5 ? 第 5 章
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5 第 5 章
沈青瓷是在第四日清晨趕回京城的。
馬車進城時, 天色剛蒙蒙亮。街道上已有早起的攤販在擺攤，炊煙裊裊升起，一切看起來平靜如常。可當馬車駛近相府時, 沈青瓷卻察覺到不對勁。
府門外多了八名全副武裝的侍衛, 個個面色冷峻, 眼神銳利。府內隱隱傳來急促的腳步聲，偶爾還有壓抑的喝令聲。
“姑娘”阿蘿緊張地抓住她的衣袖。
沈青瓷深吸一口氣，穩住心神：“別怕，進去再說。”
馬車在側門停下，早有管事等候在那裏。見沈青瓷下車，管事連忙上前行禮, 低聲道：“姑娘可算回來了, 大人在書房等您。”
“府中發生了何事？”沈青瓷邊走邊問。
管事猶豫片刻，聲音壓得更低：“昨夜抓了幾個奸細, 都是潛伏多年的暗樁。大人審了一夜，發了好大的脾氣。”
沈青瓷心頭一緊, 腳步加快。穿過回廊時, 她看見幾個面生的婆子被捆著跪在院子裏, 旁邊站著持刀的護衛。那些婆子見她經過，紛紛擡起頭, 眼神裏滿是不甘和怨毒。
她認出了其中一個, 是老夫人院子裏的劉媽媽。
果然沈青瓷心中一沈, 加快腳步走向書房。
書房門緊閉, 門口站著兩名護衛。見她來了, 護衛微微躬身, 推開門：“姑娘請, 大人在等您。”
沈青瓷走進書房, 一股淡淡的血腥味撲面而來。陸淮之背對著門站在窗前，聽到腳步聲，緩緩轉過身。
他的臉色有些蒼白，眼下帶著明顯的青黑，顯然一夜未眠。但那雙眼睛依舊銳利如鷹，在看到她的瞬間，閃過一絲不易察覺的放松。
“回來了。”他的聲音有些沙啞。
“大人，”沈青瓷上前幾步，看著他疲憊的神情，“到底發生了什麽事？”
陸淮之沒有立刻回答，而是走到案前，拿起一枚染血的玉佩遞給她：“認得這個嗎？”
沈青瓷接過玉佩，仔細一看，臉色驟變。這玉佩的樣式，質地，雕工，與她腰間那枚羊脂白玉佩幾乎一模一樣，唯一的區別是，這枚玉佩的邊緣，刻著一個極小的“王”字。
“這是”
“從昨夜抓獲的死士身上搜出來的。”陸淮之的聲音很冷，“他們是王尚書培養多年的暗樁，任務是在大婚當日，趁亂刺殺你。”
沈青瓷握著玉佩的手微微發抖：“為什麽？”
“因為你擋了他女兒的路。”陸淮之走到她面前，低頭看著她，“王若蘭一直想嫁入陸家，王尚書也一直想通過聯姻控制我。你的出現，打亂了他們所有的計劃。”
他擡手，輕輕撫過她冰涼的臉頰：“昨日審問時我才知道，這三年裏，你在府中遇到的每一次意外，打翻的藥碗，斷裂的樓梯，深夜莫名熄滅的燭火，都是他們的手筆。他們一直在暗中對你下手，只是你命大，都躲過了。”
沈青瓷渾身發冷。她一直以為那些只是巧合，是意外，卻沒想到都是蓄謀已久的謀殺。
“那劉媽媽”
“也是他們的人。”陸淮之的眼神冷了下來，“二十年前就埋下的棋子。她負責監視老夫人的一舉一動，隨時傳遞消息。前幾日你去江州，就是她洩露了行蹤。那些死士原本計劃在半路截殺你，幸好陳武機警，改了路線。”
沈青瓷想起回程時的幾次繞道，當時還覺得陳武太過謹慎，現在想來，竟是救了她一命。
“大人打算如何處理？”她問。
“劉媽媽已經招了。”陸淮之走到案前，取出一疊供詞，“這些年她傳遞的消息，做下的手腳，全都供認不諱。至於王尚書”他頓了頓，眼中掠過一絲殺意，“我會讓他付出代價。”
沈青瓷沈默片刻，忽然問：“大人為何如此生氣？”
陸淮之一楞。
“大人是在氣他們謀害我，還是在氣他們竟敢在您眼皮底下安插棋子，監視您的一舉一動？”沈青瓷擡起頭，直視他的眼睛。
這個問題很尖銳，直指核心。陸淮之看著她清澈的眼眸，忽然笑了：“都有。”
他不再隱瞞：“我氣他們敢動你，更氣他們把我陸淮之當傻子耍。這相府，是我的家，不是他們可以隨意進出的後花園。”
他走到她面前，握住她的手：“青瓷，從今日起，我要你正式掌家。府中上下所有人，都由你處置。該留的留，該逐的逐，該殺的不必手軟。”
這是將生殺大權交到了她手上。
沈青瓷看著他的眼睛，那裏面沒有試探，沒有猶豫，只有全然的信任。她心中湧起一陣暖流，鄭重地點頭：“青瓷明白。”
“還有，”陸淮之從案上取過一本冊子，“婚期提前五日，定在三月十。時間緊迫，但必須辦得隆重。我要讓全京城的人都知道，你沈青瓷是我陸淮之明媒正娶的妻子，誰也動不得。”
沈青瓷接過冊子，翻開一看，是重新擬定的婚儀流程。時間壓縮了，規格卻提高了，迎親的隊伍要繞城三周，喜宴要擺三天三夜，連賓客名單都擴充了一倍。
“這會不會太過招搖？”她有些擔憂。
“要的就是招搖。”陸淮之冷笑，“我就是要告訴所有人，你沈青瓷是我護著的人。誰再敢動你，就是與我陸淮之為敵。”
這話說得霸氣，卻讓沈青瓷心頭一暖。她不再多言，只道：“青瓷會安排好一切。”
從書房出來，沈青瓷直接去了前廳。王媽媽和其他管事已經等在那裏，個個神色緊張。
“見過姑娘。”眾人行禮。
沈青瓷在主位坐下，目光緩緩掃過在場每一個人。三年了，她第一次以主人的姿態坐在這裏，面對這些或熟悉或陌生的面孔。
“想必各位已經知道府中昨夜發生的事了。”她開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“從今日起，府中所有事務由我全權負責。王媽媽，勞煩你將所有下人的名冊拿來，我要一一核對。”
王媽媽連忙應下，很快取來厚厚一摞名冊。沈青瓷一頁頁翻看，不時問幾個問題。她的記憶力極好，幾乎過目不忘，很快就在心中列出了可疑人員的名單。
“李管事。”她點名。
一個中年男人上前一步，額上已見冷汗：“姑娘有何吩咐？”
“聽聞你最近常去城西的賭坊？”沈青瓷看著他，“欠了多少？”
李管事腿一軟，跪倒在地：“姑，姑娘饒命！奴才只是一時糊塗”
“欠了多少？”沈青瓷重覆，語氣依舊平靜。
“三，三百兩”
“三百兩。”沈青瓷點點頭，“以你的月錢，要還上這筆債，需要不吃不喝三年。你是打算挪用府中的銀子，還是打算賣消息換錢？”
李管事臉色煞白，連連磕頭：“奴才不敢！奴才再也不敢了！”
沈青瓷不再看他，轉向下一個：“張婆子。”
一個胖婆子顫巍巍上前。
“你兒子前些日子在城南置了宅子，花了八百兩。”沈青瓷翻看著手中的賬冊，“我查過，那宅子的原主，是王尚書府上的一個管事。你能告訴我，這錢是哪來的嗎？”
張婆子“撲通”跪地，一句話也說不出來。
沈青瓷就這樣一個一個審下去，很快清出了七個有問題的人。有收受賄賂的，有洩露消息的，有中飽私囊的，也有像劉媽媽那樣，是別人安插的棋子。
她處理得很幹脆，情節輕的，打一頓板子，逐出府去；情節嚴重的，直接送官查辦；至於那些暗樁，則交給陸淮之的暗衛處置。
不到一個時辰，府中上下肅然。所有人都意識到，這位未來的夫人，不是他們以為的柔弱女子，而是個手腕淩厲，目光如炬的主子。
處理完這些人，沈青瓷開始安排婚禮事宜。時間緊迫，她必須爭分奪秒。
“王媽媽，喜宴的菜式按原計劃，但酒水要加三成。”她吩咐道，“賓客名單再核對一遍，所有三品以上官員的家眷，都要發請帖。”
“是。”
“陳管事，迎親的隊伍要一百二十人，全部要穿新制的紅袍。馬要選最好的，車要重新裝飾，不能有半點馬虎。”
“姑娘放心，奴才這就去辦。”
“還有，”沈青瓷看向眾人，“婚禮期間，府中所有人都要打起十二分精神。若有人懈怠，或出了什麽差錯”她頓了頓，“就別怪我不講情面。”
眾人齊聲應下，不敢有絲毫怠慢。
安排好一切，已是午後。沈青瓷回到小院，只覺得渾身疲憊。阿蘿為她端來參茶，心疼地說：“姑娘忙了一上午，歇會兒吧。”
沈青瓷搖搖頭：“還有件事沒辦。”
她換了身素凈的衣裳，帶著阿蘿去了老夫人院裏。經過昨夜的事，老夫人受了驚嚇，病情加重了。沈青瓷到時，老嬤嬤正在餵藥。
“青瓷來了。”老夫人靠在床頭，臉色蒼白，精神卻還好。
沈青瓷接過藥碗，親自餵老夫人服藥。藥很苦，老夫人卻一聲不吭，只靜靜看著她。
“劉媽媽的事是我疏忽了。”餵完藥，老夫人忽然開口，“她在身邊二十年，我竟沒看出她是那樣的人。”
“人心難測，老夫人不必自責。”沈青瓷輕聲道。
老夫人看著她，眼中帶著覆雜情緒：“青瓷，你可知淮之為何如此著急提前婚期？”
沈青瓷搖頭。
“因為昨夜審問時，劉媽媽交代，王尚書還準備了後手。”老夫人的聲音很低，“他們打算在大婚當日，當眾揭露你的身世，說你父親是罪臣，你不配為太傅夫人。還要找人來鬧場，說你說你婚前失貞，懷了野種。”
沈青瓷渾身一震，手中的藥碗險些掉落。
“淮之怕了。”老夫人看著她蒼白的臉，“我從未見過他那樣害怕。他一夜未眠，調動了所有能調動的人手，封鎖消息，清理門戶。他提前婚期，就是要打亂對方的計劃，讓他們來不及布置。”
沈青瓷說不出話來。她想起陸淮之疲憊的神情，想起他眼中那一閃而過的恐懼原來，都是為了她。
“青瓷，”老夫人握住她的手，握得很緊，“淮之是真心待你。他這一生，從未對誰如此上心過。你莫要負他。”
沈青瓷眼眶發熱，鄭重地點頭：“青瓷明白。”
從老夫人院裏出來，天色已近黃昏。沈青瓷沒有回小院，而是去了陸淮之的書房。他還在處理公務，案上堆滿了文書。
見她進來，陸淮之放下筆：“怎麽來了？不是讓你多休息？”
“來陪大人用晚膳。”沈青瓷輕聲道。
陸淮之一楞，隨即笑了：“好。”
晚膳就擺在書房裏，很簡單，三菜一湯。兩人對坐，安靜地吃飯。燭火跳動，映著彼此的臉。
“大人，”沈青瓷忽然開口，“謝謝您。”
陸淮之擡頭看她。
“謝謝您為我做的一切。”她看著他，眼中水光瀲灩，“青瓷無以為報。”
陸淮之放下筷子，走到她身邊，蹲下身與她平視：“青瓷，我不需要你報答。我只要你平安，只要你在我身邊，這就夠了。”
他的眼神很認真，認真到讓沈青瓷心頭發顫。
“大人”她聲音哽咽。
“別哭。”他輕輕擦去她眼角的淚，“大婚在即，新娘子可不能腫著眼睛。”
沈青瓷破涕為笑：“大人取笑我。”
“不是取笑。”陸淮之站起身，從書架上取下一個木盒，“這個，給你。”
沈青瓷打開木盒，裏面是一把匕首。匕首很短，卻很精致，刀鞘上鑲嵌著七顆寶石，排列成北鬥七星的形狀。
“這是”
“防身用的。”陸淮之取出匕首，拔刀出鞘。刀身寒光凜冽，顯然不是凡品，“這把匕首叫七星，削鐵如泥。你帶在身上，以防萬一。”
他將匕首塞進她手中：“答應我，無論發生什麽，都要保護好自己。”
沈青瓷握著匕首，只覺得重若千鈞。她擡頭看著他，一字一句道：“大人放心，青瓷會活著，嫁給您。”
陸淮之深深看了她一眼，忽然將她擁入懷中。這個擁抱很用力，像是要把她揉進骨血裏。
“沈青瓷，”他在她耳邊低聲說，“三月十，我等你。”
距離大婚還有五日。
相府上下進入最後的沖刺階段。紅綢掛滿了每一個角落，喜字貼滿了每一扇門窗。整座府邸沈浸在喜慶的氣氛中，可沈青瓷知道，這喜慶之下，暗藏著多少殺機。
她白天處理府中事務，晚上則跟著趙嬤嬤學習大婚當日的禮儀。時間安排得滿滿當當，連喘氣的機會都沒有。
第三日，宮裏送來了賞賜，太後親自添的妝，整整一百二十八擡，從珠寶首飾到綾羅綢緞，應有盡有。皇帝也賜下玉如意一對，寓意“萬事如意”。
這些賞賜，既是恩典，也是壓力。沈青瓷知道，大婚當日，她不能有絲毫差錯。
第四日，陸淮之帶她去祠堂祭祖。這是陸家世代供奉祖先的地方，莊嚴肅穆。陸淮之牽著她的手，在歷代先祖的牌位前跪下，鄭重地磕了三個頭。
“列祖列宗在上，”他聲音沈穩，“不肖子孫陸淮之，今日攜未婚妻子沈青瓷，前來祭拜。淮之擇青瓷為妻，非一時沖動，乃深思熟慮。青瓷雖出身微寒，然品性高潔，才識過人，堪為陸家婦。望列祖列宗庇佑，允她入我陸家門庭，與我共度此生。”
說完，他轉向沈青瓷：“青瓷，該你了。”
沈青瓷看著那一排排靈位，心中肅然。她深吸一口氣，恭恭敬敬地磕了三個頭：
“沈氏青瓷，今日在此立誓：既入陸家門，便是陸家人。此生必恪守婦道，輔佐夫君，孝敬長輩，教養子女。若有違誓，天誅地滅。”
誓言很重，但她說得認真。陸淮之握住她的手，眼中滿是欣慰。
從祠堂出來，天色已晚。兩人並肩走在回廊中，月光灑下，將影子拉得很長。
“緊張嗎？”陸淮之問。
“有點。”沈青瓷老實回答。
“別怕。”他停下腳步，看著她，“明日，我會親自去迎你。從你踏出府門的那一刻起，我會一直牽著你的手，直到拜堂成親，直到洞房花燭，直到白頭偕老。”
這話像是承諾，又像是誓言。沈青瓷看著他被月光勾勒出的側臉，忽然覺得，嫁給這個男人，或許是她這輩子做過最正確的決定。
“大人，”她輕聲說，“青瓷不怕了。”
陸淮之笑了，那笑容在月光下格外溫柔：“回去吧，好好休息。明日，你是最美的新娘。”
沈青瓷回到小院，阿蘿已經準備好了沐浴的熱水。水裏加了香露和花瓣，香氣氤氳。她褪去衣衫，踏入水中，溫熱的水包裹著身體，驅散了連日來的疲憊。
沐浴完畢，她換上寢衣，坐在梳妝臺前。鏡中的女子眉眼清麗，眼神清澈，只是眼下帶著淡淡的青黑。
“姑娘真美。”阿蘿為她梳頭，由衷地說。
沈青瓷看著鏡中的自己，忽然想起三年前，她剛入府時的樣子。那時她瘦得皮包骨頭，眼神裏滿是惶恐和不安。如今
如今她即將成為這座府邸的女主人，成為權傾朝野的太傅夫人。
命運真是奇妙。
“阿蘿，”她忽然開口，“若明日出了什麽意外，你記住，保護好自己，不要管我。”
阿蘿手一顫：“姑娘說什麽呢！明日是大喜的日子，怎麽會出意外？”
“我只是說如果。”沈青瓷轉身看著她，“答應我，好嗎？”
阿蘿眼眶一紅，用力點頭：“奴婢答應姑娘。但奴婢也要姑娘答應，一定要平平安安的。”
“好。”沈青瓷笑了，“我答應你。”
夜深了，沈青瓷躺在床上，卻怎麽也睡不著。她想起很多事，想起父親的冤案，想起母親的離世，想起這三年來在相府的點點滴滴，想起陸淮之那雙總是深沈如墨的眼睛
最後，她想起那件緋月嫁衣。
明日，她就要穿著它，嫁給那個男人了。
想到這裏，她心中忽然湧起一股莫名的情緒，不是恐懼，不是忐忑，而是一種塵埃落定的平靜。
既已選擇，便無怨無悔。
她閉上眼，慢慢沈入夢鄉。
窗外，月華如水，靜靜地照著這座即將迎來大喜的府邸。
而在相府之外，暗夜之中，幾道黑影悄無聲息地掠過屋檐，最終匯聚在城西的一處偏僻院落。
“都準備好了嗎？”一個低沈的聲音問道。
“準備好了。”另一人回答，“明日巳時三刻，迎親隊伍經過朱雀街時動手。”
“記住，目標不是陸淮之，是他身邊那個女人。要讓她當眾出醜，身敗名裂。”
“明白。”
黑影散去，院落重歸寂靜。
只有屋檐上的烏鴉，發出一聲淒厲的啼叫，劃破了夜的寧靜。
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沈青瓷是在第四日清晨趕回京城的。
馬車進城時, 天色剛蒙蒙亮。街道上已有早起的攤販在擺攤，炊煙裊裊升起，一切看起來平靜如常。可當馬車駛近相府時, 沈青瓷卻察覺到不對勁。
府門外多了八名全副武裝的侍衛, 個個面色冷峻, 眼神銳利。府內隱隱傳來急促的腳步聲，偶爾還有壓抑的喝令聲。
“姑娘”阿蘿緊張地抓住她的衣袖。
沈青瓷深吸一口氣，穩住心神：“別怕，進去再說。”
馬車在側門停下，早有管事等候在那裏。見沈青瓷下車，管事連忙上前行禮, 低聲道：“姑娘可算回來了, 大人在書房等您。”
“府中發生了何事？”沈青瓷邊走邊問。
管事猶豫片刻，聲音壓得更低：“昨夜抓了幾個奸細, 都是潛伏多年的暗樁。大人審了一夜，發了好大的脾氣。”
沈青瓷心頭一緊, 腳步加快。穿過回廊時, 她看見幾個面生的婆子被捆著跪在院子裏, 旁邊站著持刀的護衛。那些婆子見她經過，紛紛擡起頭, 眼神裏滿是不甘和怨毒。
她認出了其中一個, 是老夫人院子裏的劉媽媽。
果然沈青瓷心中一沈, 加快腳步走向書房。
書房門緊閉, 門口站著兩名護衛。見她來了, 護衛微微躬身, 推開門：“姑娘請, 大人在等您。”
沈青瓷走進書房, 一股淡淡的血腥味撲面而來。陸淮之背對著門站在窗前，聽到腳步聲，緩緩轉過身。
他的臉色有些蒼白，眼下帶著明顯的青黑，顯然一夜未眠。但那雙眼睛依舊銳利如鷹，在看到她的瞬間，閃過一絲不易察覺的放松。
“回來了。”他的聲音有些沙啞。
“大人，”沈青瓷上前幾步，看著他疲憊的神情，“到底發生了什麽事？”
陸淮之沒有立刻回答，而是走到案前，拿起一枚染血的玉佩遞給她：“認得這個嗎？”
沈青瓷接過玉佩，仔細一看，臉色驟變。這玉佩的樣式，質地，雕工，與她腰間那枚羊脂白玉佩幾乎一模一樣，唯一的區別是，這枚玉佩的邊緣，刻著一個極小的“王”字。
“這是”
“從昨夜抓獲的死士身上搜出來的。”陸淮之的聲音很冷，“他們是王尚書培養多年的暗樁，任務是在大婚當日，趁亂刺殺你。”
沈青瓷握著玉佩的手微微發抖：“為什麽？”
“因為你擋了他女兒的路。”陸淮之走到她面前，低頭看著她，“王若蘭一直想嫁入陸家，王尚書也一直想通過聯姻控制我。你的出現，打亂了他們所有的計劃。”
他擡手，輕輕撫過她冰涼的臉頰：“昨日審問時我才知道，這三年裏，你在府中遇到的每一次意外，打翻的藥碗，斷裂的樓梯，深夜莫名熄滅的燭火，都是他們的手筆。他們一直在暗中對你下手，只是你命大，都躲過了。”
沈青瓷渾身發冷。她一直以為那些只是巧合，是意外，卻沒想到都是蓄謀已久的謀殺。
“那劉媽媽”
“也是他們的人。”陸淮之的眼神冷了下來，“二十年前就埋下的棋子。她負責監視老夫人的一舉一動，隨時傳遞消息。前幾日你去江州，就是她洩露了行蹤。那些死士原本計劃在半路截殺你，幸好陳武機警，改了路線。”
沈青瓷想起回程時的幾次繞道，當時還覺得陳武太過謹慎，現在想來，竟是救了她一命。
“大人打算如何處理？”她問。
“劉媽媽已經招了。”陸淮之走到案前，取出一疊供詞，“這些年她傳遞的消息，做下的手腳，全都供認不諱。至於王尚書”他頓了頓，眼中掠過一絲殺意，“我會讓他付出代價。”
沈青瓷沈默片刻，忽然問：“大人為何如此生氣？”
陸淮之一楞。
“大人是在氣他們謀害我，還是在氣他們竟敢在您眼皮底下安插棋子，監視您的一舉一動？”沈青瓷擡起頭，直視他的眼睛。
這個問題很尖銳，直指核心。陸淮之看著她清澈的眼眸，忽然笑了：“都有。”
他不再隱瞞：“我氣他們敢動你，更氣他們把我陸淮之當傻子耍。這相府，是我的家，不是他們可以隨意進出的後花園。”
他走到她面前，握住她的手：“青瓷，從今日起，我要你正式掌家。府中上下所有人，都由你處置。該留的留，該逐的逐，該殺的不必手軟。”
這是將生殺大權交到了她手上。
沈青瓷看著他的眼睛，那裏面沒有試探，沒有猶豫，只有全然的信任。她心中湧起一陣暖流，鄭重地點頭：“青瓷明白。”
“還有，”陸淮之從案上取過一本冊子，“婚期提前五日，定在三月十。時間緊迫，但必須辦得隆重。我要讓全京城的人都知道，你沈青瓷是我陸淮之明媒正娶的妻子，誰也動不得。”
沈青瓷接過冊子，翻開一看，是重新擬定的婚儀流程。時間壓縮了，規格卻提高了，迎親的隊伍要繞城三周，喜宴要擺三天三夜，連賓客名單都擴充了一倍。
“這會不會太過招搖？”她有些擔憂。
“要的就是招搖。”陸淮之冷笑，“我就是要告訴所有人，你沈青瓷是我護著的人。誰再敢動你，就是與我陸淮之為敵。”
這話說得霸氣，卻讓沈青瓷心頭一暖。她不再多言，只道：“青瓷會安排好一切。”
從書房出來，沈青瓷直接去了前廳。王媽媽和其他管事已經等在那裏，個個神色緊張。
“見過姑娘。”眾人行禮。
沈青瓷在主位坐下，目光緩緩掃過在場每一個人。三年了，她第一次以主人的姿態坐在這裏，面對這些或熟悉或陌生的面孔。
“想必各位已經知道府中昨夜發生的事了。”她開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“從今日起，府中所有事務由我全權負責。王媽媽，勞煩你將所有下人的名冊拿來，我要一一核對。”
王媽媽連忙應下，很快取來厚厚一摞名冊。沈青瓷一頁頁翻看，不時問幾個問題。她的記憶力極好，幾乎過目不忘，很快就在心中列出了可疑人員的名單。
“李管事。”她點名。
一個中年男人上前一步，額上已見冷汗：“姑娘有何吩咐？”
“聽聞你最近常去城西的賭坊？”沈青瓷看著他，“欠了多少？”
李管事腿一軟，跪倒在地：“姑，姑娘饒命！奴才只是一時糊塗”
“欠了多少？”沈青瓷重覆，語氣依舊平靜。
“三，三百兩”
“三百兩。”沈青瓷點點頭，“以你的月錢，要還上這筆債，需要不吃不喝三年。你是打算挪用府中的銀子，還是打算賣消息換錢？”
李管事臉色煞白，連連磕頭：“奴才不敢！奴才再也不敢了！”
沈青瓷不再看他，轉向下一個：“張婆子。”
一個胖婆子顫巍巍上前。
“你兒子前些日子在城南置了宅子，花了八百兩。”沈青瓷翻看著手中的賬冊，“我查過，那宅子的原主，是王尚書府上的一個管事。你能告訴我，這錢是哪來的嗎？”
張婆子“撲通”跪地，一句話也說不出來。
沈青瓷就這樣一個一個審下去，很快清出了七個有問題的人。有收受賄賂的，有洩露消息的，有中飽私囊的，也有像劉媽媽那樣，是別人安插的棋子。
她處理得很幹脆，情節輕的，打一頓板子，逐出府去；情節嚴重的，直接送官查辦；至於那些暗樁，則交給陸淮之的暗衛處置。
不到一個時辰，府中上下肅然。所有人都意識到，這位未來的夫人，不是他們以為的柔弱女子，而是個手腕淩厲，目光如炬的主子。
處理完這些人，沈青瓷開始安排婚禮事宜。時間緊迫，她必須爭分奪秒。
“王媽媽，喜宴的菜式按原計劃，但酒水要加三成。”她吩咐道，“賓客名單再核對一遍，所有三品以上官員的家眷，都要發請帖。”
“是。”
“陳管事，迎親的隊伍要一百二十人，全部要穿新制的紅袍。馬要選最好的，車要重新裝飾，不能有半點馬虎。”
“姑娘放心，奴才這就去辦。”
“還有，”沈青瓷看向眾人，“婚禮期間，府中所有人都要打起十二分精神。若有人懈怠，或出了什麽差錯”她頓了頓，“就別怪我不講情面。”
眾人齊聲應下，不敢有絲毫怠慢。
安排好一切，已是午後。沈青瓷回到小院，只覺得渾身疲憊。阿蘿為她端來參茶，心疼地說：“姑娘忙了一上午，歇會兒吧。”
沈青瓷搖搖頭：“還有件事沒辦。”
她換了身素凈的衣裳，帶著阿蘿去了老夫人院裏。經過昨夜的事，老夫人受了驚嚇，病情加重了。沈青瓷到時，老嬤嬤正在餵藥。
“青瓷來了。”老夫人靠在床頭，臉色蒼白，精神卻還好。
沈青瓷接過藥碗，親自餵老夫人服藥。藥很苦，老夫人卻一聲不吭，只靜靜看著她。
“劉媽媽的事是我疏忽了。”餵完藥，老夫人忽然開口，“她在身邊二十年，我竟沒看出她是那樣的人。”
“人心難測，老夫人不必自責。”沈青瓷輕聲道。
老夫人看著她，眼中帶著覆雜情緒：“青瓷，你可知淮之為何如此著急提前婚期？”
沈青瓷搖頭。
“因為昨夜審問時，劉媽媽交代，王尚書還準備了後手。”老夫人的聲音很低，“他們打算在大婚當日，當眾揭露你的身世，說你父親是罪臣，你不配為太傅夫人。還要找人來鬧場，說你說你婚前失貞，懷了野種。”
沈青瓷渾身一震，手中的藥碗險些掉落。
“淮之怕了。”老夫人看著她蒼白的臉，“我從未見過他那樣害怕。他一夜未眠，調動了所有能調動的人手，封鎖消息，清理門戶。他提前婚期，就是要打亂對方的計劃，讓他們來不及布置。”
沈青瓷說不出話來。她想起陸淮之疲憊的神情，想起他眼中那一閃而過的恐懼原來，都是為了她。
“青瓷，”老夫人握住她的手，握得很緊，“淮之是真心待你。他這一生，從未對誰如此上心過。你莫要負他。”
沈青瓷眼眶發熱，鄭重地點頭：“青瓷明白。”
從老夫人院裏出來，天色已近黃昏。沈青瓷沒有回小院，而是去了陸淮之的書房。他還在處理公務，案上堆滿了文書。
見她進來，陸淮之放下筆：“怎麽來了？不是讓你多休息？”
“來陪大人用晚膳。”沈青瓷輕聲道。
陸淮之一楞，隨即笑了：“好。”
晚膳就擺在書房裏，很簡單，三菜一湯。兩人對坐，安靜地吃飯。燭火跳動，映著彼此的臉。
“大人，”沈青瓷忽然開口，“謝謝您。”
陸淮之擡頭看她。
“謝謝您為我做的一切。”她看著他，眼中水光瀲灩，“青瓷無以為報。”
陸淮之放下筷子，走到她身邊，蹲下身與她平視：“青瓷，我不需要你報答。我只要你平安，只要你在我身邊，這就夠了。”
他的眼神很認真，認真到讓沈青瓷心頭發顫。
“大人”她聲音哽咽。
“別哭。”他輕輕擦去她眼角的淚，“大婚在即，新娘子可不能腫著眼睛。”
沈青瓷破涕為笑：“大人取笑我。”
“不是取笑。”陸淮之站起身，從書架上取下一個木盒，“這個，給你。”
沈青瓷打開木盒，裏面是一把匕首。匕首很短，卻很精致，刀鞘上鑲嵌著七顆寶石，排列成北鬥七星的形狀。
“這是”
“防身用的。”陸淮之取出匕首，拔刀出鞘。刀身寒光凜冽，顯然不是凡品，“這把匕首叫七星，削鐵如泥。你帶在身上，以防萬一。”
他將匕首塞進她手中：“答應我，無論發生什麽，都要保護好自己。”
沈青瓷握著匕首，只覺得重若千鈞。她擡頭看著他，一字一句道：“大人放心，青瓷會活著，嫁給您。”
陸淮之深深看了她一眼，忽然將她擁入懷中。這個擁抱很用力，像是要把她揉進骨血裏。
“沈青瓷，”他在她耳邊低聲說，“三月十，我等你。”
距離大婚還有五日。
相府上下進入最後的沖刺階段。紅綢掛滿了每一個角落，喜字貼滿了每一扇門窗。整座府邸沈浸在喜慶的氣氛中，可沈青瓷知道，這喜慶之下，暗藏著多少殺機。
她白天處理府中事務，晚上則跟著趙嬤嬤學習大婚當日的禮儀。時間安排得滿滿當當，連喘氣的機會都沒有。
第三日，宮裏送來了賞賜，太後親自添的妝，整整一百二十八擡，從珠寶首飾到綾羅綢緞，應有盡有。皇帝也賜下玉如意一對，寓意“萬事如意”。
這些賞賜，既是恩典，也是壓力。沈青瓷知道，大婚當日，她不能有絲毫差錯。
第四日，陸淮之帶她去祠堂祭祖。這是陸家世代供奉祖先的地方，莊嚴肅穆。陸淮之牽著她的手，在歷代先祖的牌位前跪下，鄭重地磕了三個頭。
“列祖列宗在上，”他聲音沈穩，“不肖子孫陸淮之，今日攜未婚妻子沈青瓷，前來祭拜。淮之擇青瓷為妻，非一時沖動，乃深思熟慮。青瓷雖出身微寒，然品性高潔，才識過人，堪為陸家婦。望列祖列宗庇佑，允她入我陸家門庭，與我共度此生。”
說完，他轉向沈青瓷：“青瓷，該你了。”
沈青瓷看著那一排排靈位，心中肅然。她深吸一口氣，恭恭敬敬地磕了三個頭：
“沈氏青瓷，今日在此立誓：既入陸家門，便是陸家人。此生必恪守婦道，輔佐夫君，孝敬長輩，教養子女。若有違誓，天誅地滅。”
誓言很重，但她說得認真。陸淮之握住她的手，眼中滿是欣慰。
從祠堂出來，天色已晚。兩人並肩走在回廊中，月光灑下，將影子拉得很長。
“緊張嗎？”陸淮之問。
“有點。”沈青瓷老實回答。
“別怕。”他停下腳步，看著她，“明日，我會親自去迎你。從你踏出府門的那一刻起，我會一直牽著你的手，直到拜堂成親，直到洞房花燭，直到白頭偕老。”
這話像是承諾，又像是誓言。沈青瓷看著他被月光勾勒出的側臉，忽然覺得，嫁給這個男人，或許是她這輩子做過最正確的決定。
“大人，”她輕聲說，“青瓷不怕了。”
陸淮之笑了，那笑容在月光下格外溫柔：“回去吧，好好休息。明日，你是最美的新娘。”
沈青瓷回到小院，阿蘿已經準備好了沐浴的熱水。水裏加了香露和花瓣，香氣氤氳。她褪去衣衫，踏入水中，溫熱的水包裹著身體，驅散了連日來的疲憊。
沐浴完畢，她換上寢衣，坐在梳妝臺前。鏡中的女子眉眼清麗，眼神清澈，只是眼下帶著淡淡的青黑。
“姑娘真美。”阿蘿為她梳頭，由衷地說。
沈青瓷看著鏡中的自己，忽然想起三年前，她剛入府時的樣子。那時她瘦得皮包骨頭，眼神裏滿是惶恐和不安。如今
如今她即將成為這座府邸的女主人，成為權傾朝野的太傅夫人。
命運真是奇妙。
“阿蘿，”她忽然開口，“若明日出了什麽意外，你記住，保護好自己，不要管我。”
阿蘿手一顫：“姑娘說什麽呢！明日是大喜的日子，怎麽會出意外？”
“我只是說如果。”沈青瓷轉身看著她，“答應我，好嗎？”
阿蘿眼眶一紅，用力點頭：“奴婢答應姑娘。但奴婢也要姑娘答應，一定要平平安安的。”
“好。”沈青瓷笑了，“我答應你。”
夜深了，沈青瓷躺在床上，卻怎麽也睡不著。她想起很多事，想起父親的冤案，想起母親的離世，想起這三年來在相府的點點滴滴，想起陸淮之那雙總是深沈如墨的眼睛
最後，她想起那件緋月嫁衣。
明日，她就要穿著它，嫁給那個男人了。
想到這裏，她心中忽然湧起一股莫名的情緒，不是恐懼，不是忐忑，而是一種塵埃落定的平靜。
既已選擇，便無怨無悔。
她閉上眼，慢慢沈入夢鄉。
窗外，月華如水，靜靜地照著這座即將迎來大喜的府邸。
而在相府之外，暗夜之中，幾道黑影悄無聲息地掠過屋檐，最終匯聚在城西的一處偏僻院落。
“都準備好了嗎？”一個低沈的聲音問道。
“準備好了。”另一人回答，“明日巳時三刻，迎親隊伍經過朱雀街時動手。”
“記住，目標不是陸淮之，是他身邊那個女人。要讓她當眾出醜，身敗名裂。”
“明白。”
黑影散去，院落重歸寂靜。
只有屋檐上的烏鴉，發出一聲淒厲的啼叫，劃破了夜的寧靜。
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