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第19章 黑土汙染 為什麽是雪獠姐姐?

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第19章 黑土汙染 為什麽是雪獠姐姐?

身後農田負責人的匯報也印證了安妮絲的猜想。

田間的作物並不是在遭受汙染時瞬間枯萎的,發生異象的根源來自於土壤。

這裏的土壤受到未知的影響開始逐漸泛黑,讓田地裏的作物飛速成長,甚至在一夜之間就完成了開花結果隨後枯萎的全部生長過程。

已經枯萎的這些作物,包括田間的雜草,都呈現出一種加速消耗後提前抵達生命盡頭的狀態。

帕裏曾經帶人連夜觀察田間的作物,親眼目睹這非凡的超速生長過程,然而即使日夜看守,趕在作物剛剛成熟就進行收割,也無法阻止被采集下來的麥穗與果實逐漸枯萎腐爛。

這些黑土地中顯然充斥著某種難以解釋的力量,在作物被種植進泥土中的那一刻,就註定會呈現出最終灰白枯萎的模樣。

聽到這裏,安妮絲不由得陷入了沈思,站起身望向了前方大片黑色的土地。

隨後她看向了農田的管理人,問道:“你在這裏工作多久了,帕裏?”

帕裏原本就因領主的沈默而忐忑,聽她這麽問更是背後一激靈,感覺自己即將面臨被埋入腐土的命運。

“十四年了……大人。”他硬著頭皮回答道,手心裏冷汗津津,生怕領主下一句話就是你不用幹了。

安妮絲接下來的話卻跟他想的完全不同,王女殿下繼續問道:“那麽你應該經歷過不止一次魔力潮汐了吧,在你看來,這次的枯萎異象與深淵的汙染有關嗎?”

帕裏有些楞怔,領主大人居然是在詢問……他的看法?

帕裏並不是臨水鎮本地人出身,他來自西之公爵領地中最南邊的小村莊,原本也算是殷實富足的家庭,甚至還有過跟村子裏騎士老爺的孩子們一起聽聖廷教士布道傳業的好日子。

如果不是後來的異變,他大概會成為一個能識些字,擁有幾畝沃地的富裕農夫,過上父輩口中的平和生活。

可惜十六年前那場可怕的深淵災害摧毀了他的故鄉,帕裏與家裏人被迫成為流民,隨著同胞們一起輾轉流落到了臨水鎮。

在兩年的流浪生涯中,帕裏見到了太多死於饑餓的人,像他們這樣沒有魔力天賦的普通人,在荒野之中沒有任何自保能力,只會淪為野獸魔物的食糧。

失去了能夠耕種的土地,就等於失去賴以生存的一切,無法在任何地方活下去。

因此帕裏格外珍惜在臨水鎮落腳的機會,哪怕因此失去自由成為了農奴,他也在拼盡全力侍弄土地,只為收獲更多的糧食,就能讓更多像他一樣的人活下去。

抱著這樣的心情,帕裏想出了許多提升糧食產量的辦法,一點點讓田間的作物適應臨水鎮的魔力環境,並因此被提拔成為了農田的管理人。

不過雖說是管理人,在那些代行領主眼中也依舊只是能隨意處置的農奴而已,帕裏理應比任何人都清楚這一點,但在聽到王女殿下的詢問時,他還是產生了一些希望說出口的想法。

他大約是快瘋了,才敢在一位來自王都的領主大人,在一位精通魔法的天才魔法師跟前談論自己對魔力的看法。

然而他必須要說出口,作物枯萎的根源是土地的異變,如果一直惡化下去,臨水鎮未來許多年都將顆粒無收。

貴族老爺們或許能從其他地方收購糧食,鎮內的冒險者們也尚有狩獵的機會,但依靠農田生活的這些奴隸……在冬天之後就會死去大半,如同當年那些枯草一樣死在路上的流民。

“大人,我認為枯萎的異象並不是深淵的汙染……”

像是怕好不容易聚集的勇氣消失,帕裏逼著自己快速出聲說道。

不過一旦開了口,發聲好像也沒有想象中那麽艱難,提及他一直關註的事情,帕裏的聲音漸漸流暢了不少。

“臨水鎮種植的灰麥,是跟終暮大森林裏的植株混雜形成的品種,只有這樣的灰麥能適應不斷變化的氣候,並撐過魔力潮汐的沖擊。”

“灰麥遠比一般的作物更結實穩定,尋常的蟲害病害都不能殺死麥穗的生長,只有魔力的變化……”

“魔力潮汐的沖擊不會這麽的……單一?這更像是終暮大森林裏失控的高階魔物造成的結果,領主大人。”

帕裏畢竟沒有學習過魔法領域的知識,很難準確描述自己的想法,額頭緊張得冒出了冷汗。

安妮絲卻有種茅塞頓開的感覺,她明白了帕裏所說的“單一”是指什麽。

魔力潮汐是星球魔力變化的自然規律,漲潮之時會如海浪般公平淹沒每一寸區域,帶來的影響涉及所有元素界以及主世界的所有物質。

正是這種驚人的魔素濃度變化,才會催生出如此龐大的終暮大森林,以及其中孕育的各類匪夷所思的魔物異株。

「深淵」同樣是受到魔力潮汐影響的位置之一,倘若真的存在魔力潮汐的前搖,讓深淵的汙染提前外溢,那也不該僅僅針對農作物的土壤,而是讓整個輻射範圍內的物質都產生不同程度的異變。

臨水鎮田間土壤發生的變化,怎麽看都更像是與「翡翠之環」相關的魔法效果。

比起魔力潮汐或是深淵這種規模的源頭,森林裏出現了會影響土壤性質的高階魔物更有說服力一些。

安妮絲要對這位農田負責人刮目相看了,她在這個世界見到的農奴都是麻木而遲鈍的,並非是這些人生來如此,當所有精力都用在掙紮著獲取食物上時,沒有人會有餘力去想別的東西。

用大腦思考對於大部分吃不飽肚子的人來說,是一種高耗能的奢侈行為。

所以解決糧食溫飽問題,才是文明發展的基礎與開端。

帕裏卻是個農奴中的例外,他在結合經驗與日常觀察努力地思考,並在其中發現了有價值的線索。

能在臨水鎮這樣的地方把灰麥種出來的人,果然不會是一般人。

確定了問題的方向,接下來就好辦多了,比起直接凈化深淵,找出汙染源頭並討伐森林裏的高階魔物可以算是個輕松的活兒了。

正想著,安妮絲看到不遠處跑過來了兩個眼熟的身影。

那是兩個尚且年幼的影狼獸人,安妮絲記得他們是跟雪獠一起的同族,十二歲左右的男孩子叫森葉,八歲的女孩子叫瑪嘉。

瑪嘉跑在最前面,看到領主一行人後也有點意外,轉身向安妮絲這邊跑了過來。

“是安妮絲殿下!”黑狼女孩笑著來到了她跟前,對安妮絲行了一個不太標準的見面禮。

她還完全是幼狼的模樣,耳朵尖跟尾巴末梢都帶著些許白毛,看上去毛絨絨的。

安妮絲微笑著摸了摸瑪嘉的狼耳朵,問道:“你們怎麽在這裏?”

雪獠接受任務離開之後,森葉跟瑪嘉依舊住在奧莉薇婭安排的屋子裏,有了落葉鎮的貿易保障,鎮內的糧食供應依舊穩定,他倆應該是不缺食物的。

“瑪嘉,不要對殿下失禮。”比起充滿行動力的影狼女孩,大一點的森葉就顯得局促多了,他有些無措地望向安妮絲的手,要是瑪嘉不小心碰到了領主大人,自己肯定會帶著她好好道歉,但剛剛分明是安妮絲殿下主動摸上去的。

大部分人類都不喜歡影狼一族漆黑的毛發,覺得那是汙穢與噩運的象征,就像躲在下水道裏的老鼠一樣,雖然沒什麽威脅,但也不想要碰到,更不用說主動產生身體接觸。

眼前這位人類領主眼中卻沒有一絲厭惡,眼神反倒比剛才柔和了許多,就像看到了什麽發自內心覺得很可愛的小家夥。

森葉從來沒有遇到過這樣的人類,雪獠老大跟他們說得到了領主大人的重用,安妮絲殿下會對所有的獸人與人類一視同仁,原來不是哄小孩的話嗎?

“我們在幫忙調查這些黑土的魔力來源。”瑪嘉舉手說道,歪頭無意識地蹭了蹭安妮絲的手心,她喜歡被這樣輕輕撫摸耳朵的感覺。

她比森葉年幼,卻對他人的情緒更加敏銳,在安妮絲跟前反而比鎮上其他人相處要放松得多。

畢竟瑪嘉能感覺到,領主大人是真的對影狼一族沒有絲毫惡意。

一旁的帕裏走上前來,對安妮絲行禮道:“領主大人,是我聽聞鎮上有影狼出沒,特意拜托他們來幫忙的。”

“影狼一族的嗅覺很敏銳,說不定能夠循著黑土找到異變的來源……”

這倒是安妮絲不知道的種族特性了,她看向影狼女孩,問道:“瑪嘉能嗅出不同的魔力來源嗎?”

“關聯性足夠大的時候就可以,我們的鼻子很厲害的。”瑪嘉點點頭,“雪獠姐姐甚至能嗅出人有沒有說謊話呢。”

沒想到雪獠還有測謊儀的功能?

安妮絲覺得很有意思,她註意到了瑪嘉的稱呼,饒有興趣地繼續問道:“為什麽是雪獠姐姐?”

身為影狼一族最特殊的「首領候補」,雪獠要在成年後二次覺醒時才出現對應的性別特征,現在是只能用ta來代稱的階段。

“瑪嘉你看錯了吧,雪獠老大這麽厲害,當然是哥哥。”森葉不服氣道。

“就是因為很厲害,才是姐姐呀。”瑪嘉認真地說道,“就像安妮絲殿下一樣,我也想要雪獠姐姐成為我們影狼一族的「領主」。”

作者有話說:

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