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19 心意
◎只要沈妍肯向他邁出一步，剩下的路由他來走完。◎
這句沈妍並未反駁。
縱使務實、認命如她，偶爾也情不自禁會想，萬一話本裏兩情相悅的事真會發生呢？
又聽元琛說道：“其實你口中所謂貴人，也並非個個都老實認命。”
沈妍一怔，好奇道：“那他們會怎麽做？”
“私奔。”
“啊？”
在沈妍驚訝的註視下，元琛輕嗤一聲，漆黑的鳳眸閃過一抹戲謔。
顯然，這不過是句玩笑話。
大概很少見到這樣的衛世子，沈妍一時看得有些失神。
元琛卻已恢覆如常，他面容凝肅，似是有感而發：“不管為了什麽，正大光明地謀取，總好過打著情意之名，行齷齪之事。”
一頓，他眼神微寒，“更有甚者，給人以虛假的承諾，那才最叫人鄙視。”
言罷，像是想到某件糟糕的事，他漸漸皺緊眉心。
沈妍想的卻是她和林子旭的約定，輕聲嘀咕：“那如果已經許諾過，又該怎麽辦？”
元琛並未註意到她語氣的變化。
此刻他目光放空望著前方，聽見這句，語氣堅定沈冷：“那便該守約才是。”
在他視線之外，沈妍輕輕“嗯”了聲，神情如霜打的秧苗。
那便該遵守約定。
連衛世子也這麽認為。
這本是再正常不過的一句話，沈妍卻不知為何，聽完心中有點難過。
但她還不至於喪失理智。
不重蹈阿娘的覆轍，活得尊重體面，還有踏實安穩的生活……
這些本就是她想要的。
如今林子旭情深不移，待她也依然如故。
她該知足了。
*
數日後，適逢朝中休沐，一輛青棚馬車在點絳唇門外停住。
林子旭下了馬車，進入店中，徑直找到沈妍，說要帶她去個地方。
沈妍不明所以，剛好店中事務都已安排下去，於是點點頭，與林子旭登上車轎。
馬車迤邐而行，走了大約小半個時辰進入通善坊內。
越往前行，不斷有熟悉的景物映入眼簾。
車子最後在一處尋常的院落門前停下，沈妍打眼看見白墻灰瓦的半舊門頭，心中按捺不住一陣悸動。
這是她和阿娘從前住過的地方。
後來阿娘病故，她搬回蘇府，房主也將房子收回。
再後來，此間更是幾易其主。
沈妍做夢都想不到有朝一日還能回到這裏。
侍者搬來腳蹬，沈妍提起裙裾下車，幾步奔至門前，她雙手輕顫著推開那道熟悉的門扉。
因昨晚才下過一場小雨，石子小徑濕漉漉、油浸浸的，石縫間長滿了青苔，道路兩側偶爾鉆出幾株尋常花卉，微風吹過，送來淡淡的花草香。
沈妍深吸一口氣，沿著小徑一路向前，每走一步，都恍惚能看見兒時光景。
她忍不住眼眶泛酸，眸中閃爍著晶瑩。
一旁，林子旭目光溫和地朝她看來：“房子我暫時租了一年，等房主那邊談妥，我們再買下來。”
沈妍聞言停步，向林子旭叉手施禮，誠懇道：“多謝林兄長幫我找回這裏。”
很早以前，她對林子旭說過的話，他居然還記得。
沈妍知道，如果不是林子旭幫忙，僅憑她，一時很難租到這間院子。
盡管林子旭一再拒絕，她還是堅持將租房錢還給了他。
畢竟，這是屬於她的執念。林子旭能幫忙，她已是感激不盡。
如果阿娘在世，看到這一幕，也會讚同她選擇眼前這個人吧？
“只要你喜歡，隨時可住進這裏——少則十日，多則半月，我便會叫冰人上門。” 林子旭說這番話時，臉頰和耳尖通紅一片。
他和從前並無二致，但語氣明顯順暢了許多。
反倒是沈妍，開口聲音滯澀：“……林兄長可還記得那日在宣平坊，你詢問我的心意時，我說——”
“記得。”林子旭接口，打斷了沈妍的話。
他怎麽會忘？
那已經是第二次，他鼓足勇氣詢問沈妍對他的心意。
結果她的答案仍和從前一樣，說對他只是兄長般的喜歡，問他是否即便如此，仍願意娶她。
“我願意。”這次不等沈妍開口，林子旭率先說道。
沈妍終於未再說什麽。
當初這個回答，是因為他覺得沈妍年紀小，他願意等著小姑娘慢慢開竅。
後來，歷經了那些變故與別離，他初心不改，相信只要兩人重新在一起，他總有辦法讓沈妍喜歡上自己。
——不只是兄妹間的喜歡，而是真正的兩情相悅。
他將盡所能保護她，疼惜她，彌補彼此錯過的時光。
眼下兩人仍有距離不要緊，只要沈妍肯向他邁出一步，剩下的路由他來走完。
*
翌日下朝，元琛提早在東市下了車。
他說他還有些事情要辦，讓長庚自己駕車回府。
長庚幹脆地應了一聲，轉過頭卻了然地挑了挑眉。
哼，當他不知道是什麽事？
取支發簪還搞得這麽神神秘秘，連他都要背著。
他就不懂了，天不怕地不怕的世子，怎麽一遇上這種事，面皮比紙還薄？
不多時，長庚架著馬車駛入宣平坊，遠遠望見一對男女在路邊交談。
那女子看著有點眼熟，他定睛一看——那不是沈娘子嗎？
同她說話的是個青年男子，穿一襲竹青襕袍，溫文爾雅，文質彬彬。
很快，那男子與沈妍拱手作別，從另一道坊門離開。
長庚覷著那道清瘦修長的身影，不知為何，心頭忽生出幾分不安。
驅車趕上前，他從背後叫住沈妍。
適才，長庚註意到沈妍在那男子走後神情落寞，微垂著頭不知在想些什麽。
他記起她之前被蘇府糾纏的事，於是邊跳下車轅，邊問沈妍：“適才那人是不是找你麻煩？需不需要幫忙？”
沈妍聞言連忙擺手：“不是，他……是我之前的一個朋友。”
長庚看她吞吞吐吐，欲言又止的樣子，隱約覺得那位應該不是什麽簡單的“朋友”。
但人家小娘子的私事，他總不好打聽得太明白，於是隨口應道：“如此便好。”
言罷繼續驅車向前，心中卻默默替自家世子捏了把汗。
*
回到王府，元琛步履匆匆地趕往迎暉閣。
那支沈甸甸的玉蘭發簪此刻就被他放在胸前，隨著心跳的節拍輕輕起伏，仿佛一下子有了生命般。
沈妍喜歡花草，應該也會喜歡這支發簪吧？
只是不知這般冒昧送東西，會不會再次嚇著她？和上回在白家樓一樣。
但也說不準，她看見發簪心情一好，便會答應他的請求。
不知不覺，他已在月洞門前站了許久。
回過神來，他想了想，將發簪從襟前取出，攥在掌心。
最後，像下定什麽決心似的，元琛深吸一口氣，提步邁入院中。
一眼看見茜紗燈下那道倩影，元琛只覺心口一暖。
“等很久了？”來到沈妍跟前，他溫聲道。
沈妍搖頭：“不過才出來一會兒，世子便回來了。”
——確實有點久，但無妨。
大約是心中有了定奪，她反而格外珍惜像這般等衛世子回來的時光。
望著元琛，沈妍抿了抿唇，想說的話一時竟不知從何說起。
尤其元琛今日的眼神，無端讓她覺得開口都艱澀起來。
與此同時，對面，元琛不知為何忽然心跳加速，攥著發簪的手指不由自主慢慢收緊。
於是，仿佛約好了似的，二人同時一陣沈默，繼而一前一後，各自滿腹心事地向室內走去。
書房內，沈妍正要出門備水時，元琛忽然開口：“等等。”
她腳步頓住，隨即聽見元琛幹咳了兩聲：“突然有些口幹，幫我倒杯水。”
“是。”沈妍答應著，不多時將一杯溫水遞給元琛。
她趁機鼓足勇氣——天下沒有不散的宴席，該說的總還是要說。
在她面前，元琛緊握發簪的手也松弛下來。
“那個——”
“世子——”
他們的聲音同時響起，室內陡然一靜。
隨即，元琛朝沈妍比了比手：你先請。
沈妍於是說道：“數日前世子曾說過，與人承諾過的事便該遵守約定，世子可還記得？”
元琛一頓，想到即將和沈妍談的契約也算是承諾之一種，於是“嗯”了聲。
他當然希望沈妍能好好守約。
卻不料下一瞬，他聽見沈妍說道：“妾進入姚府前曾與一人定下口頭婚約，如今對方仍未娶親並再次找到了妾。他說他心意如故，問妾當初答應過的事，還算不算數。”
她說話時，元琛仿佛驟然聽到什麽不可思議之事，黑眸一瞬不瞬盯著她，神色卻一點點僵冷下去。
有那麽一瞬間，他仿佛遭到一記重擊，只能看見沈妍嘴唇翕合，卻聽不清她在說什麽。
等緩過神來，便聽見沈妍說道：“……正如世子所言，妾親口答應過的事，便該遵守約定。”
話音落下好一陣子，元琛只能聽見一片嗡嗡聲，吵得他無法靜心思考。
等恢覆神志，他不由自嘲地勾起唇角。
不愧是他的女使，這麽快便學會用他的話對付他了。
沈妍言罷，良久未收到回音，久到她甚至懷疑衛世子是否聽見了她剛說的那些話時，元琛才終於開口。
“提親的日子定了？”他聲音低沈，聲色無波地問道。
沈妍：“他希望越快越好，但妾打算等到世子回北境再——”
“不必，”元琛道，“你既已做出決定，這便去找鄭嬤嬤結算月錢吧。”
他發現自己不能倒數著日子，等著看她與人喜結良緣。
他做不到。
沈妍一楞，顯然沒料到會是這樣快。
這段日子，元琛幫她擺脫蘇府糾纏，明裏暗裏給她照拂，還有去中州前的叮嚀，為她帶回珍貴的紫膠……
種種善待，一度讓沈妍以為，她這個女使對衛世子也並非可有可無的存在。
沒想到臨了，他仍是這般幹脆。
衛世子就是衛世子——冷情冷性，殺伐果決，與沈妍初見他時並無分別。
可饒是如此，沈妍依然感激這段彼此相處的時光，甚至有些戀戀不舍。
她張了張口，剛要再說什麽，衛世子清冷的身影已轉身向書房走去。
主仆關系中止，他甚至連再看她一眼都嫌多餘。
雖知曉元琛的性子，可不知為何，看著那道修長的身影毫不遲疑地離去，沈妍一顆心還是失落到底。
“謝世子成全。”她喃喃道。
話音未落，門扉已經合上。
書房地面，一串血跡從門口綿延至書案前，元琛腳下。
他虛握的右手垂在身側，玉蘭發簪尖銳的釵尖不知何時深深嵌入掌心，殷紅的鮮血不住從指間滑落。
長庚進入迎暉閣時，看見室內各處桌椅橫斜，狼藉遍地，更嚇人的是地板上還散落著滴滴血跡……
擡眼看向不遠處的世子，當他看見元琛染血的衣袍，還有順著指尖不斷滴落的血珠時，差點沒嚇暈過去。
“世子——”該不是自尋短見吧？
“出去。”元琛的聲音淡定冰冷。
長庚：“……”好吧，沒那麽嚴重。
“要不咱先把傷口——”
“滾！”
“哎！”長庚不敢再停留，答應一聲，立刻腳不沾地地從迎暉閣“滾”了出去。
不到一炷香工夫，元琛一陣風似的策馬從王府裏沖了出去。
已經得知世子為何發瘋的長庚：“……”
他瞧著一閃而過的元琛楞了片刻，眼前浮現出適才一片狼藉的房間。
糟亂的房間會帶來糟亂的心情，他可不想等世子回來再被臭罵一頓。
憑著記憶，長庚將淩亂的物件一件件歸位，一面喃喃抱怨著自家少主：“既然這麽在意，說句軟話把人留下來多好？”
言罷卻又搖頭嘆息——果真如此，那還是他家世子嗎？
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又聽元琛說道：“其實你口中所謂貴人，也並非個個都老實認命。”
沈妍一怔，好奇道：“那他們會怎麽做？”
“私奔。”
“啊？”
在沈妍驚訝的註視下，元琛輕嗤一聲，漆黑的鳳眸閃過一抹戲謔。
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元琛卻已恢覆如常，他面容凝肅，似是有感而發：“不管為了什麽，正大光明地謀取，總好過打著情意之名，行齷齪之事。”
一頓，他眼神微寒，“更有甚者，給人以虛假的承諾，那才最叫人鄙視。”
言罷，像是想到某件糟糕的事，他漸漸皺緊眉心。
沈妍想的卻是她和林子旭的約定，輕聲嘀咕：“那如果已經許諾過，又該怎麽辦？”
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此刻他目光放空望著前方，聽見這句，語氣堅定沈冷：“那便該守約才是。”
在他視線之外，沈妍輕輕“嗯”了聲，神情如霜打的秧苗。
那便該遵守約定。
連衛世子也這麽認為。
這本是再正常不過的一句話，沈妍卻不知為何，聽完心中有點難過。
但她還不至於喪失理智。
不重蹈阿娘的覆轍，活得尊重體面，還有踏實安穩的生活……
這些本就是她想要的。
如今林子旭情深不移，待她也依然如故。
她該知足了。
*
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林子旭下了馬車，進入店中，徑直找到沈妍，說要帶她去個地方。
沈妍不明所以，剛好店中事務都已安排下去，於是點點頭，與林子旭登上車轎。
馬車迤邐而行，走了大約小半個時辰進入通善坊內。
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車子最後在一處尋常的院落門前停下，沈妍打眼看見白墻灰瓦的半舊門頭，心中按捺不住一陣悸動。
這是她和阿娘從前住過的地方。
後來阿娘病故，她搬回蘇府，房主也將房子收回。
再後來，此間更是幾易其主。
沈妍做夢都想不到有朝一日還能回到這裏。
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沈妍深吸一口氣，沿著小徑一路向前，每走一步，都恍惚能看見兒時光景。
她忍不住眼眶泛酸，眸中閃爍著晶瑩。
一旁，林子旭目光溫和地朝她看來：“房子我暫時租了一年，等房主那邊談妥，我們再買下來。”
沈妍聞言停步，向林子旭叉手施禮，誠懇道：“多謝林兄長幫我找回這裏。”
很早以前，她對林子旭說過的話，他居然還記得。
沈妍知道，如果不是林子旭幫忙，僅憑她，一時很難租到這間院子。
盡管林子旭一再拒絕，她還是堅持將租房錢還給了他。
畢竟，這是屬於她的執念。林子旭能幫忙，她已是感激不盡。
如果阿娘在世，看到這一幕，也會讚同她選擇眼前這個人吧？
“只要你喜歡，隨時可住進這裏——少則十日，多則半月，我便會叫冰人上門。” 林子旭說這番話時，臉頰和耳尖通紅一片。
他和從前並無二致，但語氣明顯順暢了許多。
反倒是沈妍，開口聲音滯澀：“……林兄長可還記得那日在宣平坊，你詢問我的心意時，我說——”
“記得。”林子旭接口，打斷了沈妍的話。
他怎麽會忘？
那已經是第二次，他鼓足勇氣詢問沈妍對他的心意。
結果她的答案仍和從前一樣，說對他只是兄長般的喜歡，問他是否即便如此，仍願意娶她。
“我願意。”這次不等沈妍開口，林子旭率先說道。
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——不只是兄妹間的喜歡，而是真正的兩情相悅。
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翌日下朝，元琛提早在東市下了車。
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取支發簪還搞得這麽神神秘秘，連他都要背著。
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不多時，長庚架著馬車駛入宣平坊，遠遠望見一對男女在路邊交談。
那女子看著有點眼熟，他定睛一看——那不是沈娘子嗎？
同她說話的是個青年男子，穿一襲竹青襕袍，溫文爾雅，文質彬彬。
很快，那男子與沈妍拱手作別，從另一道坊門離開。
長庚覷著那道清瘦修長的身影，不知為何，心頭忽生出幾分不安。
驅車趕上前，他從背後叫住沈妍。
適才，長庚註意到沈妍在那男子走後神情落寞，微垂著頭不知在想些什麽。
他記起她之前被蘇府糾纏的事，於是邊跳下車轅，邊問沈妍：“適才那人是不是找你麻煩？需不需要幫忙？”
沈妍聞言連忙擺手：“不是，他……是我之前的一個朋友。”
長庚看她吞吞吐吐，欲言又止的樣子，隱約覺得那位應該不是什麽簡單的“朋友”。
但人家小娘子的私事，他總不好打聽得太明白，於是隨口應道：“如此便好。”
言罷繼續驅車向前，心中卻默默替自家世子捏了把汗。
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回到王府，元琛步履匆匆地趕往迎暉閣。
那支沈甸甸的玉蘭發簪此刻就被他放在胸前，隨著心跳的節拍輕輕起伏，仿佛一下子有了生命般。
沈妍喜歡花草，應該也會喜歡這支發簪吧？
只是不知這般冒昧送東西，會不會再次嚇著她？和上回在白家樓一樣。
但也說不準，她看見發簪心情一好，便會答應他的請求。
不知不覺，他已在月洞門前站了許久。
回過神來，他想了想，將發簪從襟前取出，攥在掌心。
最後，像下定什麽決心似的，元琛深吸一口氣，提步邁入院中。
一眼看見茜紗燈下那道倩影，元琛只覺心口一暖。
“等很久了？”來到沈妍跟前，他溫聲道。
沈妍搖頭：“不過才出來一會兒，世子便回來了。”
——確實有點久，但無妨。
大約是心中有了定奪，她反而格外珍惜像這般等衛世子回來的時光。
望著元琛，沈妍抿了抿唇，想說的話一時竟不知從何說起。
尤其元琛今日的眼神，無端讓她覺得開口都艱澀起來。
與此同時，對面，元琛不知為何忽然心跳加速，攥著發簪的手指不由自主慢慢收緊。
於是，仿佛約好了似的，二人同時一陣沈默，繼而一前一後，各自滿腹心事地向室內走去。
書房內，沈妍正要出門備水時，元琛忽然開口：“等等。”
她腳步頓住，隨即聽見元琛幹咳了兩聲：“突然有些口幹，幫我倒杯水。”
“是。”沈妍答應著，不多時將一杯溫水遞給元琛。
她趁機鼓足勇氣——天下沒有不散的宴席，該說的總還是要說。
在她面前，元琛緊握發簪的手也松弛下來。
“那個——”
“世子——”
他們的聲音同時響起，室內陡然一靜。
隨即，元琛朝沈妍比了比手：你先請。
沈妍於是說道：“數日前世子曾說過，與人承諾過的事便該遵守約定，世子可還記得？”
元琛一頓，想到即將和沈妍談的契約也算是承諾之一種，於是“嗯”了聲。
他當然希望沈妍能好好守約。
卻不料下一瞬，他聽見沈妍說道：“妾進入姚府前曾與一人定下口頭婚約，如今對方仍未娶親並再次找到了妾。他說他心意如故，問妾當初答應過的事，還算不算數。”
她說話時，元琛仿佛驟然聽到什麽不可思議之事，黑眸一瞬不瞬盯著她，神色卻一點點僵冷下去。
有那麽一瞬間，他仿佛遭到一記重擊，只能看見沈妍嘴唇翕合，卻聽不清她在說什麽。
等緩過神來，便聽見沈妍說道：“……正如世子所言，妾親口答應過的事，便該遵守約定。”
話音落下好一陣子，元琛只能聽見一片嗡嗡聲，吵得他無法靜心思考。
等恢覆神志，他不由自嘲地勾起唇角。
不愧是他的女使，這麽快便學會用他的話對付他了。
沈妍言罷，良久未收到回音，久到她甚至懷疑衛世子是否聽見了她剛說的那些話時，元琛才終於開口。
“提親的日子定了？”他聲音低沈，聲色無波地問道。
沈妍：“他希望越快越好，但妾打算等到世子回北境再——”
“不必，”元琛道，“你既已做出決定，這便去找鄭嬤嬤結算月錢吧。”
他發現自己不能倒數著日子，等著看她與人喜結良緣。
他做不到。
沈妍一楞，顯然沒料到會是這樣快。
這段日子，元琛幫她擺脫蘇府糾纏，明裏暗裏給她照拂，還有去中州前的叮嚀，為她帶回珍貴的紫膠……
種種善待，一度讓沈妍以為，她這個女使對衛世子也並非可有可無的存在。
沒想到臨了，他仍是這般幹脆。
衛世子就是衛世子——冷情冷性，殺伐果決，與沈妍初見他時並無分別。
可饒是如此，沈妍依然感激這段彼此相處的時光，甚至有些戀戀不舍。
她張了張口，剛要再說什麽，衛世子清冷的身影已轉身向書房走去。
主仆關系中止，他甚至連再看她一眼都嫌多餘。
雖知曉元琛的性子，可不知為何，看著那道修長的身影毫不遲疑地離去，沈妍一顆心還是失落到底。
“謝世子成全。”她喃喃道。
話音未落，門扉已經合上。
書房地面，一串血跡從門口綿延至書案前，元琛腳下。
他虛握的右手垂在身側，玉蘭發簪尖銳的釵尖不知何時深深嵌入掌心，殷紅的鮮血不住從指間滑落。
長庚進入迎暉閣時，看見室內各處桌椅橫斜，狼藉遍地，更嚇人的是地板上還散落著滴滴血跡……
擡眼看向不遠處的世子，當他看見元琛染血的衣袍，還有順著指尖不斷滴落的血珠時，差點沒嚇暈過去。
“世子——”該不是自尋短見吧？
“出去。”元琛的聲音淡定冰冷。
長庚：“……”好吧，沒那麽嚴重。
“要不咱先把傷口——”
“滾！”
“哎！”長庚不敢再停留，答應一聲，立刻腳不沾地地從迎暉閣“滾”了出去。
不到一炷香工夫，元琛一陣風似的策馬從王府裏沖了出去。
已經得知世子為何發瘋的長庚：“……”
他瞧著一閃而過的元琛楞了片刻，眼前浮現出適才一片狼藉的房間。
糟亂的房間會帶來糟亂的心情，他可不想等世子回來再被臭罵一頓。
憑著記憶，長庚將淩亂的物件一件件歸位，一面喃喃抱怨著自家少主：“既然這麽在意，說句軟話把人留下來多好？”
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