4 ? 第 4 章
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4 第 4 章
婚期定在三月十五, 花朝節。
距離大婚還有整整一個月，相府上下卻已忙得腳不沾地。宮中的禮儀嬤嬤日日來府，從晨起請安到宴客應對, 一板一眼地教導沈青瓷。老夫人雖病體未愈, 卻也強撐著精神, 親自過問婚禮籌備的每一個細節。
而那件緋月嫁衣，被小心翼翼地供奉在沈青瓷房中的紫檀木架上，用柔軟的絲綢覆蓋著，只在她每日練習禮儀時，才取下來穿戴片刻。
“姑娘今日學得極好。”趙嬤嬤難得露出笑容，“走路的姿態, 行禮的幅度, 都已頗有風範。只是”她頓了頓，“眼神還需再柔和一些。太傅夫人, 當有母儀之姿。”
沈青瓷垂眸應下：“謝嬤嬤指點。”
她心裏清楚，所謂的“母儀之姿”, 不過是要求她收斂鋒芒, 做個溫順賢良的傀儡。可在這吃人的深宅, 溫順往往意味著任人宰割。
送走趙嬤嬤，阿蘿端著茶點進來, 臉上帶著欲言又止的神色。
“怎麽了？”沈青瓷接過茶盞, 輕聲問。
阿蘿猶豫片刻, 壓低聲音道：“姑娘, 奴婢今日去庫房取絲線時, 聽見幾個婆子在議論說, 說王尚書府上, 這幾日頻繁有人進出咱們府裏。”
沈青瓷手中茶盞一頓：“可知是什麽人？”
“好像是老夫人院子裏的劉媽媽。”阿蘿聲音更低了, “奴婢親眼看見，她在後角門與一個面生的婦人說話，還遞了個荷包過去。”
劉媽媽，是老夫人身邊的老人了，服侍了三十多年，深得信任。若她真與王尚書府上有勾結
沈青瓷放下茶盞，沈吟片刻：“此事還有誰知道？”
“就奴婢一人看見，沒敢聲張。”
“做得對。”沈青瓷站起身，“這件事，暫時不要告訴任何人，包括大人。”
“可是姑娘，”
“我自有分寸。”沈青瓷打斷她，“你去請王媽媽過來，就說我要核對下個月的采買單子。”
王媽媽很快到了，捧著厚厚一摞賬冊。沈青瓷讓她坐下，一頁頁仔細翻看，偶爾問幾個問題。王媽媽對答如流，態度恭敬。
“王媽媽在府中多少年了？”沈青瓷忽然問。
王媽媽一楞：“回姑娘，奴婢進府已二十有三年了。”
“二十三年”沈青瓷合上賬冊，“時間不短了。我記得，媽媽是江南人氏？”
“是，奴婢老家在蘇州。”
“蘇州是個好地方。”沈青瓷語氣溫和，“我聽說，王媽媽家中還有位老母親？年事已高，身體可還硬朗？”
王媽媽眼中閃過一絲警惕：“托姑娘的福，家母身體尚可。”
“那就好。”沈青瓷從袖中取出一個小錦囊，推到她面前，“這裏面是五十兩銀子，媽媽收著，托人捎回老家，給老人家買些補品。也算是我的一點心意。”
王媽媽連忙起身：“這，這如何使得”
“使得。”沈青瓷按住她的手，“媽媽這些年為府中操勞，我都看在眼裏。往後我掌家，還需要媽媽多多幫襯。”
這話說得委婉，意思卻很清楚，只要你忠心，我不會虧待你。
王媽媽眼眶微紅，接過錦囊，鄭重跪下：“姑娘放心，奴婢知道該怎麽做。”
“起來吧。”沈青瓷扶起她，“對了，庫房那邊，最近可有異常？”
王媽媽神色一凜：“姑娘是指”
“沒什麽，隨口問問。”沈青瓷看似隨意地說，“只是大婚在即，我怕有人趁機生事。媽媽是府中老人，耳目靈通，若發現什麽不對勁的，還望及時告知。”
“奴婢明白。”王媽媽深深看了她一眼，“確實有些事情，奴婢不知當講不當講。”
“但說無妨。”
王媽媽壓低聲音：“庫房的李管事，最近頻繁出入賭坊，欠了不少債。還有廚房的張婆子，她兒子前些日子忽然在城南置了處宅子，以他家的家境，根本買不起”
沈青瓷靜靜聽著，心中已有計較。府中這些蛀蟲，是時候清理清理了。
“這些事，媽媽先記著，暫時不要打草驚蛇。”她叮囑道，“大婚之後，我自有安排。”
“是。”
送走王媽媽，沈青瓷獨自在房中坐了許久。窗外春光明媚，院中的那株梅樹已經雕謝，換上了嫩綠的新葉。可她知道，在這看似平靜的表面下，暗流從未停止湧動。
傍晚時分，陸淮之回府，直接來了她的小院。
他今日似乎心情不錯，手裏還提著一個食盒：“宮裏禦膳房新做的桃花酥，陛下賞的，帶給你嘗嘗。”
沈青瓷接過食盒，道了謝，為他斟茶。陸淮之在桌前坐下，看著她有條不紊的動作，忽然問：“聽說，今日趙嬤嬤誇你了？”
“嬤嬤寬厚，是青瓷僥幸。”沈青瓷將茶遞給他。
陸淮之接過茶杯，卻不喝，只是看著她：“不必太過勉強自己。那些禮儀規矩，學個大概就行。在我面前，你永遠是沈青瓷，不是太傅夫人。”
這話說得隨意，卻讓沈青瓷心頭一暖。
“大人今日似乎很開心？”她試探地問。
陸淮之笑了：“西境的撫恤銀兩已經全部到位，將士家屬都安頓好了。另外，王尚書今日在朝堂上，主動提出要捐出三萬兩，用於邊關築城。”
沈青瓷眼中閃過一絲訝異：“王尚書？他怎麽會”
“因為他的寶貝女兒。”陸淮之放下茶杯，“王若蘭前幾日入宮陪太後說話，不知怎的提到邊關將士不易，說著說著竟落了淚。太後大為感動，當即召王尚書入宮。當著太後的面，他自然要表現得大公無私。”
原來如此。沈青瓷心中了然，這王若蘭果然手段了得，一出手就既博了美名，又為父親解了圍。
“那大人打算如何應對？”她問。
“應對？”陸淮之挑眉，“他願意捐錢是好事，我自然要成全他。不僅要在朝堂上表彰，還要將此事寫入邸報，傳遍各州府。讓天下人都知道，王尚書愛民如子，慷慨解囊。”
沈青瓷明白了。這是陽謀。王尚書既然要演這出戲，陸淮之就幫他演到底，還要讓他下不來臺。往後若再有人指責陸淮之“寵妻誤國”，王尚書今日的“義舉”就成了最有力的反駁，連反對這門婚事最激烈的人，都如此支持邊關將士，可見陸淮之並無私心。
“大人高明。”她由衷地說。
陸淮之看著她，眼中帶著笑意：“怎麽，不覺得我太過心機？”
“朝堂如戰場，心機是必要的武器。”沈青瓷平靜地說，“只要用的得當，問心無愧便好。”
這話說得通透，讓陸淮之眼中掠過一絲讚賞。他忽然想起什麽，從袖中取出一封信：“對了，這是江州來的信。”
沈青瓷接過信，手微微顫抖。信封上的字跡很陌生，但落款處寫著“沈家族老”三個字。她拆開信，快速瀏覽，臉色漸漸變得蒼白。
“怎麽了？”陸淮之察覺不對。
沈青瓷將信遞給他，聲音有些發顫：“他們要我以沈家女兒的身份，在族譜上簽字畫押，承認父親當年的罪行。否則就要將母親的墳遷出祖墳。”
陸淮之看完信，眼神冷了下來：“一群趨炎附勢的小人。當年你父親落難時，他們躲得遠遠的，如今見你要嫁入高門，倒想起家族二字了。”
他站起身，走到窗邊，背對著她：“你打算如何？”
沈青瓷沈默良久，緩緩道：“我想回江州一趟。”
陸淮之轉過身，眉頭微蹙：“現在回去，恐怕不妥。大婚在即，路上也不安全。”
“我知道。”沈青瓷擡起頭，眼中帶著從未有過的堅定，“但我必須回去。母親生前最大的心願，就是死後能與父親合葬。若真讓他們遷了墳，我九泉之下也無顏見母親。”
她頓了頓，聲音低了下去：“而且我也想親眼看看，父親當年留下的東西。”
陸淮之看著她眼中的決絕，知道勸不住。他沈吟片刻：“若真要回去，我派人護送你。但必須在十日內往返，不能耽誤婚期。”
“足夠了。”沈青瓷感激地看著他，“謝大人成全。”
“不必謝我。”陸淮之走回桌前，握住她的手，“你既是我未來的妻子，你的事就是我的事。只是”他看著她，“答應我，萬事小心。若有任何不對，立刻回來。”
“青瓷明白。”
出發的日子定在三日後。陸淮之派了八名親衛隨行，領頭的叫陳武，是跟了他十年的老兵，沈穩可靠。馬車也是特制的，外觀樸素，內裏卻布置得舒適周全。
臨行前夜，陸淮之來為她送行。
“這個你帶著。”他遞給她一塊玄鐵令牌，上面刻著一個“陸”字，“若有急事，可憑此令牌調動沿途所有陸家產業的人手。”
沈青瓷接過令牌，入手沈甸甸的：“大人放心，我會盡快回來。”
陸淮之看著她，忽然伸手將她擁入懷中。這個擁抱很緊，緊得她幾乎喘不過氣。他在她耳邊低聲說：“早去早回。我等你。”
短短五個字，卻讓沈青瓷心頭劇震。她從未聽過他如此直白的表達。
“嗯。”她輕輕應了一聲，回抱住他。
次日清晨，天還未亮，車隊便悄悄出了城。沈青瓷坐在馬車裏，看著窗外漸漸遠去的京城，心中五味雜陳。
這是她三年來第一次離開相府，離開陸淮之。明明只是暫時的分別，卻莫名生出幾分不舍。
“姑娘，喝點水吧。”阿蘿遞上水囊。
沈青瓷接過，抿了一口，忽然問：“阿蘿，你可想家？”
阿蘿楞了一下，搖搖頭：“奴婢家裏早就沒人了。姑娘就是奴婢唯一的親人。”
沈青瓷看著她稚嫩的臉龐，心中湧起一陣憐惜。這個才十五歲的小姑娘，跟了她兩年，忠心耿耿，卻從未提過自己的身世。
“等從江州回來，我讓大人幫你尋尋親。”她輕聲說。
阿蘿眼眶一紅：“謝姑娘”
車隊一路向南，日夜兼程。第三日傍晚，終於抵達江州城。
江州是江南重鎮，富庶繁華。沈青瓷掀開車簾，看著熟悉的街道，恍如隔世。三年前離開時，她還是個惶惶不安的罪臣之女，如今回來，卻已是未來的太傅夫人。
世事無常，莫過於此。
陳武早已安排好了住處，是一處清靜的別院。沈青瓷簡單梳洗後，便讓人去沈家遞帖子，說次日登門。
夜裏，她輾轉難眠。腦海中全是幼時的記憶，父親在書房教她識字，母親在院中為她梳頭，一家三口在燈下說笑那些溫暖的畫面，如今想來，卻只剩下心酸。
次日一早，沈青瓷換了身素雅的衣裙，只帶了陳武和兩名護衛，前往沈家老宅。
老宅依舊氣派，只是多了幾分陳舊。門房通報後，很快有人出來迎接，是個中年管事，態度恭敬卻疏離：“大小姐回來了，族老們已在正堂等候。”
沈青瓷點點頭，跟著他走進大門。一進院子，就看見廊下站著不少人，都是沈家的旁支親戚。他們看著她，眼神覆雜，有好奇，有嫉妒，也有毫不掩飾的敵意。
正堂裏，三位白發蒼蒼的老者端坐主位。見沈青瓷進來，中間那位緩緩開口：“青瓷回來了。”
“青瓷見過三位叔公。”她福身行禮。
“坐吧。”左側的老者示意她坐下，“這些年，你在外頭受苦了。”
這話說得虛偽，沈青瓷心中冷笑，面上卻不動聲色：“謝叔公關心，青瓷還好。”
寒暄幾句後，終於進入正題。中間的老者取出一本泛黃的冊子，正是沈家族譜：“青瓷啊，你父親當年的案子雖說已經了結，但終究是沈家的汙點。如今你要嫁入高門，這是沈家的榮耀。但族中有些人擔心，若你父親的罪名不消，將來恐怕會連累你，甚至連累陸大人。”
他說得冠冕堂皇，實則是在逼她就範。
沈青瓷看著那本族譜，緩緩道：“敢問叔公，要我如何做？”
“簡單。”老者翻開族譜，指著其中一頁，“你只需在這裏簽字畫押，承認你父親當年確實犯了錯。然後我們會將這一頁單獨抽出，封存起來。這樣一來，既保全了你的名聲，也保全了沈家的體面。”
好一個“保全”。沈青瓷心中冷笑，這分明是要她親手給父親定罪，還要將罪證牢牢握在手中，以便將來要挾。
她沈默片刻，忽然問：“若我簽了，我母親的墳”
“自然不必遷了。”老者連忙說，“不僅如此，我們還會重修你父母的墳塋，年年祭祀，香火不斷。”
聽起來很誘人，可沈青瓷知道，這只是誘餌。
她站起身，走到堂前，看著那本族譜，一字一句道：“三位叔公，青瓷今日回來，是想告訴你們一件事。”
三位老者對視一眼，都感到有些不妙。
“我父親沈明遠，”沈青瓷的聲音清晰而堅定，“一生清白，從未做過任何愧對良心的事。當年的案子，是有人誣陷，是有人想吞並沈家的產業。這一點，你們心裏比我更清楚。”
“你，你胡說什麽！”左側的老者拍案而起。
“我是不是胡說，叔公心裏有數。”沈青瓷轉身，目光掃過三人，“當年父親入獄，你們非但不施以援手，反而落井下石，瓜分了沈家大半產業。如今見我有了靠山，又想利用我來攀附權貴。天底下，沒有這樣的道理。”
她這番話毫不留情，撕破了所有偽裝。三位老者臉色鐵青，氣得渾身發抖。
“放肆！”中間的老者指著她，“你，你這個不孝女！竟敢如此對長輩說話！”
“長輩？”沈青瓷冷笑，“若真當我是沈家女兒，當年我被賣時，你們在哪裏？我母親病重無錢醫治時，你們在哪裏？如今倒擺起長輩的架子了，不覺得可笑嗎？”
她頓了頓，聲音冷了下來：“今日我來，不是來求你們的。而是來告訴你們，我母親的墳，你們動不得。若敢動一抔土，休怪我不顧血脈親情。”
說完，她從袖中取出那塊玄鐵令牌，重重拍在桌上：“認識這個嗎？”
三位老者看到令牌上的“陸”字，臉色瞬間煞白。陸家的令牌，他們怎會不認識？這意味著，沈青瓷身後站的，是整個陸家，是那位權傾朝野的太傅大人。
“你，你想怎樣？”中間的老者聲音發顫。
“不怎樣。”沈青瓷收回令牌，“只要你們安分守己，我可以當過去的事沒發生過。但若再耍什麽花樣”她看著他們，眼神冰冷，“陸大人的手段，你們是知道的。”
威脅，赤裸裸的威脅。可他們偏偏不敢反駁。
沈青瓷不再理會他們，轉身走出正堂。經過庭院時，那些旁支親戚紛紛避讓，不敢與她對視。
走出沈家大門，陽光正好。沈青瓷深吸一口氣，只覺得胸中郁結多年的那口氣，終於吐了出來。
“姑娘，接下來去哪？”陳武問。
“去我母親的墳上看看。”
母親的墳在城西的南山，風景很好。墳塋很簡陋，只有一塊青石碑，上面刻著“慈母沈王氏之墓”。沈青瓷跪在墳前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“母親，女兒來看您了。”她輕聲說，“女兒要嫁人了，是當今太傅陸淮之。他是個好人，對女兒很好。您在天之靈，可以放心了。”
風吹過墳頭的青草，沙沙作響，像是在回應。
沈青瓷又磕了三個頭，這才起身。她看著墓碑，心中暗暗發誓：總有一天，她要為父親平反，要將父母合葬，讓他們在地下團聚。
從南山回來，已是傍晚。沈青瓷剛回到別院，阿蘿就迎了上來，神色緊張：“姑娘，您可算回來了！京中京中來人了。”
“什麽人？”沈青瓷心頭一緊。
“是相府的人，說是奉大人之命，有急事稟報。”
沈青瓷快步走進前廳，只見一名風塵仆仆的護衛等在那裏，見她進來，連忙行禮：“見過姑娘。大人讓屬下連夜趕來，送一封信給姑娘。”
沈青瓷接過信，拆開一看，臉色驟變。
信上只有短短兩行字：
“府中有變，速歸。婚期或需提前。”
落款是陸淮之的私印。
“怎麽回事？”她問護衛。
護衛壓低聲音：“具體屬下也不清楚，只知道昨日府中抓了幾個人，大人連夜審問，之後就命屬下立刻來請姑娘回去。”
沈青瓷心中湧起不祥的預感。她立刻做出決定：“陳武，收拾東西，我們連夜回京。”
“姑娘，天色已晚，不如明日一早，”
“就現在。”沈青瓷打斷他，“備馬，輕裝簡行，越快越好。”
半個時辰後，一輛馬車和四匹快馬悄然駛出江州城，消失在夜色中。
馬車裏，沈青瓷握著那封信，心緒不寧。陸淮之不是小題大做的人，他既然這麽急著讓她回去，定是出了大事。
是什麽事，讓他連婚期都要提前？
她想起臨行前，陸淮之那個緊緊的擁抱，還有那句“我等你”。當時只覺得是尋常囑咐，現在想來，卻像是某種不祥的預兆。
“姑娘，您休息一會兒吧。”阿蘿遞上披風，“離京城還有兩日路程呢。”
沈青瓷搖搖頭：“我睡不著。”
她掀開車簾，看著窗外飛速倒退的夜色。月光很淡，星星卻很多，密密麻麻地鋪滿了天際。
她忽然想起那件緋月嫁衣。那個顏色，像極了此刻的月光，清冷，孤寂，又帶著一種莫名的悲涼。
這次回京，等待她的會是什麽？
沈青瓷不知道。她只知道，無論前方是什麽，她都必須回去。
因為那裏有個人在等她。
因為，那是她即將要嫁的人。
夜色深濃，馬蹄聲急促如鼓點，敲碎了江南春夜的寧靜。
而在遙遠的京城，陸淮之站在書房窗前，看著滿城燈火，手中握著一枚染血的玉佩。
那是從今日抓獲的死士身上搜出來的，玉佩的樣式，與沈青瓷腰間那枚羊脂白玉佩，一模一樣。
“大人，”暗衛首領跪在身後，“已經審清楚了，是王尚書的人。他們的目標是沈姑娘。”
陸淮之緩緩轉過身，眼神冷得像淬了冰：“王崇山你這是在找死。”
他走到案前，提筆寫下一道手令：“傳令下去，婚禮所有流程，提前五日。三日後，我要看到十裏紅妝，滿城喜.慶。”
“可是大人，時間太緊，”
“那就日夜趕工。”陸淮之打斷他，“錢不是問題，人手不夠就從各地調。我要讓所有人知道，沈青瓷是我陸淮之的妻子，誰也動不得。”
“是！”暗衛首領領命退下。
書房裏只剩下陸淮之一人。他走到墻邊，取下掛在那裏的長劍。劍鞘古樸，劍身卻寒光凜冽。
“青瓷，”他輕撫劍身，低聲自語，“快些回來。這次，我不會再讓任何人傷害你。”
窗外，烏雲遮住了月亮，夜色如墨。
山雨欲來風滿樓。
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婚期定在三月十五, 花朝節。
距離大婚還有整整一個月，相府上下卻已忙得腳不沾地。宮中的禮儀嬤嬤日日來府，從晨起請安到宴客應對, 一板一眼地教導沈青瓷。老夫人雖病體未愈, 卻也強撐著精神, 親自過問婚禮籌備的每一個細節。
而那件緋月嫁衣，被小心翼翼地供奉在沈青瓷房中的紫檀木架上，用柔軟的絲綢覆蓋著，只在她每日練習禮儀時，才取下來穿戴片刻。
“姑娘今日學得極好。”趙嬤嬤難得露出笑容，“走路的姿態, 行禮的幅度, 都已頗有風範。只是”她頓了頓，“眼神還需再柔和一些。太傅夫人, 當有母儀之姿。”
沈青瓷垂眸應下：“謝嬤嬤指點。”
她心裏清楚，所謂的“母儀之姿”, 不過是要求她收斂鋒芒, 做個溫順賢良的傀儡。可在這吃人的深宅, 溫順往往意味著任人宰割。
送走趙嬤嬤，阿蘿端著茶點進來, 臉上帶著欲言又止的神色。
“怎麽了？”沈青瓷接過茶盞, 輕聲問。
阿蘿猶豫片刻, 壓低聲音道：“姑娘, 奴婢今日去庫房取絲線時, 聽見幾個婆子在議論說, 說王尚書府上, 這幾日頻繁有人進出咱們府裏。”
沈青瓷手中茶盞一頓：“可知是什麽人？”
“好像是老夫人院子裏的劉媽媽。”阿蘿聲音更低了, “奴婢親眼看見，她在後角門與一個面生的婦人說話，還遞了個荷包過去。”
劉媽媽，是老夫人身邊的老人了，服侍了三十多年，深得信任。若她真與王尚書府上有勾結
沈青瓷放下茶盞，沈吟片刻：“此事還有誰知道？”
“就奴婢一人看見，沒敢聲張。”
“做得對。”沈青瓷站起身，“這件事，暫時不要告訴任何人，包括大人。”
“可是姑娘，”
“我自有分寸。”沈青瓷打斷她，“你去請王媽媽過來，就說我要核對下個月的采買單子。”
王媽媽很快到了，捧著厚厚一摞賬冊。沈青瓷讓她坐下，一頁頁仔細翻看，偶爾問幾個問題。王媽媽對答如流，態度恭敬。
“王媽媽在府中多少年了？”沈青瓷忽然問。
王媽媽一楞：“回姑娘，奴婢進府已二十有三年了。”
“二十三年”沈青瓷合上賬冊，“時間不短了。我記得，媽媽是江南人氏？”
“是，奴婢老家在蘇州。”
“蘇州是個好地方。”沈青瓷語氣溫和，“我聽說，王媽媽家中還有位老母親？年事已高，身體可還硬朗？”
王媽媽眼中閃過一絲警惕：“托姑娘的福，家母身體尚可。”
“那就好。”沈青瓷從袖中取出一個小錦囊，推到她面前，“這裏面是五十兩銀子，媽媽收著，托人捎回老家，給老人家買些補品。也算是我的一點心意。”
王媽媽連忙起身：“這，這如何使得”
“使得。”沈青瓷按住她的手，“媽媽這些年為府中操勞，我都看在眼裏。往後我掌家，還需要媽媽多多幫襯。”
這話說得委婉，意思卻很清楚，只要你忠心，我不會虧待你。
王媽媽眼眶微紅，接過錦囊，鄭重跪下：“姑娘放心，奴婢知道該怎麽做。”
“起來吧。”沈青瓷扶起她，“對了，庫房那邊，最近可有異常？”
王媽媽神色一凜：“姑娘是指”
“沒什麽，隨口問問。”沈青瓷看似隨意地說，“只是大婚在即，我怕有人趁機生事。媽媽是府中老人，耳目靈通，若發現什麽不對勁的，還望及時告知。”
“奴婢明白。”王媽媽深深看了她一眼，“確實有些事情，奴婢不知當講不當講。”
“但說無妨。”
王媽媽壓低聲音：“庫房的李管事，最近頻繁出入賭坊，欠了不少債。還有廚房的張婆子，她兒子前些日子忽然在城南置了處宅子，以他家的家境，根本買不起”
沈青瓷靜靜聽著，心中已有計較。府中這些蛀蟲，是時候清理清理了。
“這些事，媽媽先記著，暫時不要打草驚蛇。”她叮囑道，“大婚之後，我自有安排。”
“是。”
送走王媽媽，沈青瓷獨自在房中坐了許久。窗外春光明媚，院中的那株梅樹已經雕謝，換上了嫩綠的新葉。可她知道，在這看似平靜的表面下，暗流從未停止湧動。
傍晚時分，陸淮之回府，直接來了她的小院。
他今日似乎心情不錯，手裏還提著一個食盒：“宮裏禦膳房新做的桃花酥，陛下賞的，帶給你嘗嘗。”
沈青瓷接過食盒，道了謝，為他斟茶。陸淮之在桌前坐下，看著她有條不紊的動作，忽然問：“聽說，今日趙嬤嬤誇你了？”
“嬤嬤寬厚，是青瓷僥幸。”沈青瓷將茶遞給他。
陸淮之接過茶杯，卻不喝，只是看著她：“不必太過勉強自己。那些禮儀規矩，學個大概就行。在我面前，你永遠是沈青瓷，不是太傅夫人。”
這話說得隨意，卻讓沈青瓷心頭一暖。
“大人今日似乎很開心？”她試探地問。
陸淮之笑了：“西境的撫恤銀兩已經全部到位，將士家屬都安頓好了。另外，王尚書今日在朝堂上，主動提出要捐出三萬兩，用於邊關築城。”
沈青瓷眼中閃過一絲訝異：“王尚書？他怎麽會”
“因為他的寶貝女兒。”陸淮之放下茶杯，“王若蘭前幾日入宮陪太後說話，不知怎的提到邊關將士不易，說著說著竟落了淚。太後大為感動，當即召王尚書入宮。當著太後的面，他自然要表現得大公無私。”
原來如此。沈青瓷心中了然，這王若蘭果然手段了得，一出手就既博了美名，又為父親解了圍。
“那大人打算如何應對？”她問。
“應對？”陸淮之挑眉，“他願意捐錢是好事，我自然要成全他。不僅要在朝堂上表彰，還要將此事寫入邸報，傳遍各州府。讓天下人都知道，王尚書愛民如子，慷慨解囊。”
沈青瓷明白了。這是陽謀。王尚書既然要演這出戲，陸淮之就幫他演到底，還要讓他下不來臺。往後若再有人指責陸淮之“寵妻誤國”，王尚書今日的“義舉”就成了最有力的反駁，連反對這門婚事最激烈的人，都如此支持邊關將士，可見陸淮之並無私心。
“大人高明。”她由衷地說。
陸淮之看著她，眼中帶著笑意：“怎麽，不覺得我太過心機？”
“朝堂如戰場，心機是必要的武器。”沈青瓷平靜地說，“只要用的得當，問心無愧便好。”
這話說得通透，讓陸淮之眼中掠過一絲讚賞。他忽然想起什麽，從袖中取出一封信：“對了，這是江州來的信。”
沈青瓷接過信，手微微顫抖。信封上的字跡很陌生，但落款處寫著“沈家族老”三個字。她拆開信，快速瀏覽，臉色漸漸變得蒼白。
“怎麽了？”陸淮之察覺不對。
沈青瓷將信遞給他，聲音有些發顫：“他們要我以沈家女兒的身份，在族譜上簽字畫押，承認父親當年的罪行。否則就要將母親的墳遷出祖墳。”
陸淮之看完信，眼神冷了下來：“一群趨炎附勢的小人。當年你父親落難時，他們躲得遠遠的，如今見你要嫁入高門，倒想起家族二字了。”
他站起身，走到窗邊，背對著她：“你打算如何？”
沈青瓷沈默良久，緩緩道：“我想回江州一趟。”
陸淮之轉過身，眉頭微蹙：“現在回去，恐怕不妥。大婚在即，路上也不安全。”
“我知道。”沈青瓷擡起頭，眼中帶著從未有過的堅定，“但我必須回去。母親生前最大的心願，就是死後能與父親合葬。若真讓他們遷了墳，我九泉之下也無顏見母親。”
她頓了頓，聲音低了下去：“而且我也想親眼看看，父親當年留下的東西。”
陸淮之看著她眼中的決絕，知道勸不住。他沈吟片刻：“若真要回去，我派人護送你。但必須在十日內往返，不能耽誤婚期。”
“足夠了。”沈青瓷感激地看著他，“謝大人成全。”
“不必謝我。”陸淮之走回桌前，握住她的手，“你既是我未來的妻子，你的事就是我的事。只是”他看著她，“答應我，萬事小心。若有任何不對，立刻回來。”
“青瓷明白。”
出發的日子定在三日後。陸淮之派了八名親衛隨行，領頭的叫陳武，是跟了他十年的老兵，沈穩可靠。馬車也是特制的，外觀樸素，內裏卻布置得舒適周全。
臨行前夜，陸淮之來為她送行。
“這個你帶著。”他遞給她一塊玄鐵令牌，上面刻著一個“陸”字，“若有急事，可憑此令牌調動沿途所有陸家產業的人手。”
沈青瓷接過令牌，入手沈甸甸的：“大人放心，我會盡快回來。”
陸淮之看著她，忽然伸手將她擁入懷中。這個擁抱很緊，緊得她幾乎喘不過氣。他在她耳邊低聲說：“早去早回。我等你。”
短短五個字，卻讓沈青瓷心頭劇震。她從未聽過他如此直白的表達。
“嗯。”她輕輕應了一聲，回抱住他。
次日清晨，天還未亮，車隊便悄悄出了城。沈青瓷坐在馬車裏，看著窗外漸漸遠去的京城，心中五味雜陳。
這是她三年來第一次離開相府，離開陸淮之。明明只是暫時的分別，卻莫名生出幾分不舍。
“姑娘，喝點水吧。”阿蘿遞上水囊。
沈青瓷接過，抿了一口，忽然問：“阿蘿，你可想家？”
阿蘿楞了一下，搖搖頭：“奴婢家裏早就沒人了。姑娘就是奴婢唯一的親人。”
沈青瓷看著她稚嫩的臉龐，心中湧起一陣憐惜。這個才十五歲的小姑娘，跟了她兩年，忠心耿耿，卻從未提過自己的身世。
“等從江州回來，我讓大人幫你尋尋親。”她輕聲說。
阿蘿眼眶一紅：“謝姑娘”
車隊一路向南，日夜兼程。第三日傍晚，終於抵達江州城。
江州是江南重鎮，富庶繁華。沈青瓷掀開車簾，看著熟悉的街道，恍如隔世。三年前離開時，她還是個惶惶不安的罪臣之女，如今回來，卻已是未來的太傅夫人。
世事無常，莫過於此。
陳武早已安排好了住處，是一處清靜的別院。沈青瓷簡單梳洗後，便讓人去沈家遞帖子，說次日登門。
夜裏，她輾轉難眠。腦海中全是幼時的記憶，父親在書房教她識字，母親在院中為她梳頭，一家三口在燈下說笑那些溫暖的畫面，如今想來，卻只剩下心酸。
次日一早，沈青瓷換了身素雅的衣裙，只帶了陳武和兩名護衛，前往沈家老宅。
老宅依舊氣派，只是多了幾分陳舊。門房通報後，很快有人出來迎接，是個中年管事，態度恭敬卻疏離：“大小姐回來了，族老們已在正堂等候。”
沈青瓷點點頭，跟著他走進大門。一進院子，就看見廊下站著不少人，都是沈家的旁支親戚。他們看著她，眼神覆雜，有好奇，有嫉妒，也有毫不掩飾的敵意。
正堂裏，三位白發蒼蒼的老者端坐主位。見沈青瓷進來，中間那位緩緩開口：“青瓷回來了。”
“青瓷見過三位叔公。”她福身行禮。
“坐吧。”左側的老者示意她坐下，“這些年，你在外頭受苦了。”
這話說得虛偽，沈青瓷心中冷笑，面上卻不動聲色：“謝叔公關心，青瓷還好。”
寒暄幾句後，終於進入正題。中間的老者取出一本泛黃的冊子，正是沈家族譜：“青瓷啊，你父親當年的案子雖說已經了結，但終究是沈家的汙點。如今你要嫁入高門，這是沈家的榮耀。但族中有些人擔心，若你父親的罪名不消，將來恐怕會連累你，甚至連累陸大人。”
他說得冠冕堂皇，實則是在逼她就範。
沈青瓷看著那本族譜，緩緩道：“敢問叔公，要我如何做？”
“簡單。”老者翻開族譜，指著其中一頁，“你只需在這裏簽字畫押，承認你父親當年確實犯了錯。然後我們會將這一頁單獨抽出，封存起來。這樣一來，既保全了你的名聲，也保全了沈家的體面。”
好一個“保全”。沈青瓷心中冷笑，這分明是要她親手給父親定罪，還要將罪證牢牢握在手中，以便將來要挾。
她沈默片刻，忽然問：“若我簽了，我母親的墳”
“自然不必遷了。”老者連忙說，“不僅如此，我們還會重修你父母的墳塋，年年祭祀，香火不斷。”
聽起來很誘人，可沈青瓷知道，這只是誘餌。
她站起身，走到堂前，看著那本族譜，一字一句道：“三位叔公，青瓷今日回來，是想告訴你們一件事。”
三位老者對視一眼，都感到有些不妙。
“我父親沈明遠，”沈青瓷的聲音清晰而堅定，“一生清白，從未做過任何愧對良心的事。當年的案子，是有人誣陷，是有人想吞並沈家的產業。這一點，你們心裏比我更清楚。”
“你，你胡說什麽！”左側的老者拍案而起。
“我是不是胡說，叔公心裏有數。”沈青瓷轉身，目光掃過三人，“當年父親入獄，你們非但不施以援手，反而落井下石，瓜分了沈家大半產業。如今見我有了靠山，又想利用我來攀附權貴。天底下，沒有這樣的道理。”
她這番話毫不留情，撕破了所有偽裝。三位老者臉色鐵青，氣得渾身發抖。
“放肆！”中間的老者指著她，“你，你這個不孝女！竟敢如此對長輩說話！”
“長輩？”沈青瓷冷笑，“若真當我是沈家女兒，當年我被賣時，你們在哪裏？我母親病重無錢醫治時，你們在哪裏？如今倒擺起長輩的架子了，不覺得可笑嗎？”
她頓了頓，聲音冷了下來：“今日我來，不是來求你們的。而是來告訴你們，我母親的墳，你們動不得。若敢動一抔土，休怪我不顧血脈親情。”
說完，她從袖中取出那塊玄鐵令牌，重重拍在桌上：“認識這個嗎？”
三位老者看到令牌上的“陸”字，臉色瞬間煞白。陸家的令牌，他們怎會不認識？這意味著，沈青瓷身後站的，是整個陸家，是那位權傾朝野的太傅大人。
“你，你想怎樣？”中間的老者聲音發顫。
“不怎樣。”沈青瓷收回令牌，“只要你們安分守己，我可以當過去的事沒發生過。但若再耍什麽花樣”她看著他們，眼神冰冷，“陸大人的手段，你們是知道的。”
威脅，赤裸裸的威脅。可他們偏偏不敢反駁。
沈青瓷不再理會他們，轉身走出正堂。經過庭院時，那些旁支親戚紛紛避讓，不敢與她對視。
走出沈家大門，陽光正好。沈青瓷深吸一口氣，只覺得胸中郁結多年的那口氣，終於吐了出來。
“姑娘，接下來去哪？”陳武問。
“去我母親的墳上看看。”
母親的墳在城西的南山，風景很好。墳塋很簡陋，只有一塊青石碑，上面刻著“慈母沈王氏之墓”。沈青瓷跪在墳前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“母親，女兒來看您了。”她輕聲說，“女兒要嫁人了，是當今太傅陸淮之。他是個好人，對女兒很好。您在天之靈，可以放心了。”
風吹過墳頭的青草，沙沙作響，像是在回應。
沈青瓷又磕了三個頭，這才起身。她看著墓碑，心中暗暗發誓：總有一天，她要為父親平反，要將父母合葬，讓他們在地下團聚。
從南山回來，已是傍晚。沈青瓷剛回到別院，阿蘿就迎了上來，神色緊張：“姑娘，您可算回來了！京中京中來人了。”
“什麽人？”沈青瓷心頭一緊。
“是相府的人，說是奉大人之命，有急事稟報。”
沈青瓷快步走進前廳，只見一名風塵仆仆的護衛等在那裏，見她進來，連忙行禮：“見過姑娘。大人讓屬下連夜趕來，送一封信給姑娘。”
沈青瓷接過信，拆開一看，臉色驟變。
信上只有短短兩行字：
“府中有變，速歸。婚期或需提前。”
落款是陸淮之的私印。
“怎麽回事？”她問護衛。
護衛壓低聲音：“具體屬下也不清楚，只知道昨日府中抓了幾個人，大人連夜審問，之後就命屬下立刻來請姑娘回去。”
沈青瓷心中湧起不祥的預感。她立刻做出決定：“陳武，收拾東西，我們連夜回京。”
“姑娘，天色已晚，不如明日一早，”
“就現在。”沈青瓷打斷他，“備馬，輕裝簡行，越快越好。”
半個時辰後，一輛馬車和四匹快馬悄然駛出江州城，消失在夜色中。
馬車裏，沈青瓷握著那封信，心緒不寧。陸淮之不是小題大做的人，他既然這麽急著讓她回去，定是出了大事。
是什麽事，讓他連婚期都要提前？
她想起臨行前，陸淮之那個緊緊的擁抱，還有那句“我等你”。當時只覺得是尋常囑咐，現在想來，卻像是某種不祥的預兆。
“姑娘，您休息一會兒吧。”阿蘿遞上披風，“離京城還有兩日路程呢。”
沈青瓷搖搖頭：“我睡不著。”
她掀開車簾，看著窗外飛速倒退的夜色。月光很淡，星星卻很多，密密麻麻地鋪滿了天際。
她忽然想起那件緋月嫁衣。那個顏色，像極了此刻的月光，清冷，孤寂，又帶著一種莫名的悲涼。
這次回京，等待她的會是什麽？
沈青瓷不知道。她只知道，無論前方是什麽，她都必須回去。
因為那裏有個人在等她。
因為，那是她即將要嫁的人。
夜色深濃，馬蹄聲急促如鼓點，敲碎了江南春夜的寧靜。
而在遙遠的京城，陸淮之站在書房窗前，看著滿城燈火，手中握著一枚染血的玉佩。
那是從今日抓獲的死士身上搜出來的，玉佩的樣式，與沈青瓷腰間那枚羊脂白玉佩，一模一樣。
“大人，”暗衛首領跪在身後，“已經審清楚了，是王尚書的人。他們的目標是沈姑娘。”
陸淮之緩緩轉過身，眼神冷得像淬了冰：“王崇山你這是在找死。”
他走到案前，提筆寫下一道手令：“傳令下去，婚禮所有流程，提前五日。三日後，我要看到十裏紅妝，滿城喜.慶。”
“可是大人，時間太緊，”
“那就日夜趕工。”陸淮之打斷他，“錢不是問題，人手不夠就從各地調。我要讓所有人知道，沈青瓷是我陸淮之的妻子，誰也動不得。”
“是！”暗衛首領領命退下。
書房裏只剩下陸淮之一人。他走到墻邊，取下掛在那裏的長劍。劍鞘古樸，劍身卻寒光凜冽。
“青瓷，”他輕撫劍身，低聲自語，“快些回來。這次，我不會再讓任何人傷害你。”
窗外，烏雲遮住了月亮，夜色如墨。
山雨欲來風滿樓。
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