第31章 拉爾曼郡（二十）
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第31章 拉爾曼郡（二十）
“機械師？”加西亞茫然地看著她, “那是一種新的天賦職業嗎？”
“不。”阿爾米亞將沙拉醬塗滿面包片，坐在桌子邊墊好餐巾再吃，讓面包屑不至於掉得到處都是。
“機械師是一種新興的職業, 我在莉莉小姐那了解到，這類職業並不會伴隨天賦覺醒, 只是需要人靠著自身的毅力不斷學習專業知識，掌握技術經驗。”
“哦, 那聽起來還是和天賦職業很像的，都需要不斷學習和進步。”
“這可是兩碼事。”阿爾米亞搖了搖頭, “一種有天賦的加持，一種只能純靠努力。”
“天賦決定下限, 而努力可沒有上限，若是想學機械，入門要求怎麽也不會比那些有天賦要求的職業高。”
加西亞輕輕放下了那只銅色的蜥蜴, 靦腆地笑了笑，“學機械肯定是個花錢的事情，像我這樣的人還是老老實實去參軍才比較現實……”
阿爾米亞挑了挑眉, “你可要想好。”
加西亞垂眸，輕聲說：“我都簽好合同了，當然。”
阿爾米亞點點頭：“那好吧。”
加西亞安安靜靜地坐在一邊的椅子上，鍍鎳輻條的扶手冰冰涼的，像是某種甲殼動物堅硬的外殼。
他輕輕將手搭在上面, 在某一刻起一些從未註意過的細節正在閃亮。
雖然沒法去見識另一條道路上的風景, 但他很想借助別人的言語眺望一番。
加西亞擡眼，帶著一分憧憬地看向阿爾米亞, “那你能給我講講更多關於機械的事情嗎，比如機械師和他的工作之類的。”
“可以啊。”她翻出一本圖冊, 上面是黑白底色的普魯涅市地形鳥瞰圖，城市各區域排列緊密，充斥著繁華與喧鬧的雙重奏，只一眼就給人視覺上的恢弘。
“這就是機械師用光編碼技術繪出的城市俯瞰圖，你可以想象一下，矗立在地面能遮住太陽的巨型事物發出嗡鳴，數噸重的齒輪飛速運轉，牽扯著一個又一個數字往前列位，十進制，八進制，甚至二進制，那些密密麻麻繁瑣而雜亂的算題通過齒輪間的嚙合、旋轉、平移等方式進行數字運算……”
“這是機械大師巴裏克最偉大的設計，也是當代最美麗的坐標——恢弘而精美的差分機。”
加西亞仿佛能看到那龐然巍峨的機器矗立在城市中央，每一個齒輪都連接著居民的房屋，每一條發帶上都坐落著一座鉚釘塔……
阿爾米亞又從包裏拿出一本筆記，隨手翻到前幾頁，是莉莉小姐給她鋪設衛道士入門基礎時教的初級函數，即使這些她都在銀的手下學會了，但還是保持著初學者的態度。
“你們在斯塔塔教會中學學過這些數學知識嗎？”
加西亞看著奇特又美麗的花紋在她的手下書寫，一個又一個連接起來，像是某種巧妙的魔法。
“……沒有。”他偏了偏頭，低聲說，“學校從來沒有教過這些，我也沒有見過這些符號。”
“那可真是可惜了。”阿爾米亞遺憾地嘆了口氣，“函數分析是機械師的基礎，計算是他們專屬的魔法，一切事物的起點都是從紙上這小小幾串公式得來的。”
阿爾米亞回想自己穹頂的搭建工程，當時她可是腦海中計算出無數的式子，覆雜算題浩如煙海鋪滿了整個腦神經，經歷了幾十次改版才定下穹頂的外形，能最大程度發揮庇護作用。
“不過你以後可以去大城市看一看，雖然我也很久沒有去過了，但總是聽到游士和修者們談論當下日新月異的城市，要知道，這可是個瘋狂的時代。”
阿爾米亞支手托腮，看著壁爐裏熊熊燃燒的煤炭，別名為黑金的石頭正使出渾身解數爆發熱量。
她感慨了一句：“瘋狂的大畸變時代，遍地都是金子……”
“……嗯。”加西亞在心底自嘲一笑。
金子是留給上層社會的老爺小姐們的，怎麽也不會輪到他這樣的底層人來撿。
……
***
回到房間後，加西亞單手枕在頸後，有些出神地看著天花板上的吊燈。
燈罩是最簡約的款，上面有幾道花紋，燈殼泛黃，幾只幹枯的蚊子屍體在墻面上映出一片影子。
他出生在偏遠的斯塔塔城鎮，不像受過良好啟蒙教育的上流公民們擁有一對一的輔導老師，斯塔塔城鎮上只有一個教會中學，三歲到十八歲的孩子都在那兒學習，兩三個年邁的修女在中學裏充當老師。
一個人需要教三四門課程，偶爾會有年輕的女士來幫忙帶下課，但是不出兩周就會離開。
教室裏總是亂哄哄的，各個年齡段的孩子關在一個教室，冰冷的長凳子上要坐十幾個人。
三四歲的小孩兒在啼哭，七八歲的孩子在廢舊的報紙上亂寫亂畫，大一點的十幾歲的孩子們就自己坐在窗戶邊看書，學校裏的修女更多教的是如何吟誦讚美的頌詞，而不是那些關於天賦開發的知識。
斯塔塔很少有覺醒天賦的人。他的哥哥馬克算是他們那一代中極少數覺醒天賦，成為了鐵十字軍的人。
除修女外，他從小接觸最多的知識分子就是往來城鎮的修者。
修者都有買報紙的習慣，但斯塔塔那些報紙都不是實時最新的，它們從郡區政治中心往外傳，經過了普魯涅這些大城市，再來到芙拉鎮周邊幾個大鎮，最後再傳送到斯塔塔，那時可能已經距離報紙上面發生過的新聞事件一星期了，這就是他以前能接觸其他地方最方便的窗口。
而卡蘭軍官給他姐姐麥莉送的那個撥號機，天知道他是多想試一試靠近那兒就能聽到對方的聲音，想知道那是什麽原理構造的，它裏面的齒輪長什麽樣子，有沒有發條又或者什麽新奇的小構件……
提蘇啊，在以前，加西亞從來沒有發現自己有這方面的興趣的，畢竟他從未接觸過這類東西。
如果說成為鐵十字星是他的第一志願，那麽曾經他的第二志願一直是成為一個像矮獵人那樣的高級獵人，不求致富，但能讓自己衣食無憂。
要是他從未知道這些東西就好了……
加西亞怔怔地想。
那樣心裏就不會有一種壓抑不下來的失落感了。
快睡吧，加西亞，明天你就要踏上列車，前往澤沃角的少軍團了。
那裏有新的夥伴和新的征程等待你……
加西亞在心底如是對自己說。
……
***
第二天一早，加西亞就因為失眠早早起來了。
窗簾一拉開，外面還是一層灰蒙蒙的色彩，天際的白線都沒出來。
他有點猶豫要不要去敲響阿爾米亞的門，畢竟她曾經說過要搭一截順風車走。
但是阿爾米亞真的需要蹭車嗎？雖說不上富裕，但她絕對不是貧窮，哪裏會買不到一張離開芙拉鎮的車票，何況她還結交了莉莉小姐這樣一位身份高貴的淑女，可以直接搭城主家的轎車出行。
所以她為什麽要和自己一起走呢……
加西亞最終還是放下了敲門的手，背著準備好的行李離開了旅館。
他有點害怕自己在緊要關頭反悔，丟下一切跟著她走。
如果早點遇上阿爾米亞的話，他可能就不會簽下那份意向書了……
加西亞沒有回頭，一步一腳印走在昏黑的雪晨，不斷有雪花從帽子落到背包，又從背包滑落到肩膀上，最後堆積在那裏，成了小小的一座山頭。
他把賣蒲旭草餅得來的一部分錢留給了麥莉，她剛還完債，總是手頭緊，雖然麥莉偶爾兇巴巴的，但加西亞感謝她在他最困難的時候收留了他幾天，而不是讓他凍死在馬路上。
剩下的一筆錢他帶著私心，將其裹在報紙做的信封裏，塞到了阿爾米亞房間的門縫底下。
阿爾米亞從來沒有跟他談論過自己的家人之類的，加西亞也不知道她還有沒有其他朋友，她打算一個人去陌生的地方，這真是太令人擔心了。
……
“餵，小子，意向書帶了嗎？”一個大塊頭士兵微擡下巴，問道。
加西亞連忙從背包裏把前幾天簽好的文件拿出來遞給他。
“這裏是意向書。”
士兵隨意翻了翻，“嗯，去隊伍後邊排著，等會兒有車來。”
東倒西歪排著的隊伍綴在墻壁邊，年齡參差不齊，最大的估計馬上成年，最小的也才十三四歲，有的人眼睛亮堂堂的，似乎恨不得馬上奔赴軍營，有的人眼底一片死水，看誰都一副死氣沈沈的模樣。
加西亞對著手掌哈了口氣，他有點冷了。
他沒找到卡蘭軍官在哪，明明麥莉說卡蘭會親自送他去匯合地的，他前幾天都準備好在那段時間要說的話稿了。
他很想問一下哥哥馬克的事兒，即使卡蘭不怎麽可能會告訴他事情的真相，但最起碼應該能問到馬克是在哪個畸變場犧牲的。
作為弟弟，他有義務去找回馬克的骸骨。
“您，您好，請問卡蘭軍官什麽時候來啊？”
加西亞問那個大塊頭士兵。
“你說卡蘭中士嗎？那可能你要失望了，今天他不會來的。”士兵整理了一下自己的袖章，平淡地看向對面瘦弱的少年。
“全拉爾曼郡的人們都在準備節日，只有你們這群跳著腳要參軍的小崽子，和我們這群負責運送你們的人得不到假期。”
“這太慘了……”另一頭也有士兵附和。
“我也想去喝杯熱熱的茶……”
“家裏的女人都做好面包了，我還沒來得及吃，希望回去還是熱和的。”
……
加西亞點了點頭，默默走到隊伍最後一個位置排隊。
黑漆漆的天終於冒出曙光，加西亞不知在雪地裏排了多久，只覺得腳凍的快不是自己的了。
隊伍裏嘰嘰喳喳交流的少年們早就閉上了嘴，背對著風口在那不停哈氣跺腳。
“人來齊了嗎？”
“還差兩個。”
“這個時間段估計也不會來了，讓他們坐下一批的車走。”
“哎呀，做平安彌撒的修女還沒來！”
“真是的，你們沒提前去修道院和她們聯系嗎？”
“估計天太冷了，人還沒起來……”
“快去叫人！提蘇啊，這真令人頭痛！大冬天的等這麽久，腦瓜子都要結冰了……”
出行的士兵們做平安彌撒是一種慣例，為求祈福和神主保佑，有些底子厚的人家會提前一個月請修女們在家裏吟誦頌詞。
拉爾曼郡的大多數人都是神國的信徒，因此也格外重視彌撒禮節。
一個幾米長的大卡車緩緩駛來，厚重的積雪被車輪壓成薄薄的兩道車轍。
加西亞扶著階梯爬上車，最後回頭望了一眼早晨靜謐的芙拉鎮。
幾十個少年都坐上了卡車，黑色的車頂一扣，整個車廂都黑得見不到光，連對面人臉都看不清楚。
加西亞心底突然伸出了一種巨大的仿徨，讓他有些緊張地扣著粗劣麻布套著的板椅。
他真的要進入軍隊了嗎？
他會活到成年的那一天嗎？
他能進入馬克待過的那個軍團嗎……
如果他死了，有誰會來拾撿他的屍骨呢……
不知道發生了什麽，車外的士兵們在大聲交談。
厚厚的車布被掀開一角，光從那個角落透進來，亮得有些刺眼。
加西亞用手背遮擋了一下那道光，卻發現那道光離自己越來越近，甚至把他身處黑暗角落的半邊身子照亮了。
“做平安彌撒的修女來了，夥計們做好祈福的準備！”
加西亞怔怔地看著她白皙的臉被一層薄黑紗擋住，紅潤的嘴唇抿出一個姣好的幅度，似是微笑。
提著一盞禮拜專用的蠟燈，輕輕放在他的腳邊，照亮了那一小塊車廂地板。
“我來了。”
加西亞看著阿爾米亞用口型給他說了這句話。
他垂眸，忍住眼裏的濕意。
是的，她來給自己做平安彌撒了……
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“機械師？”加西亞茫然地看著她, “那是一種新的天賦職業嗎？”
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“機械師是一種新興的職業, 我在莉莉小姐那了解到，這類職業並不會伴隨天賦覺醒, 只是需要人靠著自身的毅力不斷學習專業知識，掌握技術經驗。”
“哦, 那聽起來還是和天賦職業很像的，都需要不斷學習和進步。”
“這可是兩碼事。”阿爾米亞搖了搖頭, “一種有天賦的加持，一種只能純靠努力。”
“天賦決定下限, 而努力可沒有上限，若是想學機械，入門要求怎麽也不會比那些有天賦要求的職業高。”
加西亞輕輕放下了那只銅色的蜥蜴, 靦腆地笑了笑，“學機械肯定是個花錢的事情，像我這樣的人還是老老實實去參軍才比較現實……”
阿爾米亞挑了挑眉, “你可要想好。”
加西亞垂眸，輕聲說：“我都簽好合同了，當然。”
阿爾米亞點點頭：“那好吧。”
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他輕輕將手搭在上面, 在某一刻起一些從未註意過的細節正在閃亮。
雖然沒法去見識另一條道路上的風景, 但他很想借助別人的言語眺望一番。
加西亞擡眼，帶著一分憧憬地看向阿爾米亞, “那你能給我講講更多關於機械的事情嗎，比如機械師和他的工作之類的。”
“可以啊。”她翻出一本圖冊, 上面是黑白底色的普魯涅市地形鳥瞰圖，城市各區域排列緊密，充斥著繁華與喧鬧的雙重奏，只一眼就給人視覺上的恢弘。
“這就是機械師用光編碼技術繪出的城市俯瞰圖，你可以想象一下，矗立在地面能遮住太陽的巨型事物發出嗡鳴，數噸重的齒輪飛速運轉，牽扯著一個又一個數字往前列位，十進制，八進制，甚至二進制，那些密密麻麻繁瑣而雜亂的算題通過齒輪間的嚙合、旋轉、平移等方式進行數字運算……”
“這是機械大師巴裏克最偉大的設計，也是當代最美麗的坐標——恢弘而精美的差分機。”
加西亞仿佛能看到那龐然巍峨的機器矗立在城市中央，每一個齒輪都連接著居民的房屋，每一條發帶上都坐落著一座鉚釘塔……
阿爾米亞又從包裏拿出一本筆記，隨手翻到前幾頁，是莉莉小姐給她鋪設衛道士入門基礎時教的初級函數，即使這些她都在銀的手下學會了，但還是保持著初學者的態度。
“你們在斯塔塔教會中學學過這些數學知識嗎？”
加西亞看著奇特又美麗的花紋在她的手下書寫，一個又一個連接起來，像是某種巧妙的魔法。
“……沒有。”他偏了偏頭，低聲說，“學校從來沒有教過這些，我也沒有見過這些符號。”
“那可真是可惜了。”阿爾米亞遺憾地嘆了口氣，“函數分析是機械師的基礎，計算是他們專屬的魔法，一切事物的起點都是從紙上這小小幾串公式得來的。”
阿爾米亞回想自己穹頂的搭建工程，當時她可是腦海中計算出無數的式子，覆雜算題浩如煙海鋪滿了整個腦神經，經歷了幾十次改版才定下穹頂的外形，能最大程度發揮庇護作用。
“不過你以後可以去大城市看一看，雖然我也很久沒有去過了，但總是聽到游士和修者們談論當下日新月異的城市，要知道，這可是個瘋狂的時代。”
阿爾米亞支手托腮，看著壁爐裏熊熊燃燒的煤炭，別名為黑金的石頭正使出渾身解數爆發熱量。
她感慨了一句：“瘋狂的大畸變時代，遍地都是金子……”
“……嗯。”加西亞在心底自嘲一笑。
金子是留給上層社會的老爺小姐們的，怎麽也不會輪到他這樣的底層人來撿。
……
***
回到房間後，加西亞單手枕在頸後，有些出神地看著天花板上的吊燈。
燈罩是最簡約的款，上面有幾道花紋，燈殼泛黃，幾只幹枯的蚊子屍體在墻面上映出一片影子。
他出生在偏遠的斯塔塔城鎮，不像受過良好啟蒙教育的上流公民們擁有一對一的輔導老師，斯塔塔城鎮上只有一個教會中學，三歲到十八歲的孩子都在那兒學習，兩三個年邁的修女在中學裏充當老師。
一個人需要教三四門課程，偶爾會有年輕的女士來幫忙帶下課，但是不出兩周就會離開。
教室裏總是亂哄哄的，各個年齡段的孩子關在一個教室，冰冷的長凳子上要坐十幾個人。
三四歲的小孩兒在啼哭，七八歲的孩子在廢舊的報紙上亂寫亂畫，大一點的十幾歲的孩子們就自己坐在窗戶邊看書，學校裏的修女更多教的是如何吟誦讚美的頌詞，而不是那些關於天賦開發的知識。
斯塔塔很少有覺醒天賦的人。他的哥哥馬克算是他們那一代中極少數覺醒天賦，成為了鐵十字軍的人。
除修女外，他從小接觸最多的知識分子就是往來城鎮的修者。
修者都有買報紙的習慣，但斯塔塔那些報紙都不是實時最新的，它們從郡區政治中心往外傳，經過了普魯涅這些大城市，再來到芙拉鎮周邊幾個大鎮，最後再傳送到斯塔塔，那時可能已經距離報紙上面發生過的新聞事件一星期了，這就是他以前能接觸其他地方最方便的窗口。
而卡蘭軍官給他姐姐麥莉送的那個撥號機，天知道他是多想試一試靠近那兒就能聽到對方的聲音，想知道那是什麽原理構造的，它裏面的齒輪長什麽樣子，有沒有發條又或者什麽新奇的小構件……
提蘇啊，在以前，加西亞從來沒有發現自己有這方面的興趣的，畢竟他從未接觸過這類東西。
如果說成為鐵十字星是他的第一志願，那麽曾經他的第二志願一直是成為一個像矮獵人那樣的高級獵人，不求致富，但能讓自己衣食無憂。
要是他從未知道這些東西就好了……
加西亞怔怔地想。
那樣心裏就不會有一種壓抑不下來的失落感了。
快睡吧，加西亞，明天你就要踏上列車，前往澤沃角的少軍團了。
那裏有新的夥伴和新的征程等待你……
加西亞在心底如是對自己說。
……
***
第二天一早，加西亞就因為失眠早早起來了。
窗簾一拉開，外面還是一層灰蒙蒙的色彩，天際的白線都沒出來。
他有點猶豫要不要去敲響阿爾米亞的門，畢竟她曾經說過要搭一截順風車走。
但是阿爾米亞真的需要蹭車嗎？雖說不上富裕，但她絕對不是貧窮，哪裏會買不到一張離開芙拉鎮的車票，何況她還結交了莉莉小姐這樣一位身份高貴的淑女，可以直接搭城主家的轎車出行。
所以她為什麽要和自己一起走呢……
加西亞最終還是放下了敲門的手，背著準備好的行李離開了旅館。
他有點害怕自己在緊要關頭反悔，丟下一切跟著她走。
如果早點遇上阿爾米亞的話，他可能就不會簽下那份意向書了……
加西亞沒有回頭，一步一腳印走在昏黑的雪晨，不斷有雪花從帽子落到背包，又從背包滑落到肩膀上，最後堆積在那裏，成了小小的一座山頭。
他把賣蒲旭草餅得來的一部分錢留給了麥莉，她剛還完債，總是手頭緊，雖然麥莉偶爾兇巴巴的，但加西亞感謝她在他最困難的時候收留了他幾天，而不是讓他凍死在馬路上。
剩下的一筆錢他帶著私心，將其裹在報紙做的信封裏，塞到了阿爾米亞房間的門縫底下。
阿爾米亞從來沒有跟他談論過自己的家人之類的，加西亞也不知道她還有沒有其他朋友，她打算一個人去陌生的地方，這真是太令人擔心了。
……
“餵，小子，意向書帶了嗎？”一個大塊頭士兵微擡下巴，問道。
加西亞連忙從背包裏把前幾天簽好的文件拿出來遞給他。
“這裏是意向書。”
士兵隨意翻了翻，“嗯，去隊伍後邊排著，等會兒有車來。”
東倒西歪排著的隊伍綴在墻壁邊，年齡參差不齊，最大的估計馬上成年，最小的也才十三四歲，有的人眼睛亮堂堂的，似乎恨不得馬上奔赴軍營，有的人眼底一片死水，看誰都一副死氣沈沈的模樣。
加西亞對著手掌哈了口氣，他有點冷了。
他沒找到卡蘭軍官在哪，明明麥莉說卡蘭會親自送他去匯合地的，他前幾天都準備好在那段時間要說的話稿了。
他很想問一下哥哥馬克的事兒，即使卡蘭不怎麽可能會告訴他事情的真相，但最起碼應該能問到馬克是在哪個畸變場犧牲的。
作為弟弟，他有義務去找回馬克的骸骨。
“您，您好，請問卡蘭軍官什麽時候來啊？”
加西亞問那個大塊頭士兵。
“你說卡蘭中士嗎？那可能你要失望了，今天他不會來的。”士兵整理了一下自己的袖章，平淡地看向對面瘦弱的少年。
“全拉爾曼郡的人們都在準備節日，只有你們這群跳著腳要參軍的小崽子，和我們這群負責運送你們的人得不到假期。”
“這太慘了……”另一頭也有士兵附和。
“我也想去喝杯熱熱的茶……”
“家裏的女人都做好面包了，我還沒來得及吃，希望回去還是熱和的。”
……
加西亞點了點頭，默默走到隊伍最後一個位置排隊。
黑漆漆的天終於冒出曙光，加西亞不知在雪地裏排了多久，只覺得腳凍的快不是自己的了。
隊伍裏嘰嘰喳喳交流的少年們早就閉上了嘴，背對著風口在那不停哈氣跺腳。
“人來齊了嗎？”
“還差兩個。”
“這個時間段估計也不會來了，讓他們坐下一批的車走。”
“哎呀，做平安彌撒的修女還沒來！”
“真是的，你們沒提前去修道院和她們聯系嗎？”
“估計天太冷了，人還沒起來……”
“快去叫人！提蘇啊，這真令人頭痛！大冬天的等這麽久，腦瓜子都要結冰了……”
出行的士兵們做平安彌撒是一種慣例，為求祈福和神主保佑，有些底子厚的人家會提前一個月請修女們在家裏吟誦頌詞。
拉爾曼郡的大多數人都是神國的信徒，因此也格外重視彌撒禮節。
一個幾米長的大卡車緩緩駛來，厚重的積雪被車輪壓成薄薄的兩道車轍。
加西亞扶著階梯爬上車，最後回頭望了一眼早晨靜謐的芙拉鎮。
幾十個少年都坐上了卡車，黑色的車頂一扣，整個車廂都黑得見不到光，連對面人臉都看不清楚。
加西亞心底突然伸出了一種巨大的仿徨，讓他有些緊張地扣著粗劣麻布套著的板椅。
他真的要進入軍隊了嗎？
他會活到成年的那一天嗎？
他能進入馬克待過的那個軍團嗎……
如果他死了，有誰會來拾撿他的屍骨呢……
不知道發生了什麽，車外的士兵們在大聲交談。
厚厚的車布被掀開一角，光從那個角落透進來，亮得有些刺眼。
加西亞用手背遮擋了一下那道光，卻發現那道光離自己越來越近，甚至把他身處黑暗角落的半邊身子照亮了。
“做平安彌撒的修女來了，夥計們做好祈福的準備！”
加西亞怔怔地看著她白皙的臉被一層薄黑紗擋住，紅潤的嘴唇抿出一個姣好的幅度，似是微笑。
提著一盞禮拜專用的蠟燈，輕輕放在他的腳邊，照亮了那一小塊車廂地板。
“我來了。”
加西亞看著阿爾米亞用口型給他說了這句話。
他垂眸，忍住眼裏的濕意。
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