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第59章 第 59 章 君上,邊關急報

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第59章 第 59 章 君上,邊關急報

齊湛手上動作不停, 語氣輕松:“不過些跳梁小醜的鼓噪,翻不起大浪。軍中羅恕壓著,你的舊部還算安穩。朝堂上那些閑言碎語, 寡人懶得理會。倒是晉國、陳國那邊, 派來探口風的人多了些,都被姜昀和田繁擋回去了。”

他說得輕描淡寫, 但謝戈白知道其中必然耗費心力。他沈默片刻, 忽然道:“臣是不是拖累君上了?”

齊湛動作一頓,隨即俯身,在他額上輕輕印下一吻, “說什麽傻話。你和孩子, 從來不是拖累。是寡人必須守護的江山。”

他頓了頓, 聲音更低,“至於那些說寡人鳥盡弓藏的……他們懂什麽?寡人要藏的, 從來不是弓,而是稀世珍寶。要烹的,也絕非是兔, 而是那些伸過來的、不懷好意的爪子。”

“孩子還好嗎?”齊湛換了話題,目光落在謝戈白依舊平坦的小腹上, 帶著難以掩飾的關切與好奇。

謝戈白下意識地擡手覆在小腹上,遲疑了一下, 才低聲道:“張院正說……脈象平穩,只是臣身子底子雖好,但到底是頭一遭,需格外小心。”

他用了頭一遭這樣含蓄的詞,耳根微微泛紅。齊湛看在眼裏,心中微軟, 又有些酸澀。他覆上謝戈白的手背,兩人的手掌疊放在那孕育著生命的地方。

“會沒事的。”齊湛像是在對他說,也像是在對自己說,“張院正是國手,寡人也會尋遍天下良醫良藥。你只需放寬心,好好將養。”

八個月後,臨淄的春意已來,宮墻內外花樹繁盛,暖風熏人。武英殿內大門緊閉,藥香彌漫,與外界盎然的生機隔著一層厚厚的帷幕。

殿內氣氛緊繃到了極點。

謝戈白仰臥在特意加固過的產榻上,墨發汗濕,淩亂地貼在蒼白的臉頰和頸側。他緊咬著唇,下唇已被咬破,卻不肯發出一聲痛呼,只有粗重壓抑的喘息和身體因陣痛的顫抖,洩露著此刻正在經歷的,遠超任何戰陣傷痛的酷烈折磨。

齊湛被張院正和幾名被簽了生死狀的精通婦產與外科的太醫堅決攔在了外間。他如同困獸般來回踱步,雙拳緊握。每一次內裏傳來謝戈白壓抑到極致的悶哼或器物碰撞的聲響,都讓他的心臟驟停一瞬,焦灼與恐懼如同毒藤,纏繞得他幾乎窒息。

時間一點點流逝,下午到深夜,從深夜到黎明前最黑暗的時刻。

內室忽然傳來小兒的啼哭,緊接著是張院正一聲急促的低呼,隨後是短暫的,令人心悸的死寂。

齊湛渾身血液仿佛瞬間凍結,他再也顧不得阻攔,猛地掀開厚重的帷幔沖了進去!

濃重的血腥氣撲面而來。

產榻邊,幾名太醫滿頭大汗,神情凝重中帶著如釋重負的疲憊。張院正手中捧著一個以柔軟錦緞包裹著的、小小繈褓,正小心翼翼地清理著。

而榻上的謝戈白,已然力竭昏厥過去,面色灰敗,氣息微弱,身下錦褥一片狼藉暗紅。

齊湛的目光首先死死鎖在謝戈白身上,箭步沖到榻邊,握住他冰冷汗濕的手,聲音嘶啞顫抖:“戈白?戈白!”

張院正連忙上前,低聲道:“君上放心,將軍只是脫力昏睡,性命無礙,但損耗極大,需極精心調理。”

他將手中繈褓微微前遞,聲音帶著敬畏與激動,“君上,請看……是位小公子。哭聲響亮,手腳俱全,實乃天佑!”

齊湛這才將目光緩緩移向那個繈褓。

小小的、紅皺皺的嬰兒,正閉著眼,張著小嘴,發出貓兒般細弱卻執拗的哭聲。

難以言喻的洪流瞬間擊中了齊湛。狂喜、後怕、酸澀、無措,還有沈甸甸的、幾乎將他淹沒的責任感。這是他的孩子,是他與謝戈白在驚濤駭浪中孕育、守護、最終降臨於世的生命。

他伸出手,指尖顫抖著,極其輕柔地碰了碰嬰兒溫熱嬌嫩的臉頰。

“賞!重賞!”齊湛的聲音哽了一下,“張院正,你們所有人,保全將軍與皇子之功,寡人銘記於心!自今日起,你們與家人皆享大夫之祿,子孫蔭庇!但今日之事,若有一字洩露——”

“臣等誓死保守秘密!絕不敢忘君上大恩!”張院正與幾名太醫慌忙跪下,劫後餘生又蒙重賞,讓他們既激動又惶恐。

“將軍就交給你們,務必用最好的藥,最精心的照料,讓他盡快恢覆。”齊湛最後深深看了一眼昏迷的謝戈白和繈褓中的兒子,強迫自己冷靜下來,“孩子先由你們和可靠的嬤嬤照看,務必隱秘。對外,武英殿依舊封鎖,就說將軍病情反覆,需繼續靜養。”

“諾!”

齊湛退出內室,走到外間,春日黎明的微光正艱難地穿透窗紙。

孩子平安降生,戈白挺過來了。

然而還沒等他為這隱秘的喜悅喘息片刻,殿外便傳來了高凜刻意壓低、卻難掩急迫的聲音:

“君上!邊關急報!”

齊湛出去與他邊走邊說。

高凜快步走入,遞上兩份截然不同卻都染著烽火氣息的文書。

“晉王三日前於巡邊途中,遇流匪襲擊,中箭身亡!其弟與太子一黨立刻爆發激烈沖突,晉國都城絳城已陷入混亂,各地駐軍動向不明,有割據自立之象!”

“陳國三皇子,得高人贈予精良兵甲,於封地起兵,直逼國都宛城!陳侯調兵平叛,然叛軍裝備精良,悍勇異常,陳國腹地已烽煙四起!”

齊湛迅速瀏覽完畢,臉上沒有任何意外,這很正常,他那麽多兵甲賣出去,怎麽可能沒聲音。

“魏無忌那邊,進展如何?”他問,聲音平靜無波。

“回君上,魏司農半月前已秘密離開臨淄,按照君上吩咐,前往宋國洽談大宗鹽糖與琉璃貿易,並順道拜訪了幾位在晉、陳兩國頗有影響力的巨商。”

什麽流匪,什麽高人?

不過是他精心布置的棋子在恰當的時間,遞出了恰當的刀子罷了。

真正的解決之道,是讓這些覬覦齊國,試圖窺探他軟肋的鄰國,自己先亂起來。

在謝戈白安心養胎、分娩的這八個月裏,他通過魏無忌鋪設的隱秘商路,將齊國軍器監源源不斷產出的、優於各國制式的精良兵甲,以各種方式,送到了晉國那些有野心,與太子不和的邊將手中,也送到了陳國那些對陳王不滿,蠢蠢欲動的宗室案頭。

魏無忌以巨額利潤為餌,通過宋國的商業網絡,不動聲色地影響著晉、陳國內的物資流通和部分貴族的態度。

亂世之中,最不缺的就是野心和猜忌。他只不過是在幹燥的柴堆上,輕輕丟下幾顆火星。

如今,火星已成燎原之勢。

晉王身死,內鬥爆發。陳國內亂,自顧不暇。哪裏還有餘力來關心齊國一個將軍是生是死?哪裏還有心思來試探齊國內政是否穩固?

他們自己,已經陷入了泥潭。

“傳令下去,”齊湛轉身,目光銳利,“齊國邊境進入一級戒備,但謹守國門,不得擅啟邊釁。同時,以寡人名義,向晉國太子和公子分別發出慰問國書,對晉王不幸遇匪表示深切哀悼,呼籲晉國保持穩定,以免親者痛,仇者快。對陳國,則表達關切,願為調解提供必要協助,但尊重陳國內政。”

高凜心領神會。這是典型的坐山觀虎鬥,火上再澆點油,同時把自己摘得幹幹凈凈,還能博個仁義、關切鄰邦的好名聲。

“諾!”

高凜領命退下。

齊湛獨自站在漸亮的晨曦中。

殿內,是他剛剛歷經生死、為他誕下子嗣的愛人與幼子。殿外,是因他暗中操控而陷入戰火與混亂的鄰國。

亂世如爐,淬煉出的不僅是刀劍,還有更堅韌的情誼與更冷酷的權謀。

他的孩子出生在這樣一個清晨,一個鄰國喪鐘敲響,而齊國穩固的清晨。

暮春的暖陽透過承光殿高大的窗欞,灑下一地明媚光影。

魏無忌風塵仆仆地立於殿中,他已從宋國歸來多日,一直在秘密協助處理晉、陳兩國亂局引發的後續事宜,直到今日才正式覲見。

他依舊是一身素凈的青色錦袍,身形比八個月前更加清減了些,但那雙桃花眼卻愈發深邃,少了初來臨淄時那刻骨的悲慟與孤註一擲,多了幾分沈潛下來的謀士氣度。

“臣魏無忌,參見君上。”他姿態恭謹。

“魏卿免禮,一路辛苦。”齊湛擡手,目光落在他身上,帶著毫不掩飾的欣賞與嘉許,“宋國之事,辦得極好。不僅穩住了通商大局,更借宋商之口,將晉、陳內亂合理地歸咎於其國內積弊與野心家作祟,與我齊國售賣兵甲之事撇得幹幹凈凈。此中斡旋,非大智慧大魄力不能為。”

魏無忌垂首,“此乃臣分內之事,賴君上運籌帷幄,臣不過奔走效力而已。且宋國重利,我齊國鹽糖琉璃利潤豐厚,他們自然願意配合。”

齊湛笑了笑,知道魏無忌謙遜,也不再贅言。他站起身,從禦案後踱步而出,走到魏無忌面前。

“魏卿初來臨淄時,傾盡家資,只求覆仇。寡人曾言,用你之財,非為私怨,乃為國事。你之仇,寡人記下,待時而報。”

齊湛聲音平緩,卻字字清晰,“如今,你助寡人穩定外邦,開辟商路,更在應對晉、陳窺探之事上立下大功。此等功勞,寡人不能不賞。”

他頓了頓,從袖中取出一卷早已備好的錦帛詔書,遞向魏無忌。

魏無忌雙手接過,展開一看,饒是他心性沈穩,眼中也不由掠過震動。

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