第38章 家、親人、未來 叔叔要將簡收作養女……
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第38章 家、親人、未來 叔叔要將簡收作養女……
回山莊的馬車在夜色中平穩地行駛著。
車輪碾過石子路的規律聲響, 與馬蹄的清脆蹄音交織在一起，成了這方私密空間裏唯一的背景音。車廂內，一盞小小的油燈散發著溫暖的光, 將叔侄二人籠罩在一片柔和的暈黃之中。
林特先生？
簡略感困惑，心裏將這個名字反覆幾次, 後知後覺這大概是林昭對外的化名。剛剛叔叔也是這樣喊她。
解決完人稱, 她思考起問題本身。
怎麽與她相識？
她一回憶, 就是驚天霹靂下，在窗外忽然出現的一張人臉。
雖然和林昭的關系已經好了很多, 但初見這個瞬間, 還是太過悚然。她不由脫口而出：
“突如其來的幽靈……”
說完, 簡瞬間睜大了眼睛, 忍住捂嘴的動作，忐忑地觀察起叔叔的表情。她正在腦海裏瘋狂思考要怎麽將這莫名其妙的話圓回去——可叔叔怔楞一秒，反而露出了然的笑。
“林特先生的身份性質特殊, 確實可以這樣形容。”他說得意味深長, 將那話往下繼續問起，“他有做什麽叫你不舒服的事情嗎？”約翰·愛雖已基本相信林特的說辭, 可也不忘向當事人再確認仔細。
大人的接受能力這麽高嗎？簡顧不上細想叔叔話語背後的深意，註意力被後半句吸引完全。
“沒有, 他……對我很好。裏德太太送我去惠爾伍德, 而不是什麽別的學校, 也是托他幫忙。”她邊說還邊肯定點頭, 試圖讓這個回答顯得更可信。
看著侄女那雙因急於辯護而閃閃發亮的眼睛，約翰·愛心中對林特僅剩的那點顧慮也煙消雲散了。
“看來，林特先生確實用心頗多。”他說著，想起這件事裏另一個“用心”的人, 眉頭皺了一下，“嗯，還有哈裏森那邊。你是和他們家一起來的對嗎？”
簡下意識點點頭，她低頭看見自己身上的裙子，視線不由停滯多幾秒。而愛叔叔自然是註意到，他胡子微動，藏住了自己不滿的表情：“……這些花銷，我會派人去結算清楚。孩子，大人的事情很覆雜，你不用多想，只要知道，從今往後，我會為你置辦更多合適的衣物，再也不必任他人左右。”
她聞言一下擡起頭，眼睛睜得大大，眨了好幾下。微妙的震驚。這就是親人之間會有的相似程度嗎？簡自己也一直想著，等以後賺了錢，一定要把在哈裏森受到的這些恩惠還回去。
沒想到自己這些想法都沒說出口，叔叔就察覺到，或者說，他也是發自內心的，有著這樣的堅守。
“簡，”約翰·愛將話題引向了未來，他的聲音變得溫和，眼下的皺紋因一絲緊張而變得明顯，“還有一件事。既然我們已經相認，你是否想就此住下呢？你願意的話，葡萄藤山莊以後便是你的家。”
眨眨眼，比起對話語本身的感觸，簡首先想起剛剛跳舞時，林昭笑著提及的“留下”，有所保留的“驚喜”，明白過來指的正是叔叔的安排。
“怎麽樣，是個大驚喜吧？”如果林昭在，說不定會笑瞇瞇地這樣問她。
然後她會無比激動的，朝她點點頭。
面前，叔叔還在期待地等待著她的回答。簡趕緊從這走神的想象裏坐直。
毫無疑問，她會非常樂於留在這裏，與一位真正的親人一起生活。可在毫不猶豫答應前，她眼前浮現了許多事情。
她想到了林昭總是叮囑她，要自己思考，自己選擇。她也想到了在哈裏森家的所見所聞：埃莉諾像一件精美的商品，險些被安排了命運；而康斯坦斯小姐，卻能憑借自己的事業，在世俗的眼光中昂首挺立。
比起總是被動推著去做什麽，她開始想要更主動考慮自己的未來。
她擡起頭，迎著叔叔充滿期盼的目光，問出了一個讓對方意想不到的問題。
“叔叔，”她的聲音不大，但異常堅定，“我能在這裏……學到安身立命的本事嗎？學到不依附於任何人，也能獨立活下去的本事嗎？”
約翰·愛臉上的笑容凝固了一瞬，取而代之的是深深的驚訝。他仔細地打量著眼前這個身形尚顯單薄，眼神卻無比堅韌的侄女。那份驚訝很快就融化了，變成一種發自內心的、混雜著欣賞與驕傲的滿意笑容。
“簡，你無需擔心這一點，”他鄭重地說道，“我已決定收你為養女。我的生意，我的閱歷，只要你有意願學習，我便會毫無保留地傳授於你。”
“那麽，你現在願意留在這裏了嗎？”
養女？簡沒想到還能聽見這樣的承諾，她一時失語，只是楞楞地盯著叔叔。
一個安穩的家，一位真正的親人，還有觸手可及的光明未來。這幾乎是簡過去做夢都不敢奢求的一切。而現在，一切都觸手可及。
“我很願意留在這裏。我無比期待，能與您，一位真正的親人一起生活……”不需思考，簡的回答從嘴邊流淌而出，“但，我也希望好好完成接下來一年的學業。我已經為自己爭取到就讀的津貼。”
叔叔的眉眼舒展開，眼底煥發出欣賞的光芒。
“是啊，林特先生已經告訴我這件事。我為你感到驕傲，簡。”他欣慰地點點頭，隨即話鋒一轉，條理清晰地安排起來，“既然你決定完成這一年的學業，那麽隨哈裏森家一同返回，確實是目前最穩妥的安排。我會提前兩日送你過去。”
“回去之前，我還有幾天時間，正好為你添置些新學年需要的東西。至於明年的事，你安心讀書。到時，我會安排好這邊的一切，親自去英國接你回家。”
簡想起自己的朋友們，以及這一周來不知未來的迷茫，而一切，都在今夜走向全新的方向。她望向叔叔的眼神，帶上幾分強烈的感激：“謝謝您，叔叔。”
然後，她思路清晰地規劃著自己的道路：“我希望升入高年級後，就來馬德拉接受您的培養。但在此之前，我想在學校裏提前學習一些高年級的知識，為將來做準備。這件事，可能需要您幫忙與維克多女士說明。”
“當然，這完全沒有問題。”約翰·愛欣然應允。
他看著簡那雙因激動和憧憬而閃閃發亮的眼睛，不由得發自內心地感慨道：“今夜與你深談，我已全然相信林特先生對你的，或許真是純粹的關照了。他大概是早就看出了你的不凡之處，就像看到了一塊未經雕琢的璞玉，不忍它蒙塵。”
說著，他從懷中取出一個信封，遞給了簡。
“這是他寫與我的信。我想，你應該看看。”
簡接過那封信。信封的質地精良，火漆印已經完好地揭開。她抽出信紙，展開——那熟悉的、清雋有力的字跡，在搖曳的燈火下映入眼簾。信的篇幅不長，但用詞珍重，溢於言表。
[我誠摯地懇請您，做親人所能行的一切盡心盡力之事。
給予她周全的庇護與毫無保留的關愛，以彌補其過往歲月之缺憾。
請為她延請良師，授予學識；更望您能成為她人生的導師，親授行商之道，以及更多足以令她立身處世的智慧與本領。
愛小姐天資聰穎，內心堅韌，只可惜過往的經歷，使這份璞玉未得應有的雕琢與指引。深信以您的品格與遠見，必能為她的成長指引方向。為此，懇請您務必以身作則，成為她可以信賴和仰望的榜樣。]
上面的字跡，簡是多麽熟悉呀。
這半年多，林昭為她寫過許多叮囑的紙條，更別提遇見大事件時，那些規劃鮮明的計劃表。
她還記得，最開始上課時，林昭陪她旁聽，還與她一起做日常寫字的練習。
“你不是說，已經學過我的語言了嗎？”她當時還很謹慎，疑心這是不是對方的什麽監視方式。
林昭倒是坦然：“學習語言最好的方式是融入環境。我之前十幾年的學習，說不定還比不上和你一起在這裏上課半年呢？”
事實也是如此，到如今，林昭的發音用詞，比一開始流利很多。
簡從回憶裏回神，又在這封信裏，瞧見她們一起整理過的易錯詞匯，沒忍住會心一笑。
那點隱秘笑意，轉瞬變作淡淡一層惆悵。
“做親人所能行的一切盡心盡力之事。”她的視線釘在這一句，心中百感交集。
林昭為她做的，何嘗不是盡心盡力呢？
假如這些付出的前提是親緣，那林昭到底為什麽做到這個地步？
她們不是親人，從外表習慣就能看出的天差地別。
而那套“仙女教母”的話，也越來越顯得不可信。
倒不是懷疑林昭對她的心意，只是，只是，她總覺得對方偶爾望著她的眼神裏蘊含的情感，遠超出為了達成所謂使命的投入。
她看著她，卻不知望到哪裏去。
回家。
簡心臟停了半拍，又想起這個要命的結局。
是啊，人總歸是渴望回家的。即便是她，不認為蓋茨海德是家，這樣一個嚴格來說沒有家的人，也能理解那種向往——她找尋親人，渴望與叔叔相見，不也是圖一種歸屬感——一種在這偌大世界，落到地上，感受到生命與此息息相關的聯結。
見到叔叔那會，她在劇烈的情感沖擊下，產生了要變成幽靈、要飄起來的錯覺。
而對於林昭而言，那種輕飄飄的感受，是日常吧？
她渴望回家，是嗎。
簡抓著紙條，這時怎麽都看不清上面的字了。
“簡，你怎麽了？”叔叔擔心的聲音在耳邊響起，緊隨其後，是一張遞到面前的手帕。
她這才發現，自己不知不覺又流下眼淚。
她怎麽了？她不知道。
她比任何人都想弄清楚，這段日子一想到林昭就湧現的郁悶是因為什麽。
“沒有什麽，叔叔。我想，我只是為今晚所知曉的一切深深觸動了。我希望，我能不辜負你與這位先生的信任，成為一位傑出的人。”她思緒頗多，眼淚傾瀉而出便止不住。
叔叔沒有說什麽，在她肩頭輕輕拍了拍。
馬車在這時緩慢停下，他看了看窗外，溫聲道：“我們到了。”
簡將手帕在臉上胡亂一抹，也朝外探頭。引入眼簾的，是一座白墻紅瓦的宅邸。葡萄藤山莊坐擁著俯瞰整個海灣的最佳視野，層層疊疊的葡萄梯田環繞其周。
馬車外已經站著一位恭敬的門房。
“歡迎回到山莊，愛先生。”他俯身歡迎完，瞧見下車的愛先生後跟著的小女孩，眼裏一亮，閃過欣慰的光芒，趕緊補充，“歡迎回到山莊，愛小姐。”
簡有些拘謹地點點頭，她跟上愛叔叔，還忍不住四處張望。
這裏是和阿什福德截然不同的景觀，敞開的門扉頂上，亮著橘色暖光，照出一條長長的光道。她踩在上面，鼻尖嗅到空氣裏彌漫著的、無比香甜迷人的葡萄果香。
她又產生那種輕飄飄的失重感。
所幸進入山莊後，愛叔叔吩咐人帶她去往房間，說著時間不早，讓她好好休息，沒再聊天。
“愛小姐，這邊請。”一位頭發花白、梳理得一絲不茍的老婦人應聲上前，她臉上帶著歲月沈澱的慈祥笑容，目光溫和地落在簡的身上。她就是山莊的管事，阿爾維斯太太。
簡跟著她走在鋪著厚地毯的走廊上，腳步聲都變得輕柔起來。
“我們一直期待著您的到來，小姐。”阿爾維斯太太的聲音就像她的人一樣，溫暖而熨帖，“先生前些日子就在吩咐，要將莊園裏陽光最好的房間為您準備好。”
簡的心頭一暖，輕聲道了句謝。
阿爾維斯太太在前方引路，卻仿佛能看到身後女孩的拘謹。她放慢腳步，側過身，用一種帶著笑意的、仔細打量的目光看著簡，輕聲說：“請恕我冒昧……但我一瞧見您，便知道您一定是愛先生的親人。”
簡有些訝異地擡起頭：“是嗎？”
“是的。”老管事肯定地點了點頭，眼中閃爍著智慧的光芒，“你們走路的姿態相似，無論何時，背脊都挺得筆直。還有那眼神……閃著同樣堅定又明亮的光。”
簡怔住了。
從未有人這樣評價過她。人們或說她倔強，或說她陰沈，或說她其貌不揚。只有這位初次見面的老婦人，透過她卑微的外殼，看到了她引以為傲、也賴以為生的那點不屈的內在，並將其視作一種與親人血脈相連的、閃光的品質。
一股巨大的暖流從心底湧起，瞬間驅散了她所有的不安與陌生感。她眼眶微熱，由衷地、輕輕地又說了一聲：“謝謝您。”
阿爾維斯太太笑著將她帶到一扇門前，推開門：“到了，小姐。您好好休息，明天又會是新的一天。”
這是一個溫暖潔凈的房間，帶著皂角和陽光味道的床鋪整理得整整齊齊，窗戶正對著灑滿月光的海灣。簡單洗漱過後，簡躺在那張柔軟得不可思議的床上，雙手交疊放在腹部，靜靜地盯著陌生的、雕刻著精致花紋的天花板。
叔叔的接納，管事的善意，林昭的信，還有那句“養女”的承諾……
今夜發生的一切，真像一場太過美好的、不願醒來的夢。
她一邊回憶著這段時間發生的事情，一邊忍不住掛念不在這裏的那個幽靈。
“不知道林昭那邊怎麽樣了？”
在這呢喃裏，困意逐漸攀上眼皮，眼前的一切都開始變得模糊。
在徹底失去意識前，簡知道，今夜是等不到林昭了。
但或許正因心心念念，她久違做了關於對方的夢。
“簡，你說，家是什麽？”那雙望著她的眼睛灰蒙蒙，比上次所見還要暗淡。
無論睡前經歷了怎麽樣一場狂喜，簡在看見林昭的瞬間，心口便一下沈了下來。
她一眼就看見對方臉上無比顯眼的淤青。
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回山莊的馬車在夜色中平穩地行駛著。
車輪碾過石子路的規律聲響, 與馬蹄的清脆蹄音交織在一起，成了這方私密空間裏唯一的背景音。車廂內，一盞小小的油燈散發著溫暖的光, 將叔侄二人籠罩在一片柔和的暈黃之中。
林特先生？
簡略感困惑，心裏將這個名字反覆幾次, 後知後覺這大概是林昭對外的化名。剛剛叔叔也是這樣喊她。
解決完人稱, 她思考起問題本身。
怎麽與她相識？
她一回憶, 就是驚天霹靂下，在窗外忽然出現的一張人臉。
雖然和林昭的關系已經好了很多, 但初見這個瞬間, 還是太過悚然。她不由脫口而出：
“突如其來的幽靈……”
說完, 簡瞬間睜大了眼睛, 忍住捂嘴的動作，忐忑地觀察起叔叔的表情。她正在腦海裏瘋狂思考要怎麽將這莫名其妙的話圓回去——可叔叔怔楞一秒，反而露出了然的笑。
“林特先生的身份性質特殊, 確實可以這樣形容。”他說得意味深長, 將那話往下繼續問起，“他有做什麽叫你不舒服的事情嗎？”約翰·愛雖已基本相信林特的說辭, 可也不忘向當事人再確認仔細。
大人的接受能力這麽高嗎？簡顧不上細想叔叔話語背後的深意，註意力被後半句吸引完全。
“沒有, 他……對我很好。裏德太太送我去惠爾伍德, 而不是什麽別的學校, 也是托他幫忙。”她邊說還邊肯定點頭, 試圖讓這個回答顯得更可信。
看著侄女那雙因急於辯護而閃閃發亮的眼睛，約翰·愛心中對林特僅剩的那點顧慮也煙消雲散了。
“看來，林特先生確實用心頗多。”他說著，想起這件事裏另一個“用心”的人, 眉頭皺了一下，“嗯，還有哈裏森那邊。你是和他們家一起來的對嗎？”
簡下意識點點頭，她低頭看見自己身上的裙子，視線不由停滯多幾秒。而愛叔叔自然是註意到，他胡子微動，藏住了自己不滿的表情：“……這些花銷，我會派人去結算清楚。孩子，大人的事情很覆雜，你不用多想，只要知道，從今往後，我會為你置辦更多合適的衣物，再也不必任他人左右。”
她聞言一下擡起頭，眼睛睜得大大，眨了好幾下。微妙的震驚。這就是親人之間會有的相似程度嗎？簡自己也一直想著，等以後賺了錢，一定要把在哈裏森受到的這些恩惠還回去。
沒想到自己這些想法都沒說出口，叔叔就察覺到，或者說，他也是發自內心的，有著這樣的堅守。
“簡，”約翰·愛將話題引向了未來，他的聲音變得溫和，眼下的皺紋因一絲緊張而變得明顯，“還有一件事。既然我們已經相認，你是否想就此住下呢？你願意的話，葡萄藤山莊以後便是你的家。”
眨眨眼，比起對話語本身的感觸，簡首先想起剛剛跳舞時，林昭笑著提及的“留下”，有所保留的“驚喜”，明白過來指的正是叔叔的安排。
“怎麽樣，是個大驚喜吧？”如果林昭在，說不定會笑瞇瞇地這樣問她。
然後她會無比激動的，朝她點點頭。
面前，叔叔還在期待地等待著她的回答。簡趕緊從這走神的想象裏坐直。
毫無疑問，她會非常樂於留在這裏，與一位真正的親人一起生活。可在毫不猶豫答應前，她眼前浮現了許多事情。
她想到了林昭總是叮囑她，要自己思考，自己選擇。她也想到了在哈裏森家的所見所聞：埃莉諾像一件精美的商品，險些被安排了命運；而康斯坦斯小姐，卻能憑借自己的事業，在世俗的眼光中昂首挺立。
比起總是被動推著去做什麽，她開始想要更主動考慮自己的未來。
她擡起頭，迎著叔叔充滿期盼的目光，問出了一個讓對方意想不到的問題。
“叔叔，”她的聲音不大，但異常堅定，“我能在這裏……學到安身立命的本事嗎？學到不依附於任何人，也能獨立活下去的本事嗎？”
約翰·愛臉上的笑容凝固了一瞬，取而代之的是深深的驚訝。他仔細地打量著眼前這個身形尚顯單薄，眼神卻無比堅韌的侄女。那份驚訝很快就融化了，變成一種發自內心的、混雜著欣賞與驕傲的滿意笑容。
“簡，你無需擔心這一點，”他鄭重地說道，“我已決定收你為養女。我的生意，我的閱歷，只要你有意願學習，我便會毫無保留地傳授於你。”
“那麽，你現在願意留在這裏了嗎？”
養女？簡沒想到還能聽見這樣的承諾，她一時失語，只是楞楞地盯著叔叔。
一個安穩的家，一位真正的親人，還有觸手可及的光明未來。這幾乎是簡過去做夢都不敢奢求的一切。而現在，一切都觸手可及。
“我很願意留在這裏。我無比期待，能與您，一位真正的親人一起生活……”不需思考，簡的回答從嘴邊流淌而出，“但，我也希望好好完成接下來一年的學業。我已經為自己爭取到就讀的津貼。”
叔叔的眉眼舒展開，眼底煥發出欣賞的光芒。
“是啊，林特先生已經告訴我這件事。我為你感到驕傲，簡。”他欣慰地點點頭，隨即話鋒一轉，條理清晰地安排起來，“既然你決定完成這一年的學業，那麽隨哈裏森家一同返回，確實是目前最穩妥的安排。我會提前兩日送你過去。”
“回去之前，我還有幾天時間，正好為你添置些新學年需要的東西。至於明年的事，你安心讀書。到時，我會安排好這邊的一切，親自去英國接你回家。”
簡想起自己的朋友們，以及這一周來不知未來的迷茫，而一切，都在今夜走向全新的方向。她望向叔叔的眼神，帶上幾分強烈的感激：“謝謝您，叔叔。”
然後，她思路清晰地規劃著自己的道路：“我希望升入高年級後，就來馬德拉接受您的培養。但在此之前，我想在學校裏提前學習一些高年級的知識，為將來做準備。這件事，可能需要您幫忙與維克多女士說明。”
“當然，這完全沒有問題。”約翰·愛欣然應允。
他看著簡那雙因激動和憧憬而閃閃發亮的眼睛，不由得發自內心地感慨道：“今夜與你深談，我已全然相信林特先生對你的，或許真是純粹的關照了。他大概是早就看出了你的不凡之處，就像看到了一塊未經雕琢的璞玉，不忍它蒙塵。”
說著，他從懷中取出一個信封，遞給了簡。
“這是他寫與我的信。我想，你應該看看。”
簡接過那封信。信封的質地精良，火漆印已經完好地揭開。她抽出信紙，展開——那熟悉的、清雋有力的字跡，在搖曳的燈火下映入眼簾。信的篇幅不長，但用詞珍重，溢於言表。
[我誠摯地懇請您，做親人所能行的一切盡心盡力之事。
給予她周全的庇護與毫無保留的關愛，以彌補其過往歲月之缺憾。
請為她延請良師，授予學識；更望您能成為她人生的導師，親授行商之道，以及更多足以令她立身處世的智慧與本領。
愛小姐天資聰穎，內心堅韌，只可惜過往的經歷，使這份璞玉未得應有的雕琢與指引。深信以您的品格與遠見，必能為她的成長指引方向。為此，懇請您務必以身作則，成為她可以信賴和仰望的榜樣。]
上面的字跡，簡是多麽熟悉呀。
這半年多，林昭為她寫過許多叮囑的紙條，更別提遇見大事件時，那些規劃鮮明的計劃表。
她還記得，最開始上課時，林昭陪她旁聽，還與她一起做日常寫字的練習。
“你不是說，已經學過我的語言了嗎？”她當時還很謹慎，疑心這是不是對方的什麽監視方式。
林昭倒是坦然：“學習語言最好的方式是融入環境。我之前十幾年的學習，說不定還比不上和你一起在這裏上課半年呢？”
事實也是如此，到如今，林昭的發音用詞，比一開始流利很多。
簡從回憶裏回神，又在這封信裏，瞧見她們一起整理過的易錯詞匯，沒忍住會心一笑。
那點隱秘笑意，轉瞬變作淡淡一層惆悵。
“做親人所能行的一切盡心盡力之事。”她的視線釘在這一句，心中百感交集。
林昭為她做的，何嘗不是盡心盡力呢？
假如這些付出的前提是親緣，那林昭到底為什麽做到這個地步？
她們不是親人，從外表習慣就能看出的天差地別。
而那套“仙女教母”的話，也越來越顯得不可信。
倒不是懷疑林昭對她的心意，只是，只是，她總覺得對方偶爾望著她的眼神裏蘊含的情感，遠超出為了達成所謂使命的投入。
她看著她，卻不知望到哪裏去。
回家。
簡心臟停了半拍，又想起這個要命的結局。
是啊，人總歸是渴望回家的。即便是她，不認為蓋茨海德是家，這樣一個嚴格來說沒有家的人，也能理解那種向往——她找尋親人，渴望與叔叔相見，不也是圖一種歸屬感——一種在這偌大世界，落到地上，感受到生命與此息息相關的聯結。
見到叔叔那會，她在劇烈的情感沖擊下，產生了要變成幽靈、要飄起來的錯覺。
而對於林昭而言，那種輕飄飄的感受，是日常吧？
她渴望回家，是嗎。
簡抓著紙條，這時怎麽都看不清上面的字了。
“簡，你怎麽了？”叔叔擔心的聲音在耳邊響起，緊隨其後，是一張遞到面前的手帕。
她這才發現，自己不知不覺又流下眼淚。
她怎麽了？她不知道。
她比任何人都想弄清楚，這段日子一想到林昭就湧現的郁悶是因為什麽。
“沒有什麽，叔叔。我想，我只是為今晚所知曉的一切深深觸動了。我希望，我能不辜負你與這位先生的信任，成為一位傑出的人。”她思緒頗多，眼淚傾瀉而出便止不住。
叔叔沒有說什麽，在她肩頭輕輕拍了拍。
馬車在這時緩慢停下，他看了看窗外，溫聲道：“我們到了。”
簡將手帕在臉上胡亂一抹，也朝外探頭。引入眼簾的，是一座白墻紅瓦的宅邸。葡萄藤山莊坐擁著俯瞰整個海灣的最佳視野，層層疊疊的葡萄梯田環繞其周。
馬車外已經站著一位恭敬的門房。
“歡迎回到山莊，愛先生。”他俯身歡迎完，瞧見下車的愛先生後跟著的小女孩，眼裏一亮，閃過欣慰的光芒，趕緊補充，“歡迎回到山莊，愛小姐。”
簡有些拘謹地點點頭，她跟上愛叔叔，還忍不住四處張望。
這裏是和阿什福德截然不同的景觀，敞開的門扉頂上，亮著橘色暖光，照出一條長長的光道。她踩在上面，鼻尖嗅到空氣裏彌漫著的、無比香甜迷人的葡萄果香。
她又產生那種輕飄飄的失重感。
所幸進入山莊後，愛叔叔吩咐人帶她去往房間，說著時間不早，讓她好好休息，沒再聊天。
“愛小姐，這邊請。”一位頭發花白、梳理得一絲不茍的老婦人應聲上前，她臉上帶著歲月沈澱的慈祥笑容，目光溫和地落在簡的身上。她就是山莊的管事，阿爾維斯太太。
簡跟著她走在鋪著厚地毯的走廊上，腳步聲都變得輕柔起來。
“我們一直期待著您的到來，小姐。”阿爾維斯太太的聲音就像她的人一樣，溫暖而熨帖，“先生前些日子就在吩咐，要將莊園裏陽光最好的房間為您準備好。”
簡的心頭一暖，輕聲道了句謝。
阿爾維斯太太在前方引路，卻仿佛能看到身後女孩的拘謹。她放慢腳步，側過身，用一種帶著笑意的、仔細打量的目光看著簡，輕聲說：“請恕我冒昧……但我一瞧見您，便知道您一定是愛先生的親人。”
簡有些訝異地擡起頭：“是嗎？”
“是的。”老管事肯定地點了點頭，眼中閃爍著智慧的光芒，“你們走路的姿態相似，無論何時，背脊都挺得筆直。還有那眼神……閃著同樣堅定又明亮的光。”
簡怔住了。
從未有人這樣評價過她。人們或說她倔強，或說她陰沈，或說她其貌不揚。只有這位初次見面的老婦人，透過她卑微的外殼，看到了她引以為傲、也賴以為生的那點不屈的內在，並將其視作一種與親人血脈相連的、閃光的品質。
一股巨大的暖流從心底湧起，瞬間驅散了她所有的不安與陌生感。她眼眶微熱，由衷地、輕輕地又說了一聲：“謝謝您。”
阿爾維斯太太笑著將她帶到一扇門前，推開門：“到了，小姐。您好好休息，明天又會是新的一天。”
這是一個溫暖潔凈的房間，帶著皂角和陽光味道的床鋪整理得整整齊齊，窗戶正對著灑滿月光的海灣。簡單洗漱過後，簡躺在那張柔軟得不可思議的床上，雙手交疊放在腹部，靜靜地盯著陌生的、雕刻著精致花紋的天花板。
叔叔的接納，管事的善意，林昭的信，還有那句“養女”的承諾……
今夜發生的一切，真像一場太過美好的、不願醒來的夢。
她一邊回憶著這段時間發生的事情，一邊忍不住掛念不在這裏的那個幽靈。
“不知道林昭那邊怎麽樣了？”
在這呢喃裏，困意逐漸攀上眼皮，眼前的一切都開始變得模糊。
在徹底失去意識前，簡知道，今夜是等不到林昭了。
但或許正因心心念念，她久違做了關於對方的夢。
“簡，你說，家是什麽？”那雙望著她的眼睛灰蒙蒙，比上次所見還要暗淡。
無論睡前經歷了怎麽樣一場狂喜，簡在看見林昭的瞬間，心口便一下沈了下來。
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