第55章 秋林道爾郡（三）
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第55章 秋林道爾郡（三）
“真倒黴啊, 被帶到這裏來……”
“這個月已經來了不少新人了，不知能活幾個。”
衣著臟汙的老人佝僂著腰，將幾根碎長的枯草卷成個草團, 小心地放在墻角後，那裏有個隱蔽的洞口。
她瞥了眼躺在發黴草堆上的少女, “看著嘴唇都幹裂出血了……”
“阿婆，要不要給她餵一點水喝？”紮著淩亂的羊角辮的女孩蹲在昏迷的少女身邊, 問道：“她好像很久沒喝水了。”
“唔，梅, 我們還剩下多少水？”老婦人皺眉說。
“等我去看看！”名叫梅的女孩跳起來，“蹬蹬蹬”跑到屋子外, 隔著爛窗戶大聲喊：
“還有半缸！多恩婆婆！”
老婦人點點頭，“那你舀一小碗過來吧。”
小女孩動作利落地用兩片卷葉舀了一瓢水，盛入了個豁了口的陶碗。
多恩婆婆接過水, 先打濕手指，輕輕擦了擦少女幹裂的嘴唇，才慢慢給她餵水。
“婆婆！她好像要醒了！”梅睜大了眼睛, “我剛剛看到她的睫毛動了動！”
“你每天都會這麽說幾次。”老婦人揉了揉耳朵，慢悠悠起身，繼續去墻角後面整理她囤積的細碎幹草。
小梅新奇地觀察這個蘇瓦農場的新人，臉越湊越進，但還是沒能看清對方長什麽樣子。
厚厚的沼澤泥包裹住她的大半張臉, 只露出雙眼睛和鼻子嘴巴, 唇形姣好，但幹裂得可怕, 即使剛剛用水潤過一遍，也皸裂幹皺, 像是枯死的樹葉。
對方的睫毛又長又密，是她最羨慕的那種類型，所以在這人來的當天晚上，就幫她小心地擦去了睫毛上的灰塵和沼泥。
梅看得仔細，下意識又靠近了些，呼吸間灑的氣把那漂亮的一層睫毛驚得窣窣輕動。
“真漂亮啊……”
她還沒說完，一雙冷厲如野獸的淺褐色眸子突然睜開，直視她。
“啊！”
梅一下子往後仰去，摔了個大跟鬥。
“多恩婆婆！人醒了！”她爬起來大叫。
“嗯，聽到了，多恩婆婆還沒有耳聾到那種程度……”老婦人彎著身子，扶著墻走過來，溫和地看向終於醒來的少女。
“女士？姑娘？沒有反應嗎？”多恩婆婆撓了撓腦袋，“讓我想想還可以怎麽稱呼……”
她嘗試著回憶漫長人生裏聽到過的幾種語言，在經歷尷尬而友好地嘗試後，排除了好幾種語言，用蹩腳的拉爾曼郡通用語喊了一句“您好”。
阿爾米亞勉強聽懂，點了點頭。
“您好。”
“哦哦，羅恩婆婆，她是拉爾曼郡人呢！”小梅興奮地說。
“這是，羅恩，這是，梅。”羅恩婆婆指了指自己，又指了指女孩。
阿爾米亞了然，模仿著他們的音節念了一遍，看見女孩欣喜的表情，就知道自己是念對了。
她指了指自己，“阿爾米亞。”
阿爾米亞站起來，腳步還有點虛浮。
她揉了揉自己的腦袋，卻摸到一手的泥。
又幹又硬，像面包渣裹上了水黏在臉上，風幹之後硬得硌手。
阿爾米亞覺得有點難受，嘗試著扯了扯，但紋絲不動。
“這是葛沼澤的泥，不能強行剝除的！”梅緊張地解釋道，“貼在皮膚上的沼澤泥會滲入肉裏，要是強行剝掉，會連皮帶肉一起撕下來！”
阿爾米亞根據她的動作神情猜測到了句意。
她坐下來，手指拈搓了幾下旁邊潮濕的草堆，打量一圈周圍的環境。
陰冷的房間，家徒四壁，沒有任何裝飾，比起臥室，這裏更像是某個廢棄的工具間。
各種各樣的半手工工具掛在墻上，或者立在門板後面，磨損嚴重，能看出經常使用，也能知道這些是自己手工制作的產物，沒有流水線生產出來的事物的嚴密筆直。
一張桌子，兩張小圓凳，桌子高高的，圓凳卻又矮又窄。
只有一張床，是用單薄的窄木板搭建起來的，但是垮了大半，像是沒能承受某種重量而垮塌的。
阿爾米亞好像猜到了原因。
她坐著的草堆被貼心地鋪了層薄毯，起毛老舊，但勝在還算柔軟，對面的一個草堆就沒這麽舒適了，半濕不幹的草濕喇喇地鋪成床，只有件破了大洞的圍裙鋪在上面。
老婦人對著她，嘴巴一張一合，不知在說著什麽：
“吉拉呱啦咕嚕……”
阿爾米亞擡頭。
“吉咕嚕啦咕哩……”
羅恩婆婆自以為自己說的是拉爾曼郡通用語，以前有人教過她幾句。
卻不知道這是摻雜了不少地區，城市，甚至村莊的口音，連生活在拉爾曼郡近十年的阿爾米亞都聽不出來這是哪片的口音。
阿爾米亞捏了捏鼻梁，嘗試使用她來到世上學會的第一種語言。
“您好，這裏是秋林道爾郡嗎？”
羅恩婆婆驚訝地看著她，“您，您說的是……帝國語？哦天吶，現在大多數年輕人都不會帝國語了，只會秋林郡的方言。”
她感慨道，“秋林郡的方言成了秋林郡的官方語言，即使它聽起來沒有帝國語優美動聽。”
“小姐，您是拉爾曼郡人吧？帝國語居然說的這般標準！我年輕時候，秋林郡還是國王區直轄的郡區，是全帝國說帝國語最標準的地區之一呢。”
不過隨著國王下臺，七大郡區各自稱王，帝國語作為波朗王朝的象征，被第一時間廢除了官方地位。
秋林郡是最早廢除帝國語的郡區，短短十幾年，在當年那批人的刻意為之下，年輕人幾乎無人會說帝國語了。
現在會說這門語言的，只有上了年紀的老人，和專門從事神國代理職業的傳教士們。
阿爾米亞挑了挑眉，轉移話題，問道：“這裏是卡查爾區嗎？”
哪知老人搖了搖頭，“不，這是蘇瓦農場。”
“蘇瓦農場？”又是一個陌生的地方。
“那卡查爾區離這多遠呢？”
羅恩婆婆無奈一笑，“我從來沒離開過蘇瓦農場，不知道卡查爾區在哪……”
聽到這話，阿爾米亞突然有一種不祥的預感。
她連忙跳下草堆，赤腳跑到窗邊，踮腳往外看去——
廣闊無垠的草場和耕地，山地連綿卻不陡峭，坡度平緩，無數塊耕地鋪在其上。
所有房屋都矮舊無比，沒有超過兩層樓的建築，唯一整齊幹凈點的房子，就是場地最中央的一棟小小的白色尖塔房。
各種落後的，絕大部分要依靠人力畜力的機械在這裏顯示出一派欣欣向榮的氣象，要知道，在偏僻的十八線小村鎮斯塔塔都已經開始大量購進新型機械，批量淘汰人力畜力工具了！
人們都穿著短衫，赤膊扛著各種東西，或是糧食，或是木材，成群結隊地走過她面前。
不算暖和的天氣，但穿得單薄，輕而易舉看清身上的各種陳年舊傷，比如常年扛木頭的那個男人脖子大幅傾斜，骨頭已經徹底移位了，又或者拖著厚重的數百米長繩的那人，背脊深深彎曲，面容年輕卻又滄桑……
他們的神情是如出一轍的平靜，或者可以稱為，默然。
如沒有感情的螺絲釘一樣，在這個大的不像話的農場裏日覆一日幹著一模一樣的活。
她觀察到所有人的腳上都纏著鐵鎖，兩腳能分開的距離不足一米，所以那般規整的步伐只是因為他們不能邁開腿大幅走路。
被剁碎翅膀的鴿子，即使重新長好翅膀，也不會飛了。
阿爾米亞微瞇著眼，朝更遠處看去。
在無垠的田野草地之後，是一圈高高的柵欄，上面纏繞著鐵絲和荊棘植物，掛著不知名生物腐爛的血肉，裸露極致冷漠的寒意。
禿鷲叼食，靜然而立。
用目光搜尋著農場裏的生物，仿佛又有誰會倒下，成為它的食物了。
所以，她到底來到了一個什麽樣的地方……
溫熱的液體順著唇角一路流到下頜邊，阿爾米亞用手背輕輕擦去。
“羅恩婆婆，我昏迷多久了……”
“孩子，你睡了三四天了。”
光她躺在這就躺了三四天，還不知道從卡查爾區到這個農場的路程時間。
阿爾米亞摸了摸臉上的泥，不出意外，這就是那天她在旅館前昏倒時，將她的鞋底黏住，並弄臟全臉的東西。
“葛沼澤泥……”她記得老人剛剛說過這個名字，“它能去掉嗎？”
羅恩婆婆點頭，“能，用幹凈的熱水泡上幾個小時，它就能脫落。”
阿爾米亞松了一口氣。
“不過在蘇瓦農場，幹凈的水是最珍貴的資源。”羅恩婆婆走到一個半大的水缸旁邊，“我和小梅一個月的水，就才這麽一缸。”
阿爾米亞瞥到自己旁邊的豁口碗，滿滿當當盛著的水。
“蘇瓦農場幹凈的水源都變成了沼澤，唯剩下的兩口井要承擔近千人的飲水量，早已經接近枯竭了，現在我們的水都要靠專門的人去很遠，很遠的地方背回來，昂貴無比。”
阿爾米亞摸到了自己衣兜深處那張被她特意藏起來的銀行卡，安心下來，說道：“我有錢。”
羅恩婆婆搖頭道，“外面世界的錢在蘇瓦農場是花不出去的。”
“啊？”阿爾米亞皺眉，“這裏用什麽貨幣。”
即使是黃金也能用全大陸通用的貨幣交易啊！
“是勞力。”羅恩婆婆摸了摸阿爾米亞細瘦的手腕，“搬動半噸的木材，換取兩袋面包和半瓶果醬，播種八普隆面積的土地，得到一袋水果，和額外的一瓶水。不眠不休一個月，砌出五面能讓農場主滿意的墻，可以休息兩天，吃三頓飽的。”
“而我們老弱婦孺，沒有太大的力氣，只能去農場邊緣，災厄最多的地方，采摘荊棘果。瞇著眼睛在無數鋒利的，會咬人的植物中找小小的一顆顆紅果子，一整天往往只能摘一小籃子，可以換取巴掌大的兩片白面包，或者二十片梆硬的黑面包。”
老婦人從圍兜裏拿出一把鮮艷的紅色果子，放在阿爾米亞的掌心。
“吃吃吧，這就是荊棘果，秋林郡特有的荊棘果品種，很甜。”
阿爾米亞輕輕咬了一顆，鮮嫩的汁水從唇齒間迸出，酸甜可口。
“嗯，很甜。”味道比拉爾曼郡的好太多。
“這是我們農場出口的重要種類之一。”
梅看著羅恩婆婆給了阿爾米亞一大把荊棘果，也悄悄伸手，從她的圍兜裏摸了幾顆。
“原來婆婆你還藏著有！居然不告訴我！”
羅恩婆婆不輕不重拍了拍她的手背，“省著點吃，這次沒了就是真沒了！”
“嗯嗯，知道知道，下一次要是沒摘到足夠數量的荊棘果，要用這些果子補足重量的。”梅張口，熟練的把果子往上拋，完美落入口中。
阿爾米亞沒學過秋林語，不知道兩人在說些什麽。
她凝望著女孩羸弱的肩膀和瘦小的臉龐，荊棘果味還彌漫在口腔裏，腦海卻浮現出一個詞——
“地奴”
無數個地奴組成了這個諾大的農場。
不停地從其他地方拐賣人口，搶劫身上財物後將人賣到偏遠的地方，成為永遠紮根土地的一個地奴，幾十年後再因為過勞而死亡，又或者提前因為饑餓，疾病，災厄腐蝕死去。
“不過我還是建議您，不要太早洗掉臉上的沼泥。”羅恩婆婆和藹地說，“葛沼澤有強效致幻作用，還能限制人的行動，他們常常用它做機關，設下埋伏，對象常常是流浪漢，又或者初來乍到的外鄉人。”
“但它也有一個好處，那就是在蘇瓦農場這樣的地方，不會有人主動浪費珍貴的水，幫您把臉上的泥洗掉。”
“您的聲音很年輕，而現在農場，最缺的是年輕的女性，您知道我的意思的。”
“……嗯。”
“那群農場主在清點性別和年齡的時候，小梅替你換了套衣服，拉到了不引人註意的角落，這才被隨隨便便分到了我們這套屋子，您以後做工要小心。”
“做工？”阿爾米亞望了眼窗外，“農場主這麽苛刻，為什麽不逃跑呢？”
羅恩婆婆苦笑，“男人們腳下有鎖鏈，逃不出去，女人小孩兒們沒有力氣，沒法翻越蘇瓦農場外巨大而危險的畸變沼澤，先不提那裏出沒的危險災厄，光是圍墻那一圈奇怪的鐵絲，和整日把守的護衛，就能讓我們放棄打算了。”
阿爾米亞默默把這些信息記下來。
畸變的沼澤和奇怪的鐵絲？
畸變程度是多少，鐵絲又怎麽會奇怪，那些守衛的能力又是如何，等等，這些就是她要迅速打聽清楚的事情。
不過當下最重要的事情，是混一口面包吃。
“勞力換取是吧。”阿爾米亞活動了一下手腕，順便捶了捶大腿，讓血液活絡。
看來神秘的矮獵人要重出江湖了。
“您現在就要去采摘荊棘果嗎？那裏很危險的，還是在屋子裏休息一會兒吧，屋子裏有積攢的食物，我和小梅去……”
阿爾米亞伸手打斷她的話。
“我想問，在哪裏可以選擇扛木材。”阿爾米亞偏頭，“又或者搬磚，伐木之類的活。”
“……啊？”羅恩婆婆微微瞪大眼睛，看阿爾米亞三兩下把自己捯飭得風塵仆仆。
“您有剪刀嗎？”阿爾米亞問道。
“哦不用了，我看到了更適合的家夥。”她去墻邊取下一把奇形怪狀的刀，像是專門收割某種植物的。
手起刀落，及腰長的頭發落地。
她又蹲下來，伸手往地面抹了一把泥，將臉上剩下完好的地方都徹底覆蓋住，爛布圍成個破帽子的形狀，戴在頭頂，所有裸露在外面的皮膚都用灰泥抹了一遍。
甚至謹慎地把小梅給她披上的破爛長衫挽起，打了個結，袖口高高挽著，一副要努力做活的樣子。
屋子裏的其他兩人目瞪口呆地看著阿爾米亞搖身一變，將最後一絲和這個環境格格不入的氣息隱藏。
阿爾米亞眨了眨眼，模仿著斯塔塔城鎮上那些油膩的男人們吹了個口哨，彎腰曲手，按著胸口空空如也的口袋，說道：
“美麗的小姐們，早上好~”
“在下這就出門了。”
她甚至連聲音都模仿地惟妙惟肖，完全聽不出來真實性別。
小梅還沒反應過來，就看見阿爾米亞瀟灑離去的背影，看那方向，徑直走向木材加工房。
“唔，您的鞋子還沒穿！”
“哦，不用了！我習慣光腳了——”
她都能光腳從一個城市跑到另一個城市呢！不過好像大所數時間是在別人的背上？
不過相比拉爾曼郡，這裏可太暖和了！不穿鞋又有什麽呢。
阿爾米亞輕快地走出去。
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“真倒黴啊, 被帶到這裏來……”
“這個月已經來了不少新人了，不知能活幾個。”
衣著臟汙的老人佝僂著腰，將幾根碎長的枯草卷成個草團, 小心地放在墻角後，那裏有個隱蔽的洞口。
她瞥了眼躺在發黴草堆上的少女, “看著嘴唇都幹裂出血了……”
“阿婆，要不要給她餵一點水喝？”紮著淩亂的羊角辮的女孩蹲在昏迷的少女身邊, 問道：“她好像很久沒喝水了。”
“唔，梅, 我們還剩下多少水？”老婦人皺眉說。
“等我去看看！”名叫梅的女孩跳起來，“蹬蹬蹬”跑到屋子外, 隔著爛窗戶大聲喊：
“還有半缸！多恩婆婆！”
老婦人點點頭，“那你舀一小碗過來吧。”
小女孩動作利落地用兩片卷葉舀了一瓢水，盛入了個豁了口的陶碗。
多恩婆婆接過水, 先打濕手指，輕輕擦了擦少女幹裂的嘴唇，才慢慢給她餵水。
“婆婆！她好像要醒了！”梅睜大了眼睛, “我剛剛看到她的睫毛動了動！”
“你每天都會這麽說幾次。”老婦人揉了揉耳朵，慢悠悠起身，繼續去墻角後面整理她囤積的細碎幹草。
小梅新奇地觀察這個蘇瓦農場的新人，臉越湊越進，但還是沒能看清對方長什麽樣子。
厚厚的沼澤泥包裹住她的大半張臉, 只露出雙眼睛和鼻子嘴巴, 唇形姣好，但幹裂得可怕, 即使剛剛用水潤過一遍，也皸裂幹皺, 像是枯死的樹葉。
對方的睫毛又長又密，是她最羨慕的那種類型，所以在這人來的當天晚上，就幫她小心地擦去了睫毛上的灰塵和沼泥。
梅看得仔細，下意識又靠近了些，呼吸間灑的氣把那漂亮的一層睫毛驚得窣窣輕動。
“真漂亮啊……”
她還沒說完，一雙冷厲如野獸的淺褐色眸子突然睜開，直視她。
“啊！”
梅一下子往後仰去，摔了個大跟鬥。
“多恩婆婆！人醒了！”她爬起來大叫。
“嗯，聽到了，多恩婆婆還沒有耳聾到那種程度……”老婦人彎著身子，扶著墻走過來，溫和地看向終於醒來的少女。
“女士？姑娘？沒有反應嗎？”多恩婆婆撓了撓腦袋，“讓我想想還可以怎麽稱呼……”
她嘗試著回憶漫長人生裏聽到過的幾種語言，在經歷尷尬而友好地嘗試後，排除了好幾種語言，用蹩腳的拉爾曼郡通用語喊了一句“您好”。
阿爾米亞勉強聽懂，點了點頭。
“您好。”
“哦哦，羅恩婆婆，她是拉爾曼郡人呢！”小梅興奮地說。
“這是，羅恩，這是，梅。”羅恩婆婆指了指自己，又指了指女孩。
阿爾米亞了然，模仿著他們的音節念了一遍，看見女孩欣喜的表情，就知道自己是念對了。
她指了指自己，“阿爾米亞。”
阿爾米亞站起來，腳步還有點虛浮。
她揉了揉自己的腦袋，卻摸到一手的泥。
又幹又硬，像面包渣裹上了水黏在臉上，風幹之後硬得硌手。
阿爾米亞覺得有點難受，嘗試著扯了扯，但紋絲不動。
“這是葛沼澤的泥，不能強行剝除的！”梅緊張地解釋道，“貼在皮膚上的沼澤泥會滲入肉裏，要是強行剝掉，會連皮帶肉一起撕下來！”
阿爾米亞根據她的動作神情猜測到了句意。
她坐下來，手指拈搓了幾下旁邊潮濕的草堆，打量一圈周圍的環境。
陰冷的房間，家徒四壁，沒有任何裝飾，比起臥室，這裏更像是某個廢棄的工具間。
各種各樣的半手工工具掛在墻上，或者立在門板後面，磨損嚴重，能看出經常使用，也能知道這些是自己手工制作的產物，沒有流水線生產出來的事物的嚴密筆直。
一張桌子，兩張小圓凳，桌子高高的，圓凳卻又矮又窄。
只有一張床，是用單薄的窄木板搭建起來的，但是垮了大半，像是沒能承受某種重量而垮塌的。
阿爾米亞好像猜到了原因。
她坐著的草堆被貼心地鋪了層薄毯，起毛老舊，但勝在還算柔軟，對面的一個草堆就沒這麽舒適了，半濕不幹的草濕喇喇地鋪成床，只有件破了大洞的圍裙鋪在上面。
老婦人對著她，嘴巴一張一合，不知在說著什麽：
“吉拉呱啦咕嚕……”
阿爾米亞擡頭。
“吉咕嚕啦咕哩……”
羅恩婆婆自以為自己說的是拉爾曼郡通用語，以前有人教過她幾句。
卻不知道這是摻雜了不少地區，城市，甚至村莊的口音，連生活在拉爾曼郡近十年的阿爾米亞都聽不出來這是哪片的口音。
阿爾米亞捏了捏鼻梁，嘗試使用她來到世上學會的第一種語言。
“您好，這裏是秋林道爾郡嗎？”
羅恩婆婆驚訝地看著她，“您，您說的是……帝國語？哦天吶，現在大多數年輕人都不會帝國語了，只會秋林郡的方言。”
她感慨道，“秋林郡的方言成了秋林郡的官方語言，即使它聽起來沒有帝國語優美動聽。”
“小姐，您是拉爾曼郡人吧？帝國語居然說的這般標準！我年輕時候，秋林郡還是國王區直轄的郡區，是全帝國說帝國語最標準的地區之一呢。”
不過隨著國王下臺，七大郡區各自稱王，帝國語作為波朗王朝的象征，被第一時間廢除了官方地位。
秋林郡是最早廢除帝國語的郡區，短短十幾年，在當年那批人的刻意為之下，年輕人幾乎無人會說帝國語了。
現在會說這門語言的，只有上了年紀的老人，和專門從事神國代理職業的傳教士們。
阿爾米亞挑了挑眉，轉移話題，問道：“這裏是卡查爾區嗎？”
哪知老人搖了搖頭，“不，這是蘇瓦農場。”
“蘇瓦農場？”又是一個陌生的地方。
“那卡查爾區離這多遠呢？”
羅恩婆婆無奈一笑，“我從來沒離開過蘇瓦農場，不知道卡查爾區在哪……”
聽到這話，阿爾米亞突然有一種不祥的預感。
她連忙跳下草堆，赤腳跑到窗邊，踮腳往外看去——
廣闊無垠的草場和耕地，山地連綿卻不陡峭，坡度平緩，無數塊耕地鋪在其上。
所有房屋都矮舊無比，沒有超過兩層樓的建築，唯一整齊幹凈點的房子，就是場地最中央的一棟小小的白色尖塔房。
各種落後的，絕大部分要依靠人力畜力的機械在這裏顯示出一派欣欣向榮的氣象，要知道，在偏僻的十八線小村鎮斯塔塔都已經開始大量購進新型機械，批量淘汰人力畜力工具了！
人們都穿著短衫，赤膊扛著各種東西，或是糧食，或是木材，成群結隊地走過她面前。
不算暖和的天氣，但穿得單薄，輕而易舉看清身上的各種陳年舊傷，比如常年扛木頭的那個男人脖子大幅傾斜，骨頭已經徹底移位了，又或者拖著厚重的數百米長繩的那人，背脊深深彎曲，面容年輕卻又滄桑……
他們的神情是如出一轍的平靜，或者可以稱為，默然。
如沒有感情的螺絲釘一樣，在這個大的不像話的農場裏日覆一日幹著一模一樣的活。
她觀察到所有人的腳上都纏著鐵鎖，兩腳能分開的距離不足一米，所以那般規整的步伐只是因為他們不能邁開腿大幅走路。
被剁碎翅膀的鴿子，即使重新長好翅膀，也不會飛了。
阿爾米亞微瞇著眼，朝更遠處看去。
在無垠的田野草地之後，是一圈高高的柵欄，上面纏繞著鐵絲和荊棘植物，掛著不知名生物腐爛的血肉，裸露極致冷漠的寒意。
禿鷲叼食，靜然而立。
用目光搜尋著農場裏的生物，仿佛又有誰會倒下，成為它的食物了。
所以，她到底來到了一個什麽樣的地方……
溫熱的液體順著唇角一路流到下頜邊，阿爾米亞用手背輕輕擦去。
“羅恩婆婆，我昏迷多久了……”
“孩子，你睡了三四天了。”
光她躺在這就躺了三四天，還不知道從卡查爾區到這個農場的路程時間。
阿爾米亞摸了摸臉上的泥，不出意外，這就是那天她在旅館前昏倒時，將她的鞋底黏住，並弄臟全臉的東西。
“葛沼澤泥……”她記得老人剛剛說過這個名字，“它能去掉嗎？”
羅恩婆婆點頭，“能，用幹凈的熱水泡上幾個小時，它就能脫落。”
阿爾米亞松了一口氣。
“不過在蘇瓦農場，幹凈的水是最珍貴的資源。”羅恩婆婆走到一個半大的水缸旁邊，“我和小梅一個月的水，就才這麽一缸。”
阿爾米亞瞥到自己旁邊的豁口碗，滿滿當當盛著的水。
“蘇瓦農場幹凈的水源都變成了沼澤，唯剩下的兩口井要承擔近千人的飲水量，早已經接近枯竭了，現在我們的水都要靠專門的人去很遠，很遠的地方背回來，昂貴無比。”
阿爾米亞摸到了自己衣兜深處那張被她特意藏起來的銀行卡，安心下來，說道：“我有錢。”
羅恩婆婆搖頭道，“外面世界的錢在蘇瓦農場是花不出去的。”
“啊？”阿爾米亞皺眉，“這裏用什麽貨幣。”
即使是黃金也能用全大陸通用的貨幣交易啊！
“是勞力。”羅恩婆婆摸了摸阿爾米亞細瘦的手腕，“搬動半噸的木材，換取兩袋面包和半瓶果醬，播種八普隆面積的土地，得到一袋水果，和額外的一瓶水。不眠不休一個月，砌出五面能讓農場主滿意的墻，可以休息兩天，吃三頓飽的。”
“而我們老弱婦孺，沒有太大的力氣，只能去農場邊緣，災厄最多的地方，采摘荊棘果。瞇著眼睛在無數鋒利的，會咬人的植物中找小小的一顆顆紅果子，一整天往往只能摘一小籃子，可以換取巴掌大的兩片白面包，或者二十片梆硬的黑面包。”
老婦人從圍兜裏拿出一把鮮艷的紅色果子，放在阿爾米亞的掌心。
“吃吃吧，這就是荊棘果，秋林郡特有的荊棘果品種，很甜。”
阿爾米亞輕輕咬了一顆，鮮嫩的汁水從唇齒間迸出，酸甜可口。
“嗯，很甜。”味道比拉爾曼郡的好太多。
“這是我們農場出口的重要種類之一。”
梅看著羅恩婆婆給了阿爾米亞一大把荊棘果，也悄悄伸手，從她的圍兜裏摸了幾顆。
“原來婆婆你還藏著有！居然不告訴我！”
羅恩婆婆不輕不重拍了拍她的手背，“省著點吃，這次沒了就是真沒了！”
“嗯嗯，知道知道，下一次要是沒摘到足夠數量的荊棘果，要用這些果子補足重量的。”梅張口，熟練的把果子往上拋，完美落入口中。
阿爾米亞沒學過秋林語，不知道兩人在說些什麽。
她凝望著女孩羸弱的肩膀和瘦小的臉龐，荊棘果味還彌漫在口腔裏，腦海卻浮現出一個詞——
“地奴”
無數個地奴組成了這個諾大的農場。
不停地從其他地方拐賣人口，搶劫身上財物後將人賣到偏遠的地方，成為永遠紮根土地的一個地奴，幾十年後再因為過勞而死亡，又或者提前因為饑餓，疾病，災厄腐蝕死去。
“不過我還是建議您，不要太早洗掉臉上的沼泥。”羅恩婆婆和藹地說，“葛沼澤有強效致幻作用，還能限制人的行動，他們常常用它做機關，設下埋伏，對象常常是流浪漢，又或者初來乍到的外鄉人。”
“但它也有一個好處，那就是在蘇瓦農場這樣的地方，不會有人主動浪費珍貴的水，幫您把臉上的泥洗掉。”
“您的聲音很年輕，而現在農場，最缺的是年輕的女性，您知道我的意思的。”
“……嗯。”
“那群農場主在清點性別和年齡的時候，小梅替你換了套衣服，拉到了不引人註意的角落，這才被隨隨便便分到了我們這套屋子，您以後做工要小心。”
“做工？”阿爾米亞望了眼窗外，“農場主這麽苛刻，為什麽不逃跑呢？”
羅恩婆婆苦笑，“男人們腳下有鎖鏈，逃不出去，女人小孩兒們沒有力氣，沒法翻越蘇瓦農場外巨大而危險的畸變沼澤，先不提那裏出沒的危險災厄，光是圍墻那一圈奇怪的鐵絲，和整日把守的護衛，就能讓我們放棄打算了。”
阿爾米亞默默把這些信息記下來。
畸變的沼澤和奇怪的鐵絲？
畸變程度是多少，鐵絲又怎麽會奇怪，那些守衛的能力又是如何，等等，這些就是她要迅速打聽清楚的事情。
不過當下最重要的事情，是混一口面包吃。
“勞力換取是吧。”阿爾米亞活動了一下手腕，順便捶了捶大腿，讓血液活絡。
看來神秘的矮獵人要重出江湖了。
“您現在就要去采摘荊棘果嗎？那裏很危險的，還是在屋子裏休息一會兒吧，屋子裏有積攢的食物，我和小梅去……”
阿爾米亞伸手打斷她的話。
“我想問，在哪裏可以選擇扛木材。”阿爾米亞偏頭，“又或者搬磚，伐木之類的活。”
“……啊？”羅恩婆婆微微瞪大眼睛，看阿爾米亞三兩下把自己捯飭得風塵仆仆。
“您有剪刀嗎？”阿爾米亞問道。
“哦不用了，我看到了更適合的家夥。”她去墻邊取下一把奇形怪狀的刀，像是專門收割某種植物的。
手起刀落，及腰長的頭發落地。
她又蹲下來，伸手往地面抹了一把泥，將臉上剩下完好的地方都徹底覆蓋住，爛布圍成個破帽子的形狀，戴在頭頂，所有裸露在外面的皮膚都用灰泥抹了一遍。
甚至謹慎地把小梅給她披上的破爛長衫挽起，打了個結，袖口高高挽著，一副要努力做活的樣子。
屋子裏的其他兩人目瞪口呆地看著阿爾米亞搖身一變，將最後一絲和這個環境格格不入的氣息隱藏。
阿爾米亞眨了眨眼，模仿著斯塔塔城鎮上那些油膩的男人們吹了個口哨，彎腰曲手，按著胸口空空如也的口袋，說道：
“美麗的小姐們，早上好~”
“在下這就出門了。”
她甚至連聲音都模仿地惟妙惟肖，完全聽不出來真實性別。
小梅還沒反應過來，就看見阿爾米亞瀟灑離去的背影，看那方向，徑直走向木材加工房。
“唔，您的鞋子還沒穿！”
“哦，不用了！我習慣光腳了——”
她都能光腳從一個城市跑到另一個城市呢！不過好像大所數時間是在別人的背上？
不過相比拉爾曼郡，這裏可太暖和了！不穿鞋又有什麽呢。
阿爾米亞輕快地走出去。
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