第38章 第38章 她的確值得莊重虔誠的愛。……
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第38章 第38章 她的確值得莊重虔誠的愛。……
見他笑得沒臉沒皮, 錢映儀益發害臊，把臉垂得低低的。轉念又想，她怎可在他面前落了下風！
於是又把腦袋提起來, 高傲哼了一聲, “笑什麽？像我已經答應了你似的。”
秦離錚歪臉窺一窺她，點點頭, “你這幅模樣, 看著也不像要拒絕我。”
錢映儀端起腰去打他，“哎呀你不許再說！再說人家真的要生氣了，怎...怎麽可以這樣直白來問...”
言罷, 也不說什麽答不答應, 旋身就一股腦跑開了。
留秦離錚在原地猜測她慌張與掩蔽下的羞。他能理解, 因此, 擎著燈籠目送她的背影像只蝴蝶一樣飛走，唇畔牽出一抹無聲的笑, 直至見不到她的影子，才轉背離去。
這廂暗流湧動的情意暫時按住不表。
且說那頭在巷子裏被搶了銀錢的三個倒黴蛋。
俞敏森無端端遭了禍事, 淤火堵在五臟六腑出不來，便拿餘下兩人撒氣, 他一指溫卓南, 冷道：“哼，倘或不是你說要來看個什麽刺激的玩意兒, 本世子也不會受此侮辱！你給本世子等著！”
又扭頭一瞪吳念笙, “還有你！撞本世子那一下，本世子也記著了，回頭一一和你們算賬！”
旋即沈著一張臉，一瘸一拐轉出了巷口。
吳念笙莫名其妙跟著挨了頓打, 心頭也不大爽利。
待俞敏森一走，他又洋洋端著自己，因先前溫卓南對自己的態度帶著一絲諂媚，必然心中也清楚他也許有求於自己。因此，態度也算不得好，鼻腔裏哼出一聲，“告辭。”
溫卓南好歹是南直隸吏部侍郎之子，白白被下臉，早已是躁意橫生，待巷子裏只剩他一人，登時換了副神色。
半晌，他舔舔下唇，帶著一腔憤意進了處隱蔽的宅子。
大門一關，只見狹窄的走道下立著幾個低眉順眼的小廝，手中提著紅紗燈籠，映出幾分吊詭。
溫卓南一徑往裏走，停在西廂的門前，松一松腰間皮革，問，“最近都老實些了？”
其中一個小廝答道：“餵了飯，換了新衣裳，哄了好幾日，倒顯得乖順，沒吵著要離開這兒了。”
“嗯，把門打開，我瞧瞧。”
小廝掏出鑰匙，不一時，門“吱呀”一聲推開。裏頭是羅帳低垂，昏暗靜室。
角落裏，惶惶蹲著三四個只五六歲的稚童，睜著雙霧蒙蒙的眼睛看著他。
屋子裏頭還擺著晚膳，溫卓南握著桌上的箸兒，挑了塊糟鵝送進嘴裏，笑道：“在這兒睡得還好嗎？吃得可還滿意？”
其中一個小童盯著他吃，咽了咽口水，謹慎答道：“你是誰，為什麽把我們帶來這兒，我們睡在破廟挺好的。”
溫卓南聲音含笑，朝他招一招手，“你過來，讓哥哥瞧瞧。”
那小童不大放心，但看他笑意柔和，又漸漸卸下防備，環視自己身上尤其漂亮的新衣裳，想著他大約是個慣會做善事的人，只踟躕片刻，就縮著肩往靠近了。
誰知溫卓南一把撈起他，左右審視他的小臉，旋即起身往羅帳那頭走，含笑的那把嗓音在此刻化作惡鬼低鳴，“不必問我是誰，此處既管溫飽，又不缺銀錢，你只管享受享受，至於那破廟，就不必再回去了。”
西廂的門不知何時被小廝闔緊。
下一刻，沈悶又嘶厲的尖叫隔著窗隙傳出，門被幾雙稚嫩的小手拍得震天響，“救命！大老爺！放我們出去！放我們出去！”
小廝們只是木然垂著腦袋，狀若無聞。
半炷香的功夫過去，溫卓南餮足走出來，眼梢吊著輕佻，回身睨著那幾個要往外逃卻被及時摁住的小童，勾出一抹駭人的笑，話卻是對小廝說的，“每日好吃好喝供著，不許他們逃了，轉了性子的就使幾個錢哄著，別再像上回那般弄出幾條人命，我嫌臟。”
小廝低眉應是。
溫卓南鼻腔裏哼出笑，見其中一個惡狠狠瞪著自己，便無所謂把手擱在他腦袋上撫了撫，“爺過幾日再來，別拿這副眼神盯著爺，下一回，就輪到你了。”
旋即頂著月色離開這座隱秘在小巷裏的宅子。
待行至正街，先前被擊打的肋下傳來陣陣痛意，溫卓南輕嘶一聲，眼神在淮河兩岸的絢麗光彩下益發陰鷙起來。
接連兩次都沒考上，為著明年科考找人代替一事，溫卓南才刻意去討好俞敏森與吳念笙。
他玩弄幼童的癖好遮蔽得深，一慣是用來舒緩心中躁意的玩意兒。
他也知二人不是什麽行得端做得正的正經官家子弟，這才試探著要帶二人來瞧瞧新引誘回來的一批“貨”。
怎料半路殺出個自稱是混跡江湖的潑皮無賴，硬生生斬斷了他的盤算！
小不忍則亂大謀。他且先忍著，待他發跡，他定要統統都報覆回去！
這廂正暗自發恨，誰知一轉角撞上個人，溫卓南沒了在俞敏森面前的謹言慎行，擡臉就要潑口罵，“你個...”
待看清是誰，硬生生又轉了話鋒，堆出個笑，“是燕兄啊，好巧。”
正是燕如衡。
二人當年曾在府學一同念過書，亦可算作同窗。只是如今一個早已任縣丞之職，一個還兩手空空在家，攀談過兩句，到底相顧無言。
燕如衡今日穿一件暗藍直裰，束冠戴簪，眼色不再溫潤端方，那雙眼珠子黑漆漆的，讓人一時琢磨不透他在想什麽。
但見燕如衡稍稍頷首，“溫賢弟這是往哪裏去？”
溫卓南雖自身屢不得志，常說這個呆笨，那個發蠢，因同窗的緣故，他對燕如衡倒有一副好臉色。
溫卓南把目光投在他身上，微笑起來，“嗐，別喚這麽客氣，相逢既是緣，我正預備往家裏去呢，家父近來對我也多有教誨，命我多向你學一學，若三郎現下得空，不如隨我一同歸家見見父親？”
此舉也算合燕如衡心意。
近來燕藺兩家鬧翻船，正因和離還是休妻而爭執不休，燕榆此人生性要強，眼見與藺邊鴻互相丟開了手，不願落個下方，在權勢上便刻意使燕如衡去拉攏應天府那些大大小小的官員。
前幾日才向燕如衡交代，要把六部幾個官員也拉攏過來，別叫藺邊鴻搶先！
思及此節，燕如衡牽出一抹若有若無的笑，把光潔的下頜輕點，“好，那是我叨擾了。”
此處正離溫宅不算遠，兩人並行前往，兩刻鐘的功夫就到了。
溫卓南引燕如衡進正廳時，溫澗舟正歪在榻上閉目養神，他眼眉與溫寧嵐有幾分相似，穿一件墨黑色的袍子，兩撇胡須油亮亮的。
這廂聽見動靜去瞧，一見是燕如衡，忙不疊就笑道：“喲，哪來的一陣風把三郎吹來咱們家了，卓南，快，去使幾個丫鬟上些瓜果點心來！”
溫卓南跟著笑了兩聲，登時轉背就去辦了。
溫澗舟靠在榻上搓一搓手，偷瞥燕如衡一眼，笑問，“三郎來尋我，可是有事？”
“正是，”燕如衡神色淡淡，起身朝他端正作揖，“原是趕巧，在外頭碰上了卓南，想著家父曾有交代，便順道過來了。”
他道：“溫伯父，先前托您在吏部的關系，將我從鳳陽調任回來，燕家上下都十分感激，先前那十萬兩白銀只當是感謝，家父讓我來問您一句，可願與他共乘一條船？”
溫澗舟請他上榻坐，沈吟片刻，目光裏牽出一絲謹慎，“三郎，你長姐那事鬧得整個應天府都在背地裏念叨，我近來聽人說，你爹與藺家鬧得不好看，兩家這是預備徹底丟開手了？”
燕如衡避開不答，只垂眼盯著榻上那盅冒著雲煙的茶，“伯父，家父的意思，倘或伯父能與他一條心，往後得手的東西，伯父盡可拿走一成利，無需伯父做些什麽。”
溫澗舟心頭猛地被敲一記。他雖身在吏部，卻向來勤勉，每年考核皆受好評，這些年卻不知因何緣故止步不前，他已人至中年，倘或不能再往上升一升，一輩子也就到頭了。
若有銀子打地基，多多拿去討好上級官員...
想及此處，溫澗舟點點下頜，親自斟了壺茶遞與燕如衡，“這茶葉是錢塘來的，我喝著別有滋味，三郎若喜歡，日後常來家中便是。”
算是隱晦應下了。
明月清淺，淮河兩岸對酒把歌唱。眨眼的功夫，迎來熱熱鬧鬧的乞巧。
蟬吟喧囂，半空爬著紅綢緞一般的火燒雲，傍晚將至。
錢映儀正與小丫鬟們在樹下染甲，她的手指纖長白皙，鳳仙花汁染在甲面，活脫像往十個指頭上點綴了紅色寶石。
丫鬟們早早就往大花園裏摘來一籃子牽牛花，一個個都往鴉髻上插花，對夜裏的燈會很是期待。
一個羞怯怯說，“人家美不美？今夜我要與在外頭當差的表哥表一表心意，你們說，他能不能懂我的意思啊？”
幾個丫鬟笑作一團，那翠翠也翹幾個指頭在鬢邊，道：“哎呀，我今夜是要出去瞧俊俏小相公的，最好擠上那紅橋，一次給我撞出個天賜良緣！”
錢映儀今日戴了頂翡翠冠，穿件嶄新的茄花色鵲橋補服，施妝傅粉，原本白皙的面目在暮色下顯出幾分柔軟，恍如月上仙。
她好笑搭腔，“翠翠，你也想嫁人啦？”
那翠翠唇邊含著一縷笑，倒是大大方方的，“對！見春棠姐姐與小玳瑁情投意合，奴婢十分羨慕，想嫁人也沒錯囖！”
錢映儀兩簾睫毛輕閃，鼻腔裏哼笑兩聲，見十個指頭都已定色，便擺一擺手，道：“沒幾時天就要暗了，該出去耍的都出去，再不走，小姐我可不許你們走了！”
小丫鬟們忙不疊起身，笑嘻嘻挽著臂彎，十來片裙擺登時飛沒了影。
錢映儀把眼收回，托腮在原地發笑。
“映儀。”
不知過去幾時，身後驀然響起一道聲音。錢映儀扭頭望去，頓覺稍顯黯淡的小天地倏然變亮。
秦離錚今日正穿著那件晃眼的暗紋銀袍，往常束冠的發絲散落在肩頭，眼眉舒朗，豐神俊逸，也不曉得是從哪個角落竄出來，定定站在她身後看著她，目色柔和。
令錢映儀產生一種錯覺——好似認得他這麽久，今日的他才最真實。
秦離錚帶著落日餘暉靠近，朝她攤開手，“嗯？在等我？走吧。”
錢映儀收回眼，未拒絕他，卻也未把手放進他的掌心，扭捏片刻，那翡翠冠上的珠子就跟著晃一晃，像要晃進秦離錚心裏，“在家裏，你還想牽我不成。”
雙影映在地面，只差半寸就勾纏在一起。秦離錚想了想，彎腰把胳膊遞去，“是我心急，還請小姐起身，同我一起出門觀燈游街。”
錢映儀“噗嗤”笑了，這才大大方方把手搭上去，順手取了一旁的兔兒燈，與他一前一後行出錢宅。
甫一行至琵琶巷的轉角，一陣薄荷氣撲面而來，一只手無聲靠近，旋即動作輕柔地在她面上覆了層面紗。
錢映儀心一抖，“做什麽突然給我戴這個？”
秦離錚不講話，只是順手把她額發撫一撫，一把握住了她手，抓緊了，就不會再放，“這樣，你就不必擔心在外頭與我離得太近而被人註視了。”
錢映儀俏臉漸染紅暈，由他拉著鉆進熙熙攘攘的人群裏，心忐忑著，隱在面紗下的唇畔卻悄悄輕彎，竊竊抖著肩笑了兩聲，唯恐被他聽見。
乞巧望星河，雙雙並綺羅。因乞巧節本是女孩子的節日，近百年才綿延出男女情愛，故而街上多的是打扮得俏麗的女孩子挽手出行。
自然亦有不少有情人執手並肩穿梭其中。錢映儀的手始終被秦離錚握著，他也不大講話，只默然用寬厚的身軀替她擋住游人。
令她覺得他的身軀裏長出了脈脈情絲，這些情絲避開了旁人，卻唯獨兜住了她。
他們在絢爛煙火下大方牽手，輾轉行至秦淮河岸，錢映儀一眼望見擠滿了人的雕飾橋，橋柱纏滿紅線，橋上如他們這般牽手的男女只多不少。
橋下則是一列攤販，這裏的攤前有女孩子在對月穿針，那裏的攤前是年輕男子替心上人堆著烏鬢旁的花。
她四下張望，目光被角落一個攤位吸引，指尖在秦離錚掌心輕輕撓了撓，小聲道：“阿錚，我想去那兒。”
秦離錚扭頭去望，是個賣巧果的攤子。
他點點下頜，攏著她的肩往那頭走，“人多，仔細點走。”
待行至攤前，錢映儀便見這攤位上的木箱子裏擺著不少巧果。她正要買來嘗一嘗，目光覆又被一旁的糖面人吸引，便問，“這個怎麽賣呢？”
老板是個穿彩繡褶裙的年輕婦人，綰著高高的髻，聞言笑道：“喲，奶奶不吃巧果，反倒看中這個了？我今日正是頭一回拿出來賣呢，取個成雙成對的好意頭，奶奶買六串，我便再贈一對親手捏的。”
錢映儀興致上來，眨眨眼，“您親手捏的，有什麽不同？”
婦人笑，當她是要買下六串了，便使二人往攤位後頭來，取了矮杌遞與二人，一面去取面團，一面道：“奶奶只管與您官人挨得再近點，我親手捏，自然是捏您與您官人的模樣，這對糖面裏加了東西，可保半月不腐，只是不能入口，奶奶拿到手了，回去可別一口給咬進肚子裏了！”
一聽是要捏自己與秦離錚，錢映儀忙扭頭去瞧他，覆又四下脧尋一眼，生怕有人瞧著自己。
半晌，才悄悄向他挪了挪。
秦離錚暗笑，一把兜攬她的腰，二人便靠在了一處。
淮河兩岸歡聲喧闐，錢映儀好似坐進了他的懷裏，眼色躲閃。偏那婦人正捏著，還時不時嚷著，“奶奶別羞，再靠近些！”
錢映儀忐忑笑一笑，只好又輕挪矮杌。
俄延半晌，婦人總算捏好糖面，歡歡喜喜在錢映儀面上一拉一合，“奶奶瞧，這樣一拉，您與您官人都是單獨一個糖人，再嵌著合一合，您二人又不分彼此，黏在一處，寓意長長久久，永不分離，奶奶可還喜歡？”
錢映儀兩眼錚亮，被這精巧手藝吸引。糖人雖詼諧，模樣圓圓，卻能一眼瞧清是她與他，她霎時沖婦人笑了笑，“您的手真巧，還請替我裝六串能吃進肚子裏的糖人吧。”
婦人樂呵呵把糖人遞與她，忙不疊就去幹活了。
這能咬進嘴裏的糖人也甜滋滋的，錢映儀竊竊扯下面紗，一手握著那兩個糖人，一手就把能吃的糖人往嘴裏送，還不忘笑吟吟往熱鬧處瞧，“那頭好似在跳舞，阿錚，我要再去那裏瞧一眼！”
秦離錚始終凝視著她，心裏軟軟陷下去，笑道：“好。”
月星交疊，紅塵絢麗。兩人一徑循聲往那頭去，離得近了，錢映儀便又把面紗掛上，歪著腦袋夠眼去瞧。
此處緊挨河邊，人頭攢動，簇擁著一位穿鷺鳥紋彩色蠟染褶裙的年輕婦人。錢映儀從未見過這樣的衣裙，免不得多瞧了兩眼，扭頭問，“阿錚，她穿的衣裳不大一樣。”
秦離錚淡掃兩眼，點點下頜，“是貴州府一個族群穿的衣裳。”
有個正瞧熱鬧的書生訝然把秦離錚一望，“這位年輕相公還懂這個呢，你說得不錯，這婦人叫紅鶯，前兩年從貴州府嫁來金陵，嫁的是胡員外的兒子。”
錢映儀漸起興致，忙道：“那、那她也是家中的太太，為何在此...”
話音未落，她抿一抿唇，望向紅鶯。
紅鶯一雙眼好似星辰，正噙著一抹笑點著篝火，還道：“待會我請來的樂師吹笛拍鼓，還請有情人站在篝火旁，圍成一圈，隨我一起舞動。”
錢映儀接著往下說，“為何在外頭做這個？”
那書生嗟嘆一聲，放低了聲音，“你不知，她官人早在她嫁進門時就染病離世啦，胡小官人游歷時前往貴州府，一眼就愛慕上她，一來二去，二人立下海誓山盟，她便離開了自己的族群，隨胡小官人回了金陵，可惜一對有情人...”
大約是讀書人的緣故，這書生望向紅鶯的目光裏染上幾分多愁善感，“胡小官人離世不過半年，胡家老爺與太太就勸紅鶯改嫁，到底是個年輕婦人，不好活生生蹉跎在這裏，可紅鶯是個犟脾性，做哪樣都不答應，漸漸地，胡家二老也不勸了。”
“由著她在家裏，兒子沒了，便把她當作親女兒來疼愛，時日一長，紅鶯也日漸開朗，去年乞巧時，她就出來教人跳貴州府的舞啦，你不知？”
錢映儀還當真未曾聽聞，她把目光掠至紅鶯身上，見紅鶯頭戴銀冠，動起來滿頭銀飾叮叮當當，分明十分耀眼，銀飾下的那雙眼珠子裏，卻好似隱藏悲傷。
她想，人一生痛極莫過於生離死別，紅鶯心頭哪能真的明朗呢？不過是拘著自己不再陷進回憶裏，人往往也是向前看的。
她默然立在原地，忽然拔不出腳再去別的地方，倏地拽了拽秦離錚的胳膊，“你會跳舞嗎？”
秦離錚轉眼瞧她，“你想去？”
“我不會，但是你想，我可以學。”
紅鶯那頭已然開始吹笛。
錢映儀撞進他那雙只有自己的眼裏，心中甜滋滋的。甜蜜後，又想及紅鶯的故事，牽出一絲酸，酸甜交織在心頭，雜糅得不清不楚。
耳畔是紅鶯起舞時的笑音，說話時，那些銀飾嘩啦作響，“小官人們，這舞難跳，還需將心上人捧在掌心往天上送，誰捧得最高，就能從我這兒拿走鳳凰冠，此冠在我族以表莊重虔誠的愛意，可得加把勁啊！”
紅鶯說話時，渾身牽動著熱烈與大方。錢映儀倏然想，今日是乞巧，千千萬萬顆含蓄羞怯的心都在想著同一個字——情。
她有什麽好左思右想的呢？於是她將這些酸甜統統拋在身後，一把拉過秦離錚的手就跑向篝火旁，“抱我！”
玉笛聲響，鼓聲雷動。紅鶯在河畔一舞引得不少行人駐足窺瞧，男子笨拙跟著她的步伐，舉著心上人往半空拋，引來一陣驚呼與笑音。
一舞畢，不少年輕相公氣籲籲把心上人放下來，只有秦離錚還穩穩托著錢映儀。
紅鶯說話算話，帶著艷羨的目色走近，取來一頂鳳凰冠遞與錢映儀，輕喘著氣，道：“小娘子，看來你在他的心裏是無上至寶，你值得這世間最虔誠莊重的愛意，拿著吧，願來日喜結連理。”
錢映儀方才被拋去半空時瞪圓了眼，此刻方稍稍回神，接過那鳳凰冠，便問，“紅鶯，在你們族群，只要喜歡上一個人，這輩子就認定了嗎？”
紅鶯正伏腰收拾東西，聞言笑一笑，道：“不是所有人都值得被認定，被認定的前提是，他值得，與我方才說的話是一樣的，真心在哪裏，愛就在哪裏。”
這話叫錢映儀有些發怔，以至於捧著鳳凰冠從紅鶯那離開後，她再玩什麽都沒了興致。
沿著河岸行了大半截路，走得也累了，她回身望一望秦離錚，倏地癟一癟唇，“我想回去了，不想玩了。”
秦離錚留神她稍稍塌下去的雙肩，轉背彎腰，“走不動了？我背你。”
錢映儀又暗自竊笑，當真陰晴不定，輕輕一跳就趴在了他寬厚的肩背上。
“尋僻靜的路回去呀，別給人瞧見，認出來了，回頭我解釋不清呢。”
秦離錚胸膛振出兩聲笑，攬著她的腿彎，沒幾時穿巷而過，“你覺得，你現在與我撇開關系，還有人會信嗎？”
錢映儀在他身後“嘁”了聲，“什麽關系？我與你有什麽關系？”
秦離錚依舊維持他的沈默，只無聲笑一笑。
穿過一戶人家宅子後頭的竹林時，錢映儀叫那低垂的竹葉打在額心，騰出手來拂了拂，一錯眼，目光就落在側面的墻影上。
一雙人影在墻面緊密不分，那雙長長的腿也走得異常緩慢，好似在珍惜當下這樣難能可貴的時光。
一陣風過，吹得人影晃一晃，她輕輕歪臉貼在他的背上，輕聲問，“阿錚，你會離開我身邊嗎？”
紅鶯雖活得熱烈大方，可眼底那一抹悲傷做不得假。若有可能，誰不想要個圓滿？
他的聲音隨風傳來，含著一縷笑，“方才還避著我，這時候又問這個？”
錢映儀盯著墻面的影沒講話，扇一扇羽睫的功夫，他又道：“有莊重虔誠的愛在，我不會離開你。”
她恍然憶起一件事，仿佛除了上回姐夫向她借人，他真就沒有離開過自己身邊。先前被拋在腦後的酸甜滋味又湧上心頭，她忽然轉了轉臉，把腦袋埋在他的頸側。
錢映儀的情緒攀著頂峰，卻又異常平靜。
說來可笑，是的，很可笑。她前面還在說著什麽不要叫人認出來，回頭不好解釋。
這一刻，她想認不認出來已經不重要了，什麽解釋，什麽小姐侍衛，都不要再在意。就跟他溺死愛這個字裏，靠彼此渡著呼吸，靠彼此環抱，溺一輩子好了。
她抱緊他，悶聲道：“喜歡你。”
打在墻面的身影頓停，半晌，青年稍稍偏頭，握著她腿彎的指骨用力，“你說什麽？”
錢映儀翻出那對糖面人，自他身後繞去他身前，一手拿著“她”，一手拿著“他”，輕輕一撞，契合在一起。
“我說，喜歡你。”
秦離錚錯愕盯著這對糖人，記憶陡地將他拉回到初見她的那一日。
那時他被她撿回來，她也拿著兩個杯子在他面前輕撞，那時他怎麽能想到，那一撞會和眼下重合，把他的心撞得完全軟陷？
這一瞬間，他想毅然決然把她放下，擁抱她，親吻她，可害怕自己瘋漲的情緒嚇著她，深深吸氣片刻，只好軟下嗓音，問，“三月之期還沒滿，是不是...我真的不用離開你身邊了？”
錢映儀垂著臉，笑意與羞意並存，輕輕回答：“嗯。”
這股高興包裹著她，一直輾轉回到雲滕閣。眼見他要走，她待在正屋的西窗下，鬼使神差說了句，“你待會還會過來嗎？”
秦離錚一怔，旋即噙著笑點頭，“好。”
待他離去，她便帶著渾身沸騰的血液呼喊著夏菱，“夏菱！夏菱！備水，我要沐浴！”
夏菱被她唬一跳，雖不知她因何急切，還是連忙準備好熱水，正要伺候她脫衣裳，被制止住，“夏菱！你今夜出去耍了耍，是不是也累了？今夜不用你守著我睡，你與春棠兩個回自己屋子裏睡吧。”
夏菱訝然，“小姐？”
“哎呀，照我說的辦，再替我取一壺二嬸嬸釀的茉莉花酒來。”
夏菱只得應聲。
錢映儀眼瞼下浮著一抹紅，看著眼前熱氣騰騰的洇潤氣息，覺得連呼吸都變得炙熱不少。
什麽話都說開後，她有種不能言明的緊張。
以至於秦離錚沐浴過後，帶著濕氣折返回來，翻過西窗，便見她亮著一盞昏暗的燈，一言不發坐在案前。
他輕步湊近，伏腰輕輕一嗅，“偷偷喝酒了？”
錢映儀垂在身前的雙手輕輕握拳，慌張眼風四處亂瞟，不敢回頭看他，話卻直白，“那夜在船上，我親了你，後來是不是有發生過什麽？你現在說來我聽。”
秦離錚神色一僵，嗓音低得蠱惑人心，“真想知道？”
錢映儀忙點下頜。
身後半晌才傳來一聲低嘆，錢映儀心懸到了嗓子眼，聽他吸氣的聲音，她又反悔。
起身一把將他按在椅上坐，自己也跨坐上去，“你別說了，結合你此前種種行為，我、我大概猜著了，哈哈，聖人說，飲食男女嘛，沒什麽的。”
秦離錚不自覺兜攬她的腰，往上提一提，眼神游著晦暗，“你覺得沒什麽？”
給錢映儀盯得臉色漲紅，把臉埋在他身前，嗅著他身上那抹薄荷與皂莢交織的味道。
良久，浮起一句，“先前我問你還會不會來，你不是懂了嗎，否則，你也不會這麽快就沐浴，是不是？”
秦離錚深深吸氣，陡然仰頭靠在椅上，“這一回，你清醒，我也清醒，映儀，你知道這意味著什麽嗎？”
錢映儀哪能不知？可大約如她找的借口一般，飲食男女，人之大欲存焉。
她是個活生生的人，她不想壓制自己，禮義廉恥固然重要，可她向來看得起自己，不覺得有什麽。
因此，她只默然片刻，就陡地俯身往他突出的喉結上親了下，“我知道，我也沒醉。”
一句話勾起暗室裏的火苗，被衾往下陷，柔軟的舌/尖勾著彼此，連舔/舐的水聲都變得暧昧不已。
錢映儀的後腰被一條胳膊緊緊箍著，下頜被輕掐，她輕輕張唇喘氣，也不由自主去回應。
到了觸及她的衣襟時，秦離錚驀然松開了她，跪坐在她身前，一時十分正經。
錢映儀正陷得深，歪著臉茫然瞧他，“嗯？”
秦離錚輕垂眼皮，低聲道：“不行，無三媒六聘，我不能...”
這一回，未說完的話被堵回口中，錢映儀細細的嗓音懸在他的耳廓旁，帶著點黏糊，“此刻是我想。”
秦離錚稍有驚愕望向她，一時沒能說話。
錢映儀垂著腦袋退回去，也跪坐在他身前，卻輕輕把眼睛闔上了.
落在秦離錚眼裏，便是一種真得不能再真的默許。
默許他在今夜闖蕩，把從前那些迤邐的美夢一一實現。
錢映儀闔眼靜等，半晌，聽見他下榻的聲音。心中不免想——原來他也緊張，要去飲酒壯壯膽嗎？
她忐忑等他踅回來，終於等到一雙手握住自己的肩，滾燙的指尖輕輕往下撥。
她輕顫著睜眼，待看清他，卻是一怔。
他不知打哪摸來一條暗紋絲帶，正緊緊覆在眼前，好似多看她一眼都是褻瀆。
酒勁上來一些，錢映儀的嗓音漸濃，鼻腔裏哼出一聲笑，“這時候，你又膽小了？”
秦離錚大約不愛在這時候講話，只一味攬著她抱著，錢映儀的唇貼在他好似刀削的下頜，輕輕嘬出響聲，旋即印上那張滾燙的唇。
那茉莉花酒在此刻發揮到極致。
“...阿錚...”她驀然仰臉，“哈...”
錢映儀的背貼著他，聽他懸在耳畔還算綿穩的呼吸，小幅度張開兩條胳膊，一手攫緊身下被衾，一手掐進他的臂彎。
她松軟跌在他的懷裏，渾身似被火燒，連額上都滲出薄汗。
酒意雖使她思緒混沌，感官卻無比清晰。
他的指尖勾過，她渾身都有些止不住地要輕顫。
她的床頭放了一小塊冰，她卻仍覺得熱得要命，四周逐漸越來越熱，她的呼吸漸漸不成樣，再開口時，嗓音也變了調。
“太快了...”
片刻，滿室寂靜。秦離錚啄一啄她溫軟的腮畔，“我已經很慢了。”
......他好過分。
錢映儀闔著眼不想說話。
那只手倏然轉向她的腰，把她翻了個身，跪坐在他身前。
秦離錚握著她的指骨輕輕揉捏，靜等片刻，問，“指腹一點繭也沒有，這麽軟，到底怎麽養的？”
錢映儀垂著眼，舔了舔下唇，還沒從餘韻裏醒過神，只下意識道：“...你時常握著那把又破又硬的劍，又戳人又冰，你不長繭，誰長？”
秦離錚無聲點點下頜，盯著她的臉，把她的手往前拉一拉，像是很讚同她說的話，“那你也試著握一握。”
他幾時帶了劍？錢映儀正要說話，不防掌心變得炙熱，她的食指與拇指漸彎，甚至無法相觸。
她霎時心一跳，垂眼往下輕掃，看見劍身上那蜿蜒伸出的青絡，猛然把眼給閉上了。
秦離錚呼吸頓停，瘋漲的感覺在此刻席卷了他，他握著她的手，語氣十分正經，“握劍姿勢準確，要我教你怎麽用劍嗎？”
錢映儀耳根都開始發麻，熟悉的酥麻感自尾椎骨往上爬，她偏要跟他較勁，輕輕吐息，“我慢慢鉆研。”
她像個勤奮苦學的學生，伏腰盯著眼前，一點點鉆磨著，
秦離錚仰臉，那雙始終黑漆漆的眼氤氳著點點水光，為她鉆研出點門道而高漲情緒，“映儀，好棒...”
昏暗的燭光閃爍，沒幾時滅了個幹凈。靜室陷入黑暗，羅帳輕盈垂在榻外，裏面，則是越來越急促的呼吸與喟嘆。
下一刻，帳內悶哼一聲。
秦離錚失神盯著她的臉，一時沒講話。
即便帳子裏黑漆漆的，錢映儀也能感覺他在看自己，火熱的目光落在身上十分灼人，她匆匆起身，忙攏好自己下榻去尋幹凈的帕子，“我學...學會了...”
不一時，她頂著月色折返回拔步床，斜斜的一條影子落在秦離錚的臉上。他接過帕子，臉卻仰起來看著她，眼底濕漉漉的，仿佛又在乞求她的憐愛，“好喜歡你，映儀。”
錢映儀張了張嘴，想說快揩拭幹凈，又聽他問，“你緩好了嗎？”
“嗯？”她眨眨眼，不覺有什麽不適，也有些羞，便道：“我沒事了。”
不防攔腰被抱住，在睜眼時，人已經陷進柔軟的被衾裏。
他卻順勢退出床榻，落了條膝在榻腳，那道火熱的目光卻依舊為她停留，“再來。”
旋即影動，他頷首啄了啄，伸出舌尖舔了舔下唇，卷走濕潤，忽然誇起她來，“映儀的畫技真好，幾時學會畫畫的？”
“嘶...你不許...”錢映儀腳心陷在他的臂彎裏，倉皇間只能拿過四角軟枕遮住自己的臉，“關...關作畫何事？”
他貼近，鼻尖蹭她，“無事，就是問一問，我也會作畫。”
與他粗糲帶著薄繭的指腹不一樣。
錢映儀不由自主掀起眼簾遙望案上的畫紙，她先前用過的墨汁還擱在上面，筆尖勾一勾，帶起一陣濕漉漉。
正分神時，底下的柔軟筆尖動了，稍顯生澀，卻反覆在一個地方來回碾磨。
錢映儀驀然閉上眼，帶著點顫音，好似要哭，“阿錚...別碾...”
秦離錚含混應她兩聲，靜觀她的反應，又自顧過分了點。
飽脹的情緒已然得到宣洩，更要緊的是她。
其實今夜在淮岸，那紅鶯說的話，他沒仔細聽全，但有一句話他十分讚同。
秦離錚舔一舔泛著淋淋水色的下唇，動作沒停。
她的確值得莊重虔誠的愛，而他，也甘願做一個不知疲乏貢獻自己的追逐者。是他之幸。
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作者有話說：[求求你了]
映儀終於表明心意啦
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見他笑得沒臉沒皮, 錢映儀益發害臊，把臉垂得低低的。轉念又想，她怎可在他面前落了下風！
於是又把腦袋提起來, 高傲哼了一聲, “笑什麽？像我已經答應了你似的。”
秦離錚歪臉窺一窺她，點點頭, “你這幅模樣, 看著也不像要拒絕我。”
錢映儀端起腰去打他，“哎呀你不許再說！再說人家真的要生氣了，怎...怎麽可以這樣直白來問...”
言罷, 也不說什麽答不答應, 旋身就一股腦跑開了。
留秦離錚在原地猜測她慌張與掩蔽下的羞。他能理解, 因此, 擎著燈籠目送她的背影像只蝴蝶一樣飛走，唇畔牽出一抹無聲的笑, 直至見不到她的影子，才轉背離去。
這廂暗流湧動的情意暫時按住不表。
且說那頭在巷子裏被搶了銀錢的三個倒黴蛋。
俞敏森無端端遭了禍事, 淤火堵在五臟六腑出不來，便拿餘下兩人撒氣, 他一指溫卓南, 冷道：“哼，倘或不是你說要來看個什麽刺激的玩意兒, 本世子也不會受此侮辱！你給本世子等著！”
又扭頭一瞪吳念笙, “還有你！撞本世子那一下，本世子也記著了，回頭一一和你們算賬！”
旋即沈著一張臉，一瘸一拐轉出了巷口。
吳念笙莫名其妙跟著挨了頓打, 心頭也不大爽利。
待俞敏森一走，他又洋洋端著自己，因先前溫卓南對自己的態度帶著一絲諂媚，必然心中也清楚他也許有求於自己。因此，態度也算不得好，鼻腔裏哼出一聲，“告辭。”
溫卓南好歹是南直隸吏部侍郎之子，白白被下臉，早已是躁意橫生，待巷子裏只剩他一人，登時換了副神色。
半晌，他舔舔下唇，帶著一腔憤意進了處隱蔽的宅子。
大門一關，只見狹窄的走道下立著幾個低眉順眼的小廝，手中提著紅紗燈籠，映出幾分吊詭。
溫卓南一徑往裏走，停在西廂的門前，松一松腰間皮革，問，“最近都老實些了？”
其中一個小廝答道：“餵了飯，換了新衣裳，哄了好幾日，倒顯得乖順，沒吵著要離開這兒了。”
“嗯，把門打開，我瞧瞧。”
小廝掏出鑰匙，不一時，門“吱呀”一聲推開。裏頭是羅帳低垂，昏暗靜室。
角落裏，惶惶蹲著三四個只五六歲的稚童，睜著雙霧蒙蒙的眼睛看著他。
屋子裏頭還擺著晚膳，溫卓南握著桌上的箸兒，挑了塊糟鵝送進嘴裏，笑道：“在這兒睡得還好嗎？吃得可還滿意？”
其中一個小童盯著他吃，咽了咽口水，謹慎答道：“你是誰，為什麽把我們帶來這兒，我們睡在破廟挺好的。”
溫卓南聲音含笑，朝他招一招手，“你過來，讓哥哥瞧瞧。”
那小童不大放心，但看他笑意柔和，又漸漸卸下防備，環視自己身上尤其漂亮的新衣裳，想著他大約是個慣會做善事的人，只踟躕片刻，就縮著肩往靠近了。
誰知溫卓南一把撈起他，左右審視他的小臉，旋即起身往羅帳那頭走，含笑的那把嗓音在此刻化作惡鬼低鳴，“不必問我是誰，此處既管溫飽，又不缺銀錢，你只管享受享受，至於那破廟，就不必再回去了。”
西廂的門不知何時被小廝闔緊。
下一刻，沈悶又嘶厲的尖叫隔著窗隙傳出，門被幾雙稚嫩的小手拍得震天響，“救命！大老爺！放我們出去！放我們出去！”
小廝們只是木然垂著腦袋，狀若無聞。
半炷香的功夫過去，溫卓南餮足走出來，眼梢吊著輕佻，回身睨著那幾個要往外逃卻被及時摁住的小童，勾出一抹駭人的笑，話卻是對小廝說的，“每日好吃好喝供著，不許他們逃了，轉了性子的就使幾個錢哄著，別再像上回那般弄出幾條人命，我嫌臟。”
小廝低眉應是。
溫卓南鼻腔裏哼出笑，見其中一個惡狠狠瞪著自己，便無所謂把手擱在他腦袋上撫了撫，“爺過幾日再來，別拿這副眼神盯著爺，下一回，就輪到你了。”
旋即頂著月色離開這座隱秘在小巷裏的宅子。
待行至正街，先前被擊打的肋下傳來陣陣痛意，溫卓南輕嘶一聲，眼神在淮河兩岸的絢麗光彩下益發陰鷙起來。
接連兩次都沒考上，為著明年科考找人代替一事，溫卓南才刻意去討好俞敏森與吳念笙。
他玩弄幼童的癖好遮蔽得深，一慣是用來舒緩心中躁意的玩意兒。
他也知二人不是什麽行得端做得正的正經官家子弟，這才試探著要帶二人來瞧瞧新引誘回來的一批“貨”。
怎料半路殺出個自稱是混跡江湖的潑皮無賴，硬生生斬斷了他的盤算！
小不忍則亂大謀。他且先忍著，待他發跡，他定要統統都報覆回去！
這廂正暗自發恨，誰知一轉角撞上個人，溫卓南沒了在俞敏森面前的謹言慎行，擡臉就要潑口罵，“你個...”
待看清是誰，硬生生又轉了話鋒，堆出個笑，“是燕兄啊，好巧。”
正是燕如衡。
二人當年曾在府學一同念過書，亦可算作同窗。只是如今一個早已任縣丞之職，一個還兩手空空在家，攀談過兩句，到底相顧無言。
燕如衡今日穿一件暗藍直裰，束冠戴簪，眼色不再溫潤端方，那雙眼珠子黑漆漆的，讓人一時琢磨不透他在想什麽。
但見燕如衡稍稍頷首，“溫賢弟這是往哪裏去？”
溫卓南雖自身屢不得志，常說這個呆笨，那個發蠢，因同窗的緣故，他對燕如衡倒有一副好臉色。
溫卓南把目光投在他身上，微笑起來，“嗐，別喚這麽客氣，相逢既是緣，我正預備往家裏去呢，家父近來對我也多有教誨，命我多向你學一學，若三郎現下得空，不如隨我一同歸家見見父親？”
此舉也算合燕如衡心意。
近來燕藺兩家鬧翻船，正因和離還是休妻而爭執不休，燕榆此人生性要強，眼見與藺邊鴻互相丟開了手，不願落個下方，在權勢上便刻意使燕如衡去拉攏應天府那些大大小小的官員。
前幾日才向燕如衡交代，要把六部幾個官員也拉攏過來，別叫藺邊鴻搶先！
思及此節，燕如衡牽出一抹若有若無的笑，把光潔的下頜輕點，“好，那是我叨擾了。”
此處正離溫宅不算遠，兩人並行前往，兩刻鐘的功夫就到了。
溫卓南引燕如衡進正廳時，溫澗舟正歪在榻上閉目養神，他眼眉與溫寧嵐有幾分相似，穿一件墨黑色的袍子，兩撇胡須油亮亮的。
這廂聽見動靜去瞧，一見是燕如衡，忙不疊就笑道：“喲，哪來的一陣風把三郎吹來咱們家了，卓南，快，去使幾個丫鬟上些瓜果點心來！”
溫卓南跟著笑了兩聲，登時轉背就去辦了。
溫澗舟靠在榻上搓一搓手，偷瞥燕如衡一眼，笑問，“三郎來尋我，可是有事？”
“正是，”燕如衡神色淡淡，起身朝他端正作揖，“原是趕巧，在外頭碰上了卓南，想著家父曾有交代，便順道過來了。”
他道：“溫伯父，先前托您在吏部的關系，將我從鳳陽調任回來，燕家上下都十分感激，先前那十萬兩白銀只當是感謝，家父讓我來問您一句，可願與他共乘一條船？”
溫澗舟請他上榻坐，沈吟片刻，目光裏牽出一絲謹慎，“三郎，你長姐那事鬧得整個應天府都在背地裏念叨，我近來聽人說，你爹與藺家鬧得不好看，兩家這是預備徹底丟開手了？”
燕如衡避開不答，只垂眼盯著榻上那盅冒著雲煙的茶，“伯父，家父的意思，倘或伯父能與他一條心，往後得手的東西，伯父盡可拿走一成利，無需伯父做些什麽。”
溫澗舟心頭猛地被敲一記。他雖身在吏部，卻向來勤勉，每年考核皆受好評，這些年卻不知因何緣故止步不前，他已人至中年，倘或不能再往上升一升，一輩子也就到頭了。
若有銀子打地基，多多拿去討好上級官員...
想及此處，溫澗舟點點下頜，親自斟了壺茶遞與燕如衡，“這茶葉是錢塘來的，我喝著別有滋味，三郎若喜歡，日後常來家中便是。”
算是隱晦應下了。
明月清淺，淮河兩岸對酒把歌唱。眨眼的功夫，迎來熱熱鬧鬧的乞巧。
蟬吟喧囂，半空爬著紅綢緞一般的火燒雲，傍晚將至。
錢映儀正與小丫鬟們在樹下染甲，她的手指纖長白皙，鳳仙花汁染在甲面，活脫像往十個指頭上點綴了紅色寶石。
丫鬟們早早就往大花園裏摘來一籃子牽牛花，一個個都往鴉髻上插花，對夜裏的燈會很是期待。
一個羞怯怯說，“人家美不美？今夜我要與在外頭當差的表哥表一表心意，你們說，他能不能懂我的意思啊？”
幾個丫鬟笑作一團，那翠翠也翹幾個指頭在鬢邊，道：“哎呀，我今夜是要出去瞧俊俏小相公的，最好擠上那紅橋，一次給我撞出個天賜良緣！”
錢映儀今日戴了頂翡翠冠，穿件嶄新的茄花色鵲橋補服，施妝傅粉，原本白皙的面目在暮色下顯出幾分柔軟，恍如月上仙。
她好笑搭腔，“翠翠，你也想嫁人啦？”
那翠翠唇邊含著一縷笑，倒是大大方方的，“對！見春棠姐姐與小玳瑁情投意合，奴婢十分羨慕，想嫁人也沒錯囖！”
錢映儀兩簾睫毛輕閃，鼻腔裏哼笑兩聲，見十個指頭都已定色，便擺一擺手，道：“沒幾時天就要暗了，該出去耍的都出去，再不走，小姐我可不許你們走了！”
小丫鬟們忙不疊起身，笑嘻嘻挽著臂彎，十來片裙擺登時飛沒了影。
錢映儀把眼收回，托腮在原地發笑。
“映儀。”
不知過去幾時，身後驀然響起一道聲音。錢映儀扭頭望去，頓覺稍顯黯淡的小天地倏然變亮。
秦離錚今日正穿著那件晃眼的暗紋銀袍，往常束冠的發絲散落在肩頭，眼眉舒朗，豐神俊逸，也不曉得是從哪個角落竄出來，定定站在她身後看著她，目色柔和。
令錢映儀產生一種錯覺——好似認得他這麽久，今日的他才最真實。
秦離錚帶著落日餘暉靠近，朝她攤開手，“嗯？在等我？走吧。”
錢映儀收回眼，未拒絕他，卻也未把手放進他的掌心，扭捏片刻，那翡翠冠上的珠子就跟著晃一晃，像要晃進秦離錚心裏，“在家裏，你還想牽我不成。”
雙影映在地面，只差半寸就勾纏在一起。秦離錚想了想，彎腰把胳膊遞去，“是我心急，還請小姐起身，同我一起出門觀燈游街。”
錢映儀“噗嗤”笑了，這才大大方方把手搭上去，順手取了一旁的兔兒燈，與他一前一後行出錢宅。
甫一行至琵琶巷的轉角，一陣薄荷氣撲面而來，一只手無聲靠近，旋即動作輕柔地在她面上覆了層面紗。
錢映儀心一抖，“做什麽突然給我戴這個？”
秦離錚不講話，只是順手把她額發撫一撫，一把握住了她手，抓緊了，就不會再放，“這樣，你就不必擔心在外頭與我離得太近而被人註視了。”
錢映儀俏臉漸染紅暈，由他拉著鉆進熙熙攘攘的人群裏，心忐忑著，隱在面紗下的唇畔卻悄悄輕彎，竊竊抖著肩笑了兩聲，唯恐被他聽見。
乞巧望星河，雙雙並綺羅。因乞巧節本是女孩子的節日，近百年才綿延出男女情愛，故而街上多的是打扮得俏麗的女孩子挽手出行。
自然亦有不少有情人執手並肩穿梭其中。錢映儀的手始終被秦離錚握著，他也不大講話，只默然用寬厚的身軀替她擋住游人。
令她覺得他的身軀裏長出了脈脈情絲，這些情絲避開了旁人，卻唯獨兜住了她。
他們在絢爛煙火下大方牽手，輾轉行至秦淮河岸，錢映儀一眼望見擠滿了人的雕飾橋，橋柱纏滿紅線，橋上如他們這般牽手的男女只多不少。
橋下則是一列攤販，這裏的攤前有女孩子在對月穿針，那裏的攤前是年輕男子替心上人堆著烏鬢旁的花。
她四下張望，目光被角落一個攤位吸引，指尖在秦離錚掌心輕輕撓了撓，小聲道：“阿錚，我想去那兒。”
秦離錚扭頭去望，是個賣巧果的攤子。
他點點下頜，攏著她的肩往那頭走，“人多，仔細點走。”
待行至攤前，錢映儀便見這攤位上的木箱子裏擺著不少巧果。她正要買來嘗一嘗，目光覆又被一旁的糖面人吸引，便問，“這個怎麽賣呢？”
老板是個穿彩繡褶裙的年輕婦人，綰著高高的髻，聞言笑道：“喲，奶奶不吃巧果，反倒看中這個了？我今日正是頭一回拿出來賣呢，取個成雙成對的好意頭，奶奶買六串，我便再贈一對親手捏的。”
錢映儀興致上來，眨眨眼，“您親手捏的，有什麽不同？”
婦人笑，當她是要買下六串了，便使二人往攤位後頭來，取了矮杌遞與二人，一面去取面團，一面道：“奶奶只管與您官人挨得再近點，我親手捏，自然是捏您與您官人的模樣，這對糖面裏加了東西，可保半月不腐，只是不能入口，奶奶拿到手了，回去可別一口給咬進肚子裏了！”
一聽是要捏自己與秦離錚，錢映儀忙扭頭去瞧他，覆又四下脧尋一眼，生怕有人瞧著自己。
半晌，才悄悄向他挪了挪。
秦離錚暗笑，一把兜攬她的腰，二人便靠在了一處。
淮河兩岸歡聲喧闐，錢映儀好似坐進了他的懷裏，眼色躲閃。偏那婦人正捏著，還時不時嚷著，“奶奶別羞，再靠近些！”
錢映儀忐忑笑一笑，只好又輕挪矮杌。
俄延半晌，婦人總算捏好糖面，歡歡喜喜在錢映儀面上一拉一合，“奶奶瞧，這樣一拉，您與您官人都是單獨一個糖人，再嵌著合一合，您二人又不分彼此，黏在一處，寓意長長久久，永不分離，奶奶可還喜歡？”
錢映儀兩眼錚亮，被這精巧手藝吸引。糖人雖詼諧，模樣圓圓，卻能一眼瞧清是她與他，她霎時沖婦人笑了笑，“您的手真巧，還請替我裝六串能吃進肚子裏的糖人吧。”
婦人樂呵呵把糖人遞與她，忙不疊就去幹活了。
這能咬進嘴裏的糖人也甜滋滋的，錢映儀竊竊扯下面紗，一手握著那兩個糖人，一手就把能吃的糖人往嘴裏送，還不忘笑吟吟往熱鬧處瞧，“那頭好似在跳舞，阿錚，我要再去那裏瞧一眼！”
秦離錚始終凝視著她，心裏軟軟陷下去，笑道：“好。”
月星交疊，紅塵絢麗。兩人一徑循聲往那頭去，離得近了，錢映儀便又把面紗掛上，歪著腦袋夠眼去瞧。
此處緊挨河邊，人頭攢動，簇擁著一位穿鷺鳥紋彩色蠟染褶裙的年輕婦人。錢映儀從未見過這樣的衣裙，免不得多瞧了兩眼，扭頭問，“阿錚，她穿的衣裳不大一樣。”
秦離錚淡掃兩眼，點點下頜，“是貴州府一個族群穿的衣裳。”
有個正瞧熱鬧的書生訝然把秦離錚一望，“這位年輕相公還懂這個呢，你說得不錯，這婦人叫紅鶯，前兩年從貴州府嫁來金陵，嫁的是胡員外的兒子。”
錢映儀漸起興致，忙道：“那、那她也是家中的太太，為何在此...”
話音未落，她抿一抿唇，望向紅鶯。
紅鶯一雙眼好似星辰，正噙著一抹笑點著篝火，還道：“待會我請來的樂師吹笛拍鼓，還請有情人站在篝火旁，圍成一圈，隨我一起舞動。”
錢映儀接著往下說，“為何在外頭做這個？”
那書生嗟嘆一聲，放低了聲音，“你不知，她官人早在她嫁進門時就染病離世啦，胡小官人游歷時前往貴州府，一眼就愛慕上她，一來二去，二人立下海誓山盟，她便離開了自己的族群，隨胡小官人回了金陵，可惜一對有情人...”
大約是讀書人的緣故，這書生望向紅鶯的目光裏染上幾分多愁善感，“胡小官人離世不過半年，胡家老爺與太太就勸紅鶯改嫁，到底是個年輕婦人，不好活生生蹉跎在這裏，可紅鶯是個犟脾性，做哪樣都不答應，漸漸地，胡家二老也不勸了。”
“由著她在家裏，兒子沒了，便把她當作親女兒來疼愛，時日一長，紅鶯也日漸開朗，去年乞巧時，她就出來教人跳貴州府的舞啦，你不知？”
錢映儀還當真未曾聽聞，她把目光掠至紅鶯身上，見紅鶯頭戴銀冠，動起來滿頭銀飾叮叮當當，分明十分耀眼，銀飾下的那雙眼珠子裏，卻好似隱藏悲傷。
她想，人一生痛極莫過於生離死別，紅鶯心頭哪能真的明朗呢？不過是拘著自己不再陷進回憶裏，人往往也是向前看的。
她默然立在原地，忽然拔不出腳再去別的地方，倏地拽了拽秦離錚的胳膊，“你會跳舞嗎？”
秦離錚轉眼瞧她，“你想去？”
“我不會，但是你想，我可以學。”
紅鶯那頭已然開始吹笛。
錢映儀撞進他那雙只有自己的眼裏，心中甜滋滋的。甜蜜後，又想及紅鶯的故事，牽出一絲酸，酸甜交織在心頭，雜糅得不清不楚。
耳畔是紅鶯起舞時的笑音，說話時，那些銀飾嘩啦作響，“小官人們，這舞難跳，還需將心上人捧在掌心往天上送，誰捧得最高，就能從我這兒拿走鳳凰冠，此冠在我族以表莊重虔誠的愛意，可得加把勁啊！”
紅鶯說話時，渾身牽動著熱烈與大方。錢映儀倏然想，今日是乞巧，千千萬萬顆含蓄羞怯的心都在想著同一個字——情。
她有什麽好左思右想的呢？於是她將這些酸甜統統拋在身後，一把拉過秦離錚的手就跑向篝火旁，“抱我！”
玉笛聲響，鼓聲雷動。紅鶯在河畔一舞引得不少行人駐足窺瞧，男子笨拙跟著她的步伐，舉著心上人往半空拋，引來一陣驚呼與笑音。
一舞畢，不少年輕相公氣籲籲把心上人放下來，只有秦離錚還穩穩托著錢映儀。
紅鶯說話算話，帶著艷羨的目色走近，取來一頂鳳凰冠遞與錢映儀，輕喘著氣，道：“小娘子，看來你在他的心裏是無上至寶，你值得這世間最虔誠莊重的愛意，拿著吧，願來日喜結連理。”
錢映儀方才被拋去半空時瞪圓了眼，此刻方稍稍回神，接過那鳳凰冠，便問，“紅鶯，在你們族群，只要喜歡上一個人，這輩子就認定了嗎？”
紅鶯正伏腰收拾東西，聞言笑一笑，道：“不是所有人都值得被認定，被認定的前提是，他值得，與我方才說的話是一樣的，真心在哪裏，愛就在哪裏。”
這話叫錢映儀有些發怔，以至於捧著鳳凰冠從紅鶯那離開後，她再玩什麽都沒了興致。
沿著河岸行了大半截路，走得也累了，她回身望一望秦離錚，倏地癟一癟唇，“我想回去了，不想玩了。”
秦離錚留神她稍稍塌下去的雙肩，轉背彎腰，“走不動了？我背你。”
錢映儀又暗自竊笑，當真陰晴不定，輕輕一跳就趴在了他寬厚的肩背上。
“尋僻靜的路回去呀，別給人瞧見，認出來了，回頭我解釋不清呢。”
秦離錚胸膛振出兩聲笑，攬著她的腿彎，沒幾時穿巷而過，“你覺得，你現在與我撇開關系，還有人會信嗎？”
錢映儀在他身後“嘁”了聲，“什麽關系？我與你有什麽關系？”
秦離錚依舊維持他的沈默，只無聲笑一笑。
穿過一戶人家宅子後頭的竹林時，錢映儀叫那低垂的竹葉打在額心，騰出手來拂了拂，一錯眼，目光就落在側面的墻影上。
一雙人影在墻面緊密不分，那雙長長的腿也走得異常緩慢，好似在珍惜當下這樣難能可貴的時光。
一陣風過，吹得人影晃一晃，她輕輕歪臉貼在他的背上，輕聲問，“阿錚，你會離開我身邊嗎？”
紅鶯雖活得熱烈大方，可眼底那一抹悲傷做不得假。若有可能，誰不想要個圓滿？
他的聲音隨風傳來，含著一縷笑，“方才還避著我，這時候又問這個？”
錢映儀盯著墻面的影沒講話，扇一扇羽睫的功夫，他又道：“有莊重虔誠的愛在，我不會離開你。”
她恍然憶起一件事，仿佛除了上回姐夫向她借人，他真就沒有離開過自己身邊。先前被拋在腦後的酸甜滋味又湧上心頭，她忽然轉了轉臉，把腦袋埋在他的頸側。
錢映儀的情緒攀著頂峰，卻又異常平靜。
說來可笑，是的，很可笑。她前面還在說著什麽不要叫人認出來，回頭不好解釋。
這一刻，她想認不認出來已經不重要了，什麽解釋，什麽小姐侍衛，都不要再在意。就跟他溺死愛這個字裏，靠彼此渡著呼吸，靠彼此環抱，溺一輩子好了。
她抱緊他，悶聲道：“喜歡你。”
打在墻面的身影頓停，半晌，青年稍稍偏頭，握著她腿彎的指骨用力，“你說什麽？”
錢映儀翻出那對糖面人，自他身後繞去他身前，一手拿著“她”，一手拿著“他”，輕輕一撞，契合在一起。
“我說，喜歡你。”
秦離錚錯愕盯著這對糖人，記憶陡地將他拉回到初見她的那一日。
那時他被她撿回來，她也拿著兩個杯子在他面前輕撞，那時他怎麽能想到，那一撞會和眼下重合，把他的心撞得完全軟陷？
這一瞬間，他想毅然決然把她放下，擁抱她，親吻她，可害怕自己瘋漲的情緒嚇著她，深深吸氣片刻，只好軟下嗓音，問，“三月之期還沒滿，是不是...我真的不用離開你身邊了？”
錢映儀垂著臉，笑意與羞意並存，輕輕回答：“嗯。”
這股高興包裹著她，一直輾轉回到雲滕閣。眼見他要走，她待在正屋的西窗下，鬼使神差說了句，“你待會還會過來嗎？”
秦離錚一怔，旋即噙著笑點頭，“好。”
待他離去，她便帶著渾身沸騰的血液呼喊著夏菱，“夏菱！夏菱！備水，我要沐浴！”
夏菱被她唬一跳，雖不知她因何急切，還是連忙準備好熱水，正要伺候她脫衣裳，被制止住，“夏菱！你今夜出去耍了耍，是不是也累了？今夜不用你守著我睡，你與春棠兩個回自己屋子裏睡吧。”
夏菱訝然，“小姐？”
“哎呀，照我說的辦，再替我取一壺二嬸嬸釀的茉莉花酒來。”
夏菱只得應聲。
錢映儀眼瞼下浮著一抹紅，看著眼前熱氣騰騰的洇潤氣息，覺得連呼吸都變得炙熱不少。
什麽話都說開後，她有種不能言明的緊張。
以至於秦離錚沐浴過後，帶著濕氣折返回來，翻過西窗，便見她亮著一盞昏暗的燈，一言不發坐在案前。
他輕步湊近，伏腰輕輕一嗅，“偷偷喝酒了？”
錢映儀垂在身前的雙手輕輕握拳，慌張眼風四處亂瞟，不敢回頭看他，話卻直白，“那夜在船上，我親了你，後來是不是有發生過什麽？你現在說來我聽。”
秦離錚神色一僵，嗓音低得蠱惑人心，“真想知道？”
錢映儀忙點下頜。
身後半晌才傳來一聲低嘆，錢映儀心懸到了嗓子眼，聽他吸氣的聲音，她又反悔。
起身一把將他按在椅上坐，自己也跨坐上去，“你別說了，結合你此前種種行為，我、我大概猜著了，哈哈，聖人說，飲食男女嘛，沒什麽的。”
秦離錚不自覺兜攬她的腰，往上提一提，眼神游著晦暗，“你覺得沒什麽？”
給錢映儀盯得臉色漲紅，把臉埋在他身前，嗅著他身上那抹薄荷與皂莢交織的味道。
良久，浮起一句，“先前我問你還會不會來，你不是懂了嗎，否則，你也不會這麽快就沐浴，是不是？”
秦離錚深深吸氣，陡然仰頭靠在椅上，“這一回，你清醒，我也清醒，映儀，你知道這意味著什麽嗎？”
錢映儀哪能不知？可大約如她找的借口一般，飲食男女，人之大欲存焉。
她是個活生生的人，她不想壓制自己，禮義廉恥固然重要，可她向來看得起自己，不覺得有什麽。
因此，她只默然片刻，就陡地俯身往他突出的喉結上親了下，“我知道，我也沒醉。”
一句話勾起暗室裏的火苗，被衾往下陷，柔軟的舌/尖勾著彼此，連舔/舐的水聲都變得暧昧不已。
錢映儀的後腰被一條胳膊緊緊箍著，下頜被輕掐，她輕輕張唇喘氣，也不由自主去回應。
到了觸及她的衣襟時，秦離錚驀然松開了她，跪坐在她身前，一時十分正經。
錢映儀正陷得深，歪著臉茫然瞧他，“嗯？”
秦離錚輕垂眼皮，低聲道：“不行，無三媒六聘，我不能...”
這一回，未說完的話被堵回口中，錢映儀細細的嗓音懸在他的耳廓旁，帶著點黏糊，“此刻是我想。”
秦離錚稍有驚愕望向她，一時沒能說話。
錢映儀垂著腦袋退回去，也跪坐在他身前，卻輕輕把眼睛闔上了.
落在秦離錚眼裏，便是一種真得不能再真的默許。
默許他在今夜闖蕩，把從前那些迤邐的美夢一一實現。
錢映儀闔眼靜等，半晌，聽見他下榻的聲音。心中不免想——原來他也緊張，要去飲酒壯壯膽嗎？
她忐忑等他踅回來，終於等到一雙手握住自己的肩，滾燙的指尖輕輕往下撥。
她輕顫著睜眼，待看清他，卻是一怔。
他不知打哪摸來一條暗紋絲帶，正緊緊覆在眼前，好似多看她一眼都是褻瀆。
酒勁上來一些，錢映儀的嗓音漸濃，鼻腔裏哼出一聲笑，“這時候，你又膽小了？”
秦離錚大約不愛在這時候講話，只一味攬著她抱著，錢映儀的唇貼在他好似刀削的下頜，輕輕嘬出響聲，旋即印上那張滾燙的唇。
那茉莉花酒在此刻發揮到極致。
“...阿錚...”她驀然仰臉，“哈...”
錢映儀的背貼著他，聽他懸在耳畔還算綿穩的呼吸，小幅度張開兩條胳膊，一手攫緊身下被衾，一手掐進他的臂彎。
她松軟跌在他的懷裏，渾身似被火燒，連額上都滲出薄汗。
酒意雖使她思緒混沌，感官卻無比清晰。
他的指尖勾過，她渾身都有些止不住地要輕顫。
她的床頭放了一小塊冰，她卻仍覺得熱得要命，四周逐漸越來越熱，她的呼吸漸漸不成樣，再開口時，嗓音也變了調。
“太快了...”
片刻，滿室寂靜。秦離錚啄一啄她溫軟的腮畔，“我已經很慢了。”
......他好過分。
錢映儀闔著眼不想說話。
那只手倏然轉向她的腰，把她翻了個身，跪坐在他身前。
秦離錚握著她的指骨輕輕揉捏，靜等片刻，問，“指腹一點繭也沒有，這麽軟，到底怎麽養的？”
錢映儀垂著眼，舔了舔下唇，還沒從餘韻裏醒過神，只下意識道：“...你時常握著那把又破又硬的劍，又戳人又冰，你不長繭，誰長？”
秦離錚無聲點點下頜，盯著她的臉，把她的手往前拉一拉，像是很讚同她說的話，“那你也試著握一握。”
他幾時帶了劍？錢映儀正要說話，不防掌心變得炙熱，她的食指與拇指漸彎，甚至無法相觸。
她霎時心一跳，垂眼往下輕掃，看見劍身上那蜿蜒伸出的青絡，猛然把眼給閉上了。
秦離錚呼吸頓停，瘋漲的感覺在此刻席卷了他，他握著她的手，語氣十分正經，“握劍姿勢準確，要我教你怎麽用劍嗎？”
錢映儀耳根都開始發麻，熟悉的酥麻感自尾椎骨往上爬，她偏要跟他較勁，輕輕吐息，“我慢慢鉆研。”
她像個勤奮苦學的學生，伏腰盯著眼前，一點點鉆磨著，
秦離錚仰臉，那雙始終黑漆漆的眼氤氳著點點水光，為她鉆研出點門道而高漲情緒，“映儀，好棒...”
昏暗的燭光閃爍，沒幾時滅了個幹凈。靜室陷入黑暗，羅帳輕盈垂在榻外，裏面，則是越來越急促的呼吸與喟嘆。
下一刻，帳內悶哼一聲。
秦離錚失神盯著她的臉，一時沒講話。
即便帳子裏黑漆漆的，錢映儀也能感覺他在看自己，火熱的目光落在身上十分灼人，她匆匆起身，忙攏好自己下榻去尋幹凈的帕子，“我學...學會了...”
不一時，她頂著月色折返回拔步床，斜斜的一條影子落在秦離錚的臉上。他接過帕子，臉卻仰起來看著她，眼底濕漉漉的，仿佛又在乞求她的憐愛，“好喜歡你，映儀。”
錢映儀張了張嘴，想說快揩拭幹凈，又聽他問，“你緩好了嗎？”
“嗯？”她眨眨眼，不覺有什麽不適，也有些羞，便道：“我沒事了。”
不防攔腰被抱住，在睜眼時，人已經陷進柔軟的被衾裏。
他卻順勢退出床榻，落了條膝在榻腳，那道火熱的目光卻依舊為她停留，“再來。”
旋即影動，他頷首啄了啄，伸出舌尖舔了舔下唇，卷走濕潤，忽然誇起她來，“映儀的畫技真好，幾時學會畫畫的？”
“嘶...你不許...”錢映儀腳心陷在他的臂彎裏，倉皇間只能拿過四角軟枕遮住自己的臉，“關...關作畫何事？”
他貼近，鼻尖蹭她，“無事，就是問一問，我也會作畫。”
與他粗糲帶著薄繭的指腹不一樣。
錢映儀不由自主掀起眼簾遙望案上的畫紙，她先前用過的墨汁還擱在上面，筆尖勾一勾，帶起一陣濕漉漉。
正分神時，底下的柔軟筆尖動了，稍顯生澀，卻反覆在一個地方來回碾磨。
錢映儀驀然閉上眼，帶著點顫音，好似要哭，“阿錚...別碾...”
秦離錚含混應她兩聲，靜觀她的反應，又自顧過分了點。
飽脹的情緒已然得到宣洩，更要緊的是她。
其實今夜在淮岸，那紅鶯說的話，他沒仔細聽全，但有一句話他十分讚同。
秦離錚舔一舔泛著淋淋水色的下唇，動作沒停。
她的確值得莊重虔誠的愛，而他，也甘願做一個不知疲乏貢獻自己的追逐者。是他之幸。
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作者有話說：[求求你了]
映儀終於表明心意啦
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