危樓聽風
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危樓聽風
自從文伯那次來訪之後，將軍府裏的氣氛便一天比一天凝滯。
那一日，霍錚正在書房裏對著一卷關於朔州衛所之間糧道轉運的輿圖出神，一個管事的小廝在門外輕聲通報，說是吏部侍郎錢大人前來拜訪，大公子請他往前廳去。霍錚心裏有些奇怪，吏部侍郎錢汝成他是知道的，那是當朝宰相張敬之最得力的門生之一，平日裏與將軍府素無往來，今日怎麽會突然登門拜訪。他換了件幹凈的常服，心裏揣著一絲疑惑與警惕，穿過幾重院落，走到了前廳。
還未進門，他便聽見了兄長那不疾不徐的說話聲，以及另一個略顯尖細的笑聲。他走進廳中，只見霍淩正坐在主位上，手裏端著一杯尚冒著熱氣的茶，臉上帶著一絲合乎禮節的淡淡笑意，正與坐在客位上的一個中年文士說著話。那文士約莫四十出頭的年紀，身形微胖，穿著一身繡著雲雁紋的緋色官袍，臉上敷著薄粉，一雙小眼睛裏閃爍著精明的光。他見到霍錚進來，立刻站起身，臉上堆滿了熱絡的笑容。
“這位想必就是霍小將軍了？果然是將門虎子，一表人才。老夫錢汝成，小將軍叫我一聲錢伯父便是。”
霍錚依著禮數上前，對著他躬身行了一禮。“錢大人安好。”他沒有叫那聲“錢伯父”，那兩個字像是塗了蜜的毒藥，讓他覺得喉頭發膩。
霍淩對霍錚招了招手，示意他到自己身邊的位置坐下，而後才對錢汝成笑道：“小孩子家家的，不懂規矩，讓錢大人見笑了。”
“哪裏哪裏，”錢汝成又重新坐下，目光在霍錚身上轉了一圈，那眼神像是在打量一件待價而沽的貨物，“霍公子將小將軍教導得很好。如今這京城裏，像小將軍這般沈穩懂禮的少年郎，可是不多見了。”
霍錚沒有說話，只是安靜地坐在兄長身側，垂著眼，看著自己袍角上那用銀線繡著的雲紋。他知道，今日這場會面他不過是個陪襯，一個讓對方看清霍家底牌的道具。真正的主角是他的兄長。
錢汝成果然沒有再理會他，而是將話題又轉回到了霍淩身上。他沒有提任何關於朝政或是軍務的話，只是聊著京中最近的一些趣聞，從新開的那家酒樓的蟹釀橙，說到教坊司裏新來的那位擅唱南曲的歌姬，言語間風趣幽默，仿佛他今日真的只是來與一位世交晚輩閑話家常一般。
霍淩也應付得游刃有餘。他會就著錢汝成的話題，點評幾句那家酒樓的酒水，也會說一說自己聽過的某段南曲的典故，言談舉止，皆是恰到好處的謙和與疏離。
一盞茶喝完，錢汝成才像是終於說完了所有的閑話，他放下茶盞，發出了一聲輕微的磕碰聲，而後輕輕地嘆了口氣。
“說起來，”他的聲音比方才要低沈了一些，臉上那熱絡的笑容也淡了下去，換上了一副悲天憫人的神情，“近日裏，老夫時常在想，這太平日子，過一天便少一天，著實是來之不易啊。”
霍淩沒有接話，只是端起茶杯，用杯蓋輕輕地撇著水面上的浮沫。
錢汝成似乎也不需要他接話，只是自顧自地繼續說道：“北境的戰事，打了快一年了。霍老將軍在前線為國操勞，風餐露宿，實在是辛苦。可這仗打得久了，國庫吃緊，百姓也跟著受苦。宰相大人前幾日在朝會上還說，他夜裏時常夢見那些因戰亂流離失所的邊地災民，說著說著，眼圈都紅了。宰相大人心裏，也是苦啊。”
霍錚聽著他這番話，只覺得胃裏一陣翻湧。他想起父親信中那些字字泣血的控訴，想起那個渾身浴血而死的信使，再看著眼前這張仿佛憂國憂民的臉，一股冷意從他的脊背上竄了上來。
“宰相大人一片拳拳愛國之心，我兄弟二人替家父謝過了。”霍淩終於開了口，聲音依舊是那般平淡，聽不出什麽情緒，“只是，我霍家三代鎮守北疆，職責所在便是將朔金的鐵蹄擋在關外。只要霍家還有一個男兒能站著，便絕不會讓胡虜踏入中原半步。至於辛苦與否，早已置之度外。”
錢汝成臉上的肌肉微微抽動了一下，他幹笑了兩聲，端起茶杯喝了一口，似乎是在潤著自己那有些幹澀的喉嚨。
“霍公子這番話，著實是令人欽佩。”他將茶杯放下，身體微微前傾，聲音壓得更低了些，帶著一點誘哄的意味，“只是有時候，忠君愛國的方式有很多種。一味地在戰場上拼殺固然是忠勇，可若是能為聖上分憂，為天下蒼生計，換一種方式來保全大晏的江山社稷，那才是真正的大忠、大勇。”
他頓了頓，一雙小眼睛緊緊地盯著霍淩，似乎想從他臉上看出些什麽。“宰相大人說了，聖上其實也並非真的想要與朔金人拼個你死我活。畢竟刀兵無眼，傷的都是我大晏的元氣。若是……若是霍老將軍能在前線審時度勢，稍稍地顧全一下大局，讓我朝能有一個與朔金人和談的體面臺階下。那麽，聖上與宰相大人，是絕不會虧待了霍家的。”
“屆時，霍老將軍不僅可以安然回京，加官進爵，便是霍公子你，前途亦是不可限量。兵部尚書的位置空懸已久，宰相大人說了，那個位置只有像霍公子這般有才有識的青年才俊才坐得穩。”
房間裏陷入了寂靜。錢汝成的話就像是一條吐著信子的毒蛇，每一個字都帶著致命的誘惑與冰冷的惡意。霍錚只覺得自己的耳朵裏嗡嗡作響，他不敢置信地看著眼前這個滿臉“誠懇”的男人，拳頭在袖中握得死死的。他幾乎要控制不住地站起身，將面前那張令人作嘔的臉撕碎。
這時霍淩緩緩開口，聲音裏帶著恰到好處的猶豫與為難，“錢大人的話，晚輩聽明白了。只是此事事關重大，家父遠在朔州，晚輩一個人實在是做不了主。而且……”他看了一眼霍錚，眼神裏流露出一絲無奈，“我這個弟弟性子執拗，從小聽的便是忠君報國的故事，一時間怕是轉不過這個彎來。還請錢大人容我們兄弟二人再商議幾日。”
錢汝成看著霍淩那副樣子，又看了看霍錚那張因為憤怒而漲得通紅的臉，眼神裏的精光一閃而過。他似乎對霍淩的這個反應極為滿意。在他看來，霍淩的猶豫便是松動，而霍錚的憤怒不過是少年人不堪一擊的血氣之勇罷了。
“那是自然，那是自然，”他立刻滿臉堆笑地站起身，“此事不急，霍公子可以慢慢考慮。宰相大人說了，識時務者為俊傑。他相信霍公子是個聰明人，知道該如何選擇。”
他說完便心滿意足地告辭了。霍淩親自將他送到了府門口，兩人又在門口客套了幾句，那姿態親熱得仿佛真的是相交多年的故友。
直到錢汝成的轎子消失在街角，霍淩才轉過身，臉上的那點客套笑意瞬間便消失得無影無蹤。
兄弟二人回到前廳，霍錚終於再也忍不住，他一拳重重地砸在了身旁的柱子上，發出砰的一聲悶響。
“欺人太甚！他們簡直是欺人太甚！”他的聲音因為憤怒而有些發顫。
“坐下。”霍淩的聲音很冷。
霍錚喘著粗氣，在椅子上坐了下來。
“哥，我們該怎麽辦？我們絕不能答應他們！”
“我當然知道。”霍淩走到他面前，看著他那雙因為憤怒而燃燒著火焰的眼睛，一字一句地說道，“錢汝成今日來，名為試探，實為通牒。這說明他們已經等不及了。留給我們的時間不多了。”
“他們既然已經撕破了臉，那我們也不必再顧忌什麽了。”霍淩聲音裏帶著破釜沈舟的決絕，“傳我的令，讓所有我們的人，今晚三更到城西的關帝廟匯合。告訴他們，養兵千日，用兵一時。霍家能不能活，大晏的江山能不能保住，就在此一舉了。”
霍錚猛地站起身，他不敢置信地看著兄長的背影。他知道兄長這句話意味著什麽。這是要……兵諫。
“哥，你……”
“阿錚，”霍淩緩緩地轉過身，他的臉上沒有任何表情，可那雙眼睛卻亮得驚人，像是兩簇在暗夜裏燃燒的火焰，“你怕嗎？”
霍錚看著兄長，看著他那張因為連日的操勞而顯得過分清瘦的臉，看著他眼中那份不成功便成仁的堅定。他忽然什麽都不怕了。他挺直了脊背，用力地搖了搖頭。
“我不怕。”
“好，”霍淩的臉上終於露出了笑意，那笑容裏帶著欣慰，也帶著一絲蒼涼，“那你今晚的任務就是守好將軍府。無論外面發生什麽，你都不能踏出府門半步。保護好你自己，也保護好這個家。等我回來。”
那一夜，京城裏的風很大。吹得檐角下的燈籠來回地搖晃，光影也跟著明明滅滅，像是無數個掙紮的鬼影。
霍錚穿上了一身最利落的黑色勁裝，將母親留下的那柄短刀插在腰間，而後便提著那桿早已擦拭得雪亮的玄鐵長槍，一個人靜靜地站在了庭院正中。他的心跳得很快，手心也沁出了一層冷汗。
就在子時的更鼓即將敲響的前一刻，一陣急促得如同催命符般的馬蹄聲忽然從長街的盡頭傳了過來。那馬蹄聲只有一個，卻跑得比任何一支軍隊都要快，都要急。
霍錚心中一凜，他沖到大門前，只看見一個斥候打扮的騎士正伏在馬背上，拼了命地向著將軍府的方向沖來。那匹馬的身上已經滿是白色的泡沫，顯然是已經力竭，可它依舊在主人的催促下燃燒著自己最後的生命。
那騎士沖到將軍府門口，幾乎是從馬背上滾下來的。他用盡了最後一絲力氣，喊出了一句話。那句話被夜風吹得支離破碎，可每一個字都狠狠地砸在了霍錚的心上。
“北境急報，朔金主力奇襲，榆林、定邊、安樂三衛……一日之內，盡數失守！霍將軍……霍將軍所部，已被合圍，生死未蔔！”
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霍錚依著禮數上前，對著他躬身行了一禮。“錢大人安好。”他沒有叫那聲“錢伯父”，那兩個字像是塗了蜜的毒藥，讓他覺得喉頭發膩。
霍淩對霍錚招了招手，示意他到自己身邊的位置坐下，而後才對錢汝成笑道：“小孩子家家的，不懂規矩，讓錢大人見笑了。”
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錢汝成果然沒有再理會他，而是將話題又轉回到了霍淩身上。他沒有提任何關於朝政或是軍務的話，只是聊著京中最近的一些趣聞，從新開的那家酒樓的蟹釀橙，說到教坊司裏新來的那位擅唱南曲的歌姬，言語間風趣幽默，仿佛他今日真的只是來與一位世交晚輩閑話家常一般。
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一盞茶喝完，錢汝成才像是終於說完了所有的閑話，他放下茶盞，發出了一聲輕微的磕碰聲，而後輕輕地嘆了口氣。
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霍淩沒有接話，只是端起茶杯，用杯蓋輕輕地撇著水面上的浮沫。
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“屆時，霍老將軍不僅可以安然回京，加官進爵，便是霍公子你，前途亦是不可限量。兵部尚書的位置空懸已久，宰相大人說了，那個位置只有像霍公子這般有才有識的青年才俊才坐得穩。”
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這時霍淩緩緩開口，聲音裏帶著恰到好處的猶豫與為難，“錢大人的話，晚輩聽明白了。只是此事事關重大，家父遠在朔州，晚輩一個人實在是做不了主。而且……”他看了一眼霍錚，眼神裏流露出一絲無奈，“我這個弟弟性子執拗，從小聽的便是忠君報國的故事，一時間怕是轉不過這個彎來。還請錢大人容我們兄弟二人再商議幾日。”
錢汝成看著霍淩那副樣子，又看了看霍錚那張因為憤怒而漲得通紅的臉，眼神裏的精光一閃而過。他似乎對霍淩的這個反應極為滿意。在他看來，霍淩的猶豫便是松動，而霍錚的憤怒不過是少年人不堪一擊的血氣之勇罷了。
“那是自然，那是自然，”他立刻滿臉堆笑地站起身，“此事不急，霍公子可以慢慢考慮。宰相大人說了，識時務者為俊傑。他相信霍公子是個聰明人，知道該如何選擇。”
他說完便心滿意足地告辭了。霍淩親自將他送到了府門口，兩人又在門口客套了幾句，那姿態親熱得仿佛真的是相交多年的故友。
直到錢汝成的轎子消失在街角，霍淩才轉過身，臉上的那點客套笑意瞬間便消失得無影無蹤。
兄弟二人回到前廳，霍錚終於再也忍不住，他一拳重重地砸在了身旁的柱子上，發出砰的一聲悶響。
“欺人太甚！他們簡直是欺人太甚！”他的聲音因為憤怒而有些發顫。
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“哥，我們該怎麽辦？我們絕不能答應他們！”
“我當然知道。”霍淩走到他面前，看著他那雙因為憤怒而燃燒著火焰的眼睛，一字一句地說道，“錢汝成今日來，名為試探，實為通牒。這說明他們已經等不及了。留給我們的時間不多了。”
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霍錚猛地站起身，他不敢置信地看著兄長的背影。他知道兄長這句話意味著什麽。這是要……兵諫。
“哥，你……”
“阿錚，”霍淩緩緩地轉過身，他的臉上沒有任何表情，可那雙眼睛卻亮得驚人，像是兩簇在暗夜裏燃燒的火焰，“你怕嗎？”
霍錚看著兄長，看著他那張因為連日的操勞而顯得過分清瘦的臉，看著他眼中那份不成功便成仁的堅定。他忽然什麽都不怕了。他挺直了脊背，用力地搖了搖頭。
“我不怕。”
“好，”霍淩的臉上終於露出了笑意，那笑容裏帶著欣慰，也帶著一絲蒼涼，“那你今晚的任務就是守好將軍府。無論外面發生什麽，你都不能踏出府門半步。保護好你自己，也保護好這個家。等我回來。”
那一夜，京城裏的風很大。吹得檐角下的燈籠來回地搖晃，光影也跟著明明滅滅，像是無數個掙紮的鬼影。
霍錚穿上了一身最利落的黑色勁裝，將母親留下的那柄短刀插在腰間，而後便提著那桿早已擦拭得雪亮的玄鐵長槍，一個人靜靜地站在了庭院正中。他的心跳得很快，手心也沁出了一層冷汗。
就在子時的更鼓即將敲響的前一刻，一陣急促得如同催命符般的馬蹄聲忽然從長街的盡頭傳了過來。那馬蹄聲只有一個，卻跑得比任何一支軍隊都要快，都要急。
霍錚心中一凜，他沖到大門前，只看見一個斥候打扮的騎士正伏在馬背上，拼了命地向著將軍府的方向沖來。那匹馬的身上已經滿是白色的泡沫，顯然是已經力竭，可它依舊在主人的催促下燃燒著自己最後的生命。
那騎士沖到將軍府門口，幾乎是從馬背上滾下來的。他用盡了最後一絲力氣，喊出了一句話。那句話被夜風吹得支離破碎，可每一個字都狠狠地砸在了霍錚的心上。
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