撞天婚（七）
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撞天婚（七）
聽到侍女的尖叫之後，府內眾人聞聲趕來。
曹磊面色灰敗地望著吊掛在上方的姜氏，跌坐在地上：“這……這……怎麽會這樣……”
一旁的曹明則長嘆不疊：“老奴昨夜就聽得外面有動靜，定是姜夫人沒忍住，不慎開了門，叫那女鬼，給害了！”
林照將昨夜宗遙拽下的半截袖子扔到地下：“你說這個？”
曹磊一驚：“這是？”
“昨夜那女鬼去了客房，我與她搏鬥中拽下半截袖子。”他一如既往地將宗遙所為安到自己頭上，“若真是見了女鬼就死，我為何還活著？更何況，昨夜與我搏鬥的那位，是個活人。”
曹磊愕然：“活……人？！”
宗遙此刻正飄在姜氏的屍體旁查看。
屍體表征還是和此前一樣，眼合、唇開，腳尖向下，舌抵齒露，除頸間一道紫色索溝外，周身無外傷，且指縫無抓咬之痕。符合生前縊死狀。
她身上所著，少了半截袖子的喜服，正是昨夜與她搏鬥的女鬼所著。
而她身量與自己相近，以自己昨日的推測來看，確實也符合兇手特征。並且，她腳下踏凳的高度也足以支持她夠到繩套的位置，除此之外，這一次，橫梁上，再沒有多餘的繩結擦痕了。
就在這時，曹明忽然眼尖地發現，姜氏的梳妝臺上，居然放著一封寫好的信。
那是一封自絕書，收信人，是曹磊的名字。
而曹磊一看那信，面色就變了。
原因無他，只因姜氏在信中瘋狂咒罵曹磊常年冷落妻子，玩弄庶母的德行。
她說自己曾向公公曹安秉檢舉過孟氏與曹磊的私情，結果公公為了臉面和兒子的未來完全不相信她，還將她禁足反省。於是，已經昏了頭的她夜半時分再度敲了公公的門，假意哭泣懺悔，並誘使其喝下了摻有蒙汗藥的茶水。之後，她假借紅衣鬼傳聞，將其殘忍吊死。
公公被吊死後，她又假借公公的名義，偽造典妾書，想要將孟氏發賣離府，結果又不成，故而徹底絕望，昨夜假意襲擊京城來使，原想拖著曹家一並玉石俱焚，卻最終未能如願。
最終，背上一條人命卻最終一無所得的姜氏只得麻繩一根，就此了斷。
……
“這姜氏真乃古今罕見、喪心病狂之毒婦人也！”得知殺死曹安秉的真兇已然留書認罪，不是女鬼作祟，身在臨海縣縣衙內的高知府和苗知縣火速趕來了現場，高知府對著那掛在繩上的姜氏就是一頓痛心疾首的怒斥，“媳婦居然吊殺了自己的公公！姜望元是如何教女的！我看他這黃巖縣令也不必再做了！本府今日就要寫奏疏，稟告聖上，為死去的曹兄討回公道！”
高知府此言，自然不是因為他真對死去的曹安秉有什麽同僚之誼，而是抓住了兇手，屆時城內的謠言便能不攻自破。那些拿什麽女鬼論調威脅攻擊撞天婚的，多半也能啞火消停。
高知府很清楚，金縣礦區一旦上交，那麽因財政問題而被掣肘多年的沿海倭患，必將重新擡上議程。而作為沿海一帶，倭患最為嚴重的臺州六縣，必會大量增兵。
嘉靖一朝，抗倭一戰，勢在必行。
曹安秉是真有先見之明啊，那些屆時被調來鎮守的兵卒們，總要令其娶妻安家，才能安撫其心。以撞天婚一策，收納失家女子，並行安撫軍士，現在看來雖為不近人情的苛政，然從長遠角度，未嘗不是一道穩定東南軍民之心的柱石。
一見那與自己父親如出一轍的表情，林照的眼中閃過一絲厭惡。
“敢問高府臺，既然兇手是姜夫人，那麽杜先又是如何死的？莫非，姜夫人能日行千裏，隨其遁行杭州？”
高知府卻只是笑笑：“本府聽聞那杜先好酒，說不準就是他自己酒後犯渾被人害了。具體情形，與你同行的周寺正已然奔赴杭州，本府相信，屆時他自有答案交代。”
……這是明著打算就這麽坐實結案了。
姜氏為兇，乍看合理，實則細究邏輯，簡直狗屁不通。
宗遙幽幽道：“不談昨日姜氏口齒伶俐，為自己拼命洗脫嫌疑時的樣子根本就不像一個瘋婦，就算她真瘋了，頭一個吊死的，也該是她丈夫曹磊，而不是八竿子打不著的公公曹安秉。”
這廂，曹磊已然壓低了嗓音，追著高知府小聲告歉，甚至都沒想起來，他那倒黴的夫人還像條臘肉似的風幹在梁上。
“府臺大人明鑒，姜氏信中在下與庶母一事，純屬汙蔑造謠。她自生產之後就落下了癔癥，平日裏一向郁郁寡歡，疑神疑鬼，這些府內人都能為在下證實，您可千萬莫要信了那瘋婦之言……”
高知府笑著拍了拍他的肩膀，一副頗為諒解的模樣：“本府對令尊敬仰已久，不必多言，本府心中有數。好生扶靈還鄉，他日未來可期。”
曹磊眼中一亮：“多謝府臺大人！”
林照赫然轉身，出了正堂。
宗遙知他心中所想，微嘆口氣，跟了上去。
“你知道我為何如此厭惡朝堂嗎？”他知道宗遙會跟上來，忽然開口道。
宗遙走上前幾步，放柔了聲音：“嗯……你可以和我說，我聽著。反正秘密進了我的耳朵，我也沒地方再倒出去，對吧？”
他閉了閉眼：“我的生母，是被林言的政敵毒殺的，並且，他知道。”
“……”
“當年我只有十三歲，母親忽然暴亡，我心中狐疑，便取了她喝藥之後剩下的藥渣，親自對照醫書，一味一味地嘗辨試藥，終於，有了結果。”
宗遙一怔：“難怪在金縣時，你會對那些藥理如此精通……”
“我將它交給了林言，請求他，為母親報仇。但他沒有。他將我找到的證據，以及那些翻看的醫術，一把火，付之一炬。”
“他告訴我，當為大局計。”
“宗大人。”他擡眸望向她，“為了所謂看不見的大局而犧牲眼前親近之人，是對的嗎？”
宗遙嘴唇一顫：“……不。”
林照的眸中難得顯出幾分暖意，他勾起唇角：“嗯。”
*
此案雖細究之下還有疑點，但畢竟屍檢無異常，證據不足，當下疑點無法推翻姜氏作案論調，且有嫌犯“親筆”所書的認罪書在，依大明律，符合定罪流程。
宗遙和林照就是想阻止，也立不住腳。
除非有新的證據能夠證明，姜氏乃是被人構陷栽贓，並殺害。
其實從動機上來看，殺害姜氏的嫌疑人是有的。頭號嫌疑人自然就是曹磊和姜氏信中提到的孟氏二人。
曹磊是早已厭煩發妻，孟氏則是怨恨其偽造文書，發賣自己。
但假如是這兩人構陷的姜氏，那就無法解釋曹安秉的死了。
因為，從這幾日她觀察這兩人的性情以及處境來看，他們應當是整個曹府中，最不希望曹安秉死的人。
曹磊對功名前程極為看重，他就算和曹安秉有再大的矛盾，也不可能為了一時意氣令自己再度丁憂罷官。要知道，歷朝歷代，丁憂去職都是絕無可能更改的死例。丁憂期間，官員不僅會被去職，還沒有俸祿，並且，在這三年丁憂之間，其原職早已被人補缺，只能平調空缺職位。
若不幸沒有空缺，就得和那些剛中舉的舉人們一道等空。運氣差點的，等上十年的都有。
曹磊一個舉人，好不容易才在父親的助力下得到一個學官之職，他是瘋了才會在這個節骨眼上又把它扔了。
而孟氏的理由就更簡單了。
在證實典妾文書並非曹安秉親筆的情況下，她一個妾室，生死榮辱全部系於曹安秉一人之身，她為何要令曹家落敗，毀掉自己的榮華富貴？
並且，拋開這些，以曹磊的身形，是足以夠上橫梁的，若他是兇手，梁上不會出現那樣的繩結痕跡。
雖然此案疑點重重，但宗遙是鬼，不是神仙，在沒有確切證據的情況下，她也不能空口白牙就汙人清白。
高知府公然對外宣布姜氏的兇手身份，並呈書上報浙江布政司馬聞道，請示曹安秉案是否可以就此結案。
但馬司使的回書卻說，杜先一案，周寺正那邊有了新的進展，待結案之後，再一並上報。
宗遙總算是松了口氣，周隱雖然脾氣暴躁，但到底還是靠譜的。
高知府雖覺得馬司使一個封疆大吏，處事未免過於謹小慎微，但畢竟是自己頂頭上司，不敢多言。於是，他便一面等待著馬司使那邊的結果，一面下書，因謠言而停滯的撞天婚一策，繼續推行。
曹府之內，借住在此的曹夢小姑寧昕早在曹安秉死前，便已被抽中，與那軍士韓奇，配了天婚。
眼下天婚一策繼續推行，高知府預備，將今年所有被抽中天婚的男女，選到同一日結為夫妻，由他和臨海父母官苗知縣一並主持，以沖此前紅衣鬼之災厄。
這日，顧神婆帶著韓家送來的一箱箱彩禮，親自上門納征。
隔著緊閉的門板，她“噠噠噠”輕敲了三下，和聲道：“娘子大喜，今日納征，官人大方，還請娘子親自出門驗看。”
“……”內裏沒有任何回應。
顧神婆面色一變，又敲了敲：“寧娘子？”
“……”裏面還是沒有回應。
顧神婆登時變了面色，對著身旁的侍女們高呼道：“不好，娘子恐怕不妙，快隨我將門撞開！”
幾人齊齊使力，一道將那鎖死的房門，猛地撞開在地！
“寧娘子！”
屋內，寧昕身著紅嫁衣，淚流滿面地捧著白綾，一腳踢翻了腳下的踏凳！
顧神婆見狀大驚：“還楞著做什麽？快將人救下來！”
面對侍女們手忙腳亂的解救，寧昕哭哭啼啼，不肯依從，卻最終雙拳難敵十幾手，被強行絞斷白綾，頸帶紅痕，跌落在地上不住地咳嗽。
她一邊哽咽，一邊淚水止不住地流著。
“你們何苦救我！倒不如，讓我隨著蘭蕊她們，一道去往西天極樂世界罷了！”
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林照將昨夜宗遙拽下的半截袖子扔到地下：“你說這個？”
曹磊一驚：“這是？”
“昨夜那女鬼去了客房，我與她搏鬥中拽下半截袖子。”他一如既往地將宗遙所為安到自己頭上，“若真是見了女鬼就死，我為何還活著？更何況，昨夜與我搏鬥的那位，是個活人。”
曹磊愕然：“活……人？！”
宗遙此刻正飄在姜氏的屍體旁查看。
屍體表征還是和此前一樣，眼合、唇開，腳尖向下，舌抵齒露，除頸間一道紫色索溝外，周身無外傷，且指縫無抓咬之痕。符合生前縊死狀。
她身上所著，少了半截袖子的喜服，正是昨夜與她搏鬥的女鬼所著。
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就在這時，曹明忽然眼尖地發現，姜氏的梳妝臺上，居然放著一封寫好的信。
那是一封自絕書，收信人，是曹磊的名字。
而曹磊一看那信，面色就變了。
原因無他，只因姜氏在信中瘋狂咒罵曹磊常年冷落妻子，玩弄庶母的德行。
她說自己曾向公公曹安秉檢舉過孟氏與曹磊的私情，結果公公為了臉面和兒子的未來完全不相信她，還將她禁足反省。於是，已經昏了頭的她夜半時分再度敲了公公的門，假意哭泣懺悔，並誘使其喝下了摻有蒙汗藥的茶水。之後，她假借紅衣鬼傳聞，將其殘忍吊死。
公公被吊死後，她又假借公公的名義，偽造典妾書，想要將孟氏發賣離府，結果又不成，故而徹底絕望，昨夜假意襲擊京城來使，原想拖著曹家一並玉石俱焚，卻最終未能如願。
最終，背上一條人命卻最終一無所得的姜氏只得麻繩一根，就此了斷。
……
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高知府此言，自然不是因為他真對死去的曹安秉有什麽同僚之誼，而是抓住了兇手，屆時城內的謠言便能不攻自破。那些拿什麽女鬼論調威脅攻擊撞天婚的，多半也能啞火消停。
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曹安秉是真有先見之明啊，那些屆時被調來鎮守的兵卒們，總要令其娶妻安家，才能安撫其心。以撞天婚一策，收納失家女子，並行安撫軍士，現在看來雖為不近人情的苛政，然從長遠角度，未嘗不是一道穩定東南軍民之心的柱石。
一見那與自己父親如出一轍的表情，林照的眼中閃過一絲厭惡。
“敢問高府臺，既然兇手是姜夫人，那麽杜先又是如何死的？莫非，姜夫人能日行千裏，隨其遁行杭州？”
高知府卻只是笑笑：“本府聽聞那杜先好酒，說不準就是他自己酒後犯渾被人害了。具體情形，與你同行的周寺正已然奔赴杭州，本府相信，屆時他自有答案交代。”
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高知府笑著拍了拍他的肩膀，一副頗為諒解的模樣：“本府對令尊敬仰已久，不必多言，本府心中有數。好生扶靈還鄉，他日未來可期。”
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宗遙知他心中所想，微嘆口氣，跟了上去。
“你知道我為何如此厭惡朝堂嗎？”他知道宗遙會跟上來，忽然開口道。
宗遙走上前幾步，放柔了聲音：“嗯……你可以和我說，我聽著。反正秘密進了我的耳朵，我也沒地方再倒出去，對吧？”
他閉了閉眼：“我的生母，是被林言的政敵毒殺的，並且，他知道。”
“……”
“當年我只有十三歲，母親忽然暴亡，我心中狐疑，便取了她喝藥之後剩下的藥渣，親自對照醫書，一味一味地嘗辨試藥，終於，有了結果。”
宗遙一怔：“難怪在金縣時，你會對那些藥理如此精通……”
“我將它交給了林言，請求他，為母親報仇。但他沒有。他將我找到的證據，以及那些翻看的醫術，一把火，付之一炬。”
“他告訴我，當為大局計。”
“宗大人。”他擡眸望向她，“為了所謂看不見的大局而犧牲眼前親近之人，是對的嗎？”
宗遙嘴唇一顫：“……不。”
林照的眸中難得顯出幾分暖意，他勾起唇角：“嗯。”
*
此案雖細究之下還有疑點，但畢竟屍檢無異常，證據不足，當下疑點無法推翻姜氏作案論調，且有嫌犯“親筆”所書的認罪書在，依大明律，符合定罪流程。
宗遙和林照就是想阻止，也立不住腳。
除非有新的證據能夠證明，姜氏乃是被人構陷栽贓，並殺害。
其實從動機上來看，殺害姜氏的嫌疑人是有的。頭號嫌疑人自然就是曹磊和姜氏信中提到的孟氏二人。
曹磊是早已厭煩發妻，孟氏則是怨恨其偽造文書，發賣自己。
但假如是這兩人構陷的姜氏，那就無法解釋曹安秉的死了。
因為，從這幾日她觀察這兩人的性情以及處境來看，他們應當是整個曹府中，最不希望曹安秉死的人。
曹磊對功名前程極為看重，他就算和曹安秉有再大的矛盾，也不可能為了一時意氣令自己再度丁憂罷官。要知道，歷朝歷代，丁憂去職都是絕無可能更改的死例。丁憂期間，官員不僅會被去職，還沒有俸祿，並且，在這三年丁憂之間，其原職早已被人補缺，只能平調空缺職位。
若不幸沒有空缺，就得和那些剛中舉的舉人們一道等空。運氣差點的，等上十年的都有。
曹磊一個舉人，好不容易才在父親的助力下得到一個學官之職，他是瘋了才會在這個節骨眼上又把它扔了。
而孟氏的理由就更簡單了。
在證實典妾文書並非曹安秉親筆的情況下，她一個妾室，生死榮辱全部系於曹安秉一人之身，她為何要令曹家落敗，毀掉自己的榮華富貴？
並且，拋開這些，以曹磊的身形，是足以夠上橫梁的，若他是兇手，梁上不會出現那樣的繩結痕跡。
雖然此案疑點重重，但宗遙是鬼，不是神仙，在沒有確切證據的情況下，她也不能空口白牙就汙人清白。
高知府公然對外宣布姜氏的兇手身份，並呈書上報浙江布政司馬聞道，請示曹安秉案是否可以就此結案。
但馬司使的回書卻說，杜先一案，周寺正那邊有了新的進展，待結案之後，再一並上報。
宗遙總算是松了口氣，周隱雖然脾氣暴躁，但到底還是靠譜的。
高知府雖覺得馬司使一個封疆大吏，處事未免過於謹小慎微，但畢竟是自己頂頭上司，不敢多言。於是，他便一面等待著馬司使那邊的結果，一面下書，因謠言而停滯的撞天婚一策，繼續推行。
曹府之內，借住在此的曹夢小姑寧昕早在曹安秉死前，便已被抽中，與那軍士韓奇，配了天婚。
眼下天婚一策繼續推行，高知府預備，將今年所有被抽中天婚的男女，選到同一日結為夫妻，由他和臨海父母官苗知縣一並主持，以沖此前紅衣鬼之災厄。
這日，顧神婆帶著韓家送來的一箱箱彩禮，親自上門納征。
隔著緊閉的門板，她“噠噠噠”輕敲了三下，和聲道：“娘子大喜，今日納征，官人大方，還請娘子親自出門驗看。”
“……”內裏沒有任何回應。
顧神婆面色一變，又敲了敲：“寧娘子？”
“……”裏面還是沒有回應。
顧神婆登時變了面色，對著身旁的侍女們高呼道：“不好，娘子恐怕不妙，快隨我將門撞開！”
幾人齊齊使力，一道將那鎖死的房門，猛地撞開在地！
“寧娘子！”
屋內，寧昕身著紅嫁衣，淚流滿面地捧著白綾，一腳踢翻了腳下的踏凳！
顧神婆見狀大驚：“還楞著做什麽？快將人救下來！”
面對侍女們手忙腳亂的解救，寧昕哭哭啼啼，不肯依從，卻最終雙拳難敵十幾手，被強行絞斷白綾，頸帶紅痕，跌落在地上不住地咳嗽。
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