勿相負（十一）
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勿相負（十一）
昭獄暗室之內，麥長安親自握著蘸滿鹽水的皮鞭，似笑非笑地望著被綁縛在刑架上的林照。
“大公子。”他緩緩道，“曾都督那邊已經昏過去又被潑醒三次了，咱家這鞭子可不好受。您要不再仔細想想，您真的不知道，林言陳書給陛下，要向其稟告的大事，究竟是什麽嗎？”
林照擡頭看著他：“我若是知道，又告訴你了，我還有命在嗎？”
“大公子放心。”麥長安保證，“林言死前已將大公子劃出族譜，今陛下有意放大公子一條生路，你若是將所知之事告知咱家，咱家可以在聖上跟前替你轉圜。”
“獄中並無利器，能做到無聲無息致人身死的，無外乎毒殺。”林照盯著麥長安的眼睛，平靜道，“我們一日三餐所食，皆來自錦衣衛，大監若是想知道是誰下的手，又是因為什麽，就應該先查你們自己人，而不是來此處逼問於我。”
麥長安的面色有些許扭曲。
因為在此之前，他已經命人查過林言暴亡當夜所用食水，然而昭獄之內所有犯人食用的飯食，全部都是從一口鍋內盛出，沒有人例外。並且，他也嚴刑審問了昭獄內看守送飯的錦衣衛們，沒有一人承認自己往林言的飯食中偷偷下毒。
有人將手伸進了他的錦衣衛中，並且，他還渾然不知。
“還是說，”刑架上的林照面色蒼白，唇角卻微微勾起，“其實一切都是大監賊喊捉賊，想要以此在聖上面前，洗清自己故意毒殺的嫌疑？”
麥長安瞇了瞇眼，忽地笑道：“大公子還是年輕了。”
林照一頓。
“你是想告訴咱家，咱家若是不慎打死了你，便更是在聖上跟前坐實了殺人滅口、做賊心虛，所以，必須得留你一命？”說著，他嗤笑一聲，“可惜，大公子不知道的是，咱家這昭獄之中，有的是讓大公子求生不得、求死不能的法子。”
刑架上的林照看著他轉過身去，伸手自火盆之中，取出來一枚燒紅的烙鐵。
林照原本平靜的神色驟然變得驚怒與焦急，他對著某個虛空的位置怒斥道：“讓開！不許擋在我前面！”
麥長安眼中精光閃過，手中烙鐵毫不猶豫地便向林照面上探去。
林照驚怒道：“住手！麥長安！你要敢動！我即刻咬舌自盡！讓你什麽消息也得不到！！！”
麥長安握著烙鐵鉗的手立時頓住。
他擺了擺手，示意周遭的錦衣衛們退出了暗室，這才笑著開口道：“咱家聽聞宗少卿當年曾被諭為是京師幾十年來最好的刑司主官。既然宗少卿人已經來了，就不必再藏著掖著了，現身相見吧。”
下一刻，刑架上的林照唇角處突然出現一小道帶血的口子。麥長安挑了挑眉，片刻後，刑架右側，慢慢浮現出來一個高挑清瘦的女子虛影。
“見過大監。”宗遙微微躬身，“大監若是想要下官助您查明真相，直言便可，無需用此手段。”
“能夠自由出入咱家的昭獄於無形……宗少卿若是想要在這獄中做些什麽，恐怕咱家也只能幹瞪眼看著，束手無策了。”
“大監是想說，是下官與人勾結，殺死了自己的公公？”宗遙淡笑，“這太荒謬了，難道大監打算就這樣將案情呈報陛下嗎？”
麥長安緩緩道：“咱家只想知道，這是誰下的毒，又是怎麽下的。”
“那就請大監屏退左右，容許下官先行驗屍。”
麥長安狐疑皺眉：“驗屍的話，僅你一人就夠嗎？”
“阿照可以幫我。”她笑著反問，“還是，大監想要再多費些口舌向其他人解釋，您這昭獄之中，為何會莫名其妙多出一個女人來，而且……此人還是早被您親自杖死的官員？”
“呵，宗大人好伶俐的口齒。”他譏笑一句，隨之擺了擺手，“罷了，你先將人放下來吧。”
宗遙終於松了口氣，將林照暫時從刑架上完好無損地解救了下來。
“不過，咱家醜話說在前面。”麥長安道，“若是找不到兇手，等到下一次再將大公子請上來，咱家可就沒有如今這般客氣了。”
*
“阿照，你可以嗎？”宗遙偏頭，有些擔心地望著身側神色不明的林照。
畢竟是親生父子，即便生前關系再差，面對自己父親無故暴亡的屍體，也很難保持平靜。
林照默默地盯著那具放在破舊木板上，一身臟汙囚衣、狼狽不堪的屍體，許久，才輕點了下頭：“開始吧。”
“好。”宗遙深吸了一口氣，第一步，先行伸手剝去了林言身上的囚服，隨後便被眼前的景象望得皺了皺眉。
失去囚服遮掩的幹瘦軀體，竟是周身都腫脹不堪。
站在不遠處的麥長安隔著火光遠遠地瞟了一眼，出聲道：“可看出是中什麽毒了？”
“這不像是中毒。”宗遙伸指扒開了林言的眼皮，“瞳孔若針尖狀，周身腫脹，面色發黑，大腿跟處及胸腹處多處有齒牙痕，且患處結了青黃色膿痂……這是被毒物咬傷所致。”
“毒物？”麥長安驟然拔高了嗓音，“你的意思是說，是有人深夜將毒物帶入監牢之中，將其咬死了？”
“他周身不止一處咬傷，除非是銀環一類的劇毒蛇類，在昏睡中將人咬傷後，瞬間蛇毒發作，令人呼吸急促不得言語，即刻陷入昏迷。否則，他被咬傷多處，必定會劇痛驚醒，在牢房之內發出動靜。”她道，“可是林閣老身故當夜，我亦守在監牢之中，並未聽到任何動靜，也沒有察覺到任何人靠近牢門的腳步聲。”
換言之，林言如果真是被毒蛇咬傷致死，那就很可能是個意外。
因為如果無人靠近牢房，就只能證明毒蛇是自己順著縫隙爬進牢房之內的。可當日牢房之內除去林言之外，同監牢內尚有林照、林鴻二人，若真是人為，兇手要如何保證，那毒蛇爬入之後，只咬傷林言一人？
宗遙百思不得其解，正欲俯身，再仔細查探屍體細節，卻聽得此時麥長安冷笑一聲：“什麽最好的刑官！宗少卿是想告訴咱家，這事情竟有如此湊巧，偏巧陛下傳召當夜，林言就莫名在咱家的昭獄內被毒蛇咬傷致死？你當咱家是三歲孩童嗎？”
林照淡淡道：“所以，我早說了，此事該問錦衣衛。畢竟，能夠看到我父親所陳信件，提前知曉陛下傳召的，好像只有你們錦衣衛自己吧？”
麥長安終於不耐煩了：“敬酒不吃吃罰酒！既然你們斷不明這兇手，就休怪咱家不講情面！來人！給我將那林家子拖回刑房，大刑伺候！”
“大監這是發的什麽脾氣，不妨先與下官說說？”原本寂靜的牢房內忽然傳來一道戲謔冰冷的譏嘲聲。
內壁上的油燈“簇”得亮起，暗色的燈火打在來人蒼白秀麗的面容上，頗有幾分鬼魅之感。
“……張少卿？”麥長安警惕地打量著眼前不請自來的張綺，“你來我這錦衣衛昭獄中做什麽？”
張綺懶洋洋道：“奉陛下旨意，此案錦衣衛有嫌疑，麥大監兼任錦衣衛指揮使理應回避。故，此案已由大理寺接管。”
說著，他視線飛速掠過了站在屍體旁側的宗遙。
“來人，屍體還有牢裏這幾個人，全部拖回大理寺問話。”
“等等！”
當初麥長安本欲以林言幽憤，在獄中畏罪自盡結案，卻沒想到被這位前首輔陳書陛下的信件中，竟說有要事相稟。既有要事，又怎會自盡？
意識到自己被麥長安糊弄的聖上大發雷霆，險些將其當場逐出玉熙宮，不得已，麥長安才親自審問，想要將功贖罪，豈料這張綺竟在此時橫插一腳，令其萬分被動。
如今重嫌在身，百口莫辯，麥長安自然是不願在這個節骨眼上將自己的命門，全捏在旁人手中，他走前幾步，沖著張綺悚然一笑：“接管可以，可是，咱家若是沒記錯的話，張少卿不是與顏閣老走得挺近嗎？若說要對林言下手，顏閣老的嫌疑，豈不是比咱家更大？”
誰料張綺聞言竟是嗤笑了一聲：“顏閣老？本官乃是進士出身，天子門生！什麽林閣老、顏閣老，本官只認陛下之人！”
“你……！”
“麥大監還是先擔憂一下自己吧？當日夜間傳召之事不知怎得已然傳遍朝野，既是傳召當夜暴卒而亡，能夠知曉傳召提前動手殺人的，就只有你們錦衣衛。如今人人都說是錦衣衛不經陛下首肯，冤殺忠臣，甚至有官員直接上書檢舉，說是有人背著陛下，勾結內廷……”張琪勾唇，“麥大監不妨猜猜，這個‘有人’是誰？勾結的又是誰？”
雖說此前構陷林言下獄之事雖是陛下授意他與顏惟中所為，但以今上那多疑的性子，難保不會覺得，自己此前是被臣子算計利用了。
麥長安的面色一時凝住，只是又氣又恨地瞪著張綺：“咱家看，這所謂上書檢舉之人，就是張少卿你吧？！”
“天家信任如同晴雨，變幻莫測。這話，還是大監當初教導本官的。”張綺壓低了嗓音，靠在麥長安耳邊，用無人能聽見的聲音，咬牙切齒地低語，“你還真以為，本官是你們能隨意驅使的狗？與虎謀皮，是要付出代價的。”
麥長安嘴角肌肉微微抽動著，許久，才冷笑了一聲。
“好啊，咱家跟在陛下身邊二十多年了。如今也想親眼看看，這當下的後生們，究竟有個什麽能耐！”
說完，他以目示意眾人讓開。
張綺帶來的大理寺屬官們知道麥長安在聖上心中的超然地位，哪怕如今他受到猜疑，仍不敢輕易動他。
他們給麥長安讓開了一條路。
麥長安離開之後，張綺喝住了那些妄圖上手搬運屍體的屬官們：“誰讓你們搬屍了？死因尚且不明，搬屍形同毀壞現場、毀壞屍體，一個個刑律都讀進狗肚子裏了嗎？”
“？？？”不是你剛才喊的全部拖回大理寺嗎？
這時，宗遙直起身來，手中鑷子自林言右手的指甲內，取到了一小片色澤漆黑，帶著斑斕花紋的事物。
她舉在光下，辨認道：“這是……蛇鱗？”
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“大公子放心。”麥長安保證，“林言死前已將大公子劃出族譜，今陛下有意放大公子一條生路，你若是將所知之事告知咱家，咱家可以在聖上跟前替你轉圜。”
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因為在此之前，他已經命人查過林言暴亡當夜所用食水，然而昭獄之內所有犯人食用的飯食，全部都是從一口鍋內盛出，沒有人例外。並且，他也嚴刑審問了昭獄內看守送飯的錦衣衛們，沒有一人承認自己往林言的飯食中偷偷下毒。
有人將手伸進了他的錦衣衛中，並且，他還渾然不知。
“還是說，”刑架上的林照面色蒼白，唇角卻微微勾起，“其實一切都是大監賊喊捉賊，想要以此在聖上面前，洗清自己故意毒殺的嫌疑？”
麥長安瞇了瞇眼，忽地笑道：“大公子還是年輕了。”
林照一頓。
“你是想告訴咱家，咱家若是不慎打死了你，便更是在聖上跟前坐實了殺人滅口、做賊心虛，所以，必須得留你一命？”說著，他嗤笑一聲，“可惜，大公子不知道的是，咱家這昭獄之中，有的是讓大公子求生不得、求死不能的法子。”
刑架上的林照看著他轉過身去，伸手自火盆之中，取出來一枚燒紅的烙鐵。
林照原本平靜的神色驟然變得驚怒與焦急，他對著某個虛空的位置怒斥道：“讓開！不許擋在我前面！”
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林照驚怒道：“住手！麥長安！你要敢動！我即刻咬舌自盡！讓你什麽消息也得不到！！！”
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下一刻，刑架上的林照唇角處突然出現一小道帶血的口子。麥長安挑了挑眉，片刻後，刑架右側，慢慢浮現出來一個高挑清瘦的女子虛影。
“見過大監。”宗遙微微躬身，“大監若是想要下官助您查明真相，直言便可，無需用此手段。”
“能夠自由出入咱家的昭獄於無形……宗少卿若是想要在這獄中做些什麽，恐怕咱家也只能幹瞪眼看著，束手無策了。”
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“他周身不止一處咬傷，除非是銀環一類的劇毒蛇類，在昏睡中將人咬傷後，瞬間蛇毒發作，令人呼吸急促不得言語，即刻陷入昏迷。否則，他被咬傷多處，必定會劇痛驚醒，在牢房之內發出動靜。”她道，“可是林閣老身故當夜，我亦守在監牢之中，並未聽到任何動靜，也沒有察覺到任何人靠近牢門的腳步聲。”
換言之，林言如果真是被毒蛇咬傷致死，那就很可能是個意外。
因為如果無人靠近牢房，就只能證明毒蛇是自己順著縫隙爬進牢房之內的。可當日牢房之內除去林言之外，同監牢內尚有林照、林鴻二人，若真是人為，兇手要如何保證，那毒蛇爬入之後，只咬傷林言一人？
宗遙百思不得其解，正欲俯身，再仔細查探屍體細節，卻聽得此時麥長安冷笑一聲：“什麽最好的刑官！宗少卿是想告訴咱家，這事情竟有如此湊巧，偏巧陛下傳召當夜，林言就莫名在咱家的昭獄內被毒蛇咬傷致死？你當咱家是三歲孩童嗎？”
林照淡淡道：“所以，我早說了，此事該問錦衣衛。畢竟，能夠看到我父親所陳信件，提前知曉陛下傳召的，好像只有你們錦衣衛自己吧？”
麥長安終於不耐煩了：“敬酒不吃吃罰酒！既然你們斷不明這兇手，就休怪咱家不講情面！來人！給我將那林家子拖回刑房，大刑伺候！”
“大監這是發的什麽脾氣，不妨先與下官說說？”原本寂靜的牢房內忽然傳來一道戲謔冰冷的譏嘲聲。
內壁上的油燈“簇”得亮起，暗色的燈火打在來人蒼白秀麗的面容上，頗有幾分鬼魅之感。
“……張少卿？”麥長安警惕地打量著眼前不請自來的張綺，“你來我這錦衣衛昭獄中做什麽？”
張綺懶洋洋道：“奉陛下旨意，此案錦衣衛有嫌疑，麥大監兼任錦衣衛指揮使理應回避。故，此案已由大理寺接管。”
說著，他視線飛速掠過了站在屍體旁側的宗遙。
“來人，屍體還有牢裏這幾個人，全部拖回大理寺問話。”
“等等！”
當初麥長安本欲以林言幽憤，在獄中畏罪自盡結案，卻沒想到被這位前首輔陳書陛下的信件中，竟說有要事相稟。既有要事，又怎會自盡？
意識到自己被麥長安糊弄的聖上大發雷霆，險些將其當場逐出玉熙宮，不得已，麥長安才親自審問，想要將功贖罪，豈料這張綺竟在此時橫插一腳，令其萬分被動。
如今重嫌在身，百口莫辯，麥長安自然是不願在這個節骨眼上將自己的命門，全捏在旁人手中，他走前幾步，沖著張綺悚然一笑：“接管可以，可是，咱家若是沒記錯的話，張少卿不是與顏閣老走得挺近嗎？若說要對林言下手，顏閣老的嫌疑，豈不是比咱家更大？”
誰料張綺聞言竟是嗤笑了一聲：“顏閣老？本官乃是進士出身，天子門生！什麽林閣老、顏閣老，本官只認陛下之人！”
“你……！”
“麥大監還是先擔憂一下自己吧？當日夜間傳召之事不知怎得已然傳遍朝野，既是傳召當夜暴卒而亡，能夠知曉傳召提前動手殺人的，就只有你們錦衣衛。如今人人都說是錦衣衛不經陛下首肯，冤殺忠臣，甚至有官員直接上書檢舉，說是有人背著陛下，勾結內廷……”張琪勾唇，“麥大監不妨猜猜，這個‘有人’是誰？勾結的又是誰？”
雖說此前構陷林言下獄之事雖是陛下授意他與顏惟中所為，但以今上那多疑的性子，難保不會覺得，自己此前是被臣子算計利用了。
麥長安的面色一時凝住，只是又氣又恨地瞪著張綺：“咱家看，這所謂上書檢舉之人，就是張少卿你吧？！”
“天家信任如同晴雨，變幻莫測。這話，還是大監當初教導本官的。”張綺壓低了嗓音，靠在麥長安耳邊，用無人能聽見的聲音，咬牙切齒地低語，“你還真以為，本官是你們能隨意驅使的狗？與虎謀皮，是要付出代價的。”
麥長安嘴角肌肉微微抽動著，許久，才冷笑了一聲。
“好啊，咱家跟在陛下身邊二十多年了。如今也想親眼看看，這當下的後生們，究竟有個什麽能耐！”
說完，他以目示意眾人讓開。
張綺帶來的大理寺屬官們知道麥長安在聖上心中的超然地位，哪怕如今他受到猜疑，仍不敢輕易動他。
他們給麥長安讓開了一條路。
麥長安離開之後，張綺喝住了那些妄圖上手搬運屍體的屬官們：“誰讓你們搬屍了？死因尚且不明，搬屍形同毀壞現場、毀壞屍體，一個個刑律都讀進狗肚子裏了嗎？”
“？？？”不是你剛才喊的全部拖回大理寺嗎？
這時，宗遙直起身來，手中鑷子自林言右手的指甲內，取到了一小片色澤漆黑，帶著斑斕花紋的事物。
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