第41章 第四十一章 好戲開場
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第41章 第四十一章 好戲開場
趙清晏不知從何處聽聞陸府設宴, 且陸卻也會赴席，頓時生了興致，立刻跑來磨陸卻。
“表哥, 帶我一起去瞧瞧嘛！整日在宮裏, 悶也悶死了！”趙清晏扯著陸卻的衣袖, 笑得一臉人畜無害。
經此提醒, 陸卻這才想起來, 是有這麽個宴席，陸惠善操辦, 於是眉頭緊鎖：“此乃臣家妹舉辦的私宴，皆是女眷閨秀, 殿下前往，於禮不合。”
“誒, 不是說韓家二郎也去嗎？怎就都是女眷了？我不管, 我就要去！你若不肯，這也好辦，我不請自來, 難不成陸夫人能將我轟出去不成？”趙清晏耍起無賴。
陸卻不理他，他便一頓鬧騰，吵得陸卻腦瓜疼。
陸卻太陽穴突突地跳, 深知東宮這位說得出做得到，與其讓他胡來，不如放在眼皮底下看著。
萬般無奈，只得說：“……殿下若要去，需應允臣，不可暴露身份，一切需聽臣安排。”
沈芙蕖為此次宴席備下的食材, 皆循時令，兼具暖身與雅致。她采買了上好的羔羊肩肉，以備煨制暖鍋，另有冬日裏難得的鮮嫩冬筍、霜打後格外清甜的菘菜、以及香菇、木耳、豆腐等物。
自然，還少不了陸夫人親自點明的重頭菜，產自江淮的鮮活鱖魚數尾，本打算以清蒸之法，顯其原味之鮮。
宴席前兩天，芙蓉盞全員閉店。到了頭一天，芙蓉盞將早已備齊的食材裝入箱籠，以騾車運送至陸府。
陸府門房早已得了吩咐，神色間略帶審視，引他們從側門入內，直抵後廚。陸家的廚房寬敞明亮，器具一應俱全，顯然常辦盛宴。
宴席設在陸府暖閣之中，地龍燒得暖和。
暖閣外就是姿態清奇的梅花，枝幹如墨，其上點綴的花朵並非俗艷紅粉，而是罕見的淺碧色，瓣質如玉，冷香幽微，暗香浮動。
陸惠善今日一身鵝黃襖裙，宛如梅中蝴蝶，穿梭於賓客之間，言笑晏晏，八面玲瓏。
一會兒與這位夫人細論梅花品種，一會兒稱讚那家娘子衣飾精巧，眼波流轉處，笑意溫婉，將每一位客人都照顧得妥帖周到。
韓彥斜倚隱囊，姿態閑閑，一身風流意態。
他容貌承襲自那位甄姨娘，眉眼間自帶幾分精雕細琢的美艷，這般顏色落在男子面上，非但不顯女氣，反更添一段慵懶不羈的風致。
也難怪汴京城裏，總有那麽多心思單純的小娘子，輕易便著了他的道。
韓彥的目光似有若無地掃過席間各位妙齡女子。偶爾，他會微微側首，對身後垂手侍立的小廝低聲點評幾句。
“陸惠善和陸卻生得可真是一點不像。呵……若陸卻是個女兒身，只怕比他妹妹還要標致。”他低低一笑，語意輕佻，尾音裏纏著幾分玩味。
“瞧那位穿藕荷色的，容長臉兒，倒有幾分弱柳扶風之態，只是眉間稍顯局促，小家子氣了些。”
“嗯……崔家姑娘果然名不虛傳，靜坐時如畫中人，這通身的氣派，確是五姓七家的教養，只是好生無趣。”
他的聲音極低，語氣帶著一種品評物件般的懶散與挑剔。
而被點評的崔婉如，正端坐於陸夫人下首不遠處。她一身月白繡淡綠纏枝梅紋的衣裙，發髻梳得一絲不茍，只簪一枚通透的玉簪。
自入席後便始終微微垂眸，唇角含著恰到好處的淺淡笑意，姿態嫻靜，言語不多。
陸夫人滿意瞧著崔婉如，越看越喜歡，恨不得立刻讓陸卻將其娶進家門。
氣氛正漸入佳境時，突然，暖閣的錦簾被侍女挑起，一陣寒氣卷入的同時，陸卻的身影出現在門口。
他身著深色常服，面帶些許疲憊之色，顯然是從大理寺匆匆趕來。
“母親，諸位，抱歉，公務纏身，來遲了。”他拱手致歉，聲音一如既往的沈穩。
然而，令陸夫人及所有知情人瞬間倒吸一口冷氣的是，在陸卻身後，竟跟著一個身著華貴錦袍且眉眼含笑的少年郎，不是那混世魔王趙清晏又是誰？！
陸夫人一見之下，只覺得眼前一黑，臉上的血色霎時褪得幹幹凈凈。她萬萬沒想到，兒子把這尊大佛給帶來了！
事先也沒交代！
這若是有半分閃失，陸家如何擔待得起！
陸夫人立刻給兒子一個砍刀似的眼神。
趙清晏卻渾然不覺般，笑嘻嘻地朝著眾人隨意一揖，自顧自挑了個位置坐下。
沈芙蕖與程虞等人在後廚緊張有序地忙碌著。
一道道佳肴如流水般呈上。
火腿鮮筍湯一上桌，清冽的香氣便引得眾人側目。湯色澄澈如泉，幾片胭脂般的火腿與嫩黃的春筍沈浮其間，入口鮮醇溫潤，一碗下肚，四肢百骸都舒坦起來，幾位怕冷的夫人忍不住又添了半碗。
緊接著的紅煨羊腩煲更是博得滿堂彩，陶煲蓋掀開的剎那，濃郁的肉香夾雜著香料的辛暖氣息撲面而來，瞬間占據了整個暖閣。
羊肉燉得極是到位，用筷子輕輕一撥便脫了骨，入口酥爛肥糯，卻絲毫不顯腥膻，只餘滿口鹹香豐腴。韓彥吃得暢快，連吃了兩塊。
每一道菜上來，被安排坐在陸卻身旁，偽裝成某家小官人的趙清晏都吃得眼睛發亮，毫不吝嗇地稱讚：“好吃！這個真好吃！”
他身份尊貴，雖未明言，但其舉止氣度已讓在座眾人心知非同一般，見他如此捧場，陸夫人縱然想挑刺，也一時找不到發作的借口，只得維持著面上的笑意。
“陸卻，快嘗嘗這個！”
“陸卻，你這份羊腩煲若是不動，不如給了我吧？”
陸卻微挑眉：“你上次還說，除了芙蓉盞的羊肉，一概不吃？”
“可你家這廚子手藝非凡，竟將羊肉做得毫無膻氣。這廚子是從何處尋來的？”趙清晏嚼得津津有味，連聲追問。
陸卻擱下銀箸，亦覺今日宴上菜肴確比往日家宴更勝一籌，便道：“是惠善一手張羅的，想必是從外頭請來的名廚。”
趙清晏聞言朗聲大笑，舉杯暢飲：“既有美酒佳肴，又不乏好戲助興，快哉，快哉！”
他說的好戲，便是這宴席上的暗潮湧動。
只見三兩位同樣衣著華貴的夫人，將崔婉如半攏在中間，你一言我一語，笑語溫言間卻是不動聲色的盤桓。
這個讚崔娘子衣衫料子好，問可是蘇杭的新品。那個嘆她舉止端莊，必是家中教養極好。陸夫人則親自執壺，為她添了半盞熱湯，語氣親昵得仿佛已是自家人。
崔婉如端坐其中，應對得滴水不漏，既不過分熱絡，也無絲毫失禮。
“喏，表哥，你瞧你未來的夫人，真是受歡迎。”趙清晏懶洋洋道。
對趙清晏的口無遮攔，陸卻早已習以為常。
陸卻的目光穿過菜肴熱氣與笑語喧嘩，不經意地落在了被幾位珠光寶氣的夫人簇擁著的崔婉如身上。
他的視線在她身上停留了片刻，是一種公事公辦般的審視，好像在評估一卷條理清晰卻毫無意外的卷宗。
他看得出她極好的教養，透著一種被精心雕琢過的、無可指摘的優美，心下確有一絲了然般的讚許。
他承認，母親的選擇無可挑剔。這位崔娘子，家世、品貌、儀態，皆是上上之選，如同一尊被供奉在白玉臺上的羊脂玉觀音，完美無瑕，足以光耀陸家門楣。若娶了她，必是汴京一樁人人稱羨的婚事。
然而，這念頭僅如水面微瀾，頃刻便覆歸平靜。陸卻不動聲色地收回目光，垂眸抿了一口杯中酒，酒液溫潤，卻莫名品出了一絲索然無味的意味。
那一旁，韓彥不知何時踱到了陸惠善近旁，一雙桃花眼含著三分笑，七分審視，上下一打量，便像是估量一件精貴的瓷器。
他借著舉杯敬酒的由頭，身子便欲不著痕跡地貼近幾分。
陸惠善豈是省油的燈？她面上笑容未減，甚至更甜了幾分，腳下輕巧一轉，裙裾微漾，正好避開了他靠過來的肩臂。
手中團扇“啪”地一開，恰到好處地隔在兩人之間，扇面輕搖，笑吟吟地便將話題引到了旁處，一招一式，化解得滴水不漏。
然而，就在宴席接近高潮，準備上最後一道主菜，陸夫人特意點的鱖魚時，意外發生了。
負責處理魚鮮的程虞臉色煞白地跑來，聲音發顫：“沈姐姐……那、那些鱖魚……全都……臭了！”
“怎麽可能！！！”
沈芙蕖心下一沈，疾步過去一看，只見那本應鮮活的鱖魚，全部被去了鱗片，魚肚被剪開，表面還有未化開的粗鹽，散發出一股似臭非臭的氣味。
所有的食材都是新鮮的，她一一過目的，這魚用魚缸養著，昨天還特意檢查過，正是活蹦亂跳，而且她特意留了心眼，竈房上了兩道鎖，旁人都進不來。
“怎麽辦？陸夫人特意點的這道菜……剛才府上的總管還過來催呢。”程虞也急了。
所有夥計都看向沈芙蕖。
這鱖魚產自徽州一帶，汴京本地並不出產，此刻即便想重新采買，也根本來不及。
沈芙蕖在操辦這場宴席之前，曾多次與陸府竈臺娘子於氏對接，陸府的總管秦嬤嬤亦見過幾次，她立即告知於氏，說明情況：
“煩請於娘子代為回稟秦嬤嬤，方才查驗食材，發現那鱖魚受了熱，氣色已不正。恐敗了貴客的興，小人不敢用以蒸制。懇請示下，是另換一道主菜，還是用別的法子彌補？我這還備下了鰱魚和一些海魚。”
那於氏被搶了活計，哪來的好臉色，立刻說：“那道鱖魚，是夫人親自點的菜，特意指明要鮮活的江淮鱖魚，席間幾位夫人也是知曉的，你擅自換了，誰能擔這個責任？屆時怪罪下來，是你我這等下人能擔待得起的嗎？”
沈芙蕖臉色發白，仍舊低聲下氣道：“這食材已然不新鮮了，若強行入饌，貴人們吃了身子不適，那才是真的犯下大錯，毀了宴席，更損了陸府聲譽啊！還是趕緊請秦嬤嬤拿主意要緊！”
於氏聞言，嘴角竟勾起一絲冰冷的笑意，目光如針般刺向沈芙蕖，字字誅心：“魚，是你芙蓉盞的人運送、查驗、處理的，出了紕漏，首要責任在誰？到底是誰犯下大錯？沈娘子，這我們可要掰扯清楚。”
程虞平日伶牙利嘴，到了這關鍵時刻，確實大腦一片空空，聽到主家要怪罪，急得已經哭了出來。
沈芙蕖強撐著辯解：“現在不是誰擔責任的問題，當下應當將這問題解決掉。是換鰱魚，還是海魚，或者其他菜。”
就在此時，又有侍女來催菜，語氣裏帶著三分責備。
“哼，這宴席你是搞砸了，你等著瞧，秦嬤嬤定不會給你好果子！”於氏雖有意刁難，但也不敢不報，一路小跑著去了。
沈芙蕖掃過手邊的食材，一眼瞥見了用來提神解渴的茶水，以及為制作甜品備下的去核梅幹。
一個念頭瞬間閃過。
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趙清晏不知從何處聽聞陸府設宴, 且陸卻也會赴席，頓時生了興致，立刻跑來磨陸卻。
“表哥, 帶我一起去瞧瞧嘛！整日在宮裏, 悶也悶死了！”趙清晏扯著陸卻的衣袖, 笑得一臉人畜無害。
經此提醒, 陸卻這才想起來, 是有這麽個宴席，陸惠善操辦, 於是眉頭緊鎖：“此乃臣家妹舉辦的私宴，皆是女眷閨秀, 殿下前往，於禮不合。”
“誒, 不是說韓家二郎也去嗎？怎就都是女眷了？我不管, 我就要去！你若不肯，這也好辦，我不請自來, 難不成陸夫人能將我轟出去不成？”趙清晏耍起無賴。
陸卻不理他，他便一頓鬧騰，吵得陸卻腦瓜疼。
陸卻太陽穴突突地跳, 深知東宮這位說得出做得到，與其讓他胡來，不如放在眼皮底下看著。
萬般無奈，只得說：“……殿下若要去，需應允臣，不可暴露身份，一切需聽臣安排。”
沈芙蕖為此次宴席備下的食材, 皆循時令，兼具暖身與雅致。她采買了上好的羔羊肩肉，以備煨制暖鍋，另有冬日裏難得的鮮嫩冬筍、霜打後格外清甜的菘菜、以及香菇、木耳、豆腐等物。
自然，還少不了陸夫人親自點明的重頭菜，產自江淮的鮮活鱖魚數尾，本打算以清蒸之法，顯其原味之鮮。
宴席前兩天，芙蓉盞全員閉店。到了頭一天，芙蓉盞將早已備齊的食材裝入箱籠，以騾車運送至陸府。
陸府門房早已得了吩咐，神色間略帶審視，引他們從側門入內，直抵後廚。陸家的廚房寬敞明亮，器具一應俱全，顯然常辦盛宴。
宴席設在陸府暖閣之中，地龍燒得暖和。
暖閣外就是姿態清奇的梅花，枝幹如墨，其上點綴的花朵並非俗艷紅粉，而是罕見的淺碧色，瓣質如玉，冷香幽微，暗香浮動。
陸惠善今日一身鵝黃襖裙，宛如梅中蝴蝶，穿梭於賓客之間，言笑晏晏，八面玲瓏。
一會兒與這位夫人細論梅花品種，一會兒稱讚那家娘子衣飾精巧，眼波流轉處，笑意溫婉，將每一位客人都照顧得妥帖周到。
韓彥斜倚隱囊，姿態閑閑，一身風流意態。
他容貌承襲自那位甄姨娘，眉眼間自帶幾分精雕細琢的美艷，這般顏色落在男子面上，非但不顯女氣，反更添一段慵懶不羈的風致。
也難怪汴京城裏，總有那麽多心思單純的小娘子，輕易便著了他的道。
韓彥的目光似有若無地掃過席間各位妙齡女子。偶爾，他會微微側首，對身後垂手侍立的小廝低聲點評幾句。
“陸惠善和陸卻生得可真是一點不像。呵……若陸卻是個女兒身，只怕比他妹妹還要標致。”他低低一笑，語意輕佻，尾音裏纏著幾分玩味。
“瞧那位穿藕荷色的，容長臉兒，倒有幾分弱柳扶風之態，只是眉間稍顯局促，小家子氣了些。”
“嗯……崔家姑娘果然名不虛傳，靜坐時如畫中人，這通身的氣派，確是五姓七家的教養，只是好生無趣。”
他的聲音極低，語氣帶著一種品評物件般的懶散與挑剔。
而被點評的崔婉如，正端坐於陸夫人下首不遠處。她一身月白繡淡綠纏枝梅紋的衣裙，發髻梳得一絲不茍，只簪一枚通透的玉簪。
自入席後便始終微微垂眸，唇角含著恰到好處的淺淡笑意，姿態嫻靜，言語不多。
陸夫人滿意瞧著崔婉如，越看越喜歡，恨不得立刻讓陸卻將其娶進家門。
氣氛正漸入佳境時，突然，暖閣的錦簾被侍女挑起，一陣寒氣卷入的同時，陸卻的身影出現在門口。
他身著深色常服，面帶些許疲憊之色，顯然是從大理寺匆匆趕來。
“母親，諸位，抱歉，公務纏身，來遲了。”他拱手致歉，聲音一如既往的沈穩。
然而，令陸夫人及所有知情人瞬間倒吸一口冷氣的是，在陸卻身後，竟跟著一個身著華貴錦袍且眉眼含笑的少年郎，不是那混世魔王趙清晏又是誰？！
陸夫人一見之下，只覺得眼前一黑，臉上的血色霎時褪得幹幹凈凈。她萬萬沒想到，兒子把這尊大佛給帶來了！
事先也沒交代！
這若是有半分閃失，陸家如何擔待得起！
陸夫人立刻給兒子一個砍刀似的眼神。
趙清晏卻渾然不覺般，笑嘻嘻地朝著眾人隨意一揖，自顧自挑了個位置坐下。
沈芙蕖與程虞等人在後廚緊張有序地忙碌著。
一道道佳肴如流水般呈上。
火腿鮮筍湯一上桌，清冽的香氣便引得眾人側目。湯色澄澈如泉，幾片胭脂般的火腿與嫩黃的春筍沈浮其間，入口鮮醇溫潤，一碗下肚，四肢百骸都舒坦起來，幾位怕冷的夫人忍不住又添了半碗。
緊接著的紅煨羊腩煲更是博得滿堂彩，陶煲蓋掀開的剎那，濃郁的肉香夾雜著香料的辛暖氣息撲面而來，瞬間占據了整個暖閣。
羊肉燉得極是到位，用筷子輕輕一撥便脫了骨，入口酥爛肥糯，卻絲毫不顯腥膻，只餘滿口鹹香豐腴。韓彥吃得暢快，連吃了兩塊。
每一道菜上來，被安排坐在陸卻身旁，偽裝成某家小官人的趙清晏都吃得眼睛發亮，毫不吝嗇地稱讚：“好吃！這個真好吃！”
他身份尊貴，雖未明言，但其舉止氣度已讓在座眾人心知非同一般，見他如此捧場，陸夫人縱然想挑刺，也一時找不到發作的借口，只得維持著面上的笑意。
“陸卻，快嘗嘗這個！”
“陸卻，你這份羊腩煲若是不動，不如給了我吧？”
陸卻微挑眉：“你上次還說，除了芙蓉盞的羊肉，一概不吃？”
“可你家這廚子手藝非凡，竟將羊肉做得毫無膻氣。這廚子是從何處尋來的？”趙清晏嚼得津津有味，連聲追問。
陸卻擱下銀箸，亦覺今日宴上菜肴確比往日家宴更勝一籌，便道：“是惠善一手張羅的，想必是從外頭請來的名廚。”
趙清晏聞言朗聲大笑，舉杯暢飲：“既有美酒佳肴，又不乏好戲助興，快哉，快哉！”
他說的好戲，便是這宴席上的暗潮湧動。
只見三兩位同樣衣著華貴的夫人，將崔婉如半攏在中間，你一言我一語，笑語溫言間卻是不動聲色的盤桓。
這個讚崔娘子衣衫料子好，問可是蘇杭的新品。那個嘆她舉止端莊，必是家中教養極好。陸夫人則親自執壺，為她添了半盞熱湯，語氣親昵得仿佛已是自家人。
崔婉如端坐其中，應對得滴水不漏，既不過分熱絡，也無絲毫失禮。
“喏，表哥，你瞧你未來的夫人，真是受歡迎。”趙清晏懶洋洋道。
對趙清晏的口無遮攔，陸卻早已習以為常。
陸卻的目光穿過菜肴熱氣與笑語喧嘩，不經意地落在了被幾位珠光寶氣的夫人簇擁著的崔婉如身上。
他的視線在她身上停留了片刻，是一種公事公辦般的審視，好像在評估一卷條理清晰卻毫無意外的卷宗。
他看得出她極好的教養，透著一種被精心雕琢過的、無可指摘的優美，心下確有一絲了然般的讚許。
他承認，母親的選擇無可挑剔。這位崔娘子，家世、品貌、儀態，皆是上上之選，如同一尊被供奉在白玉臺上的羊脂玉觀音，完美無瑕，足以光耀陸家門楣。若娶了她，必是汴京一樁人人稱羨的婚事。
然而，這念頭僅如水面微瀾，頃刻便覆歸平靜。陸卻不動聲色地收回目光，垂眸抿了一口杯中酒，酒液溫潤，卻莫名品出了一絲索然無味的意味。
那一旁，韓彥不知何時踱到了陸惠善近旁，一雙桃花眼含著三分笑，七分審視，上下一打量，便像是估量一件精貴的瓷器。
他借著舉杯敬酒的由頭，身子便欲不著痕跡地貼近幾分。
陸惠善豈是省油的燈？她面上笑容未減，甚至更甜了幾分，腳下輕巧一轉，裙裾微漾，正好避開了他靠過來的肩臂。
手中團扇“啪”地一開，恰到好處地隔在兩人之間，扇面輕搖，笑吟吟地便將話題引到了旁處，一招一式，化解得滴水不漏。
然而，就在宴席接近高潮，準備上最後一道主菜，陸夫人特意點的鱖魚時，意外發生了。
負責處理魚鮮的程虞臉色煞白地跑來，聲音發顫：“沈姐姐……那、那些鱖魚……全都……臭了！”
“怎麽可能！！！”
沈芙蕖心下一沈，疾步過去一看，只見那本應鮮活的鱖魚，全部被去了鱗片，魚肚被剪開，表面還有未化開的粗鹽，散發出一股似臭非臭的氣味。
所有的食材都是新鮮的，她一一過目的，這魚用魚缸養著，昨天還特意檢查過，正是活蹦亂跳，而且她特意留了心眼，竈房上了兩道鎖，旁人都進不來。
“怎麽辦？陸夫人特意點的這道菜……剛才府上的總管還過來催呢。”程虞也急了。
所有夥計都看向沈芙蕖。
這鱖魚產自徽州一帶，汴京本地並不出產，此刻即便想重新采買，也根本來不及。
沈芙蕖在操辦這場宴席之前，曾多次與陸府竈臺娘子於氏對接，陸府的總管秦嬤嬤亦見過幾次，她立即告知於氏，說明情況：
“煩請於娘子代為回稟秦嬤嬤，方才查驗食材，發現那鱖魚受了熱，氣色已不正。恐敗了貴客的興，小人不敢用以蒸制。懇請示下，是另換一道主菜，還是用別的法子彌補？我這還備下了鰱魚和一些海魚。”
那於氏被搶了活計，哪來的好臉色，立刻說：“那道鱖魚，是夫人親自點的菜，特意指明要鮮活的江淮鱖魚，席間幾位夫人也是知曉的，你擅自換了，誰能擔這個責任？屆時怪罪下來，是你我這等下人能擔待得起的嗎？”
沈芙蕖臉色發白，仍舊低聲下氣道：“這食材已然不新鮮了，若強行入饌，貴人們吃了身子不適，那才是真的犯下大錯，毀了宴席，更損了陸府聲譽啊！還是趕緊請秦嬤嬤拿主意要緊！”
於氏聞言，嘴角竟勾起一絲冰冷的笑意，目光如針般刺向沈芙蕖，字字誅心：“魚，是你芙蓉盞的人運送、查驗、處理的，出了紕漏，首要責任在誰？到底是誰犯下大錯？沈娘子，這我們可要掰扯清楚。”
程虞平日伶牙利嘴，到了這關鍵時刻，確實大腦一片空空，聽到主家要怪罪，急得已經哭了出來。
沈芙蕖強撐著辯解：“現在不是誰擔責任的問題，當下應當將這問題解決掉。是換鰱魚，還是海魚，或者其他菜。”
就在此時，又有侍女來催菜，語氣裏帶著三分責備。
“哼，這宴席你是搞砸了，你等著瞧，秦嬤嬤定不會給你好果子！”於氏雖有意刁難，但也不敢不報，一路小跑著去了。
沈芙蕖掃過手邊的食材，一眼瞥見了用來提神解渴的茶水，以及為制作甜品備下的去核梅幹。
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