撞天婚（十一）
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撞天婚（十一）
那日自狗兒處回來後，宗遙與林照又費功夫，讓人畫了張棗萍的畫像，將其餘女子所在縣鄉一並走訪了一通，更加確定了自己的猜測。
那些女子的鄰居們確定，畫像上的人，確實到他們村中來過。
可張棗萍一介民婦，即便有心唆使，那些女子們又怎會輕易聽信她怪力亂神的說辭？
除非，她在擡出這番說辭時，有一位在當地十分受民眾信奉之人，在她身後作保。
在臺州當地，與女子婚姻大事，怪力亂神之詞上，能得諸女信奉的，思來想去，好像也只有一個人了。
——月老廟中廟祝兼官媒婆子，顧神婆。
顧神婆在臨海請神拉媒，已經有三十多年了，在當地乃至整個臺州婦人間都頗有名氣、威望。曹安秉當日定下天婚政策，也是請出了顧神婆作保，才說服了百姓，天婚一事確由神明庇佑。
可即便她猜測的八九不離十，卻也無確切的證據能夠證明，顧神婆當日去尋了張棗萍，她是不會承認的。
好在就在這時，周隱的信件如救火之靈泉般趕到了。
宗遙將信快速看完，揚唇笑道：“這下好了，有了她的把柄，不怕她還嘴硬不交待。”
*
臺州府，臨海縣，月老廟。
“顧神婆，去年十月初三，你不在廟中，是去了何處？”
“去年十月初三？”顧神婆望著眼前的冷面青年，有些膽戰心驚道，“這……日子太久了，老婆子也不記得了啊。”
見她還在耍滑，宗沈聲道：“信扔她桌上，你跟著本官說。”
“杭州府消息，周寺正已經查明，你與先浙江布政司杭州府衛裨將杜先相護勾結，借撞天婚之名收受軍士賄賂，故意苛待陣亡將士遺孀，依大明律，當判你剮刑。”
“但，觀張氏子說辭，你一個小小的官媒廟祝，還沒有幹涉大明律法，幫人脫離軍戶的能力，還不速速供出幕後主使，將功補過，我饒你不死！”
這一番恐嚇威懾，連消帶打，顧神婆知道眼前之人乃是首輔親子，他既說了供認真兇能保自己的命就肯定能保，連忙磕頭招供道：“大人明察秋毫，老婆子這就招！這就招！”
林照似乎意識到了宗遙話裏話外的狐假虎威，偏頭睨了她一眼。
她抱著手臂，嘴角掛笑，坦然道：“看本官做什麽！案子都是本官斷的，你白得了官聲好處，借你爹名頭用一用都不行啊？這麽小氣！”
林照嘴角勾了勾，收回了視線。
這邊，那老虔婆已是滿臉求生之色，唯恐自己肚子裏的豆子倒出得不夠快。
“大人明鑒，我老婆子哪有什麽幫人脫籍的能耐！這個中一切，都是曹家那個昧良心的小畜生教我說的！”
宗遙皺眉：“你是說曹磊？”
“可不是嗎！”顧神婆高聲道，“這些話全是他教給我的！那個昧了良心的小畜生騙了我！嘴上說什麽是希望嚇唬他爹，讓他不要再執迷不悟，強行推行這天婚政策，誰料到，卻是要借故弄出女鬼一說，害死他親爹！大人您是不知道啊，之前我聽說他那媳婦姜氏也死了，是真的魂都快嚇飛了，可不敢再多看那豺狼一眼！”
宗遙扯了扯嘴角，心道前兩日看你上門逼嫁那寧氏時，也不見你有多害怕啊。
“你如今指認曹磊，有何證據？”
“有！有！”顧神婆忙不疊地點頭，“那曹磊似乎是怕人多口雜，宣揚出去，所以當日是親自來的。畢竟這要求荒唐古怪，老婆子雖不敢忤逆貴人，但也不想做這枉死之鬼，當日請他就坐時，我將那染指甲的鵝黃色花汁碰了些到他衣上，洗不掉的。大人可自去他屋中搜查，若能搜到，便可證明，老婆子所言不虛。”
*
當日午後，曹磊正在屋內收拾行裝，忽然一隊差役徑直闖入，一言不合，便開始翻他箱籠。
曹磊大驚，正要怒叱官差，忽得一人拎了件灰白色的儒生袍子，高舉起來，其下擺處，正沾著幾點鵝黃：“快去回報大人！衣裳找到了！”
臺州府衙，公堂。
“世侄啊世侄！你要本官說你什麽好！”高知府坐在旁側聽審位上，痛心疾首地對著曹磊怒斥道，“曹兄可是你親父！為人子者，究竟是何等天大的仇怨，才讓你做下這背喪人倫，天理不容的蠢事！還連累得本府也險些著了你的道，讓你這殺父畜生，逍遙法外！你給本府老實交待，你那死了的妻子姜氏，是不是也是被你給謀死的？！”
“不是！”曹磊高聲道，“我承認，是我去找的顧神婆，原本也確實想要捏造女鬼一說殺死曹安秉，但兇手確實不是我！因為，當夜我進入曹安秉臥房時，他就已經被吊死了！我當時看見他的屍首，生怕自己多留一刻，這殺人的兇案就要栽到我的頭上，故而當時就嚇跑了！”
“這都是你一面之詞罷了。”
“並非如此！”曹磊擡手，指著高坐正堂上首，從開始到現在，一直一言不發的林照高聲道，“還有，這位京城來的林評事不是說過嗎？梁上的繩結痕跡，可以判斷，兇手身量，應是比我矮小許多之……我知道了！我知道是誰做的了！”
曹磊忽然言辭激動了起來。
“我知道了！我知道是誰殺的曹安秉了！”
見曹磊已然自己反應了過來，林照也省得再費口舌，做宗遙的傳聲筒。
於是他淡淡道：“說。”
曹磊緩了口氣：“回堂上，此兇手身高矮小，但力氣卻足以將人在梁上生吊而起，女子做不到這一點，但是有一個可以輕易做到。”
“那就是——我曹府管家，曹明！”
宗遙頷首，曹磊說得沒錯，其實自那晚與“鬼新娘”交手之後，曹家諸位女眷乃至婢女，就已然全部在她這裏排除了嫌疑。
那晚她瞞著林照在府衙內夜游，府內眾人，都在自己屋中安睡，唯獨管家曹明不在自己院中。
而曹明所居的庫房連院，與林照借居的西廊下客房，相距不遠。
她在離開了曹明的院子，即刻折返西廊時，那“鬼新娘”便已然立在門前。
若兇手是女眷或婢女，這麽短的時間，要從後院趕到西廊，是絕對不夠的。
曹明雖為男子，但卻身形矮小，符合梁上繩結痕跡，且其作為男子，常年管家修院，力氣比尋常女子要大許多，足以將人吊起。
最關鍵的是，宗遙記得，那夜與她搏鬥的“鬼新娘”，手指枯幹，做老人樣。皮相還能偽裝遮掩，這手卻是騙不了人的。
曹家婢女女眷，年紀最大的也不及四十，是絕無可能生出那樣一雙手的。
但她唯獨想不明白的一點就是，曹明的殺人動機究竟是什麽？
曹明被帶到了公堂上。
林照高坐正堂，知府高瑛與知縣苗知遠分座兩邊陪審。
“草民叩見高府臺、苗縣尊、林評事。”
“曹磊指控你謀殺其父，你可有疑議？”
“草民沒有殺人。”
“你……！”曹磊眼神有些閃爍，卻仍舊梗著脖子怒斥，“你的身形、力氣，哪一樣不能證明你殺人，還想抵賴到我頭上？”
“請問大公子。”曹明不慌不忙道，“我在曹家二十餘年，老爺待我恩重如山，我有何動機要殺他？有何人證明我當夜去過老爺院中嗎？反倒是你，你既承認了買通顧神婆，又承認了當夜進過老爺屋子，無論是動機，還是實質行為，你的嫌疑都大過老奴萬千，更何況公子身為人子，卻妄圖謀殺親父，無論此事是否屬實，都乃大逆不道之罪。”
說著，曹明對著上首用力一磕。
“老奴無端被其攀咬，實不知情，還望諸位大人明鑒，還老奴一個公道！”
左下首的苗知縣聞言緩和了聲色，寬慰道：“放心，公堂之上定有決斷，絕不會叫你白受冤屈。曹磊！本縣倒要問你，身為人子，不但謀害親父，還在公堂上公然直呼其名，實在是可鄙可恨！高府臺！林評事！若按下官看，管他殺沒殺人，當即就該先打他三十廷杖，以儆效尤！”
誰知，那曹磊聽得這話，卻只是仰頭大笑了幾聲。
“親父？廷杖？”曹磊猛地擡頭，望向臺上眾人，“事到如今，他曹安秉既已然身故，這些腌臜醜事，倒也就不必我再替他遮掩下去了。”
他朗聲道：“休說今日我沒有殺他，縱使我真殺了他，也是天經地義，無愧於心！”
“大膽！”苗知縣怒道，“何來的謬論！實在該打！來人！動刑！”
“慢！”曹磊伸手，自懷中摸出一張落了字的文墨，“今日午後，眾人闖入，在下便知此事今日逃不開要公之於眾。”
他舉起了那墨字，示意公堂之上眾人。
“這是當世醫科聖手萬密齋為曹安秉所下診斷，言其‘虛勞腎氣，而精少，終生不得育’。”他厲聲道，“我並非曹安秉之親子！而曹卻實乃我殺母之仇人！常言道，父母之仇，不共戴天，我為母報仇，縱使殺人，何罪之有？！”
老師寫得好好呀
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除非，她在擡出這番說辭時，有一位在當地十分受民眾信奉之人，在她身後作保。
在臺州當地，與女子婚姻大事，怪力亂神之詞上，能得諸女信奉的，思來想去，好像也只有一個人了。
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可即便她猜測的八九不離十，卻也無確切的證據能夠證明，顧神婆當日去尋了張棗萍，她是不會承認的。
好在就在這時，周隱的信件如救火之靈泉般趕到了。
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臺州府，臨海縣，月老廟。
“顧神婆，去年十月初三，你不在廟中，是去了何處？”
“去年十月初三？”顧神婆望著眼前的冷面青年，有些膽戰心驚道，“這……日子太久了，老婆子也不記得了啊。”
見她還在耍滑，宗沈聲道：“信扔她桌上，你跟著本官說。”
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這一番恐嚇威懾，連消帶打，顧神婆知道眼前之人乃是首輔親子，他既說了供認真兇能保自己的命就肯定能保，連忙磕頭招供道：“大人明察秋毫，老婆子這就招！這就招！”
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她抱著手臂，嘴角掛笑，坦然道：“看本官做什麽！案子都是本官斷的，你白得了官聲好處，借你爹名頭用一用都不行啊？這麽小氣！”
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曹磊大驚，正要怒叱官差，忽得一人拎了件灰白色的儒生袍子，高舉起來，其下擺處，正沾著幾點鵝黃：“快去回報大人！衣裳找到了！”
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“世侄啊世侄！你要本官說你什麽好！”高知府坐在旁側聽審位上，痛心疾首地對著曹磊怒斥道，“曹兄可是你親父！為人子者，究竟是何等天大的仇怨，才讓你做下這背喪人倫，天理不容的蠢事！還連累得本府也險些著了你的道，讓你這殺父畜生，逍遙法外！你給本府老實交待，你那死了的妻子姜氏，是不是也是被你給謀死的？！”
“不是！”曹磊高聲道，“我承認，是我去找的顧神婆，原本也確實想要捏造女鬼一說殺死曹安秉，但兇手確實不是我！因為，當夜我進入曹安秉臥房時，他就已經被吊死了！我當時看見他的屍首，生怕自己多留一刻，這殺人的兇案就要栽到我的頭上，故而當時就嚇跑了！”
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曹磊忽然言辭激動了起來。
“我知道了！我知道是誰殺的曹安秉了！”
見曹磊已然自己反應了過來，林照也省得再費口舌，做宗遙的傳聲筒。
於是他淡淡道：“說。”
曹磊緩了口氣：“回堂上，此兇手身高矮小，但力氣卻足以將人在梁上生吊而起，女子做不到這一點，但是有一個可以輕易做到。”
“那就是——我曹府管家，曹明！”
宗遙頷首，曹磊說得沒錯，其實自那晚與“鬼新娘”交手之後，曹家諸位女眷乃至婢女，就已然全部在她這裏排除了嫌疑。
那晚她瞞著林照在府衙內夜游，府內眾人，都在自己屋中安睡，唯獨管家曹明不在自己院中。
而曹明所居的庫房連院，與林照借居的西廊下客房，相距不遠。
她在離開了曹明的院子，即刻折返西廊時，那“鬼新娘”便已然立在門前。
若兇手是女眷或婢女，這麽短的時間，要從後院趕到西廊，是絕對不夠的。
曹明雖為男子，但卻身形矮小，符合梁上繩結痕跡，且其作為男子，常年管家修院，力氣比尋常女子要大許多，足以將人吊起。
最關鍵的是，宗遙記得，那夜與她搏鬥的“鬼新娘”，手指枯幹，做老人樣。皮相還能偽裝遮掩，這手卻是騙不了人的。
曹家婢女女眷，年紀最大的也不及四十，是絕無可能生出那樣一雙手的。
但她唯獨想不明白的一點就是，曹明的殺人動機究竟是什麽？
曹明被帶到了公堂上。
林照高坐正堂，知府高瑛與知縣苗知遠分座兩邊陪審。
“草民叩見高府臺、苗縣尊、林評事。”
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“草民沒有殺人。”
“你……！”曹磊眼神有些閃爍，卻仍舊梗著脖子怒斥，“你的身形、力氣，哪一樣不能證明你殺人，還想抵賴到我頭上？”
“請問大公子。”曹明不慌不忙道，“我在曹家二十餘年，老爺待我恩重如山，我有何動機要殺他？有何人證明我當夜去過老爺院中嗎？反倒是你，你既承認了買通顧神婆，又承認了當夜進過老爺屋子，無論是動機，還是實質行為，你的嫌疑都大過老奴萬千，更何況公子身為人子，卻妄圖謀殺親父，無論此事是否屬實，都乃大逆不道之罪。”
說著，曹明對著上首用力一磕。
“老奴無端被其攀咬，實不知情，還望諸位大人明鑒，還老奴一個公道！”
左下首的苗知縣聞言緩和了聲色，寬慰道：“放心，公堂之上定有決斷，絕不會叫你白受冤屈。曹磊！本縣倒要問你，身為人子，不但謀害親父，還在公堂上公然直呼其名，實在是可鄙可恨！高府臺！林評事！若按下官看，管他殺沒殺人，當即就該先打他三十廷杖，以儆效尤！”
誰知，那曹磊聽得這話，卻只是仰頭大笑了幾聲。
“親父？廷杖？”曹磊猛地擡頭，望向臺上眾人，“事到如今，他曹安秉既已然身故，這些腌臜醜事，倒也就不必我再替他遮掩下去了。”
他朗聲道：“休說今日我沒有殺他，縱使我真殺了他，也是天經地義，無愧於心！”
“大膽！”苗知縣怒道，“何來的謬論！實在該打！來人！動刑！”
“慢！”曹磊伸手，自懷中摸出一張落了字的文墨，“今日午後，眾人闖入，在下便知此事今日逃不開要公之於眾。”
他舉起了那墨字，示意公堂之上眾人。
“這是當世醫科聖手萬密齋為曹安秉所下診斷，言其‘虛勞腎氣，而精少，終生不得育’。”他厲聲道，“我並非曹安秉之親子！而曹卻實乃我殺母之仇人！常言道，父母之仇，不共戴天，我為母報仇，縱使殺人，何罪之有？！”
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