35 ? 走水
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35 走水
◎“沈妍在哪？”◎
一抹潮紅順著他的耳根蔓延至後頸。
而此時坐在對面的沈妍也沒比元琛好到哪去。
腳踝驟然觸及一小片異樣，溫熱、酥癢的觸感仿佛穿透肌膚，迅速向上升騰。
臉頰滾過一陣熱意，她連呼吸都滯澀起來。
須臾找回神志，連忙從元琛手上抽出腳踝：“我真的沒事。”她盡量語氣自然，邊說邊匆匆套上鞋襪，一口氣逃離了書房。
另一邊，書房內，元琛失魂落魄地坐在榻邊，指端仍殘留著女人的體溫以及她腳踝上細膩、滑涼的觸感。
喉結滾了滾，他聽見自己擂鼓般的心跳響徹耳際，良久，無奈地扶額，唇邊染上一抹苦笑。
*
數日後，春和景明，韓國公府主母季氏做東，邀了一眾相熟或是交好的女眷至府中小聚。李胭娘也受邀前來。
這廂，桓瑩玉和李胭娘各自帶同婢女泛舟湖上。
彼此閑聊近況時，話題不可避免地又轉到沈妍身上。
昨日桓瑩玉和寶瓶去衛王府拜訪，期間卻因為一個侍妾作妖，被她日思夜想的表兄晾在一旁。
桓瑩玉一怒之下不辭而別，至今仍未緩過來這口氣。
寶瓶趁機將昨日郡主的遭遇添油加醋地給李胭娘說了一遍。
後者聽後也被勾起痛處，冷哼一聲，同仇敵愾道：“那賤人定是見不得郡主與世子單獨相處，什麽絆倒，劃傷？不過都是惺惺作態，故意為之罷了。”
寶瓶道：“奴婢也這麽覺得，那個侍妾就是這種人——狐貍精！”
“是又如何？”桓瑩玉微紅著眼圈，整個人顯得無精打采，“她有表兄護著，我們又能拿她怎樣？”
話音落下，舟上陷入一陣靜默。四周圍僅能聽見謔啦啦的劃水聲，像有人在涼颼颼地密語。
少頃，李胭娘眼底浮起一抹陰狠，壓低聲音，語氣循循善誘地對桓瑩玉道：“據胭娘所知，姓沈的這幾日就宿在店中。郡主之前能派人搞到那張配方，難道就不能叫那人順手再做點別的？”
寶瓶聞言，恍然側目看向郡主。
桓瑩玉卻依舊面無表情。
此時輕舟已抵達岸邊，李胭娘和她的女使菊芬隨後被其他女賓叫去游玩。
湖邊僅剩下桓瑩玉主仆時，桓瑩玉忽對寶瓶道：“去把鹽幫阿大給我叫來。”
鹽幫是韓國公在劍南之時收攏的一個江湖幫派，從前以販賣私鹽，打家劫舍為生，其中不乏一些身手出眾的江湖人士。當然，幹這行的，全都是亡命徒。
後來，鹽幫被韓國公收服，暗中替他做一些不方便擺上臺面的事。
桓瑩玉偶爾也幫父親處理些力所能及之事，期間與這個幫派打過幾回交道。
不多時，湖心亭。一名眉心帶刀疤的中年漢子沿木制長廊大步趕至亭中，向桓瑩玉叉手：“郡主找阿大來有何吩咐？”
桓瑩玉於是對他說出了自己的計劃。
阿大聞言道了聲“是”，領命退下。
片刻後，桓瑩玉忽又想起什麽，吩咐寶瓶：“你去告訴阿大，此事我暫時還不想鬧到爹爹那裏，萬一阿大手下的人行動敗露……”
寶瓶聽她說著面色一訝，但很快恢覆平靜，了然地點點頭，擡腳去追阿大。
看著寶瓶的身影走遠，桓瑩玉幽幽嘆了口氣，喃喃脫口：“表兄啊表兄，多年不見，你還當瑩玉是當年那個小女孩？”
適才，李胭娘說昨日之事是姓沈的侍妾故意為之，其實真正故意為之的，應該是她的表兄元琛才對。
他明知她心意，卻故意當著那個侍妾的面將她晾在一旁。
桓瑩玉向來知曉，元琛從不是一個沒有分寸的人。
昨日卻對她失禮至此，未免太過刻意。
擺明了，他是想讓她知難而退。
桓瑩玉自幼家境富足，被周圍人百嬌千寵著長大，日子久了，養成了一些人盡皆知的怪癖。
比如，但凡別人碰過的東西，落到她手裏，不管那東西有多好，她都會將之丟棄。
但元琛這次卻低估了他自己，對桓瑩玉而言，他並不是什麽可有可無的物件。
而她，也不再是當年那個單純幼稚的小女孩。
如今，她桓瑩玉想得到什麽，除掉什麽，有的是力氣和手段。
*
夜近三更，常樂坊內，絕大部分百姓都已進入夢鄉。
此時若有人站在高處放眼望去，便可看出，唯有仙客來茶樓的幾處雅間仍亮著燈。
這幾日忙著為新品備貨，沈妍和小滿、丁香三個一天到晚在店中忙碌。
晚間店鋪打烊後，她們又繼續忙到近二更天。
布置好貨架後，沈妍提議去對面的仙客來小坐一會兒，松散松散心神，順便犒勞一下近日的辛苦。
丁香和小滿聽完均拍手讚成。
雖說仙客來是家茶樓，但對小娘子們而言，裏面的各色精致茶點和香引子才是她們最為青睞的。
三個女子當即熄滅燈燭，關好了頂樓各房間的門窗，最後同大堂值夜的夥計小趙打了聲招呼，說說笑笑結伴朝街對面走去。
沈妍特地包下了二樓一間雅室，由她做東，三女分別點了各自喜愛的精細茶點和香引子，又叫跑堂給小趙包了幾樣點心，這才不緊不慢地吃喝起來。
正享受這份難得的閑暇，忽見窗外霍然大亮，刺眼的光芒仿佛白晝提前到來。
三女詫異地往窗外一瞧，霎時間全都目瞪口呆。
那亮光居然來自點絳唇——就在正對著他們的二樓，熊熊火焰，滾滾煙塵正從一個個窗口大肆竄出。
“走水了！”一聲驚慌失措的吼叫劃破夜空——是值夜夥計小趙的聲音。
話音落下，沈妍三個終於如夢方醒般從楞怔中回過神，邊呼喊邊跑著沖下樓梯。
“走水了！”，“點絳唇走水了！”，“快救火呀！”……
幾乎同時，外面響起一通鳴鑼——是附近值夜的巡防發現了火情，在敲鑼示警。
緊接著，附近的商戶、百姓們聽見動靜，紛紛披衣、開門，陸陸續續向街心聚集。
上都城有規定，各坊坊道邊每隔一段距離，須備有太平缸，並且常年有專人填水打理，就為防範突發火情。
沈妍三人趕到點絳唇外時，已經有人拿著水桶、水瓢、沙土、掃帚上去撲救了，一時間滅火的，運水的，搬東西的……亂成一團。
由於火是從二樓先燒起來，人在外面很難直接撲救，只能先從大堂進去，再一步步向上推進。
二樓也不知是什麽易燃物著了，火勢擴散異常迅猛，兼借著夜風，霍拉拉直往樓下蔓延。
沈妍三人快步沖進大堂，和小趙一起，臨時找出了不少水桶、水盆、麻搭、鍬頭等一應滅火之物。
期間，望火樓的巡防們也發現火情趕過來，眾人七手八腳，才勉力控制住火沒燒到一樓的貨架。
因樓上不時有燒毀的物件滾落，巡防擔心沈妍等三個女子躲閃不及，遭遇意外，遂安排她們同其他百姓前去運水，撲火的事還是交給男人們解決。
這邊，三女趕到店外時，沈妍忽想起元琛之前送她的紫膠還在地下庫房中。
趁著大堂火勢漸消，她對丁香、小滿道：“我去庫房把剩下那盒紫膠取出來。”
言罷，不等丁香、小滿開口，她已拿畫帛堵住了口鼻，快步返回大堂。
“不必跟著，我去去就來！”
這是她對丁香兩個說的最後一句話。
*
道政坊，迎暉閣外，元琛望著常樂坊方向的火光面色凝重：“通知薛堅，安排人手隨我去趟常樂坊。”他吩咐一旁的長庚。
話音落下，薛堅已快步趕來：“世子，常樂坊好像起火了——”
“速去救火！”元琛說著提步奔向馬房。
薛堅帶著人出發時，元琛已經一馬當先沖了出去。
*
點絳唇外，元琛遠遠看見火光濃煙中的店鋪，瞳孔不由猛地一縮，有種不祥的預感絲絲縷縷攀上心頭。
催馬馳到近前，他視線在火光、煙塵與混亂的人群中快速掃過，卻並未發現他想要找的人。
心口像驟然被什麽攥住，周身一陣緊繃，他躍下馬背，踉蹌著幾步沖上前，一把抓住正提著水桶趕來的小滿：“沈妍在哪？”
小滿猝不及防，聽見一個凝重的聲音微微發顫，桶中的水險些灑出來，濺在來人衣袍上，及至看清楚是衛世子，不由驚駭更甚。
只見衛世子原本淵黑的眼眸在夜幕下，火光中，溢出灼灼詭異的紅光，猶如地獄裏沖出來的修羅一般。
“主、主子到樓下庫房去拿紫膠了。”小滿聽見自己的聲音也跟著顫起來。
元琛皺眉：“她去多久了？”
“一、一盞茶？”小滿說著意識到什麽，倒嘶一口涼氣。
已經這麽久了嗎？人怎麽還沒出來？
前方，元琛已拿巾帕包好了口鼻。他從小滿手中一把奪過水桶，兜頭澆在自己身上，隨即在小滿驚愕的目光中大步沖進了點絳唇。
元琛知曉小滿所說的庫房在哪，之前給沈妍送紫膠時，他曾親眼看著侍衛與夥計們往裏面搬東西。
很快，他便來到了那間庫房跟前。
周遭熱烘烘一片，連吸入的每一口氣都是炙燙的，可眼前景象卻看得他遍體生寒。
二樓一根燒毀的房梁掉落下來，堪堪堵住了庫房入口。
此刻，兇猛的火勢正由房梁沿著木制樓梯向下蔓延。
阿妍！
元琛心裏一咯噔，皺眉將腰間佩連劍帶鞘一同取下，用力撥開了著火的房梁。之後徑直越過樓梯入口的火舌，只身闖入煙霧彌漫的地下室。
“沈妍？”，“沈妍！咳咳！”……
他在濃煙中呼喊沈妍的名字，大步穿過一堆堆雜物，在煙塵中瞇起眼四下尋找：“沈妍……”
周圍始終無人應答。
密閉的地下室內，火苗已從入口燒到屋頂的木質骨架上，不時有著火的碎木塊從上方掉落。
元琛繼續邁向倉庫深處，每經過一處小山般堆積的雜物、貨品，他都凝神向後面看一眼。如此幾次三番，貨堆後面卻全都空無一人。
眼看只剩下最後一堆貨物了，他屏住呼吸，幾乎是提心吊膽地走過去。
視線落在那堆貨物後——仍是空的。
“阿妍！”不知是不是被煙熏得，元琛這一聲竟有些破了音。
話音落地，忽然，他視線凝住。
——地下室內側的墻角處有人！
元琛心頭猛地一跳，不假思索一個箭步沖過去。
眼前，他要找的人正雙目微合，睡著了般靠墻角坐著，頭臉和身上都染著斑駁的煙灰，看樣子已經沒了意識，懷中卻仍緊緊摟著一個尺長的黑漆木盒。
裏面不知是何寶貴之物，值得她豁出性命也要搶出。
看見這一幕，元琛猩紅的眼眸忽然有些酸澀。蹲下身，他一把將人拉進懷中，緊緊摟住，痛苦地閉了閉眼，他將沈妍打橫抱起。那只木盒子也隨之掉在地上。
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臉頰滾過一陣熱意，她連呼吸都滯澀起來。
須臾找回神志，連忙從元琛手上抽出腳踝：“我真的沒事。”她盡量語氣自然，邊說邊匆匆套上鞋襪，一口氣逃離了書房。
另一邊，書房內，元琛失魂落魄地坐在榻邊，指端仍殘留著女人的體溫以及她腳踝上細膩、滑涼的觸感。
喉結滾了滾，他聽見自己擂鼓般的心跳響徹耳際，良久，無奈地扶額，唇邊染上一抹苦笑。
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數日後，春和景明，韓國公府主母季氏做東，邀了一眾相熟或是交好的女眷至府中小聚。李胭娘也受邀前來。
這廂，桓瑩玉和李胭娘各自帶同婢女泛舟湖上。
彼此閑聊近況時，話題不可避免地又轉到沈妍身上。
昨日桓瑩玉和寶瓶去衛王府拜訪，期間卻因為一個侍妾作妖，被她日思夜想的表兄晾在一旁。
桓瑩玉一怒之下不辭而別，至今仍未緩過來這口氣。
寶瓶趁機將昨日郡主的遭遇添油加醋地給李胭娘說了一遍。
後者聽後也被勾起痛處，冷哼一聲，同仇敵愾道：“那賤人定是見不得郡主與世子單獨相處，什麽絆倒，劃傷？不過都是惺惺作態，故意為之罷了。”
寶瓶道：“奴婢也這麽覺得，那個侍妾就是這種人——狐貍精！”
“是又如何？”桓瑩玉微紅著眼圈，整個人顯得無精打采，“她有表兄護著，我們又能拿她怎樣？”
話音落下，舟上陷入一陣靜默。四周圍僅能聽見謔啦啦的劃水聲，像有人在涼颼颼地密語。
少頃，李胭娘眼底浮起一抹陰狠，壓低聲音，語氣循循善誘地對桓瑩玉道：“據胭娘所知，姓沈的這幾日就宿在店中。郡主之前能派人搞到那張配方，難道就不能叫那人順手再做點別的？”
寶瓶聞言，恍然側目看向郡主。
桓瑩玉卻依舊面無表情。
此時輕舟已抵達岸邊，李胭娘和她的女使菊芬隨後被其他女賓叫去游玩。
湖邊僅剩下桓瑩玉主仆時，桓瑩玉忽對寶瓶道：“去把鹽幫阿大給我叫來。”
鹽幫是韓國公在劍南之時收攏的一個江湖幫派，從前以販賣私鹽，打家劫舍為生，其中不乏一些身手出眾的江湖人士。當然，幹這行的，全都是亡命徒。
後來，鹽幫被韓國公收服，暗中替他做一些不方便擺上臺面的事。
桓瑩玉偶爾也幫父親處理些力所能及之事，期間與這個幫派打過幾回交道。
不多時，湖心亭。一名眉心帶刀疤的中年漢子沿木制長廊大步趕至亭中，向桓瑩玉叉手：“郡主找阿大來有何吩咐？”
桓瑩玉於是對他說出了自己的計劃。
阿大聞言道了聲“是”，領命退下。
片刻後，桓瑩玉忽又想起什麽，吩咐寶瓶：“你去告訴阿大，此事我暫時還不想鬧到爹爹那裏，萬一阿大手下的人行動敗露……”
寶瓶聽她說著面色一訝，但很快恢覆平靜，了然地點點頭，擡腳去追阿大。
看著寶瓶的身影走遠，桓瑩玉幽幽嘆了口氣，喃喃脫口：“表兄啊表兄，多年不見，你還當瑩玉是當年那個小女孩？”
適才，李胭娘說昨日之事是姓沈的侍妾故意為之，其實真正故意為之的，應該是她的表兄元琛才對。
他明知她心意，卻故意當著那個侍妾的面將她晾在一旁。
桓瑩玉向來知曉，元琛從不是一個沒有分寸的人。
昨日卻對她失禮至此，未免太過刻意。
擺明了，他是想讓她知難而退。
桓瑩玉自幼家境富足，被周圍人百嬌千寵著長大，日子久了，養成了一些人盡皆知的怪癖。
比如，但凡別人碰過的東西，落到她手裏，不管那東西有多好，她都會將之丟棄。
但元琛這次卻低估了他自己，對桓瑩玉而言，他並不是什麽可有可無的物件。
而她，也不再是當年那個單純幼稚的小女孩。
如今，她桓瑩玉想得到什麽，除掉什麽，有的是力氣和手段。
*
夜近三更，常樂坊內，絕大部分百姓都已進入夢鄉。
此時若有人站在高處放眼望去，便可看出，唯有仙客來茶樓的幾處雅間仍亮著燈。
這幾日忙著為新品備貨，沈妍和小滿、丁香三個一天到晚在店中忙碌。
晚間店鋪打烊後，她們又繼續忙到近二更天。
布置好貨架後，沈妍提議去對面的仙客來小坐一會兒，松散松散心神，順便犒勞一下近日的辛苦。
丁香和小滿聽完均拍手讚成。
雖說仙客來是家茶樓，但對小娘子們而言，裏面的各色精致茶點和香引子才是她們最為青睞的。
三個女子當即熄滅燈燭，關好了頂樓各房間的門窗，最後同大堂值夜的夥計小趙打了聲招呼，說說笑笑結伴朝街對面走去。
沈妍特地包下了二樓一間雅室，由她做東，三女分別點了各自喜愛的精細茶點和香引子，又叫跑堂給小趙包了幾樣點心，這才不緊不慢地吃喝起來。
正享受這份難得的閑暇，忽見窗外霍然大亮，刺眼的光芒仿佛白晝提前到來。
三女詫異地往窗外一瞧，霎時間全都目瞪口呆。
那亮光居然來自點絳唇——就在正對著他們的二樓，熊熊火焰，滾滾煙塵正從一個個窗口大肆竄出。
“走水了！”一聲驚慌失措的吼叫劃破夜空——是值夜夥計小趙的聲音。
話音落下，沈妍三個終於如夢方醒般從楞怔中回過神，邊呼喊邊跑著沖下樓梯。
“走水了！”，“點絳唇走水了！”，“快救火呀！”……
幾乎同時，外面響起一通鳴鑼——是附近值夜的巡防發現了火情，在敲鑼示警。
緊接著，附近的商戶、百姓們聽見動靜，紛紛披衣、開門，陸陸續續向街心聚集。
上都城有規定，各坊坊道邊每隔一段距離，須備有太平缸，並且常年有專人填水打理，就為防範突發火情。
沈妍三人趕到點絳唇外時，已經有人拿著水桶、水瓢、沙土、掃帚上去撲救了，一時間滅火的，運水的，搬東西的……亂成一團。
由於火是從二樓先燒起來，人在外面很難直接撲救，只能先從大堂進去，再一步步向上推進。
二樓也不知是什麽易燃物著了，火勢擴散異常迅猛，兼借著夜風，霍拉拉直往樓下蔓延。
沈妍三人快步沖進大堂，和小趙一起，臨時找出了不少水桶、水盆、麻搭、鍬頭等一應滅火之物。
期間，望火樓的巡防們也發現火情趕過來，眾人七手八腳，才勉力控制住火沒燒到一樓的貨架。
因樓上不時有燒毀的物件滾落，巡防擔心沈妍等三個女子躲閃不及，遭遇意外，遂安排她們同其他百姓前去運水，撲火的事還是交給男人們解決。
這邊，三女趕到店外時，沈妍忽想起元琛之前送她的紫膠還在地下庫房中。
趁著大堂火勢漸消，她對丁香、小滿道：“我去庫房把剩下那盒紫膠取出來。”
言罷，不等丁香、小滿開口，她已拿畫帛堵住了口鼻，快步返回大堂。
“不必跟著，我去去就來！”
這是她對丁香兩個說的最後一句話。
*
道政坊，迎暉閣外，元琛望著常樂坊方向的火光面色凝重：“通知薛堅，安排人手隨我去趟常樂坊。”他吩咐一旁的長庚。
話音落下，薛堅已快步趕來：“世子，常樂坊好像起火了——”
“速去救火！”元琛說著提步奔向馬房。
薛堅帶著人出發時，元琛已經一馬當先沖了出去。
*
點絳唇外，元琛遠遠看見火光濃煙中的店鋪，瞳孔不由猛地一縮，有種不祥的預感絲絲縷縷攀上心頭。
催馬馳到近前，他視線在火光、煙塵與混亂的人群中快速掃過，卻並未發現他想要找的人。
心口像驟然被什麽攥住，周身一陣緊繃，他躍下馬背，踉蹌著幾步沖上前，一把抓住正提著水桶趕來的小滿：“沈妍在哪？”
小滿猝不及防，聽見一個凝重的聲音微微發顫，桶中的水險些灑出來，濺在來人衣袍上，及至看清楚是衛世子，不由驚駭更甚。
只見衛世子原本淵黑的眼眸在夜幕下，火光中，溢出灼灼詭異的紅光，猶如地獄裏沖出來的修羅一般。
“主、主子到樓下庫房去拿紫膠了。”小滿聽見自己的聲音也跟著顫起來。
元琛皺眉：“她去多久了？”
“一、一盞茶？”小滿說著意識到什麽，倒嘶一口涼氣。
已經這麽久了嗎？人怎麽還沒出來？
前方，元琛已拿巾帕包好了口鼻。他從小滿手中一把奪過水桶，兜頭澆在自己身上，隨即在小滿驚愕的目光中大步沖進了點絳唇。
元琛知曉小滿所說的庫房在哪，之前給沈妍送紫膠時，他曾親眼看著侍衛與夥計們往裏面搬東西。
很快，他便來到了那間庫房跟前。
周遭熱烘烘一片，連吸入的每一口氣都是炙燙的，可眼前景象卻看得他遍體生寒。
二樓一根燒毀的房梁掉落下來，堪堪堵住了庫房入口。
此刻，兇猛的火勢正由房梁沿著木制樓梯向下蔓延。
阿妍！
元琛心裏一咯噔，皺眉將腰間佩連劍帶鞘一同取下，用力撥開了著火的房梁。之後徑直越過樓梯入口的火舌，只身闖入煙霧彌漫的地下室。
“沈妍？”，“沈妍！咳咳！”……
他在濃煙中呼喊沈妍的名字，大步穿過一堆堆雜物，在煙塵中瞇起眼四下尋找：“沈妍……”
周圍始終無人應答。
密閉的地下室內，火苗已從入口燒到屋頂的木質骨架上，不時有著火的碎木塊從上方掉落。
元琛繼續邁向倉庫深處，每經過一處小山般堆積的雜物、貨品，他都凝神向後面看一眼。如此幾次三番，貨堆後面卻全都空無一人。
眼看只剩下最後一堆貨物了，他屏住呼吸，幾乎是提心吊膽地走過去。
視線落在那堆貨物後——仍是空的。
“阿妍！”不知是不是被煙熏得，元琛這一聲竟有些破了音。
話音落地，忽然，他視線凝住。
——地下室內側的墻角處有人！
元琛心頭猛地一跳，不假思索一個箭步沖過去。
眼前，他要找的人正雙目微合，睡著了般靠墻角坐著，頭臉和身上都染著斑駁的煙灰，看樣子已經沒了意識，懷中卻仍緊緊摟著一個尺長的黑漆木盒。
裏面不知是何寶貴之物，值得她豁出性命也要搶出。
看見這一幕，元琛猩紅的眼眸忽然有些酸澀。蹲下身，他一把將人拉進懷中，緊緊摟住，痛苦地閉了閉眼，他將沈妍打橫抱起。那只木盒子也隨之掉在地上。
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