第139章 第139章 我心匪石 不可轉也 “灼……
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第139章 第139章 我心匪石 不可轉也 “灼……
春日, 楚國婚使如約而至，並傳來楚王之令。
因體恤蔡國國情，陪嫁禮俗一應從簡，無須金銀帛匹, 無須隨侍媵妾。
僅許一人只身前往, 擇日赴郢都完婚。
此事一出，有人歡喜有人愁。
歡喜的是後宮一眾姬妾, 再也不必擔憂自己的女兒會被納為媵妾。
愁的自然是蔡君。
這一無陪嫁器物, 二無陪嫁妾女, 只怕去了楚國, 也會遭人輕賤。
倘若數年之後仍無所出, 這場婚事也不過一樁廢約，形同虛設，隨時可以撕毀。
想來楚國還是顧慮蔡國朝令夕改、反覆無常的作風, 這才留有後手，以防有朝一日若要毀約, 不至有失道義。
冥冥之中，似是輪回。
她的姊姊是在一個流金明媚的春天嫁到齊國。
數十年後, 她在一個同樣流金明媚的春天，與當年的姊姊一般, 循著相同的命運軌跡，孤身嫁往楚國。
那些僅有過幾面之緣的兄嫂們, 為了感念她為蔡國的犧牲, 更為感念她救下了自己的女兒, 紛紛不約而同地拿出當初陪嫁之物。典的典、賣的賣，眾人東拼西湊，總算換來一匹價值不菲的錦緞, 一同攜手，為她裁繡出一身華美嫁衣。
春雨初霽。
馬車孤零零地踏上漫漫歸途。
馬蹄踐碎雨後泥濘。
車輦中，珠玉步搖輕盈相撞，發出琳瑯之聲。
世人皆說，楚宮巍峨，瓊樓玉宇，鱗次櫛比。
素萋也曾見過環臺的玉砌雕欄，金臺的宏偉奢華。
更見過齊宮的廣廈千闕，曲沼回廊。
直到她親眼遙望楚王宮，看到那繚繞的雲霭之上，雕梁畫棟的九天玄鳥栩栩如生，盤根錯節的繁花紋樣若隱若現。
百年來，朱漆染就的殿門雄柱仿佛永不褪色，白玉砌成的殿臺基石風雨不倒。
層臺累榭，高聳入雲。
依荊山之勢，傍雲夢之澤。
她不由自主地攥緊手中的雀翎羽扇，輕抿唇畔，微微發顫。
不多時，馬車穿過空曠寬廣的青石宮道，幾只金羽巨鳥從頭頂盤旋飛過，發出穿雲裂石似的鳴啼，宛如神話中的鯤鵬。
而後，她被匆匆趕來的一隊車馬攔下。
車上下來一位華服長袍的寺人，對她含笑行過一禮，什麽也沒說，轉頭引著她的車輦，往一處富麗堂皇的宮殿去了。
殿內，百枝燈樹金碧輝煌，燦若星河。
金銀玉器流光溢彩，目不暇接。
殿中正壁上懸掛著一副巨大的華錦，如夜幕般鋪開，玄底赤紋，九首鳥身赫然其中，昂首振翅，氣勢恢宏。
她隨寺人步入殿中，亦步亦趨跟得緊湊，卻始終不敢發一言。
那寺人亦是自顧自地走著，宛如一匹識途帶路的老馬，既不發聲，也不旁視。
穿過一扇殿門，楚地獨有的翠羽華幔躍入眼簾，帳後是一方靈紋密布的象牙臥榻，榻邊以青牛角做飾，垂落著織金綴玉的珠簾。
風動，珠簾悠揚。
金鼎中彌漫出幽蘭芬芳，令人恍然如夢。
那寺人掀起幔簾，引她至榻邊坐下，旋即俯首退出幔外，終於遲緩地開了腔。
“湢室在北側，已註滿熱湯。”
“夫人可自行前往，洗凈濁塵。”
那聲音嘶啞、幹澀，空洞平直，仿如沒有生氣的死物一般，直叫人聽了，心悸發慌。
說完這幾句話，他兀自轉身離去，只留她一人在這空曠幽寂的殿中。
“且慢！”
她握緊雀翎羽扇，指尖止不住地顫抖。
“夫人請吩咐。”
那寺人不再回首，仿佛鐵了心要走。
她以羽扇覆面，輕柔地問：“敢問大王他……”
“大王政務繁冗，一時脫不開身。”
“晚些自會來此處，與夫人相見。”
“還請夫人稍安勿躁，小憩片刻。”
說完這番話，那寺人面無表情地走了。
轟隆一聲巨響，沈重的殿門被驟然合上。
高闊空寂的殿中，火光粲然，卻又無比清寒。
她隱隱聽見，從遠處傳來鐘磬和鳴、鼓瑟吹笙之樂，樂聲恢弘，振透雲霄。
許久，樂聲消散，廣袤的殿宇終於恢覆寧靜。
和煦的晚風中，廊角檐鈴清幽搖晃，幾陣落花悄然飄過。
她一人獨坐。
連日的奔波早已令她困乏不已，但她依舊緊繃心弦，強打精神，不肯輕易犯起迷糊。
也不知等了多久，一陣輕緩的腳步聲漸近。
月光灑進窗欞，在地上投下一道曲折蜿蜒的影子。
她聽到腳步聲由慢漸快，仿佛就在耳邊。
她來不及思慮，趕忙垂下頭，擡高手裏的羽扇，把臉擋了個徹底。
隨後，腳步聲在她面前停下。
她透過羽扇的間隙，看到一雙繡鳳鳥紋的絲履。
不僅如此，就連那浮動的衣擺、飄蕩的袖邊，都點綴著數不清的金鳥，繁美綺麗，獨具匠心。
忽地，她感到一點溫熱的觸碰，不偏不倚，正落在她的掌心。
她頓感驚異，下意識把手縮了回來，連帶羽扇也跟著顫了顫。
下一瞬，一只寬大的手掌緊緊包覆住她的雙手，強而有力，將她冰涼的手指連同那份慌亂，一並牢牢握住。
“不要、不要碰我！”
她拼命地掙紮，執著地想要避開。
她不斷地告誡自己，不要慌張，不要恐懼，千萬冷靜。
倘若惹惱了楚王，只會讓蔡國頃刻覆滅。
縱使她數次歷經生死，縱使她早將生死置之度外。
可這一刻，她卻仍然克制不住身體的自然反應，一味地渾身發顫，戰栗不止。
“素萋，是我啊！是我！”
眨眼間，熟悉的聲音響起，溫暖的懷抱再次將她包圍。
她立刻紅透了眼眶，扔下手中羽扇，一頭撲進了他的懷裏。
“子晏！”
她把臉埋在他的衣襟前，哭得上氣不接下氣。
這還不算完，像是氣惱他來得晚了，又像是刻意懲罰他似的。
她肆意地揮動著雙臂，或捶或打，雨點般的拳頭全都落在了他的後背上。
哭了半晌，她適才回過神來，擡起朦朧的雙眼問道：“怎麽是你？”
子晏俊朗的臉上滿是歉疚，緊緊地擁著她，萬分憐惜地說：“是我，一直都是我。”
“這、到底是怎麽一回事？”
“你如何會來王宮？”
素萋一臉困惑，全然不懂他話裏的意思。
子晏拉起她的手，與她一同在榻邊坐下，面色凝重地娓娓道來。
原來，自他一踏進郢都城門，便馬不停蹄地進宮向大王覆命，連家也來不及回。
大王聽聞他不費一兵一卒，就將齊軍驅逐回國，不禁大加讚賞，並下令要在宮中設宴為其慶功。
他趁機向大王提出，想要求娶蔡國公主為妻一事，大王正值興頭，想也不想，當即應允下來。
此後，便是緊鑼密鼓的籌備聘禮。
他心向往之，屬意於她，便事事不敢怠慢，處處不肯將就。
玄纁束帛要繡工最精美的，禮器漆器均要形態最隆重的。
一對鳳鳥青鼎必不可少，一對玲瓏玉璧須得無瑕。
另有描金妝奩數件，內含釵簪珠翠百餘。
楚地雲錦數十端，百獸皮毛數十張。
清新馥郁的蘭草香料，象征忠貞和睦的一雙活雁，寓意綿延興旺的蒲葦，一樣都不可或缺。
他誓要給她一場最盛大的昏儀，要光明正大，名正言順地娶她。
他要全郢都城、全楚國、乃至全天下都看見。
他能為她張設納征之禮，盡顯楚之風華。
他亦能為她，傾盡所有，昭告四方。
可不知怎的，聘禮籌備過半，卻有一個石破天驚的消息傳進了楚王的耳朵裏。
此番令尹之子轟轟烈烈、付諸一切也要求娶的，不僅是一小國之女，更是那入過齊宮而不受恩寵，乃至被遣回母國的棄婦。
一時間，眾說紛紜，郢都流言四起，甚囂塵上。
子晏不是沒有派人去查過，可越是查，流言蜚語就越是勢不可擋。
似是燎原之火，風愈吹愈烈，雨愈澆愈旺。
最終，索性不理，聽之任之。
子晏道：“我知道，這些都是平日裏與若敖族不和，或是與我父不睦的有心之人故意為之。”
“選在這個節骨眼上大散謠言，雖撼動不了我分毫，卻也著實令人作嘔。”
“大王知曉此事後，便傳我進宮詢問。”
“他一再問我，是否打定主意要娶你為妻，而非一時意氣用事。”
“那你是如何說的？”
素萋急問。
子晏笑道：“我將你我相識相知的始末，一五一十地向大王如實陳情，事無巨細，絲毫未敢隱瞞。”
“我還說，此生……”
“非你不娶。”
他垂下晶瑩的鳳眸，卷翹的睫羽輕顫，於眼底漾開一抹微瀾。
素萋抿了抿唇，紅著臉又問：“那之後呢？”
“之後大王便替我出了這個主意。”
子晏繼而道：“他昭告群臣，要與蔡國締結盟約，重修舊好。”
“並納蔡國公主為妾，以示兩國邦交。”
“沒承想，大王此舉果然英明，此消息一出，那些不堪入耳的非議竟全都銷聲匿跡了。”
“想來此等小人也怕觸怒了大王，故而緘口不言。”
素萋眸中泛紅，語氣幽怨地問：“那你為何不遣人送來書信，訴明原委，也好叫我盡早知曉，不至如此恐慌。”
“對不起。”
子晏深深地自責。
“我應當早些告訴你的，可大王不允。”
“這是為何？”
子晏嘆道：“大王說，做戲做全套。”
“蔡城不僅有我楚國的細作，更有那齊國的細作。”
“倘若讓那齊人知道，我如此興師動眾地娶你，只怕他坐立難安，絕不會善罷甘休。”
“萬一因此挑起齊楚爭端，致使妄動兵戈，亦是大王不願看到的局面。”
素萋聞言至此，不禁淚如雨下。
原來，子晏為了她，竟不惜付出至此。
想必陪嫁及媵妾事宜，也是他洞悉蔡國的難處，主動體恤免除。
曾幾何時，她又是否對他落下過一絲埋怨。
埋怨他放棄自己，埋怨他辜負自己。
而如今，這埋怨化作一根尖利的刺，直刺她心窩，使之愧疚不已。
“好了，不哭了。”
子晏輕手拭去她眼角的淚痕，溫潤的指尖似柔滑的翎羽。
“大王允你我在此處完昏，昏儀已畢，只是不便令你露面，委屈你了。”
“不委屈。”
她搖搖頭，執拗地道：“我才不願與那楚王共食同牢、共飲合巹。”
子晏撲哧一聲笑了，說道：“大王納妾是不須同牢及合巹的。”
素萋臉上驀地一熱，滾燙如沸。
只見她氣急敗壞道：“好啊，你竟敢嘲笑我。”
說罷，兩手一伸，又在子晏身上做起亂來。
子晏被她擾得左右亂扭，活似一條正在蛻皮的長蛇。
“不敢不敢！”
“我再也不敢了。”
他喘笑連連，被她欺身壓在榻上。
珠玉簾幕倏然撞上榻沿，瑩白如玉的象牙閃出流轉的光澤。
子晏看著她，鳳眸泛出瑩潤。
“素萋，你我的昏儀當有同牢之食，合巹之酒。”
“該有的，一樣也不少。”
素萋怔怔地回望著他，微笑地用力點點頭。
子晏靈活地從榻上爬了起來，取來勞食和巹酒。
先是舀起一勺小的，遞到素萋嘴邊，見她輕啟朱唇，含笑咽下。
這又舀起一勺大的，張嘴包了下去，甚至來不及嚼碎，囫圇吞了下去，噎得直抻脖子，眼白發青。
素萋掩嘴輕笑，嗔怪道：“你慢點兒。”
子晏依舊樂呵呵的，轉身端來合巹酒。
這次他沒讓素萋先飲下，而是兀自悶上一口，眼眶發紅地註視著她。
素萋猜到他心中所想，因而並未退拒，也不回避，依然目光定定地仰視著他。
子晏滾了滾喉頭，抿下半口酒。
頂著兩頰的緋紅，陡然落下唇瓣。
將那剩下的半口，一滴不剩地渡入她的口中。
夜色靜謐，而酒水清冽。
如春冰化水，寒雪消融。
順著咽喉，一路涓涓而下。
一顆心的悸動，兩顆心的蓬勃。
仿佛並蒂之花，於夜深人靜之中交織共生，依偎纏繞。
月華初瀉。
空氣中的芬香之氣愈漸濃郁，彼此二人的喘息也愈漸交融。
他極力描摹著她的唇畔，靈巧的手指不安分地挑開衣帶。
情到濃時，所欲之事，自然明了。
素萋思之再三，終是往後退了半寸，推開眼前之人，鄭重其事道：“子晏，我有一事，想要和你說清楚。”
“你說。”
他停下手中動作，怔怔然地望著她。
她深呼吸了幾下，說道：“我出身女閭，並非完璧之身。”
子晏溫聲笑道：“那又要如何？我已然知曉。”
“你是如何知曉的？”
她驚詫得不能自已。
子晏理所當然道：“只準齊人查我，不準我去查他？”
素萋咽了口唾沫，又道：“我……無法生養。”
“你可又知道？”
子晏勾指刮了刮她的鼻尖，哂笑道：“你哪來那麽多無關緊要的話要說？”
“不能生養便不能生養，那就讓子項那小子多生幾個。”
“只要若敖族後繼有人，誰生的不都一樣。”
“可……”
她還想說些什麽，話剛到嘴邊，卻被他用吻堵了回來。
他輕覆著她的唇，柔聲說：“楚國有句話，叫作——”
“灼灼春帳，鸞鳳交頸。”
“如此良辰一刻，還是不要辜負得好。”
而後。
春宵旖旎，浪潮湧動。
月華輝映，星河漫天。
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作者有話說：註：1.同牢——即共用同一個食器吃肉。
新婚夫婦在婚禮上，會共同食用同一鼎（鍋）中烹煮的肉食。由侍者將肉食分到二人的碗中，夫妻一同食用。
《禮記·昏義》中的記載：“婦至，婿揖婦以入，共牢而食。”
2.合巹——即將兩片瓢合起來，恢覆成葫蘆的形狀。
將一個葫蘆剖成兩半，夫婦各執一瓢。其中盛滿酒，先各飲一半，交換再飲盡。飲後，將兩片瓢用線拴在一起，合起來保存。
《禮記·昏義》中的記載：“合巹而酳。”
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春日, 楚國婚使如約而至，並傳來楚王之令。
因體恤蔡國國情，陪嫁禮俗一應從簡，無須金銀帛匹, 無須隨侍媵妾。
僅許一人只身前往, 擇日赴郢都完婚。
此事一出，有人歡喜有人愁。
歡喜的是後宮一眾姬妾, 再也不必擔憂自己的女兒會被納為媵妾。
愁的自然是蔡君。
這一無陪嫁器物, 二無陪嫁妾女, 只怕去了楚國, 也會遭人輕賤。
倘若數年之後仍無所出, 這場婚事也不過一樁廢約，形同虛設，隨時可以撕毀。
想來楚國還是顧慮蔡國朝令夕改、反覆無常的作風, 這才留有後手，以防有朝一日若要毀約, 不至有失道義。
冥冥之中，似是輪回。
她的姊姊是在一個流金明媚的春天嫁到齊國。
數十年後, 她在一個同樣流金明媚的春天，與當年的姊姊一般, 循著相同的命運軌跡，孤身嫁往楚國。
那些僅有過幾面之緣的兄嫂們, 為了感念她為蔡國的犧牲, 更為感念她救下了自己的女兒, 紛紛不約而同地拿出當初陪嫁之物。典的典、賣的賣，眾人東拼西湊，總算換來一匹價值不菲的錦緞, 一同攜手，為她裁繡出一身華美嫁衣。
春雨初霽。
馬車孤零零地踏上漫漫歸途。
馬蹄踐碎雨後泥濘。
車輦中，珠玉步搖輕盈相撞，發出琳瑯之聲。
世人皆說，楚宮巍峨，瓊樓玉宇，鱗次櫛比。
素萋也曾見過環臺的玉砌雕欄，金臺的宏偉奢華。
更見過齊宮的廣廈千闕，曲沼回廊。
直到她親眼遙望楚王宮，看到那繚繞的雲霭之上，雕梁畫棟的九天玄鳥栩栩如生，盤根錯節的繁花紋樣若隱若現。
百年來，朱漆染就的殿門雄柱仿佛永不褪色，白玉砌成的殿臺基石風雨不倒。
層臺累榭，高聳入雲。
依荊山之勢，傍雲夢之澤。
她不由自主地攥緊手中的雀翎羽扇，輕抿唇畔，微微發顫。
不多時，馬車穿過空曠寬廣的青石宮道，幾只金羽巨鳥從頭頂盤旋飛過，發出穿雲裂石似的鳴啼，宛如神話中的鯤鵬。
而後，她被匆匆趕來的一隊車馬攔下。
車上下來一位華服長袍的寺人，對她含笑行過一禮，什麽也沒說，轉頭引著她的車輦，往一處富麗堂皇的宮殿去了。
殿內，百枝燈樹金碧輝煌，燦若星河。
金銀玉器流光溢彩，目不暇接。
殿中正壁上懸掛著一副巨大的華錦，如夜幕般鋪開，玄底赤紋，九首鳥身赫然其中，昂首振翅，氣勢恢宏。
她隨寺人步入殿中，亦步亦趨跟得緊湊，卻始終不敢發一言。
那寺人亦是自顧自地走著，宛如一匹識途帶路的老馬，既不發聲，也不旁視。
穿過一扇殿門，楚地獨有的翠羽華幔躍入眼簾，帳後是一方靈紋密布的象牙臥榻，榻邊以青牛角做飾，垂落著織金綴玉的珠簾。
風動，珠簾悠揚。
金鼎中彌漫出幽蘭芬芳，令人恍然如夢。
那寺人掀起幔簾，引她至榻邊坐下，旋即俯首退出幔外，終於遲緩地開了腔。
“湢室在北側，已註滿熱湯。”
“夫人可自行前往，洗凈濁塵。”
那聲音嘶啞、幹澀，空洞平直，仿如沒有生氣的死物一般，直叫人聽了，心悸發慌。
說完這幾句話，他兀自轉身離去，只留她一人在這空曠幽寂的殿中。
“且慢！”
她握緊雀翎羽扇，指尖止不住地顫抖。
“夫人請吩咐。”
那寺人不再回首，仿佛鐵了心要走。
她以羽扇覆面，輕柔地問：“敢問大王他……”
“大王政務繁冗，一時脫不開身。”
“晚些自會來此處，與夫人相見。”
“還請夫人稍安勿躁，小憩片刻。”
說完這番話，那寺人面無表情地走了。
轟隆一聲巨響，沈重的殿門被驟然合上。
高闊空寂的殿中，火光粲然，卻又無比清寒。
她隱隱聽見，從遠處傳來鐘磬和鳴、鼓瑟吹笙之樂，樂聲恢弘，振透雲霄。
許久，樂聲消散，廣袤的殿宇終於恢覆寧靜。
和煦的晚風中，廊角檐鈴清幽搖晃，幾陣落花悄然飄過。
她一人獨坐。
連日的奔波早已令她困乏不已，但她依舊緊繃心弦，強打精神，不肯輕易犯起迷糊。
也不知等了多久，一陣輕緩的腳步聲漸近。
月光灑進窗欞，在地上投下一道曲折蜿蜒的影子。
她聽到腳步聲由慢漸快，仿佛就在耳邊。
她來不及思慮，趕忙垂下頭，擡高手裏的羽扇，把臉擋了個徹底。
隨後，腳步聲在她面前停下。
她透過羽扇的間隙，看到一雙繡鳳鳥紋的絲履。
不僅如此，就連那浮動的衣擺、飄蕩的袖邊，都點綴著數不清的金鳥，繁美綺麗，獨具匠心。
忽地，她感到一點溫熱的觸碰，不偏不倚，正落在她的掌心。
她頓感驚異，下意識把手縮了回來，連帶羽扇也跟著顫了顫。
下一瞬，一只寬大的手掌緊緊包覆住她的雙手，強而有力，將她冰涼的手指連同那份慌亂，一並牢牢握住。
“不要、不要碰我！”
她拼命地掙紮，執著地想要避開。
她不斷地告誡自己，不要慌張，不要恐懼，千萬冷靜。
倘若惹惱了楚王，只會讓蔡國頃刻覆滅。
縱使她數次歷經生死，縱使她早將生死置之度外。
可這一刻，她卻仍然克制不住身體的自然反應，一味地渾身發顫，戰栗不止。
“素萋，是我啊！是我！”
眨眼間，熟悉的聲音響起，溫暖的懷抱再次將她包圍。
她立刻紅透了眼眶，扔下手中羽扇，一頭撲進了他的懷裏。
“子晏！”
她把臉埋在他的衣襟前，哭得上氣不接下氣。
這還不算完，像是氣惱他來得晚了，又像是刻意懲罰他似的。
她肆意地揮動著雙臂，或捶或打，雨點般的拳頭全都落在了他的後背上。
哭了半晌，她適才回過神來，擡起朦朧的雙眼問道：“怎麽是你？”
子晏俊朗的臉上滿是歉疚，緊緊地擁著她，萬分憐惜地說：“是我，一直都是我。”
“這、到底是怎麽一回事？”
“你如何會來王宮？”
素萋一臉困惑，全然不懂他話裏的意思。
子晏拉起她的手，與她一同在榻邊坐下，面色凝重地娓娓道來。
原來，自他一踏進郢都城門，便馬不停蹄地進宮向大王覆命，連家也來不及回。
大王聽聞他不費一兵一卒，就將齊軍驅逐回國，不禁大加讚賞，並下令要在宮中設宴為其慶功。
他趁機向大王提出，想要求娶蔡國公主為妻一事，大王正值興頭，想也不想，當即應允下來。
此後，便是緊鑼密鼓的籌備聘禮。
他心向往之，屬意於她，便事事不敢怠慢，處處不肯將就。
玄纁束帛要繡工最精美的，禮器漆器均要形態最隆重的。
一對鳳鳥青鼎必不可少，一對玲瓏玉璧須得無瑕。
另有描金妝奩數件，內含釵簪珠翠百餘。
楚地雲錦數十端，百獸皮毛數十張。
清新馥郁的蘭草香料，象征忠貞和睦的一雙活雁，寓意綿延興旺的蒲葦，一樣都不可或缺。
他誓要給她一場最盛大的昏儀，要光明正大，名正言順地娶她。
他要全郢都城、全楚國、乃至全天下都看見。
他能為她張設納征之禮，盡顯楚之風華。
他亦能為她，傾盡所有，昭告四方。
可不知怎的，聘禮籌備過半，卻有一個石破天驚的消息傳進了楚王的耳朵裏。
此番令尹之子轟轟烈烈、付諸一切也要求娶的，不僅是一小國之女，更是那入過齊宮而不受恩寵，乃至被遣回母國的棄婦。
一時間，眾說紛紜，郢都流言四起，甚囂塵上。
子晏不是沒有派人去查過，可越是查，流言蜚語就越是勢不可擋。
似是燎原之火，風愈吹愈烈，雨愈澆愈旺。
最終，索性不理，聽之任之。
子晏道：“我知道，這些都是平日裏與若敖族不和，或是與我父不睦的有心之人故意為之。”
“選在這個節骨眼上大散謠言，雖撼動不了我分毫，卻也著實令人作嘔。”
“大王知曉此事後，便傳我進宮詢問。”
“他一再問我，是否打定主意要娶你為妻，而非一時意氣用事。”
“那你是如何說的？”
素萋急問。
子晏笑道：“我將你我相識相知的始末，一五一十地向大王如實陳情，事無巨細，絲毫未敢隱瞞。”
“我還說，此生……”
“非你不娶。”
他垂下晶瑩的鳳眸，卷翹的睫羽輕顫，於眼底漾開一抹微瀾。
素萋抿了抿唇，紅著臉又問：“那之後呢？”
“之後大王便替我出了這個主意。”
子晏繼而道：“他昭告群臣，要與蔡國締結盟約，重修舊好。”
“並納蔡國公主為妾，以示兩國邦交。”
“沒承想，大王此舉果然英明，此消息一出，那些不堪入耳的非議竟全都銷聲匿跡了。”
“想來此等小人也怕觸怒了大王，故而緘口不言。”
素萋眸中泛紅，語氣幽怨地問：“那你為何不遣人送來書信，訴明原委，也好叫我盡早知曉，不至如此恐慌。”
“對不起。”
子晏深深地自責。
“我應當早些告訴你的，可大王不允。”
“這是為何？”
子晏嘆道：“大王說，做戲做全套。”
“蔡城不僅有我楚國的細作，更有那齊國的細作。”
“倘若讓那齊人知道，我如此興師動眾地娶你，只怕他坐立難安，絕不會善罷甘休。”
“萬一因此挑起齊楚爭端，致使妄動兵戈，亦是大王不願看到的局面。”
素萋聞言至此，不禁淚如雨下。
原來，子晏為了她，竟不惜付出至此。
想必陪嫁及媵妾事宜，也是他洞悉蔡國的難處，主動體恤免除。
曾幾何時，她又是否對他落下過一絲埋怨。
埋怨他放棄自己，埋怨他辜負自己。
而如今，這埋怨化作一根尖利的刺，直刺她心窩，使之愧疚不已。
“好了，不哭了。”
子晏輕手拭去她眼角的淚痕，溫潤的指尖似柔滑的翎羽。
“大王允你我在此處完昏，昏儀已畢，只是不便令你露面，委屈你了。”
“不委屈。”
她搖搖頭，執拗地道：“我才不願與那楚王共食同牢、共飲合巹。”
子晏撲哧一聲笑了，說道：“大王納妾是不須同牢及合巹的。”
素萋臉上驀地一熱，滾燙如沸。
只見她氣急敗壞道：“好啊，你竟敢嘲笑我。”
說罷，兩手一伸，又在子晏身上做起亂來。
子晏被她擾得左右亂扭，活似一條正在蛻皮的長蛇。
“不敢不敢！”
“我再也不敢了。”
他喘笑連連，被她欺身壓在榻上。
珠玉簾幕倏然撞上榻沿，瑩白如玉的象牙閃出流轉的光澤。
子晏看著她，鳳眸泛出瑩潤。
“素萋，你我的昏儀當有同牢之食，合巹之酒。”
“該有的，一樣也不少。”
素萋怔怔地回望著他，微笑地用力點點頭。
子晏靈活地從榻上爬了起來，取來勞食和巹酒。
先是舀起一勺小的，遞到素萋嘴邊，見她輕啟朱唇，含笑咽下。
這又舀起一勺大的，張嘴包了下去，甚至來不及嚼碎，囫圇吞了下去，噎得直抻脖子，眼白發青。
素萋掩嘴輕笑，嗔怪道：“你慢點兒。”
子晏依舊樂呵呵的，轉身端來合巹酒。
這次他沒讓素萋先飲下，而是兀自悶上一口，眼眶發紅地註視著她。
素萋猜到他心中所想，因而並未退拒，也不回避，依然目光定定地仰視著他。
子晏滾了滾喉頭，抿下半口酒。
頂著兩頰的緋紅，陡然落下唇瓣。
將那剩下的半口，一滴不剩地渡入她的口中。
夜色靜謐，而酒水清冽。
如春冰化水，寒雪消融。
順著咽喉，一路涓涓而下。
一顆心的悸動，兩顆心的蓬勃。
仿佛並蒂之花，於夜深人靜之中交織共生，依偎纏繞。
月華初瀉。
空氣中的芬香之氣愈漸濃郁，彼此二人的喘息也愈漸交融。
他極力描摹著她的唇畔，靈巧的手指不安分地挑開衣帶。
情到濃時，所欲之事，自然明了。
素萋思之再三，終是往後退了半寸，推開眼前之人，鄭重其事道：“子晏，我有一事，想要和你說清楚。”
“你說。”
他停下手中動作，怔怔然地望著她。
她深呼吸了幾下，說道：“我出身女閭，並非完璧之身。”
子晏溫聲笑道：“那又要如何？我已然知曉。”
“你是如何知曉的？”
她驚詫得不能自已。
子晏理所當然道：“只準齊人查我，不準我去查他？”
素萋咽了口唾沫，又道：“我……無法生養。”
“你可又知道？”
子晏勾指刮了刮她的鼻尖，哂笑道：“你哪來那麽多無關緊要的話要說？”
“不能生養便不能生養，那就讓子項那小子多生幾個。”
“只要若敖族後繼有人，誰生的不都一樣。”
“可……”
她還想說些什麽，話剛到嘴邊，卻被他用吻堵了回來。
他輕覆著她的唇，柔聲說：“楚國有句話，叫作——”
“灼灼春帳，鸞鳳交頸。”
“如此良辰一刻，還是不要辜負得好。”
而後。
春宵旖旎，浪潮湧動。
月華輝映，星河漫天。
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作者有話說：註：1.同牢——即共用同一個食器吃肉。
新婚夫婦在婚禮上，會共同食用同一鼎（鍋）中烹煮的肉食。由侍者將肉食分到二人的碗中，夫妻一同食用。
《禮記·昏義》中的記載：“婦至，婿揖婦以入，共牢而食。”
2.合巹——即將兩片瓢合起來，恢覆成葫蘆的形狀。
將一個葫蘆剖成兩半，夫婦各執一瓢。其中盛滿酒，先各飲一半，交換再飲盡。飲後，將兩片瓢用線拴在一起，合起來保存。
《禮記·昏義》中的記載：“合巹而酳。”
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