第32章 普魯涅市（一）
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第32章 普魯涅市（一）
車廂裏聲音窸窸窣窣, 眾人閉眼坐在長板上禱告。
昏暗的環境最易滋生奇異的酵素，讓人覺得這一刻神聖而又心安。
加西亞也閉上眼睛，雙手合十, 腦海裏卻止不住浮現那張白皙姣好的面龐。
低聲細碎的讚辭隱約響起，車廂裏的少年們呢喃出聲, 即使是最冷漠，最不屑一顧的人也在此刻低頭, 朝著神主提蘇訴說請願。
阿爾米亞用手指沾了一下碗裏融化的雪水，平等地點在每個人的額間。
平安彌撒用的雪水是教堂外神主提蘇雕像上, 他的長袍凝結出的冰融化出來的，寓意與伊同袍, 禍福相連，而神主仁善，會為你驅散一切厄運。
加西亞感受那微涼的指尖從自己眉骨劃過, 輕輕點到眉心，隨後一滴雪水慢慢流淌下來，沿著起伏的眉骨和鼻梁一路來到鼻尖, 最後懸在那兒，幾秒後滴落在上唇。
他覺得有點癢，於是輕輕用舌尖去勾轉那滴雪水。
“嗯？”
微涼的指尖再度點在他的眉間，帶著寒意的融雪水又一次滑落，只不過這次的位置不是那麽適中, 水滴蜿蜒, 略過鼻根，從深邃的眼骨眶穿過。
加西亞不適應地擡頭, 長睫顫了顫，窣窣驚擾了那滴雪, 最後讓它截然止步於眼尾，並在眼皮上留下一道水光的痕跡。
“你渴了嗎？”
少女俯身，輕輕在他耳邊問道，盤好的修女發髻裏有一截碎發翹出來，落到他的側臉邊。
加西亞有些驚慌地睜開眼，迅速打量了一圈四周，但看到周圍人都在閉眼禱告後，才松了口氣。
阿爾米亞饒有興趣地看著少年這幅驚慌失措的樣子，她將蠟燈放在身後，又向加西亞靠近了一步，手裏端著的聖碗絲毫未晃蕩，表面連幾圈水波瀾都沒有。
“神主對你青睞，讓我賜予你更多的聖水……”
她輕聲說道，最後幾滴融雪水順著她的指尖滴落到少年的唇珠上，如同女神達芙拉正向其最親密的信徒灑上凈化之水，驅散一切圍繞在她信徒身邊的惡魔與災厄。
少年無意識地掀合唇瓣，看著面前的人菀菀站在背光處，蠟燈為她的側臉鍍上一層柔和而輝煌的剪影，面紗遮擋了那雙如碎琉璃般的淺褐色眸子，卻能讓他清晰地看到微微勾起的秾麗菱唇。
好像真的有點渴了。
喉結上下吞咽幾次，他慌亂地瞥開目光，慢慢抿盡甘甜的水滴。
雪水本是涼的，但有了一層溫熱肌膚的過渡，升溫了三分，不至於冷到喉嚨。
莫名的緊張讓他心跳加速，加西亞用餘光留意周圍人有沒有發現他這邊的異常。
“茜茜修女，平安彌撒完成了嗎？”
“好了。”
黑色的車布掀開一角，阿爾米亞迅速將面紗放下幾層，幾乎完全擋住五官細節。
軍官探頭不知說了什麽，阿爾米亞點點頭，重新走到他的身邊。
加西亞自覺地給她移出一個位置。
黑布又被放下，蠟燈也在此時悄然熄滅，車廂裏再度陷入深不見底的黑暗。
竊竊私語聲響起，少年們交談討論著八竿子打不著的話題，卡車也緩緩駛動。
嘈雜的聲音已經蓋過他鼓動的心跳聲，加西亞在粗劣的坐墊上擦去掌心的汗，低頭靠向旁邊的少女。
“你什麽時候成了修女啊？”
“如你所見，今天早上。”
阿爾米亞心不在焉地打量著周圍環境，黑暗局限了她的視野，但是夜視力出眾的她還是能看到大部分景象。
手指關節習慣性敲打著長椅，發出某種非節奏的足以令人煩躁的韻律，是阿爾米亞一貫的風格。
幸好粗劣的墊布讓這敲擊聲不至於太過明顯，陰差陽錯保護了車上幾十雙耳朵。
阿爾米亞偏了偏頭，看向加西亞，“你知道你的中轉站在哪嗎？”
“應該是芙拉鎮往南幾十公裏的一個服務站，去澤沃角的士兵們都將在那等待長途列車。”
那就是了，她剛好可以在那下車。
那是距離普魯涅市最近的一個落腳點。
阿爾米亞早就打聽好了，可以說比加西亞自己還要了解他的行程，新入伍的少年兵們會從芙拉鎮出發，在南邊幾十公裏的科達服務站下車，等到拉爾曼郡西南邊陲的幾支入伍大部隊整合完畢後，分批結對踏上火車。
感謝街頭高談闊論的市民大叔，讓她得以清楚地知道這一切。
“那……你怎麽又成為了茜茜小姐？”
加西亞聲音略顯委屈，“你的真名到底是什麽……”
阿爾米亞是她的本名嗎，那他一直在心底叫的阿麗亞也不是親昵的稱呼了。
“哦，茜茜修女是莉莉小姐府上的專職修女，她最近生病了，我和她商量好，來頂她的班。”
阿爾米亞往後一躺，抱手靠在車廂壁，平靜地說：“阿爾米亞是我的本名，你不用懷疑。”
“……嗯。”加西亞默默應下，但仍持保留態度。
對神秘又迷人的她來說，名字可能說不上一個重要的符號，阿爾米亞甚至連父稱和她的姓氏都沒告訴過他。
即使最貧窮的旅人，也有名，父稱，姓這三個要素，一個是自己的符號，一個是血脈的來源，一個是出身的背景，它們昭示一個人在社會上的存在經歷。
阿爾米亞別名阿麗亞，意為詠嘆調，她的父母在為她取名時是懷揣著什麽樣的一種想法呢……
……
***
芙拉鎮
孤兒臨時救助中心
“小湯尼，你還要不要起床了！”
維克有些惱火地看向裹在破布被子裏的男孩，他跺了跺腳，“太陽都要曬屁股了，這裏是救助中心，不是福利院，沒有人會縱容你睡懶覺！”
“唔……臭維克別吵……”
“讓我再睡一會兒……”
“就一會兒……被子外面的世界真的太冷了，我好不容易才用體溫把它暖熱和。”
小湯尼眼皮耷拉，聲音有氣無力的，話斷斷續續還沒說完就又閉上了眼睛。
維克用鼻子重重的“哼”了一聲，塞了個比昨天還硬的黑面包到被子裏。
“嗷嗷！”
“你幹什麽！”小湯尼被凍得一哆嗦，他快速地把那個比冰塊還冷的面包從被子裏丟出來，“我還不餓，你自己吃吧！”
“睡睡睡！就知道睡！早知道我就不答應瑪麗幫她帶孩子了！”
“一天天不幹事只顧著自己，還總惹我生氣，我真是腦子被馴鹿踢了才帶上你！那天我為什麽不回去把瑪麗的身體背出來，而是帶上你這個累贅！”
維克撿起地上的面包，用手掌擦了擦，狠狠咬了一口。
差點把牙崩掉。
小湯尼遲疑了幾秒，緩緩將頭探出來。
“維克……那我們現在能回斯塔塔嗎？”
“回個屁！”維克冷漠應答。
“斯塔塔都變成一灘畸變場了，你回去給災厄送上門當口糧？”
“我只是說說而已。”小湯尼又鉆回被子，聲音從裏面傳來，悶悶的。
“如果知道你這麽後悔，我是不會跟你走的……”
“你把瑪麗背上多好，她不需要吃東西，也不會惹你生氣，不像我……”被子裏的人越縮越小，扭了一會兒就停下來靜止了。
“……我就是個惹人厭的麻煩精。”
小湯尼越想越傷心，一雙大眼睛撲閃撲閃，像落線的珠子一樣，不間斷地掉下眼淚。
他偏頭把眼淚往發黴的被套上蹭掉。
“我懶散，貪玩，是福利院裏最惹人心煩的孩子。”
“貪吃又挑食，一身臭毛病，也沒其他孩子跟我玩，除了你和瑪麗……”
“不愛讀書，也不喜歡做禮拜，討厭那些來福利院分發愛心的偽善老爺，捉弄了好幾個讚助商，把院長媽媽的計劃都統統打亂……”
“門口的蘋果樹結果了，我總是第一個爬上去摘，寧願自己吃半生不熟的，也不願意和其他的孩子們分享……看吧，我就是這樣一個壞孩子，你快走吧，別在這看著我了，讓我慢慢睡死在這個冬天，我是真的真的不想再活下去了，活著有什麽意義呢……”
一雙手突然放到了被子上，隔著輕薄的粗麻被，緩緩揉著男孩的頭。
小湯尼突然覺得自己說不下去了，他扭了扭身子，想從被子裏出來，卻又不想讓維克看到他哭紅的眼睛。
“我說的是氣話，小湯尼，你不要總是說自己是個壞孩子。”
維克的聲音很輕，卻又那麽清晰地傳進被子。
“蘋果樹的果子很酸，沒人喜歡吃，只有你喜歡，不愛讀書是福利院孩子的通病，我們沒什麽正規的老師，也學不到什麽知識。”
“那幾個讚助商老爺也不是什麽好人，有一些奇怪的癖好，小孩子們早就聽說過了，都躲著不愛見他們，幸好有你出馬把他們嚇走，不然院長就真的和他們合作了……”
他忘記小湯尼雖然脾氣不小，但同時也是個敏感的孩子了。
維克有點後悔自己的話語太重，此刻想略微補救一下。
“如果再來一次，我肯定還是會背你出門的。”
維克從被子裏撈出男孩的臉，像個紅蘋果一樣，眼角還有濕潤的水汽。
他用幹凈的手背替男孩擦去眼淚，說道：“你是我的弟弟啊，小湯尼，瑪麗死了後只有我們倆個相依為命了。”
“我們一起手牽手從厄潮裏逃出來，從黑漆漆的影子上踩過，從裂谷和厚厚的雪地裏爬出來，一路跑到這裏……很不可思議，我們居然還活著，沒有埋在雪崩的山腳下，也沒有進入什麽東西的肚子裏，更沒有凍死在大馬路上，這是因為有瑪麗在天堂保護我們啊。”
“我只是有點擔心，現在只有我們兩個了，如果不一起扶持生活，還像以前那樣任性的話，很難在新環境裏生活下去的。”
小湯尼把臉撇過去，不自然地“嗯”了一身。
維克帶著笑意看看他，使勁揉了揉那柔軟的發頂。
“那快起來吧，我想辦法燒點熱水方便你把面包泡軟了吃，今天是個幸運的日子，聽說城裏的淑女下午會來這發放美味的白面包。”
小湯尼慢吞吞從被子裏鉆出來，他揉了揉眼睛，把黑硬的面包捂在懷裏，等它慢慢變軟。
“維克……這幾天除了撿報紙賣廢品，你還從哪裏得來的這些食物和火具啊？”
“是城郊一個帶報童帽的小孩兒送給我的，他家大人是個體面的先生，雖然總是坐著輪椅，但看起來很年輕精神。”
維克一邊點火一邊說道。
“附近的流民小孩兒都受過他們的接濟，估計是什麽低調的慈善家吧……”
話未說完，隔壁一道咳得撕心裂肺的聲音響起，嘶啞又尖銳，到最後變成一串無意義的哼唧，慢慢焉下去，沈重而緩慢的呼吸堵在嗓子眼，連旁聽者都覺得自己要喘不上氣了。
“是隔壁那個流浪漢嗎？”小湯尼問。
“嗯。”維克終於把火點燃了，他目光幽幽地落到伶仃瘦弱的火焰上，輕聲說道，“你沒事不要從走廊經過，那一長串房間都是留給流落到芙拉鎮的病人的。”
“我可不會去走廊那邊呢，那簡直是整棟樓最冷的地方了！”小湯尼撇著嘴說，“今年怎麽這麽多流浪的人啊，我以為只有遭受了厄潮的斯塔塔有大量無家可歸的人。”
“今年的冬天太冷了，整個拉爾曼郡都遭受了往年不曾遇到過的巨型雪災，糧食什麽的價格都在瘋狂上漲。”
維克撥弄著手邊半濕不幹的柴，和一小堆他在疙瘩角落找到的品質還行的廢煤炭。
“以前一索爾可以買好幾個饅頭的，現在連半塊幹硬的餅子都買不到。”
小湯尼沒怎麽註意過物價，他只是覺得錢真是越來越不夠花了。
“維克，我們還剩下多少錢啊？”
維克從衣服裏面的兜裏摸出幾個硬幣，數了一下，“還有七八個索爾幣，只能買到四天的黑面包了。不過幸好下午有人來捐贈食物，你記得收拾收拾，和我一起去門口領。”
“唔，早知道我應該把瑪麗的小存錢罐背著的，她存了不少錢呢。”小湯尼苦惱道。
“沒用的，我們走的時候福利院已經被湖水淹沒了，估計她的存錢罐也被那黑漆漆的水壓成了一堆廢鐵。”
維克回憶了一下當時那緊張的場景，“咱們倆可能再晚幾秒鐘就走不掉了，要不是我們的房間離大門最近，也會像其他夥伴那樣被壓死在湖水裏。”
小湯尼低低的“嗯”了一聲，左手手指無意識在地板上的灰塵畫圓圈。
隔壁那個流浪漢又咳起來了，一陣喧嘩聲起，好像是他咳出血來了。
“瑪麗死的時候也是像他那樣嗎，一直咳一直咳，聽得真讓人心疼……”
“……不是。”維克垂眸，輕聲應答。
“那就好，希望她是在夢裏安安靜靜離開的，她從生下來就天天喝藥，做夢都想和我們一起去院子裏跑步，玩游戲，如果沒有這場厄潮的話，她可能過不了多久就好起來了。”
維克沒有繼續回答。
瑪麗是個早產兒，天生體質差，在福利院的時候她總是讓院長把她的面包換成藥，寧願少吃一點面包攢錢，也要看病，她的願望之一就是身體變好，離開斯塔塔去外面看看的。
不過他有一次聽到醫士說，“這個小女孩即使吃藥也活不了多久了，鄉下地方哪裏會有好的藥呢，真是難為她這麽堅持了……”
瑪麗即使死亡，也是想帶著希望的離開吧。
維克心想。
但她怎麽也不會知道自己的結局是被親愛的院長媽媽吃掉的呢，親愛的院長媽媽在福利院待了幾十年，快和門口那顆老得掉皮的蘋果樹一樣老了，她怎麽會突然變成了厄呢……
維克每天晚上一閉眼，都會想到那副場景。
羸弱的女孩睜著眼，目光死寂，頭和手無力的垂下，身邊是一碗打翻了的冷掉的藥。
可親而善良的院長媽媽抱著她的身子，目光發亮地看著面前昏死的女孩。
她將臉埋在女孩的胸口，從那裏撕開巨大而鮮紅的口子。
走廊的房間傳來幾聲小孩的夢話囈語，屋內燃燒著劈裏啪啦的幹柴，雪花積聚一層又一層鋪到窗臺，而室內的氛圍奇異而令人驚恐。
他手抖著，輕輕掀開門後的防風罩。
那裏是女人饕餮進食的場面，總是跳腳發脾氣的笨蛋瑪麗居然就那麽乖乖地躺在那，一動不動的躺在床上，血從她的身體裏流出來，又沾到那女人的臉上，然後一塊一塊的肉被切割，啃食，嚼碎。
太可怕了……
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昏暗的環境最易滋生奇異的酵素，讓人覺得這一刻神聖而又心安。
加西亞也閉上眼睛，雙手合十, 腦海裏卻止不住浮現那張白皙姣好的面龐。
低聲細碎的讚辭隱約響起，車廂裏的少年們呢喃出聲, 即使是最冷漠，最不屑一顧的人也在此刻低頭, 朝著神主提蘇訴說請願。
阿爾米亞用手指沾了一下碗裏融化的雪水，平等地點在每個人的額間。
平安彌撒用的雪水是教堂外神主提蘇雕像上, 他的長袍凝結出的冰融化出來的，寓意與伊同袍, 禍福相連，而神主仁善，會為你驅散一切厄運。
加西亞感受那微涼的指尖從自己眉骨劃過, 輕輕點到眉心，隨後一滴雪水慢慢流淌下來，沿著起伏的眉骨和鼻梁一路來到鼻尖, 最後懸在那兒，幾秒後滴落在上唇。
他覺得有點癢，於是輕輕用舌尖去勾轉那滴雪水。
“嗯？”
微涼的指尖再度點在他的眉間，帶著寒意的融雪水又一次滑落，只不過這次的位置不是那麽適中, 水滴蜿蜒, 略過鼻根，從深邃的眼骨眶穿過。
加西亞不適應地擡頭, 長睫顫了顫，窣窣驚擾了那滴雪, 最後讓它截然止步於眼尾，並在眼皮上留下一道水光的痕跡。
“你渴了嗎？”
少女俯身，輕輕在他耳邊問道，盤好的修女發髻裏有一截碎發翹出來，落到他的側臉邊。
加西亞有些驚慌地睜開眼，迅速打量了一圈四周，但看到周圍人都在閉眼禱告後，才松了口氣。
阿爾米亞饒有興趣地看著少年這幅驚慌失措的樣子，她將蠟燈放在身後，又向加西亞靠近了一步，手裏端著的聖碗絲毫未晃蕩，表面連幾圈水波瀾都沒有。
“神主對你青睞，讓我賜予你更多的聖水……”
她輕聲說道，最後幾滴融雪水順著她的指尖滴落到少年的唇珠上，如同女神達芙拉正向其最親密的信徒灑上凈化之水，驅散一切圍繞在她信徒身邊的惡魔與災厄。
少年無意識地掀合唇瓣，看著面前的人菀菀站在背光處，蠟燈為她的側臉鍍上一層柔和而輝煌的剪影，面紗遮擋了那雙如碎琉璃般的淺褐色眸子，卻能讓他清晰地看到微微勾起的秾麗菱唇。
好像真的有點渴了。
喉結上下吞咽幾次，他慌亂地瞥開目光，慢慢抿盡甘甜的水滴。
雪水本是涼的，但有了一層溫熱肌膚的過渡，升溫了三分，不至於冷到喉嚨。
莫名的緊張讓他心跳加速，加西亞用餘光留意周圍人有沒有發現他這邊的異常。
“茜茜修女，平安彌撒完成了嗎？”
“好了。”
黑色的車布掀開一角，阿爾米亞迅速將面紗放下幾層，幾乎完全擋住五官細節。
軍官探頭不知說了什麽，阿爾米亞點點頭，重新走到他的身邊。
加西亞自覺地給她移出一個位置。
黑布又被放下，蠟燈也在此時悄然熄滅，車廂裏再度陷入深不見底的黑暗。
竊竊私語聲響起，少年們交談討論著八竿子打不著的話題，卡車也緩緩駛動。
嘈雜的聲音已經蓋過他鼓動的心跳聲，加西亞在粗劣的坐墊上擦去掌心的汗，低頭靠向旁邊的少女。
“你什麽時候成了修女啊？”
“如你所見，今天早上。”
阿爾米亞心不在焉地打量著周圍環境，黑暗局限了她的視野，但是夜視力出眾的她還是能看到大部分景象。
手指關節習慣性敲打著長椅，發出某種非節奏的足以令人煩躁的韻律，是阿爾米亞一貫的風格。
幸好粗劣的墊布讓這敲擊聲不至於太過明顯，陰差陽錯保護了車上幾十雙耳朵。
阿爾米亞偏了偏頭，看向加西亞，“你知道你的中轉站在哪嗎？”
“應該是芙拉鎮往南幾十公裏的一個服務站，去澤沃角的士兵們都將在那等待長途列車。”
那就是了，她剛好可以在那下車。
那是距離普魯涅市最近的一個落腳點。
阿爾米亞早就打聽好了，可以說比加西亞自己還要了解他的行程，新入伍的少年兵們會從芙拉鎮出發，在南邊幾十公裏的科達服務站下車，等到拉爾曼郡西南邊陲的幾支入伍大部隊整合完畢後，分批結對踏上火車。
感謝街頭高談闊論的市民大叔，讓她得以清楚地知道這一切。
“那……你怎麽又成為了茜茜小姐？”
加西亞聲音略顯委屈，“你的真名到底是什麽……”
阿爾米亞是她的本名嗎，那他一直在心底叫的阿麗亞也不是親昵的稱呼了。
“哦，茜茜修女是莉莉小姐府上的專職修女，她最近生病了，我和她商量好，來頂她的班。”
阿爾米亞往後一躺，抱手靠在車廂壁，平靜地說：“阿爾米亞是我的本名，你不用懷疑。”
“……嗯。”加西亞默默應下，但仍持保留態度。
對神秘又迷人的她來說，名字可能說不上一個重要的符號，阿爾米亞甚至連父稱和她的姓氏都沒告訴過他。
即使最貧窮的旅人，也有名，父稱，姓這三個要素，一個是自己的符號，一個是血脈的來源，一個是出身的背景，它們昭示一個人在社會上的存在經歷。
阿爾米亞別名阿麗亞，意為詠嘆調，她的父母在為她取名時是懷揣著什麽樣的一種想法呢……
……
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芙拉鎮
孤兒臨時救助中心
“小湯尼，你還要不要起床了！”
維克有些惱火地看向裹在破布被子裏的男孩，他跺了跺腳，“太陽都要曬屁股了，這裏是救助中心，不是福利院，沒有人會縱容你睡懶覺！”
“唔……臭維克別吵……”
“讓我再睡一會兒……”
“就一會兒……被子外面的世界真的太冷了，我好不容易才用體溫把它暖熱和。”
小湯尼眼皮耷拉，聲音有氣無力的，話斷斷續續還沒說完就又閉上了眼睛。
維克用鼻子重重的“哼”了一聲，塞了個比昨天還硬的黑面包到被子裏。
“嗷嗷！”
“你幹什麽！”小湯尼被凍得一哆嗦，他快速地把那個比冰塊還冷的面包從被子裏丟出來，“我還不餓，你自己吃吧！”
“睡睡睡！就知道睡！早知道我就不答應瑪麗幫她帶孩子了！”
“一天天不幹事只顧著自己，還總惹我生氣，我真是腦子被馴鹿踢了才帶上你！那天我為什麽不回去把瑪麗的身體背出來，而是帶上你這個累贅！”
維克撿起地上的面包，用手掌擦了擦，狠狠咬了一口。
差點把牙崩掉。
小湯尼遲疑了幾秒，緩緩將頭探出來。
“維克……那我們現在能回斯塔塔嗎？”
“回個屁！”維克冷漠應答。
“斯塔塔都變成一灘畸變場了，你回去給災厄送上門當口糧？”
“我只是說說而已。”小湯尼又鉆回被子，聲音從裏面傳來，悶悶的。
“如果知道你這麽後悔，我是不會跟你走的……”
“你把瑪麗背上多好，她不需要吃東西，也不會惹你生氣，不像我……”被子裏的人越縮越小，扭了一會兒就停下來靜止了。
“……我就是個惹人厭的麻煩精。”
小湯尼越想越傷心，一雙大眼睛撲閃撲閃，像落線的珠子一樣，不間斷地掉下眼淚。
他偏頭把眼淚往發黴的被套上蹭掉。
“我懶散，貪玩，是福利院裏最惹人心煩的孩子。”
“貪吃又挑食，一身臭毛病，也沒其他孩子跟我玩，除了你和瑪麗……”
“不愛讀書，也不喜歡做禮拜，討厭那些來福利院分發愛心的偽善老爺，捉弄了好幾個讚助商，把院長媽媽的計劃都統統打亂……”
“門口的蘋果樹結果了，我總是第一個爬上去摘，寧願自己吃半生不熟的，也不願意和其他的孩子們分享……看吧，我就是這樣一個壞孩子，你快走吧，別在這看著我了，讓我慢慢睡死在這個冬天，我是真的真的不想再活下去了，活著有什麽意義呢……”
一雙手突然放到了被子上，隔著輕薄的粗麻被，緩緩揉著男孩的頭。
小湯尼突然覺得自己說不下去了，他扭了扭身子，想從被子裏出來，卻又不想讓維克看到他哭紅的眼睛。
“我說的是氣話，小湯尼，你不要總是說自己是個壞孩子。”
維克的聲音很輕，卻又那麽清晰地傳進被子。
“蘋果樹的果子很酸，沒人喜歡吃，只有你喜歡，不愛讀書是福利院孩子的通病，我們沒什麽正規的老師，也學不到什麽知識。”
“那幾個讚助商老爺也不是什麽好人，有一些奇怪的癖好，小孩子們早就聽說過了，都躲著不愛見他們，幸好有你出馬把他們嚇走，不然院長就真的和他們合作了……”
他忘記小湯尼雖然脾氣不小，但同時也是個敏感的孩子了。
維克有點後悔自己的話語太重，此刻想略微補救一下。
“如果再來一次，我肯定還是會背你出門的。”
維克從被子裏撈出男孩的臉，像個紅蘋果一樣，眼角還有濕潤的水汽。
他用幹凈的手背替男孩擦去眼淚，說道：“你是我的弟弟啊，小湯尼，瑪麗死了後只有我們倆個相依為命了。”
“我們一起手牽手從厄潮裏逃出來，從黑漆漆的影子上踩過，從裂谷和厚厚的雪地裏爬出來，一路跑到這裏……很不可思議，我們居然還活著，沒有埋在雪崩的山腳下，也沒有進入什麽東西的肚子裏，更沒有凍死在大馬路上，這是因為有瑪麗在天堂保護我們啊。”
“我只是有點擔心，現在只有我們兩個了，如果不一起扶持生活，還像以前那樣任性的話，很難在新環境裏生活下去的。”
小湯尼把臉撇過去，不自然地“嗯”了一身。
維克帶著笑意看看他，使勁揉了揉那柔軟的發頂。
“那快起來吧，我想辦法燒點熱水方便你把面包泡軟了吃，今天是個幸運的日子，聽說城裏的淑女下午會來這發放美味的白面包。”
小湯尼慢吞吞從被子裏鉆出來，他揉了揉眼睛，把黑硬的面包捂在懷裏，等它慢慢變軟。
“維克……這幾天除了撿報紙賣廢品，你還從哪裏得來的這些食物和火具啊？”
“是城郊一個帶報童帽的小孩兒送給我的，他家大人是個體面的先生，雖然總是坐著輪椅，但看起來很年輕精神。”
維克一邊點火一邊說道。
“附近的流民小孩兒都受過他們的接濟，估計是什麽低調的慈善家吧……”
話未說完，隔壁一道咳得撕心裂肺的聲音響起，嘶啞又尖銳，到最後變成一串無意義的哼唧，慢慢焉下去，沈重而緩慢的呼吸堵在嗓子眼，連旁聽者都覺得自己要喘不上氣了。
“是隔壁那個流浪漢嗎？”小湯尼問。
“嗯。”維克終於把火點燃了，他目光幽幽地落到伶仃瘦弱的火焰上，輕聲說道，“你沒事不要從走廊經過，那一長串房間都是留給流落到芙拉鎮的病人的。”
“我可不會去走廊那邊呢，那簡直是整棟樓最冷的地方了！”小湯尼撇著嘴說，“今年怎麽這麽多流浪的人啊，我以為只有遭受了厄潮的斯塔塔有大量無家可歸的人。”
“今年的冬天太冷了，整個拉爾曼郡都遭受了往年不曾遇到過的巨型雪災，糧食什麽的價格都在瘋狂上漲。”
維克撥弄著手邊半濕不幹的柴，和一小堆他在疙瘩角落找到的品質還行的廢煤炭。
“以前一索爾可以買好幾個饅頭的，現在連半塊幹硬的餅子都買不到。”
小湯尼沒怎麽註意過物價，他只是覺得錢真是越來越不夠花了。
“維克，我們還剩下多少錢啊？”
維克從衣服裏面的兜裏摸出幾個硬幣，數了一下，“還有七八個索爾幣，只能買到四天的黑面包了。不過幸好下午有人來捐贈食物，你記得收拾收拾，和我一起去門口領。”
“唔，早知道我應該把瑪麗的小存錢罐背著的，她存了不少錢呢。”小湯尼苦惱道。
“沒用的，我們走的時候福利院已經被湖水淹沒了，估計她的存錢罐也被那黑漆漆的水壓成了一堆廢鐵。”
維克回憶了一下當時那緊張的場景，“咱們倆可能再晚幾秒鐘就走不掉了，要不是我們的房間離大門最近，也會像其他夥伴那樣被壓死在湖水裏。”
小湯尼低低的“嗯”了一聲，左手手指無意識在地板上的灰塵畫圓圈。
隔壁那個流浪漢又咳起來了，一陣喧嘩聲起，好像是他咳出血來了。
“瑪麗死的時候也是像他那樣嗎，一直咳一直咳，聽得真讓人心疼……”
“……不是。”維克垂眸，輕聲應答。
“那就好，希望她是在夢裏安安靜靜離開的，她從生下來就天天喝藥，做夢都想和我們一起去院子裏跑步，玩游戲，如果沒有這場厄潮的話，她可能過不了多久就好起來了。”
維克沒有繼續回答。
瑪麗是個早產兒，天生體質差，在福利院的時候她總是讓院長把她的面包換成藥，寧願少吃一點面包攢錢，也要看病，她的願望之一就是身體變好，離開斯塔塔去外面看看的。
不過他有一次聽到醫士說，“這個小女孩即使吃藥也活不了多久了，鄉下地方哪裏會有好的藥呢，真是難為她這麽堅持了……”
瑪麗即使死亡，也是想帶著希望的離開吧。
維克心想。
但她怎麽也不會知道自己的結局是被親愛的院長媽媽吃掉的呢，親愛的院長媽媽在福利院待了幾十年，快和門口那顆老得掉皮的蘋果樹一樣老了，她怎麽會突然變成了厄呢……
維克每天晚上一閉眼，都會想到那副場景。
羸弱的女孩睜著眼，目光死寂，頭和手無力的垂下，身邊是一碗打翻了的冷掉的藥。
可親而善良的院長媽媽抱著她的身子，目光發亮地看著面前昏死的女孩。
她將臉埋在女孩的胸口，從那裏撕開巨大而鮮紅的口子。
走廊的房間傳來幾聲小孩的夢話囈語，屋內燃燒著劈裏啪啦的幹柴，雪花積聚一層又一層鋪到窗臺，而室內的氛圍奇異而令人驚恐。
他手抖著，輕輕掀開門後的防風罩。
那裏是女人饕餮進食的場面，總是跳腳發脾氣的笨蛋瑪麗居然就那麽乖乖地躺在那，一動不動的躺在床上，血從她的身體裏流出來，又沾到那女人的臉上，然後一塊一塊的肉被切割，啃食，嚼碎。
太可怕了……
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