第40章 誰都惦記 被抓
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第40章 誰都惦記 被抓
楚默然收回搭在顧北辰腕間的修長手指, 眼底掠過一絲不易察覺的訝異，隨即化為淺淺的笑意。
他整理著藥箱，語調輕松, 帶著幾分戲諗：“真是奇事。陛下體內難解的毒性, 如今竟已消散殆盡，脈象平穩有力，更勝往昔。”
他頓了頓，目光飄向侍立一旁的蘇清宴，“看來, 蘇侍衛貼身護衛, 果真是功不可沒。陛下, 您可得好好賞他才是。”
顧北辰斜倚在軟榻上, 聞言唇角勾起一抹慵懶而意味深長的弧度, 視線鎖住恨不得縮進地裏的蘇清宴：“哦？默然說得是。愛卿勞苦功高，說說看，想要朕如何賞你？只要朕有，無有不應。”
蘇清宴頭皮發麻, 硬著頭皮擡起臉, 擠出一個幹巴巴的笑，壯著膽子試探：“陛下隆恩！那……屬下請求功成身退, 離職還鄉？”
他說完便緊緊盯著顧北辰的臉。
顧北辰臉上的笑容依舊和煦, 甚至更盛了幾分，但眸色分明陰沈著：“怎麽？是朕待你還不夠好，還是這宮裏有誰讓你受委屈了？讓你生出這般……遠走的心思。”
他最後幾個字幾乎是氣音, 帶著一種親昵的威脅。
蘇清宴被他看得耳根發熱，連忙低頭：“屬下不敢！”
楚默然將兩人的反應看在眼裏，輕笑著搖了搖頭, 似是隨口提起：“微臣來時，聽聞那位南疆的緹縈公主，對陛下可是青眼有加，頗為上心。”
顧北辰眼皮都未擡，懶洋洋地瞟了楚默然一眼：“默然今日話頗多，是嫌事務太清閑了？不如朕給你找些事做？”
他忽然坐直身子，一副恍然大悟的模樣，“說起來，朕正有意認你為義弟，加封王爵，再將那位熱情似火的公主賜婚於你，豈不是一段佳話？也全了兩國之好。”
楚默然嘴角狠狠一抽，連連擺手：“陛下厚愛，臣萬死難報！但此等恩典，陛下還是留給旁人吧，臣怕是消受不起，陛下您便是如此恩將仇報的嗎？”
一旁當鴕鳥的蘇清宴，也不知是哪根筋搭錯了，竟鬼使神差地插了一句：“其實……屬下瞧著，那緹縈公主生得明媚，性子也爽利，確然還不錯。”
話音剛落，殿內空氣驟然一冷。
顧北辰緩緩轉向他，臉上笑容不變，眼神卻倏地幽深下去，聲音輕飄飄地響起：“怎麽？你看上她了？那不若朕任你做義弟？”那語調平緩，卻無端讓人脊背發涼。
蘇清宴被他看得心口一悸，“是”字在舌尖滾了滾，差點脫口而出。
然而，顧北辰沒給他機會，忽而傾身湊近，幾乎貼到他耳邊，嗓音低語，氣息灼熱地拂過他的耳廓：“朕的人，可沒有和別人分享的習慣。無論是人，還是心念，最好都收一收。”話語中的獨占欲赤裸裸，毫不掩飾。
蘇清宴渾身一僵，所有話都卡在了喉嚨裏，臉頰不受控制地燒了起來。
楚默然見氣氛微妙，適時地站起身，撣了撣衣袖：“陛下脈象既已無礙，微臣便先行告退了。”
“屬下送送楚神醫。”蘇清宴如蒙大赦，趕緊接話，幾乎是跟著楚默然的腳步逃也似的出了殿門。
直至遠離了顧北辰的視線，走到宮苑僻靜處，蘇清宴才長長舒了口氣。
楚默然停下腳步，好笑地看著他：“蘇侍衛特意相送，不止是送行這麽簡單吧？”
蘇清宴神色一正，壓低聲音：“楚神醫明鑒。在下……確實有事相求。”
他斟酌著詞句，“不知神醫手中，可有那種……能暫時改變脈象，使之紊亂，宛如體內有異物游走之感的藥物？”
楚默然挑眉，眼中閃過一絲探究：“你要這種藥作甚？此藥雖不致命，但終究有些毒性，於身體無益。”
蘇清宴苦笑一下，眼中掠過一絲決絕：“楚神醫放心，分寸我自會把握。實在是……有不得已的苦衷。”他體內早已被端王種下劇毒，也不差這一點了。
楚默然凝視他片刻，見他目光懇切，不似作偽，便從袖中取出一個極小的玉瓶，遞了過去：“此藥服下後，半個時辰內起效，脈象會呈游走鼓動之異狀，約莫持續一炷香的時間。記住，慎用。”
蘇清宴接過玉瓶，觸手微涼，他緊緊攥住，如同抓住一根救命稻草：“多謝楚神醫。此恩蘇某銘記於心。”
楚默然擺擺手，意味深長地看了他一眼：“不必謝我，你好自為之。宮裏這潭水，深得很，一步踏錯，便是萬劫不覆。”
說完，也不等蘇清宴反應，轉身飄然離去。
蘇清宴手裏握著那微涼的玉瓶，正心緒紛亂地往回走。
剛拐過一處宮墻死角，一道黑影便如鬼魅般悄無聲息地落在他面前，正是端王府的莫懷。
蘇清宴心頭一跳，迅速將玉 瓶滑入袖中暗袋，驚訝道：“莫護衛？可是王爺有吩咐？”
莫懷面無表情，聲音低沈沒有起伏：“王爺令你，明日巳時，回府一趟。”
蘇清宴心中一凜，試探著問：“明日？不知王爺突然召見，所為何事？屬下近日在宮中當值，頻繁出入王府，若被有心人察覺……”
莫懷眼神冰冷地掃過他：“身為暗衛，豈能被此等小事難倒？”
蘇清宴壓下不安，換了個更關心的問題：“屬下明白。只是葉蕭現已不在，這解藥……此次回府，莫非是……？”
他暗示的是解藥之事，這關乎他的性命。
莫懷似乎早就料到他有此一問，語氣依舊平板：“王爺的意思，此次解藥，需你親自回府領取。”
他頓了頓，看著蘇清宴瞬間微變的臉色，補充道，“王爺自有深意，你照辦即可。記住，你的命，攥在王爺手裏。準時赴約，拿到解藥，方能多活一段時日。明白嗎？”
這話已是赤裸裸的威脅。蘇清宴知道再無轉圜餘地，只得低頭應道：“是，屬下明白。明日巳時，屬下必定準時回府向王爺覆命。”
“嗯。”莫懷不再多言，身形一閃，再次融入陰影之中。
“深意？”蘇清宴低聲重覆著這兩個字，嘴角勾起一抹冷嘲，“只怕是黃鼠狼給雞拜年……”
他定了定神，繼續朝著侍衛值房的方向走去，心中開始盤算明日面對端王時，該如何演好那場戲。
翌日，他尋了個空隙，找到雲隱。
“統領，屬下想告假一日。”蘇清宴神色如常，帶著幾分恰到好處的懇切。
雲隱從案卷中擡起頭，打量了他一下：“哦？何事？”
蘇清宴早已備好說辭，嘆了口氣，面露幾分愁容：“母親留給我的一塊舊玉佩不慎摔壞了，那是我娘唯一的念想……趁今日不當值，想趕緊拿去修補。”他語氣低沈，顯得十分看重此物。
雲隱近來見他與皇上關系似乎緩和不少，皇上那邊也確實沒再讓他特別盯著蘇清宴，便點了點頭，語氣溫和：“既是母親遺物，確實緊要。快去快回，莫要在外過多逗留。”
“多謝統領！”蘇清宴面露感激，抱拳行禮，轉身離去時，嘴角微不可察地揚起一抹弧度。
端王府，書房內彌漫著一股壓抑的氣息。
顧淩瑞端坐主位，目光銳利，盯著垂手站在下方的蘇清宴。
“本王聽說，陛下近日氣色不錯，還與那緹縈公主馬場馳騁，英雄救美？”
顧淩瑞聲音平淡，卻帶著無形的壓力，“可這和親之事，為何遲遲未有定論？蘇清宴，你告訴本王，那蠱蟲……你到底下了沒有？”
蘇清宴心頭一緊，果然……老狐貍。
他立刻露出惶恐又委屈的表情，噗通一聲跪倒在地：“王爺明鑒！屬下豈敢違抗王爺之命？那蠱蟲……屬下早已按王爺吩咐，混在陛下的湯藥中，親眼見他服下！”
“哦？”顧淩瑞挑眉，顯然不信，“既已服下，為何不見成效？顧北辰對那公主，似乎也並非如你所說那般死心塌地。”
蘇清宴擡起頭，眼中帶著急切的真誠：“王爺，此事千真萬確。許是……許是那蠱蟲見效需時日？又或是陛下真龍之氣抵禦？屬下……屬下也不知具體緣由，但屬下可以證明。”
說著，他伸出自己的手腕，撩起袖口，露出腕脈，“王爺精通藥理，請看屬下脈搏，自那日之後，屬下脈象便時有異常，仿佛有物在血脈中游走鼓動，想必是那蠱蟲與屬下精血相連之故！”
顧淩瑞瞇起眼，示意身旁的心腹上前查驗。那老大夫搭上蘇清宴的脈搏，凝神細感，果然察覺到一股奇異的、間歇性的鼓動，時強時弱，仿佛真有什麽活物在竄動。
老大夫面露驚異，對顧淩瑞微微點頭。
顧淩瑞見狀，眼中疑色稍退，但依舊冷聲道：“就算蠱蟲已下，可顧北辰未應和親，總是你辦事不力！”
蘇清宴趁機訴苦，語氣帶著幾分壓抑的激動和屈辱：“王爺，非是屬下不盡心。實在是……實在是陛下他……唉！”
他像是難以啟齒，最終豁出去般道：“王爺可知，陛下他看似強健，實則內裏虛空，時常咳血，不過是強撐著一口氣罷了。床笫之間……更是……更是需索無度，卻、卻讓屬下……在下……”
他臉上適時泛起羞憤的紅暈，聲音也帶上了哽咽：“屬下堂堂七尺男兒，這般伏低做小，曲意逢迎，毫無樂趣可言，簡直是奇恥大辱。王爺，求您看在屬下沒有功勞也有苦勞的份上，事成之後，允屬下離開這是非之地吧！這伺候人的活兒，屬下是一天也幹不下去了！”
顧淩瑞盯著他看了半晌，忽然低低笑了起來，方才的厲色消散，反而帶著幾分寬慰：“原來如此……倒是委屈你了。”
他走到蘇清宴面前，虛扶了一下，“起來吧。顧北辰已是強弩之末，這正是好事。你再忍耐些時日，待大事已成，本王定許你富貴榮華，天高海闊。現在，你還需留在宮中，替本王看好他，促成和親，穩住局勢。”
說完，他還親自賜給蘇清宴一顆解藥。
蘇清宴感激地接過，順勢起身，臉上做出感激又無奈的表情：“屬下……遵命。”
從端王府出來，蘇清宴暗暗松了口氣，總算暫時糊弄過去了。
那藥效正在消退，脈象的異動漸漸平覆。他快步走在回宮的路上，只想趕緊離開這是非之地。
然而，剛拐進一條僻靜的巷道，前後突然閃出數道黑影，將他團團圍住。
這些人黑衣蒙面，眼神冰冷，動作整齊劃一，顯然是訓練有素的殺手。
蘇清宴心道不好，立刻拔劍出鞘，冷喝道：“你們是什麽人？”
黑衣人並不答話，為首者一揮手，眾人便如餓狼般撲了上來。
蘇清宴武功不弱，劍法靈動，一時間竟與對方鬥得難分難解。
但他很快發現，這些黑衣人配合默契，攻守有度，更棘手的是，其采用車輪戰術，輪流上前纏鬥，消耗他的體力。
蘇清宴心中焦急，知道久戰必失。
他一劍逼退正面之敵，身形急轉，想從側翼突圍，卻被另一人及時封住去路，刀鋒擦著他的衣角掠過。
“該死！到底是哪路人馬？”蘇清宴咬牙，汗水浸濕了額發。
端王剛見過他，沒必要轉眼就下殺手。太後？緹縈公主？還是……顧北辰的試探？
思緒紛亂間，他動作稍緩，一名黑衣人瞅準機會，一掌狠狠拍在他的後心！
“噗——”蘇清宴只覺喉頭一甜，一股腥氣湧上，眼前一黑，長劍險些脫手。
他還想強撐，又是幾記重擊落在身上，終於支撐不住，軟軟地倒了下去，失去了意識。
昏迷前，他最後一個念頭是：顧北辰這混蛋，要是知道小爺我被人綁了，會不會來救……
黑衣人迅速上前，用麻袋將他一罩，抗在肩上，幾人如同鬼魅般，迅速消失在巷道的陰影深處。
不知過了多久，蘇清宴在劇烈的顛簸中恢覆了些許意識。
後心仍隱隱作痛，口中殘留著血腥的鐵銹味。卻發現自己被塞在麻袋中，手腳被綁著，正被橫置在馬背上疾馳。
風聲中夾雜著馬蹄聲和偶爾低沈的交談，但內容模糊難辨，他強忍不適。
約莫又過了一炷香的時間，馬蹄聲緩，似乎駛入了一處院落。
他被粗魯地拽下馬背，扛在肩上，走了一段路後，被重重扔在冰冷的地面上。
麻袋被扯開，突如其來的光線刺得他瞇起眼。這是一間廢棄的倉房，塵土味混合著黴味撲面而來。
幾個黑衣人圍著他，眼神冷漠。
“你們是什麽人？可知綁架宮中侍衛是何罪過？”蘇清宴掙紮著坐起，背靠冰冷的墻壁，試圖套話。
為首的黑衣人冷哼一聲，並不答話，只是對旁邊一人使了個眼色。
蘇清宴心知此刻反抗無益，他看著這些人訓練有素，目標明確，不像尋常匪類。
倉房外傳來腳步聲。黑衣人立刻警覺起來，紛紛起身。
門被推開，一個頭戴鬥笠，身形略顯矮胖的身影走了進來，雖然帽檐壓低，但蘇清宴還是一眼認出了那人身邊隨從的服飾——是太後宮中的內監！
“人可看管好了？”那鬥篷人聲音尖細，刻意壓低。
“公公放心，插翅難飛。”黑衣頭領恭敬回道。
“嗯，主子吩咐了，好生看管，別餓死了，但也不必客氣。且關他幾日，煞煞他的威風，也讓有些人著急著急。”老太監陰惻惻地笑著，目光掃過蘇清宴，帶著毫不掩飾的厭惡，“狐媚惑主的東西，也該吃點苦頭。”
蘇清宴心思百轉千回，自己縷縷得罪太後，她一直看自己不順眼，此次借機發難，想來一是洩憤，二來，或許也是想用自己來牽制或者刺激顧北辰？
想通此節，蘇清宴反而稍稍安心。
只要不是端王察覺他欺瞞而下殺手，就還有周旋的餘地。
他低下頭，做出驚懼交加的模樣，身體微微發抖，心裏卻開始盤算如何利用太後的這次行動。
那老太監又交代了幾句，便轉身離開。
倉房門再次關上，留下兩個黑衣人看守。
蘇清宴蜷縮在角落，暗暗調動內力，發現氣息雖有些滯澀，但並未受太重的內傷。
他悄悄觀察著形勢，尋找著可能脫身的機會。
同時，他又想著，顧北辰發現他失蹤，會作何反應？是會雷霆震怒，大肆搜捕，還是……根本不在意？
而此刻的皇宮內，顧北辰剛批完一堆奏折，揉了揉眉心，隨口問侍立一旁的王川：“什麽時辰了？蘇清宴今日不當值？”
王川連忙躬身回道：“回陛下，已是申時了。蘇侍衛今日一早已向雲統領告假半日，說是去東市修補母親的遺物玉佩，按理說……早該回來了。”
顧北辰執筆的手微微一頓，擡起眼，眸中掠過一絲極淡的疑慮：“早該回來了？” 蘇清宴雖偶有跳脫，但宮規森嚴，他從未有過逾期不歸的先例。
“是……老奴也覺得奇怪，已派人去宮門問過，守門侍衛說未見蘇侍衛回宮。”王川的聲音帶著小心翼翼。
顧北辰放下朱筆，眼神漸漸沈靜下來：“去查。”皇帝的聲音不高，卻格外冷厲，“他今日見了誰，去了哪裏，給朕查清楚。半個時辰內，朕要消息。”
“老奴遵旨！”王川心頭一凜，知道陛下這是動了真怒，連忙退下安排。
顧北辰起身走到窗邊，望著窗外漸沈的暮色，眼神幽深。
想起昨日蘇清宴在楚默然面前那點小心思，想起他提及緹縈時那故意惹惱自己的話語。
“蘇清宴……”顧北辰低聲念著這個名字，唇角勾起一抹弧度，似溫柔似冷厲，“你可千萬別在這個時候，給朕出什麽岔子。”
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楚默然收回搭在顧北辰腕間的修長手指, 眼底掠過一絲不易察覺的訝異，隨即化為淺淺的笑意。
他整理著藥箱，語調輕松, 帶著幾分戲諗：“真是奇事。陛下體內難解的毒性, 如今竟已消散殆盡，脈象平穩有力，更勝往昔。”
他頓了頓，目光飄向侍立一旁的蘇清宴，“看來, 蘇侍衛貼身護衛, 果真是功不可沒。陛下, 您可得好好賞他才是。”
顧北辰斜倚在軟榻上, 聞言唇角勾起一抹慵懶而意味深長的弧度, 視線鎖住恨不得縮進地裏的蘇清宴：“哦？默然說得是。愛卿勞苦功高，說說看，想要朕如何賞你？只要朕有，無有不應。”
蘇清宴頭皮發麻, 硬著頭皮擡起臉, 擠出一個幹巴巴的笑，壯著膽子試探：“陛下隆恩！那……屬下請求功成身退, 離職還鄉？”
他說完便緊緊盯著顧北辰的臉。
顧北辰臉上的笑容依舊和煦, 甚至更盛了幾分，但眸色分明陰沈著：“怎麽？是朕待你還不夠好，還是這宮裏有誰讓你受委屈了？讓你生出這般……遠走的心思。”
他最後幾個字幾乎是氣音, 帶著一種親昵的威脅。
蘇清宴被他看得耳根發熱，連忙低頭：“屬下不敢！”
楚默然將兩人的反應看在眼裏，輕笑著搖了搖頭, 似是隨口提起：“微臣來時，聽聞那位南疆的緹縈公主，對陛下可是青眼有加，頗為上心。”
顧北辰眼皮都未擡，懶洋洋地瞟了楚默然一眼：“默然今日話頗多，是嫌事務太清閑了？不如朕給你找些事做？”
他忽然坐直身子，一副恍然大悟的模樣，“說起來，朕正有意認你為義弟，加封王爵，再將那位熱情似火的公主賜婚於你，豈不是一段佳話？也全了兩國之好。”
楚默然嘴角狠狠一抽，連連擺手：“陛下厚愛，臣萬死難報！但此等恩典，陛下還是留給旁人吧，臣怕是消受不起，陛下您便是如此恩將仇報的嗎？”
一旁當鴕鳥的蘇清宴，也不知是哪根筋搭錯了，竟鬼使神差地插了一句：“其實……屬下瞧著，那緹縈公主生得明媚，性子也爽利，確然還不錯。”
話音剛落，殿內空氣驟然一冷。
顧北辰緩緩轉向他，臉上笑容不變，眼神卻倏地幽深下去，聲音輕飄飄地響起：“怎麽？你看上她了？那不若朕任你做義弟？”那語調平緩，卻無端讓人脊背發涼。
蘇清宴被他看得心口一悸，“是”字在舌尖滾了滾，差點脫口而出。
然而，顧北辰沒給他機會，忽而傾身湊近，幾乎貼到他耳邊，嗓音低語，氣息灼熱地拂過他的耳廓：“朕的人，可沒有和別人分享的習慣。無論是人，還是心念，最好都收一收。”話語中的獨占欲赤裸裸，毫不掩飾。
蘇清宴渾身一僵，所有話都卡在了喉嚨裏，臉頰不受控制地燒了起來。
楚默然見氣氛微妙，適時地站起身，撣了撣衣袖：“陛下脈象既已無礙，微臣便先行告退了。”
“屬下送送楚神醫。”蘇清宴如蒙大赦，趕緊接話，幾乎是跟著楚默然的腳步逃也似的出了殿門。
直至遠離了顧北辰的視線，走到宮苑僻靜處，蘇清宴才長長舒了口氣。
楚默然停下腳步，好笑地看著他：“蘇侍衛特意相送，不止是送行這麽簡單吧？”
蘇清宴神色一正，壓低聲音：“楚神醫明鑒。在下……確實有事相求。”
他斟酌著詞句，“不知神醫手中，可有那種……能暫時改變脈象，使之紊亂，宛如體內有異物游走之感的藥物？”
楚默然挑眉，眼中閃過一絲探究：“你要這種藥作甚？此藥雖不致命，但終究有些毒性，於身體無益。”
蘇清宴苦笑一下，眼中掠過一絲決絕：“楚神醫放心，分寸我自會把握。實在是……有不得已的苦衷。”他體內早已被端王種下劇毒，也不差這一點了。
楚默然凝視他片刻，見他目光懇切，不似作偽，便從袖中取出一個極小的玉瓶，遞了過去：“此藥服下後，半個時辰內起效，脈象會呈游走鼓動之異狀，約莫持續一炷香的時間。記住，慎用。”
蘇清宴接過玉瓶，觸手微涼，他緊緊攥住，如同抓住一根救命稻草：“多謝楚神醫。此恩蘇某銘記於心。”
楚默然擺擺手，意味深長地看了他一眼：“不必謝我，你好自為之。宮裏這潭水，深得很，一步踏錯，便是萬劫不覆。”
說完，也不等蘇清宴反應，轉身飄然離去。
蘇清宴手裏握著那微涼的玉瓶，正心緒紛亂地往回走。
剛拐過一處宮墻死角，一道黑影便如鬼魅般悄無聲息地落在他面前，正是端王府的莫懷。
蘇清宴心頭一跳，迅速將玉 瓶滑入袖中暗袋，驚訝道：“莫護衛？可是王爺有吩咐？”
莫懷面無表情，聲音低沈沒有起伏：“王爺令你，明日巳時，回府一趟。”
蘇清宴心中一凜，試探著問：“明日？不知王爺突然召見，所為何事？屬下近日在宮中當值，頻繁出入王府，若被有心人察覺……”
莫懷眼神冰冷地掃過他：“身為暗衛，豈能被此等小事難倒？”
蘇清宴壓下不安，換了個更關心的問題：“屬下明白。只是葉蕭現已不在，這解藥……此次回府，莫非是……？”
他暗示的是解藥之事，這關乎他的性命。
莫懷似乎早就料到他有此一問，語氣依舊平板：“王爺的意思，此次解藥，需你親自回府領取。”
他頓了頓，看著蘇清宴瞬間微變的臉色，補充道，“王爺自有深意，你照辦即可。記住，你的命，攥在王爺手裏。準時赴約，拿到解藥，方能多活一段時日。明白嗎？”
這話已是赤裸裸的威脅。蘇清宴知道再無轉圜餘地，只得低頭應道：“是，屬下明白。明日巳時，屬下必定準時回府向王爺覆命。”
“嗯。”莫懷不再多言，身形一閃，再次融入陰影之中。
“深意？”蘇清宴低聲重覆著這兩個字，嘴角勾起一抹冷嘲，“只怕是黃鼠狼給雞拜年……”
他定了定神，繼續朝著侍衛值房的方向走去，心中開始盤算明日面對端王時，該如何演好那場戲。
翌日，他尋了個空隙，找到雲隱。
“統領，屬下想告假一日。”蘇清宴神色如常，帶著幾分恰到好處的懇切。
雲隱從案卷中擡起頭，打量了他一下：“哦？何事？”
蘇清宴早已備好說辭，嘆了口氣，面露幾分愁容：“母親留給我的一塊舊玉佩不慎摔壞了，那是我娘唯一的念想……趁今日不當值，想趕緊拿去修補。”他語氣低沈，顯得十分看重此物。
雲隱近來見他與皇上關系似乎緩和不少，皇上那邊也確實沒再讓他特別盯著蘇清宴，便點了點頭，語氣溫和：“既是母親遺物，確實緊要。快去快回，莫要在外過多逗留。”
“多謝統領！”蘇清宴面露感激，抱拳行禮，轉身離去時，嘴角微不可察地揚起一抹弧度。
端王府，書房內彌漫著一股壓抑的氣息。
顧淩瑞端坐主位，目光銳利，盯著垂手站在下方的蘇清宴。
“本王聽說，陛下近日氣色不錯，還與那緹縈公主馬場馳騁，英雄救美？”
顧淩瑞聲音平淡，卻帶著無形的壓力，“可這和親之事，為何遲遲未有定論？蘇清宴，你告訴本王，那蠱蟲……你到底下了沒有？”
蘇清宴心頭一緊，果然……老狐貍。
他立刻露出惶恐又委屈的表情，噗通一聲跪倒在地：“王爺明鑒！屬下豈敢違抗王爺之命？那蠱蟲……屬下早已按王爺吩咐，混在陛下的湯藥中，親眼見他服下！”
“哦？”顧淩瑞挑眉，顯然不信，“既已服下，為何不見成效？顧北辰對那公主，似乎也並非如你所說那般死心塌地。”
蘇清宴擡起頭，眼中帶著急切的真誠：“王爺，此事千真萬確。許是……許是那蠱蟲見效需時日？又或是陛下真龍之氣抵禦？屬下……屬下也不知具體緣由，但屬下可以證明。”
說著，他伸出自己的手腕，撩起袖口，露出腕脈，“王爺精通藥理，請看屬下脈搏，自那日之後，屬下脈象便時有異常，仿佛有物在血脈中游走鼓動，想必是那蠱蟲與屬下精血相連之故！”
顧淩瑞瞇起眼，示意身旁的心腹上前查驗。那老大夫搭上蘇清宴的脈搏，凝神細感，果然察覺到一股奇異的、間歇性的鼓動，時強時弱，仿佛真有什麽活物在竄動。
老大夫面露驚異，對顧淩瑞微微點頭。
顧淩瑞見狀，眼中疑色稍退，但依舊冷聲道：“就算蠱蟲已下，可顧北辰未應和親，總是你辦事不力！”
蘇清宴趁機訴苦，語氣帶著幾分壓抑的激動和屈辱：“王爺，非是屬下不盡心。實在是……實在是陛下他……唉！”
他像是難以啟齒，最終豁出去般道：“王爺可知，陛下他看似強健，實則內裏虛空，時常咳血，不過是強撐著一口氣罷了。床笫之間……更是……更是需索無度，卻、卻讓屬下……在下……”
他臉上適時泛起羞憤的紅暈，聲音也帶上了哽咽：“屬下堂堂七尺男兒，這般伏低做小，曲意逢迎，毫無樂趣可言，簡直是奇恥大辱。王爺，求您看在屬下沒有功勞也有苦勞的份上，事成之後，允屬下離開這是非之地吧！這伺候人的活兒，屬下是一天也幹不下去了！”
顧淩瑞盯著他看了半晌，忽然低低笑了起來，方才的厲色消散，反而帶著幾分寬慰：“原來如此……倒是委屈你了。”
他走到蘇清宴面前，虛扶了一下，“起來吧。顧北辰已是強弩之末，這正是好事。你再忍耐些時日，待大事已成，本王定許你富貴榮華，天高海闊。現在，你還需留在宮中，替本王看好他，促成和親，穩住局勢。”
說完，他還親自賜給蘇清宴一顆解藥。
蘇清宴感激地接過，順勢起身，臉上做出感激又無奈的表情：“屬下……遵命。”
從端王府出來，蘇清宴暗暗松了口氣，總算暫時糊弄過去了。
那藥效正在消退，脈象的異動漸漸平覆。他快步走在回宮的路上，只想趕緊離開這是非之地。
然而，剛拐進一條僻靜的巷道，前後突然閃出數道黑影，將他團團圍住。
這些人黑衣蒙面，眼神冰冷，動作整齊劃一，顯然是訓練有素的殺手。
蘇清宴心道不好，立刻拔劍出鞘，冷喝道：“你們是什麽人？”
黑衣人並不答話，為首者一揮手，眾人便如餓狼般撲了上來。
蘇清宴武功不弱，劍法靈動，一時間竟與對方鬥得難分難解。
但他很快發現，這些黑衣人配合默契，攻守有度，更棘手的是，其采用車輪戰術，輪流上前纏鬥，消耗他的體力。
蘇清宴心中焦急，知道久戰必失。
他一劍逼退正面之敵，身形急轉，想從側翼突圍，卻被另一人及時封住去路，刀鋒擦著他的衣角掠過。
“該死！到底是哪路人馬？”蘇清宴咬牙，汗水浸濕了額發。
端王剛見過他，沒必要轉眼就下殺手。太後？緹縈公主？還是……顧北辰的試探？
思緒紛亂間，他動作稍緩，一名黑衣人瞅準機會，一掌狠狠拍在他的後心！
“噗——”蘇清宴只覺喉頭一甜，一股腥氣湧上，眼前一黑，長劍險些脫手。
他還想強撐，又是幾記重擊落在身上，終於支撐不住，軟軟地倒了下去，失去了意識。
昏迷前，他最後一個念頭是：顧北辰這混蛋，要是知道小爺我被人綁了，會不會來救……
黑衣人迅速上前，用麻袋將他一罩，抗在肩上，幾人如同鬼魅般，迅速消失在巷道的陰影深處。
不知過了多久，蘇清宴在劇烈的顛簸中恢覆了些許意識。
後心仍隱隱作痛，口中殘留著血腥的鐵銹味。卻發現自己被塞在麻袋中，手腳被綁著，正被橫置在馬背上疾馳。
風聲中夾雜著馬蹄聲和偶爾低沈的交談，但內容模糊難辨，他強忍不適。
約莫又過了一炷香的時間，馬蹄聲緩，似乎駛入了一處院落。
他被粗魯地拽下馬背，扛在肩上，走了一段路後，被重重扔在冰冷的地面上。
麻袋被扯開，突如其來的光線刺得他瞇起眼。這是一間廢棄的倉房，塵土味混合著黴味撲面而來。
幾個黑衣人圍著他，眼神冷漠。
“你們是什麽人？可知綁架宮中侍衛是何罪過？”蘇清宴掙紮著坐起，背靠冰冷的墻壁，試圖套話。
為首的黑衣人冷哼一聲，並不答話，只是對旁邊一人使了個眼色。
蘇清宴心知此刻反抗無益，他看著這些人訓練有素，目標明確，不像尋常匪類。
倉房外傳來腳步聲。黑衣人立刻警覺起來，紛紛起身。
門被推開，一個頭戴鬥笠，身形略顯矮胖的身影走了進來，雖然帽檐壓低，但蘇清宴還是一眼認出了那人身邊隨從的服飾——是太後宮中的內監！
“人可看管好了？”那鬥篷人聲音尖細，刻意壓低。
“公公放心，插翅難飛。”黑衣頭領恭敬回道。
“嗯，主子吩咐了，好生看管，別餓死了，但也不必客氣。且關他幾日，煞煞他的威風，也讓有些人著急著急。”老太監陰惻惻地笑著，目光掃過蘇清宴，帶著毫不掩飾的厭惡，“狐媚惑主的東西，也該吃點苦頭。”
蘇清宴心思百轉千回，自己縷縷得罪太後，她一直看自己不順眼，此次借機發難，想來一是洩憤，二來，或許也是想用自己來牽制或者刺激顧北辰？
想通此節，蘇清宴反而稍稍安心。
只要不是端王察覺他欺瞞而下殺手，就還有周旋的餘地。
他低下頭，做出驚懼交加的模樣，身體微微發抖，心裏卻開始盤算如何利用太後的這次行動。
那老太監又交代了幾句，便轉身離開。
倉房門再次關上，留下兩個黑衣人看守。
蘇清宴蜷縮在角落，暗暗調動內力，發現氣息雖有些滯澀，但並未受太重的內傷。
他悄悄觀察著形勢，尋找著可能脫身的機會。
同時，他又想著，顧北辰發現他失蹤，會作何反應？是會雷霆震怒，大肆搜捕，還是……根本不在意？
而此刻的皇宮內，顧北辰剛批完一堆奏折，揉了揉眉心，隨口問侍立一旁的王川：“什麽時辰了？蘇清宴今日不當值？”
王川連忙躬身回道：“回陛下，已是申時了。蘇侍衛今日一早已向雲統領告假半日，說是去東市修補母親的遺物玉佩，按理說……早該回來了。”
顧北辰執筆的手微微一頓，擡起眼，眸中掠過一絲極淡的疑慮：“早該回來了？” 蘇清宴雖偶有跳脫，但宮規森嚴，他從未有過逾期不歸的先例。
“是……老奴也覺得奇怪，已派人去宮門問過，守門侍衛說未見蘇侍衛回宮。”王川的聲音帶著小心翼翼。
顧北辰放下朱筆，眼神漸漸沈靜下來：“去查。”皇帝的聲音不高，卻格外冷厲，“他今日見了誰，去了哪裏，給朕查清楚。半個時辰內，朕要消息。”
“老奴遵旨！”王川心頭一凜，知道陛下這是動了真怒，連忙退下安排。
顧北辰起身走到窗邊，望著窗外漸沈的暮色，眼神幽深。
想起昨日蘇清宴在楚默然面前那點小心思，想起他提及緹縈時那故意惹惱自己的話語。
“蘇清宴……”顧北辰低聲念著這個名字，唇角勾起一抹弧度，似溫柔似冷厲，“你可千萬別在這個時候，給朕出什麽岔子。”
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