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第1章 教會 請問,我和孩子今晚可以住在這裏……

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第1章 教會 請問,我和孩子今晚可以住在這裏……

“喬琳·貝爾,你已經拖欠了一個月房租了,別給我裝死,今天之內必須搬出去……”

喬林·貝爾?是誰?

頭痛欲裂,周圍充斥著濃烈的廉價酒精味和一股腐爛的黴味,刺得她咳出聲來:“咳咳咳……”

視線模糊中,一個身材非常誇張,大腿比她的腰還要粗的白人中年女人,正皺著眉頭看向她,語速飛快地說著英語,聲音忽遠忽近。

但神奇的是,她每一句都能聽懂。

喬琳捂著頭,從地上爬起,雙手無力,險些再次摔倒,正想開口問問這是哪裏,可嗓子幹得幾乎冒煙。

“嗚嗚……”

一聲如小獸一般的嗚咽聲傳入耳邊。

一個大約五歲的小女孩,一頭金發亂糟糟的,大大的藍眼睛裏蓄滿了淚水,但非常固執地不肯落下來,只將希冀的眼神投向了她。

這聲嗚咽聲像是提醒了眼前的中年女人,那人正在斥責的話語驟然一頓,眼中有一抹憐惜,但隨即想到什麽,她再次看向喬琳,狠了狠心:“不行,你今天必須搬走,我已經損失了一個月房租了,該死的,看看我的房子被你弄成了什麽樣?見鬼的,我就是因為艾瑪,才會把這個房子租給一個醉鬼……”

本就逼仄潮濕的房間裏,無數個空了的酒瓶,就那樣被散亂地扔在地上。

見她明明醒了,還是一句話也不說,房東徹底失去耐心,上前就要拉她。

“有人嗎?我們是兒童保護局的,接到舉報,有兒童因父母酗酒而處於被忽視的危險中,請協助我們調查!”

窗外傳來一個中氣十足的男人聲音。

兒童保護局?

原主的記憶洶湧而來,一瞬間侵占了喬琳的大腦,差點讓她再次暈過去。

原來原主是個單親媽媽,因為對孩子父親徹底失望,在孩子3歲的時候開始酗酒,五年沒有工作過,把存款徹底花光了,這才沒錢交房租。

可問題是,根據原主的記憶,如果她既沒有錢交房租,又沒有固定的工作,還常年酗酒,無法正常履行對孩子的監護職責,且讓孩子處於被忽視的危險中,兒童保護局是可以派出社工上門調查取證,因為這些原因,向法院提出‘初步保護令請求’,從而直接把孩子帶走的……

雖然說這不是自己的孩子,喬琳目前恐怕連自己都養活不了,可這畢竟是原主的孩子,而且孩子此時驚恐的眼神也表明了一切。

哪怕媽媽再不好,孩子也是希望和媽媽在一起的。

喬琳沒有生過孩子,甚至連婚都沒有結過,也許是原主殘留的意識吧,心裏頓時湧上一股強烈的想法:必須帶著孩子趕緊跑!

是啊,現在不跑,等兒童保護局的工作人員看到這一屋子酒瓶子,看到她萎靡的樣子,等孩子被帶走後,要想再奪回撫養權,那幾乎是不可能的……

“咚咚咚——”

一樓的敲門聲越來越響:“請開門,我們是兒童保護局的,需要核實孩子的情況!”

房東再次看向了她,轉身出門,下樓去開門。

於是,下一秒,在房東下樓去開門的時候,喬琳心臟驟緊,一把拉起墻角的小女孩,快速問道:“艾瑪,你想和媽媽逃跑嗎?”

她的聲音粗噶難聽,但出口的是標準的英語。

孩子的小手冰涼,被她抓起的時候,一絲猶豫都沒有,是無盡的信任,大大的藍眼睛裏有著小獸對媽媽的滿滿當當的孺慕之情。

“媽媽,我們跑吧,我不要和媽媽分開。”艾瑪用力點點頭,眼神裏不再恐懼。

僅有的記憶裏,這棟老舊公寓有個通往後巷的消防通道。

拉著女孩的手,喬琳不再猶豫,拉開門,便沖著後門跑去。

而艾瑪也努力小跑著,跟上她的步伐。

母女兩個拉開那扇銹跡斑斑的鐵門,鐵門發出“吱呀”的響聲,在這安靜又空曠的後巷裏,顯得格外突兀。

從消防梯上爬下來,喬琳跳到地面上,這才轉身,伸出雙手。

女孩毫不猶豫地投入她的懷抱。

女孩好輕,明明5歲了,但重量和她家那只貍花貓的重量差不多。

也幸好女孩很輕,要不被酒精掏空了身體的喬琳也不可能抱得動。

將女孩放在地面上,母女兩個向著巷子外跑去。

這條巷子狹窄陰暗,堆滿了垃圾,散發著難聞的氣味,宿醉的頭痛,令她眼前陣陣發黑,但她不能停下腳步。

陽光穿過巷口的縫隙,轉過街角,眼前是舊金山貧民窟的另一條大街。

滿街狼藉,街道兩旁堆滿了各種垃圾,還有散發著臭味的食品殘渣,甚至還有用過的枕頭和人類排洩物,讓人無處下腳。

街道兩旁搭建著許多簡陋的帳篷,這些是許多流浪漢的居所,街邊還有不少癮君子和流浪漢正目光呆滯地看著這對經過的母女。

這裏的建築破舊不堪,墻上布滿了塗鴉,道路坑窪不平。

這裏是著名的貧民窟,難怪原主會租住在這裏,因為治安不好,房價非常便宜……

拉著艾瑪,喬琳大腦“嗡嗡嗡”地響,就像是耳鳴一般,和她上輩子因為卡文失眠、精神壓力大時候的狀況差不多。

不過,也幸虧這裏是這麽個情況,想必不負責任的父母也很多,兒童服務局想管也管不過來吧,也就沒有必要非抓住她不放。

“媽媽,我們現在去哪裏?”艾瑪一邊走,一邊小聲地問道。

喬琳也不知道,她一個宅女,畢業後就沒上過班,加了一個作者群,和幾個作者相約著在豐城小區租住,平時線上拼字,周末了大家聚在一起玩。

都沒出過國的她怎麽知道要怎麽辦啊?

不過不要緊,她沒經歷過,但寫小說要查許多資料,倒是可以琢磨個去處。

“我們先去找個洗手間,洗洗澡。”喬琳開口道。

雖然肚子還餓著,可喬琳實在無法忍受身上的酒氣,熏得她幾乎暈厥,再說天氣炎熱,她這個樣子別人一看就知道是酗酒的。

母女兩個找了附近最大的購物商場,在二樓找了洗手間,鉆進去,等著客人離開,便將大門關上。

“媽媽,有人來了。”艾瑪看了眼門外,迅速關上門,沖著喬琳喊道。

鏡子裏的女人,大約25歲左右,因為長期酗酒,作息不規律,膚色暗沈、蒼白,臉頰泛著不正常的紅色,眼周有些浮腫,面部也有些消瘦,略顯憔悴,但能看出來年齡不大,母女兩個眼睛都是藍色的,鼻梁也都小巧,鼻尖略微向上翹起,眉毛和眼睛的距離比較近,顯得很有神。

此時,喬琳穿著內衣,正飛快用涼水沖洗著身體,聞言,便沖艾瑪揮手,母女兩人飛快躲進了獨立隔間。

淅淅索索的聲音消失後,母女便再次出來,艾瑪“噔噔噔”跑去門口,主動去幫媽媽守著門。

但她力氣太小了,擋不住門,如果鎖著門,會被工作人員以為裏面發生了什麽事情。

就這樣,喬琳洗好了澡,換艾瑪洗。

喬琳將孩子放在臺子上,打開水龍頭,接著水,幫她清洗臟兮兮的小臉和頭發。

艾瑪便乖乖地將小臉湊近了,大大的眼睛看著她,嘴角輕抿著,也不說話。

“沒有洗發水,將就用一些洗手液好嗎?”喬琳有些無奈,擠了一點洗手液,看向艾瑪,想了想,才道,“閉上眼睛好嗎?”

喬琳沒有照顧過孩子,只養過小狗和貓咪,心想:萬一這孩子忽然大哭起來,她要怎麽辦?

結果,下一秒,艾瑪便眨眨眼睛,聽話地閉上眼睛:“媽媽,我閉上了。”

喬琳心裏一軟,從來沒有見過這麽乖巧聽話的孩子。

可是,她此時正在用公用洗手間的洗手液給這麽乖的孩子洗頭發……

在心裏嘆了口氣,喬琳幫艾瑪將頭發迅速沖洗幹凈,幸虧這裏的水龍頭有熱水,孩子不會感冒。

大致沖洗幹凈,母女兩個又擠在烘幹機下面,一起吹幹頭發。

剛洗澡把身上的衣服也弄濕了大片,喬琳順便把衣服也吹吹幹。

烘幹機發出“嗡嗡嗡”的轟鳴聲,時間長了就會中斷,必須伸出手讓它感應到。

喬琳這麽做了幾次,被艾瑪學會了。

小小的孩子仰起頭,伸出手,也學著媽媽的樣子,想要讓烘幹機感應到她,可惜她左右晃動,烘幹機就是沒反應。

“像這樣。”喬琳抓著她的手,擡高了些,烘幹機這才重新開始工作。

頭發終於被烘幹後,喬琳低頭,這才伸手:“走吧,我們去找找住的地方。”

艾瑪一直沈默著,乖乖地跟在她的後面,眼裏沒有了恐懼,卻再也不說話。

此時,喬琳也在想晚上要住在哪裏,那個租住的公寓樓是回不去了,她也不知道是被誰給舉報了。

但等她解決了住處,得找時間,回去取母女兩個的東西。

東西不多,有一些證件和衣服,希望房東沒有把東西全扔了。

想起房東看向艾瑪的眼神,喬琳知道,房東還是不錯的,應該不會把東西全部扔掉。

但她們母女兩個要怎麽辦?

原主身上的所有錢都用來租房和買酒了,家裏有零碎的幾美元,逃跑得著急,現在身上更是身無分文,就連證明身份的材料都沒有,現在她們不能去社會服務機構,或者申請收容所,因為這會暴露自己長期酗酒和不能好好照顧孩子的情況,她有可能會立即失去孩子的撫養權。

現在哪怕去餐廳端盤子,那也至少需要有個身份證明,或者推薦信,而且她去端盤子,那艾瑪怎麽辦?

對了,她有艾瑪。

是的,喬琳終於想到了,正因為她此時身無分文,帶著一個兒童,哪怕沒有身份證明,教會一般也會優先幫她解決問題,畢竟這種才是最緊迫的情況。

想到就去做,喬琳便拉著艾瑪來到了附近田德隆區貧困社區的教會。

來到教會辦公室,喬琳直接開門見山道:“您好,我失業了,沒錢付房租,被房東趕了出來,現在身上沒有一分錢,孩子從昨晚到現在,一口水都沒喝過,我們也沒有住處,請問,我和孩子今晚可以住在這裏嗎?”

作者有話說:

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