第127章
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第127章
十多日來，湯惠巒偶爾有神智清醒的時候。蕭玠趕過去時，正見狄皓關撬開他的嘴，要把粥灌進去。湯惠巒牙關緊閉，發出嗚嗚之聲。
蕭玠跑得太快，用了一會平覆氣息，走進獄門，道：“能求死，是清醒了。”
聽到他的聲音，湯惠巒渾身一僵。狄皓關趁這個空當把粥碗卡在他嘴裏，硬是給他灌下去半碗。湯惠巒伏在地上大聲嗆咳，不待直起身，蕭玠一雙腳已經落在他面前。
蕭玠把那塊太陽玉佩遞到他眼前，問：“是你救的旭章她們，是不是？你認得這塊玉佩……還是說，這塊玉原本是你進獻的東西？”
他緩一口氣：“我記得玉陷園之後你往東宮送過禮物，是樾州芙蓉玉是不是？你為什麽要救他們，你先勾結王雲楠後串聯虞山鋮，最後叛國叛家賣了樾州，抓住她們不是更好嗎？”
狄皓關聞言大驚，“殿下是說……是他救了鄭娘子？”
“不是。”湯惠巒聲音虛弱，“不是我，我害了樾州，是我寫的那張軍令……我裏通外國，我叫他們來打樾州……”
蕭玠問狄皓關：“叔叔，他能寫字嗎？”
湯惠巒知道其意，呵地一笑。
獄卒端來案幾筆墨，蕭玠將紙鋪好，道：“我說什麽，你寫什麽。著車騎將軍公孫鑠飛騎將軍公孫冶率豹營三萬越山入樾。寫。”
湯惠巒一動不動。
蕭玠似乎很冷靜，“你知道你家的祖墳被挖了嗎？”
湯惠巒渾身被鞭打般搐動一下。
“我會叫人好好修葺。”蕭玠說，“如果你遵從令旨的話。”
少頃，湯惠巒伸出那根枯竹般的手腕，顫抖著將筆握在手中。
從他第一個哆嗦的墨點落在紙上時，蕭玠心底的窟窿越裂越大。第一個字寫完他就想立刻叫停。
不用再認了，那張公文的的確確是他的手筆，比蕭玠是半個南秦種子的事實還要證據確鑿。
到底怎麽回事，難道不是他？但樾州除了湯惠巒，還有誰能認出和東宮相關的東西？
狄皓關立在一旁，嘆道：“倒是一手好字，偏要臟了書道。”
書道。
多年前春明池宴湯惠巒左右雙書的畫面一下子刮過眼前。一股血液從蕭玠腦中左沖右撞。
如果湯惠巒要救旭章，那就意味著他不想讓自己落在齊國手裏，不想讓齊國真正戰勝。
但他身為梁人，為什麽為齊軍驅策？
這又回到了多年前不了了之的一個疑問——既然湯惠巒的確服用阿芙蓉，為什麽當年崔鯤當廷舉發他，太醫診斷他幹幹凈凈？
福至心靈地，蕭玠解下腰間荷包，從中拿出另一張紙條。
他勉強穩住聲音，對湯惠巒說：“這次你用左手，只寫四個字，樾危速救。”
湯惠巒那條手腕樹枝一樣折斷了。
他不可置信地擡頭，對上蕭玠毫無動容的眼神，比赤身游街還要恐懼地戰栗起來：“我……我不會寫，我已經多年不寫左手書了，我……”
“能寫成什麽樣就是什麽樣。”蕭玠道，“想想你家的祖墳，你不想讓先人重新安葬嗎？”
湯惠巒左手拾起筆，墨汁劈劈啪啪亂濺紙上。
“我……我……”在那只手幾乎痙攣之時，湯惠巒終於丟開筆抱頭哭道，“我不會寫，我不會寫啊！”
“你是抱香。”蕭玠已經了然，扶著墻緩緩跪坐到地上，喃喃道，“你是陛下安插的線人抱香。”
湯惠巒伏在案上，難發一言。
如果這麽說……蕭玠圓睜雙眼，像窺見一道閃電般的真相。
“從蜃樓開始……不，要更早，從彈劾楊崢貪汙開始，你就是遵從陛下的授意做事。是不是？”
湯惠巒渾身顫抖，“我求你別問了，你殺了我吧！殿下，你殺了我吧！我寫了那封軍令啊！”
蕭玠緊緊扼住他手腕，“殺了你有任何補救嗎？你死了樾州能恢覆如初嗎？如果不是你領齊軍進的樾州，那就一定有其他人帶路……越山入樾……他們一定有其他的路能走！二郎，舉國之危未解你就一味求死，你何止是個懦夫，更是千古罪人！今晚已經有狼兵潛入了，樾州依舊在險地之內，你要她再變一次人間地獄嗎？”
蕭玠感到，他手掌之中，湯惠巒一具死屍一樣地軟綿下去了。油燈照亮他瘦骨嶙峋的身體，囚衣下像一只骨架。
許久，蕭玠聽到他說：“我是在玉陷園案之後為陛下做事的。”
東宮之事天下皆聞，湯惠巒在朝列、在茶肆甚至在自家仆婢的交頭接耳中，都能聽到對蕭玠的紛紛議論。他知道人言能殺人。上朝時他看著蕭恒一夜花白的鬢角，知道殺的是整個社稷的根。
他也在人言中聽聞了太子的精神狀態，於是他進獻了那塊家傳的芙蓉美玉。皇帝身邊的大內官居然按住發作的阿子收了下來。這比任何流言更直觀地讓湯惠巒意識到，蕭玠的情況堪稱危急。
送過禮物的黃昏，他離開東宮，在最後一道角門處被人攔下。大內官秋童笑容不見破綻，湯員外郎，陛下有請。
他被引到一條幽深僻靜的小巷，從一間廂房中見到皇帝。
太子遇厄，讓皇帝不再顧忌手段去整治朝堂。世族在陽奉陰違之際，有更多隱秘盤錯的關系。這些是明面難以查知的。
皇帝需要一個深入敵營的內線。
不能是舊人，世族對皇帝陣營早有提防，只能從新進入手。
也一定要有相應的才智和地位，這樣才能打入內部，探知最核心的關系後將他們一網打盡。
皇帝需要一把寶劍，他要親手將這柄劍遞到世族手裏，關鍵時候，能反柄一擊。
湯惠巒臨危受命。
此時王雲楠假死隱遁，世族明面上收斂鋒芒。他投入陣營模糊的虞山鋮門下，在一個傍晚，旁聽到虞山鋮父子的激烈爭吵。
那個閉門不出的嘉國公世子幾乎是痛哭著詰問，我們落到了什麽好處？你要把家裏害到什麽地步？你和他站一條線為什麽還要我投靠東宮？他那麽害蕭玠，那麽害我！
虞山鋮冷冷道，我只是叫你投靠，叫你取得東宮信任！成事不足敗事有餘的東西，你讓虞家百年門楣蒙此大辱，我還沒打死你，你自己找死？
屋內響起婦人女孩的哭聲喊聲，虞聞道聲音尖利地叫道，你要我虛情假意你就早跟我說！你要我算計蕭玠早跟我說！我已經把心挖出來了，我已經把自己當他的臣下了！我他媽已經跟他睡了！
他撕心裂肺地大叫道，我跟他睡了，我跟他睡了！你們害的我好苦啊！
一記響亮的耳光聲響起。虞山鋮哆哆嗦嗦罵道，孽障，你這個孽障！你指責我？皇帝一顆心放在他兒子身上，你假意對太子他會看不出來嗎？你壞了我的大事，我怎麽生出你這麽個孽子？
剩下的哭罵混亂之聲混在風聲裏，蓋住湯惠巒離去的腳步。
他將此事回稟蕭恒，蕭恒當即推敲出虞山鋮真正的合作對象，極有可能是假死逃亡的王雲楠。
為此，也是為蕭玠岌岌可危的精神狀態，蕭恒送他遠下南秦。
沒想到會把兒子送到豺狼手裏。
此後程忠兄弟受縛，但虞山鋮背後的根系依舊未能挖掘而出。蕭恒吸取了王雲楠案的教訓，除惡務盡，不能斬草除根前，一切妄動都是打草驚蛇。皇帝的軟肋天下皆知，蕭恒不敢拿兒子冒險。
湯惠巒就作為虞山鋮暗中親信潛伏下來，一邊探查根源，一邊配合蕭恒唱紅白臉。像之前舉發楊崢貪汙，就是蕭恒授意，要拿溫國公楊韜開刀作的障眼。若直接把矛頭指向楊韜，湯惠巒攻擊世族之意太過明顯，會暴露他究竟為誰效力。同時，湯惠巒為焦頭爛額的虞山鋮廣出計策，漸漸取得他的信任。
他在虞山鋮這裏，發現了和蜃樓相關的事宜。
而此時此刻，太子正在潮州。
湯惠巒趕往蜃樓，才發現這是個徹徹底底的魔窟。阿芙蓉買賣屢禁不止，不容他放掉這條線索。雖然他是虞山鋮的近人，但樓中主事仍半信半疑。
他們遞上來一盞黑色藥汁。
湯惠巒明白那是什麽東西。
然後接過來一飲而盡。
潮州勢力盤錯，他不敢輕易寫信，是以蕭恒得知他服用此物，還是在崔鯤當堂舉發之時。蕭恒叫太醫打完掩護，將他召入甘露要幫他戒膏。
湯惠巒說，如今臣能叫嘉國公完全放下戒備了。現在還不到時候。
湯惠巒得知蕭玠追查到柳州，但沒有想到他居然敢將世族子孫一刀斬盡。他預感到那座蠢蠢欲動的火山將要噴發。這時皇帝再下密旨，要和他裏應外合，將已經暴露的京中勢力連根拔起。
蕭玠已經被放在風口浪尖，皇帝不能再等了。
按照原初計劃，皇帝稱病，實則潛出地方排布軍力清掃障礙。到時候湯惠巒在內策應，將其一網打盡。
但皇帝沒想到，蕭玠搶先一步動手了。
清剿叛軍，立斬虞山鋮等，賜死懷帝遺孤，那個昨夜和他鴛鴦帳暖的情人。
虞山鋮一死，大梁境內阿芙蓉路線全面收網。湯惠巒從中發現，其中買賣竟有齊國參與，看似內憂實則外患。
所以他做了一次黃蓋，叫皇帝把他作為虞山鋮黨羽流放出京。這出苦肉計施展，加上中間各種關節打通運作，齊國很快向他打開懷抱。
便改換投敵，瞞天過海。
只是此前發生了一樁出人意料的變故，他曾經背叛湯住英、在皇帝三日廢後為保妻兒出賣恩主的父親，再也不能忍受貳臣之名的重負，竟在自己入獄之後絕食自盡。
他到死都不知道湯惠巒不是貳臣。
去國之前，蕭恒花了整整一年幫他戒膏。湯惠巒脫了層皮，從這黑泥地獄裏爬出來，投向另一個赤火地獄。他想到齊國人不會輕信他，但沒想到還是會以此試探他。
高踞將軍府的公孫兄弟如同狼狽，用陰寒的目光審視，把一只烏黑藥丸遞給他。
聽聞湯二公子服用過此物。公孫冶說，嘗嘗我國所制，要比梁太子禁的那些滋味更好。
他接在手中，略作遲疑。公孫鑠已晏然笑道，二公子不是用過此物麽，怎麽瞧不見半分欣喜之色？
湯惠巒擡首笑道，在下喜不自勝，不知如何道謝。梁太子殺盡柳州後，在下傾家蕩產也難尋此物了。
接著他合入口中，笑容未改。只有他自己知道，絕望的冷汗濕透內衫。
不久，齊軍謀劃突襲大梁，正需要一個梁人為之籌劃，湯惠巒自然被選中了。公孫兄弟策定首襲城市，最終圈定樾州。湯惠巒不知這是對自己的刺探還是別的目的，婉轉道：將軍之師自然神兵，只是樾州與齊國並不接壤，如何率兵抵達？
公孫鑠笑道，這就不勞二公子費心。筆墨伺候，讓二公子簽寫軍令。
狼毫蘸墨，被塞進湯惠巒冰冷的手裏。公孫冶似笑非笑，推三阻四，二公子舊情未卻啊。也是，樾州到底是你的故鄉。但你知道我們要打樾州，若有貳心，怎麽辦呢？
湯惠巒低眉順目，將軍說哪裏話。我被梁皇帝父子遠黜，早已離心離德。樾州雖是在下故土，但已無故人。將軍以此重任相委，在下感激涕零。
他把住手腕，走筆如龍。
那個夜晚，他哆哆嗦嗦地左手提筆，以“抱香”的名義向鄭綏去信，寫下那泣血漣如的四個字，樾危速救。
信件之速，居然比不上齊軍之速。
他被攜在軍營，在公孫旗幟的陰影下，聽見樾州城門夜中打開、齊軍拔刀獰笑之聲，他聽到兄弟姐妹的慘叫、嘶嘶舞動的烈焰，以及樾州大地流血的哀號。
其罪何贖。
……
“你沒有給齊軍帶路。”蕭玠深吸口氣，“那他們是怎麽進來的？”
湯惠巒啞聲道：“我不知道，我真的不知道……他們沒有走委蛇山，裏面的瘴氣野獸太多了他們不敢冒那個險。但除了委蛇山，實在沒有別處與齊國接壤。但他們就是找到了一條山路。”
湯惠巒深吸口氣：“是一座很矮的山，被充分開拓過，有專門修好的山路和走道……過了那裏，過了那裏居然就到了樾州……我本以為他們會走委蛇山，我本以為信會比他們先到……”
難道輿圖有錯漏，有這樣一處沒被記載的山峰？
“那狼兵呢？”蕭玠問，“他們有狼兵，為什麽不早早使用，非要等節節敗退逐出樾州之後，才來咬這不痛不癢的一口？”
“齊國的確有狼兵營，但現在還沒有投入使用。”湯惠巒道，“在齊營時，公孫鑠可能出於威嚇之意，帶我巡過狼兵營。他們有一種哨子，吹動時能催動狼群，我聽到營地外的狗都叫了起來……這是一種征兆，今夜我就是據此判斷的。但……”
“但什麽？”
湯惠巒咳嗽一會，道：“但用哨子催動狼兵，十次裏能失敗五次，五次中狼群會躁動反戈，反而把不少齊軍撕咬吞食……風險太大，戰場更是瞬息萬變，他們不敢輕易動用。二十年前公孫子茀之後，就已經沒有人能訓練出一支用於作戰的狼軍團了。”
狄皓關皺眉，“但這次狼兵所舉的確是公孫軍旗，所著也是齊國軍服。”
蕭玠問：“俘虜怎麽說？”
狄皓關道：“這應該是一支先鋒隊，士兵不過五十人。狼群沖破後，幾乎被我們格殺殆盡。幾個俘虜……在獄中自裁了。”
沒有活口。
蕭玠呼吸急促，說：“沒有見公孫鑠？”
狄皓關緩緩搖頭。
他本以為公孫鑠喪弟心痛，不顧齊國和談偏要再挑戰爭，但如果並非如此呢？
如果是有人假借齊國之名再次攻城，想讓齊梁再陷戰火，從而坐收漁利呢？
這樣一個可以無聲無息潛入大梁，還已經暗中訓練狼兵的第三方……
蕭玠一下子坐到地上。
狄皓關匆忙攙扶他，蕭玠擺擺手，“叔叔，你趕緊把狼兵的軍用找出來，能不能看出什麽蛛絲馬跡。二郎，我求你好好再想一想，齊軍有什麽異常，公孫兄弟和什麽人有交集？還有，咬死狼兵是齊軍麾下不要松口，對外就說我怒火中燒，有征齊之意……此事非同小可，我先回去給陛下上書。”
蕭玠飛快趕回公廨，整理紙筆要寫奏折。旭章坐在屋裏念書，見他回來，清清脆脆叫道：“阿耶！”
蕭玠應聲，一邊研墨一邊問：“囡囡在念什麽？”
“爹布置的春秋左傳，燭之武退秦師。”
“哦，”蕭玠提筆問，“念到哪裏？”
旭章脆生生答：“越國以鄙遠，君知其難也，焉用亡鄭以陪鄰？”
蕭玠手指一僵，喃喃道：“越國以鄙遠……”
是，齊國西北與大梁毗鄰，但和樾州並不接壤。他們和樾州隔著……
蕭玠丟掉筆，掉頭去書架翻找輿圖。他從樾州和齊國之間，找到了一塊幽光閃爍的土地，它像一道隱秘的橋梁也像一支鋒利的暗箭連綴在兩者之間。
為什麽齊軍沒有驚動任何隘口如同天降，為什麽齊梁即將和談之際會有狼兵攻城，為什麽秦寄會和狼兵一起出現在這裏……蕭玠之前有無數疑問，在這一刻，所有的真相在那塊橋形土地上豁然大白。許多年前他潮州的父親險些折斷於它的主人之手，許多年後，他和樾州再度淪入其股掌之中。
蕭玠聽見玉升元年父親冰冷如鐵的聲音，今天被他吐出嘴裏。
“西、瓊、段、映、藍。”
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十多日來，湯惠巒偶爾有神智清醒的時候。蕭玠趕過去時，正見狄皓關撬開他的嘴，要把粥灌進去。湯惠巒牙關緊閉，發出嗚嗚之聲。
蕭玠跑得太快，用了一會平覆氣息，走進獄門，道：“能求死，是清醒了。”
聽到他的聲音，湯惠巒渾身一僵。狄皓關趁這個空當把粥碗卡在他嘴裏，硬是給他灌下去半碗。湯惠巒伏在地上大聲嗆咳，不待直起身，蕭玠一雙腳已經落在他面前。
蕭玠把那塊太陽玉佩遞到他眼前，問：“是你救的旭章她們，是不是？你認得這塊玉佩……還是說，這塊玉原本是你進獻的東西？”
他緩一口氣：“我記得玉陷園之後你往東宮送過禮物，是樾州芙蓉玉是不是？你為什麽要救他們，你先勾結王雲楠後串聯虞山鋮，最後叛國叛家賣了樾州，抓住她們不是更好嗎？”
狄皓關聞言大驚，“殿下是說……是他救了鄭娘子？”
“不是。”湯惠巒聲音虛弱，“不是我，我害了樾州，是我寫的那張軍令……我裏通外國，我叫他們來打樾州……”
蕭玠問狄皓關：“叔叔，他能寫字嗎？”
湯惠巒知道其意，呵地一笑。
獄卒端來案幾筆墨，蕭玠將紙鋪好，道：“我說什麽，你寫什麽。著車騎將軍公孫鑠飛騎將軍公孫冶率豹營三萬越山入樾。寫。”
湯惠巒一動不動。
蕭玠似乎很冷靜，“你知道你家的祖墳被挖了嗎？”
湯惠巒渾身被鞭打般搐動一下。
“我會叫人好好修葺。”蕭玠說，“如果你遵從令旨的話。”
少頃，湯惠巒伸出那根枯竹般的手腕，顫抖著將筆握在手中。
從他第一個哆嗦的墨點落在紙上時，蕭玠心底的窟窿越裂越大。第一個字寫完他就想立刻叫停。
不用再認了，那張公文的的確確是他的手筆，比蕭玠是半個南秦種子的事實還要證據確鑿。
到底怎麽回事，難道不是他？但樾州除了湯惠巒，還有誰能認出和東宮相關的東西？
狄皓關立在一旁，嘆道：“倒是一手好字，偏要臟了書道。”
書道。
多年前春明池宴湯惠巒左右雙書的畫面一下子刮過眼前。一股血液從蕭玠腦中左沖右撞。
如果湯惠巒要救旭章，那就意味著他不想讓自己落在齊國手裏，不想讓齊國真正戰勝。
但他身為梁人，為什麽為齊軍驅策？
這又回到了多年前不了了之的一個疑問——既然湯惠巒的確服用阿芙蓉，為什麽當年崔鯤當廷舉發他，太醫診斷他幹幹凈凈？
福至心靈地，蕭玠解下腰間荷包，從中拿出另一張紙條。
他勉強穩住聲音，對湯惠巒說：“這次你用左手，只寫四個字，樾危速救。”
湯惠巒那條手腕樹枝一樣折斷了。
他不可置信地擡頭，對上蕭玠毫無動容的眼神，比赤身游街還要恐懼地戰栗起來：“我……我不會寫，我已經多年不寫左手書了，我……”
“能寫成什麽樣就是什麽樣。”蕭玠道，“想想你家的祖墳，你不想讓先人重新安葬嗎？”
湯惠巒左手拾起筆，墨汁劈劈啪啪亂濺紙上。
“我……我……”在那只手幾乎痙攣之時，湯惠巒終於丟開筆抱頭哭道，“我不會寫，我不會寫啊！”
“你是抱香。”蕭玠已經了然，扶著墻緩緩跪坐到地上，喃喃道，“你是陛下安插的線人抱香。”
湯惠巒伏在案上，難發一言。
如果這麽說……蕭玠圓睜雙眼，像窺見一道閃電般的真相。
“從蜃樓開始……不，要更早，從彈劾楊崢貪汙開始，你就是遵從陛下的授意做事。是不是？”
湯惠巒渾身顫抖，“我求你別問了，你殺了我吧！殿下，你殺了我吧！我寫了那封軍令啊！”
蕭玠緊緊扼住他手腕，“殺了你有任何補救嗎？你死了樾州能恢覆如初嗎？如果不是你領齊軍進的樾州，那就一定有其他人帶路……越山入樾……他們一定有其他的路能走！二郎，舉國之危未解你就一味求死，你何止是個懦夫，更是千古罪人！今晚已經有狼兵潛入了，樾州依舊在險地之內，你要她再變一次人間地獄嗎？”
蕭玠感到，他手掌之中，湯惠巒一具死屍一樣地軟綿下去了。油燈照亮他瘦骨嶙峋的身體，囚衣下像一只骨架。
許久，蕭玠聽到他說：“我是在玉陷園案之後為陛下做事的。”
東宮之事天下皆聞，湯惠巒在朝列、在茶肆甚至在自家仆婢的交頭接耳中，都能聽到對蕭玠的紛紛議論。他知道人言能殺人。上朝時他看著蕭恒一夜花白的鬢角，知道殺的是整個社稷的根。
他也在人言中聽聞了太子的精神狀態，於是他進獻了那塊家傳的芙蓉美玉。皇帝身邊的大內官居然按住發作的阿子收了下來。這比任何流言更直觀地讓湯惠巒意識到，蕭玠的情況堪稱危急。
送過禮物的黃昏，他離開東宮，在最後一道角門處被人攔下。大內官秋童笑容不見破綻，湯員外郎，陛下有請。
他被引到一條幽深僻靜的小巷，從一間廂房中見到皇帝。
太子遇厄，讓皇帝不再顧忌手段去整治朝堂。世族在陽奉陰違之際，有更多隱秘盤錯的關系。這些是明面難以查知的。
皇帝需要一個深入敵營的內線。
不能是舊人，世族對皇帝陣營早有提防，只能從新進入手。
也一定要有相應的才智和地位，這樣才能打入內部，探知最核心的關系後將他們一網打盡。
皇帝需要一把寶劍，他要親手將這柄劍遞到世族手裏，關鍵時候，能反柄一擊。
湯惠巒臨危受命。
此時王雲楠假死隱遁，世族明面上收斂鋒芒。他投入陣營模糊的虞山鋮門下，在一個傍晚，旁聽到虞山鋮父子的激烈爭吵。
那個閉門不出的嘉國公世子幾乎是痛哭著詰問，我們落到了什麽好處？你要把家裏害到什麽地步？你和他站一條線為什麽還要我投靠東宮？他那麽害蕭玠，那麽害我！
虞山鋮冷冷道，我只是叫你投靠，叫你取得東宮信任！成事不足敗事有餘的東西，你讓虞家百年門楣蒙此大辱，我還沒打死你，你自己找死？
屋內響起婦人女孩的哭聲喊聲，虞聞道聲音尖利地叫道，你要我虛情假意你就早跟我說！你要我算計蕭玠早跟我說！我已經把心挖出來了，我已經把自己當他的臣下了！我他媽已經跟他睡了！
他撕心裂肺地大叫道，我跟他睡了，我跟他睡了！你們害的我好苦啊！
一記響亮的耳光聲響起。虞山鋮哆哆嗦嗦罵道，孽障，你這個孽障！你指責我？皇帝一顆心放在他兒子身上，你假意對太子他會看不出來嗎？你壞了我的大事，我怎麽生出你這麽個孽子？
剩下的哭罵混亂之聲混在風聲裏，蓋住湯惠巒離去的腳步。
他將此事回稟蕭恒，蕭恒當即推敲出虞山鋮真正的合作對象，極有可能是假死逃亡的王雲楠。
為此，也是為蕭玠岌岌可危的精神狀態，蕭恒送他遠下南秦。
沒想到會把兒子送到豺狼手裏。
此後程忠兄弟受縛，但虞山鋮背後的根系依舊未能挖掘而出。蕭恒吸取了王雲楠案的教訓，除惡務盡，不能斬草除根前，一切妄動都是打草驚蛇。皇帝的軟肋天下皆知，蕭恒不敢拿兒子冒險。
湯惠巒就作為虞山鋮暗中親信潛伏下來，一邊探查根源，一邊配合蕭恒唱紅白臉。像之前舉發楊崢貪汙，就是蕭恒授意，要拿溫國公楊韜開刀作的障眼。若直接把矛頭指向楊韜，湯惠巒攻擊世族之意太過明顯，會暴露他究竟為誰效力。同時，湯惠巒為焦頭爛額的虞山鋮廣出計策，漸漸取得他的信任。
他在虞山鋮這裏，發現了和蜃樓相關的事宜。
而此時此刻，太子正在潮州。
湯惠巒趕往蜃樓，才發現這是個徹徹底底的魔窟。阿芙蓉買賣屢禁不止，不容他放掉這條線索。雖然他是虞山鋮的近人，但樓中主事仍半信半疑。
他們遞上來一盞黑色藥汁。
湯惠巒明白那是什麽東西。
然後接過來一飲而盡。
潮州勢力盤錯，他不敢輕易寫信，是以蕭恒得知他服用此物，還是在崔鯤當堂舉發之時。蕭恒叫太醫打完掩護，將他召入甘露要幫他戒膏。
湯惠巒說，如今臣能叫嘉國公完全放下戒備了。現在還不到時候。
湯惠巒得知蕭玠追查到柳州，但沒有想到他居然敢將世族子孫一刀斬盡。他預感到那座蠢蠢欲動的火山將要噴發。這時皇帝再下密旨，要和他裏應外合，將已經暴露的京中勢力連根拔起。
蕭玠已經被放在風口浪尖，皇帝不能再等了。
按照原初計劃，皇帝稱病，實則潛出地方排布軍力清掃障礙。到時候湯惠巒在內策應，將其一網打盡。
但皇帝沒想到，蕭玠搶先一步動手了。
清剿叛軍，立斬虞山鋮等，賜死懷帝遺孤，那個昨夜和他鴛鴦帳暖的情人。
虞山鋮一死，大梁境內阿芙蓉路線全面收網。湯惠巒從中發現，其中買賣竟有齊國參與，看似內憂實則外患。
所以他做了一次黃蓋，叫皇帝把他作為虞山鋮黨羽流放出京。這出苦肉計施展，加上中間各種關節打通運作，齊國很快向他打開懷抱。
便改換投敵，瞞天過海。
只是此前發生了一樁出人意料的變故，他曾經背叛湯住英、在皇帝三日廢後為保妻兒出賣恩主的父親，再也不能忍受貳臣之名的重負，竟在自己入獄之後絕食自盡。
他到死都不知道湯惠巒不是貳臣。
去國之前，蕭恒花了整整一年幫他戒膏。湯惠巒脫了層皮，從這黑泥地獄裏爬出來，投向另一個赤火地獄。他想到齊國人不會輕信他，但沒想到還是會以此試探他。
高踞將軍府的公孫兄弟如同狼狽，用陰寒的目光審視，把一只烏黑藥丸遞給他。
聽聞湯二公子服用過此物。公孫冶說，嘗嘗我國所制，要比梁太子禁的那些滋味更好。
他接在手中，略作遲疑。公孫鑠已晏然笑道，二公子不是用過此物麽，怎麽瞧不見半分欣喜之色？
湯惠巒擡首笑道，在下喜不自勝，不知如何道謝。梁太子殺盡柳州後，在下傾家蕩產也難尋此物了。
接著他合入口中，笑容未改。只有他自己知道，絕望的冷汗濕透內衫。
不久，齊軍謀劃突襲大梁，正需要一個梁人為之籌劃，湯惠巒自然被選中了。公孫兄弟策定首襲城市，最終圈定樾州。湯惠巒不知這是對自己的刺探還是別的目的，婉轉道：將軍之師自然神兵，只是樾州與齊國並不接壤，如何率兵抵達？
公孫鑠笑道，這就不勞二公子費心。筆墨伺候，讓二公子簽寫軍令。
狼毫蘸墨，被塞進湯惠巒冰冷的手裏。公孫冶似笑非笑，推三阻四，二公子舊情未卻啊。也是，樾州到底是你的故鄉。但你知道我們要打樾州，若有貳心，怎麽辦呢？
湯惠巒低眉順目，將軍說哪裏話。我被梁皇帝父子遠黜，早已離心離德。樾州雖是在下故土，但已無故人。將軍以此重任相委，在下感激涕零。
他把住手腕，走筆如龍。
那個夜晚，他哆哆嗦嗦地左手提筆，以“抱香”的名義向鄭綏去信，寫下那泣血漣如的四個字，樾危速救。
信件之速，居然比不上齊軍之速。
他被攜在軍營，在公孫旗幟的陰影下，聽見樾州城門夜中打開、齊軍拔刀獰笑之聲，他聽到兄弟姐妹的慘叫、嘶嘶舞動的烈焰，以及樾州大地流血的哀號。
其罪何贖。
……
“你沒有給齊軍帶路。”蕭玠深吸口氣，“那他們是怎麽進來的？”
湯惠巒啞聲道：“我不知道，我真的不知道……他們沒有走委蛇山，裏面的瘴氣野獸太多了他們不敢冒那個險。但除了委蛇山，實在沒有別處與齊國接壤。但他們就是找到了一條山路。”
湯惠巒深吸口氣：“是一座很矮的山，被充分開拓過，有專門修好的山路和走道……過了那裏，過了那裏居然就到了樾州……我本以為他們會走委蛇山，我本以為信會比他們先到……”
難道輿圖有錯漏，有這樣一處沒被記載的山峰？
“那狼兵呢？”蕭玠問，“他們有狼兵，為什麽不早早使用，非要等節節敗退逐出樾州之後，才來咬這不痛不癢的一口？”
“齊國的確有狼兵營，但現在還沒有投入使用。”湯惠巒道，“在齊營時，公孫鑠可能出於威嚇之意，帶我巡過狼兵營。他們有一種哨子，吹動時能催動狼群，我聽到營地外的狗都叫了起來……這是一種征兆，今夜我就是據此判斷的。但……”
“但什麽？”
湯惠巒咳嗽一會，道：“但用哨子催動狼兵，十次裏能失敗五次，五次中狼群會躁動反戈，反而把不少齊軍撕咬吞食……風險太大，戰場更是瞬息萬變，他們不敢輕易動用。二十年前公孫子茀之後，就已經沒有人能訓練出一支用於作戰的狼軍團了。”
狄皓關皺眉，“但這次狼兵所舉的確是公孫軍旗，所著也是齊國軍服。”
蕭玠問：“俘虜怎麽說？”
狄皓關道：“這應該是一支先鋒隊，士兵不過五十人。狼群沖破後，幾乎被我們格殺殆盡。幾個俘虜……在獄中自裁了。”
沒有活口。
蕭玠呼吸急促，說：“沒有見公孫鑠？”
狄皓關緩緩搖頭。
他本以為公孫鑠喪弟心痛，不顧齊國和談偏要再挑戰爭，但如果並非如此呢？
如果是有人假借齊國之名再次攻城，想讓齊梁再陷戰火，從而坐收漁利呢？
這樣一個可以無聲無息潛入大梁，還已經暗中訓練狼兵的第三方……
蕭玠一下子坐到地上。
狄皓關匆忙攙扶他，蕭玠擺擺手，“叔叔，你趕緊把狼兵的軍用找出來，能不能看出什麽蛛絲馬跡。二郎，我求你好好再想一想，齊軍有什麽異常，公孫兄弟和什麽人有交集？還有，咬死狼兵是齊軍麾下不要松口，對外就說我怒火中燒，有征齊之意……此事非同小可，我先回去給陛下上書。”
蕭玠飛快趕回公廨，整理紙筆要寫奏折。旭章坐在屋裏念書，見他回來，清清脆脆叫道：“阿耶！”
蕭玠應聲，一邊研墨一邊問：“囡囡在念什麽？”
“爹布置的春秋左傳，燭之武退秦師。”
“哦，”蕭玠提筆問，“念到哪裏？”
旭章脆生生答：“越國以鄙遠，君知其難也，焉用亡鄭以陪鄰？”
蕭玠手指一僵，喃喃道：“越國以鄙遠……”
是，齊國西北與大梁毗鄰，但和樾州並不接壤。他們和樾州隔著……
蕭玠丟掉筆，掉頭去書架翻找輿圖。他從樾州和齊國之間，找到了一塊幽光閃爍的土地，它像一道隱秘的橋梁也像一支鋒利的暗箭連綴在兩者之間。
為什麽齊軍沒有驚動任何隘口如同天降，為什麽齊梁即將和談之際會有狼兵攻城，為什麽秦寄會和狼兵一起出現在這裏……蕭玠之前有無數疑問，在這一刻，所有的真相在那塊橋形土地上豁然大白。許多年前他潮州的父親險些折斷於它的主人之手，許多年後，他和樾州再度淪入其股掌之中。
蕭玠聽見玉升元年父親冰冷如鐵的聲音，今天被他吐出嘴裏。
“西、瓊、段、映、藍。”
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