第113章
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第113章
秋童後背一涼，隨蕭恒看去，見鄭綏沒有按照覲見規制穿著朝服，只穿一件竹青單袍，臉頰似乎略有潮意，瞧著剛盥漱完畢。
鄭綏顯然沒料到蕭恒趕這麽大早，忙要撩袍下跪，蕭玠已經開口：“罷了。”
這就護上了。
秋童心中更分明，見蕭恒橫目看蕭玠，蕭玠便硬著頭皮將旭章接過來，道：“阿爹，當著孩子。”
蕭恒臉色已經很不好看，勉強緩和語氣，問旭章：“想吃些什麽，翁翁使人給你做。”
旭章看看蕭玠，大著膽子道：“阿耶說，這裏有糖蒸酥酪。”
秋童忙笑道：“有，都有，瑞官，趕緊領郡主去吃酪。什麽果子點心，知會小廚房熱騰騰地端上來。”
瑞官要領旭章，旭章猶拉著蕭玠。蕭玠微笑道：“去吧，給她燉盅牛乳蛋，少叫她吃甜。”
鄭綏也沖她頷首，旭章方由瑞官牽著，一步三回頭地出了門。
殿門甫一關上，屋裏便如同霜凍，蕭恒幾乎是瞬間冷了臉色，往上方坐了，向太醫指了指蕭玠。太醫沖蕭玠一躬身，請他坐下，替他診脈。
這副架勢鬧得蕭玠有些糊塗，又有些心虛，頻頻去看鄭綏。鄭綏也呼吸微促，分明是緊張的神情。他們這眉來眼去叫秋童收盡眼底，未免有些迷糊。
瞧他二人情態，的確不很像相好許久，但對那女孩的親昵寵愛又難以作偽……難不成這兩人也生了一次意外，一夜顛鸞倒鳳結下根果，按殿下這身子骨又決計打不得，只能這樣養下來。兩個人情未濃時，卻這樣陰差陽錯做了父親……
秋童在心中推演出個大概，便見太醫沖蕭恒搖頭。蕭恒神色依舊未舒，對蕭玠道：“過來解衣，我瞧瞧肚子。”
蕭玠一下子臊紅了臉，低聲叫道：“阿爹，你幹什麽呀！不是我生的，我拿什麽生呀！”
蕭恒不為所動，語氣加重幾分：“過來。”
蕭玠咬緊嘴唇，磨蹭著挪動腳步，鄭綏當即背過身去。那邊一陣衣衫窸窣，秋童發覺他胸口起伏明顯起來，呼吸也微微加緊。
蕭恒仔仔細細檢查幾遍，的確沒見著疤，又按了按蕭玠腹部，也沒察覺異樣，這才松了口氣，幫蕭玠攏上衣裳。
蕭玠奪過衣帶，匆匆將衣服穿好，這一會臉頰已如滴血，“你都亂想什麽呀，我怎麽……我怎麽會……”
蕭恒清了清喉嚨，叫太醫回去，聲音已經徹底緩和：“鄭郎坐。你三年沒回家，又帶回一個女兒，我能不瞎想嗎？”
蕭玠訝然：“旭章的事，阿爹不知道？”
他轉臉去看鄭綏，鄭綏也有些吃驚：“臣以為殿下同陛下回稟過了。”
蕭玠笑了笑：“我也以為你同陛下講了。”
二人這才把養女之事同蕭恒一五一十講明。秋童忙打圓場：“如此看來，郡主和殿下也是天定的緣分。”
蕭玠道：“阿爹，我和鄭綏的意思，不要將旭章算進宗牒裏。她如今是鄭氏的女兒，再者，往後的封號還是越少越好。”
蕭恒頷首，“既叫你阿耶，你說了算。”
他看看鄭綏，又將目光落在蕭玠身上，“你們兩個……”
“阿爹！”蕭玠急聲打斷。蕭恒也不再多問，靠著椅子揉了揉腦仁。
蕭玠罕見他如此疲憊的神態，忍不住道：“阿爹，你別是一晚上眼都沒合，凈想這件事了吧？”
蕭恒看他一眼，重重嘆口氣：“你要我的命。”
說罷就起身，囑咐道：“今日驚了孩子，你們好好哄哄。她如今見我也怕，還是再待幾日，接她來住一陣。”
蕭玠從沒見過父親這麽風風火火，忙問：“這就回去？早飯就要好了。”
蕭恒回頭看他一眼，再嘆一聲，道：“回去合會眼。”
他步子快，秋童忙要扶他，觸碰到蕭恒手臂時，發覺他猶在微微顫抖。兩人走至庭中，聽得女孩越過門檻的奔跑聲，和風一般輕快的歡笑聲。蕭恒步子一停，秋童也隨之回首，見閣門將室內框出一幅圖景，旭章拱到蕭玠懷裏，反被鄭綏抱到膝上，將剛布好的粥點推到蕭玠面前。
蕭恒靜靜看了一會，問：“叫太陽？”
秋童應道：“是。”
蕭恒有一會沒說話，又道：“阿玠今年也二十出頭了。”
秋童道：“是，殿下出生的時候，陛下不也是這個年紀嗎。”
蕭恒點點頭，嘴唇抿緊，眼睛卻望得很遠。據秋童這二十年來的經驗，剛剛從他心裏滾過的念頭一定有關秦灼，但和從前一樣，他什麽都不會說。
蕭恒收回目光，重新邁動腳步。秋童察覺他的手臂已經停止顫抖，卻像倦鳥的翅膀，格外沈重。
***
皇太子的還朝打破了其命不過弱冠的讖言，人們只以為他三年裏藏於深宮，故而對他再次出現時展現的政治華彩大為震驚。春祭之後，太子上朝，上呈諫言二十三條，史稱“東府新議”，涉及底層官吏作業現狀、運河治理情況及諸多民生問題，對策翔實，由皇帝批準，六部配合執行。
前一段，地方官赴東宮述職已經是一個明顯的信號，皇帝要著重培養太子的政治素養。在此之前，皇帝已經有過將批覆的奏折傳至東宮命太子參議的先例，但太子並沒有獲得直接的審批權力。當時皇帝仍著重借助東宮的“小朝廷”機構，對太子展開執政流程的訓練。但東府新議後，皇帝頒布一條前所未有的政令：朝廷奏折需分出一半傳遞東宮，在太子批閱後再達甘露殿，由皇帝作出最後批覆。這一舉動持續到奉皇紀年末太子正式監國為止，民間稱之為“兩宮並立”。
兵部奏疏也隨同大小奏折傳入東宮，在一個月的批閱後，蕭玠發現了父親加強軍備的意圖已經成為國之重策，並意識到兵部已經針對齊國和西瓊進行專門的軍事訓練。
他尚未知曉父親因何作出下次戰爭即將出現的判斷，這是可以通過溝通獲取的信息，當務之急，是進行進一步的軍力對比。
所有機要向太子開放是皇帝的明旨，蕭玠很快就從兵部調出相關材料，並有幾名主事官吏赴東府應詢。
兵部尚書閔宗秀率部趕往東宮時已近黃昏，由瑞官指引穿過春明池時，先看到夕陽下一輛轆轆轉動的風車。
隨風車旋轉，池水河水被抽入竹筒，又帶動機軸轉動不遠處一架大型機器。閔宗秀走近才發現，那居然是一座巨型紡車。滾筒紡竿竟能自行運轉，紡錠之上麻線隨之抽動，竟真有布匹從機上紡成。
閔宗秀問：“這就是傳說中的虞姑車麽？”
內侍瑞官答道：“這是虞姑前年覆原的水轉紡麻機，真正的虞姑車還沒組裝出來。”
瑞官先引他去偏殿，道：“殿下正在誦經，請諸位稍作等候。”
閔宗秀躬身應是，聽到有若有似無的誦經聲自門窗縫隙飄入。約莫再過半盞茶時間，瑞官覆來，引眾人入閣覲見。
這一會天黑下來，閣中已明蠟燭，皇太子坐在一面山水屏風前，穿一身素色圓領袍服，衣衫寬大，倒顯得人更清瘦。閔宗秀察覺，太子還朝以來，周身藥氣裏摻雜了些類似乳香檀香混合的氣息。這樣一個殺人如麻的儲君，居然越來越像一座慈眉善目的觀音。
太子笑道：“諸位請坐。聽聞陛下下達過武器改良的旨意，這幾天也見了兵部的奏折，個中事宜，還想請教一二。”
閔宗秀忙道：“殿下但問無妨。”
太子道：“這次軍械制作是誰主事？”
閔宗秀道：“本該是工部監管的軍器監一手操辦，但陛下為了讓武官迅速熟悉軍用設備，便命兵部協助。這次的主事正是軍器監蔔南山及微臣。”
太子問：“怎麽不見蔔監前來？”
閔宗秀笑道：“殿下不知，他著實是個怪人，整日癡迷於武器作業，若非明旨宣詔，只怕難將他從武庫中拉出一步。”
太子亦笑道：“蔔監盡職盡責，是我朝之幸。我看尚書的奏疏裏寫道，新改良的神威將軍炮已經組裝完成，可以用作山城強攻，威力竟至於從前的五倍不止。”
閔宗秀道：“的確如此。”
太子奇道：“還望尚書講解一二。”
閔宗秀應是，道：“神威將軍炮原長不足三米，口徑三餘寸，所能補充彈藥最重不過四斤。如今蔔監延長炮管，口徑也擴增到五寸，炮膛容量也到了六斤。而且整座銅炮重量減輕，從原本的兩千餘斤削減到如今的一千八百斤。車炮運行更輕便，所裝火藥卻更多，威力也就更大。”
太子笑道：“這是利國利兵的大事，不知我是否有這個緣分，能親眼一觀否？”
閔宗秀忙笑道：“明日鄭綏將軍奉旨督查炮隊演練，正要看這口神威將軍炮。若殿下也能親至，是臣等的榮幸。”
太子笑道：“他如今行走禦前，忙人一個。連他都能請動，我更得見識見識了。”
說著會話，日已西沈，暮色漸染。閔宗秀退下時，內侍瑞官正端湯藥進來。閔宗秀聽太子問：“他沒來問安？”
瑞官道：“忙呢。”
“也沒將太陽送來？”
“郎君忘了，娘子染了風寒，不能隨意出門走動。”
太子聲音有些擔憂：“找些秋梨糖送去，她回回吃藥苦口，總要拿這個哄。”又問：“枇杷膏還有麽？”
瑞官道：“吃盡了，我找些蜜煎，郎君甜甜口吧。”
太子便笑道：“罷了。”
閔宗秀邁出門檻，才後知後覺太子口中的中郎將正是聖寵優渥的將軍鄭綏。身後殿門已然關閉，他跨出腳步時只是納罕，不過少一劑不必要的枇杷膏，太子怎麽聽上去惋惜至此？
***
翌日，皇太子駕臨安化門，觀禮神威將軍炮隊試火。
蕭玠並沒有禁止百姓圍觀，只命巡防營列隊分隔，以防意外發生造成傷亡。炮車一般安置在炮臺，人們很少有見到火炮的機會，那鐵皮銅輪的大家夥一推出城門就贏得驚呼一片。據說它頭上插的那根煙囪就能轟塌半個山頭，這是完全超出眾人認知的事。
火炮推出後，龍武衛中郎將鄭綏奉旨到場。
這位禦前紅人似乎和百姓並不陌生。他一出來，原本拘謹的民眾突然松快起來，紛紛高呼小鄭將軍。鄭綏便放慢馬蹄，像是和許多人都熟識，問官府有沒有修繕這家的危房，問那家走丟的牛有沒有找到，又問前些天下雨，清明渠疏通後地裏澇得嚴不嚴重。
閔宗秀聽聞的上一樁有關鄭綏的軼聞，還是他開春回京時道旁娘子們擲果盈車。那時候大夥還好奇，鄭綏這次竟沒快馬跑掉，後來才知他馬後車中正有東宮坐鎮。閔宗秀本以為百姓對鄭綏的歡迎和從前一樣，只為他尊貴的地位和俊秀的皮囊，如今看來竟是切實的擁戴，甚至有幾分對今上微時的影子。
鄭綏行走禦前，他如今的名望皇帝不可能不知道。
那皇帝對此的態度不僅是放任，還有可能是推助。
這極大地挑戰了閔宗秀的君臣觀念。君權不可侵犯，皇帝就算把民心讓渡給作為繼承人的儲君他都會覺得匪夷所思，更別說今上竟有意培植一個新的民眾將軍，手握實權，並允許他取得和自己年輕時相當的位置。
君舟民水，贏得民心等於贏得天下，這對任何一個當政者來說都是極其危險的事。
閔宗秀同兵部侍郎笑道：“陛下很看重鄭將軍。”
侍郎亦笑答：“可不是，陛下若有位公主，只怕也要尚給他。”
閔宗秀正要開口，突然聽得不遠處高呼一聲“皇太子駕至”，便見安化門外，太子車駕在東宮衛簇擁下駛入眾人視線。
車輪聲一響，鄭綏便翻身下馬，快步走到車前親手拂開車簾。他沒有行禮，太子亦未怪罪，對他露出一個不為外人明了的笑容，由他攙扶下車。
蕭玠不叫人跪，徑直往隊前走去，看向門前五口火炮，笑道：“的確比從前要小一些。這一排火炮，當真能作開山之用？”
閔宗秀笑道：“臣等不敢欺君，還請殿下試火，一觀便知其效。”
蕭玠道：“將軍代天督查，還是將軍來吧。”
他叫鄭綏將軍時語氣有些不同，閔宗秀卻說不清究竟不同在何處，便聽鄭綏鼻中輕輕一嗤，分明是笑意，也不謙讓，自己站到火炮後，擦亮火折。
火線點燃的一刻，蕭玠似乎看到太陽爆炸似的閃爍一下，緊接著，他聽到一陣悶隆的響聲，那巨大的沖擊之感似乎將炮筒都能迸成碎片。
……不是感覺。
炮火大響之際，炮身轟然炸裂，地動山搖的震感和人群奔逃叫喊聲同時爆開。蕭玠一下子被人撲到地上，被那具身體死死罩住。
一切發生的太快，動亂不過瞬息之間，但他確切記得是鄭綏點的火——鄭綏就站在火炮邊！
蕭玠終於找到自己的聲音，拼命大叫起來：“衛隊！鄭將軍呢，救鄭將軍！百姓……快疏散百姓！”
他被人箍住雙手難以掙脫，腦中漸漸清明時，終於聽見耳邊有人急切叫道：“是我，是我！”
蕭玠擡頭，見是鄭綏撐在自己上方，一下子癱在地上，看著他的臉，不知是笑出來還是哭出來。
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秋童後背一涼，隨蕭恒看去，見鄭綏沒有按照覲見規制穿著朝服，只穿一件竹青單袍，臉頰似乎略有潮意，瞧著剛盥漱完畢。
鄭綏顯然沒料到蕭恒趕這麽大早，忙要撩袍下跪，蕭玠已經開口：“罷了。”
這就護上了。
秋童心中更分明，見蕭恒橫目看蕭玠，蕭玠便硬著頭皮將旭章接過來，道：“阿爹，當著孩子。”
蕭恒臉色已經很不好看，勉強緩和語氣，問旭章：“想吃些什麽，翁翁使人給你做。”
旭章看看蕭玠，大著膽子道：“阿耶說，這裏有糖蒸酥酪。”
秋童忙笑道：“有，都有，瑞官，趕緊領郡主去吃酪。什麽果子點心，知會小廚房熱騰騰地端上來。”
瑞官要領旭章，旭章猶拉著蕭玠。蕭玠微笑道：“去吧，給她燉盅牛乳蛋，少叫她吃甜。”
鄭綏也沖她頷首，旭章方由瑞官牽著，一步三回頭地出了門。
殿門甫一關上，屋裏便如同霜凍，蕭恒幾乎是瞬間冷了臉色，往上方坐了，向太醫指了指蕭玠。太醫沖蕭玠一躬身，請他坐下，替他診脈。
這副架勢鬧得蕭玠有些糊塗，又有些心虛，頻頻去看鄭綏。鄭綏也呼吸微促，分明是緊張的神情。他們這眉來眼去叫秋童收盡眼底，未免有些迷糊。
瞧他二人情態，的確不很像相好許久，但對那女孩的親昵寵愛又難以作偽……難不成這兩人也生了一次意外，一夜顛鸞倒鳳結下根果，按殿下這身子骨又決計打不得，只能這樣養下來。兩個人情未濃時，卻這樣陰差陽錯做了父親……
秋童在心中推演出個大概，便見太醫沖蕭恒搖頭。蕭恒神色依舊未舒，對蕭玠道：“過來解衣，我瞧瞧肚子。”
蕭玠一下子臊紅了臉，低聲叫道：“阿爹，你幹什麽呀！不是我生的，我拿什麽生呀！”
蕭恒不為所動，語氣加重幾分：“過來。”
蕭玠咬緊嘴唇，磨蹭著挪動腳步，鄭綏當即背過身去。那邊一陣衣衫窸窣，秋童發覺他胸口起伏明顯起來，呼吸也微微加緊。
蕭恒仔仔細細檢查幾遍，的確沒見著疤，又按了按蕭玠腹部，也沒察覺異樣，這才松了口氣，幫蕭玠攏上衣裳。
蕭玠奪過衣帶，匆匆將衣服穿好，這一會臉頰已如滴血，“你都亂想什麽呀，我怎麽……我怎麽會……”
蕭恒清了清喉嚨，叫太醫回去，聲音已經徹底緩和：“鄭郎坐。你三年沒回家，又帶回一個女兒，我能不瞎想嗎？”
蕭玠訝然：“旭章的事，阿爹不知道？”
他轉臉去看鄭綏，鄭綏也有些吃驚：“臣以為殿下同陛下回稟過了。”
蕭玠笑了笑：“我也以為你同陛下講了。”
二人這才把養女之事同蕭恒一五一十講明。秋童忙打圓場：“如此看來，郡主和殿下也是天定的緣分。”
蕭玠道：“阿爹，我和鄭綏的意思，不要將旭章算進宗牒裏。她如今是鄭氏的女兒，再者，往後的封號還是越少越好。”
蕭恒頷首，“既叫你阿耶，你說了算。”
他看看鄭綏，又將目光落在蕭玠身上，“你們兩個……”
“阿爹！”蕭玠急聲打斷。蕭恒也不再多問，靠著椅子揉了揉腦仁。
蕭玠罕見他如此疲憊的神態，忍不住道：“阿爹，你別是一晚上眼都沒合，凈想這件事了吧？”
蕭恒看他一眼，重重嘆口氣：“你要我的命。”
說罷就起身，囑咐道：“今日驚了孩子，你們好好哄哄。她如今見我也怕，還是再待幾日，接她來住一陣。”
蕭玠從沒見過父親這麽風風火火，忙問：“這就回去？早飯就要好了。”
蕭恒回頭看他一眼，再嘆一聲，道：“回去合會眼。”
他步子快，秋童忙要扶他，觸碰到蕭恒手臂時，發覺他猶在微微顫抖。兩人走至庭中，聽得女孩越過門檻的奔跑聲，和風一般輕快的歡笑聲。蕭恒步子一停，秋童也隨之回首，見閣門將室內框出一幅圖景，旭章拱到蕭玠懷裏，反被鄭綏抱到膝上，將剛布好的粥點推到蕭玠面前。
蕭恒靜靜看了一會，問：“叫太陽？”
秋童應道：“是。”
蕭恒有一會沒說話，又道：“阿玠今年也二十出頭了。”
秋童道：“是，殿下出生的時候，陛下不也是這個年紀嗎。”
蕭恒點點頭，嘴唇抿緊，眼睛卻望得很遠。據秋童這二十年來的經驗，剛剛從他心裏滾過的念頭一定有關秦灼，但和從前一樣，他什麽都不會說。
蕭恒收回目光，重新邁動腳步。秋童察覺他的手臂已經停止顫抖，卻像倦鳥的翅膀，格外沈重。
***
皇太子的還朝打破了其命不過弱冠的讖言，人們只以為他三年裏藏於深宮，故而對他再次出現時展現的政治華彩大為震驚。春祭之後，太子上朝，上呈諫言二十三條，史稱“東府新議”，涉及底層官吏作業現狀、運河治理情況及諸多民生問題，對策翔實，由皇帝批準，六部配合執行。
前一段，地方官赴東宮述職已經是一個明顯的信號，皇帝要著重培養太子的政治素養。在此之前，皇帝已經有過將批覆的奏折傳至東宮命太子參議的先例，但太子並沒有獲得直接的審批權力。當時皇帝仍著重借助東宮的“小朝廷”機構，對太子展開執政流程的訓練。但東府新議後，皇帝頒布一條前所未有的政令：朝廷奏折需分出一半傳遞東宮，在太子批閱後再達甘露殿，由皇帝作出最後批覆。這一舉動持續到奉皇紀年末太子正式監國為止，民間稱之為“兩宮並立”。
兵部奏疏也隨同大小奏折傳入東宮，在一個月的批閱後，蕭玠發現了父親加強軍備的意圖已經成為國之重策，並意識到兵部已經針對齊國和西瓊進行專門的軍事訓練。
他尚未知曉父親因何作出下次戰爭即將出現的判斷，這是可以通過溝通獲取的信息，當務之急，是進行進一步的軍力對比。
所有機要向太子開放是皇帝的明旨，蕭玠很快就從兵部調出相關材料，並有幾名主事官吏赴東府應詢。
兵部尚書閔宗秀率部趕往東宮時已近黃昏，由瑞官指引穿過春明池時，先看到夕陽下一輛轆轆轉動的風車。
隨風車旋轉，池水河水被抽入竹筒，又帶動機軸轉動不遠處一架大型機器。閔宗秀走近才發現，那居然是一座巨型紡車。滾筒紡竿竟能自行運轉，紡錠之上麻線隨之抽動，竟真有布匹從機上紡成。
閔宗秀問：“這就是傳說中的虞姑車麽？”
內侍瑞官答道：“這是虞姑前年覆原的水轉紡麻機，真正的虞姑車還沒組裝出來。”
瑞官先引他去偏殿，道：“殿下正在誦經，請諸位稍作等候。”
閔宗秀躬身應是，聽到有若有似無的誦經聲自門窗縫隙飄入。約莫再過半盞茶時間，瑞官覆來，引眾人入閣覲見。
這一會天黑下來，閣中已明蠟燭，皇太子坐在一面山水屏風前，穿一身素色圓領袍服，衣衫寬大，倒顯得人更清瘦。閔宗秀察覺，太子還朝以來，周身藥氣裏摻雜了些類似乳香檀香混合的氣息。這樣一個殺人如麻的儲君，居然越來越像一座慈眉善目的觀音。
太子笑道：“諸位請坐。聽聞陛下下達過武器改良的旨意，這幾天也見了兵部的奏折，個中事宜，還想請教一二。”
閔宗秀忙道：“殿下但問無妨。”
太子道：“這次軍械制作是誰主事？”
閔宗秀道：“本該是工部監管的軍器監一手操辦，但陛下為了讓武官迅速熟悉軍用設備，便命兵部協助。這次的主事正是軍器監蔔南山及微臣。”
太子問：“怎麽不見蔔監前來？”
閔宗秀笑道：“殿下不知，他著實是個怪人，整日癡迷於武器作業，若非明旨宣詔，只怕難將他從武庫中拉出一步。”
太子亦笑道：“蔔監盡職盡責，是我朝之幸。我看尚書的奏疏裏寫道，新改良的神威將軍炮已經組裝完成，可以用作山城強攻，威力竟至於從前的五倍不止。”
閔宗秀道：“的確如此。”
太子奇道：“還望尚書講解一二。”
閔宗秀應是，道：“神威將軍炮原長不足三米，口徑三餘寸，所能補充彈藥最重不過四斤。如今蔔監延長炮管，口徑也擴增到五寸，炮膛容量也到了六斤。而且整座銅炮重量減輕，從原本的兩千餘斤削減到如今的一千八百斤。車炮運行更輕便，所裝火藥卻更多，威力也就更大。”
太子笑道：“這是利國利兵的大事，不知我是否有這個緣分，能親眼一觀否？”
閔宗秀忙笑道：“明日鄭綏將軍奉旨督查炮隊演練，正要看這口神威將軍炮。若殿下也能親至，是臣等的榮幸。”
太子笑道：“他如今行走禦前，忙人一個。連他都能請動，我更得見識見識了。”
說著會話，日已西沈，暮色漸染。閔宗秀退下時，內侍瑞官正端湯藥進來。閔宗秀聽太子問：“他沒來問安？”
瑞官道：“忙呢。”
“也沒將太陽送來？”
“郎君忘了，娘子染了風寒，不能隨意出門走動。”
太子聲音有些擔憂：“找些秋梨糖送去，她回回吃藥苦口，總要拿這個哄。”又問：“枇杷膏還有麽？”
瑞官道：“吃盡了，我找些蜜煎，郎君甜甜口吧。”
太子便笑道：“罷了。”
閔宗秀邁出門檻，才後知後覺太子口中的中郎將正是聖寵優渥的將軍鄭綏。身後殿門已然關閉，他跨出腳步時只是納罕，不過少一劑不必要的枇杷膏，太子怎麽聽上去惋惜至此？
***
翌日，皇太子駕臨安化門，觀禮神威將軍炮隊試火。
蕭玠並沒有禁止百姓圍觀，只命巡防營列隊分隔，以防意外發生造成傷亡。炮車一般安置在炮臺，人們很少有見到火炮的機會，那鐵皮銅輪的大家夥一推出城門就贏得驚呼一片。據說它頭上插的那根煙囪就能轟塌半個山頭，這是完全超出眾人認知的事。
火炮推出後，龍武衛中郎將鄭綏奉旨到場。
這位禦前紅人似乎和百姓並不陌生。他一出來，原本拘謹的民眾突然松快起來，紛紛高呼小鄭將軍。鄭綏便放慢馬蹄，像是和許多人都熟識，問官府有沒有修繕這家的危房，問那家走丟的牛有沒有找到，又問前些天下雨，清明渠疏通後地裏澇得嚴不嚴重。
閔宗秀聽聞的上一樁有關鄭綏的軼聞，還是他開春回京時道旁娘子們擲果盈車。那時候大夥還好奇，鄭綏這次竟沒快馬跑掉，後來才知他馬後車中正有東宮坐鎮。閔宗秀本以為百姓對鄭綏的歡迎和從前一樣，只為他尊貴的地位和俊秀的皮囊，如今看來竟是切實的擁戴，甚至有幾分對今上微時的影子。
鄭綏行走禦前，他如今的名望皇帝不可能不知道。
那皇帝對此的態度不僅是放任，還有可能是推助。
這極大地挑戰了閔宗秀的君臣觀念。君權不可侵犯，皇帝就算把民心讓渡給作為繼承人的儲君他都會覺得匪夷所思，更別說今上竟有意培植一個新的民眾將軍，手握實權，並允許他取得和自己年輕時相當的位置。
君舟民水，贏得民心等於贏得天下，這對任何一個當政者來說都是極其危險的事。
閔宗秀同兵部侍郎笑道：“陛下很看重鄭將軍。”
侍郎亦笑答：“可不是，陛下若有位公主，只怕也要尚給他。”
閔宗秀正要開口，突然聽得不遠處高呼一聲“皇太子駕至”，便見安化門外，太子車駕在東宮衛簇擁下駛入眾人視線。
車輪聲一響，鄭綏便翻身下馬，快步走到車前親手拂開車簾。他沒有行禮，太子亦未怪罪，對他露出一個不為外人明了的笑容，由他攙扶下車。
蕭玠不叫人跪，徑直往隊前走去，看向門前五口火炮，笑道：“的確比從前要小一些。這一排火炮，當真能作開山之用？”
閔宗秀笑道：“臣等不敢欺君，還請殿下試火，一觀便知其效。”
蕭玠道：“將軍代天督查，還是將軍來吧。”
他叫鄭綏將軍時語氣有些不同，閔宗秀卻說不清究竟不同在何處，便聽鄭綏鼻中輕輕一嗤，分明是笑意，也不謙讓，自己站到火炮後，擦亮火折。
火線點燃的一刻，蕭玠似乎看到太陽爆炸似的閃爍一下，緊接著，他聽到一陣悶隆的響聲，那巨大的沖擊之感似乎將炮筒都能迸成碎片。
……不是感覺。
炮火大響之際，炮身轟然炸裂，地動山搖的震感和人群奔逃叫喊聲同時爆開。蕭玠一下子被人撲到地上，被那具身體死死罩住。
一切發生的太快，動亂不過瞬息之間，但他確切記得是鄭綏點的火——鄭綏就站在火炮邊！
蕭玠終於找到自己的聲音，拼命大叫起來：“衛隊！鄭將軍呢，救鄭將軍！百姓……快疏散百姓！”
他被人箍住雙手難以掙脫，腦中漸漸清明時，終於聽見耳邊有人急切叫道：“是我，是我！”
蕭玠擡頭，見是鄭綏撐在自己上方，一下子癱在地上，看著他的臉，不知是笑出來還是哭出來。
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