8 ? 第 8 章
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8 第 8 章
江南的賬目問題比沈青瓷想象的要嚴重。
她派去查賬的人五日後回稟, 帶回來的消息讓她眉頭緊鎖。江南絲綢莊的管事姓孫，在陸家幹了十五年，表面上看賬目清晰, 經營有方, 可細查之下, 卻發現漏洞百出。
“屬下暗訪了莊裏的工人，”陳武低聲道，“他們說孫管事每月都要往京城送一批孝敬，收貨的是王尚書府上的一個外甥。另外，莊裏的庫存也對不上，至少有三成絲綢不翼而飛。”
沈青瓷放下手中的賬冊, 心中已有了計較。這孫管事不僅是貪墨, 更是吃裏扒外，勾結外人侵吞主家財產。
“還有, ”陳武遲疑了一下，“屬下在江南時, 聽說了一件舊事是關於夫人父親的。”
沈青瓷猛地擡頭：“我父親？”
“是。”陳武從懷中取出一封信, “這是屬下從一個老賬房那裏得到的。他說當年沈老爺的案子, 賬目上的問題，與現在江南絲綢莊的手法如出一轍。”
沈青瓷接過信, 手微微顫抖。她快速瀏覽信上的內容, 越看臉色越白。
信上詳細記錄了當年沈家被查抄時, 賬目上被人做手腳的證據。那些手法, 虛報損耗, 偽造憑證, 挪用公款, 與現在江南絲綢莊的賬目問題, 幾乎一模一樣。
“這封信可信嗎？”她的聲音有些發顫。
“那個老賬房當年在沈家做事，沈老爺出事後，他怕被牽連，逃到了江南。”陳武道，“他說當年做假賬的人，就是現在王尚書府上的總管事。而指使他的人是王尚書。”
沈青瓷握緊拳頭，指甲深深陷進掌心。這麽多年，她一直知道父親是冤枉的，卻苦無證據。如今
“這件事，大人知道嗎？”她問。
“屬下已經稟報大人了。”陳武點頭，“大人說，讓夫人全權處理。需要什麽，盡管吩咐。”
沈青瓷深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是沖動的時候，她需要證據，需要確鑿的證據，才能為父親翻案。
“陳武，你再去一趟江南。”她吩咐道，“這次，我要你查清楚三件事：第一，孫管事和王尚書府上的具體往來；第二，那些不翼而飛的絲綢去了哪裏；第三，找到更多當年沈家案子的知情人。”
“是！”陳武領命而去。
沈青瓷獨自坐在書房裏，看著窗外漸漸暗下來的天色，心中湧起覆雜的情緒。父親的冤案有了線索，這原本是好事。可這線索牽扯到王尚書，牽扯到朝堂鬥爭，就變得棘手了。
她知道，一旦開始查，就等於正式與王尚書宣戰。而王尚書在朝中經營多年，勢力盤根錯節，不是那麽好對付的。
可父親蒙冤多年，母親含恨而終，這個仇，她不能不報。
“在想什麽？”陸淮之的聲音從身後傳來。
沈青瓷回過神，見他不知何時已經站在門口。她起身，迎上去：“夫君回來了。”
陸淮之走進來，握住她的手：“陳武都跟我說了。你打算怎麽做？”
“我想查。”沈青瓷看著他，“為我父親，也為陸家清理門戶。”
“那就查。”陸淮之毫不猶豫，“需要什麽，我給你。”
沈青瓷心中感動，卻還是擔憂：“可是王尚書那邊”
“王崇山？”陸淮之冷笑，“他這些年手腳不幹凈的地方多了去了。我早就想動他，只是缺個由頭。這次正好，新賬舊賬一起算。”
他說得輕描淡寫，仿佛扳倒一個尚書只是舉手之勞。可沈青瓷知道，這背後需要多少謀劃，多少布置。
“夫君”她喉頭發緊。
“不必多說。”陸淮之打斷她，“你是我的妻子，你的事就是我的事。你父親的冤案，我會幫你平反。但你要答應我一件事。”
“什麽？”
“無論查到什麽，都要告訴我，不要自己冒險。”他看著她，眼神認真，“王崇山是條老狐貍，逼急了會咬人。我不希望你出事。”
沈青瓷點頭：“我答應你。”
接下來的日子，沈青瓷一邊處理府中事務，一邊暗中調查父親的案子。陸淮之給她調來了幾個得力的人手，幫她搜集證據，聯絡證人。
與此同時，江南那邊也傳來了新消息。陳武查到了孫管事與王尚書外甥勾結的具體證據，還找到了幾個當年在沈家做事的老仆人，他們都願意作證。
證據越來越多，沈青瓷的心情卻越來越沈重。因為她發現，父親的案子牽扯的不僅僅是王尚書，還有朝中幾位重臣。這些人當年為了瓜分沈家的產業，聯手做局，將父親送進了大牢。
“這些人”她看著名單上的名字，手在顫抖。
陸淮之接過名單，掃了一眼，臉色冷了下來：“戶部侍郎，刑部主事，大理寺少卿都是些道貌岸然的偽君子。”
“夫君，我們還要繼續查嗎？”沈青瓷問，“這些人勢力太大，若是”
“查。”陸淮之斬釘截鐵，“不僅要查，還要一查到底。這些人貪贓枉法，陷害忠良，不除不足以平民憤。”
他說著，將名單收起來：“這件事交給我，你專心處理府中的事。還有，”他頓了頓，“三日後是陛下的壽宴，你要隨我進宮。”
沈青瓷點頭，心中卻隱隱不安。陛下的壽宴，文武百官都會到場，那些名單上的人也會去。到時候
三日後，皇宮太和殿張燈結彩，處處洋溢著喜慶的氣氛。
嘉明帝四十歲壽辰，是整壽，辦得格外隆重。京中三品以上官員及家眷悉數到場，殿內座無虛席。
沈青瓷今日穿了一身緋紅色宮裝，頭戴金步搖，顯得雍容華貴。她跟在陸淮之身邊，從容應對著眾人的問候和打量。
宴席開始後，嘉明帝心情很好，多喝了幾杯。酒過三巡，他忽然看向陸淮之：“淮之啊，朕聽說你最近在整頓吏治？”
陸淮之起身行禮：“回陛下，臣只是盡本分。”
“本分？”嘉明帝笑了，“朕怎麽聽說，你查到了不少有趣的東西？”
這話說得意味深長，殿內頓時安靜下來。所有人都意識到，皇帝這是要借題發揮了。
陸淮之神色不變：“陛下聖明，臣確實查到了一些事。關於當年江州鹽商沈明遠一案，臣發現有諸多疑點，恐怕是冤案。”
“哦？”嘉明帝挑眉，“說來聽聽。”
陸淮之從袖中取出一本奏折：“這是臣這幾日查到的證據，請陛下過目。”
內侍接過奏折，呈給皇帝。嘉明帝翻開，越看臉色越沈。當他看到最後時，猛地一拍桌子：“豈有此理！”
滿殿皆驚，眾人紛紛跪地。
“王崇山！”嘉明帝厲聲道，“你給朕解釋解釋，這是怎麽回事！”
王尚書慌忙出列，跪倒在地：“陛下，臣臣不知陛下所指何事”
“不知？”嘉明帝冷笑，將奏折摔在他面前，“你自己看看！勾結鹽商，侵吞官銀，陷害忠良王崇山，你好大的膽子！”
王尚書顫抖著撿.起奏折，只看了一眼，臉色就變得慘白。那上面羅列的證據，樁樁件件，都是他這些年來做下的惡事。有些連他自己都忘了，卻被查得清清楚楚。
“陛下陛下明鑒，這些都是誣陷”他還在做垂死掙紮。
“誣陷？”嘉明帝看向陸淮之，“淮之，你可有證人？”
“有。”陸淮之轉身，對殿外道，“傳證人。”
幾個身穿布衣的人被帶了進來。其中有一個老賬房，一個當年的衙役，還有幾個沈家的老仆。他們跪在殿前，一五一十地將當年的事說了出來。
老賬房說，是王尚書讓他做假賬陷害沈明遠；衙役說，是刑部主事指使他偽造證據；沈家的老仆說，當年瓜分沈家產業的人中，就有戶部侍郎和大理寺少卿
樁樁件件，證據確鑿。
被點到名的人紛紛跪地喊冤，可皇帝已經震怒：“都給朕閉嘴！來人，將王崇山，張侍郎，李主事，趙少卿全部拿下，押入天牢，聽候發落！”
禦林軍沖進來，將幾人拖了出去。殿內鴉雀無聲，所有人都被這突如其來的變故驚呆了。
嘉明帝餘怒未消，看向沈青瓷：“沈氏，你上前來。”
沈青瓷起身，走到殿前跪下：“民女在。”
“你父親沈明遠，是被冤枉的。”嘉明帝看著她，“朕會下旨為他平反，恢覆他的名譽。沈家的產業，也會如數歸還。”
沈青瓷眼眶一熱，重重磕頭：“謝陛下隆恩！”
“起來吧。”嘉明帝嘆了口氣，“這些年，委屈你了。”
沈青瓷起身，眼中含淚，卻強忍著沒有落下。父親的冤案終於平反了，母親在天之靈可以安息了
陸淮之走過來，輕輕握住她的手。他的手很暖，給了她莫大的安慰。
宴席繼續，但氣氛已經完全不同。所有人都知道，從今日起，朝堂的格局要變了。王尚書一黨倒臺，陸淮之的權勢將更上一層樓。
而那些曾經輕視沈青瓷的人，此刻看她的眼神也變了，不再是不屑和嘲諷，而是敬畏和忌憚。
這個女人，不僅得到了陸淮之的寵愛，還憑借一己之力，為父親翻案，扳倒了朝中重臣。這樣的手腕，這樣的心性，誰敢小覷？
宴席結束後，沈青瓷和陸淮之並肩走出太和殿。夜風微涼，吹散了酒氣，也吹散了心頭的郁結。
“夫君，”沈青瓷輕聲說，“謝謝你。”
陸淮之停下腳步，看著她：“謝我什麽？”
“謝你為我父親平反，謝你為我做的一切。”沈青瓷擡起頭，眼中淚光閃爍，“如果沒有你，我不知道還要等多久”
陸淮之擡手，輕輕擦去她眼角的淚：“傻話。我們是夫妻，本就應該互相扶持。你父親的事，也是我的事。”
他頓了頓，又道：“不過，王崇山雖然倒了，但他的黨羽還在。接下來可能會有些麻煩，你要有心理準備。”
沈青瓷點頭：“我知道。我不怕。”
“我知道你不怕。”陸淮之笑了，那笑容裏滿是寵溺，“我的夫人，從來就不是膽小的人。”
兩人相視而笑，手牽著手，在月光下慢慢走著。
回到府中，已是深夜。沈青瓷洗漱完畢，坐在梳妝臺前卸妝。阿蘿為她拆下發簪，忽然道：“夫人，您今天在宮宴上好威風。那些以前看不起您的人，現在看您的眼神都不一樣了。”
沈青瓷看著鏡中的自己，輕聲道：“威風不是靠別人給的，是靠自己做出來的。阿蘿，你記住，在這世上，只有自己強大了，別人才不敢欺負你。”
“奴婢記住了。”阿蘿用力點頭。
卸完妝，沈青瓷躺在床上，卻怎麽也睡不著。今天發生了太多事，父親的冤案平反了，仇人得到了應有的懲罰，她本該高興，可心中卻莫名空落落的。
也許是因為大仇得報後，忽然失去了目標？
她翻了個身，看向身邊的陸淮之。他已經睡著了，呼吸均勻，面容在月光下顯得格外柔和。
沈青瓷輕輕靠近他，將頭靠在他肩上。他的體溫透過寢衣傳來，暖洋洋的，讓她覺得安心。
“睡不著？”陸淮之忽然開口。
沈青瓷嚇了一跳：“夫君還沒睡？”
“嗯，在想事情。”陸淮之側過身，將她摟進懷裏，“在想怎麽給你父親辦一場風光的葬禮。”
沈青瓷一楞：“葬禮？”
“你父親蒙冤多年，如今沈冤得雪，該讓他入土為安了。”陸淮之輕聲道，“我已經派人去江州，將你父母的墳塋修葺一新。等選個黃道吉日，我們一起去祭拜。”
沈青瓷的眼淚終於落了下來：“夫君你想得真周到。”
“我是你的丈夫，這是應該的。”陸淮之吻了吻她的額頭，“別哭了，睡吧。明天還要早起。”
沈青瓷點點頭，靠在他懷裏，慢慢閉上了眼睛。這一次，她很快就睡著了，還做了一個夢。
夢裏，父親和母親站在一起，對她微笑。父親說：“青瓷，你長大了。”母親說：“孩子，你要幸福。”
她在夢中用力點頭，眼淚卻止不住地流。
醒來時，天已大亮。陸淮之已經起身了，正坐在床邊看著她。
“醒了？”他伸手撫過她的臉頰，“怎麽哭了？”
沈青瓷這才發現自己臉上還有淚痕。她坐起身，有些不好意思：“做了個夢。”
“夢見你父母了？”
“嗯。”沈青瓷點頭，“他們對我笑，說我長大了，要我幸福。”
陸淮之將她擁入懷中：“會的，你一定會幸福的。我保證。”
接下來的日子，沈青瓷忙著籌備父親的葬禮。陸淮之幫她處理了所有繁瑣的手續，還請了高僧做法事，超度亡靈。
葬禮辦得很隆重，江州的官員，鄉紳都來了。沈家那些曾經落井下石的族人，如今一個個賠著笑臉，想攀附關系。沈青瓷一概不理，只專心料理葬禮事宜。
下葬那日，天氣很好。沈青瓷跪在父母合葬的墓前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“父親，母親，女兒來看你們了。”她輕聲說，“父親的冤案已經平反了，害你們的人得到了應有的懲罰。你們可以安息了。”
風吹過墓前的松柏，沙沙作響，像是在回應。
陸淮之也跪下來，鄭重地磕了三個頭：“岳父岳母在上，小婿陸淮之，今日在此立誓：此生必善待青瓷，護她周全，予她歡喜。請二老放心。”
沈青瓷看著他認真的側臉，心中湧起陣陣暖流。這個男人，給了她一個家，給了她尊嚴，給了她愛。
從江州回來後，沈青瓷的心情明顯開朗了許多。她開始真正融入陸家女主人的角色，將府中事務打理得井井有條。
陸淮之也徹底收斂了往日的冷漠，對她極盡寵溺。他處理完政務就會趕回府中陪她，有時是陪她下棋，有時是陪她看書，有時什麽都不做，就那樣靜靜坐著，看著她。
這日午後，陸淮之提前回府，見沈青瓷正在小廚房裏忙活。
“在做什麽？”他走過去，從身後環住她的腰。
沈青瓷嚇了一跳，回頭見是他，這才松口氣：“在做桂花糕。母親說想吃，我試著做做看。”
陸淮之看向案板，上面擺著幾個歪歪扭扭的糕點胚子，不禁笑了：“夫人這手藝還有待提高啊。”
沈青瓷臉一紅：“我第一次做，能做成這樣已經不錯了。”
“是是是，夫人最厲害了。”陸淮之笑著，挽起袖子，“來，為夫教你。”
他握住她的手，手把手地教她揉面，和餡，成型。他的動作很熟練，顯然是會的。
“夫君怎麽會做這個？”沈青瓷有些驚訝。
“小時候母親教的。”陸淮之的眼神有些懷念，“母親說，男人也要會些廚藝，將來才能照顧好妻子。”
沈青瓷心中感動，靠在他懷裏：“夫君真好。”
兩人就這樣膩在小廚房裏，折騰了一個時辰，終於做出了一盤像樣的桂花糕。雖然賣相一般，但味道還不錯。
“嘗嘗。”陸淮之拈起一塊，餵到她嘴邊。
沈青瓷咬了一口，點點頭：“嗯，好吃。”
“那是，為夫教的，能不好吃嗎？”陸淮之得意地挑眉。
沈青瓷看著他孩子氣的模樣，忍不住笑了。誰能想到，朝堂上殺伐決斷的權臣，私下裏竟是這般模樣？
“對了，”陸淮之忽然想起什麽，“過幾日我要去一趟北境，大約半個月才能回來。”
沈青瓷心中一緊：“去北境？為何？”
“邊境有些不安穩，陛下命我去巡視。”陸淮之握住她的手，“別擔心，只是例行巡視，不會有事的。”
“可是”沈青瓷還是不放心。北境苦寒，又常有戰事，萬一
“沒有可是。”陸淮之打斷她，“我答應你，一定平安回來。你在家好好照顧母親，打理好府中事務，等我回來。”
沈青瓷知道勸不住，只能點頭：“那夫君要答應我，每日都要寫信回來。”
“好，我答應你。”陸淮之笑著，在她額頭上印下一吻。
三日後，陸淮之啟程前往北境。沈青瓷送他到城門外，依依不舍。
“回去吧，外面風大。”陸淮之替她攏了攏披風。
“夫君一路小心。”沈青瓷看著他，眼中滿是不舍。
陸淮之深深看了她一眼，翻身上馬：“等我回來。”
馬隊漸行漸遠，最終消失在官道盡頭。沈青瓷站在原地，久久不願離去。
阿蘿輕聲勸道：“夫人，回去吧，大人會平安回來的。”
沈青瓷點點頭，轉身上了馬車。車廂裏還殘留著陸淮之的氣息，讓她心中空落落的。
這是他們成婚以來第一次分別，雖然只有半個月，可她卻覺得像要分開很久很久。
回到府中，沈青瓷強打起精神，開始處理府中事務。陸淮之不在，她更要打理好這個家，讓他無後顧之憂。
然而她沒想到的是，陸淮之離開的第三天，麻煩就找上門來了。
這日午後，門房來報：“夫人，門外來了幾個人，說是說是大人的親戚，想要見夫人。”
沈青瓷一楞：“親戚？”
陸淮之的父母早逝，老夫人又常年臥病，府中很少有親戚往來。這個時候突然冒出幾個親戚
“請他們到前廳。”她吩咐道。
來的是三個人，一對中年夫婦，和一個二十歲左右的年輕人。見到沈青瓷，那婦人立刻堆起笑臉：“這位就是侄媳婦吧？我是淮之的姑母，這是你姑父，這是你表弟。”
沈青瓷仔細打量他們，確實與老夫人有幾分相似。她福身行禮：“見過姑母，姑父。”
“不必多禮，不必多禮。”陸姑母熱情地拉著她的手，“我們早就想來看你了，只是路途遙遠，一直沒找到機會。這次聽說淮之去了北境，我們特意趕過來，想陪你住幾天，免得你一個人寂寞。”
話說得好聽，可沈青瓷卻聽出了弦外之音，陸淮之不在，他們想趁機住進府裏。
“姑母有心了。”沈青瓷不動聲色，“只是府中事務繁忙，恐怕招待不周”
“都是一家人，說什麽招待不周。”陸姑母打斷她，對那年輕人道，“志遠，還不快見過你表嫂？”
陸志遠上前，恭恭敬敬地行禮：“志遠見過表嫂。”
沈青瓷點點頭，心中已有了計較。這幾個人來得蹊蹺，恐怕不只是“陪住”這麽簡單。
“王媽媽，”她吩咐道，“去收拾兩間客房，請姑母，姑父和表弟住下。好生招待，不可怠慢。”
“是。”王媽媽領命而去。
陸姑母臉上露出滿意的笑容：“侄媳婦真是懂事。對了，聽說你現在掌著府中的中饋？哎呀，你年紀輕，怕是經驗不足。姑母在老家也管著幾百口人，有經驗，可以幫幫你。”
果然沈青瓷心中冷笑，面上卻依舊溫和：“多謝姑母好意，不過府中事務我已經熟悉了，不勞姑母費心。”
“你看你這孩子，客氣什麽。”陸姑母還想說什麽，沈青瓷卻已經起身：
“姑母一路辛苦，先去歇息吧。晚上我為姑母接風洗塵。”
送走三人，沈青瓷立刻喚來陳武：“去查查這三人的底細，越快越好。”
陳武領命而去。沈青瓷獨自坐在前廳，眉頭微蹙。
陸淮之剛走，這些所謂的親戚就來了，時間未免太巧。而且一上來就想插手府中事務
恐怕，又是有人想趁陸淮之不在，打她的主意。
夜色漸深，清風苑裏燭火通明。
沈青瓷坐在案前，看著陳武送來的密報，臉色越來越冷。
原來，這三個人確實是陸家的親戚，但關系已經很遠了。陸姑母嫁給了江南一個富商，這些年借著陸家的名頭做了不少生意。最近生意失敗，欠了一大筆債，這才想進京投靠陸淮之。
而那個陸志遠，更是個不學無術的紈絝子弟，在老家就欺男霸女，聲名狼藉。
“夫人，要不要把他們趕走？”陳武問。
沈青瓷沈吟片刻，搖頭：“不必。既然他們說是來陪住的，那就讓他們住著。只是”
她頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“派人盯著他們，一舉一動都要向我稟報。另外，府中所有重要賬冊和鑰匙，全部收好，不要讓他們碰。”
“是。”
接下來的幾天，陸姑母果然不安分。她以“長輩”的身份，到處指手畫腳，還想插手府中的采買事宜。沈青瓷表面客氣，實則處處設限，讓她碰了一鼻子灰。
這日，陸姑母終於忍不住了，找到沈青瓷：“侄媳婦，姑母有件事想跟你商量。”
“姑母請說。”
“你看，志遠也二十了，該謀個差事了。”陸姑母笑得諂媚，“淮之如今是太傅，位高權重，給志遠安排個官職，應該不難吧？”
沈青瓷放下手中的賬冊，緩緩道：“姑母，朝中官職任命，自有規矩。夫君雖然身居高位，也不能隨意安排。”
“這怎麽是隨意安排呢？”陸姑母急了，“志遠是自家人，難道還不如外人？”
“正因為是自家人，才更要以身作則。”沈青瓷看著她，“表弟若真有才學，可以參加科舉，正大光明地入仕。若想走捷徑恐怕會害了他，也會連累夫君。”
這話說得毫不客氣，陸姑母的臉色頓時難看起來：“你這是什麽意思？嫌棄我們窮親戚？”
“青瓷不敢。”沈青瓷站起身，“姑母若沒有別的事，青瓷還要去給母親請安，先告退了。”
說完，她徑直離開，留下陸姑母在原地氣得發抖。
從那天起，陸姑母的態度明顯變了，不再假意親近，而是處處挑刺。府中的下人也被她使喚得團團轉，稍有不順心就破口大罵。
沈青瓷一概不理，只讓人好生伺候，別落下話柄。她知道，這種人，越是搭理，越是來勁。
這日，陸志遠在府中喝醉了酒，竟調戲了一個丫鬟。丫鬟掙脫後跑到沈青瓷面前哭訴，沈青瓷大怒，命人將陸志遠綁了，關進柴房醒酒。
陸姑母聞訊趕來，大吵大鬧：“你敢綁我兒子！反了天了！”
沈青瓷冷冷地看著她：“表弟在府中做出這等醜事，我沒有將他送官，已經是看在親戚的份上了。姑母若再鬧，我就只好請老夫人做主了。”
提到老夫人，陸姑母頓時慫了。她知道，老夫人最重規矩，若知道兒子做的醜事，定不會輕饒。
“你你給我等著！”她撂下狠話，氣沖沖地走了。
沈青瓷看著她的背影，心中湧起一陣疲憊。這些所謂的親戚，就像螞蟥一樣，吸著陸家的血，還覺得理所當然。
她忽然很想陸淮之，想他在身邊，想他替她擋下這些煩心事。
夜深人靜時，她提筆給他寫信。寫府中的瑣事，寫老夫人的病情，寫她的思念。
信送出去後，她每天都在盼回信。終於，在陸淮之離開的第十日，第一封信到了。
信不長，只有一頁紙。陸淮之說了北境的情況，說一切都好，讓她不要擔心。信的末尾，他寫道：
“青瓷吾妻：見字如面。北境風寒，思卿暖。府中諸事，辛苦你了。待歸家，必好好補償。珍重，勿念。”
沈青瓷反覆看著這幾行字，眼眶漸漸濕潤。她將信貼在胸口，仿佛能感受到他的溫度。
“夫君”她輕聲呢喃，“快些回來吧。”
窗外，月色如水，靜靜地照著這座深宅大院。
而在千裏之外的北境，陸淮之站在營帳外，望著南方的星空，心中也湧起同樣的思念。
快了，就快回去了。
回到那個有她在的家。
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江南的賬目問題比沈青瓷想象的要嚴重。
她派去查賬的人五日後回稟, 帶回來的消息讓她眉頭緊鎖。江南絲綢莊的管事姓孫，在陸家幹了十五年，表面上看賬目清晰, 經營有方, 可細查之下, 卻發現漏洞百出。
“屬下暗訪了莊裏的工人，”陳武低聲道，“他們說孫管事每月都要往京城送一批孝敬，收貨的是王尚書府上的一個外甥。另外，莊裏的庫存也對不上，至少有三成絲綢不翼而飛。”
沈青瓷放下手中的賬冊, 心中已有了計較。這孫管事不僅是貪墨, 更是吃裏扒外，勾結外人侵吞主家財產。
“還有, ”陳武遲疑了一下，“屬下在江南時, 聽說了一件舊事是關於夫人父親的。”
沈青瓷猛地擡頭：“我父親？”
“是。”陳武從懷中取出一封信, “這是屬下從一個老賬房那裏得到的。他說當年沈老爺的案子, 賬目上的問題，與現在江南絲綢莊的手法如出一轍。”
沈青瓷接過信, 手微微顫抖。她快速瀏覽信上的內容, 越看臉色越白。
信上詳細記錄了當年沈家被查抄時, 賬目上被人做手腳的證據。那些手法, 虛報損耗, 偽造憑證, 挪用公款, 與現在江南絲綢莊的賬目問題, 幾乎一模一樣。
“這封信可信嗎？”她的聲音有些發顫。
“那個老賬房當年在沈家做事，沈老爺出事後，他怕被牽連，逃到了江南。”陳武道，“他說當年做假賬的人，就是現在王尚書府上的總管事。而指使他的人是王尚書。”
沈青瓷握緊拳頭，指甲深深陷進掌心。這麽多年，她一直知道父親是冤枉的，卻苦無證據。如今
“這件事，大人知道嗎？”她問。
“屬下已經稟報大人了。”陳武點頭，“大人說，讓夫人全權處理。需要什麽，盡管吩咐。”
沈青瓷深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是沖動的時候，她需要證據，需要確鑿的證據，才能為父親翻案。
“陳武，你再去一趟江南。”她吩咐道，“這次，我要你查清楚三件事：第一，孫管事和王尚書府上的具體往來；第二，那些不翼而飛的絲綢去了哪裏；第三，找到更多當年沈家案子的知情人。”
“是！”陳武領命而去。
沈青瓷獨自坐在書房裏，看著窗外漸漸暗下來的天色，心中湧起覆雜的情緒。父親的冤案有了線索，這原本是好事。可這線索牽扯到王尚書，牽扯到朝堂鬥爭，就變得棘手了。
她知道，一旦開始查，就等於正式與王尚書宣戰。而王尚書在朝中經營多年，勢力盤根錯節，不是那麽好對付的。
可父親蒙冤多年，母親含恨而終，這個仇，她不能不報。
“在想什麽？”陸淮之的聲音從身後傳來。
沈青瓷回過神，見他不知何時已經站在門口。她起身，迎上去：“夫君回來了。”
陸淮之走進來，握住她的手：“陳武都跟我說了。你打算怎麽做？”
“我想查。”沈青瓷看著他，“為我父親，也為陸家清理門戶。”
“那就查。”陸淮之毫不猶豫，“需要什麽，我給你。”
沈青瓷心中感動，卻還是擔憂：“可是王尚書那邊”
“王崇山？”陸淮之冷笑，“他這些年手腳不幹凈的地方多了去了。我早就想動他，只是缺個由頭。這次正好，新賬舊賬一起算。”
他說得輕描淡寫，仿佛扳倒一個尚書只是舉手之勞。可沈青瓷知道，這背後需要多少謀劃，多少布置。
“夫君”她喉頭發緊。
“不必多說。”陸淮之打斷她，“你是我的妻子，你的事就是我的事。你父親的冤案，我會幫你平反。但你要答應我一件事。”
“什麽？”
“無論查到什麽，都要告訴我，不要自己冒險。”他看著她，眼神認真，“王崇山是條老狐貍，逼急了會咬人。我不希望你出事。”
沈青瓷點頭：“我答應你。”
接下來的日子，沈青瓷一邊處理府中事務，一邊暗中調查父親的案子。陸淮之給她調來了幾個得力的人手，幫她搜集證據，聯絡證人。
與此同時，江南那邊也傳來了新消息。陳武查到了孫管事與王尚書外甥勾結的具體證據，還找到了幾個當年在沈家做事的老仆人，他們都願意作證。
證據越來越多，沈青瓷的心情卻越來越沈重。因為她發現，父親的案子牽扯的不僅僅是王尚書，還有朝中幾位重臣。這些人當年為了瓜分沈家的產業，聯手做局，將父親送進了大牢。
“這些人”她看著名單上的名字，手在顫抖。
陸淮之接過名單，掃了一眼，臉色冷了下來：“戶部侍郎，刑部主事，大理寺少卿都是些道貌岸然的偽君子。”
“夫君，我們還要繼續查嗎？”沈青瓷問，“這些人勢力太大，若是”
“查。”陸淮之斬釘截鐵，“不僅要查，還要一查到底。這些人貪贓枉法，陷害忠良，不除不足以平民憤。”
他說著，將名單收起來：“這件事交給我，你專心處理府中的事。還有，”他頓了頓，“三日後是陛下的壽宴，你要隨我進宮。”
沈青瓷點頭，心中卻隱隱不安。陛下的壽宴，文武百官都會到場，那些名單上的人也會去。到時候
三日後，皇宮太和殿張燈結彩，處處洋溢著喜慶的氣氛。
嘉明帝四十歲壽辰，是整壽，辦得格外隆重。京中三品以上官員及家眷悉數到場，殿內座無虛席。
沈青瓷今日穿了一身緋紅色宮裝，頭戴金步搖，顯得雍容華貴。她跟在陸淮之身邊，從容應對著眾人的問候和打量。
宴席開始後，嘉明帝心情很好，多喝了幾杯。酒過三巡，他忽然看向陸淮之：“淮之啊，朕聽說你最近在整頓吏治？”
陸淮之起身行禮：“回陛下，臣只是盡本分。”
“本分？”嘉明帝笑了，“朕怎麽聽說，你查到了不少有趣的東西？”
這話說得意味深長，殿內頓時安靜下來。所有人都意識到，皇帝這是要借題發揮了。
陸淮之神色不變：“陛下聖明，臣確實查到了一些事。關於當年江州鹽商沈明遠一案，臣發現有諸多疑點，恐怕是冤案。”
“哦？”嘉明帝挑眉，“說來聽聽。”
陸淮之從袖中取出一本奏折：“這是臣這幾日查到的證據，請陛下過目。”
內侍接過奏折，呈給皇帝。嘉明帝翻開，越看臉色越沈。當他看到最後時，猛地一拍桌子：“豈有此理！”
滿殿皆驚，眾人紛紛跪地。
“王崇山！”嘉明帝厲聲道，“你給朕解釋解釋，這是怎麽回事！”
王尚書慌忙出列，跪倒在地：“陛下，臣臣不知陛下所指何事”
“不知？”嘉明帝冷笑，將奏折摔在他面前，“你自己看看！勾結鹽商，侵吞官銀，陷害忠良王崇山，你好大的膽子！”
王尚書顫抖著撿.起奏折，只看了一眼，臉色就變得慘白。那上面羅列的證據，樁樁件件，都是他這些年來做下的惡事。有些連他自己都忘了，卻被查得清清楚楚。
“陛下陛下明鑒，這些都是誣陷”他還在做垂死掙紮。
“誣陷？”嘉明帝看向陸淮之，“淮之，你可有證人？”
“有。”陸淮之轉身，對殿外道，“傳證人。”
幾個身穿布衣的人被帶了進來。其中有一個老賬房，一個當年的衙役，還有幾個沈家的老仆。他們跪在殿前，一五一十地將當年的事說了出來。
老賬房說，是王尚書讓他做假賬陷害沈明遠；衙役說，是刑部主事指使他偽造證據；沈家的老仆說，當年瓜分沈家產業的人中，就有戶部侍郎和大理寺少卿
樁樁件件，證據確鑿。
被點到名的人紛紛跪地喊冤，可皇帝已經震怒：“都給朕閉嘴！來人，將王崇山，張侍郎，李主事，趙少卿全部拿下，押入天牢，聽候發落！”
禦林軍沖進來，將幾人拖了出去。殿內鴉雀無聲，所有人都被這突如其來的變故驚呆了。
嘉明帝餘怒未消，看向沈青瓷：“沈氏，你上前來。”
沈青瓷起身，走到殿前跪下：“民女在。”
“你父親沈明遠，是被冤枉的。”嘉明帝看著她，“朕會下旨為他平反，恢覆他的名譽。沈家的產業，也會如數歸還。”
沈青瓷眼眶一熱，重重磕頭：“謝陛下隆恩！”
“起來吧。”嘉明帝嘆了口氣，“這些年，委屈你了。”
沈青瓷起身，眼中含淚，卻強忍著沒有落下。父親的冤案終於平反了，母親在天之靈可以安息了
陸淮之走過來，輕輕握住她的手。他的手很暖，給了她莫大的安慰。
宴席繼續，但氣氛已經完全不同。所有人都知道，從今日起，朝堂的格局要變了。王尚書一黨倒臺，陸淮之的權勢將更上一層樓。
而那些曾經輕視沈青瓷的人，此刻看她的眼神也變了，不再是不屑和嘲諷，而是敬畏和忌憚。
這個女人，不僅得到了陸淮之的寵愛，還憑借一己之力，為父親翻案，扳倒了朝中重臣。這樣的手腕，這樣的心性，誰敢小覷？
宴席結束後，沈青瓷和陸淮之並肩走出太和殿。夜風微涼，吹散了酒氣，也吹散了心頭的郁結。
“夫君，”沈青瓷輕聲說，“謝謝你。”
陸淮之停下腳步，看著她：“謝我什麽？”
“謝你為我父親平反，謝你為我做的一切。”沈青瓷擡起頭，眼中淚光閃爍，“如果沒有你，我不知道還要等多久”
陸淮之擡手，輕輕擦去她眼角的淚：“傻話。我們是夫妻，本就應該互相扶持。你父親的事，也是我的事。”
他頓了頓，又道：“不過，王崇山雖然倒了，但他的黨羽還在。接下來可能會有些麻煩，你要有心理準備。”
沈青瓷點頭：“我知道。我不怕。”
“我知道你不怕。”陸淮之笑了，那笑容裏滿是寵溺，“我的夫人，從來就不是膽小的人。”
兩人相視而笑，手牽著手，在月光下慢慢走著。
回到府中，已是深夜。沈青瓷洗漱完畢，坐在梳妝臺前卸妝。阿蘿為她拆下發簪，忽然道：“夫人，您今天在宮宴上好威風。那些以前看不起您的人，現在看您的眼神都不一樣了。”
沈青瓷看著鏡中的自己，輕聲道：“威風不是靠別人給的，是靠自己做出來的。阿蘿，你記住，在這世上，只有自己強大了，別人才不敢欺負你。”
“奴婢記住了。”阿蘿用力點頭。
卸完妝，沈青瓷躺在床上，卻怎麽也睡不著。今天發生了太多事，父親的冤案平反了，仇人得到了應有的懲罰，她本該高興，可心中卻莫名空落落的。
也許是因為大仇得報後，忽然失去了目標？
她翻了個身，看向身邊的陸淮之。他已經睡著了，呼吸均勻，面容在月光下顯得格外柔和。
沈青瓷輕輕靠近他，將頭靠在他肩上。他的體溫透過寢衣傳來，暖洋洋的，讓她覺得安心。
“睡不著？”陸淮之忽然開口。
沈青瓷嚇了一跳：“夫君還沒睡？”
“嗯，在想事情。”陸淮之側過身，將她摟進懷裏，“在想怎麽給你父親辦一場風光的葬禮。”
沈青瓷一楞：“葬禮？”
“你父親蒙冤多年，如今沈冤得雪，該讓他入土為安了。”陸淮之輕聲道，“我已經派人去江州，將你父母的墳塋修葺一新。等選個黃道吉日，我們一起去祭拜。”
沈青瓷的眼淚終於落了下來：“夫君你想得真周到。”
“我是你的丈夫，這是應該的。”陸淮之吻了吻她的額頭，“別哭了，睡吧。明天還要早起。”
沈青瓷點點頭，靠在他懷裏，慢慢閉上了眼睛。這一次，她很快就睡著了，還做了一個夢。
夢裏，父親和母親站在一起，對她微笑。父親說：“青瓷，你長大了。”母親說：“孩子，你要幸福。”
她在夢中用力點頭，眼淚卻止不住地流。
醒來時，天已大亮。陸淮之已經起身了，正坐在床邊看著她。
“醒了？”他伸手撫過她的臉頰，“怎麽哭了？”
沈青瓷這才發現自己臉上還有淚痕。她坐起身，有些不好意思：“做了個夢。”
“夢見你父母了？”
“嗯。”沈青瓷點頭，“他們對我笑，說我長大了，要我幸福。”
陸淮之將她擁入懷中：“會的，你一定會幸福的。我保證。”
接下來的日子，沈青瓷忙著籌備父親的葬禮。陸淮之幫她處理了所有繁瑣的手續，還請了高僧做法事，超度亡靈。
葬禮辦得很隆重，江州的官員，鄉紳都來了。沈家那些曾經落井下石的族人，如今一個個賠著笑臉，想攀附關系。沈青瓷一概不理，只專心料理葬禮事宜。
下葬那日，天氣很好。沈青瓷跪在父母合葬的墓前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“父親，母親，女兒來看你們了。”她輕聲說，“父親的冤案已經平反了，害你們的人得到了應有的懲罰。你們可以安息了。”
風吹過墓前的松柏，沙沙作響，像是在回應。
陸淮之也跪下來，鄭重地磕了三個頭：“岳父岳母在上，小婿陸淮之，今日在此立誓：此生必善待青瓷，護她周全，予她歡喜。請二老放心。”
沈青瓷看著他認真的側臉，心中湧起陣陣暖流。這個男人，給了她一個家，給了她尊嚴，給了她愛。
從江州回來後，沈青瓷的心情明顯開朗了許多。她開始真正融入陸家女主人的角色，將府中事務打理得井井有條。
陸淮之也徹底收斂了往日的冷漠，對她極盡寵溺。他處理完政務就會趕回府中陪她，有時是陪她下棋，有時是陪她看書，有時什麽都不做，就那樣靜靜坐著，看著她。
這日午後，陸淮之提前回府，見沈青瓷正在小廚房裏忙活。
“在做什麽？”他走過去，從身後環住她的腰。
沈青瓷嚇了一跳，回頭見是他，這才松口氣：“在做桂花糕。母親說想吃，我試著做做看。”
陸淮之看向案板，上面擺著幾個歪歪扭扭的糕點胚子，不禁笑了：“夫人這手藝還有待提高啊。”
沈青瓷臉一紅：“我第一次做，能做成這樣已經不錯了。”
“是是是，夫人最厲害了。”陸淮之笑著，挽起袖子，“來，為夫教你。”
他握住她的手，手把手地教她揉面，和餡，成型。他的動作很熟練，顯然是會的。
“夫君怎麽會做這個？”沈青瓷有些驚訝。
“小時候母親教的。”陸淮之的眼神有些懷念，“母親說，男人也要會些廚藝，將來才能照顧好妻子。”
沈青瓷心中感動，靠在他懷裏：“夫君真好。”
兩人就這樣膩在小廚房裏，折騰了一個時辰，終於做出了一盤像樣的桂花糕。雖然賣相一般，但味道還不錯。
“嘗嘗。”陸淮之拈起一塊，餵到她嘴邊。
沈青瓷咬了一口，點點頭：“嗯，好吃。”
“那是，為夫教的，能不好吃嗎？”陸淮之得意地挑眉。
沈青瓷看著他孩子氣的模樣，忍不住笑了。誰能想到，朝堂上殺伐決斷的權臣，私下裏竟是這般模樣？
“對了，”陸淮之忽然想起什麽，“過幾日我要去一趟北境，大約半個月才能回來。”
沈青瓷心中一緊：“去北境？為何？”
“邊境有些不安穩，陛下命我去巡視。”陸淮之握住她的手，“別擔心，只是例行巡視，不會有事的。”
“可是”沈青瓷還是不放心。北境苦寒，又常有戰事，萬一
“沒有可是。”陸淮之打斷她，“我答應你，一定平安回來。你在家好好照顧母親，打理好府中事務，等我回來。”
沈青瓷知道勸不住，只能點頭：“那夫君要答應我，每日都要寫信回來。”
“好，我答應你。”陸淮之笑著，在她額頭上印下一吻。
三日後，陸淮之啟程前往北境。沈青瓷送他到城門外，依依不舍。
“回去吧，外面風大。”陸淮之替她攏了攏披風。
“夫君一路小心。”沈青瓷看著他，眼中滿是不舍。
陸淮之深深看了她一眼，翻身上馬：“等我回來。”
馬隊漸行漸遠，最終消失在官道盡頭。沈青瓷站在原地，久久不願離去。
阿蘿輕聲勸道：“夫人，回去吧，大人會平安回來的。”
沈青瓷點點頭，轉身上了馬車。車廂裏還殘留著陸淮之的氣息，讓她心中空落落的。
這是他們成婚以來第一次分別，雖然只有半個月，可她卻覺得像要分開很久很久。
回到府中，沈青瓷強打起精神，開始處理府中事務。陸淮之不在，她更要打理好這個家，讓他無後顧之憂。
然而她沒想到的是，陸淮之離開的第三天，麻煩就找上門來了。
這日午後，門房來報：“夫人，門外來了幾個人，說是說是大人的親戚，想要見夫人。”
沈青瓷一楞：“親戚？”
陸淮之的父母早逝，老夫人又常年臥病，府中很少有親戚往來。這個時候突然冒出幾個親戚
“請他們到前廳。”她吩咐道。
來的是三個人，一對中年夫婦，和一個二十歲左右的年輕人。見到沈青瓷，那婦人立刻堆起笑臉：“這位就是侄媳婦吧？我是淮之的姑母，這是你姑父，這是你表弟。”
沈青瓷仔細打量他們，確實與老夫人有幾分相似。她福身行禮：“見過姑母，姑父。”
“不必多禮，不必多禮。”陸姑母熱情地拉著她的手，“我們早就想來看你了，只是路途遙遠，一直沒找到機會。這次聽說淮之去了北境，我們特意趕過來，想陪你住幾天，免得你一個人寂寞。”
話說得好聽，可沈青瓷卻聽出了弦外之音，陸淮之不在，他們想趁機住進府裏。
“姑母有心了。”沈青瓷不動聲色，“只是府中事務繁忙，恐怕招待不周”
“都是一家人，說什麽招待不周。”陸姑母打斷她，對那年輕人道，“志遠，還不快見過你表嫂？”
陸志遠上前，恭恭敬敬地行禮：“志遠見過表嫂。”
沈青瓷點點頭，心中已有了計較。這幾個人來得蹊蹺，恐怕不只是“陪住”這麽簡單。
“王媽媽，”她吩咐道，“去收拾兩間客房，請姑母，姑父和表弟住下。好生招待，不可怠慢。”
“是。”王媽媽領命而去。
陸姑母臉上露出滿意的笑容：“侄媳婦真是懂事。對了，聽說你現在掌著府中的中饋？哎呀，你年紀輕，怕是經驗不足。姑母在老家也管著幾百口人，有經驗，可以幫幫你。”
果然沈青瓷心中冷笑，面上卻依舊溫和：“多謝姑母好意，不過府中事務我已經熟悉了，不勞姑母費心。”
“你看你這孩子，客氣什麽。”陸姑母還想說什麽，沈青瓷卻已經起身：
“姑母一路辛苦，先去歇息吧。晚上我為姑母接風洗塵。”
送走三人，沈青瓷立刻喚來陳武：“去查查這三人的底細，越快越好。”
陳武領命而去。沈青瓷獨自坐在前廳，眉頭微蹙。
陸淮之剛走，這些所謂的親戚就來了，時間未免太巧。而且一上來就想插手府中事務
恐怕，又是有人想趁陸淮之不在，打她的主意。
夜色漸深，清風苑裏燭火通明。
沈青瓷坐在案前，看著陳武送來的密報，臉色越來越冷。
原來，這三個人確實是陸家的親戚，但關系已經很遠了。陸姑母嫁給了江南一個富商，這些年借著陸家的名頭做了不少生意。最近生意失敗，欠了一大筆債，這才想進京投靠陸淮之。
而那個陸志遠，更是個不學無術的紈絝子弟，在老家就欺男霸女，聲名狼藉。
“夫人，要不要把他們趕走？”陳武問。
沈青瓷沈吟片刻，搖頭：“不必。既然他們說是來陪住的，那就讓他們住著。只是”
她頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“派人盯著他們，一舉一動都要向我稟報。另外，府中所有重要賬冊和鑰匙，全部收好，不要讓他們碰。”
“是。”
接下來的幾天，陸姑母果然不安分。她以“長輩”的身份，到處指手畫腳，還想插手府中的采買事宜。沈青瓷表面客氣，實則處處設限，讓她碰了一鼻子灰。
這日，陸姑母終於忍不住了，找到沈青瓷：“侄媳婦，姑母有件事想跟你商量。”
“姑母請說。”
“你看，志遠也二十了，該謀個差事了。”陸姑母笑得諂媚，“淮之如今是太傅，位高權重，給志遠安排個官職，應該不難吧？”
沈青瓷放下手中的賬冊，緩緩道：“姑母，朝中官職任命，自有規矩。夫君雖然身居高位，也不能隨意安排。”
“這怎麽是隨意安排呢？”陸姑母急了，“志遠是自家人，難道還不如外人？”
“正因為是自家人，才更要以身作則。”沈青瓷看著她，“表弟若真有才學，可以參加科舉，正大光明地入仕。若想走捷徑恐怕會害了他，也會連累夫君。”
這話說得毫不客氣，陸姑母的臉色頓時難看起來：“你這是什麽意思？嫌棄我們窮親戚？”
“青瓷不敢。”沈青瓷站起身，“姑母若沒有別的事，青瓷還要去給母親請安，先告退了。”
說完，她徑直離開，留下陸姑母在原地氣得發抖。
從那天起，陸姑母的態度明顯變了，不再假意親近，而是處處挑刺。府中的下人也被她使喚得團團轉，稍有不順心就破口大罵。
沈青瓷一概不理，只讓人好生伺候，別落下話柄。她知道，這種人，越是搭理，越是來勁。
這日，陸志遠在府中喝醉了酒，竟調戲了一個丫鬟。丫鬟掙脫後跑到沈青瓷面前哭訴，沈青瓷大怒，命人將陸志遠綁了，關進柴房醒酒。
陸姑母聞訊趕來，大吵大鬧：“你敢綁我兒子！反了天了！”
沈青瓷冷冷地看著她：“表弟在府中做出這等醜事，我沒有將他送官，已經是看在親戚的份上了。姑母若再鬧，我就只好請老夫人做主了。”
提到老夫人，陸姑母頓時慫了。她知道，老夫人最重規矩，若知道兒子做的醜事，定不會輕饒。
“你你給我等著！”她撂下狠話，氣沖沖地走了。
沈青瓷看著她的背影，心中湧起一陣疲憊。這些所謂的親戚，就像螞蟥一樣，吸著陸家的血，還覺得理所當然。
她忽然很想陸淮之，想他在身邊，想他替她擋下這些煩心事。
夜深人靜時，她提筆給他寫信。寫府中的瑣事，寫老夫人的病情，寫她的思念。
信送出去後，她每天都在盼回信。終於，在陸淮之離開的第十日，第一封信到了。
信不長，只有一頁紙。陸淮之說了北境的情況，說一切都好，讓她不要擔心。信的末尾，他寫道：
“青瓷吾妻：見字如面。北境風寒，思卿暖。府中諸事，辛苦你了。待歸家，必好好補償。珍重，勿念。”
沈青瓷反覆看著這幾行字，眼眶漸漸濕潤。她將信貼在胸口，仿佛能感受到他的溫度。
“夫君”她輕聲呢喃，“快些回來吧。”
窗外，月色如水，靜靜地照著這座深宅大院。
而在千裏之外的北境，陸淮之站在營帳外，望著南方的星空，心中也湧起同樣的思念。
快了，就快回去了。
回到那個有她在的家。
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