第18章 第18章 “身份地位配不上，你這叫肖……
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第18章 第18章 “身份地位配不上，你這叫肖……
蜂爭粉蕊蝶分香, 不似垂楊惜金縷。園子裏春色再好，礙著錢蘭亭午晌要歸家，燕文瑛也只得由許珺客客氣氣送到門口。
上了馬車, 待車軸輾轉過了兩條街, 她才淡下神色，道：“爹說過, 錢侍郎是個修煉成精的老狐貍, 別看他一副澹然之相，實則是個最明白不過的人，這事...要我說還是不要太著急。”
燕如衡久久緘默, 不曾吭聲。
西曬的太陽厲害得緊, 透過簾子縫隙撲在燕文瑛的臉上, 像道斑駁的珠光, 雖漂亮，卻有些灼人, “平日裏不少小姐借著由頭故意往你跟前湊，明知也是為了瞧你多光風霽月, 她們如何討好你，你就如何討好錢映儀, 還學不明白？”
燕如衡眼瞧著還算溫順, 只是低眸看著輕輕握拳的手，不知在想些什麽, “知道了。”
大約自小一塊長大, 瞧他如此，燕文瑛自知語氣重了，輕嘆一聲道：“清溪，我不是怪你, 也沒想利用你，我曉得，自打你發現自己不是爹娘親生，心裏就總不是滋味，總想回鳳陽去二叔二嬸身邊盡孝，是不是？”
燕如衡羽睫輕顫，深深吸氣，微抿著唇沈默。
俄延半日，才道：“爹娘養育之恩，我豈敢忘。”
知他在說燕榆與王采苓，燕文瑛堆出個笑，擡手拍了拍他的肩，“二叔二嬸與咱們雖沒什麽來往，每年卻還是來應天府與咱們一齊過年的，你就當多了一雙父母，有兩個爹兩個娘一齊疼你，還有我這個做姐姐的，日子豈不痛快？”
燕如衡眼裏含了一抹諷刺，面上不顯，只輕輕頷首。
他向來也不是什麽話多之人，長至二十歲時都未議親，彼時他不知這裏頭的真相，還暗自琢磨過一陣，為何爹娘不與他相看小姐？
後來在鳳陽遇上二叔醉酒，他才知曉二叔不是二叔，而是他的親爹。
在家中，他對內稱三郎，他也天真以為他前頭有個親生哥哥死了，豈知這所謂的“親哥”也只是堂哥，他本就不屬於這個家。
自打調任回金陵，他就覺得家中充滿了陰謀詭計。
連將他培養成如今這幅人人稱讚的模樣，也不過是叫他做一顆棋子，或一塊墊腳石，以成全這個家裏的富貴榮華。
愈是在家中久待，他愈發覺得身陷一片拔不住腳的沼澤地，朱門玉戶又如何？關起那扇門，裏頭都是吃人的怪物。
連面前這與他一齊長大的姐姐都...
“清溪，你姐夫自打從池子裏撈起來，就染了風寒，”燕文瑛倏然放松倚著車壁，腦袋貼在簾子上，蓋住了那束浮著塵灰的光，她闔著眼笑，“你說，是不是罰得輕了？我就說與他是前世的冤家，他生來就是克我的。”
千萬斤重的心事壓在燕如衡心頭，在這一刻也只得奮力擲開。
燕文瑛起初與藺玉湖也是相敬如賓，後來好過兩年，可藺玉湖生性頑劣，腳長在他身上，她也捆不住他。
漸漸地，少年夫妻鬧成如今這般，相看兩生厭，若非為了利益，兩方長輩又在中間斡旋，也許早已撕破臉。
即使他知道他們之間沒有血脈相連，可自小的情誼總會在某些時刻牽著他的心去心疼她。
燕如衡挑開簾子望向街市。
一行商隊自拐角出來，皆穿著幹練，一人耍寶，一行人笑，忽地河邊一戶人家開門潑水，正正潑在為首那人的腳下，他也只是稍怔，又扭頭大笑，瀟瀟灑灑離去。
燕如衡眼波裏流連出一絲艷羨，視線緊緊粘在那商隊的背影上，直至他們消失。
再撂下簾子時，燕如衡又是那副溫潤的笑，仿佛那盆水無形潑在了他身上，澆滅的，或許是他心底鉆出來的那絲頑抗不從。
“阿姐，他配不上你，是罰得輕了。”
“錢映儀那頭，我會再鉆研她的喜好。”
燕文瑛欣欣笑了，輕挑下巴，自眼梢裏露出一絲不屑，“我懶得管他，只要他不像昨日舞到我面前來，我也不與他計較了。”
至於後頭那句，她巧妙避開，不再作答。
秦淮兩岸熱鬧繁麗，或流杯聚飲，或畫舫玩樂，至於姐弟二人乘坐的馬車，早已隱沒在這一片風流萬千的世界裏。
順著河邊往西走一截路，有家樂館門戶大開，伶人倚欄輕笑，紗衫輕薄，由太陽曬著也不覺得冷，不時向行人晃一晃粉白的胳膊，臊得幾個書生悄瞥一眼，又匆匆離去。
樂館最裏頭一間暗室裏，秦離錚轉背過來，淡道：“原先的計劃取消，不等他們有動作，直接擾亂他們。”
因錢映儀有午憩的習慣，早在燕文瑛姐弟還在錢家時，秦離錚就已避走出來。
年輕斯文的樂館東家正喝著茶，聞言訝然回眸，“為何？”
“你只管照辦。”
褚之言古怪琢磨片刻，窺他面色好似遮掩，兩三下明白些什麽，“因為錢小姐？”
見秦離錚沈默，褚之言益發肯定心中猜測，樂得眉開眼笑，意味深長學著他先前說過的話，道：“我蟄伏在錢家小姐身邊，利用她出行之便，將一班貪墨的官員都摸清楚，屆時再一網打盡，待收網後就回京師。”
秦離錚身為錦衣衛指揮使，因眼眉鋒利，平日不說兇神惡煞，卻也冷得跟個冰柱子似的，褚之言最愛戲弄他，又點評：“懂了，不利用了，動春心了。”
他大笑，“那還回京師嗎？”
秦離錚瞟他一眼，一記杯子扔過去，“說正事。”
“嘖，”褚之言緊抓最後一刻油嘴滑舌，“真是鐵樹開花，心胸都開闊不少，我這樣調侃你都不生氣了，換作從前早已拔刀砍來。”
眼瞧秦離錚漸漸有了動作，褚之言須臾轉換神色，嚴肅道：“說正事，指揮，咱們從哪一處下手？”
秦離錚吐出一個人名：“陸覺。”
他道：“我記得，金陵有位守備太監，叫陸覺，你可知他祖上是做什麽的？”
褚之言斂神細細回想，半晌一拍腦袋，“泥瓦匠？”
秦離錚沈靜的面龐不變，拔腳坐向褚之言身側，替自己斟了杯茶，“這陸覺自幼接觸泥瓦，市井出身，十三歲入宮做了太監，一做就是二十年，後來年歲大了些，有一年吃核桃時卡住咽喉，是如今的皇上救了他一命，從此他對皇上忠心耿耿，這才自請調來金陵做守備太監。”
“不像常容，”想及那位遠在京師的秉筆太監，秦離錚冷笑一聲，“也是個貪心不足的。”
褚之言琢磨出味兒來，“陸覺不常出來走動，只在皇城裏，偶爾愛喝點酒，聽點小曲兒...”
說著，他睜大眼，“指揮的意思，是要我把他引去江寧？看那條正在修繕的路？”
秦離錚點點頭，“他自小耳濡目染，修繕用的泥是好是壞，一眼便能看出，密報指出燕榆時常討好他，咱們就借他之手，讓燕榆等人自亂陣腳。”
晴光搖晃，漸漸映進暗室裏，秦離錚輕叩桌面，噙出一抹笑，“三萬兩，對他們來說是不多，可利益熏心的人，哪怕是一個銅板未進荷包，也是要急的。”
“急了，自會露出破綻。”
聊過正事，二人對坐飲茶，褚之言起身松快一番，交疊兩條胳膊靠在窗邊，道：“話又繞回來，指揮，我得提醒你一件事。”
他側臉淡瞟河岸的艷麗，聲音很輕，“我時常待在這些銷金窟裏，為花魁一片裙擺爭得頭破血流的男人我見得太多，那些暗使陰招的，我也不是沒見過，這世道，要毀了一個女人的名節，簡直輕而易舉，燕家想叫錢小姐進門做兒媳，卻屢不得勝，難保不會如此。”
秦離錚照著河岸脧一眼，目光逐漸凝成一點寒，嗤了一聲，“他們豈敢？”
話雖如此說，頂著艷陽出了樂館後，秦離錚還是腳步一轉，往兩條街外的銅鐵作坊行去。
一路走過，遂進了家打鐵鋪，迎面走來個夥計接待，“喲，官人看點什麽？銀鐲子，銀珥珰，是買給自家太太，還是...”
“叫你這鋪子裏的打鐵師傅出來。”秦離錚擡手攔停他，擱下一錠碎銀，“我與他說。”
夥計偷覷他一眼，見他收拾得幹幹凈凈，身上的衣裳也是好料子，面色為難，“您饒過小人，師傅忙著，數不清的東西要打，哪裏得空。”
秦離錚不與他費口舌，又摸了錠更大的丟給他。
夥計當即喜氣揚眉，捧著銀子連連點頭，轉身打簾往裏頭去，沒幾時引出個膀圓腰粗渾身硬.肉的中年漢子。
那漢子姓何，何鐵匠脾氣不大好，正是口幹舌燥，灌了一壺涼茶，一屁股坐在椅上，斜著眼瞧秦離錚，“官人要打什麽？”
“匕首，女子用的那種。”
何鐵匠閉著眼歇氣，“要什麽樣式？”
“最普通的就行，只一點，要削鐵如泥。”
言罷，秦離錚又往懷裏摸出兩枚成色黯淡的銀戒，輕輕擱在何鐵匠面前，道：“煩請您幫我瞧一眼，這裏頭的刻字還能不能覆原。”
何鐵匠接過來，起身行去門口，斜在天光下看，戒身斑駁，刻字的那塊地方像是遭受過撞擊，凹了進去，也是個精細活，他道：“這有何難？融了重刻就行。”
秦離錚卻道：“我的要求是不融它，只覆原刻字，旁的一概不要動。”
何鐵匠乜他一眼，笑道：“你怎知我會這樣精細的功夫？”
秦離錚只將目光落在陳列的首飾上，“倘或我看不出，我便不會找您，這一帶的鋪子，只您細心些。”
這一對銀戒各自刻了他與兄長的乳名，這些年他視若珍寶，總貼身帶著，前些日子卻發現上頭的字已然模糊不清，今番正好一並修了。
何鐵匠扯出個笑，轉背往裏走，只道：“你倒會看人，五日後來取。”
日影正盛，秦離錚踅回錢宅時，錢映儀正午睡起來，攏著稍松的髻，瞇眼托著腮，坐在樹下發怔不說話。
他四下張望一眼，輕步上前，聲音放得較軟，仿佛怕驚擾了她餘韻未消的慵意，“夏菱她們人呢？”
錢映儀掀眼瞧他，正巧迎著光，刺得眼睛不大舒服，便又垂下頭，道：“往前頭領月錢去了，你做什麽去了？我睡前沒見著你。”
見他不答，她又道：“算了，不重要，你也快些去領月錢，我在這兒再坐會。”
“小姐餓不餓？”
錢映儀懶問一句：“什麽？”
秦離錚反剪在背後的手轉出來，擎著一個油紙包遞與她，“河邊買的。”
“你出去了？”錢映儀狐疑瞧他，接來油紙包打開，是雲片糕，不免又是一怔，“我午睡做夢，醒來正想吃這個，你正好買了，這麽巧？”
秦離錚順勢往樹幹上歪靠著，爍爍眼波只在她身上流連一瞬，很快又挪開，望向院門口，“做什麽夢了？”
總不至於又是什麽噩夢。
錢映儀輕咬兩口雲片糕，裏頭加了砂糖，甜滋滋的，入口即化，她卻輕哼一聲，癟著唇道：“說了你也不懂。”
“我又如何不懂？小姐說都沒說。”
也許是他替她贏來琉璃香瓶，錢映儀覺得二人之間少了些“作對”，多了些“平和”，左右一睇眼，瞧著沒人，便將雲片糕擱在膝頭，陰惻惻道：“我夢見錦衣衛了。”
“他們在一戶人家辦案，翻箱倒櫃，四處搜查，最後連人都給殺了，可怕得很。”
“你知道錦衣衛麽？”
秦離錚偏頭看她。
她說話時神情靈動，好似身臨其境一般，又穿著夕嵐色的比甲，上頭繡著花，幾只振翅的蜜蜂，並著她翕合的唇，傳出那細細聲線，益發顯得俏皮可愛。
他自唇縫牽出一抹笑，“知道。”
“哼，我就說錦衣衛不好，”鬢邊碎發垂落，有些癢，錢映儀擡手撓一撓，道：“我在京師時就見過錦衣衛抄家，雖沒有夢裏這樣可怕，卻也討厭，一個個兇神惡煞的，那時我娘牽著我回避，他們還將我新買的兔子燈踢得遠遠的。”
秦離錚眨眨眼，沒說話。
俄延半日，他忽地問了個偏離話鋒的問題，“小姐不喜歡血腥？”
錢映儀把眼瞠圓，“哎喲，你說的什麽話呢，你見過哪家大家閨秀喊打喊殺的？我漂漂亮亮一個人，你哪只眼睛見我能與血腥沾邊？”
大約想到自己扇俞敏森兩記耳光時，他應當是瞧見了，錢映儀又有些心虛，餘光偷瞥他，道：“我、我那日打人，是氣急了，我平時不打人的，外頭那些門戶裏的太太都說我斯斯文文呢。”
她說得口幹，見他還是不怎麽搭話，暗道與他解釋這麽多做什麽，遂欲回房沏茶，想及手裏拿著雲片糕，便打算先往石桌上放一放。
怎知突生變故，錢映儀垂眼時，自樹上掉下來條小蟲，“啪嗒”一聲，恰好落在雲片糕上！
待她看清是她最怕的軟蟲，那雙清透的瞳眸漸漸瞪大，“啊”地一聲尖叫出聲，雲片糕往半空一拋，裙擺一提，登時跑去了屋檐下。
把秦離錚駭得往前追了兩步，“怎麽了？”
錢映儀頭皮發麻，渾身打了個顫，擺著兩截袖子在身上四處攏，急得要哭，“有蟲！有蟲！從樹上掉下來了！”
秦離錚愕然環視一圈，才在雲片糕上尋到那條蟲，再去凝視錢映儀，在淺淺的廊下來回跺腳，就差沒跳起來，他從沒見過她這樣，一時也有些沒反應過來。
眼睜睜瞧著那小蟲掉下來，錢映儀此刻覺得或許身上也有幾條，她在樹下坐了將近一炷香的時間！
震了片刻，不見有蟲落下，錢映儀心中益發是又急又煎熬，她顧不得旁的，高喊：“林錚，你過來！”
秦離錚快步趕過去，她近乎是眨眼間湊過來，朝他攤開手，兩片空蕩蕩的袖管子輕輕飄著，叫他產生一種錯覺。
好像掀開它們，就能抱住她。
錢映儀變幻莫測的臉上有幾分扭捏，癟著唇道：“替我瞧瞧，我、我身上有沒有蟲。”
見他未動，她又催促，“快呀！”
秦離錚片刻醒過神，俯低腰身朝她逼近，一雙眼緊盯她的衣裳，“別動。”
錢映儀立時定在原地，由他的目光從肩頭往下，再環視一圈，極緩，極慢。有那麽一瞬，她覺得他不像是在找蟲。
說不出的古怪感在心頭蔓延，她仍不敢輕舉妄動，只把脖子崩得直直的，“有麽？還有背後。”
“轉過去。”
待轉過身，那股目光益發明顯，礙著怕有蟲，錢映儀不敢回頭，害怕這一動就讓某條蟲成為漏網之魚。
院墻上的紅杏密得像場紅雨，微風吹來時，送來一陣清香，忽然間，錢映儀發覺身後沒了聲音。
“...林錚。”她輕問：“你還在麽？有沒有？”
俄延半晌，傳來年輕人的聲音，沙沙的，“還在。”
說話時，噴出來的氣息清淺印在她的耳後與脖子上，這個被她覺得向來有些粗獷的男人好似驀然溫柔下來...
“沒有蟲，小姐放心。”
回身時，他已退離得遠了些。那道冒著熱氣的呼吸，好像只是一剎那的錯覺，像方才的那陣清風，轉瞬即逝。
她還是不大放心，垂頭環掃一圈，覆又問：“真沒有？”
豈知他眉頭輕結，又近前幾步，“別動。”
嚇得她一時手腳不知該如何放。
稍刻，他從她的肩頭撚下一樣東西，夾在指縫裏，錢映儀一眼瞥清，分明就是片樹葉！
她登時氣不打一處來，只覺自己被戲弄，握拳哐哐往他的肩頭錘了幾下，“你敢騙我！叫你嚇我！”
再要教訓時，拳頭被劍鞘擋住。
秦離錚低窺她鼓起的腮肉，忍俊不禁，一時笑出聲來，“你力氣這樣大，還說自己斯文？”
錢映儀倏地收回手，臉漸漸漲紅了。
說來也巧，領過月錢的丫鬟們成堆地轉了回來，錢映儀眼色飛過去，好似一瞬間有了底氣，猛瞪他一眼，高揚著下頜就兀自朝那頭去了。
秦離錚遠遠目送她，回想方才卑劣地利用那短暫的時間來正大光明瞧她，斂住心思，明白她不大想再見到自己，也腳步一拐，出了雲滕閣。
月亮高懸枝頭，用罷晚飯後，錢映儀果真如秦離錚所料，連見他站在一旁都生氣，因此趕他遠遠站著。
旋即與夏菱、春棠兩個在屋子裏捉蟲，總覺得衣裳上仍有。
“夏菱！你看仔細些呀，我來來回回看了四五遍，眼瞧著是沒有，但那蟲生得惡心，掉下來蜷成一團，指不定哪一處刺繡或夾層裏盤著，你眼神好，哎唷，再瞧一眼囖！”
“......小姐，奴婢瞧了沒有十回也有八回了，眼睛都發酸了，真沒有。”
秦離錚靜靜聽著，不禁輕笑。
倏地“啪”的清脆一聲，像是什麽首飾落地。
不一時，春棠拉門出來，手裏拿著根簪子，欲往西廂那頭走。
秦離錚心念一動，忙快步行去攔下她。
春棠歪著臉瞧他，面色不解。
秦離錚沈默片刻，有些生澀擡起兩條胳膊向她比劃，問她發生何事。
春棠好半晌才看懂，料想他看不明白自己比劃的意思，遂旋裙往西廂去取了紙筆，寫下緣由與他。
看清上頭意思，秦離錚才明白這簪子因摔碎一片花瓣，錢映儀看著心頭不舒服，方令春棠收起來，待哪日找個時機一並將不完整的首飾都送去修補一番。
秦離錚往窗紗搖曳的影上多瞧了兩眼，驀然向春棠要來筆，寥寥幾字寫下，只說簪子交與他，他會修。
春棠訝然，不大相信。
秦離錚又點了點下頜。
碰巧這時小玳瑁不知打哪個拐角出來，見二人立在原地，狐疑把那紙奪過來一瞧，哪有不明白的？
連番向春棠保證，或說小姐近來心情不大好，修好發簪也使她高興高興，或說小姐往日戴這簪子戴得多，想來也是喜歡，不如早些修好。
一陣比劃下來，胳膊都有些累。
春棠總算放寬心，把簪子遞與秦離錚，覆又旋進屋子裏。
這回輪到小玳瑁不大高興了，板著張臉委屈，“你的忙我是幫了！我還沒與她多說幾句呢！”
秦離錚收好發簪，瞟他一眼，扯出半邊唇笑，“那我再幫幫你？”
“......算了，”小玳瑁懶洋洋往廊柱上靠，冷不丁問：“你真喜歡小姐？”
往正屋那頭覷了一眼，少年再望向秦離錚的目光裏有幾分憐憫，“身份地位配不上，你這叫肖想。”
秦離錚嗤嗤笑了，不與他爭辯，只說請他看著，自己再出去一趟。
小玳瑁在後頭追問：“這時候都天黑了，你往哪裏去？”
回答他的只是一道漸漸模糊的背影。
何家鐵鋪的夥計正預備落鑰關門，不防拐角匆匆走來一人攔停他的動作。
夥計定睛一瞧，竟是白日那出手大方的年輕官人，心中一咯噔，怕他是反悔，便忙道：“官人，咱們鋪子不做生意了。”
秦離錚又摸出個銀錠丟與他，自顧往鋪子裏去尋何鐵匠。
“你說要做什麽？暗器？”何鐵匠正盤腿在椅上，端著碗陽春面吃。
秦離錚面色不改，淡然指點一二，“是，白日那把匕首...不做了，煩請您將這簪身融了，打成空心的形狀，裏頭安裝機關，拉出一根細弦，另一頭連在這簪頭的一片花瓣上，再把這三串珍珠鑿空，擱進一些防蟲的香料，香料與細弦，我明日一並送來。”
“好精妙的機關，就是不知官人用來做什麽？”何鐵匠語氣隱含幾分防備，“倘或是做殺人的行當，那白日的銀子請官人拿回去，我不做這生意。”
“請放心，只是用作防身。”秦離錚一慣不愛說得太清楚，只將作用交代了。
何鐵匠定定看他半晌，覆又再三確認，這才叫他十日後來取。
待再回錢宅時，錢映儀已然歇下。
上半夜由小玳瑁值守，秦離錚現下得空，索性回了歇息的寢屋，摸出兩本冊子，一一翻頁閱覽。
正是下晌在書攤上買的書。
可愈是往後看，愈是眉心打結。
最後幹脆將冊子狠擲在案上。
什麽討女人歡心的妙招，分明就是油嘴滑舌騙女人。
嫌棄過後，是一字也不想再看，遂點燃個銀釭，擎去門外，找了處稍顯隱蔽又無人的地方，欲把那冊子一把火燎個幹凈。
火光搖搖晃晃，秦離錚垂眼頂著紙變灰塵，有些出神，不防想起那小半截白皙的脖子。她脖子上有兩條蜿蜒向下的青筋，不大明顯，細細的...
微弱的火苗“啪”地綻響一聲，秦離錚像被燙了一下，暗自沈氣，等了片刻把黑灰收拾幹凈，方轉背踅回那間暗暗的屋子。
摸出那本手劄，秦離錚慣性提筆，要寫些瑣碎事跡。
正要落筆時，手一頓，往前翻找了一陣，瞥見與錢映儀有關的開端，寫她嬌氣，難伺候，秦離錚暫且擱下筆，不禁彎唇笑笑，把那一頁頁緩慢撕下來，重新謄抄屬於自己的部分。
至於錢映儀那部分，他胡亂揉成團在手心，想取來銀釭再燒一回，方起身又伏腰坐了回去。
慢慢地，把那些紙張鋪開，看了半晌，大約是笑自己被她吃住，最終只是將那些紙張壓在了某個只有他知曉的角落裏。
接著寫：
——咋咋呼呼的一個人，竟怕蟲？她跳腳的模樣可愛，我心甚悅。今日穿的衣裳襯她，美。褚之言所言有幾分在理，我並非時刻在她身邊，既不喜血腥，那匕首也恐她傷及自己，作罷。
——鬢發覆廣額，雙耳似連璧。她叫我想及這句。
——倘或告知我亦是錦衣衛，她能否接納？
他絕不踢她的兔子燈。
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作者有話說：錢映儀：好奇怪，怎麽會覺得他溫柔？
秦離錚：什麽討好女人的書，還不如我自己開竅來得快。
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上了馬車, 待車軸輾轉過了兩條街, 她才淡下神色，道：“爹說過, 錢侍郎是個修煉成精的老狐貍, 別看他一副澹然之相，實則是個最明白不過的人，這事...要我說還是不要太著急。”
燕如衡久久緘默, 不曾吭聲。
西曬的太陽厲害得緊, 透過簾子縫隙撲在燕文瑛的臉上, 像道斑駁的珠光, 雖漂亮，卻有些灼人, “平日裏不少小姐借著由頭故意往你跟前湊，明知也是為了瞧你多光風霽月, 她們如何討好你，你就如何討好錢映儀, 還學不明白？”
燕如衡眼瞧著還算溫順, 只是低眸看著輕輕握拳的手，不知在想些什麽, “知道了。”
大約自小一塊長大, 瞧他如此，燕文瑛自知語氣重了，輕嘆一聲道：“清溪，我不是怪你, 也沒想利用你，我曉得，自打你發現自己不是爹娘親生，心裏就總不是滋味，總想回鳳陽去二叔二嬸身邊盡孝，是不是？”
燕如衡羽睫輕顫，深深吸氣，微抿著唇沈默。
俄延半日，才道：“爹娘養育之恩，我豈敢忘。”
知他在說燕榆與王采苓，燕文瑛堆出個笑，擡手拍了拍他的肩，“二叔二嬸與咱們雖沒什麽來往，每年卻還是來應天府與咱們一齊過年的，你就當多了一雙父母，有兩個爹兩個娘一齊疼你，還有我這個做姐姐的，日子豈不痛快？”
燕如衡眼裏含了一抹諷刺，面上不顯，只輕輕頷首。
他向來也不是什麽話多之人，長至二十歲時都未議親，彼時他不知這裏頭的真相，還暗自琢磨過一陣，為何爹娘不與他相看小姐？
後來在鳳陽遇上二叔醉酒，他才知曉二叔不是二叔，而是他的親爹。
在家中，他對內稱三郎，他也天真以為他前頭有個親生哥哥死了，豈知這所謂的“親哥”也只是堂哥，他本就不屬於這個家。
自打調任回金陵，他就覺得家中充滿了陰謀詭計。
連將他培養成如今這幅人人稱讚的模樣，也不過是叫他做一顆棋子，或一塊墊腳石，以成全這個家裏的富貴榮華。
愈是在家中久待，他愈發覺得身陷一片拔不住腳的沼澤地，朱門玉戶又如何？關起那扇門，裏頭都是吃人的怪物。
連面前這與他一齊長大的姐姐都...
“清溪，你姐夫自打從池子裏撈起來，就染了風寒，”燕文瑛倏然放松倚著車壁，腦袋貼在簾子上，蓋住了那束浮著塵灰的光，她闔著眼笑，“你說，是不是罰得輕了？我就說與他是前世的冤家，他生來就是克我的。”
千萬斤重的心事壓在燕如衡心頭，在這一刻也只得奮力擲開。
燕文瑛起初與藺玉湖也是相敬如賓，後來好過兩年，可藺玉湖生性頑劣，腳長在他身上，她也捆不住他。
漸漸地，少年夫妻鬧成如今這般，相看兩生厭，若非為了利益，兩方長輩又在中間斡旋，也許早已撕破臉。
即使他知道他們之間沒有血脈相連，可自小的情誼總會在某些時刻牽著他的心去心疼她。
燕如衡挑開簾子望向街市。
一行商隊自拐角出來，皆穿著幹練，一人耍寶，一行人笑，忽地河邊一戶人家開門潑水，正正潑在為首那人的腳下，他也只是稍怔，又扭頭大笑，瀟瀟灑灑離去。
燕如衡眼波裏流連出一絲艷羨，視線緊緊粘在那商隊的背影上，直至他們消失。
再撂下簾子時，燕如衡又是那副溫潤的笑，仿佛那盆水無形潑在了他身上，澆滅的，或許是他心底鉆出來的那絲頑抗不從。
“阿姐，他配不上你，是罰得輕了。”
“錢映儀那頭，我會再鉆研她的喜好。”
燕文瑛欣欣笑了，輕挑下巴，自眼梢裏露出一絲不屑，“我懶得管他，只要他不像昨日舞到我面前來，我也不與他計較了。”
至於後頭那句，她巧妙避開，不再作答。
秦淮兩岸熱鬧繁麗，或流杯聚飲，或畫舫玩樂，至於姐弟二人乘坐的馬車，早已隱沒在這一片風流萬千的世界裏。
順著河邊往西走一截路，有家樂館門戶大開，伶人倚欄輕笑，紗衫輕薄，由太陽曬著也不覺得冷，不時向行人晃一晃粉白的胳膊，臊得幾個書生悄瞥一眼，又匆匆離去。
樂館最裏頭一間暗室裏，秦離錚轉背過來，淡道：“原先的計劃取消，不等他們有動作，直接擾亂他們。”
因錢映儀有午憩的習慣，早在燕文瑛姐弟還在錢家時，秦離錚就已避走出來。
年輕斯文的樂館東家正喝著茶，聞言訝然回眸，“為何？”
“你只管照辦。”
褚之言古怪琢磨片刻，窺他面色好似遮掩，兩三下明白些什麽，“因為錢小姐？”
見秦離錚沈默，褚之言益發肯定心中猜測，樂得眉開眼笑，意味深長學著他先前說過的話，道：“我蟄伏在錢家小姐身邊，利用她出行之便，將一班貪墨的官員都摸清楚，屆時再一網打盡，待收網後就回京師。”
秦離錚身為錦衣衛指揮使，因眼眉鋒利，平日不說兇神惡煞，卻也冷得跟個冰柱子似的，褚之言最愛戲弄他，又點評：“懂了，不利用了，動春心了。”
他大笑，“那還回京師嗎？”
秦離錚瞟他一眼，一記杯子扔過去，“說正事。”
“嘖，”褚之言緊抓最後一刻油嘴滑舌，“真是鐵樹開花，心胸都開闊不少，我這樣調侃你都不生氣了，換作從前早已拔刀砍來。”
眼瞧秦離錚漸漸有了動作，褚之言須臾轉換神色，嚴肅道：“說正事，指揮，咱們從哪一處下手？”
秦離錚吐出一個人名：“陸覺。”
他道：“我記得，金陵有位守備太監，叫陸覺，你可知他祖上是做什麽的？”
褚之言斂神細細回想，半晌一拍腦袋，“泥瓦匠？”
秦離錚沈靜的面龐不變，拔腳坐向褚之言身側，替自己斟了杯茶，“這陸覺自幼接觸泥瓦，市井出身，十三歲入宮做了太監，一做就是二十年，後來年歲大了些，有一年吃核桃時卡住咽喉，是如今的皇上救了他一命，從此他對皇上忠心耿耿，這才自請調來金陵做守備太監。”
“不像常容，”想及那位遠在京師的秉筆太監，秦離錚冷笑一聲，“也是個貪心不足的。”
褚之言琢磨出味兒來，“陸覺不常出來走動，只在皇城裏，偶爾愛喝點酒，聽點小曲兒...”
說著，他睜大眼，“指揮的意思，是要我把他引去江寧？看那條正在修繕的路？”
秦離錚點點頭，“他自小耳濡目染，修繕用的泥是好是壞，一眼便能看出，密報指出燕榆時常討好他，咱們就借他之手，讓燕榆等人自亂陣腳。”
晴光搖晃，漸漸映進暗室裏，秦離錚輕叩桌面，噙出一抹笑，“三萬兩，對他們來說是不多，可利益熏心的人，哪怕是一個銅板未進荷包，也是要急的。”
“急了，自會露出破綻。”
聊過正事，二人對坐飲茶，褚之言起身松快一番，交疊兩條胳膊靠在窗邊，道：“話又繞回來，指揮，我得提醒你一件事。”
他側臉淡瞟河岸的艷麗，聲音很輕，“我時常待在這些銷金窟裏，為花魁一片裙擺爭得頭破血流的男人我見得太多，那些暗使陰招的，我也不是沒見過，這世道，要毀了一個女人的名節，簡直輕而易舉，燕家想叫錢小姐進門做兒媳，卻屢不得勝，難保不會如此。”
秦離錚照著河岸脧一眼，目光逐漸凝成一點寒，嗤了一聲，“他們豈敢？”
話雖如此說，頂著艷陽出了樂館後，秦離錚還是腳步一轉，往兩條街外的銅鐵作坊行去。
一路走過，遂進了家打鐵鋪，迎面走來個夥計接待，“喲，官人看點什麽？銀鐲子，銀珥珰，是買給自家太太，還是...”
“叫你這鋪子裏的打鐵師傅出來。”秦離錚擡手攔停他，擱下一錠碎銀，“我與他說。”
夥計偷覷他一眼，見他收拾得幹幹凈凈，身上的衣裳也是好料子，面色為難，“您饒過小人，師傅忙著，數不清的東西要打，哪裏得空。”
秦離錚不與他費口舌，又摸了錠更大的丟給他。
夥計當即喜氣揚眉，捧著銀子連連點頭，轉身打簾往裏頭去，沒幾時引出個膀圓腰粗渾身硬.肉的中年漢子。
那漢子姓何，何鐵匠脾氣不大好，正是口幹舌燥，灌了一壺涼茶，一屁股坐在椅上，斜著眼瞧秦離錚，“官人要打什麽？”
“匕首，女子用的那種。”
何鐵匠閉著眼歇氣，“要什麽樣式？”
“最普通的就行，只一點，要削鐵如泥。”
言罷，秦離錚又往懷裏摸出兩枚成色黯淡的銀戒，輕輕擱在何鐵匠面前，道：“煩請您幫我瞧一眼，這裏頭的刻字還能不能覆原。”
何鐵匠接過來，起身行去門口，斜在天光下看，戒身斑駁，刻字的那塊地方像是遭受過撞擊，凹了進去，也是個精細活，他道：“這有何難？融了重刻就行。”
秦離錚卻道：“我的要求是不融它，只覆原刻字，旁的一概不要動。”
何鐵匠乜他一眼，笑道：“你怎知我會這樣精細的功夫？”
秦離錚只將目光落在陳列的首飾上，“倘或我看不出，我便不會找您，這一帶的鋪子，只您細心些。”
這一對銀戒各自刻了他與兄長的乳名，這些年他視若珍寶，總貼身帶著，前些日子卻發現上頭的字已然模糊不清，今番正好一並修了。
何鐵匠扯出個笑，轉背往裏走，只道：“你倒會看人，五日後來取。”
日影正盛，秦離錚踅回錢宅時，錢映儀正午睡起來，攏著稍松的髻，瞇眼托著腮，坐在樹下發怔不說話。
他四下張望一眼，輕步上前，聲音放得較軟，仿佛怕驚擾了她餘韻未消的慵意，“夏菱她們人呢？”
錢映儀掀眼瞧他，正巧迎著光，刺得眼睛不大舒服，便又垂下頭，道：“往前頭領月錢去了，你做什麽去了？我睡前沒見著你。”
見他不答，她又道：“算了，不重要，你也快些去領月錢，我在這兒再坐會。”
“小姐餓不餓？”
錢映儀懶問一句：“什麽？”
秦離錚反剪在背後的手轉出來，擎著一個油紙包遞與她，“河邊買的。”
“你出去了？”錢映儀狐疑瞧他，接來油紙包打開，是雲片糕，不免又是一怔，“我午睡做夢，醒來正想吃這個，你正好買了，這麽巧？”
秦離錚順勢往樹幹上歪靠著，爍爍眼波只在她身上流連一瞬，很快又挪開，望向院門口，“做什麽夢了？”
總不至於又是什麽噩夢。
錢映儀輕咬兩口雲片糕，裏頭加了砂糖，甜滋滋的，入口即化，她卻輕哼一聲，癟著唇道：“說了你也不懂。”
“我又如何不懂？小姐說都沒說。”
也許是他替她贏來琉璃香瓶，錢映儀覺得二人之間少了些“作對”，多了些“平和”，左右一睇眼，瞧著沒人，便將雲片糕擱在膝頭，陰惻惻道：“我夢見錦衣衛了。”
“他們在一戶人家辦案，翻箱倒櫃，四處搜查，最後連人都給殺了，可怕得很。”
“你知道錦衣衛麽？”
秦離錚偏頭看她。
她說話時神情靈動，好似身臨其境一般，又穿著夕嵐色的比甲，上頭繡著花，幾只振翅的蜜蜂，並著她翕合的唇，傳出那細細聲線，益發顯得俏皮可愛。
他自唇縫牽出一抹笑，“知道。”
“哼，我就說錦衣衛不好，”鬢邊碎發垂落，有些癢，錢映儀擡手撓一撓，道：“我在京師時就見過錦衣衛抄家，雖沒有夢裏這樣可怕，卻也討厭，一個個兇神惡煞的，那時我娘牽著我回避，他們還將我新買的兔子燈踢得遠遠的。”
秦離錚眨眨眼，沒說話。
俄延半日，他忽地問了個偏離話鋒的問題，“小姐不喜歡血腥？”
錢映儀把眼瞠圓，“哎喲，你說的什麽話呢，你見過哪家大家閨秀喊打喊殺的？我漂漂亮亮一個人，你哪只眼睛見我能與血腥沾邊？”
大約想到自己扇俞敏森兩記耳光時，他應當是瞧見了，錢映儀又有些心虛，餘光偷瞥他，道：“我、我那日打人，是氣急了，我平時不打人的，外頭那些門戶裏的太太都說我斯斯文文呢。”
她說得口幹，見他還是不怎麽搭話，暗道與他解釋這麽多做什麽，遂欲回房沏茶，想及手裏拿著雲片糕，便打算先往石桌上放一放。
怎知突生變故，錢映儀垂眼時，自樹上掉下來條小蟲，“啪嗒”一聲，恰好落在雲片糕上！
待她看清是她最怕的軟蟲，那雙清透的瞳眸漸漸瞪大，“啊”地一聲尖叫出聲，雲片糕往半空一拋，裙擺一提，登時跑去了屋檐下。
把秦離錚駭得往前追了兩步，“怎麽了？”
錢映儀頭皮發麻，渾身打了個顫，擺著兩截袖子在身上四處攏，急得要哭，“有蟲！有蟲！從樹上掉下來了！”
秦離錚愕然環視一圈，才在雲片糕上尋到那條蟲，再去凝視錢映儀，在淺淺的廊下來回跺腳，就差沒跳起來，他從沒見過她這樣，一時也有些沒反應過來。
眼睜睜瞧著那小蟲掉下來，錢映儀此刻覺得或許身上也有幾條，她在樹下坐了將近一炷香的時間！
震了片刻，不見有蟲落下，錢映儀心中益發是又急又煎熬，她顧不得旁的，高喊：“林錚，你過來！”
秦離錚快步趕過去，她近乎是眨眼間湊過來，朝他攤開手，兩片空蕩蕩的袖管子輕輕飄著，叫他產生一種錯覺。
好像掀開它們，就能抱住她。
錢映儀變幻莫測的臉上有幾分扭捏，癟著唇道：“替我瞧瞧，我、我身上有沒有蟲。”
見他未動，她又催促，“快呀！”
秦離錚片刻醒過神，俯低腰身朝她逼近，一雙眼緊盯她的衣裳，“別動。”
錢映儀立時定在原地，由他的目光從肩頭往下，再環視一圈，極緩，極慢。有那麽一瞬，她覺得他不像是在找蟲。
說不出的古怪感在心頭蔓延，她仍不敢輕舉妄動，只把脖子崩得直直的，“有麽？還有背後。”
“轉過去。”
待轉過身，那股目光益發明顯，礙著怕有蟲，錢映儀不敢回頭，害怕這一動就讓某條蟲成為漏網之魚。
院墻上的紅杏密得像場紅雨，微風吹來時，送來一陣清香，忽然間，錢映儀發覺身後沒了聲音。
“...林錚。”她輕問：“你還在麽？有沒有？”
俄延半晌，傳來年輕人的聲音，沙沙的，“還在。”
說話時，噴出來的氣息清淺印在她的耳後與脖子上，這個被她覺得向來有些粗獷的男人好似驀然溫柔下來...
“沒有蟲，小姐放心。”
回身時，他已退離得遠了些。那道冒著熱氣的呼吸，好像只是一剎那的錯覺，像方才的那陣清風，轉瞬即逝。
她還是不大放心，垂頭環掃一圈，覆又問：“真沒有？”
豈知他眉頭輕結，又近前幾步，“別動。”
嚇得她一時手腳不知該如何放。
稍刻，他從她的肩頭撚下一樣東西，夾在指縫裏，錢映儀一眼瞥清，分明就是片樹葉！
她登時氣不打一處來，只覺自己被戲弄，握拳哐哐往他的肩頭錘了幾下，“你敢騙我！叫你嚇我！”
再要教訓時，拳頭被劍鞘擋住。
秦離錚低窺她鼓起的腮肉，忍俊不禁，一時笑出聲來，“你力氣這樣大，還說自己斯文？”
錢映儀倏地收回手，臉漸漸漲紅了。
說來也巧，領過月錢的丫鬟們成堆地轉了回來，錢映儀眼色飛過去，好似一瞬間有了底氣，猛瞪他一眼，高揚著下頜就兀自朝那頭去了。
秦離錚遠遠目送她，回想方才卑劣地利用那短暫的時間來正大光明瞧她，斂住心思，明白她不大想再見到自己，也腳步一拐，出了雲滕閣。
月亮高懸枝頭，用罷晚飯後，錢映儀果真如秦離錚所料，連見他站在一旁都生氣，因此趕他遠遠站著。
旋即與夏菱、春棠兩個在屋子裏捉蟲，總覺得衣裳上仍有。
“夏菱！你看仔細些呀，我來來回回看了四五遍，眼瞧著是沒有，但那蟲生得惡心，掉下來蜷成一團，指不定哪一處刺繡或夾層裏盤著，你眼神好，哎唷，再瞧一眼囖！”
“......小姐，奴婢瞧了沒有十回也有八回了，眼睛都發酸了，真沒有。”
秦離錚靜靜聽著，不禁輕笑。
倏地“啪”的清脆一聲，像是什麽首飾落地。
不一時，春棠拉門出來，手裏拿著根簪子，欲往西廂那頭走。
秦離錚心念一動，忙快步行去攔下她。
春棠歪著臉瞧他，面色不解。
秦離錚沈默片刻，有些生澀擡起兩條胳膊向她比劃，問她發生何事。
春棠好半晌才看懂，料想他看不明白自己比劃的意思，遂旋裙往西廂去取了紙筆，寫下緣由與他。
看清上頭意思，秦離錚才明白這簪子因摔碎一片花瓣，錢映儀看著心頭不舒服，方令春棠收起來，待哪日找個時機一並將不完整的首飾都送去修補一番。
秦離錚往窗紗搖曳的影上多瞧了兩眼，驀然向春棠要來筆，寥寥幾字寫下，只說簪子交與他，他會修。
春棠訝然，不大相信。
秦離錚又點了點下頜。
碰巧這時小玳瑁不知打哪個拐角出來，見二人立在原地，狐疑把那紙奪過來一瞧，哪有不明白的？
連番向春棠保證，或說小姐近來心情不大好，修好發簪也使她高興高興，或說小姐往日戴這簪子戴得多，想來也是喜歡，不如早些修好。
一陣比劃下來，胳膊都有些累。
春棠總算放寬心，把簪子遞與秦離錚，覆又旋進屋子裏。
這回輪到小玳瑁不大高興了，板著張臉委屈，“你的忙我是幫了！我還沒與她多說幾句呢！”
秦離錚收好發簪，瞟他一眼，扯出半邊唇笑，“那我再幫幫你？”
“......算了，”小玳瑁懶洋洋往廊柱上靠，冷不丁問：“你真喜歡小姐？”
往正屋那頭覷了一眼，少年再望向秦離錚的目光裏有幾分憐憫，“身份地位配不上，你這叫肖想。”
秦離錚嗤嗤笑了，不與他爭辯，只說請他看著，自己再出去一趟。
小玳瑁在後頭追問：“這時候都天黑了，你往哪裏去？”
回答他的只是一道漸漸模糊的背影。
何家鐵鋪的夥計正預備落鑰關門，不防拐角匆匆走來一人攔停他的動作。
夥計定睛一瞧，竟是白日那出手大方的年輕官人，心中一咯噔，怕他是反悔，便忙道：“官人，咱們鋪子不做生意了。”
秦離錚又摸出個銀錠丟與他，自顧往鋪子裏去尋何鐵匠。
“你說要做什麽？暗器？”何鐵匠正盤腿在椅上，端著碗陽春面吃。
秦離錚面色不改，淡然指點一二，“是，白日那把匕首...不做了，煩請您將這簪身融了，打成空心的形狀，裏頭安裝機關，拉出一根細弦，另一頭連在這簪頭的一片花瓣上，再把這三串珍珠鑿空，擱進一些防蟲的香料，香料與細弦，我明日一並送來。”
“好精妙的機關，就是不知官人用來做什麽？”何鐵匠語氣隱含幾分防備，“倘或是做殺人的行當，那白日的銀子請官人拿回去，我不做這生意。”
“請放心，只是用作防身。”秦離錚一慣不愛說得太清楚，只將作用交代了。
何鐵匠定定看他半晌，覆又再三確認，這才叫他十日後來取。
待再回錢宅時，錢映儀已然歇下。
上半夜由小玳瑁值守，秦離錚現下得空，索性回了歇息的寢屋，摸出兩本冊子，一一翻頁閱覽。
正是下晌在書攤上買的書。
可愈是往後看，愈是眉心打結。
最後幹脆將冊子狠擲在案上。
什麽討女人歡心的妙招，分明就是油嘴滑舌騙女人。
嫌棄過後，是一字也不想再看，遂點燃個銀釭，擎去門外，找了處稍顯隱蔽又無人的地方，欲把那冊子一把火燎個幹凈。
火光搖搖晃晃，秦離錚垂眼頂著紙變灰塵，有些出神，不防想起那小半截白皙的脖子。她脖子上有兩條蜿蜒向下的青筋，不大明顯，細細的...
微弱的火苗“啪”地綻響一聲，秦離錚像被燙了一下，暗自沈氣，等了片刻把黑灰收拾幹凈，方轉背踅回那間暗暗的屋子。
摸出那本手劄，秦離錚慣性提筆，要寫些瑣碎事跡。
正要落筆時，手一頓，往前翻找了一陣，瞥見與錢映儀有關的開端，寫她嬌氣，難伺候，秦離錚暫且擱下筆，不禁彎唇笑笑，把那一頁頁緩慢撕下來，重新謄抄屬於自己的部分。
至於錢映儀那部分，他胡亂揉成團在手心，想取來銀釭再燒一回，方起身又伏腰坐了回去。
慢慢地，把那些紙張鋪開，看了半晌，大約是笑自己被她吃住，最終只是將那些紙張壓在了某個只有他知曉的角落裏。
接著寫：
——咋咋呼呼的一個人，竟怕蟲？她跳腳的模樣可愛，我心甚悅。今日穿的衣裳襯她，美。褚之言所言有幾分在理，我並非時刻在她身邊，既不喜血腥，那匕首也恐她傷及自己，作罷。
——鬢發覆廣額，雙耳似連璧。她叫我想及這句。
——倘或告知我亦是錦衣衛，她能否接納？
他絕不踢她的兔子燈。
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作者有話說：錢映儀：好奇怪，怎麽會覺得他溫柔？
秦離錚：什麽討好女人的書，還不如我自己開竅來得快。
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