第96章 96 短生種的競爭力
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第96章 96 短生種的競爭力
96.晚安, 我的神明大人
這大概是生肖們過得最快樂的一個新年。
琉生在宴會上跳的舞更是一絕，哪怕他被病痛折磨到形銷骨立, 可骨子裏那份屬於貓咪的柔軟與優雅，依舊撐起了整只舞，精彩得讓觀者快要忘記，原來在他們面前起舞的是一位病人。
病得，即將要離他們遠去的病人。
象征著新年到來的鐘聲響起時，琉生再次化作貓趴在了清彥的懷裏，他已經沒有力氣去打理自己淩亂的毛了, 那些因為藥效而重新長出來的新的皮毛，早就在生病時左一撮右一撮地掉了個幹凈。
他又變回了與神明初見時的醜陋模樣。
可這一次的琉生，卻沒有了躲起來遮掩這份醜陋的羞恥, 他啞著嗓子喵了一聲，像是被自己難聽到，接著又發出了一串笑，嗆得他咳了好半天。
“清彥大人。”
貓咪將柔嫩的臉頰靠在了清彥的脖頸處, 敏銳的聽力讓他能夠聽清血管裏血液奔騰的流動, 從心臟處傳來的沈穩有力的心跳，宛如世界上最溫柔的安眠曲，哄著他早點合上雙眼睡去。
琉生舍不得合上眼。
他知曉自己即將離開，於是愈發貪戀這最後能夠觸碰到的溫暖。
“在沒有見到您之前，我一直在想, 如果哪一天死去, 一定要轉世投胎到神明身邊——我能感受到您一直在，只是不知道在哪裏——這一世見不到您，那麽下一世一定可以，哪怕是變成蟲子老鼠都可以, 一定要與您見上一面。”
“可現在呢，我不想了。”
“凡人與神明之間，本就隔著無法逾越的溝壑——太難越過去了呀，我是一個與生老病死相伴的普通人，哪怕是活得再久，也無法永遠陪在您的身邊，我既無法見到幼時的您，也無法陪您老去。”
“對我而言漫長的歲月，只是您生命中的一瞥，您哄著我，像是哄著無知孩童，許諾無知貪婪的我會永遠在一起，可誰都知道那不可能。”
那太漫長了，太久遠了，也太……難以觸碰了。
“下一世，我想要離您很遠，遠到一生都不會相見，我也許會變成一只貓，一條狗，或者幹脆成為一顆被風吹走的種子，不知道在什麽地方落下生根——我不會遇見您，也就不會將您留在我的記憶中……”
“清彥大人……”
琉生淺淺地呼喚著神明的名字，“我要走了……”。
——晚安啦，我的神明大人。
琉生靠在清彥懷中的小腦袋一點點地墜了下去，想要努力和對方親近到生命最後一刻的願望被實現。清彥低頭看去，那雙總是在看到他的瞬間便閃亮起來的雙眸，此時正乖巧地合起，而懷中殘留的溫熱，更像是為這次離去罩上了一層謊言的外衣。
清彥清晰地感受到，他與琉生之間的聯系被切斷了。
毫不留情的、沒有任何遲疑的，就這樣輕易被切斷了。
“好。我答應你。”
輕撫著貓咪宛若安穩睡去的容顏，清彥滿足了琉生最後的願望。
.
琉生的葬禮會辦得很小。
紅著雙眼的生肖們攔下了想要將琉生風光大葬的草摩家。
“琉生喜歡安靜。”
清彥的話，讓那些躍躍欲試的草摩家的人，不得不放棄了這樣一個聯系關系的大好機會，他們並不會為無法出席琉生的葬禮而感到悲傷，私下裏交換的眼神，更多是在為即將到來的利益而激動。
那宛若豺狼般的眼神也落在了其他生肖身上。
——是行走的活祭品。
——他們的死亡，代表著草摩家的興旺。
向來被族人擁躉的生肖們，第一次面對這血淋淋帶著腥氣的惡意，他們以為自己代表著草摩家的榮耀——沒錯，確實是草摩家的榮耀，可只有死了的他們，才有成為榮耀的資格。
就在這時，清彥來了。
他的身後站著壓切長谷部，這位向來以不近情面著稱的商行負責人。長谷部的旁邊還站著燭臺切光忠，太刀的臉上帶著些許悲意，眼神落在草摩家的人身上時，卻讓他們感到了一陣冰涼。
“別怕，我來了。”
神明保護了他的生肖們。
與琉生無關的人被強制清出小院，閉合的大門擋住了窺視的視線。將那些人攔在外面的生肖們總算放松了下來。而他們攔起的人墻後面，是躺在被褥中央的琉生的遺體，他蓋著輕薄的紗巾，依舊維持著破敗小貓的模樣，哪怕離開，也不願以人身下葬。
“我是來帶走琉生的。”
清彥安撫著神經緊繃的生肖們，好些看上去是雙眼紅腫，徹夜未眠，“不用擔心，這裏交給我。”他朝付喪神看去，壓切長谷部適時向前走了半步，微微欠身，“有他們在，那些人不敢做什麽的。”
在名為商業的食物鏈上，月輝商行站在了最高處，它俯視著屈於自己的一切，群狼環伺，絲毫未動。
生肖們松了一口氣。
他們儼然是意識到，只有結成聯盟的這寥寥數人，根本無法撼動草摩家，也無法改變草摩家信奉且行使多年的傳統。
“……我們要是死了的話，也可以像琉生一樣嗎？”
恐懼著自己的葬禮，會變成草摩與其他家族聯誼原因的生肖顫抖詢問。
“與神明簽訂契約的人是你們。”清彥微微一笑，“不是草摩。”
他向來護著自己人。
草摩家，可沒劃分在自己人這個範圍內。
.
帶著琉生的清彥先行離去，壓切長谷部負責處理草摩家的人與事，燭臺切則是留在了生肖們的身邊，安撫著這些處於驚嚇中根本休息不好的可憐孩子。
生肖的年齡相較於付喪神，確實只能用孩子來形容。
他們放心地將琉生交到了清彥手裏。
“就像夢一樣。”
因為哭泣太久，即使眼淚不再流淌，哭咳也止不住，她捧著燭臺切遞給自己的茶杯，裏面那溫度燙嘴的茶水，讓她寒冷的雙手緩緩恢覆了暖意。
琉生的離去對他們而言本就是巨大打擊，宴會上那宛若夏花在舞蹈的琉生，讓他們看到了痊愈的希望——也許下一年，下下一年，他們都可以這樣快樂的度過。
和神明一起，和身邊的同伴一起。
誰知第二天醒來的他們，就迎來了噩耗。
當然，琉生離去的噩耗，完全抵不上草摩家的人帶給他們的打擊，各個都是在優渥環境裏長大的生肖們，之前還想著學成歸來，要好好將草摩家經營得更大更強的他們，哪裏想得到，原來他們自身會成為草摩家的養料。
物理意義上的那種。
打了個寒顫，他們不由得靠得更近一些。
燭臺切光忠嘆了口氣，他決定這事結束後就再去麻煩藥研一次，過來幫這些受到了驚嚇的生肖們檢查一下，完全就是被嚇傻了的模樣。
“吃點東西吧。”他溫柔地勸道，“清彥大人不會讓他們傷害到你的。”
對於這一點，生肖們從未懷疑過。
被他們托付了巨大信任的清彥，帶著琉生來到了之前遇見山神的地方。
溫泉還是那口溫泉，泉中卻沒有靜坐的白背猿猴。
清彥自顧自地拿出酒水食物擺上，擺好了坐在旁邊。被紗巾裹了好幾層的琉生則是躺在他的膝頭。
過了不知道多久，猿猴的身影從崎嶇山石的另一邊繞了出來。
猿猴沈默地註視著清彥，不用說話便已明了一切。
“可以麻煩您，把這孩子葬在人類無法踏足的最深處嗎？”隔著紗巾，清彥撫著小貓僵硬的身軀，“讓他能夠以無知天真的姿態，活過下一世。”
清彥將小貓放下，朝著山神深鞠一躬後離開。
臨走時，一縷風輕柔地繞住了清彥的指尖。
清彥腳步一頓。
“鳥雀、蟲蚧，或者成為一縷風也好。”
快快樂樂地來到這世上，無憂無慮地過完新的一生。人總是會被各種東西困住，向往天空的他們，看到最多的是被框起來的一抹藍。別再成為人了，別再像上一世的你被契約困住，連拒絕神明的選擇都沒有。
“那就拜托您了。”
這一次，清彥頭也不回的離開。
.
對於如何處理草摩家那堆破事，壓切長谷部得心應手，倒不是說草摩家菜得出奇，只是他年年都在處理類似的事——月輝商行是個怪物，想要成為勇者的數不勝數，傻子在這種環境下活上數百年都能變成人精。
就是不管第幾次遇到，都能被這些人身上透出來的惡臭給惡心到。
打刀不留痕跡地避開與他人的接觸。
他只負責處理最重要的，剩下那些留著給商行的其他人練練手，其實這種事他來出面都算是殺雞用牛刀，可再掂量一下清彥的重視程度……
嘖。付喪神在心裏咋了下舌，短生種怎麽競爭力也能如此之強。
壓切長谷部又叮囑了幾句，謝過草摩家的挽留，他也無意再去見那群嚇破了膽的生肖，盡是一群溫棚裏長出來的廢物，一個能打的都沒有——這點小事還得清彥大人出面，你們這群光吃飯不動彈的生肖真是壞事做盡。
皺了皺眉，打刀神情嚴肅地走了出去。
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96.晚安, 我的神明大人
這大概是生肖們過得最快樂的一個新年。
琉生在宴會上跳的舞更是一絕，哪怕他被病痛折磨到形銷骨立, 可骨子裏那份屬於貓咪的柔軟與優雅，依舊撐起了整只舞，精彩得讓觀者快要忘記，原來在他們面前起舞的是一位病人。
病得，即將要離他們遠去的病人。
象征著新年到來的鐘聲響起時，琉生再次化作貓趴在了清彥的懷裏，他已經沒有力氣去打理自己淩亂的毛了, 那些因為藥效而重新長出來的新的皮毛，早就在生病時左一撮右一撮地掉了個幹凈。
他又變回了與神明初見時的醜陋模樣。
可這一次的琉生，卻沒有了躲起來遮掩這份醜陋的羞恥, 他啞著嗓子喵了一聲，像是被自己難聽到，接著又發出了一串笑，嗆得他咳了好半天。
“清彥大人。”
貓咪將柔嫩的臉頰靠在了清彥的脖頸處, 敏銳的聽力讓他能夠聽清血管裏血液奔騰的流動, 從心臟處傳來的沈穩有力的心跳，宛如世界上最溫柔的安眠曲，哄著他早點合上雙眼睡去。
琉生舍不得合上眼。
他知曉自己即將離開，於是愈發貪戀這最後能夠觸碰到的溫暖。
“在沒有見到您之前，我一直在想, 如果哪一天死去, 一定要轉世投胎到神明身邊——我能感受到您一直在，只是不知道在哪裏——這一世見不到您，那麽下一世一定可以，哪怕是變成蟲子老鼠都可以, 一定要與您見上一面。”
“可現在呢，我不想了。”
“凡人與神明之間，本就隔著無法逾越的溝壑——太難越過去了呀，我是一個與生老病死相伴的普通人，哪怕是活得再久，也無法永遠陪在您的身邊，我既無法見到幼時的您，也無法陪您老去。”
“對我而言漫長的歲月，只是您生命中的一瞥，您哄著我，像是哄著無知孩童，許諾無知貪婪的我會永遠在一起，可誰都知道那不可能。”
那太漫長了，太久遠了，也太……難以觸碰了。
“下一世，我想要離您很遠，遠到一生都不會相見，我也許會變成一只貓，一條狗，或者幹脆成為一顆被風吹走的種子，不知道在什麽地方落下生根——我不會遇見您，也就不會將您留在我的記憶中……”
“清彥大人……”
琉生淺淺地呼喚著神明的名字，“我要走了……”。
——晚安啦，我的神明大人。
琉生靠在清彥懷中的小腦袋一點點地墜了下去，想要努力和對方親近到生命最後一刻的願望被實現。清彥低頭看去，那雙總是在看到他的瞬間便閃亮起來的雙眸，此時正乖巧地合起，而懷中殘留的溫熱，更像是為這次離去罩上了一層謊言的外衣。
清彥清晰地感受到，他與琉生之間的聯系被切斷了。
毫不留情的、沒有任何遲疑的，就這樣輕易被切斷了。
“好。我答應你。”
輕撫著貓咪宛若安穩睡去的容顏，清彥滿足了琉生最後的願望。
.
琉生的葬禮會辦得很小。
紅著雙眼的生肖們攔下了想要將琉生風光大葬的草摩家。
“琉生喜歡安靜。”
清彥的話，讓那些躍躍欲試的草摩家的人，不得不放棄了這樣一個聯系關系的大好機會，他們並不會為無法出席琉生的葬禮而感到悲傷，私下裏交換的眼神，更多是在為即將到來的利益而激動。
那宛若豺狼般的眼神也落在了其他生肖身上。
——是行走的活祭品。
——他們的死亡，代表著草摩家的興旺。
向來被族人擁躉的生肖們，第一次面對這血淋淋帶著腥氣的惡意，他們以為自己代表著草摩家的榮耀——沒錯，確實是草摩家的榮耀，可只有死了的他們，才有成為榮耀的資格。
就在這時，清彥來了。
他的身後站著壓切長谷部，這位向來以不近情面著稱的商行負責人。長谷部的旁邊還站著燭臺切光忠，太刀的臉上帶著些許悲意，眼神落在草摩家的人身上時，卻讓他們感到了一陣冰涼。
“別怕，我來了。”
神明保護了他的生肖們。
與琉生無關的人被強制清出小院，閉合的大門擋住了窺視的視線。將那些人攔在外面的生肖們總算放松了下來。而他們攔起的人墻後面，是躺在被褥中央的琉生的遺體，他蓋著輕薄的紗巾，依舊維持著破敗小貓的模樣，哪怕離開，也不願以人身下葬。
“我是來帶走琉生的。”
清彥安撫著神經緊繃的生肖們，好些看上去是雙眼紅腫，徹夜未眠，“不用擔心，這裏交給我。”他朝付喪神看去，壓切長谷部適時向前走了半步，微微欠身，“有他們在，那些人不敢做什麽的。”
在名為商業的食物鏈上，月輝商行站在了最高處，它俯視著屈於自己的一切，群狼環伺，絲毫未動。
生肖們松了一口氣。
他們儼然是意識到，只有結成聯盟的這寥寥數人，根本無法撼動草摩家，也無法改變草摩家信奉且行使多年的傳統。
“……我們要是死了的話，也可以像琉生一樣嗎？”
恐懼著自己的葬禮，會變成草摩與其他家族聯誼原因的生肖顫抖詢問。
“與神明簽訂契約的人是你們。”清彥微微一笑，“不是草摩。”
他向來護著自己人。
草摩家，可沒劃分在自己人這個範圍內。
.
帶著琉生的清彥先行離去，壓切長谷部負責處理草摩家的人與事，燭臺切則是留在了生肖們的身邊，安撫著這些處於驚嚇中根本休息不好的可憐孩子。
生肖的年齡相較於付喪神，確實只能用孩子來形容。
他們放心地將琉生交到了清彥手裏。
“就像夢一樣。”
因為哭泣太久，即使眼淚不再流淌，哭咳也止不住，她捧著燭臺切遞給自己的茶杯，裏面那溫度燙嘴的茶水，讓她寒冷的雙手緩緩恢覆了暖意。
琉生的離去對他們而言本就是巨大打擊，宴會上那宛若夏花在舞蹈的琉生，讓他們看到了痊愈的希望——也許下一年，下下一年，他們都可以這樣快樂的度過。
和神明一起，和身邊的同伴一起。
誰知第二天醒來的他們，就迎來了噩耗。
當然，琉生離去的噩耗，完全抵不上草摩家的人帶給他們的打擊，各個都是在優渥環境裏長大的生肖們，之前還想著學成歸來，要好好將草摩家經營得更大更強的他們，哪裏想得到，原來他們自身會成為草摩家的養料。
物理意義上的那種。
打了個寒顫，他們不由得靠得更近一些。
燭臺切光忠嘆了口氣，他決定這事結束後就再去麻煩藥研一次，過來幫這些受到了驚嚇的生肖們檢查一下，完全就是被嚇傻了的模樣。
“吃點東西吧。”他溫柔地勸道，“清彥大人不會讓他們傷害到你的。”
對於這一點，生肖們從未懷疑過。
被他們托付了巨大信任的清彥，帶著琉生來到了之前遇見山神的地方。
溫泉還是那口溫泉，泉中卻沒有靜坐的白背猿猴。
清彥自顧自地拿出酒水食物擺上，擺好了坐在旁邊。被紗巾裹了好幾層的琉生則是躺在他的膝頭。
過了不知道多久，猿猴的身影從崎嶇山石的另一邊繞了出來。
猿猴沈默地註視著清彥，不用說話便已明了一切。
“可以麻煩您，把這孩子葬在人類無法踏足的最深處嗎？”隔著紗巾，清彥撫著小貓僵硬的身軀，“讓他能夠以無知天真的姿態，活過下一世。”
清彥將小貓放下，朝著山神深鞠一躬後離開。
臨走時，一縷風輕柔地繞住了清彥的指尖。
清彥腳步一頓。
“鳥雀、蟲蚧，或者成為一縷風也好。”
快快樂樂地來到這世上，無憂無慮地過完新的一生。人總是會被各種東西困住，向往天空的他們，看到最多的是被框起來的一抹藍。別再成為人了，別再像上一世的你被契約困住，連拒絕神明的選擇都沒有。
“那就拜托您了。”
這一次，清彥頭也不回的離開。
.
對於如何處理草摩家那堆破事，壓切長谷部得心應手，倒不是說草摩家菜得出奇，只是他年年都在處理類似的事——月輝商行是個怪物，想要成為勇者的數不勝數，傻子在這種環境下活上數百年都能變成人精。
就是不管第幾次遇到，都能被這些人身上透出來的惡臭給惡心到。
打刀不留痕跡地避開與他人的接觸。
他只負責處理最重要的，剩下那些留著給商行的其他人練練手，其實這種事他來出面都算是殺雞用牛刀，可再掂量一下清彥的重視程度……
嘖。付喪神在心裏咋了下舌，短生種怎麽競爭力也能如此之強。
壓切長谷部又叮囑了幾句，謝過草摩家的挽留，他也無意再去見那群嚇破了膽的生肖，盡是一群溫棚裏長出來的廢物，一個能打的都沒有——這點小事還得清彥大人出面，你們這群光吃飯不動彈的生肖真是壞事做盡。
皺了皺眉，打刀神情嚴肅地走了出去。
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