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第 50 章

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第 50 章

第50章宗門試

天樞聖城中心的鐘聲,帶著穿透雲霄的肅穆與蒼涼,悠悠響起,共計九響。

這是“百宗朝聖”大會第二階段——“宗門試”開啟的信號。

無數道流光自聖城各處升起,匯成浩蕩洪流,朝著鬥玄天宮後方那被重重陣法籠罩、常年雲霧彌漫的巨大峽谷飛去。那裏,便是通往“隕聖荒原”秘境的入口所在。

星隕閣一行十人(八名核心弟子加上蘇妙與淩曉),依舊由石岳和林薇領頭,與楚輕雪簡單道別後(楚輕雪需回無極劍宗覆命),便隨著人潮,來到了峽谷入口前的巨大廣場上。

此刻的廣場,氣氛與天驕擂時截然不同。少了些許喧囂與浮華,多了幾分凝重與肅殺。各宗隊伍涇渭分明,彼此間眼神交錯,充滿了審視、警惕,甚至隱隱的敵意。空氣中彌漫著一種山雨欲來風滿樓的壓抑感。

參與“宗門試”的宗門,並非全部受邀的百宗,而是經過了天驕擂的初步篩選與自願報名,最終確定了六十四支隊伍。每隊人數上限十人,修為限定為金丹期及以下。星隕閣滿員參加。

廣場前方,高臺之上,天樞聖主玉衡真人、幽冥殿監察長老幽骨老人、無極劍宗副宗主冰魄仙子依舊在列。只是三人的表情,比之天驕擂開幕時,更加深沈莫測。

玉衡真人目光掃過下方黑壓壓的人群,聲音平和卻清晰地傳遍每個角落:“隕聖荒原,乃上古秘境碎片,內蘊機緣,亦藏兇險。此番宗門試,既為試煉,亦為求索。爾等需在七日之內,於荒原中盡可能多地采集‘星輝草’與‘荒原核心’,並最終抵達‘接引谷’。以采集數量、品質以及抵達時間綜合評定名次。”

“秘境之內,空間特殊,嚴禁元嬰及以上力量幹涉,違者必遭反噬,其宗門亦將受嚴懲。荒原之中,禁靈法則籠罩,靈力外放艱難,更有‘噬靈兇獸’潛伏,對靈力波動極為敏感。望諸位同道,通力協作,小心謹慎。”

他頓了頓,語氣加重:“然,機緣之爭,難免沖突。規則允許合理範圍內的資源爭奪,但亦望諸位謹記同為正道,點到為止,莫要輕易傷及性命,徒增因果。”

這番話,冠冕堂皇,卻也再次強調了“禁靈”、“兇獸”以及“允許爭奪”這幾點,等於默許了秘境內的殘酷競爭。

幽骨老人陰惻惻地補充道:“秘境之內,生死有命。若力有不逮,或可捏碎此傳送符,自會引動接引之光,將爾等送回此地。然,一旦使用傳送符,即視為放棄試煉,所獲盡歸秘境。”說著,他袖袍一揮,數百道灰白色的符箓精準地飛向每一支隊伍,懸停在為首者面前。

蘇妙伸手接過那枚觸手冰涼的符箓,仔細感知,確為短距離定向傳送符,但其符文結構有些古怪,透著一股子幽冥殿特有的陰冷氣息。她不動聲色地將其收好。

冰魄仙子依舊清冷如冰,只淡淡說了一句:“劍修之道,寧折不彎。望爾等,莫失本心。”

隨著她話音落下,高臺後方,那籠罩峽谷的濃霧驟然劇烈翻滾起來,如同煮沸的開水。霧氣向兩側分開,露出一個高達百丈、邊緣扭曲不定、內部深邃幽暗的巨大光門。光門之中,隱隱可見荒蕪的大地、扭曲的枯木、以及暗紅色的天空。

一股蒼涼、死寂、混雜著淡淡血腥與混亂能量的氣息,從光門內撲面而來,讓廣場上不少修士臉色微變。

“時辰已到!”主持長老高喝,“各宗隊伍,依次進入!七日之後,接引谷再見!”

早已排定的順序開始入場。一支支隊伍懷著各異的心情,或緊張,或興奮,或凝重,或陰冷,紛紛投入那幽暗的光門之中,身影迅速被吞噬。

星隕閣的隊伍排在中間偏後。輪到他們時,蘇妙最後看了一眼懷中神色平靜的淩曉,深吸一口氣,對身後弟子沈聲道:“記住我們之前商議的。進去之後,緊跟隊伍,以石岳為先鋒,林薇殿後,結成圓陣,穩步推進。走!”

話音落下,她抱著淩曉,率先踏入光門。石岳、林薇等人緊隨其後。

一陣天旋地轉的失重感傳來,仿佛穿過了一層粘稠冰冷的水膜。眼前光影劇烈變幻,耳畔是呼嘯的、仿佛來自亙古的風聲。

數息之後,腳踏實地。

映入眼簾的,是一片無邊無際的、令人心悸的荒蕪。

暗紅色的天空低垂,不見日月星辰,只有渾濁的暗紅光芒籠罩大地。地面上是幹裂的黑色土壤和灰白色的砂礫,零星點綴著一些扭曲猙獰、如同鬼爪般的枯樹。遠處,有殘破的山丘輪廓,以及一些疑似巨大骸骨的陰影。空氣中彌漫著濃郁的、令人壓抑的混亂能量,以及一種若有若無的、仿佛無數生靈臨死前發出的、沈澱了萬古的怨念與煞氣。

最令人不適的是,體內的靈力運轉變得極其滯澀,仿佛被無形的鎖鏈捆縛。蘇妙嘗試催動一絲靈力,卻發現靈力離體不過三尺,便迅速消散在空氣中,難以維持形態,更別說施展法術。法寶、符箓上的靈光也黯淡了許多,威力大減。果然如規則所言,禁靈法則極為強大。

然而,與此相對的,星隕閣眾人卻感受到了一種奇異的“輕松”。靈力雖受壓制,但他們賴以生存的氣血之力,卻仿佛掙脫了某種束縛,在體內奔騰得更加歡暢!雖然外放同樣不易,但那股沈凝、雄渾的力量感,卻更加清晰。肉身對周圍環境的感知,似乎也變得更加敏銳。

“好古怪的地方……”一名弟子低聲嘟囔,“靈氣死寂,氣血卻感覺更活泛了。”

“此地殘留的混亂能量中,蘊含著極強的‘濁氣’和‘煞氣’,對法修是毒藥,對我們體修而言,雖不能直接吸收,卻能刺激氣血本能地抵抗、運轉,反而是一種另類的‘錘煉’。”淩雲的聲音在眾人腦海中響起,依舊是通過蘇妙轉述的方式,“註意感受腳下大地,此地重力似乎也略有異常,對我們錘煉下盤有益。保持圓陣,向十點鐘方向前進,那裏地勢較高,可做短暫休整並觀察環境。”

眾人精神一振,立刻按照淩雲的指示,結成緊密的圓陣,石岳在前,林薇在後,將蘇妙和淩曉護在中央,朝著指定方向穩步推進。

腳下的大地堅硬而粗糙,每一步都能感受到細微的砂礫摩擦。空氣中彌漫的混亂能量,如同無形的細針,試圖刺破皮膚,侵入體內,但被眾人旺盛的氣血阻擋在外,發出細微的“滋滋”聲。

行進了約莫一刻鐘,翻過一處低矮的土坡,眼前出現了一片相對開闊的窪地。窪地中,零星生長著一些散發著微弱銀白色光芒的植物,形如蘭草,葉片上有點點星輝流轉,在暗紅天幕下顯得格外醒目。

“星輝草!”林薇眼睛一亮。

這正是宗門試要求采集的目標之一。這種靈草據說蘊含著微弱的星辰精粹,是煉制多種丹藥的輔材。

“小心,有東西在附近。”石岳忽然低喝一聲,停下腳步,警惕地望向窪地邊緣一處隆起的土包。

話音剛落,那土包猛地炸開!

數道黑影閃電般撲出,直襲隊伍側翼!那是一種形似獵犬,卻渾身無毛,覆蓋著暗紅色鱗甲,口中獠牙外露,眼睛閃爍著猩紅光芒的怪物。它們行動迅捷,爪牙鋒利,更有一股兇戾的氣息撲面而來,口中滴落的口涎帶有強烈的腐蝕性,落在黑色土壤上,發出“嗤嗤”聲響。

“噬靈兇獸!”眾人心中一凜。

這些怪物顯然對“靈力”波動敏感,但星隕閣眾人氣血強盛,在它們感知中,同樣如同黑夜裏的火炬,格外顯眼。

“吼!”三頭兇獸撲至近前,腥風撲面。

“我來!”位於側翼的一名弟子低吼一聲,不閃不避,踏步上前,一拳轟向當先撲來的兇獸頭顱!拳風激蕩,竟在禁靈環境下,隱隱帶起了低沈的風雷之聲,那是純粹肉身力量壓縮空氣造成的異響!

砰!

沈悶的撞擊聲響起。那兇獸頭顱上的鱗甲瞬間碎裂,整個腦袋如同被重錘擊中,以更快的速度倒飛回去,重重摔在地上,四肢抽搐,眼見不活了。

另外兩頭兇獸的攻擊也同時落到這名弟子身上。利爪劃過他的手臂和胸膛,帶起幾道血痕,鱗甲與皮膚摩擦發出令人牙酸的聲音,卻未能深入。而這名弟子身體只是晃了晃,反手兩拳,精準地砸在兩頭兇獸的腰腹薄弱處,將其擊飛。

戰鬥在電光火石間結束。三名弟子迅速上前,將星輝草小心采集,裝入特制的玉盒中。而那名最先出手的弟子,看著手臂上只是破了皮、正在快速止血愈合的傷口,感受著體內依舊奔騰的氣血,咧嘴一笑:“這些畜牲,力氣不小,爪子也利,但想破開咱的皮,還差點火候!”

初戰告捷,且如此輕松,讓眾人信心大增。體修在禁靈環境下的優勢,開始初步顯現。

“別大意。”淩雲的聲音適時響起,“這只是最低級的噬靈獸,靈智低下,僅憑本能。荒原深處,必有更強大的存在,甚至可能有適應此地環境、懂得運用煞氣或混亂能量的異種。繼續前進,保持警戒。”

隊伍再次開拔,沿著窪地邊緣,朝著淩雲指引的、可能存在“荒原核心”礦脈的方向探索。途中,又遭遇了幾波小規模的噬靈獸襲擊,都被眾人輕易化解。石岳甚至嘗試著,在擊殺一頭格外強壯的兇獸後,以其利爪和牙齒作為材料,發現其堅韌程度堪比低階法器。

“此地萬物,似乎都因禁靈環境和混亂能量而產生了變異,更傾向於物理層面的強悍。”蘇妙若有所思。

隨著不斷深入,環境越發惡劣。暗紅色的天空下,偶爾會刮起夾雜著砂礫和混亂能量的怪風,呼嘯如鬼哭。地面開始出現一些深不見底的裂縫,從中冒出帶著硫磺味的黑煙。一些扭曲的植物變得更加巨大和猙獰,仿佛活物般微微蠕動。

他們也遇到了其他宗門的隊伍。有的遠遠看見他們,便警惕地避開;有的則仗著人數眾多或有些特殊手段(如使用少量不受禁靈影響的一次性符箓或特制法器),試圖搶奪他們發現的一片星輝草。結果自然是被星隕閣眾人憑借強悍的肉身和默契的配合打得落花流水,丟下幾件殘破的法器和幾具受傷的身體,倉惶逃竄。

“體修……這些星隕閣的人,在這裏簡直如魚得水!”敗退者留下驚恐的議論。

半日之後,隊伍在一處背風的巨巖下暫時休整。眾人圍坐,分食自帶的、不易受禁靈影響的幹糧和清水。蘇妙則取出地圖(進入前由聖地分發的簡易地形圖),與淩雲一同研究。

“按照地圖標記和我的感應,前方三十裏左右,應有一處小型‘荒原核心’礦脈。”淩雲傳音道,“但那個方向,煞氣濃度明顯升高,而且……有其他隊伍活動的痕跡,不止一支。”

“是鬼煞宗?還是焚天谷?”蘇妙眼神一凜。

“氣息陰冷晦澀,有鬼煞宗功法的痕跡,但也混雜著其他幾股不弱的氣息,似乎是臨時結盟了。”淩雲道,“目標很可能也是那處礦脈。‘荒原核心’是比星輝草更重要的評分物品,蘊含一絲荒原本源之力,可用於煉器或布置特殊陣法,價值不菲。”

“我們要避開嗎?”蘇妙問。雖然不懼,但若對方人多勢眾,且可能早有準備,硬拼並非上策。

淩雲沈思片刻,搖頭:“不必。礦脈我們要取,正好也摸摸他們的底。他們能結盟,我們也能利用環境。此地煞氣濃重,對法修壓制更大,但對氣血強盛的我們影響相對較小。而且,我感知到礦脈附近的地形有些特殊……”

他低聲將自己的計劃告知蘇妙。

蘇妙聽完,眼中閃過一絲了然與決斷。她起身,對眾人道:“休息結束。前方發現目標礦脈,但可能有其他宗門隊伍覬覦。接下來,我們如此行事……”

聽完蘇妙的安排(實則是淩雲的謀劃),眾弟子眼中非但沒有懼色,反而燃起了戰意。一路行來,他們已深刻體會到自身在此地的優勢,正想找機會好好驗證一下修煉成果,尤其是與這些明顯不懷好意的宗門較量一番。

隊伍再次出發,不過這一次,行進路線更加隱蔽,速度也放慢了一些,如同潛行的獵手,悄無聲息地朝著煞氣彌漫的礦脈區域靠近。

暗紅色的荒原,如同沈默的巨獸,吞噬著闖入者的身影與聲音。而爭奪與獵殺,已然在這片被遺忘的土地上,悄然拉開了序幕。

星隕閣的宗門試之路,註定不會平靜。而他們的表現,也將決定,這個北域而來的體修宗門,能否在這中州最頂尖的試煉場中,真正站穩腳跟,殺出一條屬於自己的路。

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