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第16章 周奶奶離世

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第16章 周奶奶離世

七月的李家莊,麥收的喧囂剛剛平息,田野裏只剩下整齊的麥茬。苦妹正在院子裏幫母親掃地,小臉上滿是汗珠,卻掃得格外認真。

突然,後院那邊傳來一陣不尋常的喧嘩聲還有哭聲。苦妹踮起腳尖張望,看見幾個大人扛著鐵鍬鎬頭往村西頭走去,後面跟著幾個披麻戴孝默默垂淚的人。

"娘,周奶奶家這是怎麽了?"苦妹拉著秀娟的衣角小聲問。

秀娟看了一眼,臉色突然變得凝重:"這是周嬸走了?"

苦妹記得去年村裏王爺爺去世時,也是一大群人。不知這次...

就在這時,鄰居趙嬸急匆匆地跑過來,壓低聲音說:"秀娟,後院的周老太太沒了!"

"什麽?"秀娟手裏的麥稈掉在了地上,"周老太太?什麽時候的事?"

"就昨天夜裏。"王嬸嘆著氣,"聽說是在睡夢中去的,沒受罪。她兒子幾天前就回來了,正辦後事呢。"

苦妹的心猛地一沈。周奶奶?那個總會從墻那邊喊她"小苦妹",偷偷塞給她烤紅薯的周奶奶?那個會笑瞇瞇摸她頭的周奶奶?

"周奶奶..."苦妹喃喃自語,眼淚不知怎麽就湧了上來。雖然她才五歲多,還不完全明白死亡意味著什麽,但她知道,周奶奶再也不會從墻那邊叫她了。

秀娟把女兒摟進懷裏:"好孩子,別難過。周奶奶是去天上變成星星了。"

但苦妹的眼淚止不住地流。她想起周奶奶烤的紅薯有多香,想起老人粗糙卻溫暖的手掌,想起墻那邊傳來的慈祥聲音...

下午,周奶奶的兒子來各家報喪。他是個穿著整齊中山裝的中年人,眼睛紅腫,但依然保持著禮貌。

來到李家時,李趙氏難得地沒有擺臉色,反而說了幾句安慰的話。周奶奶的兒子道謝後,目光落在苦妹身上。

"這就是小苦妹吧?"他蹲下身,平視著苦妹,"母親經常提起你,說你是個懂事的好孩子。"

苦妹的眼淚又湧了上來。周奶奶經常提起她?

"家母留了點東西給你。"周奶奶的兒子從兜裏掏出一個小布包,"是她生前特意囑咐要交給你的。"

苦妹顫抖著接過布包,裏面是幾塊用油紙包著的芝麻糖和一個小小的布娃娃。

"家母說,希望你平安長大。"周奶奶的兒子摸摸苦妹的頭,轉身離開了。

苦妹捧著那幾塊芝麻糖和布娃娃,眼淚一滴滴落在油紙上。這是周奶奶留給她的最後禮物。

那天晚上,苦妹睡不著覺。她把布娃娃緊緊抱在懷裏,想著和周奶奶在一起的點點滴滴。

她想起每次去後院,周奶奶總會從墻那邊叫她;想起老人偷偷塞給她的烤紅薯有多甜;想起周奶奶總是說"小苦妹要乖乖的"...

現在,墻那邊再也沒有聲音了,再也沒有人叫她"小苦妹"了。苦妹的心空落落的,像是被挖走了一塊。

第二天一早,出殯的隊伍從周奶奶家出發。苦妹跟著父母一起去送行,這是她第一次參加葬禮。

周奶奶躺在簡單的棺材裏,面容安詳,仿佛只是睡著了。苦妹多麽希望老人能突然睜開眼睛,再對她笑一笑,再叫她一聲"小苦妹"。

但周奶奶再也沒有睜開眼睛。當棺材蓋合上時,苦妹"哇"的一聲哭了出來。

送葬的隊伍沿著村路緩緩前行,嗩吶聲淒厲而悲涼。苦妹跟在隊伍後面,小手緊緊攥著周奶奶給的布娃娃。

下葬時,大人們往墓穴裏扔土。苦妹也學著樣子,踮起腳尖往裏面扔了一小把土。她在心裏默默地說:"周奶奶,苦妹會乖乖的。"

葬禮結束後,人們陸續散去。苦妹卻站在原地,看著那個新堆起的土包發呆。

秀娟走過來,輕輕拉住女兒的手:"走吧,苦妹。周奶奶已經安息了。"

苦妹擡起頭,淚眼婆娑地問:"娘,周奶奶變成星星後,還能看到苦妹嗎?"

秀娟紅著眼圈點頭:"能的,周奶奶會在天上看著苦妹長大。"

從那天起,苦妹經常一個人坐在後院,看著周奶奶家緊閉的大門發呆。那裏再也沒有炊煙升起,再也沒有烤紅薯的香味,再也沒有慈祥的呼喚。

一天,苦妹又在後院發呆,突然看見周奶奶的兒子從屋裏出來。他提著大包小包,顯然是要回城裏了。

"小苦妹。"周奶奶的兒子看見她,走過來,"叔叔要回城裏了,以後可能很少回來了。這房子...要交給生產隊了。"

苦妹的心裏一陣難過。周奶奶的房子也要沒了...

周奶奶的兒子似乎看穿了她的心思,從包裏掏出一個小紙包:"這是家母最愛吃的芝麻糖,都留給你吧。"

苦妹接過紙包,小聲問:"叔叔,周奶奶走的時候...疼嗎?"

"不疼。"周奶奶的兒子搖搖頭,"她是在睡夢中走的,很安詳。臨走前還在念叨,說小苦妹是個好孩子..."

苦妹的眼淚又湧了上來。周奶奶到最後都在惦記著她...

"要乖乖長大,小苦妹。"周奶奶的兒子摸摸她的頭,"這是你周奶奶最大的心願。"

苦妹用力點頭:"苦妹會乖乖的!"

周奶奶的兒子走了,帶著對母親的思念回城裏去了。周奶奶的房子交給了生產隊,成了存放農具的倉庫。

苦妹再也看不到周奶奶的身影了,但她把老人留給她的布娃娃和芝麻糖當成了最珍貴的寶貝。

她經常抱著布娃娃,對著它說話,就好像在跟周奶奶說話一樣。

"周奶奶,今天苦妹幫娘掃地了。" "周奶奶,弟弟會叫姐姐了。" "周奶奶,苦妹夢到您了..."

秀娟看到女兒這樣,既心疼又欣慰。她知道,苦妹是在用這種方式紀念周奶奶。

一天,苦妹抱著布娃娃在後院發呆,突然聽到墻那邊傳來熟悉的聲音:"小苦妹..."

苦妹猛地擡頭,卻只看到空蕩蕩的墻頭。原來是幻覺...她失落地低下頭,把布娃娃抱得更緊了。

就在這時,她突然發現墻根下長著一株小小的紅薯苗。一定是周奶奶之前掉在那裏的小紅薯長出來的!

苦妹小心翼翼地給紅薯苗澆水,把它當成周奶奶留下的念想。她每天都會來看它,看著它一天天長高。

"周奶奶,您看,紅薯苗長高了。"她對著布娃娃說,"等長大了,苦妹烤紅薯吃。"

雖然知道這株小紅薯苗結不出多少紅薯,但苦妹還是精心照料著它。這是周奶奶留給她的最後聯系,是她對老人思念的寄托。

日子一天天過去,苦妹漸漸從悲傷中走出來。她依然想念周奶奶,但不再整天哭泣了。她把對老人的思念化作了照顧那株紅薯苗的動力。

有時,她會把布娃娃放在紅薯苗旁邊,讓"周奶奶"看著苗苗長大。

秀娟看到女兒這樣,很是欣慰。她告訴苦妹:"周奶奶希望看到小苦妹開開心心的,不想看到你總是難過。"

苦妹記住了母親的話。她開始學著周奶奶的樣子,照顧更小的弟弟。雖然她自己才五歲多,但已經會哄哭鬧的弟弟。

"姐姐真好。"弟弟經常這樣說。

聽到這話,苦妹的心裏甜甜的。她要像周奶奶那樣,做一個善良的人,一個對別人好的人。

七月十五是中元節,按照習俗要祭奠逝去的親人。苦妹偷偷省下半個窩頭,來到周奶奶墳前。

"周奶奶,苦妹來看您了。"她學著大人的樣子把窩頭放在墳前,"這是苦妹省下來的,您嘗嘗。"

雖然知道周奶奶吃不到,但她覺得這是自己的一份心意。

秀娟找到她時,苦妹正坐在墳前,抱著布娃娃輕聲說話。

"苦妹,該回家了。"秀娟輕聲說。

苦妹擡起頭,眼中閃著堅定的光芒:"娘,苦妹要像周奶奶那樣,做一個好人。"

秀娟心疼地摸摸女兒的頭:"好,周奶奶知道了肯定會很高興的。"

夕陽西下,母女倆手牽手往家走。苦妹回頭看了一眼周奶奶的墳墓,在心裏默默地說:周奶奶,您放心,苦妹會乖乖長大,會做一個好人。

晚風吹過田野,帶來麥稭的清香。苦妹深吸一口氣,感覺周奶奶的氣息仿佛還留在空氣中,鼓勵著她,溫暖著她。

雖然周奶奶已經不在了,但她留給苦妹的愛將永遠存在。那個小小的布娃娃,那幾塊芝麻糖,那株頑強生長的紅薯苗,都將成為苦妹成長的見證。

這個夏天,五歲的苦妹經歷了人生中第一次永別,也收獲了最珍貴的禮物。周奶奶走了,但她的愛將永遠活在苦妹心中,指引著她成長的方向。

夜色漸濃,苦妹抱著布娃娃進入夢鄉。在夢裏,周奶奶笑著對她說:"小苦妹要乖乖長大,要做一個善良的人..."

月光從窗戶照進來,灑在苦妹稚嫩的臉上。枕邊,那個小小的布娃娃仿佛也帶著周奶奶慈祥的笑容,守護著她最牽掛的孩子...

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