第24章 發現竹林 母雞下蛋
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第24章 發現竹林 母雞下蛋
“你想怎麽著？”田婆子早有預料, 不慌不忙地問，“我知道你收了三兩聘禮，要是織花不能許出去, 你們不好交代。但是金釵，織花叫你娘親叫了十二年，難不成在她離了你時你還要在她身上討回什麽好處嗎？”
趙夏至簡直想要為田婆子鼓掌, 這一番話下來，金釵不僅成了那等狠心的人, 還變得沒了理由。
金釵張嘴, 幹巴巴地說道：“那我, 那我到底把她養到這麽大, 她就這樣給了你們，那我這些年花的精氣和銀錢怎麽算？”她明白討回織花是很難了, 既如此，不如要點東西, 哪怕名聲不好, 可到了家裏的東西那是實實在在的。
“你想要什麽？我和菊紅娘倆只有一間屋子和五畝地, 這還是官府體恤才給了我們活命的, 不過你既然開口了, 我和菊紅商量商量, 看看怎麽給你。”田婆子嘆息，佝僂著身體與菊紅竊竊私語，兩人都很瘦，湊在一起可憐得不行。
當即就有嬸子不樂意了, 沖金釵說道：“你還養織花？誰不知道逃荒之前織花能長那麽大都是她外祖父外祖母時常來看她給她餵幾口飯的緣故，到了逃荒，不也是咱們村裏一齊打得獵物才給她飽肚, 你們家裏但凡有什麽吃的都緊著趙樹和你兒子，還好意思說呢。”
“可不是，她們婆媳兩個過得多難？你還要她們的田地，這不是等著讓她們去死嗎？”
伯娘嬸子們的戰鬥力不容小覷，噴得金釵滿臉口水，教趙樹頭都擡不起來。
“好了，都聽我說。”趙柏環顧四周，最終視線落在趙樹和金釵身上，“我知道你們急等著用錢，可家家戶戶誰不是？也斷然沒有像你們這樣賣女兒的，再有一個，織花給了她們，你們不是輕省了？還有什麽不滿足？真按著你說的，那逃荒時候你吃的二剛娘子打得獵物，這會兒是不是該還回去？”
一句話堵得兩人啞口無言，還？怎麽可能！
“那不就是了。今夜大家都看著，由我做主，織花過繼給菊紅，往後由她給奶奶和娘親養老，織花，你說咋樣？”
織花站出來，最後瞧了瞧趙樹和金釵，往常一向縮起來的肩膀這會兒舒展開，透著一股堅定，她大聲應道：“村長，我以後會孝順娘親和奶奶，活我都幹。”
她好不容易才給自己謀了一條生路，自然不可能再回從前的家。
“好，那就這樣說定了，等來日得空了，我陪著你們去官府裏把織花的關系改了，從今往後你們就是一家子。”趙柏臉上帶笑，“至於你們，把銀子退回去，給何姑說清楚。還有，往後你們警醒點，何姑再來村子裏就不要搭理她，這個媒婆沒良心，什麽臟事都做得出來。”
“曉得咯。”
“起開。”金釵擠出去，怒氣沖沖地走了。
沒了熱鬧看，眾人三三兩兩散去。
這要說起來，村子裏的熱鬧還真是不少。
先是馬虎馬豹偷看趙大剛一家，後又是王大財對著野豬發情。過了又是趙二剛和李柳葉幫著田婆子和菊紅澆水做門窗，織花頭一回說她爹娘不給粥喝，這第二回直接就是過繼了。
真要說起來，趙二剛給外人幹活這事都算不上什麽了，如今頂頂的八卦就是那個馬家和何姑。
“三兩呢。”何金花盤算著三兩銀子能買什麽，又有些不滿，往常她跟金釵聊得來，怎麽金釵不提前跟她說？她倒不是惦記馬家，只不過想著大丫三春過兩年也要相看，何姑雖然人不好，但是人家住鎮上，知道的肯定比他們多，也是一條門路。
“你那張嘴啞巴了？”回到家，金釵氣不順，指著趙樹罵道：“看著三兩銀子眼都直了，在他們面前就裝孫子，這日子還過不過了？”
“金釵，你說話註意點。”趙樹面紅脖子粗，被自己的婆娘這樣罵，他如何受得了？
他一瞪眼，金釵倒是稍稍清醒了一點，只不過仍舊不服氣，梗著脖子說道：“你當初怎麽說的？說那算命的給她算出來會當官夫人，旺家？這算哪門子旺家？都快把家裏弄散了，銀子沒有了，往後她甚至不是咱們家的人，哪門子的旺，哪門子的好命，賤命一條，早知道逃難的第一年就把她賣給牙婆，還能得些銀子。”
“現在說這些還有什麽用？在村子裏丟了臉面，以後就當沒有生過她。”趙樹煩躁，看著金釵丟在地上的三兩，心裏割肉般痛，也不知道這些人多管閑事幹什麽？
“我就擎等著看她們家如何倒黴。”金釵陰惻惻地說道，織花在他們家鬧得雞犬不寧，去了菊紅家裏，保不齊也鬧個天翻地覆。
這就不是個好女娃！
臨進門之前，趙夏至看了看織花，她臉上有淚水，但是帶著笑容，似是很輕松。
織花進了門，卻有些不自在，她這是第二次入這個門，換了個身份，反而讓她不好意思了。
田婆子與菊紅站在她兩側拉了她的手，“是不是該改口了？”
聽著田婆子的調侃，織花略微有些羞澀，扭捏著喊了，“奶奶，娘親。”
“誒。”婆媳兩個齊齊應聲，田婆子眼眶紅了，菊紅則是哽咽著拉緊織花的手，“這就是你的家，織花，往後我和你奶奶會對你好的。”
“嗯！”織花重重點頭，末了有些不安，猶猶豫豫地說道：“奶奶，娘親，其實我今日撒謊了，來找你們的主意不是我想出來的，是夏至給我出的。”
“好孩子。”田婆子早猜到了，織花從前不吭聲，一副任由金釵欺負的模樣，斷然不可能一連擺出兩件事，想必是有人給她支招。
她有一回遠遠看見這倆個女娃在山腳下，就猜測那人是趙夏至。
夏至那可了不得，能打架，腦子又活泛，往後大了也是一個能幹有出息的女娃。
這麽想著，田婆子對織花說道：“你要是沒人玩，去找夏至，她面冷心熱，不會厭你。”
“好。”織花帶著鼻音說，這還是頭一回有人叮囑她跟誰玩，從前都沒有人在乎。
被她們提到的趙夏至這會兒正跟她爹說著今日的事，小臉上滿是可惜，“要是一整頭豬，咱們可就發財了。”
“傻孩子，哪裏那麽容易，首先得要抓到野豬，其次就是偷偷拿去賣，還得找到能吞下一整頭豬的店家，這可不容易。”趙二剛說，話鋒一轉，他又誇起來，“不過有這個想法就是不錯，來日咱們可以試試賣一整頭。葉子，你今日上山打野豬，覺著難不難？我要是和你一起，能不能打到一頭。”
瞧瞧，才說過趙夏至的想法不容易，這轉頭，他這個當爹的就計劃起來了。
李柳葉仔細說道：“也不算難，要是咱們挖了陷阱，只把野豬引過來，靠著陷阱把它弄死，那還算簡單。問題是就咱們兩個，咋做才能擡去賣？”
這才是最難的，打野豬只是第一步。
趙夏至左右看了看，這就討論上了？她只是隨口一說，以她們家的情況，賣豬恐怕得往後稍一稍吧？
“爹，娘，咱們可以先不抓野豬，抓兔子野雞，兔子和野雞沒有豬肉那麽貴，但也是一條門路。要是路不好走，我們不能經常去，還可以養著，我最近發現山上水潭邊能挖到蚯蚓，還有偏一點的枯樹林裏面長出來仙草，能打回來餵兔子餵野雞。”趙夏至舉手，踴躍發言。
趙二剛和李柳葉相互對視一眼，這倒不失為一個好法子，野豬打著了是大家的，但是兔子野雞這種小貨是自家的，李柳葉興致勃勃地說道：“這好，而且兔子能生，野雞又能下蛋，只要咱們養得起，就能長長久久做這筆生意。只是咱們能想到的，旁人照樣能，這咋整？”
她看向趙二剛和趙夏至，打獵她能說得頭頭是道，打野豬鹿子更是一馬當先，但是一到這種解決問題的時候就抓瞎了。
還好家裏還有兩個聰明人，應該能想到解決辦法。
“想到就想到唄，模仿也不打緊。這養起了兔子雞子不也要門路。就像今兒下午，娘親帶著我一下子就賣掉了肉，那王大財傻乎乎，蹲那蹲到腿麻都賣不掉，這買賣也講究。再說，等我們攢到錢，還能自產自銷。”趙夏至講得頭頭是道，“爹烤的雞和兔好吃，炒得菜也有滋有味，將來等咱們家有錢，就去鎮上去縣裏賣吃的，這肉菜來源不就是自己家？”
雖然兔毛雞毛都沒看見，但是她已經幻想到幾年後了。
“這個你說對了，我的手藝，十裏八鄉哪個不誇？”趙二剛得意地扭扭頭，“吃過的都說好。”
“嘴貧。”李柳葉笑他，不過趙二剛這話不錯，他下廚的手藝真的有一手，明明同樣是烤雞，她做出來就遠遠不如他隨意烤的那麽有滋味。
“你們說行不行？”趙夏至急於得到承認。
“行。”趙二剛豎大拇指。
“成。”李柳葉讚同，“我先前確實是想著等秋收了再逮兔子野雞來養，那個時候哪怕養不住都能殺了吃肉，秋日的野物最是肥美。不過按照你這麽說，現在抓了也行，今日我們拎著恁多東西回來，只怕招眼了，都想著發財。”
誰都知道山上是個寶地，能找著什麽全憑運氣。
“那就明兒你澆完地回來弄門窗，我去布置陷阱，上午我可是留意了地上印子，知道哪裏多野物出沒。”李柳葉信心滿滿，“等抓到了，就靠你養。”
趙夏至拍拍胸口，“沒問題，我保證能給它們養得肥肥胖胖。”她的運道找肉吃都手到擒來，找些飼料那還不簡單？
“等你養好了，我做成菜拿去賣。”趙二剛跟著說，他說著說著都笑出了聲，咋感覺那麽像做夢呢？
一家三口你看我我看你，呲個大牙相互笑。
*
第二天一早，趙夏至揉著眼起身，自從需要小孩子熬粥，她起得比爹娘早。
昨夜的鹿肉她爹給砍成了臊子，又撒了鹽花腌著，然後放在盛滿井水的木桶裏涼著，她拿起來聞了聞，還新鮮，沒有變質，心下安定。
等會兒熬好粥，她再把粥提回來放進陶罐子裏下肉沫繼續煮一下，晨起第一頓就能喝上肉糜粥，頂頂飽肚！
趙夏至心情舒爽地踏出門，才註意到門邊放著一張大葉子和三捆柴，葉子上面還有些野蔥野姜，都是一整根的，頭部還帶著泥巴哩。
誰給的？
撓撓臉，視線右移，看向了鄰居，她沈思，該不會是織花給的吧？
正想著，就與出門的織花對上眼，“夏至。”織花如同一只歡快的小鳥，清脆地喊她。
見趙夏至指了指地上的東西，她解釋道：“我本來想早些起來上山摸柴給你，當作我的謝禮。但是奶奶攔著我，說我們是一家人，就該一起謝你。這三捆柴是家裏拿的，蔥姜是我娘親上山找到栽回家的，她見你們家翻土，特意挑了長得壯實的送給你們，你快點種回家。”
看得出來她在新家適應得不錯，這話都密了不少。
“我也沒幹什麽，都是你自己做的。”趙夏至擺擺手。
“不，要不是你，我沒這好運道。”織花快速說完，催促道：“你快些拿進去。”她奶奶囑咐她了，別拉著夏至談過繼的事，隔墻有耳。
“好吧。”趙夏至答應，她拿起蔥姜，找鋤頭把它們種到院子裏的角落，倒了泥土的區域都被她娘親分了區，這一片栽調味的小菜，那一片栽不挑環境的菜，這一塊留著搭了籬笆會爬架子的瓜類。
“我給你放在這裏。”織花幫著把三捆柴拿進去，她沒有進柴房，就放在了屋子門口的位置，沒有亂瞟就出去了。
她們兩家在村口，這一來一往也沒有其他小孩子看見，還早著呢，個個都才摸著黑來。
粥很快熬好，趙夏至抽空還問大丫好了沒有。
“好很多了，只是偶爾還會暈。”大丫解釋，她扭扭捏捏地看向趙夏至，低聲道：“夏至，謝謝你。”
她娘親老是說趙夏至的壞話，加上趙夏至不怎麽跟她和三春一起玩，日子久了，她就覺得她這個人冷心冷肺，但是她病了，她娘親沒管，反而是她給三春說了自個找到的菊花給她燒水喝。
大丫還是第一次很迷茫，她娘親說得不對，那麽從前她娘說過的話裏，也會有不對的嗎？
“沒事就成，我回家了。”趙夏至捧著粥忙不疊回家，等粥倒入陶罐子，又放入肉糜，臊子裏的鹽漸漸融入白粥，散發出一股令人垂涎的味道。
“好香。”李柳葉起床，吸著鼻子去水桶邊準備洗臉，忽地覺得院子裏多了什麽，仔細一看，驚訝道：“哪裏來的蔥姜？長得這麽好。”
趙夏至朝鄰居家眨眨眼，李柳葉了然，心說她果然沒看錯人，田嬸子和菊紅都是好人，織花也是個知恩圖報的。
她洗完臉過去看那幾棵蔥姜，聞了聞，很鮮嫩的味道，“等長成了，隨便摘一點來做菜，那都香得不得了。”
“是咧。”趙夏至一心註意陶罐子，攪著粥別糊底，等肉糜變色，就一人一碗倒出來，正好趙二剛也出來了，“喝粥啦。”
可巧有路過的人聞到了，站在門口探頭探腦，“柳葉，大清早就喝上肉粥了？”
“是啊，綠柳，你去哪兒？”李柳葉隨口跟她聊天。
“出村子一趟，去隔壁的大河村。”綠柳沒有過多解釋，匆匆忙就走了。
“緊著今天我就把門弄出來，不然路過就看進來，不方便。”趙二剛嘟囔，李柳葉深表同意，“我幫著澆水，搞好了你就快手些回來弄，我再去山上設陷阱。”
至於趙夏至，還是小孩子，以玩居多。
待大人們都去地裏幹活，趙夏至掏出紙條，碎碎念，“栗子樹和柿子樹在哪裏？”
也不知是不是過去了好些年，山上的那些景色跟紙上寫得不太一致，就比如竹林，完全沒有了蹤跡。
栗子樹和柿子樹倒是可以找一找，不過靠近深山老林，她一個人去不安全，糾結。
算了，沿著山邊撿柴再尋找蚯蚓和鮮草，萬一她娘親打著了雞兔，這不就用得上了？
趙夏至拿上了小簍子，這個竹簍口比較小，很深，看著已經有些年頭，不過還很結實，可惜這是官府的東西，不屬於自家。
誒，竹林竹林你在哪裏？趙夏至心裏唱著歌，溜溜達達上了山，山腳的部分沒了柴火，得再進一段距離，等到了水潭邊，她照舊先看一眼有沒有魚，沒有。
她拿出粗壯的兩根粗壯的棍子，一根插入地下，一根橫著，組成了十字架就開始拉扯摩擦。
一通震動，泥土地上陸陸續續有蚯蚓爬出來，趙夏至眼疾手快，一挑一個準，不消多久就把這一片的蚯蚓都逮著了。
拎上蚯蚓，她又順著紙上寫得方位四處走，找了兩刻鐘，一棵果樹的影子都沒有看見，這到底在哪裏哦？
她嘆息，走路一個不註意被拌了一下，“哎喲。”她站穩，低頭尋摸，看見了一個尖尖。
伸手一摸，確定了：果然是剛剛冒頭的竹筍。
七月份也有竹筍麽？趙夏至不太了解，不過並不妨礙她興致勃勃地用棍子開始撬竹筍。
這顆小竹筍不大，根不深，挖得不算難，趙夏至抹了一把汗，把竹筍放好後又四處看，眼尖地發現了第二顆竹筍，這一顆比較大，要挖出來不容易。
她呼哧呼哧地幹著，手掌心磨得通紅，等這顆大竹筍到手了，她坐在地上喘氣，“炒竹筍，酸筍，竹筍炒肉。”說著她又覺得惋惜，要是肉沒吃完，就能吃肉炒筍了。
待休息好了，她起身，既然有竹筍，竹林會不會就在這一片？
這一帶已經是前山和中間那座山的交界處，趙夏至來得少，只能慢慢摸索，又走了兩刻鐘，眼前突然出現斜斜的竹葉子，擡頭一看，面前一片青翠的竹林正在隨風搖曳，相互碰撞發出的吱嘎吱嘎聲十分悅耳動聽。
竹林，竹子！能做成很多家具工具的竹子！
趙夏至激動地團團轉，深深呼吸了幾口氣都冷靜不下來，不行不行，得趕緊下山通知爹娘，先到先得。
颯颯颯——是矯健女娃跑過時帶出的聲音，靜謐的山林裏多了一道身影，她如同山裏長大的孩子，毫無阻礙地通暢下山。
趙夏至到家的時候，趙二剛正在整理門，一扇門被他打理出來，雖說只是普普通通的木門，但也是有模有樣，他看向趙夏至，問道：“咋樣，你爹我地手藝不賴吧？”
“不賴。”趙夏至把東西放好，拿出竹筍，神秘兮兮地湊到趙二剛身邊，“爹，你猜我發現了什麽？竹林！一小片竹林！”
她們家正缺各種工具器具，而竹子做各種各樣的物什比木頭方便，更重要的是，官府明令規定每家每戶用多少樹木，但沒有規定竹子。
趙二剛先是驚訝，而後連連追問，“在哪裏？先前我們找了那麽久都沒找到，還以為這裏沒有竹林，走走走，咱們現在去瞧瞧，還得是我閨女。”他關了門後，又托在家裏打整柴堆的織花幫著他們看門。
織花已經從娘親那裏知道了二剛叔會幫她們家，所以這會兒應得很快，“我省得。”
兩人去了地裏，沒見著李柳葉，猜她上山去了。當即也不耽擱，趙夏至帶頭往竹林去，一邊還絮絮叨叨，“爹，我要個小簍子，裝蟲子小貨方便。不過我覺著我們最要緊的是弄張床，老是睡地上不舒服，有螞蟻。然後再個竹桌，竹椅子……”
“那得把竹子上下祖宗八代都砍了才夠用。”趙二剛笑說，“我看看夠不夠竹子，先弄個床，竹床夏日涼快，到了冬日，咱們買個厚褥子鋪在上面，便也不用再煩心。桌椅也是必須的，老是蹲著吃不成事。”
“你要的小簍子我也給你編織一個，那個倒不難。”趙二剛摸了摸斧頭，心說啥時候有銀子了就去買一把，好用著呢。
竹林偏僻，竹子也不算多，歪歪斜斜藏匿在高大的樹叢中。
趙二剛略看了兩眼，就差手舞足蹈了，“能耐，有了竹子，咱們能省下很多銀子。”他沖趙夏至說道：“你離遠一些，我開始砍了。”
他掄著斧頭，虎虎生風，趙夏至也沒空閑，擱旁邊找著竹筍，她爹剛才給她說了，靠南的地方是會有冬筍，一般七月到十月，他還聽別人說過，有的山裏冬日暖和，十二月還有筍子冒頭。
竹林裏的竹筍更多，趙夏至拎著鋤頭挖得爽極了，一鋤頭一個小的，三鋤頭一個大的，嘿嘿。
“歇會兒，歇會兒。”趙二剛砍了五根柱子，還把竹子修理幹凈，累得直呼氣，轉眼看見了堆成小山的竹筍，他又覺著有力氣了，“一二三……十二個，夏至，還有沒有？”
趙夏至搖搖頭，“沒了，就十二個竹筍，剩下的還沒有長出來。那也夠吃啦，可惜沒有壇子，不然還能泡酸筍留著冬日吃。”
冬天缺少糧食，哪怕就一點點竹筍那都難得。
“這兒竹筍也不多，剝開了衣只剩下很少能吃的。”趙二剛說，“就咱們三個的飯量，兩三頓就吃完了。”
還能留得到冬日？
“夏至，你先抱著這些下山，回去叫上你娘親還有你田奶奶她們，讓她們上山砍竹子。”這竹子多，順水推舟做個人情，反正他們家也不可能吞的下全部。想了想，趙二剛又補充道：“要是有其他人問起，你也說，不要扛著，免得他們欺負你。”
竹林不是他們家的，夏至不說，就會像馬老大那樣，被全村人指責。
“曉得。”趙夏至抱上幾顆大的竹筍下山，才剛出現，就被一群孩子圍著了，“夏至，你這是在哪裏找到的？還有沒有？”
“讓開讓開，夏至夏至，竹筍長在哪裏？你怎麽找著的？都被你挖完了嗎？”大丫擠開其他孩子，目光直勾勾落在趙夏至的手上。
趙夏至眼珠子轉了轉，想到這裏離家遠，“幫我拿回去我就告訴你們。”這樣她還能省一點力氣哩。
就這般，竹筍被大房的四個孩子抱回去放在家門口，趙夏至松泛了胳膊，給三春說了大概的地方。
織花正在家門口觀望，趙夏至過去跟她嘀嘀咕咕，隨後又去找娘親。
走了一段迎面撞上李柳葉，她手裏提著一只野雞一只野兔，趙夏至驚喜道：“哇，娘親，我今日剛好撿到了蚯蚓，可以餵雞。”
順帶她把竹林的事說了，李柳葉恍然大悟，“我說呢，剛剛看見了好些人拎著鋤頭上山，快快快，咱們家可不能落後。”
如此這般，山林裏一時間熱鬧起來，得虧趙夏至與趙二剛占了先機，等村裏人上山，他早砍好了做床還有桌椅的竹子，自然，女兒要的簍子他也沒有忘記。
趙夏至站在原地看自家的竹子，趙二剛和李柳葉把竹子拖回家。
沒過多久，竹林裏邊就吵起來了，這家說竹子他先看到的，那一家說他們先掄斧頭砍的，還有些四處求爺爺告奶奶借斧頭一用，場面亂糟糟。
田婆子與王菊紅力氣大，一人拿著一把斧頭在哐哐砍，織花則是忙前忙後，幫著拖竹子。
“夏至，過來照顧一下你爺，他抻到腰桿了。”劉桂香大喊，她三角眼瞥著趙夏至腳下的十來根翠竹，心裏恨得不行，二房一家子都是沒良心的種子，好的都被他們砍走了，又不早些知會他們。
“奶，要再等等，我還得看著，不然被人拿了算怎麽回事？”趙夏至懶洋洋地應，平常好事從來沒有她的份，這需要照顧了，就找她？大房四個孩子擱那呢，兩個小子都空著手跑來跑去，不知道忙什麽。
趙富銀捂著腰，只覺得不只是腰疼，胸口都疼了，他環顧一周，沒看見趙三剛，這就罵上了，“三剛人呢？都怪你慣壞了他，這樣的大事也不來。”
“怪我？兒子不聽你的話也能怪我？”劉桂香最是偏疼趙三剛，護著。
趙二剛一回來就在一旁拱火，“爹娘，教大哥大嫂給你們砍竹子不就行了？他們日日給你們的地澆水，勤快得很。”
想支使他們家？沒門！
趙二剛和李柳葉都是幹慣了活的人，腳程快，幾趟就搬完了所有竹子。夫妻倆沒有閑著，一個去幫了趙柏家裏，一個則是幫著菊紅。
“謝謝你們。”菊紅對著李柳葉道謝，她很清楚李柳葉一家都是熱心腸，這艱難時的援助那可是大恩，往後要回報。
“這算啥。”李柳葉不以為意，幹看著田嬸和菊紅累死麽？
從前她剛剛嫁給趙二剛，田嬸也幫過她。這成了鄰居，有來有往嘛。
“桂香，你這兒子兒媳不行啊，凈幫著外人去了。”痦子嬸見劉桂香臉色不好，特意到她跟前說這一番冷話，“我們家就不同了，看看我三個兒子，能幹著呢。”
“你養孩子很厲害？那怎麽你的女兒李禾草不聽你的話，跟著牙婆跑了？”劉桂香刺痦子嬸，顯擺什麽！
雖然把八卦的痦子嬸氣走，可劉桂香覺著她的話有道理，待下了山，與趙富銀悄摸摸說道：“孩子他爹，你說說，老二一家如今日子好過了，也沒想著我們，說到底，咱們還是他爹娘，這不管，咱們能不能找趙柏說理去？”
“我可是聽大丫說了，她瞅見李柳葉提了野雞野兔家去，二房打著了肉食不是一天兩天，也沒說給我們送點，這樣下去還了得，早晚給我們撇下。”劉桂香理所當然地覺得趙二剛這一房該對他們好，孝順爹娘是天經地義的，甭管他們對趙二剛好不好。
“是該想個法子治一治了。”眼見著二房滋潤，趙富銀心中打著小算盤，“該是拉扯一下兄弟，這獨木難支，有兄弟幫襯才能走得遠。”他私心裏覺著老大有出息是對的，長子麽。
但趙二剛那脾性，斷然不會聽他們的，這可咋整？
來硬的不行，來軟的不聽，可把老兩口愁壞了。
*
到了家，趙夏至先去瞧了瞧那只兔子和野雞，仔細琢磨，問李柳葉，“娘親，這只兔兒的肚子怎麽有些圓滾？”
“揣崽了，很快就會生小兔子，等它生了，咱們就要養很多小兔，記得日日上山找鮮草。”李柳葉解釋，她站在門口開了開門，滿意地點頭，“二剛，你造的門沒得說，沒有吱嘎吱嘎的聲音。”
“那還用說。”趙二剛正在劈竹子，邊幹邊說，“我打小就為自己著想，想著家裏的東西都給不了我，那我得有門手藝啊，就去這一戶木工叔叔家裏跟他的孩子玩，然後偷學，平時打了麻雀請柱子吃，請教柱子他爹吃食如何做得好吃，這積累下來，你瞧瞧，都能用得上。”
“虧你機靈。”李柳葉關了門過去幫著整理，“夏至，你今日怎麽找著竹林的？”
趙夏至便過去，手上拿著鈍鈍的匕首給竹片磨刺，嘰裏呱啦地給爹娘解釋，末了還要讚自己，“我本來以為找不到果樹，都想下山了。但是我眼尖，一下子瞅著竹筍，還想著會有竹子，這不就找到了？”
“能幹。”李柳葉誇她，“這回我們可就多不少東西了。”
趙夏至幫著弄了一會兒就出門預備熬粥了，附近的小孩圍在她身邊，嘰嘰喳喳，都是在問她咋發現的竹林。她敷衍地回著，才淘上米，耳邊忽然是一道罵聲。扭頭，她瞅見了滿頭汗的綠柳一手扭著一個兒子的耳朵，狠狠咒罵。
“你們兩個蠢得要死的貨，人家都去打竹子，你們怎麽不去？現在都讓人砍沒了，蠢死了。”兩個小子一個十六，一個十四，都是大孩子了，偏綠柳不給他們一點面子，又是打又是罵。
“叔公，柏叔公。”趙夏至扯著嗓子喊，趙柏離得近，很快聽見聲音出來，一出來就皺眉，指著綠柳罵道：“他們從早上澆水，力氣小，走個十來趟，如今中午了好不容易歇一歇，你偏逮著欺負。我還沒問你，你去哪裏了，把活都給他們兩個幹。”
他頂頂看不上綠柳，倒不是看不中她是個娘子，而是綠柳實在是太不像話了。
自從上頭公婆以及男人不在了，她就開始作踐孩子，逃難賣了五個女兒一個兒子，換到的吃食也是緊著她自己。到了這裏安定，活是兩個孩子幹，她從早睡到晚，田地裏的事半分不管。
先前分了一斤豬肉，全都進了她的肚子，這也太不像話了。
“村長，俺男人死了，我只剩下兩個娃，不靠他們靠誰？這一路來到這裏，我給趙春生保全住了香火，這也是大功，咋還不夠？他們是男娃，苦一點沒什麽，我一個婦人，再不養一養那可就早早累死了。”
又是這番話，每回趙柏恨鐵不成鋼罵綠柳的時候，綠柳就是這麽回他的，只說自己的不容易，絲毫不提兩個男娃把活全幹了的辛苦。
“伯公，您別罵娘親，我和弟弟是自願下地，不幹娘親的事。”
綠柳頓時像打了勝仗似的，“村長，你都聽見了？那我不多待，先帶他們回去。”她神氣地拉著兩個男娃往家那邊走，一路上還在罵罵咧咧。
“真是造孽。”趙柏搖搖頭，有時候他都覺得這些娃娃是不是跟綠柳沒關系，不然哪裏舍得這般磋磨孩子？
響午吃了粥，趙夏至家忙得熱火朝天，一個個都不想睡爛席子，可著勁兒劈竹子。
正巧現在借來弄門窗的工具還在，省下來一大半力氣。
趙二剛和李柳葉最先把閨女要的簍子弄出來了，這是個大的背簍，有大半個趙夏至那麽高，本來要弄小一些，趙夏至不同意，說等會兒要是有剩下的竹篾再弄個小的。
大的她和爹娘都能用得上，而且上山有收獲，稍微淺口的簍子都壓根兒藏不住，被人一眼看去了。
“我和你爹是怕你拿太重的壓著，不長個子。”李柳葉擡眼仔仔細細看了正在試背簍的趙夏至幾眼，“咦，你是不是高了？”
“是嗎？”趙夏至比了比，不明顯，“看不出來，不過我肉多了是真的，而且都是腱子肉，硬邦邦。”她捏了捏胳膊，隔空打拳，有力氣著呢！
“還是得多吃肉。”李柳葉琢磨，村裏的孩子堆當中也就她女兒能瞧出來長肉和胖實了。
“這幾日我看看能不能抓回來公兔和公雞，下蛋生小兔咱們也能多吃點，好好補一補。”這日子美了，在口腹上就得下功夫。
尋常的紅棗枸杞雞湯也得想法子安排，再有豬蹄黃豆湯，排骨面，臘肉飯……
一連忙碌到了七月末，趙二剛和李柳葉兩個人把家具都制出來了，不算特別好看，但勝在能用。
竹床擺放在夫妻倆的房間，趙二剛許諾找人換木頭回來給趙夏至打木床，如今暫且三口睡一張床。
趙夏至笑嘻嘻地說道：“爹你別忘了。”
“忘不了。”趙二剛在心裏扒拉，哪家哪戶還會有多餘的木頭，村裏邊沒有還可以出去買，用肉換，冬日冷，夏至和葉子睡不得竹床。
一張竹桌和四張竹椅子也整整齊齊擺在廳堂左邊，廚房一出來就能上桌吃飯。竹簍子放置在趙夏至房裏，門窗都安上了，從裏面一關緊，小偷小摸進不來。
出了門，院子裏另外放著一根細竹竿，預備用來晾衣服。野雞和野兔住得窩勉強成型，許是來到了陌生環境，野雞還沒生過蛋。
木門一關，這青磚大屋就隨趙夏至撒歡，手賤捅咕雞，得閑了又去摸摸柴房堆裏的木箱子。
她家兩個木箱子還沒開過來看，除了這段時間忙以外，還有就是田奶奶和菊紅嬸子常過來，這進進出出，不方便把木箱子挪出來看。
趙夏至探頭探腦，對她爹娘勾勾手指頭，“我們開木箱子吧？”
“成。先前還說等你娘回來咱們仨再看，誰知道那麽忙，給忘記了。”裏裏外外多少活等著幹？
院子門一關，再把廳堂的門窗一並掩上，三口人搬柴抽箱子，趙二剛吹了吹箱子上的木頭碎，左右看了看，“我要開了！”
“快些。”李柳葉催促。
“哢噠。”趙二剛一手開一個，一股黴味兒傳出來，趙夏至眼睛看不過來，先是看了左邊的箱子，眼珠子瞪得溜圓，一箱子的布，而且一看就是名貴的布料！
右邊的箱子是成衣，滿滿當當的衣裙和讀書人穿的長衫。
“都壞了。”李柳葉捏著一塊布，上面布滿了蟲洞，密密麻麻，穿不了了。
“這兒也是。”趙二剛拿起一件長衫，啃得都只剩下一條一條，哪裏穿得了？
“這還有兩塊棉布能用。”李柳葉翻完面前的木箱子，找出了兩塊尚且能用的泛黃棉布，轉眼一看，便看見了趙夏至扯著一張被子。
“娘，底下有張被子。”趙夏至激動，只可惜只有一張。
“我瞅瞅，好料子，這被單我也沒見過是什麽料子，還繡花呢，不過裏面應該是棉花，可暖和了。”李柳葉驚喜，到了冬日可就不怕冷死了。她咧開嘴笑，“我先前還想著怎麽攢錢再買張被子，如今可好，不用買也有了。”
趙夏至嗅了嗅，“這被子和棉布上都有藥味。”
“應當是去驅蟲的，所以才留了下來。”趙二剛惋惜地看著不能用的衣料和衣裳，爛成這樣，當個抹布都不成。
“箱子挪去咱們房間放著，這些天咱們加把勁，給廚房、柴房和住得房間安上門。”李柳葉計劃，家裏東西越來越多，得防著有人串門子看見了。
木箱子放在柴房礙地方，柴火一捆一捆，看著多，但是一大半的柴火都得用於還債，還好新官府體恤他們老百姓，不然一家子累死都還不上債。
不過除了要撿柴還債，到時候徭役也得算一算他們的賬。
“我得更努力些撿柴。”趙夏至嘟囔，憂愁得很，這柴火撿回來累，倒是耗得快。
“都收好，等秋收之後有了銀子，我給咱們都弄一身衣裳，棉布做衣裳不刺身，好穿又好看。”
住一個村裏就這點子不好，人家會心裏估摸別人家裏賺了多少，要是她們這會兒就用了好東西，一準被好事的人盯上。
三人坐一起聊了聊，基本確定了接下來十來天每個人該幹什麽，趙夏至照舊熬粥撿柴，順帶去山上碰碰運氣。趙二剛與李柳葉澆水，如今稻子剛剛長好，一天澆不少次水。
再細分一點，趙二剛得幫著隔壁修門窗，李柳葉則是去設陷阱。各有各的忙碌，都不得空。
這不，說話間又到了傍晚，趙夏至出門去村口熬粥，照舊往雞窩看了一眼，漫不經心地轉頭準備出門，隨後猛地站住，躥到雞窩前，“爹，娘，雞生蛋啦！”
前些日子李柳葉又逮著了三只野雞和一只野兔，都是母的，加起來有四只野雞兩只野兔，野雞這幾日沒下蛋，野兔都揣了崽子，眼看著就要生。
“我看看，下了幾個雞蛋？”李柳葉放下手上的活走出來，她心急，差點被門框絆了一下。野雞吃飽了只要一下蛋那就不會斷，這可是重要的吃食來源。
甭管是攢著賣錢還是留著自家人吃，那都是美事。
“兩個，看！”趙夏至一手捧著一顆粘了雞毛的蛋，還熱乎，喜得她眼睛都瞇起來。
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“你想怎麽著？”田婆子早有預料, 不慌不忙地問，“我知道你收了三兩聘禮，要是織花不能許出去, 你們不好交代。但是金釵，織花叫你娘親叫了十二年，難不成在她離了你時你還要在她身上討回什麽好處嗎？”
趙夏至簡直想要為田婆子鼓掌, 這一番話下來，金釵不僅成了那等狠心的人, 還變得沒了理由。
金釵張嘴, 幹巴巴地說道：“那我, 那我到底把她養到這麽大, 她就這樣給了你們，那我這些年花的精氣和銀錢怎麽算？”她明白討回織花是很難了, 既如此，不如要點東西, 哪怕名聲不好, 可到了家裏的東西那是實實在在的。
“你想要什麽？我和菊紅娘倆只有一間屋子和五畝地, 這還是官府體恤才給了我們活命的, 不過你既然開口了, 我和菊紅商量商量, 看看怎麽給你。”田婆子嘆息，佝僂著身體與菊紅竊竊私語，兩人都很瘦，湊在一起可憐得不行。
當即就有嬸子不樂意了, 沖金釵說道：“你還養織花？誰不知道逃荒之前織花能長那麽大都是她外祖父外祖母時常來看她給她餵幾口飯的緣故，到了逃荒，不也是咱們村裏一齊打得獵物才給她飽肚, 你們家裏但凡有什麽吃的都緊著趙樹和你兒子，還好意思說呢。”
“可不是，她們婆媳兩個過得多難？你還要她們的田地，這不是等著讓她們去死嗎？”
伯娘嬸子們的戰鬥力不容小覷，噴得金釵滿臉口水，教趙樹頭都擡不起來。
“好了，都聽我說。”趙柏環顧四周，最終視線落在趙樹和金釵身上，“我知道你們急等著用錢，可家家戶戶誰不是？也斷然沒有像你們這樣賣女兒的，再有一個，織花給了她們，你們不是輕省了？還有什麽不滿足？真按著你說的，那逃荒時候你吃的二剛娘子打得獵物，這會兒是不是該還回去？”
一句話堵得兩人啞口無言，還？怎麽可能！
“那不就是了。今夜大家都看著，由我做主，織花過繼給菊紅，往後由她給奶奶和娘親養老，織花，你說咋樣？”
織花站出來，最後瞧了瞧趙樹和金釵，往常一向縮起來的肩膀這會兒舒展開，透著一股堅定，她大聲應道：“村長，我以後會孝順娘親和奶奶，活我都幹。”
她好不容易才給自己謀了一條生路，自然不可能再回從前的家。
“好，那就這樣說定了，等來日得空了，我陪著你們去官府裏把織花的關系改了，從今往後你們就是一家子。”趙柏臉上帶笑，“至於你們，把銀子退回去，給何姑說清楚。還有，往後你們警醒點，何姑再來村子裏就不要搭理她，這個媒婆沒良心，什麽臟事都做得出來。”
“曉得咯。”
“起開。”金釵擠出去，怒氣沖沖地走了。
沒了熱鬧看，眾人三三兩兩散去。
這要說起來，村子裏的熱鬧還真是不少。
先是馬虎馬豹偷看趙大剛一家，後又是王大財對著野豬發情。過了又是趙二剛和李柳葉幫著田婆子和菊紅澆水做門窗，織花頭一回說她爹娘不給粥喝，這第二回直接就是過繼了。
真要說起來，趙二剛給外人幹活這事都算不上什麽了，如今頂頂的八卦就是那個馬家和何姑。
“三兩呢。”何金花盤算著三兩銀子能買什麽，又有些不滿，往常她跟金釵聊得來，怎麽金釵不提前跟她說？她倒不是惦記馬家，只不過想著大丫三春過兩年也要相看，何姑雖然人不好，但是人家住鎮上，知道的肯定比他們多，也是一條門路。
“你那張嘴啞巴了？”回到家，金釵氣不順，指著趙樹罵道：“看著三兩銀子眼都直了，在他們面前就裝孫子，這日子還過不過了？”
“金釵，你說話註意點。”趙樹面紅脖子粗，被自己的婆娘這樣罵，他如何受得了？
他一瞪眼，金釵倒是稍稍清醒了一點，只不過仍舊不服氣，梗著脖子說道：“你當初怎麽說的？說那算命的給她算出來會當官夫人，旺家？這算哪門子旺家？都快把家裏弄散了，銀子沒有了，往後她甚至不是咱們家的人，哪門子的旺，哪門子的好命，賤命一條，早知道逃難的第一年就把她賣給牙婆，還能得些銀子。”
“現在說這些還有什麽用？在村子裏丟了臉面，以後就當沒有生過她。”趙樹煩躁，看著金釵丟在地上的三兩，心裏割肉般痛，也不知道這些人多管閑事幹什麽？
“我就擎等著看她們家如何倒黴。”金釵陰惻惻地說道，織花在他們家鬧得雞犬不寧，去了菊紅家裏，保不齊也鬧個天翻地覆。
這就不是個好女娃！
臨進門之前，趙夏至看了看織花，她臉上有淚水，但是帶著笑容，似是很輕松。
織花進了門，卻有些不自在，她這是第二次入這個門，換了個身份，反而讓她不好意思了。
田婆子與菊紅站在她兩側拉了她的手，“是不是該改口了？”
聽著田婆子的調侃，織花略微有些羞澀，扭捏著喊了，“奶奶，娘親。”
“誒。”婆媳兩個齊齊應聲，田婆子眼眶紅了，菊紅則是哽咽著拉緊織花的手，“這就是你的家，織花，往後我和你奶奶會對你好的。”
“嗯！”織花重重點頭，末了有些不安，猶猶豫豫地說道：“奶奶，娘親，其實我今日撒謊了，來找你們的主意不是我想出來的，是夏至給我出的。”
“好孩子。”田婆子早猜到了，織花從前不吭聲，一副任由金釵欺負的模樣，斷然不可能一連擺出兩件事，想必是有人給她支招。
她有一回遠遠看見這倆個女娃在山腳下，就猜測那人是趙夏至。
夏至那可了不得，能打架，腦子又活泛，往後大了也是一個能幹有出息的女娃。
這麽想著，田婆子對織花說道：“你要是沒人玩，去找夏至，她面冷心熱，不會厭你。”
“好。”織花帶著鼻音說，這還是頭一回有人叮囑她跟誰玩，從前都沒有人在乎。
被她們提到的趙夏至這會兒正跟她爹說著今日的事，小臉上滿是可惜，“要是一整頭豬，咱們可就發財了。”
“傻孩子，哪裏那麽容易，首先得要抓到野豬，其次就是偷偷拿去賣，還得找到能吞下一整頭豬的店家，這可不容易。”趙二剛說，話鋒一轉，他又誇起來，“不過有這個想法就是不錯，來日咱們可以試試賣一整頭。葉子，你今日上山打野豬，覺著難不難？我要是和你一起，能不能打到一頭。”
瞧瞧，才說過趙夏至的想法不容易，這轉頭，他這個當爹的就計劃起來了。
李柳葉仔細說道：“也不算難，要是咱們挖了陷阱，只把野豬引過來，靠著陷阱把它弄死，那還算簡單。問題是就咱們兩個，咋做才能擡去賣？”
這才是最難的，打野豬只是第一步。
趙夏至左右看了看，這就討論上了？她只是隨口一說，以她們家的情況，賣豬恐怕得往後稍一稍吧？
“爹，娘，咱們可以先不抓野豬，抓兔子野雞，兔子和野雞沒有豬肉那麽貴，但也是一條門路。要是路不好走，我們不能經常去，還可以養著，我最近發現山上水潭邊能挖到蚯蚓，還有偏一點的枯樹林裏面長出來仙草，能打回來餵兔子餵野雞。”趙夏至舉手，踴躍發言。
趙二剛和李柳葉相互對視一眼，這倒不失為一個好法子，野豬打著了是大家的，但是兔子野雞這種小貨是自家的，李柳葉興致勃勃地說道：“這好，而且兔子能生，野雞又能下蛋，只要咱們養得起，就能長長久久做這筆生意。只是咱們能想到的，旁人照樣能，這咋整？”
她看向趙二剛和趙夏至，打獵她能說得頭頭是道，打野豬鹿子更是一馬當先，但是一到這種解決問題的時候就抓瞎了。
還好家裏還有兩個聰明人，應該能想到解決辦法。
“想到就想到唄，模仿也不打緊。這養起了兔子雞子不也要門路。就像今兒下午，娘親帶著我一下子就賣掉了肉，那王大財傻乎乎，蹲那蹲到腿麻都賣不掉，這買賣也講究。再說，等我們攢到錢，還能自產自銷。”趙夏至講得頭頭是道，“爹烤的雞和兔好吃，炒得菜也有滋有味，將來等咱們家有錢，就去鎮上去縣裏賣吃的，這肉菜來源不就是自己家？”
雖然兔毛雞毛都沒看見，但是她已經幻想到幾年後了。
“這個你說對了，我的手藝，十裏八鄉哪個不誇？”趙二剛得意地扭扭頭，“吃過的都說好。”
“嘴貧。”李柳葉笑他，不過趙二剛這話不錯，他下廚的手藝真的有一手，明明同樣是烤雞，她做出來就遠遠不如他隨意烤的那麽有滋味。
“你們說行不行？”趙夏至急於得到承認。
“行。”趙二剛豎大拇指。
“成。”李柳葉讚同，“我先前確實是想著等秋收了再逮兔子野雞來養，那個時候哪怕養不住都能殺了吃肉，秋日的野物最是肥美。不過按照你這麽說，現在抓了也行，今日我們拎著恁多東西回來，只怕招眼了，都想著發財。”
誰都知道山上是個寶地，能找著什麽全憑運氣。
“那就明兒你澆完地回來弄門窗，我去布置陷阱，上午我可是留意了地上印子，知道哪裏多野物出沒。”李柳葉信心滿滿，“等抓到了，就靠你養。”
趙夏至拍拍胸口，“沒問題，我保證能給它們養得肥肥胖胖。”她的運道找肉吃都手到擒來，找些飼料那還不簡單？
“等你養好了，我做成菜拿去賣。”趙二剛跟著說，他說著說著都笑出了聲，咋感覺那麽像做夢呢？
一家三口你看我我看你，呲個大牙相互笑。
*
第二天一早，趙夏至揉著眼起身，自從需要小孩子熬粥，她起得比爹娘早。
昨夜的鹿肉她爹給砍成了臊子，又撒了鹽花腌著，然後放在盛滿井水的木桶裏涼著，她拿起來聞了聞，還新鮮，沒有變質，心下安定。
等會兒熬好粥，她再把粥提回來放進陶罐子裏下肉沫繼續煮一下，晨起第一頓就能喝上肉糜粥，頂頂飽肚！
趙夏至心情舒爽地踏出門，才註意到門邊放著一張大葉子和三捆柴，葉子上面還有些野蔥野姜，都是一整根的，頭部還帶著泥巴哩。
誰給的？
撓撓臉，視線右移，看向了鄰居，她沈思，該不會是織花給的吧？
正想著，就與出門的織花對上眼，“夏至。”織花如同一只歡快的小鳥，清脆地喊她。
見趙夏至指了指地上的東西，她解釋道：“我本來想早些起來上山摸柴給你，當作我的謝禮。但是奶奶攔著我，說我們是一家人，就該一起謝你。這三捆柴是家裏拿的，蔥姜是我娘親上山找到栽回家的，她見你們家翻土，特意挑了長得壯實的送給你們，你快點種回家。”
看得出來她在新家適應得不錯，這話都密了不少。
“我也沒幹什麽，都是你自己做的。”趙夏至擺擺手。
“不，要不是你，我沒這好運道。”織花快速說完，催促道：“你快些拿進去。”她奶奶囑咐她了，別拉著夏至談過繼的事，隔墻有耳。
“好吧。”趙夏至答應，她拿起蔥姜，找鋤頭把它們種到院子裏的角落，倒了泥土的區域都被她娘親分了區，這一片栽調味的小菜，那一片栽不挑環境的菜，這一塊留著搭了籬笆會爬架子的瓜類。
“我給你放在這裏。”織花幫著把三捆柴拿進去，她沒有進柴房，就放在了屋子門口的位置，沒有亂瞟就出去了。
她們兩家在村口，這一來一往也沒有其他小孩子看見，還早著呢，個個都才摸著黑來。
粥很快熬好，趙夏至抽空還問大丫好了沒有。
“好很多了，只是偶爾還會暈。”大丫解釋，她扭扭捏捏地看向趙夏至，低聲道：“夏至，謝謝你。”
她娘親老是說趙夏至的壞話，加上趙夏至不怎麽跟她和三春一起玩，日子久了，她就覺得她這個人冷心冷肺，但是她病了，她娘親沒管，反而是她給三春說了自個找到的菊花給她燒水喝。
大丫還是第一次很迷茫，她娘親說得不對，那麽從前她娘說過的話裏，也會有不對的嗎？
“沒事就成，我回家了。”趙夏至捧著粥忙不疊回家，等粥倒入陶罐子，又放入肉糜，臊子裏的鹽漸漸融入白粥，散發出一股令人垂涎的味道。
“好香。”李柳葉起床，吸著鼻子去水桶邊準備洗臉，忽地覺得院子裏多了什麽，仔細一看，驚訝道：“哪裏來的蔥姜？長得這麽好。”
趙夏至朝鄰居家眨眨眼，李柳葉了然，心說她果然沒看錯人，田嬸子和菊紅都是好人，織花也是個知恩圖報的。
她洗完臉過去看那幾棵蔥姜，聞了聞，很鮮嫩的味道，“等長成了，隨便摘一點來做菜，那都香得不得了。”
“是咧。”趙夏至一心註意陶罐子，攪著粥別糊底，等肉糜變色，就一人一碗倒出來，正好趙二剛也出來了，“喝粥啦。”
可巧有路過的人聞到了，站在門口探頭探腦，“柳葉，大清早就喝上肉粥了？”
“是啊，綠柳，你去哪兒？”李柳葉隨口跟她聊天。
“出村子一趟，去隔壁的大河村。”綠柳沒有過多解釋，匆匆忙就走了。
“緊著今天我就把門弄出來，不然路過就看進來，不方便。”趙二剛嘟囔，李柳葉深表同意，“我幫著澆水，搞好了你就快手些回來弄，我再去山上設陷阱。”
至於趙夏至，還是小孩子，以玩居多。
待大人們都去地裏幹活，趙夏至掏出紙條，碎碎念，“栗子樹和柿子樹在哪裏？”
也不知是不是過去了好些年，山上的那些景色跟紙上寫得不太一致，就比如竹林，完全沒有了蹤跡。
栗子樹和柿子樹倒是可以找一找，不過靠近深山老林，她一個人去不安全，糾結。
算了，沿著山邊撿柴再尋找蚯蚓和鮮草，萬一她娘親打著了雞兔，這不就用得上了？
趙夏至拿上了小簍子，這個竹簍口比較小，很深，看著已經有些年頭，不過還很結實，可惜這是官府的東西，不屬於自家。
誒，竹林竹林你在哪裏？趙夏至心裏唱著歌，溜溜達達上了山，山腳的部分沒了柴火，得再進一段距離，等到了水潭邊，她照舊先看一眼有沒有魚，沒有。
她拿出粗壯的兩根粗壯的棍子，一根插入地下，一根橫著，組成了十字架就開始拉扯摩擦。
一通震動，泥土地上陸陸續續有蚯蚓爬出來，趙夏至眼疾手快，一挑一個準，不消多久就把這一片的蚯蚓都逮著了。
拎上蚯蚓，她又順著紙上寫得方位四處走，找了兩刻鐘，一棵果樹的影子都沒有看見，這到底在哪裏哦？
她嘆息，走路一個不註意被拌了一下，“哎喲。”她站穩，低頭尋摸，看見了一個尖尖。
伸手一摸，確定了：果然是剛剛冒頭的竹筍。
七月份也有竹筍麽？趙夏至不太了解，不過並不妨礙她興致勃勃地用棍子開始撬竹筍。
這顆小竹筍不大，根不深，挖得不算難，趙夏至抹了一把汗，把竹筍放好後又四處看，眼尖地發現了第二顆竹筍，這一顆比較大，要挖出來不容易。
她呼哧呼哧地幹著，手掌心磨得通紅，等這顆大竹筍到手了，她坐在地上喘氣，“炒竹筍，酸筍，竹筍炒肉。”說著她又覺得惋惜，要是肉沒吃完，就能吃肉炒筍了。
待休息好了，她起身，既然有竹筍，竹林會不會就在這一片？
這一帶已經是前山和中間那座山的交界處，趙夏至來得少，只能慢慢摸索，又走了兩刻鐘，眼前突然出現斜斜的竹葉子，擡頭一看，面前一片青翠的竹林正在隨風搖曳，相互碰撞發出的吱嘎吱嘎聲十分悅耳動聽。
竹林，竹子！能做成很多家具工具的竹子！
趙夏至激動地團團轉，深深呼吸了幾口氣都冷靜不下來，不行不行，得趕緊下山通知爹娘，先到先得。
颯颯颯——是矯健女娃跑過時帶出的聲音，靜謐的山林裏多了一道身影，她如同山裏長大的孩子，毫無阻礙地通暢下山。
趙夏至到家的時候，趙二剛正在整理門，一扇門被他打理出來，雖說只是普普通通的木門，但也是有模有樣，他看向趙夏至，問道：“咋樣，你爹我地手藝不賴吧？”
“不賴。”趙夏至把東西放好，拿出竹筍，神秘兮兮地湊到趙二剛身邊，“爹，你猜我發現了什麽？竹林！一小片竹林！”
她們家正缺各種工具器具，而竹子做各種各樣的物什比木頭方便，更重要的是，官府明令規定每家每戶用多少樹木，但沒有規定竹子。
趙二剛先是驚訝，而後連連追問，“在哪裏？先前我們找了那麽久都沒找到，還以為這裏沒有竹林，走走走，咱們現在去瞧瞧，還得是我閨女。”他關了門後，又托在家裏打整柴堆的織花幫著他們看門。
織花已經從娘親那裏知道了二剛叔會幫她們家，所以這會兒應得很快，“我省得。”
兩人去了地裏，沒見著李柳葉，猜她上山去了。當即也不耽擱，趙夏至帶頭往竹林去，一邊還絮絮叨叨，“爹，我要個小簍子，裝蟲子小貨方便。不過我覺著我們最要緊的是弄張床，老是睡地上不舒服，有螞蟻。然後再個竹桌，竹椅子……”
“那得把竹子上下祖宗八代都砍了才夠用。”趙二剛笑說，“我看看夠不夠竹子，先弄個床，竹床夏日涼快，到了冬日，咱們買個厚褥子鋪在上面，便也不用再煩心。桌椅也是必須的，老是蹲著吃不成事。”
“你要的小簍子我也給你編織一個，那個倒不難。”趙二剛摸了摸斧頭，心說啥時候有銀子了就去買一把，好用著呢。
竹林偏僻，竹子也不算多，歪歪斜斜藏匿在高大的樹叢中。
趙二剛略看了兩眼，就差手舞足蹈了，“能耐，有了竹子，咱們能省下很多銀子。”他沖趙夏至說道：“你離遠一些，我開始砍了。”
他掄著斧頭，虎虎生風，趙夏至也沒空閑，擱旁邊找著竹筍，她爹剛才給她說了，靠南的地方是會有冬筍，一般七月到十月，他還聽別人說過，有的山裏冬日暖和，十二月還有筍子冒頭。
竹林裏的竹筍更多，趙夏至拎著鋤頭挖得爽極了，一鋤頭一個小的，三鋤頭一個大的，嘿嘿。
“歇會兒，歇會兒。”趙二剛砍了五根柱子，還把竹子修理幹凈，累得直呼氣，轉眼看見了堆成小山的竹筍，他又覺著有力氣了，“一二三……十二個，夏至，還有沒有？”
趙夏至搖搖頭，“沒了，就十二個竹筍，剩下的還沒有長出來。那也夠吃啦，可惜沒有壇子，不然還能泡酸筍留著冬日吃。”
冬天缺少糧食，哪怕就一點點竹筍那都難得。
“這兒竹筍也不多，剝開了衣只剩下很少能吃的。”趙二剛說，“就咱們三個的飯量，兩三頓就吃完了。”
還能留得到冬日？
“夏至，你先抱著這些下山，回去叫上你娘親還有你田奶奶她們，讓她們上山砍竹子。”這竹子多，順水推舟做個人情，反正他們家也不可能吞的下全部。想了想，趙二剛又補充道：“要是有其他人問起，你也說，不要扛著，免得他們欺負你。”
竹林不是他們家的，夏至不說，就會像馬老大那樣，被全村人指責。
“曉得。”趙夏至抱上幾顆大的竹筍下山，才剛出現，就被一群孩子圍著了，“夏至，你這是在哪裏找到的？還有沒有？”
“讓開讓開，夏至夏至，竹筍長在哪裏？你怎麽找著的？都被你挖完了嗎？”大丫擠開其他孩子，目光直勾勾落在趙夏至的手上。
趙夏至眼珠子轉了轉，想到這裏離家遠，“幫我拿回去我就告訴你們。”這樣她還能省一點力氣哩。
就這般，竹筍被大房的四個孩子抱回去放在家門口，趙夏至松泛了胳膊，給三春說了大概的地方。
織花正在家門口觀望，趙夏至過去跟她嘀嘀咕咕，隨後又去找娘親。
走了一段迎面撞上李柳葉，她手裏提著一只野雞一只野兔，趙夏至驚喜道：“哇，娘親，我今日剛好撿到了蚯蚓，可以餵雞。”
順帶她把竹林的事說了，李柳葉恍然大悟，“我說呢，剛剛看見了好些人拎著鋤頭上山，快快快，咱們家可不能落後。”
如此這般，山林裏一時間熱鬧起來，得虧趙夏至與趙二剛占了先機，等村裏人上山，他早砍好了做床還有桌椅的竹子，自然，女兒要的簍子他也沒有忘記。
趙夏至站在原地看自家的竹子，趙二剛和李柳葉把竹子拖回家。
沒過多久，竹林裏邊就吵起來了，這家說竹子他先看到的，那一家說他們先掄斧頭砍的，還有些四處求爺爺告奶奶借斧頭一用，場面亂糟糟。
田婆子與王菊紅力氣大，一人拿著一把斧頭在哐哐砍，織花則是忙前忙後，幫著拖竹子。
“夏至，過來照顧一下你爺，他抻到腰桿了。”劉桂香大喊，她三角眼瞥著趙夏至腳下的十來根翠竹，心裏恨得不行，二房一家子都是沒良心的種子，好的都被他們砍走了，又不早些知會他們。
“奶，要再等等，我還得看著，不然被人拿了算怎麽回事？”趙夏至懶洋洋地應，平常好事從來沒有她的份，這需要照顧了，就找她？大房四個孩子擱那呢，兩個小子都空著手跑來跑去，不知道忙什麽。
趙富銀捂著腰，只覺得不只是腰疼，胸口都疼了，他環顧一周，沒看見趙三剛，這就罵上了，“三剛人呢？都怪你慣壞了他，這樣的大事也不來。”
“怪我？兒子不聽你的話也能怪我？”劉桂香最是偏疼趙三剛，護著。
趙二剛一回來就在一旁拱火，“爹娘，教大哥大嫂給你們砍竹子不就行了？他們日日給你們的地澆水，勤快得很。”
想支使他們家？沒門！
趙二剛和李柳葉都是幹慣了活的人，腳程快，幾趟就搬完了所有竹子。夫妻倆沒有閑著，一個去幫了趙柏家裏，一個則是幫著菊紅。
“謝謝你們。”菊紅對著李柳葉道謝，她很清楚李柳葉一家都是熱心腸，這艱難時的援助那可是大恩，往後要回報。
“這算啥。”李柳葉不以為意，幹看著田嬸和菊紅累死麽？
從前她剛剛嫁給趙二剛，田嬸也幫過她。這成了鄰居，有來有往嘛。
“桂香，你這兒子兒媳不行啊，凈幫著外人去了。”痦子嬸見劉桂香臉色不好，特意到她跟前說這一番冷話，“我們家就不同了，看看我三個兒子，能幹著呢。”
“你養孩子很厲害？那怎麽你的女兒李禾草不聽你的話，跟著牙婆跑了？”劉桂香刺痦子嬸，顯擺什麽！
雖然把八卦的痦子嬸氣走，可劉桂香覺著她的話有道理，待下了山，與趙富銀悄摸摸說道：“孩子他爹，你說說，老二一家如今日子好過了，也沒想著我們，說到底，咱們還是他爹娘，這不管，咱們能不能找趙柏說理去？”
“我可是聽大丫說了，她瞅見李柳葉提了野雞野兔家去，二房打著了肉食不是一天兩天，也沒說給我們送點，這樣下去還了得，早晚給我們撇下。”劉桂香理所當然地覺得趙二剛這一房該對他們好，孝順爹娘是天經地義的，甭管他們對趙二剛好不好。
“是該想個法子治一治了。”眼見著二房滋潤，趙富銀心中打著小算盤，“該是拉扯一下兄弟，這獨木難支，有兄弟幫襯才能走得遠。”他私心裏覺著老大有出息是對的，長子麽。
但趙二剛那脾性，斷然不會聽他們的，這可咋整？
來硬的不行，來軟的不聽，可把老兩口愁壞了。
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到了家，趙夏至先去瞧了瞧那只兔子和野雞，仔細琢磨，問李柳葉，“娘親，這只兔兒的肚子怎麽有些圓滾？”
“揣崽了，很快就會生小兔子，等它生了，咱們就要養很多小兔，記得日日上山找鮮草。”李柳葉解釋，她站在門口開了開門，滿意地點頭，“二剛，你造的門沒得說，沒有吱嘎吱嘎的聲音。”
“那還用說。”趙二剛正在劈竹子，邊幹邊說，“我打小就為自己著想，想著家裏的東西都給不了我，那我得有門手藝啊，就去這一戶木工叔叔家裏跟他的孩子玩，然後偷學，平時打了麻雀請柱子吃，請教柱子他爹吃食如何做得好吃，這積累下來，你瞧瞧，都能用得上。”
“虧你機靈。”李柳葉關了門過去幫著整理，“夏至，你今日怎麽找著竹林的？”
趙夏至便過去，手上拿著鈍鈍的匕首給竹片磨刺，嘰裏呱啦地給爹娘解釋，末了還要讚自己，“我本來以為找不到果樹，都想下山了。但是我眼尖，一下子瞅著竹筍，還想著會有竹子，這不就找到了？”
“能幹。”李柳葉誇她，“這回我們可就多不少東西了。”
趙夏至幫著弄了一會兒就出門預備熬粥了，附近的小孩圍在她身邊，嘰嘰喳喳，都是在問她咋發現的竹林。她敷衍地回著，才淘上米，耳邊忽然是一道罵聲。扭頭，她瞅見了滿頭汗的綠柳一手扭著一個兒子的耳朵，狠狠咒罵。
“你們兩個蠢得要死的貨，人家都去打竹子，你們怎麽不去？現在都讓人砍沒了，蠢死了。”兩個小子一個十六，一個十四，都是大孩子了，偏綠柳不給他們一點面子，又是打又是罵。
“叔公，柏叔公。”趙夏至扯著嗓子喊，趙柏離得近，很快聽見聲音出來，一出來就皺眉，指著綠柳罵道：“他們從早上澆水，力氣小，走個十來趟，如今中午了好不容易歇一歇，你偏逮著欺負。我還沒問你，你去哪裏了，把活都給他們兩個幹。”
他頂頂看不上綠柳，倒不是看不中她是個娘子，而是綠柳實在是太不像話了。
自從上頭公婆以及男人不在了，她就開始作踐孩子，逃難賣了五個女兒一個兒子，換到的吃食也是緊著她自己。到了這裏安定，活是兩個孩子幹，她從早睡到晚，田地裏的事半分不管。
先前分了一斤豬肉，全都進了她的肚子，這也太不像話了。
“村長，俺男人死了，我只剩下兩個娃，不靠他們靠誰？這一路來到這裏，我給趙春生保全住了香火，這也是大功，咋還不夠？他們是男娃，苦一點沒什麽，我一個婦人，再不養一養那可就早早累死了。”
又是這番話，每回趙柏恨鐵不成鋼罵綠柳的時候，綠柳就是這麽回他的，只說自己的不容易，絲毫不提兩個男娃把活全幹了的辛苦。
“伯公，您別罵娘親，我和弟弟是自願下地，不幹娘親的事。”
綠柳頓時像打了勝仗似的，“村長，你都聽見了？那我不多待，先帶他們回去。”她神氣地拉著兩個男娃往家那邊走，一路上還在罵罵咧咧。
“真是造孽。”趙柏搖搖頭，有時候他都覺得這些娃娃是不是跟綠柳沒關系，不然哪裏舍得這般磋磨孩子？
響午吃了粥，趙夏至家忙得熱火朝天，一個個都不想睡爛席子，可著勁兒劈竹子。
正巧現在借來弄門窗的工具還在，省下來一大半力氣。
趙二剛和李柳葉最先把閨女要的簍子弄出來了，這是個大的背簍，有大半個趙夏至那麽高，本來要弄小一些，趙夏至不同意，說等會兒要是有剩下的竹篾再弄個小的。
大的她和爹娘都能用得上，而且上山有收獲，稍微淺口的簍子都壓根兒藏不住，被人一眼看去了。
“我和你爹是怕你拿太重的壓著，不長個子。”李柳葉擡眼仔仔細細看了正在試背簍的趙夏至幾眼，“咦，你是不是高了？”
“是嗎？”趙夏至比了比，不明顯，“看不出來，不過我肉多了是真的，而且都是腱子肉，硬邦邦。”她捏了捏胳膊，隔空打拳，有力氣著呢！
“還是得多吃肉。”李柳葉琢磨，村裏的孩子堆當中也就她女兒能瞧出來長肉和胖實了。
“這幾日我看看能不能抓回來公兔和公雞，下蛋生小兔咱們也能多吃點，好好補一補。”這日子美了，在口腹上就得下功夫。
尋常的紅棗枸杞雞湯也得想法子安排，再有豬蹄黃豆湯，排骨面，臘肉飯……
一連忙碌到了七月末，趙二剛和李柳葉兩個人把家具都制出來了，不算特別好看，但勝在能用。
竹床擺放在夫妻倆的房間，趙二剛許諾找人換木頭回來給趙夏至打木床，如今暫且三口睡一張床。
趙夏至笑嘻嘻地說道：“爹你別忘了。”
“忘不了。”趙二剛在心裏扒拉，哪家哪戶還會有多餘的木頭，村裏邊沒有還可以出去買，用肉換，冬日冷，夏至和葉子睡不得竹床。
一張竹桌和四張竹椅子也整整齊齊擺在廳堂左邊，廚房一出來就能上桌吃飯。竹簍子放置在趙夏至房裏，門窗都安上了，從裏面一關緊，小偷小摸進不來。
出了門，院子裏另外放著一根細竹竿，預備用來晾衣服。野雞和野兔住得窩勉強成型，許是來到了陌生環境，野雞還沒生過蛋。
木門一關，這青磚大屋就隨趙夏至撒歡，手賤捅咕雞，得閑了又去摸摸柴房堆裏的木箱子。
她家兩個木箱子還沒開過來看，除了這段時間忙以外，還有就是田奶奶和菊紅嬸子常過來，這進進出出，不方便把木箱子挪出來看。
趙夏至探頭探腦，對她爹娘勾勾手指頭，“我們開木箱子吧？”
“成。先前還說等你娘回來咱們仨再看，誰知道那麽忙，給忘記了。”裏裏外外多少活等著幹？
院子門一關，再把廳堂的門窗一並掩上，三口人搬柴抽箱子，趙二剛吹了吹箱子上的木頭碎，左右看了看，“我要開了！”
“快些。”李柳葉催促。
“哢噠。”趙二剛一手開一個，一股黴味兒傳出來，趙夏至眼睛看不過來，先是看了左邊的箱子，眼珠子瞪得溜圓，一箱子的布，而且一看就是名貴的布料！
右邊的箱子是成衣，滿滿當當的衣裙和讀書人穿的長衫。
“都壞了。”李柳葉捏著一塊布，上面布滿了蟲洞，密密麻麻，穿不了了。
“這兒也是。”趙二剛拿起一件長衫，啃得都只剩下一條一條，哪裏穿得了？
“這還有兩塊棉布能用。”李柳葉翻完面前的木箱子，找出了兩塊尚且能用的泛黃棉布，轉眼一看，便看見了趙夏至扯著一張被子。
“娘，底下有張被子。”趙夏至激動，只可惜只有一張。
“我瞅瞅，好料子，這被單我也沒見過是什麽料子，還繡花呢，不過裏面應該是棉花，可暖和了。”李柳葉驚喜，到了冬日可就不怕冷死了。她咧開嘴笑，“我先前還想著怎麽攢錢再買張被子，如今可好，不用買也有了。”
趙夏至嗅了嗅，“這被子和棉布上都有藥味。”
“應當是去驅蟲的，所以才留了下來。”趙二剛惋惜地看著不能用的衣料和衣裳，爛成這樣，當個抹布都不成。
“箱子挪去咱們房間放著，這些天咱們加把勁，給廚房、柴房和住得房間安上門。”李柳葉計劃，家裏東西越來越多，得防著有人串門子看見了。
木箱子放在柴房礙地方，柴火一捆一捆，看著多，但是一大半的柴火都得用於還債，還好新官府體恤他們老百姓，不然一家子累死都還不上債。
不過除了要撿柴還債，到時候徭役也得算一算他們的賬。
“我得更努力些撿柴。”趙夏至嘟囔，憂愁得很，這柴火撿回來累，倒是耗得快。
“都收好，等秋收之後有了銀子，我給咱們都弄一身衣裳，棉布做衣裳不刺身，好穿又好看。”
住一個村裏就這點子不好，人家會心裏估摸別人家裏賺了多少，要是她們這會兒就用了好東西，一準被好事的人盯上。
三人坐一起聊了聊，基本確定了接下來十來天每個人該幹什麽，趙夏至照舊熬粥撿柴，順帶去山上碰碰運氣。趙二剛與李柳葉澆水，如今稻子剛剛長好，一天澆不少次水。
再細分一點，趙二剛得幫著隔壁修門窗，李柳葉則是去設陷阱。各有各的忙碌，都不得空。
這不，說話間又到了傍晚，趙夏至出門去村口熬粥，照舊往雞窩看了一眼，漫不經心地轉頭準備出門，隨後猛地站住，躥到雞窩前，“爹，娘，雞生蛋啦！”
前些日子李柳葉又逮著了三只野雞和一只野兔，都是母的，加起來有四只野雞兩只野兔，野雞這幾日沒下蛋，野兔都揣了崽子，眼看著就要生。
“我看看，下了幾個雞蛋？”李柳葉放下手上的活走出來，她心急，差點被門框絆了一下。野雞吃飽了只要一下蛋那就不會斷，這可是重要的吃食來源。
甭管是攢著賣錢還是留著自家人吃，那都是美事。
“兩個，看！”趙夏至一手捧著一顆粘了雞毛的蛋，還熱乎，喜得她眼睛都瞇起來。
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