初遇（中）
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初遇（中）
薛文起將撿來的乞丐媳婦兒留在車廂裏，領著錢旺進了布莊。他心裏急著給未來媳婦兒看傷，面上卻松弛平和，神色淡然的在布莊裏相看。
“錢旺，最近天氣熱了，你去街上買些酸梅汁，再去東邊荔枝巷買些本地特色的點心帶回去，給媽和妹妹們嘗嘗。”薛文起說，“我在這邊等你。”
從布莊到荔枝巷一來一回至少得兩刻鐘，打發走錢旺，薛文起迅速讓布莊夥計包了剛剛看中的衣服。
衣服是給車裏媳婦兒挑的，官兵抓人抓的急，滿街找乞丐，但手裏並沒有畫像，只要給未來媳婦兒換身衣服，那張臉、那身材，稍微一拾掇就是陌上人如玉的翩翩貴公子，和乞丐絲毫不沾邊。乞丐這事就徹底爛在他們小兩口的肚子裏。即使錢旺、媽和妹妹也不會知道。不知者無罪，萬一日後事發了，也牽連不到這些人。
男人傷的不輕，哪怕功夫再好也是病貓一只，暫時也威脅不到周圍人。他正可以用這段時間觀察觀察男人的人品，若是可以，便把人留下，若是不行……到時看情況再說。
過了被男人樣貌驚艷的腦熱時期，冷靜下來，他需要考量的東西就多了，家裏有媽和妹妹，上上下下快三十餘口人，他不能用這些人的性命賭男人的人品。美人再美，在成為自己人之前，也就是盛世的點綴，生活的調劑。
薛文起拿著衣服回車上給人換衣服。
男人穿衣顯瘦脫衣有肉，渾身的肌肉線條流暢漂亮，不是蛋白粉和健身房特意催出的那種突兀的肌肉，極為自然，看的薛文起眼紅，他日後也得照著這個煉，而且得煉的更結實些，不然怕是鎮不住。
媳婦兒身材太好也是一種壓力，薛文起沒忍住，避開傷口，朝著輪廓分明的八塊腹肌摸了一把。
沒有壓力就沒有動力，薛文起一鼓作氣，拿了車廂櫃子裏被當作水果刀的匕首，照著男人身上有傷的地方，把新買的外衣捅了幾個窟窿，做完偽證，又用發帶給男人紮了個最簡單的高馬尾。
婚沒成，甚至連叫什麽都不知道，倒先上頭了。薛文起食指勾著男人的下巴打量，一臉滿意，不禁想起紅樓原著裏晴雯諷刺寶玉給麝月梳頭，這頭可不是隨便梳的，既然梳了頭，那人就是他的了。
薛文起將換下來的乞丐服包好塞進櫃子裏，打算回了家之後用火燒了，這種對己不利的證據就該銷毀的一幹二凈。
做完這些，薛文起掐著時間，把自己身上的衣物、頭發弄的淩亂了些，一副慌慌張張的樣子從車裏出來，著急忙慌地牽著馬車就往醫館的方向走，果然，沒走出幾步就見提著糕點、酸梅汁的錢旺從街對面跑過來。
“大爺，這是怎麽了？”看著薛文起一副被人打劫過的樣子，錢旺緊張道。
薛文起急道，“快趕車去醫館，救人！”
“哪受傷了？”錢旺瞬間白了臉，盯著薛文起，以為受傷的是薛文起。他跟著薛文起出來，若是薛文起有個意外，那他也不用活了。
薛文起催著錢旺趕車，急道，“不是我。”
說著掀起車簾的一角給錢旺看，錢旺順著他的手看過去，登時瞪圓了眼，震驚的嘴裏能含個雞蛋，車廂最裏的椅子上儼然歪著位芝蘭玉樹的俊俏公子！
“快趕車！”薛文起催促，和錢旺坐在車門前頭，左右一邊一個，解釋道，“剛剛我想去另一個布莊看看，剛走到兩個布莊中間的巷子裏就被幾個地痞拖了進去，索要錢財，正好被這位公子救了。不想那些地痞手裏有刀械，這位公子為我擋了兩刀，胳膊、腿上都中了刀，肚子上也挨了一刀。”
薛文起滿嘴胡編，錢旺卻當了真，德州這邊地痞無賴確實多，鼠竊狗偷，比不了他們金陵安穩妥當。車裏的俊美公子也算是他們家大爺的救命恩人了，斷不能耽誤了傷情。錢旺把個馬車當戰車趕，不過片刻便到了最近的醫館。
如此重的刀傷，若在金陵，至少也要去官府報備，盤問個幾句，德州這邊的郎中、大夫們卻是見怪不怪了，薛文起出手又闊綽，用的都是館裏最貴的藥材，大夫們更是一句話不多說，只管認認真真地給人包紮、治病。
“這位公子的傷看著兇險，但都未傷及要害，身體底子好，仔細將養些日子也就好了。”頭發花白的老郎中囑咐道。
薛文起一顆心終於落了地，內服的、外敷的開了一堆藥，重新把人搬到車上，這才回了罐頭廠。
-
施蘭亭迷迷茫茫地睜了眼，漸入眼簾的是一間裝飾極簡單的屋子，不甚寬敞，但也不逼仄，幹凈明亮，看著像新建不久的，屋內擺設不多，乍一看樸實簡潔，但床上簾幔和蓋的被子卻是花錢都買不到的極上乘的料子。能用這種料子做日常使用，非富即貴，家底不可謂不厚，至少三代以上。
暈倒前，他沒能掐死那個被鉗住的人質，也沒被送到官府去，他暫時有些弄不清眼前的情況。
屋裏、甚至外邊的院子都靜悄悄的，一個人也沒有，失血過多的施蘭亭昏昏迷迷的又睡了過去，不知過了多久，才聽到有人開門的聲音。
進來的是位亭亭玉立的姑娘，端莊整齊，十五、六歲模樣，端著水盆，應該是這家的丫鬟。
“唉？公子醒了？”小丫鬟驚喜道，“我這就去叫我們家大爺過來。”
采蓮放下水盆，一溜煙跑去前院罐頭廠找薛文起了。
眼下德州荔枝旺季，薛家的罐頭廠也正式投產了，以三文錢兩斤的價格收購，又每天三十文雇了附近村裏的村民剝荔枝，去皮去核。
做罐頭很簡單，去了皮和核的荔枝肉裝灌、加冰糖、熬煮、密封、保存，任誰看一遍都能做出來。為了方法不外漏，後面的步驟是大管事白山領著薛家家生子仆人親自做。
家裏人手緊張，剝皮去核雇的多是村裏的婦人，這些人便由薛媽和香菱的母親封氏親自看著。
罐頭廠裏忙的時候，寶釵和香菱都要幫著裝罐子、熬荔枝，薛文起更是忙的腳不點地，過了一盞茶的工夫才跟著采蓮回後院。
“醒了？”薛文起急急忙忙地進屋，連門都忘了敲。
半睡半醒的施蘭亭皺了皺眉，昏昏沈沈間，薛文起已然進了屋，隨著薛文起進來，屋裏跟著飄進一股甜膩的果香。
施蘭亭定睛看著眼前的少年，少年的臉頰白裏透紅，透著一層淡淡的粉，恰似四月盛開的桃花瓣，一雙杏仁眼水潤朦朧，唇紅齒白，就是看著有些眼熟。施蘭亭略一頓，猛然想起，這不就是車上被他劫持的那個草包紈絝嗎？看著十五、六歲了，這麽大一個人，卻連他一只手都掙不過，不是草包是什麽。
這人腦子有病？被他劫持，差點兒被他掐斷了脖子，沒把他送官府，卻把他帶回家治病療傷？
“身上還有沒有哪裏不舒服？”薛文起謙遜地、笑盈盈問道，也不等施蘭亭答話，轉頭對采蓮說，“你先出去，我有話和這位公子說。”
待采蓮關了門，薛文起忽然換了臉色，從欠債的變成了要債的，驕傲地揚了揚下巴，毫不客氣地坐到了施蘭亭床邊。
“我跟家裏人說你是我的救命恩人。”薛文起緩緩地將他在布莊做的事，如何給施蘭亭的身份過了明路，一一說給施蘭亭聽。
追媳婦兒可不是好人好事不留名，做過的事不說出來，拿什麽感動媳婦兒的心。
薛文起一雙杏仁眼緊緊盯著施蘭亭夜空一樣幽深漆黑的眸子，越看越喜歡。
“所以，現在，你是乞丐，以及被官兵追捕的事，只有你和我知道。”薛文起一字一頓，笑盈盈地特意強調。
施蘭亭眸光微垂，深深地看著眼前少年專註純粹、熱切直白卻又寫滿狡猾的雙眼。
恭敬又疏離，雙手作揖，“多謝公子相救。”施蘭亭一板一眼的謝道。
未來媳婦兒高冷端莊，不解風情，薛文起勾勾嘴角，一雙杏仁眼笑成兩彎新月，半開玩笑地試探、引導，“所以，你要怎麽報答我？”
施蘭亭眉心微不可察地蹙了蹙，心底暗掃過幾分不耐煩和嫌惡，這草包果然腦子有病，如果他沒理解錯的話，這草包是在勾引他？勾引一個半天前劫持、要殺他的人？
他不是沒見過養戲子伶倌，用清俊小廝瀉火的，軍營裏貼燒餅、契兄契弟更是常見，倒是頭一次有人敢把這齷齪的心思打到他身上。
施蘭亭差點兒被氣笑了，看著薛文起，危險地瞇了瞇眼睛，這草包也不掂量掂量自己幾斤幾兩，真到了那個地步，也不知道誰弄誰。
乳臭未幹，毛都沒長齊。
最好是他理解錯了。
“開玩笑的，咱們不打不相識。”薛文笑道，“我姓薛，名蟠，表字文起，金陵人氏，家裏有媽和妹妹，到德州這邊是做生意。你呢？”
施蘭亭餘光掃了眼床邊松綠的紗幔，如煙似霧，乃是原先上用的軟煙羅。說是原先上用，是因為如今上用的也沒這般的品質了。
金陵薛氏，把軟煙羅當日用的紗幔，若是這個少年沒有說謊，那便該是豐年好大雪的薛家了，而且很可能是薛家的嫡支，賈史王薛四大家族一榮俱榮一損俱損，他這真是走了狗屎大運。
施蘭亭眸光微斂，“在下方二也，京城人氏。”
“你是京城的？”薛文起眼睛亮了，終於和未來媳婦兒找到共同話題了，他覺得自己現在就像一只開屏求偶的公孔雀，明知道該收斂、矜持一些，可翹起的尾巴怎麽也收不回來，不聽使喚了，完全失了平時的分寸。
“我今年末也要上京，那時你傷也養的差不多了，我們可以一起上路。”薛文起邀請道。
“你叫‘二也’，是因為在家裏行二，上面有個哥哥叫‘一也’嗎？”薛文起好奇道。媳婦兒好不容易開口，他恨不得把媳婦兒說的每一個字兒都拆解成一大段。
想到已逝的父兄，施蘭亭雙手暗暗攥成拳，語氣卻平靜釋然，“是，但都沒了好多年。”一也、二也是小時他和兄長偷偷溜出去玩時用的假名。
薛文起一楞，臉上的笑瞬間沒了，忙道歉，“抱歉，我不知道。”
施蘭亭無奈地搖了搖頭，“沒關系，很多年了。”
因為不小心提到施蘭亭的傷心事，薛文起有些難再開口，倒是施蘭亭先打破沈默，“我父親在西北做糧道，因遭人嫉妒，被人尋了錯處，一家人被流放到嶺南。父兄幾年前過世，去年母親也過世了，只剩我一個，上個月礦場坍塌，趁亂從礦場逃了出來。原本是想帶父兄和母親回京安葬的，走到德州這邊，因為通關的文牒和戶籍有問題，才被官府註意到了……”
施蘭亭欲言又止。
不說施蘭亭的遭遇和想要送已故父兄、母親回故土安葬的孝心，只說施蘭亭本人，明明相遇不到一天，喜歡還只停留在那張臉上，可他一皺眉，薛文起的心就跟著一揪一揪的疼。
“正好你跟著我一起回京城。”薛文起急道。
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從布莊到荔枝巷一來一回至少得兩刻鐘，打發走錢旺，薛文起迅速讓布莊夥計包了剛剛看中的衣服。
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男人傷的不輕，哪怕功夫再好也是病貓一只，暫時也威脅不到周圍人。他正可以用這段時間觀察觀察男人的人品，若是可以，便把人留下，若是不行……到時看情況再說。
過了被男人樣貌驚艷的腦熱時期，冷靜下來，他需要考量的東西就多了，家裏有媽和妹妹，上上下下快三十餘口人，他不能用這些人的性命賭男人的人品。美人再美，在成為自己人之前，也就是盛世的點綴，生活的調劑。
薛文起拿著衣服回車上給人換衣服。
男人穿衣顯瘦脫衣有肉，渾身的肌肉線條流暢漂亮，不是蛋白粉和健身房特意催出的那種突兀的肌肉，極為自然，看的薛文起眼紅，他日後也得照著這個煉，而且得煉的更結實些，不然怕是鎮不住。
媳婦兒身材太好也是一種壓力，薛文起沒忍住，避開傷口，朝著輪廓分明的八塊腹肌摸了一把。
沒有壓力就沒有動力，薛文起一鼓作氣，拿了車廂櫃子裏被當作水果刀的匕首，照著男人身上有傷的地方，把新買的外衣捅了幾個窟窿，做完偽證，又用發帶給男人紮了個最簡單的高馬尾。
婚沒成，甚至連叫什麽都不知道，倒先上頭了。薛文起食指勾著男人的下巴打量，一臉滿意，不禁想起紅樓原著裏晴雯諷刺寶玉給麝月梳頭，這頭可不是隨便梳的，既然梳了頭，那人就是他的了。
薛文起將換下來的乞丐服包好塞進櫃子裏，打算回了家之後用火燒了，這種對己不利的證據就該銷毀的一幹二凈。
做完這些，薛文起掐著時間，把自己身上的衣物、頭發弄的淩亂了些，一副慌慌張張的樣子從車裏出來，著急忙慌地牽著馬車就往醫館的方向走，果然，沒走出幾步就見提著糕點、酸梅汁的錢旺從街對面跑過來。
“大爺，這是怎麽了？”看著薛文起一副被人打劫過的樣子，錢旺緊張道。
薛文起急道，“快趕車去醫館，救人！”
“哪受傷了？”錢旺瞬間白了臉，盯著薛文起，以為受傷的是薛文起。他跟著薛文起出來，若是薛文起有個意外，那他也不用活了。
薛文起催著錢旺趕車，急道，“不是我。”
說著掀起車簾的一角給錢旺看，錢旺順著他的手看過去，登時瞪圓了眼，震驚的嘴裏能含個雞蛋，車廂最裏的椅子上儼然歪著位芝蘭玉樹的俊俏公子！
“快趕車！”薛文起催促，和錢旺坐在車門前頭，左右一邊一個，解釋道，“剛剛我想去另一個布莊看看，剛走到兩個布莊中間的巷子裏就被幾個地痞拖了進去，索要錢財，正好被這位公子救了。不想那些地痞手裏有刀械，這位公子為我擋了兩刀，胳膊、腿上都中了刀，肚子上也挨了一刀。”
薛文起滿嘴胡編，錢旺卻當了真，德州這邊地痞無賴確實多，鼠竊狗偷，比不了他們金陵安穩妥當。車裏的俊美公子也算是他們家大爺的救命恩人了，斷不能耽誤了傷情。錢旺把個馬車當戰車趕，不過片刻便到了最近的醫館。
如此重的刀傷，若在金陵，至少也要去官府報備，盤問個幾句，德州這邊的郎中、大夫們卻是見怪不怪了，薛文起出手又闊綽，用的都是館裏最貴的藥材，大夫們更是一句話不多說，只管認認真真地給人包紮、治病。
“這位公子的傷看著兇險，但都未傷及要害，身體底子好，仔細將養些日子也就好了。”頭發花白的老郎中囑咐道。
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施蘭亭迷迷茫茫地睜了眼，漸入眼簾的是一間裝飾極簡單的屋子，不甚寬敞，但也不逼仄，幹凈明亮，看著像新建不久的，屋內擺設不多，乍一看樸實簡潔，但床上簾幔和蓋的被子卻是花錢都買不到的極上乘的料子。能用這種料子做日常使用，非富即貴，家底不可謂不厚，至少三代以上。
暈倒前，他沒能掐死那個被鉗住的人質，也沒被送到官府去，他暫時有些弄不清眼前的情況。
屋裏、甚至外邊的院子都靜悄悄的，一個人也沒有，失血過多的施蘭亭昏昏迷迷的又睡了過去，不知過了多久，才聽到有人開門的聲音。
進來的是位亭亭玉立的姑娘，端莊整齊，十五、六歲模樣，端著水盆，應該是這家的丫鬟。
“唉？公子醒了？”小丫鬟驚喜道，“我這就去叫我們家大爺過來。”
采蓮放下水盆，一溜煙跑去前院罐頭廠找薛文起了。
眼下德州荔枝旺季，薛家的罐頭廠也正式投產了，以三文錢兩斤的價格收購，又每天三十文雇了附近村裏的村民剝荔枝，去皮去核。
做罐頭很簡單，去了皮和核的荔枝肉裝灌、加冰糖、熬煮、密封、保存，任誰看一遍都能做出來。為了方法不外漏，後面的步驟是大管事白山領著薛家家生子仆人親自做。
家裏人手緊張，剝皮去核雇的多是村裏的婦人，這些人便由薛媽和香菱的母親封氏親自看著。
罐頭廠裏忙的時候，寶釵和香菱都要幫著裝罐子、熬荔枝，薛文起更是忙的腳不點地，過了一盞茶的工夫才跟著采蓮回後院。
“醒了？”薛文起急急忙忙地進屋，連門都忘了敲。
半睡半醒的施蘭亭皺了皺眉，昏昏沈沈間，薛文起已然進了屋，隨著薛文起進來，屋裏跟著飄進一股甜膩的果香。
施蘭亭定睛看著眼前的少年，少年的臉頰白裏透紅，透著一層淡淡的粉，恰似四月盛開的桃花瓣，一雙杏仁眼水潤朦朧，唇紅齒白，就是看著有些眼熟。施蘭亭略一頓，猛然想起，這不就是車上被他劫持的那個草包紈絝嗎？看著十五、六歲了，這麽大一個人，卻連他一只手都掙不過，不是草包是什麽。
這人腦子有病？被他劫持，差點兒被他掐斷了脖子，沒把他送官府，卻把他帶回家治病療傷？
“身上還有沒有哪裏不舒服？”薛文起謙遜地、笑盈盈問道，也不等施蘭亭答話，轉頭對采蓮說，“你先出去，我有話和這位公子說。”
待采蓮關了門，薛文起忽然換了臉色，從欠債的變成了要債的，驕傲地揚了揚下巴，毫不客氣地坐到了施蘭亭床邊。
“我跟家裏人說你是我的救命恩人。”薛文起緩緩地將他在布莊做的事，如何給施蘭亭的身份過了明路，一一說給施蘭亭聽。
追媳婦兒可不是好人好事不留名，做過的事不說出來，拿什麽感動媳婦兒的心。
薛文起一雙杏仁眼緊緊盯著施蘭亭夜空一樣幽深漆黑的眸子，越看越喜歡。
“所以，現在，你是乞丐，以及被官兵追捕的事，只有你和我知道。”薛文起一字一頓，笑盈盈地特意強調。
施蘭亭眸光微垂，深深地看著眼前少年專註純粹、熱切直白卻又寫滿狡猾的雙眼。
恭敬又疏離，雙手作揖，“多謝公子相救。”施蘭亭一板一眼的謝道。
未來媳婦兒高冷端莊，不解風情，薛文起勾勾嘴角，一雙杏仁眼笑成兩彎新月，半開玩笑地試探、引導，“所以，你要怎麽報答我？”
施蘭亭眉心微不可察地蹙了蹙，心底暗掃過幾分不耐煩和嫌惡，這草包果然腦子有病，如果他沒理解錯的話，這草包是在勾引他？勾引一個半天前劫持、要殺他的人？
他不是沒見過養戲子伶倌，用清俊小廝瀉火的，軍營裏貼燒餅、契兄契弟更是常見，倒是頭一次有人敢把這齷齪的心思打到他身上。
施蘭亭差點兒被氣笑了，看著薛文起，危險地瞇了瞇眼睛，這草包也不掂量掂量自己幾斤幾兩，真到了那個地步，也不知道誰弄誰。
乳臭未幹，毛都沒長齊。
最好是他理解錯了。
“開玩笑的，咱們不打不相識。”薛文笑道，“我姓薛，名蟠，表字文起，金陵人氏，家裏有媽和妹妹，到德州這邊是做生意。你呢？”
施蘭亭餘光掃了眼床邊松綠的紗幔，如煙似霧，乃是原先上用的軟煙羅。說是原先上用，是因為如今上用的也沒這般的品質了。
金陵薛氏，把軟煙羅當日用的紗幔，若是這個少年沒有說謊，那便該是豐年好大雪的薛家了，而且很可能是薛家的嫡支，賈史王薛四大家族一榮俱榮一損俱損，他這真是走了狗屎大運。
施蘭亭眸光微斂，“在下方二也，京城人氏。”
“你是京城的？”薛文起眼睛亮了，終於和未來媳婦兒找到共同話題了，他覺得自己現在就像一只開屏求偶的公孔雀，明知道該收斂、矜持一些，可翹起的尾巴怎麽也收不回來，不聽使喚了，完全失了平時的分寸。
“我今年末也要上京，那時你傷也養的差不多了，我們可以一起上路。”薛文起邀請道。
“你叫‘二也’，是因為在家裏行二，上面有個哥哥叫‘一也’嗎？”薛文起好奇道。媳婦兒好不容易開口，他恨不得把媳婦兒說的每一個字兒都拆解成一大段。
想到已逝的父兄，施蘭亭雙手暗暗攥成拳，語氣卻平靜釋然，“是，但都沒了好多年。”一也、二也是小時他和兄長偷偷溜出去玩時用的假名。
薛文起一楞，臉上的笑瞬間沒了，忙道歉，“抱歉，我不知道。”
施蘭亭無奈地搖了搖頭，“沒關系，很多年了。”
因為不小心提到施蘭亭的傷心事，薛文起有些難再開口，倒是施蘭亭先打破沈默，“我父親在西北做糧道，因遭人嫉妒，被人尋了錯處，一家人被流放到嶺南。父兄幾年前過世，去年母親也過世了，只剩我一個，上個月礦場坍塌，趁亂從礦場逃了出來。原本是想帶父兄和母親回京安葬的，走到德州這邊，因為通關的文牒和戶籍有問題，才被官府註意到了……”
施蘭亭欲言又止。
不說施蘭亭的遭遇和想要送已故父兄、母親回故土安葬的孝心，只說施蘭亭本人，明明相遇不到一天，喜歡還只停留在那張臉上，可他一皺眉，薛文起的心就跟著一揪一揪的疼。
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