婚禮中的刺殺
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婚禮中的刺殺
三年之約屆滿，赤尤攜南疆三郡歸附，姜棉攜北方民心歸來，婚典定在次年芒種後。
那是朱襄氏百年來最盛大的慶典。
四方來賀，赫連雪率雪狼騎兵，帶來九十九車冰絲綢；軒轅氏獻上織有“山河錦繡”的巨幅絲毯；西陵氏姒蕓送來裝滿珍寶的“萬寶櫃”；莘野城小姚獻上可解百毒的“神農丹”；朔風部風岫與赫連雪並肩而來，獻上凍原最珍貴的“千年雪蓮”。
連曾經質疑赤尤的族長們，也不得不低頭。玄冥獻上東海明珠，少典獻上熊羆玉雕，重野獻上不滅炎石。庚辰代表應龍氏，贈了一對金翅玉佩，意味深長地說，“願你們比翼雙飛，莫忘初心。”
婚典在黍神廣場舉行。赤尤穿玄色侯爵禮服，姜棉著紫紅色嫁衣。炎帝與帝後坐於高臺，見證這對歷經磨難的新人。
儀式進行到“共飲合巹酒”時，異變突生。
一個披著黑色鬥篷的身影忽然從觀禮人群中沖出，直撲高臺！那人手中握著一把淬毒的匕首，目標赫然是姜棉！
“東夷餘孽，去死！”刺客嘶吼。
全場大亂。護衛沖上，但那刺客身法詭異，竟連過三關，匕首已刺到姜棉胸前！
千鈞一發之際，赤尤側身擋在姜棉面前。匕首刺入他右肩，毒血瞬間湧出。但赤尤左手已抓住刺客手腕，用力一擰。
“哢嚓！”骨裂聲。
刺客慘叫，面具脫落。
露出一張年輕、卻滿是仇恨的臉。那是九黎國某個被阿祿“清除”的王子舊部，不知如何混入了婚典。
“赤尤……你這個叛徒……投靠神農氏，害死我九黎多少兄弟……”刺客嘔著血，死死盯著赤尤。
赤尤臉色蒼白，毒氣攻心，卻依舊站得筆直，“我從未背叛九黎。我出生於黎川部，黎川部酋長卻殺害我父母，我只是選擇了一條讓兄弟們生存下去的路。”
“謊言！”刺客狂笑，“你可知你身邊那個‘三弟’阿祿，他其實是……”
話音未落，一道銀光閃過。
阿祿不知何時出現在刺客身後，手中短刃刺入刺客後心。刺客瞪大眼睛，喉嚨咯咯作響，最終氣絕。
“保護帝君！保護公主！”阿祿拔出短刃，厲聲喝道。
護衛一擁而上，控制住現場。炎帝急忙為赤尤診治，幸好毒未入心脈，搶救及時。
婚典被迫中斷。但經此一鬧，再無人敢質疑赤尤對姜棉的舍命相護。那刺客的匕首，是沖姜棉心口去的，赤尤若慢半步，死的就是姜棉。
炎帝當機立斷，宣布婚典繼續。赤尤包紮傷口後，與姜棉完成儀式。
當夜，洞房。
姜棉為赤尤換藥，眼淚滴在他傷口上，“你怎麽那麽傻，要是毒再深一點你就沒命了，我心疼你，你不要再讓自己受傷了，我會加倍心痛的。”
“你沒事就好。”赤尤握住她的手，同心蠱在兩人胸口同步跳動，“倒是那個刺客，他最後說的話，你聽見了嗎？”
姜棉動作一頓，“他說阿祿……”
“他說阿祿其實是，”赤尤皺緊眉頭，“話沒說完。但那種情態，不像瘋話。”
夫妻倆對視，都看到彼此眼中的疑慮。
門外忽然傳來敲門聲。
阿祿的聲音響起，“大哥，大嫂，我能進來嗎？”
赤尤與姜棉交換眼色，應道，“進來。”
阿祿推門而入，手中端著一碗藥，“這是解餘毒的藥，我剛煎好的。”
他走到床邊，將藥遞給赤尤。燭光下，他的臉色有些蒼白，眼神卻異常平靜。
“三弟，”赤尤接過藥，沒有喝，只是看著他，“今日那刺客，你認識？”
阿祿沈默片刻，點頭，“認識。他是九黎國三王子黎正的舊部。當年我流落南疆時，曾被他追殺過，臉上這道疤就是那時留下的。”
他指了指左頰，那裏確實有一道淺疤，但很淡，不細看看不出。
“所以他恨你，也恨我？”赤尤問。
“是。”阿祿垂下眼，“他認為大哥投靠神農氏是背叛，認為我助大哥是幫兇。他今日混進來，就是想在大哥最榮耀的時刻，毀掉一切。”
合情合理。
赤尤看著阿祿低垂的眉眼，看著那道淺疤，心中的疑慮漸漸消散。他想起三弟這段時間來的種種，救治傷兵、安撫部族、助他修路、今日又及時擊殺刺客。
若三弟真有異心，何必做這些？
“辛苦你了，三弟。”赤尤輕聲道，“今日若非你出手，後果不堪設想。”
阿祿搖頭，“是我疏忽，讓刺客混了進來。大哥不怪罪就好。”
他頓了頓，又道，“藥快涼了，大哥趁熱喝。我先告退了。”
阿祿退出房間，輕輕帶上門。
門外，月光清冷。阿祿站在廊下，看著自己微微顫抖的手。指甲縫裏，還沾著刺客的血。
他想起刺客臨死前那雙瞪大的眼睛，想起那句未說完的“他其實是……”。
其實是什麽？
其實是炎帝的棋子？其實是假冒的弟弟？其實是雙手沾滿九黎族人鮮血的劊子手？
阿祿閉上眼，深吸一口氣。
再睜眼時，眼中已無波瀾。
他走到庭院角落，從懷中取出一只竹管，拔開塞子。一只細小的、近乎透明的飛蟲鉆出，振翅飛向夜空，消失在北方，那是給炎帝的密報，刺客已清除，赤尤未起疑，計劃繼續。
阿祿看著飛蟲消失的方向，低聲自語，
“大哥，對不起。有些路，一旦走上，就回不了頭了。”
婚後的日子，平靜而忙碌。
赤尤正式受封“鎮南侯”，掌南疆三郡軍政；姜棉受封“黍離夫人”，掌北方農耕教化與絲綢貿易。夫妻二人一南一北，卻因同心蠱相連，心意相通，配合無間。
阿祿被任命為“鎮南軍副帥”，輔佐赤尤處理南疆事務。他展現出驚人的政治才能，制定稅制，編修律法，建立學堂，推廣農耕，短短幾月，南疆民生大治，各族歸心。
但暗地裏，阿祿與炎帝的聯絡從未中斷。
每月朔望之夜，阿祿都會以“巡查邊防”為由，離開鎮南城，前往邊境一處隱秘山洞。那裏有炎帝安排的密使，傳遞指令，接收情報。
這一夜，密使帶來的指令，讓阿祿心驚。
“帝君有令，三個月內，促成赤尤征討‘九黎國’。”
九黎國，那是赤尤的故國，是阿祿如今“假冒”的黎正王子的母國，也是炎帝謀劃中必須拿下的東夷核心。
“理由？”阿祿問。
密使遞上一卷帛書，“九黎國國王，也就是你‘父王’病重，三子爭位，國內大亂。此時出兵，名正言順。帝君已命玄冥、少典等部在朝中造勢，稱九黎內亂，威脅南疆，赤尤身為鎮南侯，理應平定。”
阿祿展開帛書，上面詳細寫著九黎國內局勢，老酋長確實病危，三個王子各自拉攏部族，沖突一觸即發。其中，大王子勢力最強，但暴虐失民心；二王子懦弱無能；三王子黎正最有聲望，卻以為父尋藥“神秘失蹤”數月。
若赤尤此時出兵，以“助三王子黎正平定內亂”為名，確實師出有名。平定後，再讓黎正自願歸附神農氏，東夷最大的一塊版圖，便收入囊中。
“帝君要我怎麽促成？”阿祿問。
密使低聲道，“很簡單，讓你大哥‘偶然’得知，九黎國大王子已暗中聯絡百越殘部，準備聯合南下，奪回南疆三郡。”
阿祿瞳孔一縮。
這是陽謀。赤尤最在乎的，一是姜棉，二是南疆這片他親手打下的基業。若知九黎國要聯合百越殘部來犯，他必會先發制人。
“我明白了。”阿祿收起帛書，“三個月內，大哥必出兵。”
密使點頭，又遞上一只小玉瓶，“這是帝君賜你的‘定心丹’。你體內的‘子母蠱’，子蠱在你心脈，母蠱在帝君手中。此丹可緩解子蠱躁動，保你三年無恙。”
阿祿接過玉瓶，手微微顫抖。
子母蠱，那是比赤尤的同心蠱更陰毒的東西。母蠱操控者一念之間，可讓子蠱宿主痛不欲生，甚至爆心而亡。五年前，炎帝為他“易容換面”時，便種下了此蠱，既是保護，也是控制。
“謝帝君。”阿祿仰頭服下丹藥。
密使離去後，阿祿在山洞中獨坐良久。
他想起四年前，兄弟失散的那個雨夜。父親母親自盡，九個兄弟四散逃亡。他當時只有十五歲，在冷風中快要凍死時，被一隊神秘人救走。
那些人把他帶到一處隱秘山谷，那裏有一個健壯的赤衣人，正是炎帝。
帝君沒有殺他，反而治好他的凍傷，教他識字，教他武功，教他權謀。慢慢告訴他真相，黎川他們一家之敗，並非表面上看起來那麽簡單，而是內部有人作梗，他的家人是權力博弈的犧牲品，始作俑者正是如今九黎國的大王子一系。唯有掌握實權，才能避免傷害再次落到自己身上，還能保護好想保護的人。
“你想覆仇嗎？”炎帝問。
十五歲的阿祿眼中燃起火焰，“想！”
“那便跟我學。學成之日，我助你覆仇，助你奪娶九黎國，助你成為東夷之主。”
他從一個發育不良的孩童，變成炎帝手中最鋒利的暗刃。他學易容術，學蠱毒，學權謀，學如何殺人於無形。五年前，他“殺掉”真正的九黎三王子黎正，取而代之，潛入九黎國。五年間，他暗中清除大王子黨羽，培植親信，一步步掌控實權。
一切都按炎帝的計劃進行。
阿祿以為自己現在對赤尤只能利用與算計，還不能告知赤尤真相。但這段時間的相處，那個會拍著他肩膀說“三弟受苦了”的大哥，那個會在深夜為他掖被角的大哥，那個毫無保留信任他的大哥，讓他堅硬如鐵的心，裂開了一道縫。
“大哥，若你知道真相，會不會怨我瞞你讓你擔心？”阿祿對著虛空，低聲問。
只有山洞外的風聲，如泣如訴。
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三年之約屆滿，赤尤攜南疆三郡歸附，姜棉攜北方民心歸來，婚典定在次年芒種後。
那是朱襄氏百年來最盛大的慶典。
四方來賀，赫連雪率雪狼騎兵，帶來九十九車冰絲綢；軒轅氏獻上織有“山河錦繡”的巨幅絲毯；西陵氏姒蕓送來裝滿珍寶的“萬寶櫃”；莘野城小姚獻上可解百毒的“神農丹”；朔風部風岫與赫連雪並肩而來，獻上凍原最珍貴的“千年雪蓮”。
連曾經質疑赤尤的族長們，也不得不低頭。玄冥獻上東海明珠，少典獻上熊羆玉雕，重野獻上不滅炎石。庚辰代表應龍氏，贈了一對金翅玉佩，意味深長地說，“願你們比翼雙飛，莫忘初心。”
婚典在黍神廣場舉行。赤尤穿玄色侯爵禮服，姜棉著紫紅色嫁衣。炎帝與帝後坐於高臺，見證這對歷經磨難的新人。
儀式進行到“共飲合巹酒”時，異變突生。
一個披著黑色鬥篷的身影忽然從觀禮人群中沖出，直撲高臺！那人手中握著一把淬毒的匕首，目標赫然是姜棉！
“東夷餘孽，去死！”刺客嘶吼。
全場大亂。護衛沖上，但那刺客身法詭異，竟連過三關，匕首已刺到姜棉胸前！
千鈞一發之際，赤尤側身擋在姜棉面前。匕首刺入他右肩，毒血瞬間湧出。但赤尤左手已抓住刺客手腕，用力一擰。
“哢嚓！”骨裂聲。
刺客慘叫，面具脫落。
露出一張年輕、卻滿是仇恨的臉。那是九黎國某個被阿祿“清除”的王子舊部，不知如何混入了婚典。
“赤尤……你這個叛徒……投靠神農氏，害死我九黎多少兄弟……”刺客嘔著血，死死盯著赤尤。
赤尤臉色蒼白，毒氣攻心，卻依舊站得筆直，“我從未背叛九黎。我出生於黎川部，黎川部酋長卻殺害我父母，我只是選擇了一條讓兄弟們生存下去的路。”
“謊言！”刺客狂笑，“你可知你身邊那個‘三弟’阿祿，他其實是……”
話音未落，一道銀光閃過。
阿祿不知何時出現在刺客身後，手中短刃刺入刺客後心。刺客瞪大眼睛，喉嚨咯咯作響，最終氣絕。
“保護帝君！保護公主！”阿祿拔出短刃，厲聲喝道。
護衛一擁而上，控制住現場。炎帝急忙為赤尤診治，幸好毒未入心脈，搶救及時。
婚典被迫中斷。但經此一鬧，再無人敢質疑赤尤對姜棉的舍命相護。那刺客的匕首，是沖姜棉心口去的，赤尤若慢半步，死的就是姜棉。
炎帝當機立斷，宣布婚典繼續。赤尤包紮傷口後，與姜棉完成儀式。
當夜，洞房。
姜棉為赤尤換藥，眼淚滴在他傷口上，“你怎麽那麽傻，要是毒再深一點你就沒命了，我心疼你，你不要再讓自己受傷了，我會加倍心痛的。”
“你沒事就好。”赤尤握住她的手，同心蠱在兩人胸口同步跳動，“倒是那個刺客，他最後說的話，你聽見了嗎？”
姜棉動作一頓，“他說阿祿……”
“他說阿祿其實是，”赤尤皺緊眉頭，“話沒說完。但那種情態，不像瘋話。”
夫妻倆對視，都看到彼此眼中的疑慮。
門外忽然傳來敲門聲。
阿祿的聲音響起，“大哥，大嫂，我能進來嗎？”
赤尤與姜棉交換眼色，應道，“進來。”
阿祿推門而入，手中端著一碗藥，“這是解餘毒的藥，我剛煎好的。”
他走到床邊，將藥遞給赤尤。燭光下，他的臉色有些蒼白，眼神卻異常平靜。
“三弟，”赤尤接過藥，沒有喝，只是看著他，“今日那刺客，你認識？”
阿祿沈默片刻，點頭，“認識。他是九黎國三王子黎正的舊部。當年我流落南疆時，曾被他追殺過，臉上這道疤就是那時留下的。”
他指了指左頰，那裏確實有一道淺疤，但很淡，不細看看不出。
“所以他恨你，也恨我？”赤尤問。
“是。”阿祿垂下眼，“他認為大哥投靠神農氏是背叛，認為我助大哥是幫兇。他今日混進來，就是想在大哥最榮耀的時刻，毀掉一切。”
合情合理。
赤尤看著阿祿低垂的眉眼，看著那道淺疤，心中的疑慮漸漸消散。他想起三弟這段時間來的種種，救治傷兵、安撫部族、助他修路、今日又及時擊殺刺客。
若三弟真有異心，何必做這些？
“辛苦你了，三弟。”赤尤輕聲道，“今日若非你出手，後果不堪設想。”
阿祿搖頭，“是我疏忽，讓刺客混了進來。大哥不怪罪就好。”
他頓了頓，又道，“藥快涼了，大哥趁熱喝。我先告退了。”
阿祿退出房間，輕輕帶上門。
門外，月光清冷。阿祿站在廊下，看著自己微微顫抖的手。指甲縫裏，還沾著刺客的血。
他想起刺客臨死前那雙瞪大的眼睛，想起那句未說完的“他其實是……”。
其實是什麽？
其實是炎帝的棋子？其實是假冒的弟弟？其實是雙手沾滿九黎族人鮮血的劊子手？
阿祿閉上眼，深吸一口氣。
再睜眼時，眼中已無波瀾。
他走到庭院角落，從懷中取出一只竹管，拔開塞子。一只細小的、近乎透明的飛蟲鉆出，振翅飛向夜空，消失在北方，那是給炎帝的密報，刺客已清除，赤尤未起疑，計劃繼續。
阿祿看著飛蟲消失的方向，低聲自語，
“大哥，對不起。有些路，一旦走上，就回不了頭了。”
婚後的日子，平靜而忙碌。
赤尤正式受封“鎮南侯”，掌南疆三郡軍政；姜棉受封“黍離夫人”，掌北方農耕教化與絲綢貿易。夫妻二人一南一北，卻因同心蠱相連，心意相通，配合無間。
阿祿被任命為“鎮南軍副帥”，輔佐赤尤處理南疆事務。他展現出驚人的政治才能，制定稅制，編修律法，建立學堂，推廣農耕，短短幾月，南疆民生大治，各族歸心。
但暗地裏，阿祿與炎帝的聯絡從未中斷。
每月朔望之夜，阿祿都會以“巡查邊防”為由，離開鎮南城，前往邊境一處隱秘山洞。那裏有炎帝安排的密使，傳遞指令，接收情報。
這一夜，密使帶來的指令，讓阿祿心驚。
“帝君有令，三個月內，促成赤尤征討‘九黎國’。”
九黎國，那是赤尤的故國，是阿祿如今“假冒”的黎正王子的母國，也是炎帝謀劃中必須拿下的東夷核心。
“理由？”阿祿問。
密使遞上一卷帛書，“九黎國國王，也就是你‘父王’病重，三子爭位，國內大亂。此時出兵，名正言順。帝君已命玄冥、少典等部在朝中造勢，稱九黎內亂，威脅南疆，赤尤身為鎮南侯，理應平定。”
阿祿展開帛書，上面詳細寫著九黎國內局勢，老酋長確實病危，三個王子各自拉攏部族，沖突一觸即發。其中，大王子勢力最強，但暴虐失民心；二王子懦弱無能；三王子黎正最有聲望，卻以為父尋藥“神秘失蹤”數月。
若赤尤此時出兵，以“助三王子黎正平定內亂”為名，確實師出有名。平定後，再讓黎正自願歸附神農氏，東夷最大的一塊版圖，便收入囊中。
“帝君要我怎麽促成？”阿祿問。
密使低聲道，“很簡單，讓你大哥‘偶然’得知，九黎國大王子已暗中聯絡百越殘部，準備聯合南下，奪回南疆三郡。”
阿祿瞳孔一縮。
這是陽謀。赤尤最在乎的，一是姜棉，二是南疆這片他親手打下的基業。若知九黎國要聯合百越殘部來犯，他必會先發制人。
“我明白了。”阿祿收起帛書，“三個月內，大哥必出兵。”
密使點頭，又遞上一只小玉瓶，“這是帝君賜你的‘定心丹’。你體內的‘子母蠱’，子蠱在你心脈，母蠱在帝君手中。此丹可緩解子蠱躁動，保你三年無恙。”
阿祿接過玉瓶，手微微顫抖。
子母蠱，那是比赤尤的同心蠱更陰毒的東西。母蠱操控者一念之間，可讓子蠱宿主痛不欲生，甚至爆心而亡。五年前，炎帝為他“易容換面”時，便種下了此蠱，既是保護，也是控制。
“謝帝君。”阿祿仰頭服下丹藥。
密使離去後，阿祿在山洞中獨坐良久。
他想起四年前，兄弟失散的那個雨夜。父親母親自盡，九個兄弟四散逃亡。他當時只有十五歲，在冷風中快要凍死時，被一隊神秘人救走。
那些人把他帶到一處隱秘山谷，那裏有一個健壯的赤衣人，正是炎帝。
帝君沒有殺他，反而治好他的凍傷，教他識字，教他武功，教他權謀。慢慢告訴他真相，黎川他們一家之敗，並非表面上看起來那麽簡單，而是內部有人作梗，他的家人是權力博弈的犧牲品，始作俑者正是如今九黎國的大王子一系。唯有掌握實權，才能避免傷害再次落到自己身上，還能保護好想保護的人。
“你想覆仇嗎？”炎帝問。
十五歲的阿祿眼中燃起火焰，“想！”
“那便跟我學。學成之日，我助你覆仇，助你奪娶九黎國，助你成為東夷之主。”
他從一個發育不良的孩童，變成炎帝手中最鋒利的暗刃。他學易容術，學蠱毒，學權謀，學如何殺人於無形。五年前，他“殺掉”真正的九黎三王子黎正，取而代之，潛入九黎國。五年間，他暗中清除大王子黨羽，培植親信，一步步掌控實權。
一切都按炎帝的計劃進行。
阿祿以為自己現在對赤尤只能利用與算計，還不能告知赤尤真相。但這段時間的相處，那個會拍著他肩膀說“三弟受苦了”的大哥，那個會在深夜為他掖被角的大哥，那個毫無保留信任他的大哥，讓他堅硬如鐵的心，裂開了一道縫。
“大哥，若你知道真相，會不會怨我瞞你讓你擔心？”阿祿對著虛空，低聲問。
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