第83章
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第83章
死者李稻穗，年十五，屍首由折沖府於北郊破廟找得。其母錢氏上告。
仵作驗屍之時，錢氏哀哭之聲響徹州府。她高聲叫道：“別脫我閨女的衣裳，她是個小姑娘，她還是個小姑娘！”
崔鯤親自端了熱茶前去寬慰。一群人扶的扶攙的攙，腳步雜亂間，女孩由衛隊擡到後堂。
草席解開，露出一張青白面孔，皮膚凹陷，像一團爛肉被一層描畫五官的薄布包裹。仵作擺開工具，先清理李稻穗腹腔處的膿塊與蛆蟲。
蕭玠站在一旁，身體有些不穩，由鄭綏一把扶住。鄭綏道：“找到她的折沖府隊長來了，咱們先過去。”
蕭玠頷首，由鄭綏帶到屏風前。一個身穿皮甲的青年人快步上來，沖蕭玠抱拳，“卑職潮州折沖府辰右隊隊長劉老虎參見殿下。”
蕭玠道：“此案已過兩日，為什麽沒有立即上報？”
劉老虎道：“殿下恕罪，按折沖府章程，卑職無權直接奏報。得先擬成公文，大小案件合封蓋印，再統一呈送州府。”
蕭玠微皺眉頭，“這樣繁冗。”
劉老虎嘆道：“誰說不是，但卑職只得按規矩辦事。”
“這件事以後再說，”蕭玠追問，“現場情形如何？”
劉老虎道：“我們趕去時罪犯逃竄不久，沒有留下痕跡，暫時未能追查到。廟中留下四具女屍，應當都是被拐婦女，年紀最高不過二十。”
他頓一頓，道：“都是破腹而死。”
蕭玠臉色慘白，還要再問，仵作已摘下手套，過了屏風。蕭玠忙問他：“如何，屍首有什麽異樣？”
仵作道：“死者左胸口有一處貫通傷，應當也是致命傷。殿下看到，死者腹部被剖開，體內肝臟沒有異常，但胃部被切開。屍體沒有其他傷痕和掙紮痕跡，排除死前活剖的可能。”
“所以是先殺人，再破腹。”蕭玠道。
仵作頷首，“應當如此。”
蕭玠皺眉，和鄭綏對視。
按劉老虎所述，官兵緊追在後，罪犯怕李稻穗等人洩露其事殺人滅口，可以理解。但為什麽在貫穿心口之後，又費時割開她們的肚子？
此舉意欲何為？
蕭玠思不得解，回神時已走到前邊，久久看著那女孩子的臉，正要解下披風，鄭綏已將外袍脫下，蓋在女孩身上。
他扶住蕭玠，對仵作道：“此案還關涉三具女屍，有勞驗看。李隊長，卷宗立即整理上報，不得有誤。”
***
堂前，崔鯤半蹲在地替錢氏撫背，緩聲道：“大娘，你說李娘子是走失，她是在何時何地失蹤的？”
錢氏已哭昏過一次，抽噎道：“今年上元，說去燈會賣絡子……白天出去，晚上也沒見人，我和她妹妹們去找，都說沒見著。”
崔鯤問：“我看娘子年紀輕，從前也做這營生嗎？”
錢氏道：“沒，今年年成不好，她手巧，說要補貼家用，哪裏想到……”
一見蕭玠過來，錢氏當即撲到他腳下，哭聲震天，聞者落淚。蕭玠將她攙扶起來，柔聲道：“大娘放心，我定會同崔使君偕力查明此案。娘子冤情未申，大娘千萬保重身子。”
崔鯤不敢耽誤，跟李老虎去對接卷宗。鄭綏叫了轎子，又叫衙役將李稻穗的屍首擡回，重返州府，見蕭玠坐在椅中，手捧茶盞，盞子輕輕顫抖。
鄭綏本要伸手，卻在兩步外硬生生住步，叫道：“殿下。”
蕭玠渾身一戰，擡頭見是他，笑了笑：“綏郎。”
鄭綏從他面前蹲下，輕聲問：“殿下在想什麽。”
“在想鬻女案的事。”蕭玠垂眼看他，“王雲楠已死，程忠兄弟也已然伏法，小秦淮的路子也斷了，鬻女案居然還在進行。”
鄭綏蹙眉，“京中不乏高官，高官之中，不乏齷齪之輩。”
“但這件事正在風頭，我又屢次牽涉。陛下雷霆之怒，便是抄家斬首。”蕭玠道，“京中狐貍狡猾，豈會為了獵艷之快冒此大險？”
若不是官吏私狎，這些女孩要賣去哪裏？
牽系鬻女案的，究竟還有什麽人？
蕭玠正出神，手中冷茶已經被鄭綏拿過放在案上。鄭綏未著甲胄，竹青長衫在身，竟有些文士儒雅之氣。他低聲道：“崔鵬英已經去調看卷宗，今夜當有眉目。殿下還是先去服藥。”
蕭玠一楞，道：“我睡前服藥的。”
又瞬間醒悟，解釋道：“今年換了藥方。”
鄭綏點了點頭，不再多說什麽。
兩人枯坐一會，相對無言。蕭玠有些不自在，起身推開窗透氣，正見院內有樹亭亭如蓋，便找話道：“在京中倒沒有見過這樹。”
鄭綏隨他看去，道：“是枇杷樹，北邊難養，但也能養活。”
他頓了頓，又道：“過兩個月要結果子，殿下可以叫沈郎幫忙熬些膏吃，可以潤肺，對喉嚨也好。”
蕭玠低低應一聲，無覆有話。
好容易等到崔鯤回來，蕭玠松一口氣，當即起身上前，看清崔鯤神色，一顆心又懸吊起來。
鄭綏也走過來，問：“出了什麽事？”
崔鯤雙眉緊鎖，“我剛剛調看簿子，今年正月十五潮州暴雨，一律閉市，並沒有舉辦燈會。”
蕭玠倒吸口氣，對上鄭綏雙眼。
錢氏在說謊！
蕭玠聲音緊繃：“李稻穗果真是錢氏的女兒？”
崔鯤頷首，“千真萬確。錢氏膝下三女，李稻穗居長。但若按常理推之，女兒走失之日，父母必當登府衙報案。但臣調看正月到二月州府及其所在縣鄉的案卷，並未有錢氏的訴狀。”
這才是百思難解之處。
錢氏若非愛女，何以今日喊冤。若果真愛女，又為何口出誑言？
她為什麽要在李稻穗“失蹤”一事上撒謊，女兒失蹤之日她為什麽沒有報案？
她在遮掩什麽？
蕭玠看向崔鯤，嘴唇微張，便聽鄭綏道：“我去一趟。”
他又對蕭玠道：“夜深露重，殿下單行太過冒險，率眾又怕打草驚蛇。鵬英更不成。”
她是個女孩兒。
蕭玠頷首，還未及說話，尉遲松已經快步入內，向蕭玠抱拳：“仵作那邊有了新線索，請殿下過去一趟。”
崔鯤當即安排：“我陪殿下去找仵作，小鄭去尋錢氏。此案有鬼，萬事小心。”
***
錢氏家住浣紗塘東，塘子本無名，只是鄉人常年在此浣洗衣物，勉強以此叫來。
鄭綏馬蹄將至時夜色已深，塘東稻田裏仍有農人，泥土氣息翻動陣陣稻苗清香，伴隨而來的還有鐮刀割草的清脆喀嚓聲。
鄭綏怕踩踏秧苗，準備下馬繞道，也就是這一矮身，讓他免跑一趟。
他在水田角落看到了錢氏。
錢氏身背簍筐，褲腿挽上膝蓋，兩袖也摟到肘間，彎腰提鐮除草。兩個女兒一大一小，大的提盞油燈在前照亮，小的坐在筐裏，仍舊啼哭不止。
鄭綏沒有袖手，拴馬解掉鞋襪，從腰間拔出一把短劍，一邊躬身除草，一邊向錢氏趕去。只從塘西到塘東的距離，他就明白了錢氏不過四十年紀，為何衰老至此。沾露的草葉利如劍芒，一拉一拔即能割出血流。母親楊茗保養得宜的柔荑閃現眼前，而不遠處，錢氏雙手老繭滿結。
即將到錢氏身後時，筐中女孩見生人哭起，錢氏這才托筐轉身，看到鄭綏，滿面驚懼，叫道：“官爺……”
鄭綏笑道：“殿下見大娘衣衫舊了，又失了娘子，恐怕家中更為困難，便差我送些銀錢暫用。正碰見大娘下地，我許久不幹活，也松動松動筋骨。”
錢氏眼中疑慮淡去，忙道：“哪能叫官爺勞動。”
鄭綏將雜草齊根斬去，道：“在營裏也常做這些。”
他手上利落，邊同錢氏交談邊往前趕。錢氏擡臂蹭了蹭汗，道：“也就是當年六哥……妾身是說陛下——除了陛下在潮州那一段，哪裏再有幾個下地幫忙的官人。”
鄭綏笑一笑，見竹筐襻繩已勒進她雙肩，道：“我來背妹妹吧。”
錢氏忙道：“哪能，她怕生，好哭鬧，不敢麻煩官爺。”
鄭綏看那女孩，問：“我背你，讓娘歇歇，成不？娘肩膀痛。”
女孩點頭道：“好，不要娘肩膀痛。”
不等錢氏呵斥，鄭綏已上手替她解下竹筐，將女孩穩穩背在背上，笑道：“坐穩了，咱們翻地嘍。”
他是男人，看來也做過農事，行動幹脆利落。大些的女兒提燈往前跑，笑著喊：“娘，今兒能早回去了！”
錢氏笑了笑，神色隱在夜色裏，說不好還有什麽情緒。
鄭綏手中動作，便與她閑談：“家裏大爺呢，這麽晚了，怎麽叫大娘帶著孩子們下地來？”
錢氏道：“他出去賣貨，賣貨。”
鄭綏問：“賣什麽貨。”
錢氏道：“什麽都賣。”
鄭綏便不再追問，只同她尋常說話。天漸漸潮熱，不過一會，便劈裏啪啦墜落雨點。鄭綏道：“瞧這雨小不了，這橫溝縱溝開得好，定沒什麽大問題。大娘，我沒帶雨具，不知能否家去避避雨？”
錢氏直起身，空氣凝滯的瞬息，鄭綏從她臉上捕捉到遲疑之色。
小女兒從鄭綏背上打了個噴嚏。
錢氏雙手從褲腿上一擦，說：“家去。”
趕到錢氏家中，外頭大雨已落。
錢氏家不過一間草房，屋內潮濕，雨漚稻草的潮氣如蒸。錢氏打開一口大木箱，翻出一套蓑衣箬笠遞給鄭綏，道：“妾得去迎她們爹，家裏這個樣子，也沒法招待官爺。家裏只剩這套穿戴，還望官爺莫要嫌棄。”
鄭綏道：“雨這樣大，大娘還要去迎？”
錢氏笑笑：“不遠，不遠。”
鄭綏看看她，再看看兩個女孩，道：“李大娘子的案子，在下還有話要問。”
錢氏渾身一僵，“官爺有什麽要問的？”
“李娘子果真是燈會失蹤？”鄭綏盯著她雙眼，“她究竟是因何被賣，又被誰所賣，大娘，你心中其實明白，是不是？”
錢氏支吾道：“我……我不明白，官爺，我不明白你說什麽。”
鄭綏道：“那李娘子這件案子，大抵破不了。”
錢氏一楞，聲音抖得厲害：“為什麽……為什麽破不了，我閨女一條人命，為什麽破不了？”
鄭綏道：“大娘所訟娘子燈會走失，首先要追究舉會之人。但當夜無會，追查無果，只能作為懸案高掛。”
他沈聲道：“大娘，李娘子冤魂能否安息，全在你一念之間。”
門外大雨如雷。
鄭綏壓力般的註視下，錢氏看看兩個女兒，又看看窗下一只一層的小妝奩，身體癱軟在地，放聲哭道：“我……我不告了，官爺，我不告了，你就當我沒有來過，就當沒有見過我吧！”
鄭綏道：“但李娘子的屍首仍在州府，大娘沒來過，那就由州府做主安葬。葬地何處，由使君定奪。”
錢氏摟緊兩個女兒，哭聲哀哀。突然，她像透過大雨，聽到什麽連鄭綏都沒有察覺的響動。
一瞬間，她雙眼睜大，連滾帶爬地起身，拉住鄭綏手臂急聲叫道：“他回來了，他這就回來了……好官爺我求求你，快走，你快走吧！”
鄭綏握住她手腕，雙眼微瞇，透過門縫，看到一個枯瘦搖晃的黑影。在暴雨當中，宛如鬼形。
一個閃電劈落，州府墻壁上如同鬼影的燭火一跳。蕭玠眉頭緊皺，聽仵作說：“這四具屍首胃中無有粒米，死前應當斷絕了至少一日的飲食。在其中一個的腹內，草民發現了殘留的……”
蕭玠追問：“殘留的什麽？”
錢氏面前的木門被吱呀推開。
鄭綏踞於梁上，看見男人的一瞬，一切疑慮大白。
那青灰幹癟的臉，骨瘦如柴的身形，還有他手中那散發的縷縷白煙的——
“阿芙蓉膏。”仵作道。
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死者李稻穗，年十五，屍首由折沖府於北郊破廟找得。其母錢氏上告。
仵作驗屍之時，錢氏哀哭之聲響徹州府。她高聲叫道：“別脫我閨女的衣裳，她是個小姑娘，她還是個小姑娘！”
崔鯤親自端了熱茶前去寬慰。一群人扶的扶攙的攙，腳步雜亂間，女孩由衛隊擡到後堂。
草席解開，露出一張青白面孔，皮膚凹陷，像一團爛肉被一層描畫五官的薄布包裹。仵作擺開工具，先清理李稻穗腹腔處的膿塊與蛆蟲。
蕭玠站在一旁，身體有些不穩，由鄭綏一把扶住。鄭綏道：“找到她的折沖府隊長來了，咱們先過去。”
蕭玠頷首，由鄭綏帶到屏風前。一個身穿皮甲的青年人快步上來，沖蕭玠抱拳，“卑職潮州折沖府辰右隊隊長劉老虎參見殿下。”
蕭玠道：“此案已過兩日，為什麽沒有立即上報？”
劉老虎道：“殿下恕罪，按折沖府章程，卑職無權直接奏報。得先擬成公文，大小案件合封蓋印，再統一呈送州府。”
蕭玠微皺眉頭，“這樣繁冗。”
劉老虎嘆道：“誰說不是，但卑職只得按規矩辦事。”
“這件事以後再說，”蕭玠追問，“現場情形如何？”
劉老虎道：“我們趕去時罪犯逃竄不久，沒有留下痕跡，暫時未能追查到。廟中留下四具女屍，應當都是被拐婦女，年紀最高不過二十。”
他頓一頓，道：“都是破腹而死。”
蕭玠臉色慘白，還要再問，仵作已摘下手套，過了屏風。蕭玠忙問他：“如何，屍首有什麽異樣？”
仵作道：“死者左胸口有一處貫通傷，應當也是致命傷。殿下看到，死者腹部被剖開，體內肝臟沒有異常，但胃部被切開。屍體沒有其他傷痕和掙紮痕跡，排除死前活剖的可能。”
“所以是先殺人，再破腹。”蕭玠道。
仵作頷首，“應當如此。”
蕭玠皺眉，和鄭綏對視。
按劉老虎所述，官兵緊追在後，罪犯怕李稻穗等人洩露其事殺人滅口，可以理解。但為什麽在貫穿心口之後，又費時割開她們的肚子？
此舉意欲何為？
蕭玠思不得解，回神時已走到前邊，久久看著那女孩子的臉，正要解下披風，鄭綏已將外袍脫下，蓋在女孩身上。
他扶住蕭玠，對仵作道：“此案還關涉三具女屍，有勞驗看。李隊長，卷宗立即整理上報，不得有誤。”
***
堂前，崔鯤半蹲在地替錢氏撫背，緩聲道：“大娘，你說李娘子是走失，她是在何時何地失蹤的？”
錢氏已哭昏過一次，抽噎道：“今年上元，說去燈會賣絡子……白天出去，晚上也沒見人，我和她妹妹們去找，都說沒見著。”
崔鯤問：“我看娘子年紀輕，從前也做這營生嗎？”
錢氏道：“沒，今年年成不好，她手巧，說要補貼家用，哪裏想到……”
一見蕭玠過來，錢氏當即撲到他腳下，哭聲震天，聞者落淚。蕭玠將她攙扶起來，柔聲道：“大娘放心，我定會同崔使君偕力查明此案。娘子冤情未申，大娘千萬保重身子。”
崔鯤不敢耽誤，跟李老虎去對接卷宗。鄭綏叫了轎子，又叫衙役將李稻穗的屍首擡回，重返州府，見蕭玠坐在椅中，手捧茶盞，盞子輕輕顫抖。
鄭綏本要伸手，卻在兩步外硬生生住步，叫道：“殿下。”
蕭玠渾身一戰，擡頭見是他，笑了笑：“綏郎。”
鄭綏從他面前蹲下，輕聲問：“殿下在想什麽。”
“在想鬻女案的事。”蕭玠垂眼看他，“王雲楠已死，程忠兄弟也已然伏法，小秦淮的路子也斷了，鬻女案居然還在進行。”
鄭綏蹙眉，“京中不乏高官，高官之中，不乏齷齪之輩。”
“但這件事正在風頭，我又屢次牽涉。陛下雷霆之怒，便是抄家斬首。”蕭玠道，“京中狐貍狡猾，豈會為了獵艷之快冒此大險？”
若不是官吏私狎，這些女孩要賣去哪裏？
牽系鬻女案的，究竟還有什麽人？
蕭玠正出神，手中冷茶已經被鄭綏拿過放在案上。鄭綏未著甲胄，竹青長衫在身，竟有些文士儒雅之氣。他低聲道：“崔鵬英已經去調看卷宗，今夜當有眉目。殿下還是先去服藥。”
蕭玠一楞，道：“我睡前服藥的。”
又瞬間醒悟，解釋道：“今年換了藥方。”
鄭綏點了點頭，不再多說什麽。
兩人枯坐一會，相對無言。蕭玠有些不自在，起身推開窗透氣，正見院內有樹亭亭如蓋，便找話道：“在京中倒沒有見過這樹。”
鄭綏隨他看去，道：“是枇杷樹，北邊難養，但也能養活。”
他頓了頓，又道：“過兩個月要結果子，殿下可以叫沈郎幫忙熬些膏吃，可以潤肺，對喉嚨也好。”
蕭玠低低應一聲，無覆有話。
好容易等到崔鯤回來，蕭玠松一口氣，當即起身上前，看清崔鯤神色，一顆心又懸吊起來。
鄭綏也走過來，問：“出了什麽事？”
崔鯤雙眉緊鎖，“我剛剛調看簿子，今年正月十五潮州暴雨，一律閉市，並沒有舉辦燈會。”
蕭玠倒吸口氣，對上鄭綏雙眼。
錢氏在說謊！
蕭玠聲音緊繃：“李稻穗果真是錢氏的女兒？”
崔鯤頷首，“千真萬確。錢氏膝下三女，李稻穗居長。但若按常理推之，女兒走失之日，父母必當登府衙報案。但臣調看正月到二月州府及其所在縣鄉的案卷，並未有錢氏的訴狀。”
這才是百思難解之處。
錢氏若非愛女，何以今日喊冤。若果真愛女，又為何口出誑言？
她為什麽要在李稻穗“失蹤”一事上撒謊，女兒失蹤之日她為什麽沒有報案？
她在遮掩什麽？
蕭玠看向崔鯤，嘴唇微張，便聽鄭綏道：“我去一趟。”
他又對蕭玠道：“夜深露重，殿下單行太過冒險，率眾又怕打草驚蛇。鵬英更不成。”
她是個女孩兒。
蕭玠頷首，還未及說話，尉遲松已經快步入內，向蕭玠抱拳：“仵作那邊有了新線索，請殿下過去一趟。”
崔鯤當即安排：“我陪殿下去找仵作，小鄭去尋錢氏。此案有鬼，萬事小心。”
***
錢氏家住浣紗塘東，塘子本無名，只是鄉人常年在此浣洗衣物，勉強以此叫來。
鄭綏馬蹄將至時夜色已深，塘東稻田裏仍有農人，泥土氣息翻動陣陣稻苗清香，伴隨而來的還有鐮刀割草的清脆喀嚓聲。
鄭綏怕踩踏秧苗，準備下馬繞道，也就是這一矮身，讓他免跑一趟。
他在水田角落看到了錢氏。
錢氏身背簍筐，褲腿挽上膝蓋，兩袖也摟到肘間，彎腰提鐮除草。兩個女兒一大一小，大的提盞油燈在前照亮，小的坐在筐裏，仍舊啼哭不止。
鄭綏沒有袖手，拴馬解掉鞋襪，從腰間拔出一把短劍，一邊躬身除草，一邊向錢氏趕去。只從塘西到塘東的距離，他就明白了錢氏不過四十年紀，為何衰老至此。沾露的草葉利如劍芒，一拉一拔即能割出血流。母親楊茗保養得宜的柔荑閃現眼前，而不遠處，錢氏雙手老繭滿結。
即將到錢氏身後時，筐中女孩見生人哭起，錢氏這才托筐轉身，看到鄭綏，滿面驚懼，叫道：“官爺……”
鄭綏笑道：“殿下見大娘衣衫舊了，又失了娘子，恐怕家中更為困難，便差我送些銀錢暫用。正碰見大娘下地，我許久不幹活，也松動松動筋骨。”
錢氏眼中疑慮淡去，忙道：“哪能叫官爺勞動。”
鄭綏將雜草齊根斬去，道：“在營裏也常做這些。”
他手上利落，邊同錢氏交談邊往前趕。錢氏擡臂蹭了蹭汗，道：“也就是當年六哥……妾身是說陛下——除了陛下在潮州那一段，哪裏再有幾個下地幫忙的官人。”
鄭綏笑一笑，見竹筐襻繩已勒進她雙肩，道：“我來背妹妹吧。”
錢氏忙道：“哪能，她怕生，好哭鬧，不敢麻煩官爺。”
鄭綏看那女孩，問：“我背你，讓娘歇歇，成不？娘肩膀痛。”
女孩點頭道：“好，不要娘肩膀痛。”
不等錢氏呵斥，鄭綏已上手替她解下竹筐，將女孩穩穩背在背上，笑道：“坐穩了，咱們翻地嘍。”
他是男人，看來也做過農事，行動幹脆利落。大些的女兒提燈往前跑，笑著喊：“娘，今兒能早回去了！”
錢氏笑了笑，神色隱在夜色裏，說不好還有什麽情緒。
鄭綏手中動作，便與她閑談：“家裏大爺呢，這麽晚了，怎麽叫大娘帶著孩子們下地來？”
錢氏道：“他出去賣貨，賣貨。”
鄭綏問：“賣什麽貨。”
錢氏道：“什麽都賣。”
鄭綏便不再追問，只同她尋常說話。天漸漸潮熱，不過一會，便劈裏啪啦墜落雨點。鄭綏道：“瞧這雨小不了，這橫溝縱溝開得好，定沒什麽大問題。大娘，我沒帶雨具，不知能否家去避避雨？”
錢氏直起身，空氣凝滯的瞬息，鄭綏從她臉上捕捉到遲疑之色。
小女兒從鄭綏背上打了個噴嚏。
錢氏雙手從褲腿上一擦，說：“家去。”
趕到錢氏家中，外頭大雨已落。
錢氏家不過一間草房，屋內潮濕，雨漚稻草的潮氣如蒸。錢氏打開一口大木箱，翻出一套蓑衣箬笠遞給鄭綏，道：“妾得去迎她們爹，家裏這個樣子，也沒法招待官爺。家裏只剩這套穿戴，還望官爺莫要嫌棄。”
鄭綏道：“雨這樣大，大娘還要去迎？”
錢氏笑笑：“不遠，不遠。”
鄭綏看看她，再看看兩個女孩，道：“李大娘子的案子，在下還有話要問。”
錢氏渾身一僵，“官爺有什麽要問的？”
“李娘子果真是燈會失蹤？”鄭綏盯著她雙眼，“她究竟是因何被賣，又被誰所賣，大娘，你心中其實明白，是不是？”
錢氏支吾道：“我……我不明白，官爺，我不明白你說什麽。”
鄭綏道：“那李娘子這件案子，大抵破不了。”
錢氏一楞，聲音抖得厲害：“為什麽……為什麽破不了，我閨女一條人命，為什麽破不了？”
鄭綏道：“大娘所訟娘子燈會走失，首先要追究舉會之人。但當夜無會，追查無果，只能作為懸案高掛。”
他沈聲道：“大娘，李娘子冤魂能否安息，全在你一念之間。”
門外大雨如雷。
鄭綏壓力般的註視下，錢氏看看兩個女兒，又看看窗下一只一層的小妝奩，身體癱軟在地，放聲哭道：“我……我不告了，官爺，我不告了，你就當我沒有來過，就當沒有見過我吧！”
鄭綏道：“但李娘子的屍首仍在州府，大娘沒來過，那就由州府做主安葬。葬地何處，由使君定奪。”
錢氏摟緊兩個女兒，哭聲哀哀。突然，她像透過大雨，聽到什麽連鄭綏都沒有察覺的響動。
一瞬間，她雙眼睜大，連滾帶爬地起身，拉住鄭綏手臂急聲叫道：“他回來了，他這就回來了……好官爺我求求你，快走，你快走吧！”
鄭綏握住她手腕，雙眼微瞇，透過門縫，看到一個枯瘦搖晃的黑影。在暴雨當中，宛如鬼形。
一個閃電劈落，州府墻壁上如同鬼影的燭火一跳。蕭玠眉頭緊皺，聽仵作說：“這四具屍首胃中無有粒米，死前應當斷絕了至少一日的飲食。在其中一個的腹內，草民發現了殘留的……”
蕭玠追問：“殘留的什麽？”
錢氏面前的木門被吱呀推開。
鄭綏踞於梁上，看見男人的一瞬，一切疑慮大白。
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