第122章 公爵府的謀劃 夜深了。 ……
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第122章 公爵府的謀劃 夜深了。 ……
夜深了。
黑石城數百裏之外, 卡斯蘭公爵府的書房內彌漫著凝重的氣氛。
書房中央，一座由黑鐵打造的多頭獸形油燈，數十支粗大的燈芯正靜靜燃燒, 散發著令人窒息的悶熱。跳動的火焰將墻壁上懸掛的猙獰獸首戰利品和巨大的軍事沙盤映照得忽明忽暗，投下猙獰扭曲的陰影。厚重的窗簾隔絕了窗外的月光, 也隔絕了這座城市所有的聲音，只留下一片屬於權力的沈悶與壓抑。
卡斯蘭公爵正靠坐在用整塊黑鐵和巨獸骸骨打造的巨大領主寶座上。臃腫的身軀幾乎完全隱沒在陰影之中, 只有油燈火光偶爾跳動時, 才能看見鷹隼般銳利審視的眼睛。
萊恩靜靜地站在書房中央。他挺直了腰桿, 但垂在身側微微攥緊的雙手還是暴露了他內心的緊張。
“父親, ”他深吸一口氣, 打破了令人窒息的沈默，“我帶來了一些…特別的東西。”
萊恩將一個松木盒子小心翼翼地放在了父親面前寬大的橡木書桌上。盒子被打磨得光滑溫潤，松木的清香裏還混著點香料氣息, 在這沈悶的房間裏顯得格外清新。
公爵沒動, 只是審視著次子。
萊恩也不怵，緩緩地打開了盒蓋。
十幾罐整齊碼放的希望牌食療罐頭便映入了公爵的眼簾。每一罐都貼著精美標簽, 上面清楚地寫著它們的名字和功效, 在燭光下反射著溫暖的誘人光澤。
【補血強身雞肝醬】、【營養補充酸菜粉條】、【治療型蔬菜湯底】、【活力補充鹽漬肉】、【酸爽開胃蔬菜罐】……
公爵的目光在那些新奇的名字上緩緩掃過，最終落在了萊恩的臉上。
“這就是你說的…能治療矮人怪病的神藥？”公爵的聲音聽不出任何情緒。
“不是神藥，父親。”萊恩糾正道, 語氣很認真, “是科學。林越說，矮人的衰敗之癥本質上就是嚴重的營養不良。長期缺乏新鮮蔬菜、肉類和某些特定的礦物質。這些罐頭裏的配方就是針對這些缺失設計的。”
“科學？”公爵冷笑一聲, 笑聲在空曠的書房裏顯得格外刺耳，“那小子，倒是會包裝。”
“但有用, 不是嗎？”萊恩反問道。
公爵沒有回答。他緩緩地伸出戴著家族紋章戒指的粗大手掌，拿起一罐標簽上寫著【補血強身雞肝醬】的陶罐。先是掂了掂分量，又仔細地檢查了一下罐口結構精巧的杠桿式鐵扣和黑色的橡膠密封圈，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
然後，他示意身旁的侍從。侍從立刻上前，用一把小巧的銀質餐刀小心翼翼地撬開了鐵扣。
“啵！”
清脆的聲響證明了罐頭絕佳的氣密性。
一股混合了雞肝醇厚香氣和多種草藥芬芳的獨特味道立刻彌漫開來。
公爵沒有著急品嘗，而是讓侍從先取來一把銀勺，舀起一點點，在燭火下仔細地觀察著，確認沒有變色後，才讓侍從自己先嘗了一小口。
在確認侍從沒有當場口吐白沫、七竅流血後，公爵才終於拿起另一把幹凈的銀勺，挖了一小口細膩如絲的雞肝醬，緩緩地送入口中。
那一刻，萬年冰山般毫無表情的臉上，眉毛不易察覺地動了一下。
這個細微的動作沒有逃過萊恩的眼睛。這是父親的一個小習慣，每當他對某樣東西產生了真正的興趣時，都會下意識地做出這個動作。
萊恩心中一動，他上前一步，將兩份同樣用上好羊皮紙書寫的文件，恭敬地呈現在了公爵的面前。
“父親，這次矮人王國的危機，看似是王室的難題，實則是我們卡斯蘭家族千載難逢的機會。”
一份文件上用極其工整的官方文書體，寫著《卡斯蘭家族平定矮人叛亂軍事行動計劃書》。裏面詳細地闡述了如何調集兵力，如何規劃補給路線，如何對矮人王國進行軍事威懾，通篇都是對王室的忠誠和為王國分憂的決心。
而另一份文件則畫風突變。上面用林越帶著點潦草但邏輯清晰的的獨特筆跡，詳細地描繪了一個名為《北境三族平衡貿易構想》的宏大藍圖。裏面沒有刀光劍影，只有關於如何用食物換技術，怎麽在不破壞地區平衡的前提下，將矮人王國的礦產資源和鍛造技術，通過商業手段悄無聲息地轉化為卡斯蘭家族自身實力的詳細規劃。
這才是真正的計劃書。
萊恩走到掛著軍事沙盤的墻壁前，手指在地圖上緩緩劃過。
“您看，父親。王室想要矮人的礦產和技術，但他們不敢真打。因為一旦與矮人陷入全面戰爭，北境防線空虛，草原上的蠻族和東邊的獸人部落隨時可能南下。他們承受不起這個風險。”
“但我們不一樣。我們有希望鎮。”
他轉過身，迎著父親審視的目光：“林越的罐頭技術，是目前已知唯一能兵不血刃解決這個問題的鑰匙。我們這次去，不是去打仗的，是去做生意的。”
“做生意？”公爵的語氣充滿了嘲諷，“你是要我卡斯蘭家族，屈尊降貴，去給那群又臭又硬的矮子們送溫暖？”
“不，父親。”萊恩的眼中閃過一絲與他溫和外表截然不同的狠厲，“要讓他們從此以後，離不開我們。”
他將林越教給他的那套邏輯結合自己的理解，重新包裝了一遍，進行了更具說服力的闡述。
名義上是為王室分憂，解決心頭大患，這是政治正確。
實際上，是以食物為武器，掌控矮人王國的經濟命脈，將他們的礦產和技術通過貿易源源不斷地流進卡斯蘭家族。這樣既能得到好處，又不會因為直接吞並引起王室的警惕，這是對家族的價值。
而他，萊恩，作為這個計劃的直接執行者，將憑借著與希望鎮的特殊關系，建立起一份獨一無二的功績和屬於自己的勢力基礎。
這才是真正的三贏。
公爵靜靜地聽著，沒有打斷他。
等到萊恩說完，他才緩緩地從寶座上站起身。臃腫的身軀，在這一刻卻散發出山岳般沈重的壓迫感。
他走到萊恩面前，那雙鷹眼死死地盯著他：“你說得很好。但是，你憑什麽覺得，我會把這麽重要的任務交給你，而不是你那個整天叫囂著要踏平一切的哥哥？”
這是最關鍵的問題。
萊恩迎著父親的目光，沒有絲毫退縮：“因為大哥他做不到。”
“哦？”
“大哥擅長的是戰場廝殺，正面沖鋒。但這次需要的是談判、權衡，是讓所有人都覺得自己賺了的手腕。”萊恩頓了頓，“更重要的是，與希望鎮建立起信任關系的人是我。林越信任的是我，不是卡爾。”
“而這些罐頭的配方、生產技術、後續的商路運營…全部都掌握在林越的手裏。沒有他的配合，這個計劃就是一紙空文。”
公爵重新坐回了椅子上。他表面上在翻看文件，實際上卻在用全新的眼光，重新審視著眼前這個自己似乎從未真正關心過的兒子。
這小子變了。幾個月前，他還是個只會跟在卡爾身後，唯命是從，做事引經據典，在書房裏紙上談兵的書呆子。現在他的眼神裏有了野心，也有了城府。
是那個林越教的？還是被現實逼出來的？
不重要，都不重要。重要的是，萊恩現在有資格上牌桌了。
而那個林越更有意思。從雪鹽到罐頭，從與精靈的貿易到現在的矮人計劃…
這小子以為我看不出來，他才是背後真正的操盤手？
但那又如何？
公爵端起桌上的水晶酒杯，看著裏面搖晃的的紅酒。
只要最後的利益是實打實的，誰在背後拉線又有什麽關系？一個能用食物改變地緣格局的神秘商人，比一個只會削弱地方勢力、整天算計著收回權力的王室，要值得投資得多。
王室…呵。這些年他們給了我什麽？
命令封鎖矮人，卻不給軍費。要我鎮守北境，卻處處掣肘兵權。我兒子在外面吃了虧，他們第一時間想的不是支持，而是問責。
忠誠？卡斯蘭家族對王室忠誠了數百年，換來的是什麽？猜忌、提防、步步緊逼。
夠了。
如果這次能成，如果能掌握矮人的礦產和技術，能建立一條繞開王室監管的貿易生命線…
到時候誰聽誰的，還不一定呢。
不賭，就永遠只能做王室豢養的一條狗。
賭了，至少還有掀桌子的機會。
更何況…他看向萊恩，這小子現在的眼神，和當年的自己何其相似。
就在公爵即將做出決斷的時刻，書房的門被輕輕地敲響了。
“公爵大人，”管家恭敬的聲音從門外傳來，“銀月森林的特使，伊蘭迪爾閣下求見，說有要事相商。”
公爵和萊恩對視一眼，兩人眼中都閃過了一絲意外。
這個時候？
“讓他進來。”
伊蘭迪爾的出現方式很精靈，其身影月光般悄無聲息地出現在了書房門口。他穿著一簡約的墨綠色長袍，銀發在燭光下流淌著柔和的光暈。他的出現，讓這間充滿了鐵血與權謀氣息的書房，多了一絲自然的寧靜。
說實話，畫風突變得有點突兀。
就好像在看一部硬核戰爭片，突然插進來一個文藝片的鏡頭。
他對著公爵行了一個不卑不亢的精靈禮節，然後遞上了一封用月光藤蔓封印的信函。
公爵拆開信函，流動的銀色文字在他眼中緩緩展開。
萊恩看著父親的表情從平靜到凝重，再到若有所思，心裏咯噔一下。
許久，公爵將信遞給了萊恩：“你自己看。”
信的內容很短：
【致尊敬的卡斯蘭公爵閣下：
銀月森林女王陛下欣聞貴族有意以和平方式，化解與山地鐵國的爭端。
詛咒之地周邊三族平衡，維系千年。任何一族過度擴張或衰落，都將引發不可預知的連鎖反應。
真正的智慧在於和諧共生，而非無休止的征伐。若貴族此行確為和平，銀月森林願為貴方提供必要的支持，包括允許商隊借道林地古路，以縮短行程。
然若此行演變為吞並與征服，恕我直言，這將嚴重破壞北境來之不易的平衡。屆時，銀月森林將不得不重新審視與人類王國的關系。
願智慧照亮您的前路。
銀月森林特使伊蘭迪爾】
“特使閣下，”公爵放下信，語氣平淡得聽不出喜怒，“精靈女王這是在…指導我們卡斯蘭家族如何行事？”
伊蘭迪爾微笑，那笑容優雅而疏離：“不敢。女王陛下只是在陳述一個事實——平衡的重要性。我們已將同樣意願的信函送往王都，但此事畢竟與公爵閣下的領地接壤，直接與您溝通，或許能更有效地維系邊境的和平。至於公爵閣下如何理解，那是您的自由。”
“如果我們真的想吞並矮人呢？那又如何？”公爵試探道，房間裏的空氣仿佛都凝固了。
“那將是一個令人遺憾的選擇。”伊蘭迪爾的語氣依然溫和，但萊恩分明從中聽出了一絲寒冰般的冷意，“銀月森林在這片土地上存在了千年，見證過無數王朝的興衰。我們不願介入人類之間的戰爭，但我們也絕不允許任何勢力，威脅到森林的安全。”
這是警告，赤裸裸的警告。
但同時這也是承諾——只要你們不過分，我們就支持。
萊恩在這一刻突然頓悟了。
這封信是林越安排的。
一定是。
這個時機太巧，信的內容太契合了，甚至連“允許借道”這種具體的支持條件都寫得清清楚楚。
林越這個混蛋！他不僅說服了我，算計了父親，還提前把精靈也拉上了船。
現在我想反悔都不行了。
因為精靈已經明確表態支持和平談判，王室那邊得到消息，只會更快地批準這個計劃。
但同時，精靈也給這次談判套上了一道無形的枷索，只能合作，不能吞並。
高，實在是高。
伊蘭迪爾離開後，書房裏再次陷入了長久的沈默。
“父親…”萊恩試探性地開口。
“我同意。”公爵突然說道。
“什麽？”萊恩楞了。
“我同意你的請求。”公爵站起身，走到窗前，“你去矮人王國，代表卡斯蘭家族進行談判。我會親自去一趟王都，請回那份遲來的敕令。”
“父親！”萊恩驚喜交加。
“但是，”公爵轉過身，眼神銳利如刀，“我有三個條件。”
“第一，你必須成功。不成功就不要回來了。”
“第二，無論發生什麽，卡斯蘭家族，必須是這場牌局裏最大的贏家。不是希望鎮，不是林越，是我們。”
“第三，”公爵走到萊恩面前，一字一句道，“記住，你是卡斯蘭的兒子，不是林越的棋子。用他，別被他所用。”
萊恩深深鞠躬：“孩兒謹記。”
“去準備吧。”公爵揮手，“三天後，我帶你去見王室的人。”
走出書房的那一刻，萊恩長長地舒了一口氣。
成了。
真的成了。
但不知為何，他的心中卻沒有想象中的喜悅，反而有一種說不清道不明的不安。
他回望了一眼依然亮著燈的書房，燈火下，父親的身影顯得格外蒼老。
這盤棋，究竟誰才是真正的棋手？
林越？
父親？
還是…遠在王都從未露面的王？
萊恩搖了搖頭，將這些雜念拋開。
管他呢，至少現在，他有了屬於自己的舞臺。
至於將來…
且行，且看。
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夜深了。
黑石城數百裏之外, 卡斯蘭公爵府的書房內彌漫著凝重的氣氛。
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卡斯蘭公爵正靠坐在用整塊黑鐵和巨獸骸骨打造的巨大領主寶座上。臃腫的身軀幾乎完全隱沒在陰影之中, 只有油燈火光偶爾跳動時, 才能看見鷹隼般銳利審視的眼睛。
萊恩靜靜地站在書房中央。他挺直了腰桿, 但垂在身側微微攥緊的雙手還是暴露了他內心的緊張。
“父親, ”他深吸一口氣, 打破了令人窒息的沈默，“我帶來了一些…特別的東西。”
萊恩將一個松木盒子小心翼翼地放在了父親面前寬大的橡木書桌上。盒子被打磨得光滑溫潤，松木的清香裏還混著點香料氣息, 在這沈悶的房間裏顯得格外清新。
公爵沒動, 只是審視著次子。
萊恩也不怵，緩緩地打開了盒蓋。
十幾罐整齊碼放的希望牌食療罐頭便映入了公爵的眼簾。每一罐都貼著精美標簽, 上面清楚地寫著它們的名字和功效, 在燭光下反射著溫暖的誘人光澤。
【補血強身雞肝醬】、【營養補充酸菜粉條】、【治療型蔬菜湯底】、【活力補充鹽漬肉】、【酸爽開胃蔬菜罐】……
公爵的目光在那些新奇的名字上緩緩掃過，最終落在了萊恩的臉上。
“這就是你說的…能治療矮人怪病的神藥？”公爵的聲音聽不出任何情緒。
“不是神藥，父親。”萊恩糾正道, 語氣很認真, “是科學。林越說，矮人的衰敗之癥本質上就是嚴重的營養不良。長期缺乏新鮮蔬菜、肉類和某些特定的礦物質。這些罐頭裏的配方就是針對這些缺失設計的。”
“科學？”公爵冷笑一聲, 笑聲在空曠的書房裏顯得格外刺耳，“那小子，倒是會包裝。”
“但有用, 不是嗎？”萊恩反問道。
公爵沒有回答。他緩緩地伸出戴著家族紋章戒指的粗大手掌，拿起一罐標簽上寫著【補血強身雞肝醬】的陶罐。先是掂了掂分量，又仔細地檢查了一下罐口結構精巧的杠桿式鐵扣和黑色的橡膠密封圈，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
然後，他示意身旁的侍從。侍從立刻上前，用一把小巧的銀質餐刀小心翼翼地撬開了鐵扣。
“啵！”
清脆的聲響證明了罐頭絕佳的氣密性。
一股混合了雞肝醇厚香氣和多種草藥芬芳的獨特味道立刻彌漫開來。
公爵沒有著急品嘗，而是讓侍從先取來一把銀勺，舀起一點點，在燭火下仔細地觀察著，確認沒有變色後，才讓侍從自己先嘗了一小口。
在確認侍從沒有當場口吐白沫、七竅流血後，公爵才終於拿起另一把幹凈的銀勺，挖了一小口細膩如絲的雞肝醬，緩緩地送入口中。
那一刻，萬年冰山般毫無表情的臉上，眉毛不易察覺地動了一下。
這個細微的動作沒有逃過萊恩的眼睛。這是父親的一個小習慣，每當他對某樣東西產生了真正的興趣時，都會下意識地做出這個動作。
萊恩心中一動，他上前一步，將兩份同樣用上好羊皮紙書寫的文件，恭敬地呈現在了公爵的面前。
“父親，這次矮人王國的危機，看似是王室的難題，實則是我們卡斯蘭家族千載難逢的機會。”
一份文件上用極其工整的官方文書體，寫著《卡斯蘭家族平定矮人叛亂軍事行動計劃書》。裏面詳細地闡述了如何調集兵力，如何規劃補給路線，如何對矮人王國進行軍事威懾，通篇都是對王室的忠誠和為王國分憂的決心。
而另一份文件則畫風突變。上面用林越帶著點潦草但邏輯清晰的的獨特筆跡，詳細地描繪了一個名為《北境三族平衡貿易構想》的宏大藍圖。裏面沒有刀光劍影，只有關於如何用食物換技術，怎麽在不破壞地區平衡的前提下，將矮人王國的礦產資源和鍛造技術，通過商業手段悄無聲息地轉化為卡斯蘭家族自身實力的詳細規劃。
這才是真正的計劃書。
萊恩走到掛著軍事沙盤的墻壁前，手指在地圖上緩緩劃過。
“您看，父親。王室想要矮人的礦產和技術，但他們不敢真打。因為一旦與矮人陷入全面戰爭，北境防線空虛，草原上的蠻族和東邊的獸人部落隨時可能南下。他們承受不起這個風險。”
“但我們不一樣。我們有希望鎮。”
他轉過身，迎著父親審視的目光：“林越的罐頭技術，是目前已知唯一能兵不血刃解決這個問題的鑰匙。我們這次去，不是去打仗的，是去做生意的。”
“做生意？”公爵的語氣充滿了嘲諷，“你是要我卡斯蘭家族，屈尊降貴，去給那群又臭又硬的矮子們送溫暖？”
“不，父親。”萊恩的眼中閃過一絲與他溫和外表截然不同的狠厲，“要讓他們從此以後，離不開我們。”
他將林越教給他的那套邏輯結合自己的理解，重新包裝了一遍，進行了更具說服力的闡述。
名義上是為王室分憂，解決心頭大患，這是政治正確。
實際上，是以食物為武器，掌控矮人王國的經濟命脈，將他們的礦產和技術通過貿易源源不斷地流進卡斯蘭家族。這樣既能得到好處，又不會因為直接吞並引起王室的警惕，這是對家族的價值。
而他，萊恩，作為這個計劃的直接執行者，將憑借著與希望鎮的特殊關系，建立起一份獨一無二的功績和屬於自己的勢力基礎。
這才是真正的三贏。
公爵靜靜地聽著，沒有打斷他。
等到萊恩說完，他才緩緩地從寶座上站起身。臃腫的身軀，在這一刻卻散發出山岳般沈重的壓迫感。
他走到萊恩面前，那雙鷹眼死死地盯著他：“你說得很好。但是，你憑什麽覺得，我會把這麽重要的任務交給你，而不是你那個整天叫囂著要踏平一切的哥哥？”
這是最關鍵的問題。
萊恩迎著父親的目光，沒有絲毫退縮：“因為大哥他做不到。”
“哦？”
“大哥擅長的是戰場廝殺，正面沖鋒。但這次需要的是談判、權衡，是讓所有人都覺得自己賺了的手腕。”萊恩頓了頓，“更重要的是，與希望鎮建立起信任關系的人是我。林越信任的是我，不是卡爾。”
“而這些罐頭的配方、生產技術、後續的商路運營…全部都掌握在林越的手裏。沒有他的配合，這個計劃就是一紙空文。”
公爵重新坐回了椅子上。他表面上在翻看文件，實際上卻在用全新的眼光，重新審視著眼前這個自己似乎從未真正關心過的兒子。
這小子變了。幾個月前，他還是個只會跟在卡爾身後，唯命是從，做事引經據典，在書房裏紙上談兵的書呆子。現在他的眼神裏有了野心，也有了城府。
是那個林越教的？還是被現實逼出來的？
不重要，都不重要。重要的是，萊恩現在有資格上牌桌了。
而那個林越更有意思。從雪鹽到罐頭，從與精靈的貿易到現在的矮人計劃…
這小子以為我看不出來，他才是背後真正的操盤手？
但那又如何？
公爵端起桌上的水晶酒杯，看著裏面搖晃的的紅酒。
只要最後的利益是實打實的，誰在背後拉線又有什麽關系？一個能用食物改變地緣格局的神秘商人，比一個只會削弱地方勢力、整天算計著收回權力的王室，要值得投資得多。
王室…呵。這些年他們給了我什麽？
命令封鎖矮人，卻不給軍費。要我鎮守北境，卻處處掣肘兵權。我兒子在外面吃了虧，他們第一時間想的不是支持，而是問責。
忠誠？卡斯蘭家族對王室忠誠了數百年，換來的是什麽？猜忌、提防、步步緊逼。
夠了。
如果這次能成，如果能掌握矮人的礦產和技術，能建立一條繞開王室監管的貿易生命線…
到時候誰聽誰的，還不一定呢。
不賭，就永遠只能做王室豢養的一條狗。
賭了，至少還有掀桌子的機會。
更何況…他看向萊恩，這小子現在的眼神，和當年的自己何其相似。
就在公爵即將做出決斷的時刻，書房的門被輕輕地敲響了。
“公爵大人，”管家恭敬的聲音從門外傳來，“銀月森林的特使，伊蘭迪爾閣下求見，說有要事相商。”
公爵和萊恩對視一眼，兩人眼中都閃過了一絲意外。
這個時候？
“讓他進來。”
伊蘭迪爾的出現方式很精靈，其身影月光般悄無聲息地出現在了書房門口。他穿著一簡約的墨綠色長袍，銀發在燭光下流淌著柔和的光暈。他的出現，讓這間充滿了鐵血與權謀氣息的書房，多了一絲自然的寧靜。
說實話，畫風突變得有點突兀。
就好像在看一部硬核戰爭片，突然插進來一個文藝片的鏡頭。
他對著公爵行了一個不卑不亢的精靈禮節，然後遞上了一封用月光藤蔓封印的信函。
公爵拆開信函，流動的銀色文字在他眼中緩緩展開。
萊恩看著父親的表情從平靜到凝重，再到若有所思，心裏咯噔一下。
許久，公爵將信遞給了萊恩：“你自己看。”
信的內容很短：
【致尊敬的卡斯蘭公爵閣下：
銀月森林女王陛下欣聞貴族有意以和平方式，化解與山地鐵國的爭端。
詛咒之地周邊三族平衡，維系千年。任何一族過度擴張或衰落，都將引發不可預知的連鎖反應。
真正的智慧在於和諧共生，而非無休止的征伐。若貴族此行確為和平，銀月森林願為貴方提供必要的支持，包括允許商隊借道林地古路，以縮短行程。
然若此行演變為吞並與征服，恕我直言，這將嚴重破壞北境來之不易的平衡。屆時，銀月森林將不得不重新審視與人類王國的關系。
願智慧照亮您的前路。
銀月森林特使伊蘭迪爾】
“特使閣下，”公爵放下信，語氣平淡得聽不出喜怒，“精靈女王這是在…指導我們卡斯蘭家族如何行事？”
伊蘭迪爾微笑，那笑容優雅而疏離：“不敢。女王陛下只是在陳述一個事實——平衡的重要性。我們已將同樣意願的信函送往王都，但此事畢竟與公爵閣下的領地接壤，直接與您溝通，或許能更有效地維系邊境的和平。至於公爵閣下如何理解，那是您的自由。”
“如果我們真的想吞並矮人呢？那又如何？”公爵試探道，房間裏的空氣仿佛都凝固了。
“那將是一個令人遺憾的選擇。”伊蘭迪爾的語氣依然溫和，但萊恩分明從中聽出了一絲寒冰般的冷意，“銀月森林在這片土地上存在了千年，見證過無數王朝的興衰。我們不願介入人類之間的戰爭，但我們也絕不允許任何勢力，威脅到森林的安全。”
這是警告，赤裸裸的警告。
但同時這也是承諾——只要你們不過分，我們就支持。
萊恩在這一刻突然頓悟了。
這封信是林越安排的。
一定是。
這個時機太巧，信的內容太契合了，甚至連“允許借道”這種具體的支持條件都寫得清清楚楚。
林越這個混蛋！他不僅說服了我，算計了父親，還提前把精靈也拉上了船。
現在我想反悔都不行了。
因為精靈已經明確表態支持和平談判，王室那邊得到消息，只會更快地批準這個計劃。
但同時，精靈也給這次談判套上了一道無形的枷索，只能合作，不能吞並。
高，實在是高。
伊蘭迪爾離開後，書房裏再次陷入了長久的沈默。
“父親…”萊恩試探性地開口。
“我同意。”公爵突然說道。
“什麽？”萊恩楞了。
“我同意你的請求。”公爵站起身，走到窗前，“你去矮人王國，代表卡斯蘭家族進行談判。我會親自去一趟王都，請回那份遲來的敕令。”
“父親！”萊恩驚喜交加。
“但是，”公爵轉過身，眼神銳利如刀，“我有三個條件。”
“第一，你必須成功。不成功就不要回來了。”
“第二，無論發生什麽，卡斯蘭家族，必須是這場牌局裏最大的贏家。不是希望鎮，不是林越，是我們。”
“第三，”公爵走到萊恩面前，一字一句道，“記住，你是卡斯蘭的兒子，不是林越的棋子。用他，別被他所用。”
萊恩深深鞠躬：“孩兒謹記。”
“去準備吧。”公爵揮手，“三天後，我帶你去見王室的人。”
走出書房的那一刻，萊恩長長地舒了一口氣。
成了。
真的成了。
但不知為何，他的心中卻沒有想象中的喜悅，反而有一種說不清道不明的不安。
他回望了一眼依然亮著燈的書房，燈火下，父親的身影顯得格外蒼老。
這盤棋，究竟誰才是真正的棋手？
林越？
父親？
還是…遠在王都從未露面的王？
萊恩搖了搖頭，將這些雜念拋開。
管他呢，至少現在，他有了屬於自己的舞臺。
至於將來…
且行，且看。
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