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第12章 雞蛋羹

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第12章 雞蛋羹

臘月二十八的清晨,李家莊籠罩在一片難得的祥和氣氛中。雖然年景不好,但年關將近,家家戶戶都在為過年做準備。

苦妹蹲在竈臺前,小心地照看著竈火。她身材依然瘦小,穿著補丁摞補丁的棉襖,小手凍得通紅。

竈臺上,李趙氏正在準備一頓特別的早餐——雞蛋羹。那是專門為家寶做的,因為今天是小年,要祭竈神。

"待會兒看著點火!別太大了!"李趙氏一邊拿雞蛋一邊吩咐苦妹,"雞蛋金貴著呢,蒸老了可就浪費了!"

苦妹趕緊應了一聲,更加小心地燒著火。她看著奶奶手裏的雞蛋,不自覺地咽了咽口水。她已經記不清上次吃雞蛋是什麽時候了,好像還是去年過年的時候?

家寶搖搖晃晃地跑到竈房門口,咿咿呀呀地叫著:"蛋蛋...吃蛋蛋..."

"哎喲,我的大孫子知道要吃蛋羹了!"李趙氏頓時眉開眼笑,"等等啊,奶奶這就給你蒸!"

苦妹看著奶奶手裏的雞蛋,心裏默默數著:一個、兩個、三個...整整三個雞蛋!這在平常簡直是奢侈。

雞蛋打好了,李趙氏加了點溫水,仔細地撇去浮沫,然後撒上一點點鹽和豬油。那香味更加濃郁了,苦妹的肚子不爭氣地叫了起來。

"餓死鬼投胎啊?"李趙氏瞪了苦妹一眼,"就知道吃!"

苦妹嚇得低下頭,不敢再看那碗雞蛋羹。但她能聽到碗放入蒸鍋的聲音,能聞到越來越濃郁的蛋香,能想象出那嫩滑的蛋羹在嘴裏融化的滋味...

時間過得特別慢。苦妹覺得好像過了一個世紀那麽長,其實才不過一刻鐘。她不停地咽著口水,肚子叫得越來越響。

終於,李趙氏揭開鍋蓋,一股白汽騰空而起,帶著誘人的蛋香。雞蛋羹蒸好了,嫩黃嫩黃的,像一塊巨大的琥珀,還在微微顫動。

"家寶,來吃蛋羹了!"李趙氏高興地招呼孫子。

她小心地盛出一碗蛋羹,吹涼了,餵給家寶。家寶張開小嘴,吃得津津有味,嘴角還沾著黃色的蛋漬。

苦妹站在一旁,眼睛不由自主地跟著奶奶的勺子移動。那蛋羹看起來那麽嫩,那麽滑,一定很好吃吧?她想象著蛋羹在嘴裏的滋味,應該是又香又滑,帶著淡淡的鹹味和豬油的香氣...

"看什麽看?"李趙氏發現苦妹的目光,立刻呵斥道,"這是給家寶補身體的!沒你的份!"

苦妹嚇得趕緊移開目光,但眼睛還是不自覺地往那邊瞟。她看到奶奶一勺一勺地餵給家寶,每餵一勺,她自己的喉嚨就跟著動一下。

家寶似乎很享受這種專屬的待遇,吃得特別香。有時他還故意咂咂嘴,好像在炫耀自己的特權。

苦妹的心裏酸酸的。為什麽弟弟可以獨享三個雞蛋做的蛋羹,她卻連嘗一口的資格都沒有?就因為她是個女孩嗎?

這時,李大柱從外面回來,聞到蛋香,笑著說:"喲,今天吃蛋羹啊?"

"是啊,給小年祭竈神,順便給家寶補補身體。"李趙氏說,"這孩子最近瘦了。"

苦妹偷偷看了弟弟一眼。家寶明明長得白白胖胖,比村裏其他孩子都壯實,哪裏瘦了?

李大柱似乎也想吃蛋羹,但李趙氏完全沒有分給他的意思:"就蒸了一碗,都給家寶吃了。你一個大男人,跟孩子搶什麽?"

李大柱訕訕地笑了笑,沒再說什麽。他註意到苦妹渴望的目光,心裏似乎有些不忍,但最終什麽也沒說。

家寶吃了一半,似乎飽了,開始玩勺子,把蛋羹攪得到處都是。

"哎喲,我的小祖宗,別玩了!"李趙氏趕緊制止他,但語氣裏完全沒有責備的意思。

苦妹看著被浪費的蛋羹,心疼極了。那可是雞蛋啊!三個雞蛋能換多少鹽巴啊!就這樣被弟弟玩掉了?

最後,家寶只吃了半碗蛋羹,剩下的都被他玩得不成樣子。李趙氏把剩下的蛋羹劃拉劃拉都自己喝了。

早飯後,苦妹照例要掃院子。她拿著一把笤帚來到院子,腦子裏還在想著那碗金黃的蛋羹。

"苦妹,想什麽呢?"同村的小花路過大門口,看到她發呆,好奇地問。

苦妹搖搖頭,沒說話。她不好意思告訴小花,自己是在想弟弟吃的蛋羹。

小花似乎看穿了她的心思,小聲說:"我剛才看見你奶奶給家寶蒸蛋羹了。真香啊,我在外面都聞到了。"

苦妹低下頭,繼續掃著地。

"你嘗了嗎?"小花問。

苦妹搖搖頭。

"我就知道。"小花嘆了口氣,"我奶奶也是,有什麽好吃的都給我弟弟。女孩子就是命苦啊。"

兩個女孩默默地發著呆,各懷心事。苦妹突然覺得,也許不是只有她一個人這樣命苦?其他有弟弟的女孩,是不是也都過著同樣的生活?

掃完地,苦妹看到家寶在院子裏玩。他的小嘴上還沾著蛋漬,看來奶奶又給他加了餐。

苦妹的心又酸了起來。弟弟不僅可以獨享蛋羹,還能吃第二頓?而她連一口都嘗不到?

傍晚,李趙氏又開始準備晚飯。令苦妹驚訝的是,她居然又拿出了兩個雞蛋!

"家寶中午沒吃夠,晚上再給他蒸一碗。"李趙氏對秀娟說,"這孩子正在長身體,得多補補。"

苦妹的心沈了下去。弟弟中午明明浪費了半碗蛋羹,晚上居然還能再吃?而她已經餓了一整天,卻連一口蛋羹都嘗不到?

這一次,苦妹沒有站在竈臺前看奶奶蒸蛋羹。她默默地走到院子裏。她怕自己再看下去,會忍不住哭出來。

蛋羹的香味還是飄了出來,彌漫在整個院子裏。苦妹每呼吸一次,都能聞到那誘人的香味。她的肚子叫得更響了,胃裏像有無數只螞蟻在爬。

她突然想起以前過節時,奶奶也蒸過蛋羹。那時候家寶還沒出生,奶奶破天荒地給了她一小勺。那滋味她至今還記得,又香又滑,是她吃過最好吃的東西。

可是自從家寶出生後,她就再也沒嘗過蛋羹了。所有好東西都是弟弟的,她連邊都沾不到。

晚飯時,李趙氏又蒸了一碗蛋羹,全部餵給了家寶。家寶這次吃得特別香,把一整碗都吃完了。

苦妹看著空空的碗,心裏空落落的。她突然很恨弟弟,恨他奪走了原本可能屬於她的一切。但很快,她又為自己的想法感到羞愧。弟弟還那麽小,他懂什麽呢?

夜裏,苦妹躺在床上,肚子餓得睡不著。她想起白天的蛋羹,想起弟弟吃得津津有味的樣子,想起奶奶寵溺的眼神...

"娘,"她輕聲問身邊的秀娟,"為什麽弟弟可以吃蛋羹,苦妹不能吃?"

秀娟嘆了口氣,把女兒摟進懷裏:"因為...因為弟弟是男孩啊。"

"男孩就可以吃蛋羹,女孩就不能吃嗎?"苦妹不解地問。

秀娟沈默了。她不知道該怎麽向女兒解釋這個世道的不公,只能輕輕拍著她的背:"睡吧,明天娘給你找點好吃的。"

苦妹在母親懷裏漸漸入睡。她做了一個夢,夢見自己吃了一整碗蛋羹,又香又滑,好吃得讓她想哭。可是當她醒來時,嘴裏什麽味道都沒有,只有饑餓的感覺。

第二天,苦妹照常早起幹活。她發現竈臺上放著半個窩窩頭,那是娘偷偷留給她的。雖然又冷又硬,但苦妹吃得很香,因為這是娘省下來的。

吃著窩窩頭,苦妹突然想通了。雖然她吃不到蛋羹,但至少還有娘疼她。雖然奶奶偏心,但至少爹偶爾會偷偷給她一點吃的。雖然所有好東西都是弟弟的,但至少她還能吃飽穿暖。

這樣想著,苦妹的心裏好受多了。她不再去想那碗沒吃到的蛋羹,而是專心幹自己的活。

中午,李趙氏又蒸了蛋羹給家寶。這次苦妹沒有站在旁邊看,而是主動去院子裏幹活。眼不見心不煩,她這樣告訴自己。

但蛋羹的香味還是飄了出來,勾起了她的饞蟲。苦妹咽了咽口水,繼續掃地。她掃得特別用力,仿佛這樣就能把饑餓和委屈都掃走。

家寶吃蛋羹時,故意咂咂嘴,好像在炫耀。苦妹假裝沒聽見,但心裏還是忍不住難受。

這時,李大柱從外面回來,看到女兒在掃地,又看了看正在吃蛋羹的兒子,似乎有些過意不去。他悄悄走到苦妹身邊,塞給她一小把炒豆子:"偷偷吃,別讓奶奶看見。"

苦妹驚喜地接過豆子,小心地藏進口袋裏。雖然只是普通的炒豆子,但這是爹的心意。她突然覺得,自己並不是完全被忽視的。

晚上,秀娟趁婆婆不註意,偷偷告訴苦妹:"娘攢了幾個雞蛋,等過年的時候,娘偷偷給你蒸一碗蛋羹。"

苦妹的眼睛一下子亮了:"真的嗎?"

秀娟點點頭:"但是千萬別讓奶奶知道,不然娘又要挨罵了。"

苦妹用力點頭,心裏充滿了期待。雖然要等到過年,但至少有了盼頭。

從那天起,苦妹幹活更加賣力了。她希望用勞動來換取那碗期待的蛋羹,希望證明自己配得上這樣的獎賞。

她掃地掃得特別幹凈,洗碗洗得特別仔細,照看弟弟特別用心。李趙氏雖然還是經常罵她,但偶爾也會說一句:"還算有點用。"

苦妹把這句話當作最大的誇獎,幹活更加賣力了。她甚至開始期待奶奶的責罵,因為那至少說明奶奶還在註意她。

還有一天就過年了。苦妹盼望著過年,盼望著那碗屬於自己的蛋羹。

她會偷偷想象那碗蛋羹的滋味:應該是又香又滑,帶著淡淡的鹹味和豬油的香氣...想著想著,她就不覺得餓了,不覺得委屈了。

月光從窗戶的破洞照進來,灑在苦妹稚嫩的臉上。她在睡夢中咂咂嘴,仿佛已經嘗到了那碗期待的蛋羹。

雖然生活很苦,雖然所有好東西都是弟弟的,但苦妹學會了在苦難中尋找希望。一碗蛋羹,一點炒豆子,半個窩窩頭...這些微小的快樂,支撐著她度過一個個艱難的日子。

她知道,總有一天,她也能經常吃到蛋羹,也能有自己的新衣服,也能被奶奶疼愛。只要她努力,只要她等待,苦日子總會過去的。

這個苦命的孩子,在不公平的待遇中,早早地學會了忍耐和希望。她知道,與其抱怨得不到的東西,不如珍惜已經擁有的,期待即將到來的。

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