第73章 秋林道爾郡（二一）
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第73章 秋林道爾郡（二一）
比起普魯涅市, 頓比利是個有很多新點子的地方。
不得不說，享樂與安逸會讓人們對新鮮事物的追求欲更為熾烈。
快活的日子也需要新的點綴和配料。
紫金大道是奢侈品大街，周邊店鋪裏琳瑯滿目的金銀飾品將燈光反射得無比輝煌。
站在紫金大道的路邊隨手攔下一輛馬頭蒸汽車, 花上五十索爾，他能把你帶到另一條截然不同的街道。
懷特查爾區到處都是發明家和機械師, 整個秋林郡最有智慧和想法的一群人就在這裏。
他們會站在臺階邊的路燈高墩，抱著繪有各種前衛機械的巨大的設計藍圖, 甚至縮小的道具模型，向過往的先生小姐們展示自己的想法概念, 不放過任何一個有可能給他們投資的對象。
你會在這裏見到平時絕對見不到的玩意，新奇程度與希蘇拉大航行帶回的舶來品也不相上下。
能自動吹響排簫的木偶人；立在八音盒上搞怪的小人；手骨肌腱關節和機械零件組成的假肢；光編碼技術合成的工藝畫……
國王區覆滅後, 曾經最有前景的那一批人抱著自己的工具家夥，利落地跑到周邊郡城。
而距離國王區最近的秋林郡，紙醉金迷的頓比利市, 是他們最樂意的選擇。
阿爾米亞花了半小時穿過人群，躲避不下十個朝她撲來，展示模型的瘋狂發明家, 又用手拍開一個零件搖搖欲墜的自動剪發機，護住了自己過耳長的俏皮短發。
她還瞥到了正在扒竊的小偷，和他來了個深情對視。
富人和投資家常出沒的懷特查爾區，自然也是扒手最愛光顧的地方。
在那淺褐色眼睛的深情註視下，小偷默默收回了自己摸到錢包的手, 裝作自然地咳嗽兩聲, 不出兩秒，飛速消失在人群, 動作比猴子還要靈活。
他甚至遺漏了自己的上一個戰利品，一個脫皮的凱特牌皮夾子。
阿爾米亞走過去把它撿起來, 打開看，裏面只有一張二十幣值的索爾紙幣，和一張一柳布的紙幣。
除此外，還有一張兩寸的老照片，照片上是一個穿著考究的年輕紳士，但身後的裝潢擺設很有年代感。
她拍去上面的灰塵。
今天她來到這個區的目的，是為了找個技術精湛的機械維修師。
雖然銀不在她身邊，但她可以口述他的現狀，問問維修師有什麽解決的辦法。
“您好，是機械維修師嗎？”
老人沒擡頭，繼續敲敲打打，他的手下是一臺巴斯輪椅，體積笨重，他正在考慮給它改進一下，順便換個輪子。
“做什麽。”他拿起螺絲刀，半蹲在地上，認真觀察輪椅底座。
“我有一個機器人，他最近動作有點遲鈍，零件也老化了不少……”
“機器人？”老頭擡頭，指了指維修店對面的那個表情浮誇的鐵皮玩偶，“像那個一樣？”
對面的鐵皮玩偶正僵硬地比劃出一個祈禱的姿勢，恰好路過一個紳士，往它頭頂的帽子裏投了個硬幣。
鐵皮玩偶的方形小嘴張合，聲音快活又喑啞，對著那位紳士的背影大喊“祝您好運！”。
“不是。”阿爾米亞搖頭，“是一個身高體型和人類男性差不多的機器人。”
老人看了她一眼，似乎用眼神在說“騙我好玩嗎？”
“他身上的機械零件和我們常用的螺絲釘齒輪等相似，但似乎更加精密，除此外，他還有自己的機械中樞，有一定自主意識操控行為。”
阿爾米亞的話還是保留了一些，如果讓她如實說出，銀有自己的思考，甚至學習模仿和創造的能力，對面這個老人估計要嚇得跳起來。
“好吧，就當你有一個非常高級先進的仿真機器人吧。”老人的語氣有些敷衍，像是在縱容自己不懂事的孫女。
“那你來這裏是想問什麽，零件老化就換新零件，動作遲緩可能也是這方面的原因。”
泠泠鐺鐺的敲擊修理聲繼續響起。
阿爾米亞從隨身帶著的小包裏拿出一個造型奇特的小零件。
“這是？”老人接過來看了一眼，“看起來像是信用機裏的零件。”
“是的，這是我從一架廢棄的信用機裏拿出來的，我的那個機器人的頭裏有和這種零件極似的構造，但它更小，更精密，材質也更加堅固。”
“這不可能。”老人斷口否認，“聯邦普及的信用機的中樞零件已經是全世界最精密的一類了，不會有比它還要細微精細的零件。”
涉及到金錢來往，信用機的發明是發明史上的一大奇跡，也被稱為畸變紀年的第一大發明，方便了無數人生活。
“我嘗試過讓加工店按照我給的零件模型生產新的，之後我又把新制的零件上好，但是我的機器人還是繼續衰老。”
“衰老……真是個人性化的詞，您應該說‘老化’。”老人嘀咕道。
阿爾米亞微笑，“那排除零件的問題，您覺得還有什麽因素會使機器出故障呢？”
老人停頓了幾秒，還沒回答，後面的熔化爐突然霹靂吧啦響起，他跳起來去把控火的旋轉按鈕關閉。
爐子邊堆著一些煤炭，他昨天下午才收了一輛廢棄的二手轎車，正準備嘗試能不能把它修好。
而用來檢驗成功與否的重要道具，就是原料。
“如果零件沒有出錯的話，可能要找一找能源吧，你的機器人是不是蒸汽發動的？”
阿爾米亞這下被問住了。
她從來沒有想過銀的能源是什麽，反正絕不是蒸汽。
“只憑口述我不能確認問題出在哪裏，如果方便，您還是把那個機器人帶到我的店裏看一下。”
老人對這個人類體型大小的機器人有點好奇，“不過鑒於您說它身高與成年男性無異，不好搬運，我可以開車來接它，只需留下您的地址就行了。”
“他現在不在我身邊，過段時間我再把它帶來給您瞧瞧。”
“沒問題。”
老人繼續搗弄那臺巴斯輪椅。
阿爾米亞走出機械維修店，擡頭記下這家店的門匾招牌。
她剛走兩步，天上突然又開始淅淅瀝瀝飄起小雨。
頓比利市的氣候不算潮濕，但她就到這兩天，就遇上了兩場雨。
剛剛開春，天氣還有點寒冷，北邊的秋林郡和雪國拉爾曼郡溫度略有接近，但比不過拉爾曼郡冷。
只是現在開始飄雨，潮濕陰冷的空氣鉆進她的袖口和衣領，令她不自禁打了個噴嚏。
“哦，願神主保佑您。”
迎面走來一個熟悉的人，阿爾米亞認出了這是誰。
“……克裏斯琴閣下，您好。”
“真巧，能在這裏遇上您，美麗的莉莉絲小姐。”
克裏斯琴今天的穿著很休閑，棕色長風衣，灰色圍巾，米白皮鞋，深褐色的短卷發微微打理了一番，不像身居高位的警督，倒像沙龍上的常客，職業作家或是政治家們的門客。
睫毛平整，沒有翹起，而是輕窣排列。
長風衣下面是一套馬甲，馬甲左胸前戴了一朵枯萎的玫瑰花形的純銀胸針，馬甲本不適合佩戴這樣飾品，但不知為何在他的身上驚人的適合。
可能是因為這是一朵枯萎的玫瑰吧，減輕了幾分花的柔美，露出一絲冷清的氣質。
“下雨了，您帶傘了嗎？”
克裏斯琴打開一把十二骨的尖頂雨傘，轉了兩圈，“介意和我共搭一把傘嗎？”
“謝謝。”阿爾米亞沒有找到合適的推辭借口，只好答應。
她想起自己先前撿到的那個皮夾子，從包裏拿出來，遞給克裏斯琴。
“剛剛在街上撿到的，這附近有失物招領處嗎？”
克裏斯琴接過這個脫皮的錢包，“有的。”雖然只是擺設。
他隨意地翻看，看了一眼，目光在那張泛黃的老照片上停留幾秒。
合上錢包，“失物招領處就在前面兩三百米處，一起過去嗎？”
阿爾米亞點頭。
克裏斯琴身上沒有半分香水味，這讓阿爾米亞有些好感。
當下，紳士們出門上街前都習慣往身上噴幾下香水，濃郁的，清新的，刺鼻的，什麽樣的都有，以克羅寧為例，只要聞一下，她接下來大半個小時嗅覺都會遲緩。
“莉莉絲小姐，林霧閣下轉告您晚宴的事情了嗎？”他將傘側了側，偏向阿爾米亞的一邊，遮住微風拂過的斜雨。
“晚宴？”她今天出門挺早，林霧比她還要早，根本沒看到人影。
到達頓比利市的那一天，信件就如雪花紛飛送來，阿爾米亞還以為是其他郡的公務信件呢，直到有一次她去門口郵箱裏取自己訂的報紙時，看到了那一大疊顏色粉嫩的信封。
原來是頓比利市的淑女小姐們收到了風聲，爭相往這個地址寄信，目的左不過是想要和格爾郡的第一順位繼承者來一場異鄉的邂逅。
他們落腳的地點是德克薩斯街道的一處私宅，估計是林霧以前置辦的，每周會有女傭來打掃，確保宅主人入住時房間是整潔幹凈的，但平時屋子裏沒有專門留下來服侍的仆從。
所以早上安靜極了，她從臥室出來時，只看到客廳桌子上靜靜放著的一壺熱茶，和一盤漂亮的早點。
至於消失的那個人影，可能去赴某位淑女小姐的約會了。
“看來他還沒有告訴您。”克裏斯琴唇角彎起，“明天晚上宮殿有一場晚宴，是新百麗伯爵夫人主辦的，您會去參加嗎？”
阿爾米亞不喜歡觥籌交錯的氛圍。
“我……”
“到時會有很多經典表演，秋林郡最有名的歌唱家也會獻唱。”
“波·瑪格麗特？”
“是她，您也喜歡她？”
“唔，算是吧。”阿爾米亞含糊道，她把原本打算拒絕的說辭咽下，改了口風，“我會參加的。”
“那您有心儀的舞伴了嗎？”
他的眼尾線條柔和，凝視人的時候，總給人一種真誠無比的感覺，仿佛全世界只看得見眼中那人。
阿爾米亞沒考慮到這茬，晚宴肯定是會有交誼舞，舞伴是必不可少的。
那麽多小姐寫信來，那位審判者大人肯定不愁舞伴，而她在頓比利市可沒有其他認識的人。
“……暫時沒有。”
克裏斯琴唇角蕩出一個溫和的笑容，“不知鄙人是否有幸，邀請莉莉絲小姐作為我的舞伴……”
他身子微微前傾，左手輕輕托起阿爾米亞的手腕，擡頭望她。
一雙帶著笑意的桃花眼就這樣看來。
“當然可以。”阿爾米亞垂眼，躲開那道直視的目光，自然地把手收回。
談話只持續了幾分鐘，他們就走到了那個失物招領處前面。
是一個藍色的小亭子，門口貼著“遺失物認領”的告示，一道玻璃窗立在左邊，後面坐著一個打盹的警員。
他感受到了投到眼皮上的陰影，困倦地揉了揉臉，睜開眼睛。
“哎呀，布雷迪警督閣下，您好您好！”警員忙不疊站起來，下意識彎腰鞠躬，但忘記自己前面還有一道玻璃窗擋住。
阿爾米亞聽見了清脆的冬瓜破殼聲。
“……哈。”來不及揉一下撞紅的額頭，他迅速開門從亭子出來，小跑著來到克裏斯琴面前。
“閣下今天怎麽有功夫來懷爾市場察看？”紅彤彤的額頭又寬又亮，配合著那兩道烏黑的毛蟲般的眉毛，出現一種別樣的喜感。
“逛街時撿到了個錢包。”他把皮夾子遞給對方，“在警亭門板的告示上寫一下這個消息。”
“好的好的。”警員點頭哈腰，雙手接過，雖然還是疑惑懷爾區的頂頭上司為什麽在休息日專門來這一趟撿到一個脫了皮的凱特牌老皮包，送到認領處，但他沒有多問。
克裏斯琴是頓比利市幾大區裏最善解人意的警督了，上任不過幾年，就把衰頹破舊的懷特查爾區經營得蒸蒸日上，犯罪率是幾大區裏最低的。
對於他來說，可能職業生涯裏目前最大的阻礙，就是懷特查爾區西邊那個“白教堂區”——北秋林郡花了十幾年也沒處理掉的貧民窟。
雨停了，克裏斯琴把傘收起，收傘的過程中不慎碰到阿爾米亞的手背，涼的像是雪中的雕塑。
他頓了頓。
“今天您還要去哪裏嗎？”
“……隨便走走。”
“那我陪您逛一逛吧，我對懷特區也算稱得上熟悉。”他笑道，指了指不遠處一個安靜的角落，“那邊有一處長椅，您介意坐在那等我一下嗎？”
阿爾米亞輕點頭，往那頭走過去。
但是克裏斯琴還是跟著她走到長椅處，從懷裏拿出一張手帕，仔細地把長椅上濕淺的雨跡擦掉。
幸好小雨輕淺，一張手帕就能擦幹。
“我馬上回來。”
阿爾米亞只好坐在那條長椅上等待。
按照日程計劃，她準備再去一趟多琳小姐那兒的。
阿爾米亞在思考怎麽自然而然和對方分開……
鳥叫聲打斷了她的思緒。
幾只鴿子突然落在她腳邊，抖了抖翅膀，爭相吻向她的鞋尖。
“我沒有面包屑。”她垂眼，臉上的笑容自那人走後就收起了。
鴿子並不氣餒，緊接著從街道兩旁的建築屋頂又飛來兩只，三只……
*
“請給我來兩杯熱牛乳。”
“加蜂蜜嗎先生？”
克裏斯琴想了一下：“一杯加蜂蜜，另一杯不加。”
“好的，請稍等五分鐘。”
還有五分鐘。
克裏斯琴加快腳步，轉進旁邊的店鋪裏，買了一條柔軟的米白色開米圍巾。
幾分鐘後，他提著一個牛皮紙色的禮品袋，端著兩杯熱乎乎的牛乳茶往回走。
喧嘩的人群之後，有一處安靜的長椅。
坐在長椅上的人背影單薄。
下過雨後的天是灰色的，那群總在爵士廣場和懷特街道逗留的鴿子也是灰色的，它們輕易不接近人，除非拿著柔軟的面包。
而她坐在那，就有灰色的鴿子落滿膝頭。
有什麽會讓一位穹頂之下的淑女憂傷呢……
疏長的眼睫垂下，眸光深邃，側臉的曲線精致無比，像是座遺世獨立的冷白雕像。
直到，他打破了這寂寥的氛圍。
少女轉過頭來，掀眸看他，唇角彎起，微笑。
冷白的雕像變回一個活人。
……
“北秋林郡還是挺冷的，初春多小雨，請多註意保暖。”克裏斯琴將一杯熱牛乳放進她的手裏。
阿爾米亞看自己的指尖被那溫熱的氣息熏出一層淺淺的粉紅。
“謝謝您的茶。”
“還有這個。”他從腳邊的牛皮紙袋裏拿出一條柔軟的圍巾，“圍巾是很好的保暖單品，只不過很少看您戴。”
“出門忘記了。”
“感謝神主，讓我有送出圍巾的機會。”
“……多謝。”手指捏住圍巾，豐滿的羊毛拂過她的指腹，阿爾米亞抿緊唇。
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不得不說，享樂與安逸會讓人們對新鮮事物的追求欲更為熾烈。
快活的日子也需要新的點綴和配料。
紫金大道是奢侈品大街，周邊店鋪裏琳瑯滿目的金銀飾品將燈光反射得無比輝煌。
站在紫金大道的路邊隨手攔下一輛馬頭蒸汽車, 花上五十索爾，他能把你帶到另一條截然不同的街道。
懷特查爾區到處都是發明家和機械師, 整個秋林郡最有智慧和想法的一群人就在這裏。
他們會站在臺階邊的路燈高墩，抱著繪有各種前衛機械的巨大的設計藍圖, 甚至縮小的道具模型，向過往的先生小姐們展示自己的想法概念, 不放過任何一個有可能給他們投資的對象。
你會在這裏見到平時絕對見不到的玩意，新奇程度與希蘇拉大航行帶回的舶來品也不相上下。
能自動吹響排簫的木偶人；立在八音盒上搞怪的小人；手骨肌腱關節和機械零件組成的假肢；光編碼技術合成的工藝畫……
國王區覆滅後, 曾經最有前景的那一批人抱著自己的工具家夥，利落地跑到周邊郡城。
而距離國王區最近的秋林郡，紙醉金迷的頓比利市, 是他們最樂意的選擇。
阿爾米亞花了半小時穿過人群，躲避不下十個朝她撲來，展示模型的瘋狂發明家, 又用手拍開一個零件搖搖欲墜的自動剪發機，護住了自己過耳長的俏皮短發。
她還瞥到了正在扒竊的小偷，和他來了個深情對視。
富人和投資家常出沒的懷特查爾區，自然也是扒手最愛光顧的地方。
在那淺褐色眼睛的深情註視下，小偷默默收回了自己摸到錢包的手, 裝作自然地咳嗽兩聲, 不出兩秒，飛速消失在人群, 動作比猴子還要靈活。
他甚至遺漏了自己的上一個戰利品，一個脫皮的凱特牌皮夾子。
阿爾米亞走過去把它撿起來, 打開看，裏面只有一張二十幣值的索爾紙幣，和一張一柳布的紙幣。
除此外，還有一張兩寸的老照片，照片上是一個穿著考究的年輕紳士，但身後的裝潢擺設很有年代感。
她拍去上面的灰塵。
今天她來到這個區的目的，是為了找個技術精湛的機械維修師。
雖然銀不在她身邊，但她可以口述他的現狀，問問維修師有什麽解決的辦法。
“您好，是機械維修師嗎？”
老人沒擡頭，繼續敲敲打打，他的手下是一臺巴斯輪椅，體積笨重，他正在考慮給它改進一下，順便換個輪子。
“做什麽。”他拿起螺絲刀，半蹲在地上，認真觀察輪椅底座。
“我有一個機器人，他最近動作有點遲鈍，零件也老化了不少……”
“機器人？”老頭擡頭，指了指維修店對面的那個表情浮誇的鐵皮玩偶，“像那個一樣？”
對面的鐵皮玩偶正僵硬地比劃出一個祈禱的姿勢，恰好路過一個紳士，往它頭頂的帽子裏投了個硬幣。
鐵皮玩偶的方形小嘴張合，聲音快活又喑啞，對著那位紳士的背影大喊“祝您好運！”。
“不是。”阿爾米亞搖頭，“是一個身高體型和人類男性差不多的機器人。”
老人看了她一眼，似乎用眼神在說“騙我好玩嗎？”
“他身上的機械零件和我們常用的螺絲釘齒輪等相似，但似乎更加精密，除此外，他還有自己的機械中樞，有一定自主意識操控行為。”
阿爾米亞的話還是保留了一些，如果讓她如實說出，銀有自己的思考，甚至學習模仿和創造的能力，對面這個老人估計要嚇得跳起來。
“好吧，就當你有一個非常高級先進的仿真機器人吧。”老人的語氣有些敷衍，像是在縱容自己不懂事的孫女。
“那你來這裏是想問什麽，零件老化就換新零件，動作遲緩可能也是這方面的原因。”
泠泠鐺鐺的敲擊修理聲繼續響起。
阿爾米亞從隨身帶著的小包裏拿出一個造型奇特的小零件。
“這是？”老人接過來看了一眼，“看起來像是信用機裏的零件。”
“是的，這是我從一架廢棄的信用機裏拿出來的，我的那個機器人的頭裏有和這種零件極似的構造，但它更小，更精密，材質也更加堅固。”
“這不可能。”老人斷口否認，“聯邦普及的信用機的中樞零件已經是全世界最精密的一類了，不會有比它還要細微精細的零件。”
涉及到金錢來往，信用機的發明是發明史上的一大奇跡，也被稱為畸變紀年的第一大發明，方便了無數人生活。
“我嘗試過讓加工店按照我給的零件模型生產新的，之後我又把新制的零件上好，但是我的機器人還是繼續衰老。”
“衰老……真是個人性化的詞，您應該說‘老化’。”老人嘀咕道。
阿爾米亞微笑，“那排除零件的問題，您覺得還有什麽因素會使機器出故障呢？”
老人停頓了幾秒，還沒回答，後面的熔化爐突然霹靂吧啦響起，他跳起來去把控火的旋轉按鈕關閉。
爐子邊堆著一些煤炭，他昨天下午才收了一輛廢棄的二手轎車，正準備嘗試能不能把它修好。
而用來檢驗成功與否的重要道具，就是原料。
“如果零件沒有出錯的話，可能要找一找能源吧，你的機器人是不是蒸汽發動的？”
阿爾米亞這下被問住了。
她從來沒有想過銀的能源是什麽，反正絕不是蒸汽。
“只憑口述我不能確認問題出在哪裏，如果方便，您還是把那個機器人帶到我的店裏看一下。”
老人對這個人類體型大小的機器人有點好奇，“不過鑒於您說它身高與成年男性無異，不好搬運，我可以開車來接它，只需留下您的地址就行了。”
“他現在不在我身邊，過段時間我再把它帶來給您瞧瞧。”
“沒問題。”
老人繼續搗弄那臺巴斯輪椅。
阿爾米亞走出機械維修店，擡頭記下這家店的門匾招牌。
她剛走兩步，天上突然又開始淅淅瀝瀝飄起小雨。
頓比利市的氣候不算潮濕，但她就到這兩天，就遇上了兩場雨。
剛剛開春，天氣還有點寒冷，北邊的秋林郡和雪國拉爾曼郡溫度略有接近，但比不過拉爾曼郡冷。
只是現在開始飄雨，潮濕陰冷的空氣鉆進她的袖口和衣領，令她不自禁打了個噴嚏。
“哦，願神主保佑您。”
迎面走來一個熟悉的人，阿爾米亞認出了這是誰。
“……克裏斯琴閣下，您好。”
“真巧，能在這裏遇上您，美麗的莉莉絲小姐。”
克裏斯琴今天的穿著很休閑，棕色長風衣，灰色圍巾，米白皮鞋，深褐色的短卷發微微打理了一番，不像身居高位的警督，倒像沙龍上的常客，職業作家或是政治家們的門客。
睫毛平整，沒有翹起，而是輕窣排列。
長風衣下面是一套馬甲，馬甲左胸前戴了一朵枯萎的玫瑰花形的純銀胸針，馬甲本不適合佩戴這樣飾品，但不知為何在他的身上驚人的適合。
可能是因為這是一朵枯萎的玫瑰吧，減輕了幾分花的柔美，露出一絲冷清的氣質。
“下雨了，您帶傘了嗎？”
克裏斯琴打開一把十二骨的尖頂雨傘，轉了兩圈，“介意和我共搭一把傘嗎？”
“謝謝。”阿爾米亞沒有找到合適的推辭借口，只好答應。
她想起自己先前撿到的那個皮夾子，從包裏拿出來，遞給克裏斯琴。
“剛剛在街上撿到的，這附近有失物招領處嗎？”
克裏斯琴接過這個脫皮的錢包，“有的。”雖然只是擺設。
他隨意地翻看，看了一眼，目光在那張泛黃的老照片上停留幾秒。
合上錢包，“失物招領處就在前面兩三百米處，一起過去嗎？”
阿爾米亞點頭。
克裏斯琴身上沒有半分香水味，這讓阿爾米亞有些好感。
當下，紳士們出門上街前都習慣往身上噴幾下香水，濃郁的，清新的，刺鼻的，什麽樣的都有，以克羅寧為例，只要聞一下，她接下來大半個小時嗅覺都會遲緩。
“莉莉絲小姐，林霧閣下轉告您晚宴的事情了嗎？”他將傘側了側，偏向阿爾米亞的一邊，遮住微風拂過的斜雨。
“晚宴？”她今天出門挺早，林霧比她還要早，根本沒看到人影。
到達頓比利市的那一天，信件就如雪花紛飛送來，阿爾米亞還以為是其他郡的公務信件呢，直到有一次她去門口郵箱裏取自己訂的報紙時，看到了那一大疊顏色粉嫩的信封。
原來是頓比利市的淑女小姐們收到了風聲，爭相往這個地址寄信，目的左不過是想要和格爾郡的第一順位繼承者來一場異鄉的邂逅。
他們落腳的地點是德克薩斯街道的一處私宅，估計是林霧以前置辦的，每周會有女傭來打掃，確保宅主人入住時房間是整潔幹凈的，但平時屋子裏沒有專門留下來服侍的仆從。
所以早上安靜極了，她從臥室出來時，只看到客廳桌子上靜靜放著的一壺熱茶，和一盤漂亮的早點。
至於消失的那個人影，可能去赴某位淑女小姐的約會了。
“看來他還沒有告訴您。”克裏斯琴唇角彎起，“明天晚上宮殿有一場晚宴，是新百麗伯爵夫人主辦的，您會去參加嗎？”
阿爾米亞不喜歡觥籌交錯的氛圍。
“我……”
“到時會有很多經典表演，秋林郡最有名的歌唱家也會獻唱。”
“波·瑪格麗特？”
“是她，您也喜歡她？”
“唔，算是吧。”阿爾米亞含糊道，她把原本打算拒絕的說辭咽下，改了口風，“我會參加的。”
“那您有心儀的舞伴了嗎？”
他的眼尾線條柔和，凝視人的時候，總給人一種真誠無比的感覺，仿佛全世界只看得見眼中那人。
阿爾米亞沒考慮到這茬，晚宴肯定是會有交誼舞，舞伴是必不可少的。
那麽多小姐寫信來，那位審判者大人肯定不愁舞伴，而她在頓比利市可沒有其他認識的人。
“……暫時沒有。”
克裏斯琴唇角蕩出一個溫和的笑容，“不知鄙人是否有幸，邀請莉莉絲小姐作為我的舞伴……”
他身子微微前傾，左手輕輕托起阿爾米亞的手腕，擡頭望她。
一雙帶著笑意的桃花眼就這樣看來。
“當然可以。”阿爾米亞垂眼，躲開那道直視的目光，自然地把手收回。
談話只持續了幾分鐘，他們就走到了那個失物招領處前面。
是一個藍色的小亭子，門口貼著“遺失物認領”的告示，一道玻璃窗立在左邊，後面坐著一個打盹的警員。
他感受到了投到眼皮上的陰影，困倦地揉了揉臉，睜開眼睛。
“哎呀，布雷迪警督閣下，您好您好！”警員忙不疊站起來，下意識彎腰鞠躬，但忘記自己前面還有一道玻璃窗擋住。
阿爾米亞聽見了清脆的冬瓜破殼聲。
“……哈。”來不及揉一下撞紅的額頭，他迅速開門從亭子出來，小跑著來到克裏斯琴面前。
“閣下今天怎麽有功夫來懷爾市場察看？”紅彤彤的額頭又寬又亮，配合著那兩道烏黑的毛蟲般的眉毛，出現一種別樣的喜感。
“逛街時撿到了個錢包。”他把皮夾子遞給對方，“在警亭門板的告示上寫一下這個消息。”
“好的好的。”警員點頭哈腰，雙手接過，雖然還是疑惑懷爾區的頂頭上司為什麽在休息日專門來這一趟撿到一個脫了皮的凱特牌老皮包，送到認領處，但他沒有多問。
克裏斯琴是頓比利市幾大區裏最善解人意的警督了，上任不過幾年，就把衰頹破舊的懷特查爾區經營得蒸蒸日上，犯罪率是幾大區裏最低的。
對於他來說，可能職業生涯裏目前最大的阻礙，就是懷特查爾區西邊那個“白教堂區”——北秋林郡花了十幾年也沒處理掉的貧民窟。
雨停了，克裏斯琴把傘收起，收傘的過程中不慎碰到阿爾米亞的手背，涼的像是雪中的雕塑。
他頓了頓。
“今天您還要去哪裏嗎？”
“……隨便走走。”
“那我陪您逛一逛吧，我對懷特區也算稱得上熟悉。”他笑道，指了指不遠處一個安靜的角落，“那邊有一處長椅，您介意坐在那等我一下嗎？”
阿爾米亞輕點頭，往那頭走過去。
但是克裏斯琴還是跟著她走到長椅處，從懷裏拿出一張手帕，仔細地把長椅上濕淺的雨跡擦掉。
幸好小雨輕淺，一張手帕就能擦幹。
“我馬上回來。”
阿爾米亞只好坐在那條長椅上等待。
按照日程計劃，她準備再去一趟多琳小姐那兒的。
阿爾米亞在思考怎麽自然而然和對方分開……
鳥叫聲打斷了她的思緒。
幾只鴿子突然落在她腳邊，抖了抖翅膀，爭相吻向她的鞋尖。
“我沒有面包屑。”她垂眼，臉上的笑容自那人走後就收起了。
鴿子並不氣餒，緊接著從街道兩旁的建築屋頂又飛來兩只，三只……
*
“請給我來兩杯熱牛乳。”
“加蜂蜜嗎先生？”
克裏斯琴想了一下：“一杯加蜂蜜，另一杯不加。”
“好的，請稍等五分鐘。”
還有五分鐘。
克裏斯琴加快腳步，轉進旁邊的店鋪裏，買了一條柔軟的米白色開米圍巾。
幾分鐘後，他提著一個牛皮紙色的禮品袋，端著兩杯熱乎乎的牛乳茶往回走。
喧嘩的人群之後，有一處安靜的長椅。
坐在長椅上的人背影單薄。
下過雨後的天是灰色的，那群總在爵士廣場和懷特街道逗留的鴿子也是灰色的，它們輕易不接近人，除非拿著柔軟的面包。
而她坐在那，就有灰色的鴿子落滿膝頭。
有什麽會讓一位穹頂之下的淑女憂傷呢……
疏長的眼睫垂下，眸光深邃，側臉的曲線精致無比，像是座遺世獨立的冷白雕像。
直到，他打破了這寂寥的氛圍。
少女轉過頭來，掀眸看他，唇角彎起，微笑。
冷白的雕像變回一個活人。
……
“北秋林郡還是挺冷的，初春多小雨，請多註意保暖。”克裏斯琴將一杯熱牛乳放進她的手裏。
阿爾米亞看自己的指尖被那溫熱的氣息熏出一層淺淺的粉紅。
“謝謝您的茶。”
“還有這個。”他從腳邊的牛皮紙袋裏拿出一條柔軟的圍巾，“圍巾是很好的保暖單品，只不過很少看您戴。”
“出門忘記了。”
“感謝神主，讓我有送出圍巾的機會。”
“……多謝。”手指捏住圍巾，豐滿的羊毛拂過她的指腹，阿爾米亞抿緊唇。
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