第21章
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第21章
蕭玠走出立政殿，遠遠地，便見鄭綏立在門口等他。
見皇後送蕭玠出來，鄭綏也快步迎上。
楊觀音摸了摸蕭玠額頭，皺眉道：“阿綏，你送殿下回去。殿下沒有乘輦嗎？望著這一陣北風起了，你們乘我的轎子回去，別叫殿下吹風。”
皇後肩輿一會便擡過來，蕭玠想推拒，腿上實在沒力氣，便告謝依從。楊觀音見鄭綏扶他登輿，提醒道：“阿綏，你也上去，殿下這般臉色，你叫他自己在上頭坐著嗎？來人，快去太醫署知會，讓他們去東宮候著。”
鄭綏不是拖泥帶水之人，立刻斂衣登輿，挨在蕭玠身邊坐下。他摸了摸蕭玠的手，低聲道：“殿下，臣僭越了。”
蕭玠沒出聲，往他身邊靠了靠。鄭綏身形一滯，終究擡臂攬過他，叫他靠得舒服些。
轎輦搖晃間，蕭玠笑了笑：“你是皇後的外甥，以後，咱們就是自家親戚了。自家親戚，要常走動的。別、別忘了我囑咐你的事。”
鄭綏道：“你別說這話。”
蕭玠睜了睜眼，喃喃道：“綏郎，天上怎麽……出星星了。”
鄭綏低頭，竟見他額頭已經密密地結了汗珠，心道不好，忙叫道：“快，再快！”
待趕到東宮，鄭綏要扶他下輿，發現蕭玠已然昏迷，冷汗竟已溻到外衣。太醫施針時，蕭恒匆匆從朝賀趕過來。他一手攔住要跪倒謝罪的鄭綏，正見太醫往蕭玠眉心一刺。
蕭玠殊無反應。
太醫收針，見蕭恒立在身後，面有難色。
蕭恒問：“太子怎麽樣？”
太醫俱伏在地上，無人敢出一聲。最終，還是太醫署令拜在地上，顫抖道：“陛下，東西……也該備下了。”
許久，眾人才聽見天子道：“你們再想想法子。”
太醫署令低聲道：“臣等力微德薄。”
鄭綏胸口咚地一響，一口氣險些出不來，緩了片刻，才發覺蕭恒攥得自己手掌生疼。
他聽見蕭恒扭曲的嗓音：“這兩天還有沒有人，有沒有郎中再進宮？”
鄭綏忙叫人去問，被蕭恒緊緊拉住，有些語無倫次：“鄭郎，你去傳旨，繼續向四海求醫。誰能救活太子，我給他磕頭，他要什麽我都答應。還有，叫你舅父進來草詔，我要罪己。”
天子罪己是何等大過，而蕭恒七年前已然下過一次罪己詔。
鄭綏大驚失色，“陛下！”
蕭恒似乎恢覆鎮定，拍拍他手臂，“快去快回，阿玠醒來要見你。”
鄭綏不敢耽擱，先去傳旨，又跑去典禮現場，在晾著的百官裏撈出楊崢帶來。甫進東宮，便見蕭恒坐在榻邊，榻頭還坐了個女人，擰了帕子給蕭玠擦額頭，低聲對蕭恒道：“他們說得也不差，備下東西，也算沖喜。大王小時候也重病過一次，文公便叫人備了東西，將他常穿的衣裳、常用的玩具放進去，也就一個月，便慢慢緩過來了。”
蕭恒問：“當真有用？”
鄭綏察覺，那是東宮大女官阿雙的聲音：“倘若無用，陛下只怕沒有之後和他的福氣。”
天子的臉色砰地變作雪白。
蕭恒轉頭看見楊崢，道：“士嶸，勞煩你，去支會禮部一聲，給阿玠……”
鄭綏突然道：“陛下。”
“這些東西，殿下已經備好了。”
鄭綏上前，打開蕭玠從行宮帶回的衣箱，取出一套紋繡龍虎的紅衣，道：“臣上次替殿下尋冬衣，瞧見這身衣裳，見不是尋常款式，問過阿子。阿子道，是殿下叫人夏天就裁好的，想穿著過去。至於壽材……殿下說不要鋪張，院裏那一口，就得了。前兩天，殿下叫臣陪他，提早給文正公燒了紙。沒燒紙錢，燒的是今年的課業，說恐怕挨不到今年九月了。”
他從箱中拿出一封信，上前跪呈給蕭恒，“東宮服侍者八名，連同雙姑姑，之後去留所在，殿下已全部安置清楚。夏相公今後事，殿下也有所托付。他不願親口同陛下談，怕爭執，故托臣借機呈送陛下。”
鄭綏高舉雙臂，忍不住落下眼淚，許久不覺天子接手。過了一會，他擡頭，見蕭恒臉埋在雙掌當中，已經難發一言。
去年冬天冷，這個新春也是，宮中立後的新彩早早撤下，和滿宮藥味一起印證儲君命在旦夕的消息。而蕭玠日漸流失的生命力，突然在他第十五個生辰日煥然一新。
上元節的黃昏，他再次睜開眼睛，對守在榻旁的蕭恒笑一笑，用氣聲講：“阿爹，我想吃圓子。”
蕭恒大喜過望，一壁叫太醫，一壁叫人去張羅東西，自己去庖廚給他包湯圓。待鄭綏聞訊趕來，見蕭玠披衣坐在榻邊，說：“你陪我去瞧瞧昆刀吧。”
秦灼當年離宮前什麽都沒帶走，昆刀亦是。
蕭玠今日精神的確要好，由鄭綏攙扶走了這麽遠，竟也沒太籲氣。白虎本伏在鐵籠角落，精神十分萎靡，聽見腳步，才動動耳朵。睜眼見了人，眼中也有了光彩，急切地往籠前湊去。
蕭玠道：“把它放出來吧。”
鄭綏道：“陛下囑咐，它傷過殿下，不叫放的。”
蕭玠輕輕叫他：“綏郎。”
鄭綏沒有僵持很久，拉過杌子給蕭玠坐，自己從壁上取過鑰匙，打開籠門。
白虎鉆出籠，沒有像從前一樣撲上去，而是慢騰騰挪步到蕭玠身邊，往他身上嗅了嗅，低低呼嚕一聲，腦袋伏在蕭玠膝上。
蕭玠緩慢撫摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸給它篦理。從前光潔如雪柔滑如緞的虎皮已然暗沈，昆刀已經上了年紀。
它陪伴過秦灼的少年時代，又到秦灼的兒子。它無數次送別過秦灼，如今，又到秦灼的兒子。
蕭玠臉埋在它頸上，眷戀得像個小孩子。這麽依靠一會，他對鄭綏道：“以後，你幫它找處林子，將它放走吧。”
鄭綏已經不阻攔他講身後的話，只問：“不留給陛下嗎？”
蕭玠道：“它傷過我，陛下心中有個坎，只怕見了它自責要多。放它走，猛虎就該去山林，不能鎖在深宮裏。”
說到這兒，他擡臉沖鄭綏笑一笑，“你瞧，這些道理，我其實都明白的。”
鄭綏看他一會，擡手，冷靜地擦了把臉。
***
今日是上元，鄭綏再陪他一會便辭去，夜色上來，一宮靜謐如水。蕭玠沒力氣，便又蓋著大氅打盹。
沒過一會，他便覺有人輕輕拍他手臂。睜眼，見蕭恒將東西放下，輕聲道：“吃些東西，吃過上床去睡。”
蕭玠依言起身，聞見湯圓香氣，笑問道：“是桂花？”
蕭恒道：“桂花，還有芝麻。”
蕭玠愛吃芝麻，秦灼愛吃桂花，蕭恒不拘什麽都好。他從南方同秦灼過了回年，回來便學了包圓子的手藝。蕭恒做什麽都像模像樣，秦灼讚口不絕，此後這活便由他包攬下來。蕭玠小時克化不動糯米，但又想嘗，秦灼便叫他咬破皮喝餡，剩下的圓子皮自己和蕭恒吃。但蕭玠餡也不能吃多，太甜，吃多便要咳。每當秦灼禁他吃第三個，他就站在一邊眼巴巴地望，望到秦灼心軟，警告他：今晚的藥要都吃掉。
蕭恒見他舀著湯圓出神，問：“燙？”
蕭玠笑道：“有些。阿爹吃酒嗎？”
蕭恒今日興致似乎不錯，道：“阿爹吃一些。”
蕭玠知道蕭恒的病癥，吃不得熱酒，若吃熱酒便骨頭疼。這件事是近兩年他才察覺的，突然想起，他陪秦灼吃了那麽多年熱酒。
他見蕭恒取過酒壺，兩只酒盞，道：“我吃不得酒的。”
蕭恒道：“阿爹知道。”
他將另一只盞子放在手邊，先滿一杯。
蕭玠眼看酒水註滿杯盞，像註滿一顆蛀空的心，突然道：“我給阿爹倒吧。”
他將酒壺掌住，滿酒後捧給蕭恒，笑道：“願阿爹長命百歲，無災無痛。”
蕭恒扶他坐下，接過杯盞，笑道：“阿爹祝阿玠……”
停頓好一會，方道：“生辰喜樂。天天都喜樂。”
蕭玠便端碗，兩人又埋頭吃飯。他今夜胃口不錯，碗中圓子竟快吃光，蕭恒道：“吃不動給阿爹。”
蕭玠將碗給他看，“吃完了。”
蕭恒笑起來。
蕭玠靜靜看他眼角的皺紋，總感覺蕭恒已經老大年紀。過一會才想起，新的一年，父親也不過三十九歲。這樣看了一會，他展顏笑道：“阿爹，我想彈會琵琶。”
蕭恒幫他取來琵琶，看他拿撥子試弦，問：“想彈什麽？”
蕭玠卻答非所問：“昨晚做了個夢。”
這晚沒有煙火，卻有一天明月光。他披月而坐，手指微動，弦聲有如泣訴。蕭恒坐在一旁，看蕭玠臉依著琵琶，開口唱道：
“歸鴻報與音書早，故園路、林芳少。此會遲遲辭悄悄。千回腸斷，恍然一覺，半戶清輝小。
“等閑棄擲心頭好，談笑揮拋掌中寶。但乞春暉憐寸草。垂髫年歲，何如繈褓，未省離懷抱。”*
撥板當心一劃，弦聲如同帛裂。
一室寂靜裏，蕭玠轉頭望向蕭恒，滿臉月光，如同潸然。
他道：“阿爹，我想寫信。”
當夜，蕭玠披衣伏案，寫了送給南秦的最後一封信。蕭恒立在一旁給他研墨，見他抓筆時突出的骨節和微微顫抖的筆身，沿著手背往下，找到他高高凸起的一塊螺螄骨。腕上的紅繩掛不住，墜著銅錢滑到袖子裏。
蕭玠略寫幾個字便要休息，蕭恒不勸他，拿熱水打濕手巾給他擦汗。
短短一封信足足寫了半個時辰，蕭玠將筆擱在一旁，從蕭恒手中接過手巾，埋了會臉，方擡頭沖他道：“阿爹，你幫我交給姑姑，好不好？她知道南秦的路子。”
他見蕭恒一時無言，低聲道：“我知道叫你為難……我真的想再見他一面。”
蕭恒迅速道：“阿爹不為難，阿爹這就去找姑姑。你好好吃藥，好好養精神，過幾天，就能見到阿耶了。阿耶瞧見你現在生病，心裏會難過。”
蕭玠連睫毛都汗漉漉的，沖他笑道：“我好好養的。”
***
見秦灼一面的念頭吊住蕭玠一口氣，哪怕要吐也要吃些東西。蕭恒這兩日也不再上朝，陪他在東宮一塊等。等回信，或者信件帶來的人。
蕭玠的信秦灼從未回過，但路子的確走得通，說明有人收到，只是不肯答覆。
阿耶有了新家庭，自己實在不該打擾他。但阿耶能不能看在他快死的份上可憐可憐他，就當可憐一只小貓小狗？
前五日未有答覆實屬正常。而第六日毫無音訊。第七日毫無音訊。又是第八日、第九日。
至第九日夜色已深，蕭玠倚在榻上睡去，秋童躡步入殿，附蕭恒耳通傳些什麽。
有一瞬間，蕭恒神情似乎發生變化。但他沒有言語，等秋童離去後，突然聽到蕭玠叫他。
蕭玠睜開眼睛，帶著點期盼問：“到了嗎？”
蕭恒握他的手，“快了。”
蕭玠道：“承天門有人等嗎？別走錯了路。”
蕭恒道：“各個城門都有人守著，一到就來見你。你安心。”
蕭玠又問：“回信呢？”
蕭恒只道：“大抵來得急，沒功夫回信。咱們再等等他，好嗎？”
蕭玠不再說話。
月光一點點落下去，像帶走蕭玠的體溫。蕭恒察覺掌中蕭玠的手漸漸冷去，越來越像個死人。
如此又是十日、十一日，覆十二日。
十二日的月亮再度升起，蕭玠臉上那點虛假的血色終於被月光沖淡，露出真正病態的蒼白。他歪過臉，不叫蕭恒看見他的表情，過一會，才轉回來。
“我知道他怨恨你。”蕭玠道，“但我沒想到，他也會怨恨我。”
蕭恒握緊他的手，柔聲說：“就快到了，肯定就快到了。阿玠，好孩子，他怎麽會怨恨你？你是他身上掉下的肉。”
蕭玠笑了笑，但嘴唇顫抖。
“是，”他說，“我是一塊有毒的贅癰。”
蕭恒看他側過身子，將自己蓋給他的大氅拉到臉上。那半舊的棕黑皮毛顫抖起來，像一頭中箭的幼獸。
蕭恒一只手輕輕拍打他，也是流淚，“沒有，阿玠，沒有。”
許久，方聽蕭玠長長出了口氣。他從大氅底伸出手，叫蕭恒牢牢握著。隔著皮毛，蕭玠聲音有些甕然，說：“阿爹，你和皇後，再要個小孩吧。”
蕭恒打斷：“阿玠。”
蕭玠搖搖他的手，笑道：“我會為他祝禱，求他健健康康的。等我死後，把我葬在你身邊。百年後你們合葬，不要把我遷出去。”
蕭恒沒講話，過了一會，也沒聽到蕭玠的動靜。他再捏蕭玠的手，才察覺蕭玠握他的手指已經放松。蕭恒猛地揭開大氅，蕭玠滿面淚痕，已然昏迷。
是夜，繼皇太子病重後，終於傳出病危的消息。
皇帝不叫人哭，東宮壓抑得如同死水。眾人來往進出，只聽乒乒砰砰的密密腳步聲。一道又一道簾子低垂，一只又一只手在蕭玠手腕上搭下又擡起，一個又一個郎中搖頭。
蕭恒從痛苦，到絕望，到毫無表情。
天色完全暗沈下去，一世界萬籟俱寂，如同死地。蕭恒替蕭玠掖好被角，走到簾外，對秋童道：“你去向鄭綏傳旨，命他擔任報聘使一職，快馬加鞭，去一趟南秦。我寫一封信，要他親手交到秦大公手裏。”
秋童來不及訝然，蕭恒已經開口，“找個卷軸給我。”
蕭玠的信是私事，他可以不瞧。但梁皇帝的聖旨是公事，他不看也得看。
玉軸鋪開，蕭恒提筆舔墨，擡腕下去時，手腕居然微微顫抖。秋童心中酸澀，正要勸他吃盞熱茶緩緩，見他已經把住手腕，落筆寫道：
蕭恒敬問南秦大公無恙。
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蕭玠走出立政殿，遠遠地，便見鄭綏立在門口等他。
見皇後送蕭玠出來，鄭綏也快步迎上。
楊觀音摸了摸蕭玠額頭，皺眉道：“阿綏，你送殿下回去。殿下沒有乘輦嗎？望著這一陣北風起了，你們乘我的轎子回去，別叫殿下吹風。”
皇後肩輿一會便擡過來，蕭玠想推拒，腿上實在沒力氣，便告謝依從。楊觀音見鄭綏扶他登輿，提醒道：“阿綏，你也上去，殿下這般臉色，你叫他自己在上頭坐著嗎？來人，快去太醫署知會，讓他們去東宮候著。”
鄭綏不是拖泥帶水之人，立刻斂衣登輿，挨在蕭玠身邊坐下。他摸了摸蕭玠的手，低聲道：“殿下，臣僭越了。”
蕭玠沒出聲，往他身邊靠了靠。鄭綏身形一滯，終究擡臂攬過他，叫他靠得舒服些。
轎輦搖晃間，蕭玠笑了笑：“你是皇後的外甥，以後，咱們就是自家親戚了。自家親戚，要常走動的。別、別忘了我囑咐你的事。”
鄭綏道：“你別說這話。”
蕭玠睜了睜眼，喃喃道：“綏郎，天上怎麽……出星星了。”
鄭綏低頭，竟見他額頭已經密密地結了汗珠，心道不好，忙叫道：“快，再快！”
待趕到東宮，鄭綏要扶他下輿，發現蕭玠已然昏迷，冷汗竟已溻到外衣。太醫施針時，蕭恒匆匆從朝賀趕過來。他一手攔住要跪倒謝罪的鄭綏，正見太醫往蕭玠眉心一刺。
蕭玠殊無反應。
太醫收針，見蕭恒立在身後，面有難色。
蕭恒問：“太子怎麽樣？”
太醫俱伏在地上，無人敢出一聲。最終，還是太醫署令拜在地上，顫抖道：“陛下，東西……也該備下了。”
許久，眾人才聽見天子道：“你們再想想法子。”
太醫署令低聲道：“臣等力微德薄。”
鄭綏胸口咚地一響，一口氣險些出不來，緩了片刻，才發覺蕭恒攥得自己手掌生疼。
他聽見蕭恒扭曲的嗓音：“這兩天還有沒有人，有沒有郎中再進宮？”
鄭綏忙叫人去問，被蕭恒緊緊拉住，有些語無倫次：“鄭郎，你去傳旨，繼續向四海求醫。誰能救活太子，我給他磕頭，他要什麽我都答應。還有，叫你舅父進來草詔，我要罪己。”
天子罪己是何等大過，而蕭恒七年前已然下過一次罪己詔。
鄭綏大驚失色，“陛下！”
蕭恒似乎恢覆鎮定，拍拍他手臂，“快去快回，阿玠醒來要見你。”
鄭綏不敢耽擱，先去傳旨，又跑去典禮現場，在晾著的百官裏撈出楊崢帶來。甫進東宮，便見蕭恒坐在榻邊，榻頭還坐了個女人，擰了帕子給蕭玠擦額頭，低聲對蕭恒道：“他們說得也不差，備下東西，也算沖喜。大王小時候也重病過一次，文公便叫人備了東西，將他常穿的衣裳、常用的玩具放進去，也就一個月，便慢慢緩過來了。”
蕭恒問：“當真有用？”
鄭綏察覺，那是東宮大女官阿雙的聲音：“倘若無用，陛下只怕沒有之後和他的福氣。”
天子的臉色砰地變作雪白。
蕭恒轉頭看見楊崢，道：“士嶸，勞煩你，去支會禮部一聲，給阿玠……”
鄭綏突然道：“陛下。”
“這些東西，殿下已經備好了。”
鄭綏上前，打開蕭玠從行宮帶回的衣箱，取出一套紋繡龍虎的紅衣，道：“臣上次替殿下尋冬衣，瞧見這身衣裳，見不是尋常款式，問過阿子。阿子道，是殿下叫人夏天就裁好的，想穿著過去。至於壽材……殿下說不要鋪張，院裏那一口，就得了。前兩天，殿下叫臣陪他，提早給文正公燒了紙。沒燒紙錢，燒的是今年的課業，說恐怕挨不到今年九月了。”
他從箱中拿出一封信，上前跪呈給蕭恒，“東宮服侍者八名，連同雙姑姑，之後去留所在，殿下已全部安置清楚。夏相公今後事，殿下也有所托付。他不願親口同陛下談，怕爭執，故托臣借機呈送陛下。”
鄭綏高舉雙臂，忍不住落下眼淚，許久不覺天子接手。過了一會，他擡頭，見蕭恒臉埋在雙掌當中，已經難發一言。
去年冬天冷，這個新春也是，宮中立後的新彩早早撤下，和滿宮藥味一起印證儲君命在旦夕的消息。而蕭玠日漸流失的生命力，突然在他第十五個生辰日煥然一新。
上元節的黃昏，他再次睜開眼睛，對守在榻旁的蕭恒笑一笑，用氣聲講：“阿爹，我想吃圓子。”
蕭恒大喜過望，一壁叫太醫，一壁叫人去張羅東西，自己去庖廚給他包湯圓。待鄭綏聞訊趕來，見蕭玠披衣坐在榻邊，說：“你陪我去瞧瞧昆刀吧。”
秦灼當年離宮前什麽都沒帶走，昆刀亦是。
蕭玠今日精神的確要好，由鄭綏攙扶走了這麽遠，竟也沒太籲氣。白虎本伏在鐵籠角落，精神十分萎靡，聽見腳步，才動動耳朵。睜眼見了人，眼中也有了光彩，急切地往籠前湊去。
蕭玠道：“把它放出來吧。”
鄭綏道：“陛下囑咐，它傷過殿下，不叫放的。”
蕭玠輕輕叫他：“綏郎。”
鄭綏沒有僵持很久，拉過杌子給蕭玠坐，自己從壁上取過鑰匙，打開籠門。
白虎鉆出籠，沒有像從前一樣撲上去，而是慢騰騰挪步到蕭玠身邊，往他身上嗅了嗅，低低呼嚕一聲，腦袋伏在蕭玠膝上。
蕭玠緩慢撫摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸給它篦理。從前光潔如雪柔滑如緞的虎皮已然暗沈，昆刀已經上了年紀。
它陪伴過秦灼的少年時代，又到秦灼的兒子。它無數次送別過秦灼，如今，又到秦灼的兒子。
蕭玠臉埋在它頸上，眷戀得像個小孩子。這麽依靠一會，他對鄭綏道：“以後，你幫它找處林子，將它放走吧。”
鄭綏已經不阻攔他講身後的話，只問：“不留給陛下嗎？”
蕭玠道：“它傷過我，陛下心中有個坎，只怕見了它自責要多。放它走，猛虎就該去山林，不能鎖在深宮裏。”
說到這兒，他擡臉沖鄭綏笑一笑，“你瞧，這些道理，我其實都明白的。”
鄭綏看他一會，擡手，冷靜地擦了把臉。
***
今日是上元，鄭綏再陪他一會便辭去，夜色上來，一宮靜謐如水。蕭玠沒力氣，便又蓋著大氅打盹。
沒過一會，他便覺有人輕輕拍他手臂。睜眼，見蕭恒將東西放下，輕聲道：“吃些東西，吃過上床去睡。”
蕭玠依言起身，聞見湯圓香氣，笑問道：“是桂花？”
蕭恒道：“桂花，還有芝麻。”
蕭玠愛吃芝麻，秦灼愛吃桂花，蕭恒不拘什麽都好。他從南方同秦灼過了回年，回來便學了包圓子的手藝。蕭恒做什麽都像模像樣，秦灼讚口不絕，此後這活便由他包攬下來。蕭玠小時克化不動糯米，但又想嘗，秦灼便叫他咬破皮喝餡，剩下的圓子皮自己和蕭恒吃。但蕭玠餡也不能吃多，太甜，吃多便要咳。每當秦灼禁他吃第三個，他就站在一邊眼巴巴地望，望到秦灼心軟，警告他：今晚的藥要都吃掉。
蕭恒見他舀著湯圓出神，問：“燙？”
蕭玠笑道：“有些。阿爹吃酒嗎？”
蕭恒今日興致似乎不錯，道：“阿爹吃一些。”
蕭玠知道蕭恒的病癥，吃不得熱酒，若吃熱酒便骨頭疼。這件事是近兩年他才察覺的，突然想起，他陪秦灼吃了那麽多年熱酒。
他見蕭恒取過酒壺，兩只酒盞，道：“我吃不得酒的。”
蕭恒道：“阿爹知道。”
他將另一只盞子放在手邊，先滿一杯。
蕭玠眼看酒水註滿杯盞，像註滿一顆蛀空的心，突然道：“我給阿爹倒吧。”
他將酒壺掌住，滿酒後捧給蕭恒，笑道：“願阿爹長命百歲，無災無痛。”
蕭恒扶他坐下，接過杯盞，笑道：“阿爹祝阿玠……”
停頓好一會，方道：“生辰喜樂。天天都喜樂。”
蕭玠便端碗，兩人又埋頭吃飯。他今夜胃口不錯，碗中圓子竟快吃光，蕭恒道：“吃不動給阿爹。”
蕭玠將碗給他看，“吃完了。”
蕭恒笑起來。
蕭玠靜靜看他眼角的皺紋，總感覺蕭恒已經老大年紀。過一會才想起，新的一年，父親也不過三十九歲。這樣看了一會，他展顏笑道：“阿爹，我想彈會琵琶。”
蕭恒幫他取來琵琶，看他拿撥子試弦，問：“想彈什麽？”
蕭玠卻答非所問：“昨晚做了個夢。”
這晚沒有煙火，卻有一天明月光。他披月而坐，手指微動，弦聲有如泣訴。蕭恒坐在一旁，看蕭玠臉依著琵琶，開口唱道：
“歸鴻報與音書早，故園路、林芳少。此會遲遲辭悄悄。千回腸斷，恍然一覺，半戶清輝小。
“等閑棄擲心頭好，談笑揮拋掌中寶。但乞春暉憐寸草。垂髫年歲，何如繈褓，未省離懷抱。”*
撥板當心一劃，弦聲如同帛裂。
一室寂靜裏，蕭玠轉頭望向蕭恒，滿臉月光，如同潸然。
他道：“阿爹，我想寫信。”
當夜，蕭玠披衣伏案，寫了送給南秦的最後一封信。蕭恒立在一旁給他研墨，見他抓筆時突出的骨節和微微顫抖的筆身，沿著手背往下，找到他高高凸起的一塊螺螄骨。腕上的紅繩掛不住，墜著銅錢滑到袖子裏。
蕭玠略寫幾個字便要休息，蕭恒不勸他，拿熱水打濕手巾給他擦汗。
短短一封信足足寫了半個時辰，蕭玠將筆擱在一旁，從蕭恒手中接過手巾，埋了會臉，方擡頭沖他道：“阿爹，你幫我交給姑姑，好不好？她知道南秦的路子。”
他見蕭恒一時無言，低聲道：“我知道叫你為難……我真的想再見他一面。”
蕭恒迅速道：“阿爹不為難，阿爹這就去找姑姑。你好好吃藥，好好養精神，過幾天，就能見到阿耶了。阿耶瞧見你現在生病，心裏會難過。”
蕭玠連睫毛都汗漉漉的，沖他笑道：“我好好養的。”
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見秦灼一面的念頭吊住蕭玠一口氣，哪怕要吐也要吃些東西。蕭恒這兩日也不再上朝，陪他在東宮一塊等。等回信，或者信件帶來的人。
蕭玠的信秦灼從未回過，但路子的確走得通，說明有人收到，只是不肯答覆。
阿耶有了新家庭，自己實在不該打擾他。但阿耶能不能看在他快死的份上可憐可憐他，就當可憐一只小貓小狗？
前五日未有答覆實屬正常。而第六日毫無音訊。第七日毫無音訊。又是第八日、第九日。
至第九日夜色已深，蕭玠倚在榻上睡去，秋童躡步入殿，附蕭恒耳通傳些什麽。
有一瞬間，蕭恒神情似乎發生變化。但他沒有言語，等秋童離去後，突然聽到蕭玠叫他。
蕭玠睜開眼睛，帶著點期盼問：“到了嗎？”
蕭恒握他的手，“快了。”
蕭玠道：“承天門有人等嗎？別走錯了路。”
蕭恒道：“各個城門都有人守著，一到就來見你。你安心。”
蕭玠又問：“回信呢？”
蕭恒只道：“大抵來得急，沒功夫回信。咱們再等等他，好嗎？”
蕭玠不再說話。
月光一點點落下去，像帶走蕭玠的體溫。蕭恒察覺掌中蕭玠的手漸漸冷去，越來越像個死人。
如此又是十日、十一日，覆十二日。
十二日的月亮再度升起，蕭玠臉上那點虛假的血色終於被月光沖淡，露出真正病態的蒼白。他歪過臉，不叫蕭恒看見他的表情，過一會，才轉回來。
“我知道他怨恨你。”蕭玠道，“但我沒想到，他也會怨恨我。”
蕭恒握緊他的手，柔聲說：“就快到了，肯定就快到了。阿玠，好孩子，他怎麽會怨恨你？你是他身上掉下的肉。”
蕭玠笑了笑，但嘴唇顫抖。
“是，”他說，“我是一塊有毒的贅癰。”
蕭恒看他側過身子，將自己蓋給他的大氅拉到臉上。那半舊的棕黑皮毛顫抖起來，像一頭中箭的幼獸。
蕭恒一只手輕輕拍打他，也是流淚，“沒有，阿玠，沒有。”
許久，方聽蕭玠長長出了口氣。他從大氅底伸出手，叫蕭恒牢牢握著。隔著皮毛，蕭玠聲音有些甕然，說：“阿爹，你和皇後，再要個小孩吧。”
蕭恒打斷：“阿玠。”
蕭玠搖搖他的手，笑道：“我會為他祝禱，求他健健康康的。等我死後，把我葬在你身邊。百年後你們合葬，不要把我遷出去。”
蕭恒沒講話，過了一會，也沒聽到蕭玠的動靜。他再捏蕭玠的手，才察覺蕭玠握他的手指已經放松。蕭恒猛地揭開大氅，蕭玠滿面淚痕，已然昏迷。
是夜，繼皇太子病重後，終於傳出病危的消息。
皇帝不叫人哭，東宮壓抑得如同死水。眾人來往進出，只聽乒乒砰砰的密密腳步聲。一道又一道簾子低垂，一只又一只手在蕭玠手腕上搭下又擡起，一個又一個郎中搖頭。
蕭恒從痛苦，到絕望，到毫無表情。
天色完全暗沈下去，一世界萬籟俱寂，如同死地。蕭恒替蕭玠掖好被角，走到簾外，對秋童道：“你去向鄭綏傳旨，命他擔任報聘使一職，快馬加鞭，去一趟南秦。我寫一封信，要他親手交到秦大公手裏。”
秋童來不及訝然，蕭恒已經開口，“找個卷軸給我。”
蕭玠的信是私事，他可以不瞧。但梁皇帝的聖旨是公事，他不看也得看。
玉軸鋪開，蕭恒提筆舔墨，擡腕下去時，手腕居然微微顫抖。秋童心中酸澀，正要勸他吃盞熱茶緩緩，見他已經把住手腕，落筆寫道：
蕭恒敬問南秦大公無恙。
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