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第18章 田間調查 枯萎的農田。

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第18章 田間調查 枯萎的農田。

終暮法師塔的調查告一段落,安妮絲回到了領主城堡,在入睡之前先去了一趟自己的魔法實驗室。

從十二歲開始,她就保持著每日冥想的習慣,這不僅能讓她的思維保持活躍,也能讓精神域與靈魂意識更加穩定,從而增長自身的魔力儲量。

此前因為覺醒記憶而產生的混亂耽誤了幾日,在重新打開魔法實驗室後,她也恢覆了過往堅持了四年的鍛煉習慣。

有了「維克托」的連接,對終暮法師塔的解析結果也非常清晰,這的確是某個失落文明所建立的觀測型魔法造物。

唯一讓安妮絲感到困惑的是,塔內並沒有針對「深淵」的觀測機制。

「終暮之城」的主遺跡距離深淵更近,按照終暮法師塔所在的位置,安妮絲原本認為這是專門針對深淵觀測而建立的哨所,然而塔內只留有對魔力潮汐周期的觀測與演算。

怎麽想這都很不合理,擁有能夠建立起觀測塔技術的古文明,沒道理對近在咫尺的巨大威脅視而不見。

除非……在「終暮之城」的文明所在的年代,世界上還不存在真正的「深淵」?

可是「終暮之城」的遺跡推測存在為數千年前,按照永曜聖廷的聖典記載,「深淵」卻是伴隨著世界本身一同出現的至深詛咒。

安妮絲越想越是頭疼,忍不住伸手捏了捏眉心。

無論是「深淵」的本質,還是「終暮之城」的真相,深度思考對現在的她來說都還太早了。

不過伴隨著諾安領地的發展,安妮絲相信總有一天,她會親自踏足那片古老的遺跡,解開所有被隱埋的謎題。

結束每日冥想之後,安妮絲回到臥室好好休息了一夜。

第二天早上,侍女們準時叫醒了王女殿下,為她梳洗之後帶她去了城堡的餐廳。

奧莉薇婭已經提前到了,親自為安妮絲布置了早餐,而後在她右側的位置坐下。

安妮絲打著呵欠也坐了下來,領地內的事務太多,連她這個領主也完全沒有偷閑的機會,睡個懶覺都成了奢望。

今天的早餐多了現烤的香腸配上烘幹後磨成粉的香葉料,還有一塊可口的奶油小蛋糕,安妮絲已經一個多月沒見過甜點了,在吃主食之前就忍不住先把手伸向了小蛋糕的方向。

奧莉薇婭並沒有制止王女殿下的舉動,淑女的禮儀是遵守給那些上位的欣賞者看的,在餐桌上想吃什麽就吃什麽的自由,才是一地領主應該展現的禮儀。

“去落葉鎮的糧食船回到臨水鎮了嗎,奧莉?”安妮絲問道。

臨水鎮本地不產這些精致的作物,這應該是從落葉鎮購置的食物,算起來貿易隊伍已經離開了六七日,如果灰沙河的水況順利,第一批糧也差不多該回來了。

奧莉薇婭點了點頭,運抵臨水鎮的糧食以及後續的售賣都是她這幾日主要的工作。

安妮絲也稍稍放下了心,她此前最擔憂的就是聖堂騎士可能撤離臨水鎮據點的消息傳開後,上游的城鎮不再願意與臨水鎮簽訂長期貿易,既然第一批糧食能順利抵達,至少落葉鎮接受了貿易協定,能保臨水鎮未來一年的糧食用量。

“肖恩騎士讓人送回了第一批糧食與新的消息,據說落葉鎮商會的管理人對殿下的政令很是好奇,希望親自到臨水鎮與您會面。”奧莉薇婭說道。

安妮絲吃小蛋糕的動作停頓了一下,挑這個時間點專程來臨水鎮會面?

不過這也是個拓展商路的好機會,安妮絲記得落葉鎮的商會是尤尼人建立的商業聯盟據點,從王都到邊境之城都能看到他們在商貿之途上追逐利益的身影。

大約也只有尤尼商人,敢在魔力潮汐即將抵達之前,跑到臨水鎮來談生意了。

她想了想,對奧莉薇婭說道:“答應對方的請求,之後讓肖恩護送那位管理人一同回來吧。”

“是。”奧莉薇婭準備著手落實王女殿下的命令。

肖恩騎士大約也猜到安妮絲殿下會同意對方會面的請求,因此沒有跟隨第一批運糧船返回,而是留在落葉鎮等待下一個指令。

用過了早餐,安妮絲在兩名護衛騎士的陪同下去了臨水鎮東岸的農田區域。

這是奧莉薇婭事先安排好的行程,最關鍵的城市級魔法護盾有了眉目,解決深淵汙染異象的問題也隨之被提上了議程。

無論在哪裏的領地,能夠穩定提供糧食作物的農田耕地都是寶貴的財富。

臨水鎮附近的農田不算豐沃,作物種類也很單一,以灰麥為主,夾雜著一些根莖類的植物,幾乎沒有新鮮蔬菜的品類。

種田大業發展不起來的根本原因除了魔力潮汐帶來的土壤性質不穩定,還有人口的限制。

這個時代的農業還完全處在依靠基礎人力的階段,開拓荒地並種植作物,年覆一日的照料耕耘是非常辛苦耗時的工作,再加上種植技術與工具的落後,耕種糧食的產量非常低。

安妮絲並不清楚農業上的數據,但從奧莉薇婭的匯報來看,臨水鎮內從事耕種的農奴超過三百人,比冒險者的人數還要多出一截,辛勤勞作一年的成果,卻連臨水鎮內部的糧食需求都供應不上,需要與薩科鎮貿易。

從人口結構而言,這產出效率顯然太低了。

這個世界明明擁有許多潛在的強效增產手段,「翡翠之環」所屬的大部分魔法體系都有著增強生命體質的效果,如果合理運用在農作物耕種上,至少相當於用上了優質肥料吧。

安妮絲在覺醒記憶後曾與奧莉薇婭探討過這個問題,得到了大管家見王女殿下不知人生疾苦一言難盡的眼神。

她嘆了口氣說道:“殿下,沒有魔法師會願意將魔力浪費在這種地方。”

安妮絲沈默,掌握超凡力量的人類是命運眷顧的寵兒,即使是最低等的法師學徒,生活境況也比普通平民好上許多,更別說獲得正式施法者資格,走到哪兒都被當地貴族奉為座上賓的魔法師們。

高貴的法師老爺連靠近農田都會擔心臟汙了法袍的衣角,又怎麽可能像個泥腿子一樣走下地去,畫出魔法陣為區區農作物傾灑自身寶貴的魔力?

所有人都認為魔法師將魔力用在田地間是純純的浪費,安妮絲難以撼動普世的價值觀,只能以行動實踐來改善人們的看法。

想要讓領地發展壯大,糧食增產保證所有人都能吃飽肚子是排在所有計劃之前的優先項。

只有吃飽喝足了,人們才會有餘力讓大腦思考,發展思想技術制度文化,領地的情況才能真正步入正軌。

安妮絲可以靠私庫裏的金幣負擔領地第一年的糧食需求,但這肯定不是長久之計,她必須解決最基本的食物產量問題,才能吸引更多的領民來諾安定居。

一邊思考著,安妮絲已經來到了東岸的農田區域,她一眼看到了在田邊等待的負責人。

管理農田的是個人類農奴,正誠惶誠恐地站在原地,看到安妮絲抵達之後本能地上前來迎接,卻連說話都在緊張結巴,根本不敢正眼看她。

“大、大人……”

檔案上記載他的年齡不到三十歲,因為常年辛苦勞作飽經風霜,看上去已經接近四五十了。

安妮絲在原地站定,說道:“你叫帕裏對吧?先前關於農田的汙染異象也是你第一個發現的。”

“是、是的。”帕裏聲音帶了些惶恐,卻還是努力挺直了背脊。

他沒想到領主大人會記得自己的名字。

農田發生枯萎的異象已經持續了近兩個月,從最初疑似普通疫病的狀態,到後來變得越來越嚴重。

臨近豐收之月前的這個季節,田間本該是一片欣欣向榮,現在卻只剩下枯萎的麥穗與發黑的土壤,混雜在一起散發出腐臭刺鼻的氣味。

帕裏作為農田的管理人,想盡了辦法也沒能找出作物枯萎的原因,他本已經做好被領主處死的準備,畢竟在他之前的管理人就是這樣死在了書記官的命令下。

城堡裏的老爺們可不會聽什麽理由與借口,他們只知道農田裏的糧食出了問題,必須要處罰這些負責耕種的愚蠢農奴。

哪知道誠惶誠恐地等了一個月,帕裏卻並沒有等來新任領主的懲罰,只有讓他繼續調查枯萎異象的命令。

前幾天帕裏有了新的發現,剛剛上報給了城堡那邊,立刻就引起了重視,沒想到新任領主大人竟然會願意親自到農田裏來視察異象。

帕裏偷偷擡眼看向了王女殿下,這樣一位花朵般嬌貴的美麗女士,不該讓腐臭的泥土汙染她的裙角。

安妮絲並不在意這些,她讓帕裏跟上自己,一邊聽他匯報,一邊走向了看上去汙染最嚴重的地塊。

這裏的土壤已經完全變成了黑色,不管是農作物還是雜草,統統都被腐蝕成了塵埃。

安妮絲蹲下身,在帕裏來不及制止的驚呼聲中伸出手,從田間抓起了一把泥土,放在手中揉撚了一番。

高階魔法師敏銳的感官可以察覺到泥土中雨絲般細潤的魔力,與「維克托」那邊傳來終暮法師塔的觀測數據完全一致。

這裏的魔力……這種形式的自然魔力在觀測系統中被稱之為「魔素」,整體濃度高的嚇人,遠超地脈流向中能夠供應的極限。

不過這些黑色的泥土……安妮絲嗅到了濃郁的腐殖質的氣息,這讓她有些意外。

田間的黑土並不荒蕪,以她淺薄的農業知識也能感覺得到,這裏的泥土富含龐大的營養,甚至是過於營養了,連魔素濃度都遠超平時。

農作物並非因為貧瘠或者汙染而枯萎,反倒像是被黑土豐沃的營養素給燒了根。

作者有話說:

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