35   隱於人潮

◎Chapter.35◎

Rose從一處遠離莊園主建築、隱藏在河岸蘆葦叢中的排水口鉆了出來。

晨光熹微，她的頭發和衣裙上都有不少汙泥。風吹到臉上，冷得瑟瑟發抖。

她看了一眼冰冷的河水，咬了咬牙跳了進去。她需要把自己洗幹凈，一個渾身泥濘、還帶著下水道臭氣的人是絕不會被允許搭乘火車的。

河水刺骨，她打著寒戰，把水撲到自己的臉頰。等把自己完全洗凈，她才踉蹌著走上岸。那時候，她已經感受不到冷了，甚至還有種暖融融的感覺。

她動作很僵硬，將顯眼的金色長發盡力挽起，扯下一塊裙子的布料包住。那塊布濕漉漉的，還在往下滴冷水。

天已經完全亮了。她不敢停留，沿著河岸，向著記憶中的火車站方向走去。

火車站承載了太多過去的記憶。在屈指可數的自由時光裏，Sherlock最愛去那裏觀察南來北往的旅客。

他們也在那裏遇到Eurus，誤認為某個匆促趕路的女人。那是她和Eurus的第一次見面，只不過她當時還不知道。

回憶翻江倒海，不知不覺間已經到達了車站。Rose壓低頭巾，走向售票窗口，詢問最早一班離開倫敦的貨車。

窗口後的工作人員睡眼惺忪，頭也不擡：“走不了啦。所有車次，客運貨運，全部停擺。”

Rose的心猛地一沈：“為什麽？”

“政府命令，說是要搞什麽鐵路安全大檢查。”

“檢查……什麽？”

工作人員不耐煩地揮揮手，“我們還沒收到具體通知，聽說警長先去了碼頭。別問了，趕緊走吧。”

一股寒意從Rose腳底竄上頭頂。好迅捷啊Mycroft，你竟連夜從達特穆爾趕回了倫敦。甚至用這種名義封禁了通往其他城市的交通。

也是在這一瞬間，Rose意識到自己來買票的行為有多麽危險。她立刻轉身，幾乎是跑著離開了車站。

而她剛拐進車站旁一條堆滿雜物的窄巷，就聽到身後傳來密集的腳步聲。

她屏住呼吸，從雜物的縫隙中看去，只見一隊穿著制服、神情冷峻的士兵沖進了車站，為首的警長正在出示證件，大聲命令著：“搜查令！來自內政部！一個金發年輕女人！國際罪犯！仔細搜！”

Rose捂住嘴，壓下喉嚨裏的驚呼。她不再猶豫，轉身融入剛剛蘇醒、漸漸嘈雜起來的倫敦街巷之中。

——

車站的遭遇讓Rose明白，倫敦的每一個出口都已經被關閉。她必須隱藏起來，等待風頭過去，再找機會離開這裏。

就算Mycroft手眼通天，也做不到讓日不落帝國的首都永遠關閉大門。

而在那之前，她需要一份工作，一個落腳點，一個Mycroft絕對想不到、也絕不會踏足的地方。

她走進一個喧鬧骯臟的集市，這裏是泰晤士河的下游，空氣帶著工業革命汙染後的汙濁氣息。人流混雜，販夫走卒熙熙攘攘，街口還坐著幾個臟兮兮的孩子。

而唯有在這種地方，一個包裹頭巾、渾身皺巴巴的女人才不會吸引來異樣的目光。因為人們太累了，而這裏怪人又太多了，誰也無力再去探究別人的故事。

Rose找到一家掛著「瑪麗阿姨廚房」牌子的廉價餐館，門面油膩，桌椅破舊，老板娘正大聲吆喝著，看起來急需人手。

那是一個身材肥胖、面容粗糙但眼神和善的女人。“我需要工作，”Rose走到老板娘面前：“什麽都能做，洗碗，端盤子。只要給個地方住，給口飯吃。”

老板娘上下打量著她，盡管眼前的女人看起來很狼狽。但那過於精致的五官和挺拔的儀態還是與這裏格格不入。“惹上麻煩了，姑娘？”她瞇起眼。

Rose垂下眼睫，聲音帶著一絲哽咽：“家鄉待不下去了，繼父他……”

老板娘了然地點點頭，婦女的悲慘故事大同小異。她拍了拍Rose的肩膀：“行，留下吧。包吃住，工錢周結。叫我瑪麗阿姨就行。”她頓了頓，有些疑惑地問：“你應該還沒有結婚吧？為什麽要包住頭發啊？”

染發， Rose立刻做出了決定。她含糊著應付了過去，第二天，她用第一周的預支工錢，買來了最便宜的棕色染發劑。

在餐館後院簡陋的棚屋裏，她看著鏡子裏那頭燦爛的金發一點點被晦暗的棕色覆蓋，心中湧起一種解脫感。她親手埋葬了福爾摩斯小姐，這種感覺，竟如此平靜。

果然，次日倫敦的大街小巷便貼滿了搜捕「一名涉嫌竊取國家機密的金發女郎」的最高通緝令。

Rose隱在看熱鬧的人群裏，冷眼看著幾個人走上前，他們聲稱自己在學校裏、工廠裏或者街道上見到過類似的女人。但Rose知道，他們只是被高昂的賞金吸引了。

她更加努力地工作，笨拙地學習著洗碗、擦地、做飯。她刻意改變走路的姿態，微微駝背，讓聲音變得沙啞。她甚至嘗試和其他女工一樣，用粗俗的玩笑搪塞醉漢的調戲，用市井的智慧應付難纏的顧客。

汗水、油汙和染發劑的味道，她之前避之不及的一切，如今卻在慷慨地保護著她。

——

每天夜晚，她有些疲憊地躺在床上，心卻是輕盈的。糾纏不清的過去似乎已經是前世了，而那些愛著恨著懷念著的人們，也在一點點淡出她的世界。

只是偶爾，只是偶爾。她坐在店門旁的木桌上，透過蒙塵的玻璃，望見追趕著的少男少女。男孩有大西洋般的藍色眼眸，女孩的裙擺像風一樣飛揚。

每當這時候，她提著牛奶壺的手總會微微一滯。

她被從孤兒院帶走後的十八年，就住在這樣一雙藍色眼眸裏。

那雙眼睛很敏銳，像凝結的冰。可在望向她時，又會融化成一片綿延不絕的海。

她那一瞬的晃神，就源於這眼睛的主人。

你還時常用顯微鏡觀察煙灰嗎？你還喜歡站在窗前拉小提琴嗎？你破譯密碼時還會無意識敲擊桌面嗎？你看到骷髏頭還會愉快地說早安嗎？

你還好嗎？

牛奶快要從杯沿溢出來，她停住手，用圍裙擦了擦濺出的奶漬。

——

瑪麗阿姨很喜歡這個美麗又勤快的姑娘。一天晚上，她拉著Rose的手，讓她先別幹活了。

Rose感到一陣緊張，老板娘發現什麽了嗎？她遲疑著坐下，瑪麗給她倒了一杯牛奶，語氣熱切：“安妮，我兒子湯姆在紡紗廠上班，人老實肯幹。你看……你願不願意嫁給他？成了家，也好有個依靠。”

一波未平一波又起，Rose的心臟咚咚地跳。她看著瑪麗阿姨眼中真誠的光芒，迅速權衡。

眼前這個婦人既有倫敦底層社會的淳樸善良也有無傷大雅的算計。

答應下來，能讓自己更徹底地融入這個環境，獲得更穩固的隱藏身份，麻痹可能的搜查。至於婚姻，那只是暫時之策，等之後找到機會離開倫敦，這一切都不再是束縛。

她臉上飛起兩朵紅暈，一半是表演，一半是緊張。她低下頭，像一個害羞的女孩那樣，輕輕嗯了一聲。

瑪麗阿姨喜出望外：“三周後怎麽樣？時間是緊了點，但好日子不等人嘛！”

“好啊。”Rose應和。

“太好了！”瑪麗阿姨用力抱了抱她。

她感受到她身上的暖意，以及與之共生的油煙味。

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