巫鹹的挑撥
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巫鹹的挑撥
子母蠱！
炎帝在催動母蠱，警告他。
阿祿咬牙，從懷中掏出玉瓶，倒出最後一粒定心丹服下。劇痛稍緩，但未完全消失。
他踉蹌起身，回到房中，從暗格中取出一面銅鏡。咬破指尖，以血在鏡面畫符，低念咒語。
鏡面泛起漣漪，漸漸浮現出一張臉，是炎帝。
“帝君。”阿祿單膝跪地。
鏡中的炎帝面色冷峻，“赤尤那邊，進展如何？”
“按計劃，此刻應已兵臨九黎城下。”
“我要的不是‘應已’，是確切消息。”炎帝的聲音透著不悅，“為何三日未有密報？”
阿祿低頭，“是阿祿疏忽。即刻派人去打探。”
“不必了。”炎帝打斷，“我自有渠道。你現在要做的，是穩住南疆。赤尤出征，你便是鎮南城最高統帥。我要你三日內，將南疆三郡的兵權、財權、人事權，全部收攏到手中。”
阿祿心中一驚，“帝君，這……太快了。大哥剛走，我便大肆收權，恐引人懷疑。”
“就是要快。”炎帝眼中閃過寒光，“赤尤此去九黎，無論成敗，他都不可能再回到從前的位置了。若他識相，乖乖按我的劇本走，戰後我會讓他做個富貴閑人，與姜棉安穩度日。若他不識相……”
炎帝沒有說下去，但阿祿懂了。
若赤尤反抗，那等待他的，將是“戰死沙場”的結局。而南疆，將徹底由阿祿接管。名義上是為兄報仇，實則為炎帝完全掌控。
“阿祿，”炎帝的聲音忽然柔和了些，“你是我最得意的作品。待天下歸一，東夷之王的位置，非你莫屬。但前提是你要聽話。”
聽話。
這兩個字，像兩把刀，插在阿祿心上。
五年，他聽了五年的話。聽炎帝的話，忘記自己是阿祿，變成黎正；聽炎帝的話，殺該殺的人，做該做的事；聽炎帝的話，欺騙大哥，利用兄弟情。
他以為自己是棋手，其實從頭到尾，都只是棋子。
“阿祿？”炎帝見他沈默，語氣轉冷，“你在想什麽？”
阿祿擡頭，看著鏡中那張深不可測的臉。
他問，“帝君，當年你救我，教我，是真的想幫我覆仇，還是只是想培養一把好用的刀？”
他問，“若有一天我沒用了，你會不會像丟棄其他棋子一樣，丟棄我？”
他問，“我大哥赤尤，他對你忠心耿耿，對姜棉情深義重，對天下仁厚寬和，這樣的人，你為何非要操控他，甚至可能毀了他？”
“你想多了，我不會毀了他的。我也不會毀了你的，倘若當年你不想覆仇，我會留你成為赤衛隊員。我預料到赤尤遇到了困境，你去把所有的事實真相告訴他吧。”炎帝回覆道。
“謝帝君。”阿祿欣喜若狂。
炎帝滿意地點頭，“去吧。三日後，我要看到南疆三郡的權柄名單，放在老地方。”
在南疆之地，姜棉早已把所有權柄收回自己手中，控制住了南疆地區。
阿祿不知炎帝讓他交出南疆之地的權柄實際上只是在考驗他。
“大哥……”阿祿低聲喃喃，“若我現在回頭，還來得及嗎？”
只有窗外，秋風蕭瑟，卷起滿地落葉，如一場無聲的、盛大而悲涼的告別。
九黎國邊境，赤尤大營。
巫鹹帶來的真相，像一把鑰匙，打開了赤尤心中所有疑慮的鎖。那些三年來的“巧合”，那些阿祿身上的“疑點”，那些炎帝看似慈和實則深不可測的安排，全部串聯起來，拼湊出一個令人心寒的真相。
但他還需要最後一步確認。
“巫鹹爺爺，你說阿祿被種了子母蠱，母蠱在炎帝手中？”赤尤問。
“是。”巫鹹點頭，“那是南疆一種極陰毒的蠱術，母蠱操控者可隨時讓子蠱宿主痛不欲生，甚至爆心而亡。炎帝以此控制阿祿，讓他不敢背叛。”
赤尤眼神一凜，“可有解法？”
“有，但極難。”巫鹹道，“需在月圓之夜，以施蠱者的心頭血為引，配合九黎秘傳的‘破蠱咒’，方可解除。而且過程中，子蠱會劇烈反噬，宿主將承受萬蟻噬心之痛，稍有不慎，便是雙雙殞命。”
赤尤沈默片刻，“也就是說，要救阿祿，必須先取炎帝的心頭血。”
“是。”巫鹹看著他，“赤尤，那是你的岳父，是教你的師父，是天下共主。取他心頭血，意味著徹底決裂，意味著你要與整個神農氏為敵。”
赤尤走到帳邊，掀開帳簾。外面，一萬金甲衛正在操練，喊殺聲震天。這些士兵，大多是他三年來從南疆各部招募、訓練出來的，對他忠心耿耿。
更遠處，是九黎國的群山。那裏有他出生的故土，有他與家人們的記憶。
帳內，巫鹹在等他的答案。
帳外，千軍萬馬在等他命令。
赤尤閉上眼。
腦海中浮現很多人的臉，父親臨終前的囑托，母親溫柔的笑，九個兄弟圍著火塘，阿祿最小，總是把最大的肉給他……
還有姜棉。她教他彈《黍離》，說“琴如人心，急不得”；她握著他的手說“我們一起找那條少些血的路”；她在婚典上為他擋刀，淚眼朦朧。
以及炎帝。那個教他星象地理、教他兵法權謀、將女兒許配給他、卻又在背後操控他弟弟、算計他故國的師父兼岳父。
良久，赤尤睜開眼。
眼中再無猶豫，只有一片澄澈的決然。
“巫鹹爺爺，”他轉身，聲音平靜而堅定，“我要救阿祿。無論代價是什麽。”
老祭司看著他，眼中泛起淚光，“好……好。但你需知，這條路一旦踏上，便再無回頭可能。你可能會失去一切，地位、權勢、甚至姜棉。”
赤尤撫摸心口，同心蠱傳來一陣溫暖的脈動，姜棉在遠方，似乎感應到了他的決心。
“若棉兒因此離開我，”他輕聲道，“那我便用餘生去追她回來。但阿祿……我不能再丟下他第二次。”
“現在，我們該怎麽做？”赤尤問。
巫鹹從懷中取出一卷古老的獸皮地圖，鋪在案上。那是九黎國的山川地勢圖，上面用朱砂標註著幾個點。
“要救阿祿，先要找到他體內的子蠱所在。”巫鹹指著地圖上某個標記，“根據我的推算，炎帝將母蠱養在朱襄氏內城的‘炎火洞’中，那是地火匯聚之處，可滋養蠱蟲。而子蠱與母蠱相距越遠，控制力越弱。所以，我們要將阿祿帶離南疆，帶到……這裏。”
他的手指，點在地圖中央一座山峰上。
“黎山，九黎祖靈所在之地。那裏有上古留下的祭祀法陣，可隔絕外界窺探。月圓之夜，你在法陣中施破蠱咒，我去取炎帝心頭血，我在朱襄氏潛伏三年，早已摸清炎火洞的守衛規律。只要計劃周密，有機會得手。”巫鹹說道。
赤尤皺眉，“你一人去太危險。我派一隊精銳。”
“不。”巫鹹搖頭，“人越多，越易暴露。而且取心頭血，不需武力，需智取。我自有辦法。”
他看著赤尤，“你的任務更重，一要說服阿祿配合，他受炎帝控制五年，未必信你；二要穩住南疆大軍，你不能讓他們知道真相，否則軍心必亂；三要……”
巫鹹頓了頓，“三要做好最壞的準備。若計劃失敗，炎帝察覺，你將面對神農氏的全力圍剿。屆時，你需有一條退路。”
赤尤看著地圖，手指劃過南疆與九黎的邊界線。
“若事敗，我會率軍退入九黎深山，據險而守。南疆三郡的百姓，大多是百越各部，他們受我恩惠，未必會全力追剿。至於神農氏的主力。”
他苦笑，“炎帝不會讓天下人知道真相。他會編一個故事，比如‘鎮南侯赤尤被九黎餘孽蠱惑，起兵謀反’。卻派‘忠誠’的將領，比如庚辰來平叛。屆時，我將面對昔日同袍的刀劍。”
“你會殺他們嗎？”巫鹹問。
赤尤沈默良久，“我會盡力不殺。但若他們逼我太甚……”
他沒有說下去，但眼中閃過一抹痛色。
為將者，最悲哀的，莫過於與昔日戰友兵戎相見。
“還有一個問題。”巫鹹低聲道，“姜棉公主。她若知道你要與她父親為敵，會如何選擇？”
赤尤撫摸著心口，那裏，同心蠱平穩跳動。
他能感覺到，姜棉此刻正在北方某個部族，教人養蠶，笑容溫暖。她還不知道，她生命中最愛的兩個男人，父親與丈夫即將走向對立。
“我會告訴她真相。”赤尤輕聲道，“我，尊重她的選擇。”
若她選擇父親，他放她走。
若她選擇他……那他便是拼盡一切，也要護她周全。
“好。”巫鹹收起地圖，“那麽計劃如下，你立刻寫信給阿祿，以‘九黎戰事有變，需他前來商議’為由，召他來前線。切記，信要寫得急切，但不可透露真相，炎帝可能在監視他。”
“他若不來？”
“他會來。”巫鹹篤定，“炎帝既要他收攏南疆大權，必會讓他來前線‘接管’你的軍隊。這是順理成章的理由。”
赤尤點頭，當即提筆寫信。信中寫道，九黎國內亂有變，大王子殘部勾結外族，反撲兇猛，他需阿祿速來前線助陣，並商議後續治理之策。
信寫好後，以火漆封緘，派最信任的親衛以八百裏加急送往鎮南城。
“信送出後，”巫鹹道，“你要做的，是演一場戲。”
“戲？”
“對，給炎帝看的戲。”老祭司眼中閃過精光，“你要讓炎帝相信，你完全按他的劇本在走，憤怒於九黎大王子‘勾結外族’，全力進攻，他‘恰好’遇上三王子黎正‘撥亂反正’，開城投降。你要表現得像個被仇恨和忠誠沖昏頭腦的將軍，而不是一個察覺真相的兄長。”
赤尤明白了。
他要演一個完美的棋子，直到最後一刻，在棋盤上，反將一軍。
“我懂了。”他握緊拳頭，“這場戲，我會演好。”
當夜，赤尤升帳點將，宣布明日攻城。他演得逼真，眼中布滿血絲，聲音嘶啞，痛斥九黎大王子“背信棄義，勾結外族，欲侵我南疆”。帳下將領群情激憤，誓要踏平九黎。
只有赤尤自己知道，心中的怒火，不是演戲。
是對炎帝的憤怒，是對阿祿的心疼，是對這些年被操控的人生的不甘。
夜深，他獨自走出大營，仰望星空。
北方，姜棉所在的方向，同心蠱傳來溫暖的脈動。
南方，鎮南城的方向，阿祿應該已收到信。
西方，朱襄氏的方向，炎帝或許正在籌謀下一步。
東方，是他即將退守的深山。
四方皆敵，四面楚歌。
但赤尤心中，卻前所未有地平靜。
因為他終於看清了自己的路，那條“少些血的路”，不是逃避，不是妥協，而是直面所有黑暗，斬斷所有枷鎖，他最後帶著他在乎的人，走向真正的光明。
哪怕那條路上，荊棘密布，血雨腥風。
他握緊腰間那把姜棉送的短匕，柄上刻著黍穗。
“棉兒，阿祿，”他低聲自語，“等我。”
等我帶你們，回家。
星垂平野，月湧大江。
一場改變天下格局的風暴，正在這寂靜的秋夜中，悄然醞釀。
而風暴的中心，是三個被命運緊緊捆綁的人，一個想要救弟弟的哥哥，一個暗中謀害炎帝的棋子，一個想要把真相告知哥哥的弟弟。
以及，那個即將被迫做出選擇的女兒。
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阿祿咬牙，從懷中掏出玉瓶，倒出最後一粒定心丹服下。劇痛稍緩，但未完全消失。
他踉蹌起身，回到房中，從暗格中取出一面銅鏡。咬破指尖，以血在鏡面畫符，低念咒語。
鏡面泛起漣漪，漸漸浮現出一張臉，是炎帝。
“帝君。”阿祿單膝跪地。
鏡中的炎帝面色冷峻，“赤尤那邊，進展如何？”
“按計劃，此刻應已兵臨九黎城下。”
“我要的不是‘應已’，是確切消息。”炎帝的聲音透著不悅，“為何三日未有密報？”
阿祿低頭，“是阿祿疏忽。即刻派人去打探。”
“不必了。”炎帝打斷，“我自有渠道。你現在要做的，是穩住南疆。赤尤出征，你便是鎮南城最高統帥。我要你三日內，將南疆三郡的兵權、財權、人事權，全部收攏到手中。”
阿祿心中一驚，“帝君，這……太快了。大哥剛走，我便大肆收權，恐引人懷疑。”
“就是要快。”炎帝眼中閃過寒光，“赤尤此去九黎，無論成敗，他都不可能再回到從前的位置了。若他識相，乖乖按我的劇本走，戰後我會讓他做個富貴閑人，與姜棉安穩度日。若他不識相……”
炎帝沒有說下去，但阿祿懂了。
若赤尤反抗，那等待他的，將是“戰死沙場”的結局。而南疆，將徹底由阿祿接管。名義上是為兄報仇，實則為炎帝完全掌控。
“阿祿，”炎帝的聲音忽然柔和了些，“你是我最得意的作品。待天下歸一，東夷之王的位置，非你莫屬。但前提是你要聽話。”
聽話。
這兩個字，像兩把刀，插在阿祿心上。
五年，他聽了五年的話。聽炎帝的話，忘記自己是阿祿，變成黎正；聽炎帝的話，殺該殺的人，做該做的事；聽炎帝的話，欺騙大哥，利用兄弟情。
他以為自己是棋手，其實從頭到尾，都只是棋子。
“阿祿？”炎帝見他沈默，語氣轉冷，“你在想什麽？”
阿祿擡頭，看著鏡中那張深不可測的臉。
他問，“帝君，當年你救我，教我，是真的想幫我覆仇，還是只是想培養一把好用的刀？”
他問，“若有一天我沒用了，你會不會像丟棄其他棋子一樣，丟棄我？”
他問，“我大哥赤尤，他對你忠心耿耿，對姜棉情深義重，對天下仁厚寬和，這樣的人，你為何非要操控他，甚至可能毀了他？”
“你想多了，我不會毀了他的。我也不會毀了你的，倘若當年你不想覆仇，我會留你成為赤衛隊員。我預料到赤尤遇到了困境，你去把所有的事實真相告訴他吧。”炎帝回覆道。
“謝帝君。”阿祿欣喜若狂。
炎帝滿意地點頭，“去吧。三日後，我要看到南疆三郡的權柄名單，放在老地方。”
在南疆之地，姜棉早已把所有權柄收回自己手中，控制住了南疆地區。
阿祿不知炎帝讓他交出南疆之地的權柄實際上只是在考驗他。
“大哥……”阿祿低聲喃喃，“若我現在回頭，還來得及嗎？”
只有窗外，秋風蕭瑟，卷起滿地落葉，如一場無聲的、盛大而悲涼的告別。
九黎國邊境，赤尤大營。
巫鹹帶來的真相，像一把鑰匙，打開了赤尤心中所有疑慮的鎖。那些三年來的“巧合”，那些阿祿身上的“疑點”，那些炎帝看似慈和實則深不可測的安排，全部串聯起來，拼湊出一個令人心寒的真相。
但他還需要最後一步確認。
“巫鹹爺爺，你說阿祿被種了子母蠱，母蠱在炎帝手中？”赤尤問。
“是。”巫鹹點頭，“那是南疆一種極陰毒的蠱術，母蠱操控者可隨時讓子蠱宿主痛不欲生，甚至爆心而亡。炎帝以此控制阿祿，讓他不敢背叛。”
赤尤眼神一凜，“可有解法？”
“有，但極難。”巫鹹道，“需在月圓之夜，以施蠱者的心頭血為引，配合九黎秘傳的‘破蠱咒’，方可解除。而且過程中，子蠱會劇烈反噬，宿主將承受萬蟻噬心之痛，稍有不慎，便是雙雙殞命。”
赤尤沈默片刻，“也就是說，要救阿祿，必須先取炎帝的心頭血。”
“是。”巫鹹看著他，“赤尤，那是你的岳父，是教你的師父，是天下共主。取他心頭血，意味著徹底決裂，意味著你要與整個神農氏為敵。”
赤尤走到帳邊，掀開帳簾。外面，一萬金甲衛正在操練，喊殺聲震天。這些士兵，大多是他三年來從南疆各部招募、訓練出來的，對他忠心耿耿。
更遠處，是九黎國的群山。那裏有他出生的故土，有他與家人們的記憶。
帳內，巫鹹在等他的答案。
帳外，千軍萬馬在等他命令。
赤尤閉上眼。
腦海中浮現很多人的臉，父親臨終前的囑托，母親溫柔的笑，九個兄弟圍著火塘，阿祿最小，總是把最大的肉給他……
還有姜棉。她教他彈《黍離》，說“琴如人心，急不得”；她握著他的手說“我們一起找那條少些血的路”；她在婚典上為他擋刀，淚眼朦朧。
以及炎帝。那個教他星象地理、教他兵法權謀、將女兒許配給他、卻又在背後操控他弟弟、算計他故國的師父兼岳父。
良久，赤尤睜開眼。
眼中再無猶豫，只有一片澄澈的決然。
“巫鹹爺爺，”他轉身，聲音平靜而堅定，“我要救阿祿。無論代價是什麽。”
老祭司看著他，眼中泛起淚光，“好……好。但你需知，這條路一旦踏上，便再無回頭可能。你可能會失去一切，地位、權勢、甚至姜棉。”
赤尤撫摸心口，同心蠱傳來一陣溫暖的脈動，姜棉在遠方，似乎感應到了他的決心。
“若棉兒因此離開我，”他輕聲道，“那我便用餘生去追她回來。但阿祿……我不能再丟下他第二次。”
“現在，我們該怎麽做？”赤尤問。
巫鹹從懷中取出一卷古老的獸皮地圖，鋪在案上。那是九黎國的山川地勢圖，上面用朱砂標註著幾個點。
“要救阿祿，先要找到他體內的子蠱所在。”巫鹹指著地圖上某個標記，“根據我的推算，炎帝將母蠱養在朱襄氏內城的‘炎火洞’中，那是地火匯聚之處，可滋養蠱蟲。而子蠱與母蠱相距越遠，控制力越弱。所以，我們要將阿祿帶離南疆，帶到……這裏。”
他的手指，點在地圖中央一座山峰上。
“黎山，九黎祖靈所在之地。那裏有上古留下的祭祀法陣，可隔絕外界窺探。月圓之夜，你在法陣中施破蠱咒，我去取炎帝心頭血，我在朱襄氏潛伏三年，早已摸清炎火洞的守衛規律。只要計劃周密，有機會得手。”巫鹹說道。
赤尤皺眉，“你一人去太危險。我派一隊精銳。”
“不。”巫鹹搖頭，“人越多，越易暴露。而且取心頭血，不需武力，需智取。我自有辦法。”
他看著赤尤，“你的任務更重，一要說服阿祿配合，他受炎帝控制五年，未必信你；二要穩住南疆大軍，你不能讓他們知道真相，否則軍心必亂；三要……”
巫鹹頓了頓，“三要做好最壞的準備。若計劃失敗，炎帝察覺，你將面對神農氏的全力圍剿。屆時，你需有一條退路。”
赤尤看著地圖，手指劃過南疆與九黎的邊界線。
“若事敗，我會率軍退入九黎深山，據險而守。南疆三郡的百姓，大多是百越各部，他們受我恩惠，未必會全力追剿。至於神農氏的主力。”
他苦笑，“炎帝不會讓天下人知道真相。他會編一個故事，比如‘鎮南侯赤尤被九黎餘孽蠱惑，起兵謀反’。卻派‘忠誠’的將領，比如庚辰來平叛。屆時，我將面對昔日同袍的刀劍。”
“你會殺他們嗎？”巫鹹問。
赤尤沈默良久，“我會盡力不殺。但若他們逼我太甚……”
他沒有說下去，但眼中閃過一抹痛色。
為將者，最悲哀的，莫過於與昔日戰友兵戎相見。
“還有一個問題。”巫鹹低聲道，“姜棉公主。她若知道你要與她父親為敵，會如何選擇？”
赤尤撫摸著心口，那裏，同心蠱平穩跳動。
他能感覺到，姜棉此刻正在北方某個部族，教人養蠶，笑容溫暖。她還不知道，她生命中最愛的兩個男人，父親與丈夫即將走向對立。
“我會告訴她真相。”赤尤輕聲道，“我，尊重她的選擇。”
若她選擇父親，他放她走。
若她選擇他……那他便是拼盡一切，也要護她周全。
“好。”巫鹹收起地圖，“那麽計劃如下，你立刻寫信給阿祿，以‘九黎戰事有變，需他前來商議’為由，召他來前線。切記，信要寫得急切，但不可透露真相，炎帝可能在監視他。”
“他若不來？”
“他會來。”巫鹹篤定，“炎帝既要他收攏南疆大權，必會讓他來前線‘接管’你的軍隊。這是順理成章的理由。”
赤尤點頭，當即提筆寫信。信中寫道，九黎國內亂有變，大王子殘部勾結外族，反撲兇猛，他需阿祿速來前線助陣，並商議後續治理之策。
信寫好後，以火漆封緘，派最信任的親衛以八百裏加急送往鎮南城。
“信送出後，”巫鹹道，“你要做的，是演一場戲。”
“戲？”
“對，給炎帝看的戲。”老祭司眼中閃過精光，“你要讓炎帝相信，你完全按他的劇本在走，憤怒於九黎大王子‘勾結外族’，全力進攻，他‘恰好’遇上三王子黎正‘撥亂反正’，開城投降。你要表現得像個被仇恨和忠誠沖昏頭腦的將軍，而不是一個察覺真相的兄長。”
赤尤明白了。
他要演一個完美的棋子，直到最後一刻，在棋盤上，反將一軍。
“我懂了。”他握緊拳頭，“這場戲，我會演好。”
當夜，赤尤升帳點將，宣布明日攻城。他演得逼真，眼中布滿血絲，聲音嘶啞，痛斥九黎大王子“背信棄義，勾結外族，欲侵我南疆”。帳下將領群情激憤，誓要踏平九黎。
只有赤尤自己知道，心中的怒火，不是演戲。
是對炎帝的憤怒，是對阿祿的心疼，是對這些年被操控的人生的不甘。
夜深，他獨自走出大營，仰望星空。
北方，姜棉所在的方向，同心蠱傳來溫暖的脈動。
南方，鎮南城的方向，阿祿應該已收到信。
西方，朱襄氏的方向，炎帝或許正在籌謀下一步。
東方，是他即將退守的深山。
四方皆敵，四面楚歌。
但赤尤心中，卻前所未有地平靜。
因為他終於看清了自己的路，那條“少些血的路”，不是逃避，不是妥協，而是直面所有黑暗，斬斷所有枷鎖，他最後帶著他在乎的人，走向真正的光明。
哪怕那條路上，荊棘密布，血雨腥風。
他握緊腰間那把姜棉送的短匕，柄上刻著黍穗。
“棉兒，阿祿，”他低聲自語，“等我。”
等我帶你們，回家。
星垂平野，月湧大江。
一場改變天下格局的風暴，正在這寂靜的秋夜中，悄然醞釀。
而風暴的中心，是三個被命運緊緊捆綁的人，一個想要救弟弟的哥哥，一個暗中謀害炎帝的棋子，一個想要把真相告知哥哥的弟弟。
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