第123章 第一百二十三章 定計 請先生替我……
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第123章 第一百二十三章 定計 請先生替我……
極清脆的三下呼哨, 崔蕪衣袖裂開，雪白手臂留下三道鮮紅鞭痕。
秦蕭變了臉色，眼看月理朵還要揮鞭, 驀地站起身，竟是赤手抓住鞭梢。
那馬鞭原是用極細韌的牛筋絞成的, 梢端生著倒刺，一握之下，於秦蕭掌心劃出一道淋漓血痕。
不過一個交睫, 中原割據的兩位實權人物都傷在月理朵手上, 這本事也算了得。
秦蕭擡眸，刻意收斂的氣場火力全開，難以形容的壓迫感竟叫久經風浪的朵蘭汗王都變了臉色。
“我與崔使君懷著誠意來到這裏，這就是貴部的待客之道？”他語氣森然，顯見是動了真怒，“莫賀可汗, 你是否該給秦某一個交代？”
“莫賀”乃是朵蘭漢王音譯過來的漢名。亦是身經百戰的人物, 如何聽不出秦蕭話裏的冷戾與殺機？
他亦起身，厲聲怒斥：“月理朵, 你在做什麽？還不向中原貴客賠罪！”
那回紇公主大約是被父親嬌寵慣了, 脾氣上來，頗有些不管不顧的意思。馬鞭被秦蕭握在掌心，她奪不回來，幹脆一跺腳，抹著眼淚跑遠了。
倒是將一地爛攤子丟給親爹收拾。
崔蕪擺手攔住還要開口的秦蕭，舉動間牽扯手臂傷處，痛得一咧嘴。
“無妨，”她說, “此事確有我的不是，沒能及時向月理朵公主說明實情，挨上三鞭就當賠罪了，莫要因為區區小事損了咱們兩家的和氣。”
言罷，端起那堪比臉盆的酒碗，極豪邁地敬向朵蘭漢王：“我先幹為敬。”
果真將一碗酒不帶喘氣地生灌下去，末了一抹嘴，將空碗展示給所有人看。
朵蘭可汗巴不得有這麽個臺階轉圜場面，立刻哈哈大笑：“好！崔使君雖然是女人，卻比咱們部落的男兒更爽快，難怪能成一方霸主。”
說著，也端起酒碗一飲而盡。
這麽一打岔，朵蘭王的聯姻之說沒了用武之地，然而崔使君付出的代價也很慘重——離開朵蘭駐地時，她整個人都是暈著的，腿腳一個勁地發軟，全靠一口氣撐住了，才沒立刻栽倒。
上馬時尤其吃力，腿肚子轉了筋，好懸從馬背上翻下去。幸而秦蕭眼疾手快地托了她一把，才沒讓崔使君當著回紇人的面出洋相。
“今夜承蒙款待，”難為崔蕪強撐一線清明，於馬背上回首，對送出營地的回紇人笑道，“來日我於敦煌城內設宴，還請諸位不吝賞光。”
左右葉護皆道：“那是自然。”
至於會不會去，敢不敢犯這個險，那是另一回事。
崔蕪抱拳，隨即一提韁繩，看著沒事人似地調轉馬頭，其實眼前一片恍惚，什麽都看不清。
秦蕭察覺不對，快馬追上：“你可還好？”
崔蕪：“還行，就是有點暈。”
秦蕭仔細端詳過她，見崔蕪眼神迷離、滿面紅暈，就知崔使君今晚喝大了，絕不止“有點”那麽簡單。
他無奈搖頭，回眸見親衛們離得挺遠，遂問道：“要上我的馬背嗎？”
崔蕪楞了下，堅定果斷地搖了頭。
秦蕭沒強求，傾身撈過她的韁繩。
崔蕪是真暈了，強撐的那口氣一旦松下，連視線焦距都對不準，看什麽都好像蘸了水，花得厲害。
幸而她的馬鞍是專門打造的，除了馬鐙，還配備了兩條極為堅韌的牛皮索，其功能類似於現代駕駛座的安全帶，確保崔使君神志不清或者極度疲憊的情況下，也不至於被飛奔的坐騎甩下馬背。
她撐著最後一絲清明，抓過牛皮索扣在腰間，估摸著不會被摔下馬背，這才眼皮一合，仗著有秦蕭保駕護航，放心大膽地昏昏欲睡起來。
秦蕭向後打了個手勢，隨行親兵會意，呈雁翅狀護衛兩側，恰好將並肩而行的兩騎圍在中間。
這一路不算漫長，快馬加鞭一刻鐘就夠了。但因秦蕭刻意放慢了速度，一行人足花了半個時辰才回到敦煌城。
人馬入府時，蓋昀與丁鈺俱等在院裏，卻沒料到自家使君是清醒著出門，昏睡著回來。
丁鈺眼睛瞬間瞪圓了：“怎麽回事？我家主上怎麽了？”
秦蕭翻身下馬，將半暈半醒的崔蕪扶下來，誰知崔蕪神志不清，踩蹬時踩空了，身形極危險地晃了下。
虧得秦蕭眼疾手快，將她穩穩扶住。
“崔使君並無大礙，”他說，“只是飲多了酒，歇息一晚就沒事了。”
大漠民族不僅善歌舞、好騎馬，更酷愛美酒。這一出本在預料之中，阿綽也早早熬好了醒酒湯，就溫在火爐上。
“多謝秦帥，”她在丁鈺的眼色示意下上前，欲接過崔蕪，“主子交給我吧。”
秦蕭眸光微沈，不知想到了什麽，非但沒松手，反而後退一步，將崔蕪打橫抱起。
阿綽：“……”
圍觀眾人：“……”
“你未必扶得動，還是我來吧，”秦蕭極客氣地點了點頭，“煩請為崔使君準備熱水和醒酒湯。”
言罷，也不必人領路，直接抱著崔蕪回了偏院。
阿綽目瞪口呆，片刻後回過神，不知所措地看向丁鈺。
丁鈺早在秦蕭搶人時已經開始擼袖子，大有和安西少帥一決生死的勢頭。然而沒等上前，就被蓋昀擺手攔住。
“秦帥對我家使君照拂體貼，果然是結拜兄妹的交情，”他語氣平和地說，“便照秦帥的吩咐辦吧。”
蓋昀聲量不大，秦蕭也走出一段距離，但他還是聽到了紮心的“兄妹”二字。
只要崔蕪還是關中十三州的主君，只要秦蕭是鎮守絲路的河西道節度使，他們就只能是“兄妹”。
秦蕭手臂收緊了一瞬，他懷裏的崔蕪似是覺得不舒服，不安地掙紮了下x。
秦蕭回過神，立刻松了力道，心底無聲嘆息。
蓋昀也好，丁鈺也罷，都是崔蕪的下屬，可以勸諫主上，卻不能越俎代庖。
說到底，如今這個局面，是崔蕪的意思。兩人之間的關系，也是崔蕪樂見的。
她占據了主動，他又能如何？
沾上床榻的一刻，崔蕪向裏翻了個身，裹著被子將自己卷成一團。
秦蕭失笑，唯恐她悶著自己，將被褥拉扯下來。
然而崔蕪不依不饒地拽著被子，非要把腦袋塞進去，活像個見不得人的鴕鳥。
堂堂安西主帥大約做夢也沒想到，自己有一天會坐在小姑娘的閨房裏，跟她玩起拔河游戲。好容易搶過被子，阿綽也將熱水送了來，正要擰出手巾替崔蕪擦臉凈身，秦蕭卻道：“我來吧，你去把醒酒湯端來。”
阿綽直覺不妥，卻留意到秦蕭註視自家主子的眼神。
她第一次發現一個男人的目光能如此隱忍，分明有諸多情緒即將山呼海嘯地爆發出來，卻被看不見的力量死死摁壓住。
她莫名有點心軟，悄然退了出去。
秦蕭聽到腳步聲離去，攏在袖中的手指終於探出來，接過擰好的濕布巾，替崔蕪擦拭滾燙的額角和臉頰。
崔蕪覺得舒服，裹在被子裏蹭了蹭。
微蜷的指尖隨即拂開她額頭亂發，拇指似有意似無意地拂過柔軟面頰。
秦蕭微垂眼簾，定格在她散亂烏黑的發間。挽發之物並非秦蕭所贈的貓兒玉簪，而是一只極普通的木簪。
秦蕭目光微沈。
“你似乎很是篤定，秦某不會做出傷害你的事？”他像是自言自語，又仿佛詢問著崔蕪，“你哪來的自信？”
爛醉如泥的人回答不了。崔蕪摸不著被子，兩只手胡亂摸索一陣，居然抱住秦蕭袖口，當寶貝似地捂在心口。
秦蕭哭笑不得，眼底剛凝結的冷意瞬間消散。
“罷了，”他淡淡地想，“緣分天定，順其自然吧。”
***
可想而知，第二日清早，崔蕪醒來時又是頭疼欲裂。被丁鈺和阿綽一手一個摁著，硬灌了三大碗醒酒湯，才稍稍好了些。
“你說你，明知自己酒量不好，逞什麽能？”
彼時崔蕪還未梳妝，丁鈺不好往前湊，隔了道木屏風與她說話：“昨晚回來都人事不知了，萬一那姓秦的趁機做點什麽，你不是吃了啞巴虧？”
崔蕪太陽穴隱隱抽跳：“若不是兄長在側，我哪敢放開了喝？”
想了想，又有點不甘：“我先前吩咐你把鳳翔府那幾壇子蒸餾酒都送來，人和酒都到了嗎？”
說到這個，丁鈺肅整了神色：“正要稟報主上，昨日你出城後不久，酒就送到了。是賈翊親自押送的，說是使君傳了口信，讓他來一趟敦煌？”
崔蕪捏了捏額角，強打精神：“是我的意思。賈翊人在何處？讓他立刻來見我。”
賈翊在府衙客房歇息了一晚，聽聞崔蕪宣召，立刻更衣來見。
“不負主子所托，您要的那幾壇美酒都已毫發無損地送到，”他說，“不過我私心揣度，主子命我趕來，應該不只為了幾壇酒吧？”
這是明擺著的。不過是運幾壇酒，隨便一個小兵校尉都能辦到，何必賈翊這個從五品司馬親歷力為？
崔蕪坐於木屏風後，由阿綽服侍著綰好發髻，重新上妝，正飲著廚房送來的滾熱的羊湯：“我有一事想托付賈先生，不知先生可願替我去一趟江南？”
賈翊訝異：“江南？”
崔蕪頷首。
“先生當知，北境尚未平定，幽雲之地猶在鐵勒人手裏，我眼下暫且顧不得江南，”她說，“但江南魚米鄉，素來是天下糧倉，要我眼睜睜看著孫家父子坐穩此間、收攬民心，卻是萬萬不能的。”
當日涼州城內的變故鬧得極大，縱然秦蕭與崔蕪有意撣壓，也難免走漏一兩風聲。
賈翊何其精明？只聽得只言片語，就將崔蕪與孫氏的恩怨推測得八九不離十。沈吟片刻，他試探道：“主子已然下令將陳二娘子派去江南，隨行不乏色藝俱佳的妙齡女子，想必能得孫氏家主以及那位孫二郎君的青眼。孫氏後宅自此怕是多事了。”
“主上又命人暗中給南楚送信，告知孫氏與襄陽結盟，要對南楚內外夾擊之絕密。以楚帝心性，絕不會坐以待斃，必要向江東孫氏施加壓力。”
“雖說孫家父子手握最富庶的吳越之地，內外隱患卻已埋下，往後的日子不會太好過。即便讓下屬謀劃，也不過如此。”
“下屬愚鈍，不知主上命我遠赴江南，還能做些什麽？”
崔蕪“唔”了聲，曲指敲了敲案臺邊緣。
其實在此之前，她猶豫了好長一段時間，不確定是否要走這釜底抽薪的一步。
倒不是擔心此舉徒勞無功，恰恰相反，這一步一旦邁出，後果極有可能遠超所料，將數以萬計的無辜百姓牽扯進來。
是以遲遲拿不定主意。
直到孫彥求見，提及海運之事，才讓崔蕪猛地警醒。
誠然，她說服秦蕭重開絲路互市，引西域流金潤澤北境。可陸地商道，如何能與海運之利相比？
自杭州港至臺州、溫州，乃至後世福建的泉州，崔蕪遲早要收入囊中，也就是說，她與孫家父子對上是早晚的事。
若不及早鋪墊，難道要臨渴再來打井？
“我有件事要先生去辦，”崔蕪說，“兩軍對壘，攻心為上，請先生替我打散孫氏父子統領江南的民心。”
賈翊：“……”
他並非沒有設想崔蕪命他遠下江南的用意，卻未曾料到會聽見如此石破天驚的一句，以他的城府都不免怔了片刻。
“主上是說，要下屬毀了孫氏父子的民心？”他遲疑著確認道，“據下屬所知，孫家父子私德如何姑且不論，坐鎮江南這些年，時有鼓勵墾荒、農桑之舉，不僅擴大墾田，更對墾荒者減免賦稅，興修河堤、治理洪災，樁樁件件皆是有利民生之舉。”
“正因如此，江東孫氏於民間口碑極佳，想毀其民心……恐怕不易。”
崔蕪勾起嘴角。
“那是因為先生只知其一，不知其二，”她淡淡道，“興修水利也好，築堤防洪也罷，是孫家人自己擼袖子上陣嗎？”
賈翊一楞。
“不是，是征召的民夫，”崔蕪平靜地說，“興修水利固然是不世之功，可這中間要搭進去多少民夫的血淚與性命，你想過嗎？”
所謂的征調民夫，其實是強行加派給民間的徭役，也就是強制老百姓給朝廷——不管是中央朝廷還是地方割據幹活。
有些是從事勞務活動，叫力役。有些是從事軍事活動，叫兵役。
不管力役還是兵役，說白了，都是光叫馬兒跑，不給馬吃草，賣力賣命不給錢就算了，口糧行囊也得自備。
尋常人家，幹活掙錢的頂梁柱就那麽一兩個，都被拖走給割據朝廷賣命，誰來掙錢養家？
可想而知，“勞役”這玩意兒給普通百姓造成多大負擔。
“治水築堤且罷了，在我印象裏，孫家父子還曾征發民夫二十萬，連同十三萬都兵，重修擴建前朝遺留舊城。我去看過，修出來的城墻確實十分堅固，易守難攻。城中亦是市井繁華，商貿雲集。”
“可二十萬民夫，且都是青壯男丁，有多少人家會因此失了頂梁柱？又有多少妻子失了丈夫，孩子失了父親，母親失了兒子？”
“沒了當家男人的人家，該如何過活？他們對孫氏父子又是何等觀感，這些你想過嗎？”
賈翊全明白了。
他沒說什麽“成大事者不拘小節”，或是“弊在一時功在千秋”的屁話，他想得很清楚，自己是崔蕪的下屬，關中主君的司馬，所思所想皆需為自家主上考量。
“主子之意，下屬了然於心，”他俯身行揖，“您打算如何做？”
崔蕪將一只錦囊交給他。
“依計行事即可，”她下定決斷，“此事非心思縝密、手段決然者不可為，我思來想去，只能倚仗先生。”
“若是覺得為難，不必勉強。我知此事危險，不會責怪先生。”
這就是給崔蕪辦事的好處，她不會提超乎下屬能力的要求。若是任務實在艱巨，一旦完成，她亦會給出與艱巨程度相匹配的報酬。
賞罰分明，事便成了一半。
“屬下願往江南，”賈翊撩衣下跪，正身叩拜，“既是主上之命，屬下必定竭盡所能，不負所托！”
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極清脆的三下呼哨, 崔蕪衣袖裂開，雪白手臂留下三道鮮紅鞭痕。
秦蕭變了臉色，眼看月理朵還要揮鞭, 驀地站起身，竟是赤手抓住鞭梢。
那馬鞭原是用極細韌的牛筋絞成的, 梢端生著倒刺，一握之下，於秦蕭掌心劃出一道淋漓血痕。
不過一個交睫, 中原割據的兩位實權人物都傷在月理朵手上, 這本事也算了得。
秦蕭擡眸，刻意收斂的氣場火力全開，難以形容的壓迫感竟叫久經風浪的朵蘭汗王都變了臉色。
“我與崔使君懷著誠意來到這裏，這就是貴部的待客之道？”他語氣森然，顯見是動了真怒，“莫賀可汗, 你是否該給秦某一個交代？”
“莫賀”乃是朵蘭漢王音譯過來的漢名。亦是身經百戰的人物, 如何聽不出秦蕭話裏的冷戾與殺機？
他亦起身，厲聲怒斥：“月理朵, 你在做什麽？還不向中原貴客賠罪！”
那回紇公主大約是被父親嬌寵慣了, 脾氣上來，頗有些不管不顧的意思。馬鞭被秦蕭握在掌心，她奪不回來，幹脆一跺腳，抹著眼淚跑遠了。
倒是將一地爛攤子丟給親爹收拾。
崔蕪擺手攔住還要開口的秦蕭，舉動間牽扯手臂傷處，痛得一咧嘴。
“無妨，”她說, “此事確有我的不是，沒能及時向月理朵公主說明實情，挨上三鞭就當賠罪了，莫要因為區區小事損了咱們兩家的和氣。”
言罷，端起那堪比臉盆的酒碗，極豪邁地敬向朵蘭漢王：“我先幹為敬。”
果真將一碗酒不帶喘氣地生灌下去，末了一抹嘴，將空碗展示給所有人看。
朵蘭可汗巴不得有這麽個臺階轉圜場面，立刻哈哈大笑：“好！崔使君雖然是女人，卻比咱們部落的男兒更爽快，難怪能成一方霸主。”
說著，也端起酒碗一飲而盡。
這麽一打岔，朵蘭王的聯姻之說沒了用武之地，然而崔使君付出的代價也很慘重——離開朵蘭駐地時，她整個人都是暈著的，腿腳一個勁地發軟，全靠一口氣撐住了，才沒立刻栽倒。
上馬時尤其吃力，腿肚子轉了筋，好懸從馬背上翻下去。幸而秦蕭眼疾手快地托了她一把，才沒讓崔使君當著回紇人的面出洋相。
“今夜承蒙款待，”難為崔蕪強撐一線清明，於馬背上回首，對送出營地的回紇人笑道，“來日我於敦煌城內設宴，還請諸位不吝賞光。”
左右葉護皆道：“那是自然。”
至於會不會去，敢不敢犯這個險，那是另一回事。
崔蕪抱拳，隨即一提韁繩，看著沒事人似地調轉馬頭，其實眼前一片恍惚，什麽都看不清。
秦蕭察覺不對，快馬追上：“你可還好？”
崔蕪：“還行，就是有點暈。”
秦蕭仔細端詳過她，見崔蕪眼神迷離、滿面紅暈，就知崔使君今晚喝大了，絕不止“有點”那麽簡單。
他無奈搖頭，回眸見親衛們離得挺遠，遂問道：“要上我的馬背嗎？”
崔蕪楞了下，堅定果斷地搖了頭。
秦蕭沒強求，傾身撈過她的韁繩。
崔蕪是真暈了，強撐的那口氣一旦松下，連視線焦距都對不準，看什麽都好像蘸了水，花得厲害。
幸而她的馬鞍是專門打造的，除了馬鐙，還配備了兩條極為堅韌的牛皮索，其功能類似於現代駕駛座的安全帶，確保崔使君神志不清或者極度疲憊的情況下，也不至於被飛奔的坐騎甩下馬背。
她撐著最後一絲清明，抓過牛皮索扣在腰間，估摸著不會被摔下馬背，這才眼皮一合，仗著有秦蕭保駕護航，放心大膽地昏昏欲睡起來。
秦蕭向後打了個手勢，隨行親兵會意，呈雁翅狀護衛兩側，恰好將並肩而行的兩騎圍在中間。
這一路不算漫長，快馬加鞭一刻鐘就夠了。但因秦蕭刻意放慢了速度，一行人足花了半個時辰才回到敦煌城。
人馬入府時，蓋昀與丁鈺俱等在院裏，卻沒料到自家使君是清醒著出門，昏睡著回來。
丁鈺眼睛瞬間瞪圓了：“怎麽回事？我家主上怎麽了？”
秦蕭翻身下馬，將半暈半醒的崔蕪扶下來，誰知崔蕪神志不清，踩蹬時踩空了，身形極危險地晃了下。
虧得秦蕭眼疾手快，將她穩穩扶住。
“崔使君並無大礙，”他說，“只是飲多了酒，歇息一晚就沒事了。”
大漠民族不僅善歌舞、好騎馬，更酷愛美酒。這一出本在預料之中，阿綽也早早熬好了醒酒湯，就溫在火爐上。
“多謝秦帥，”她在丁鈺的眼色示意下上前，欲接過崔蕪，“主子交給我吧。”
秦蕭眸光微沈，不知想到了什麽，非但沒松手，反而後退一步，將崔蕪打橫抱起。
阿綽：“……”
圍觀眾人：“……”
“你未必扶得動，還是我來吧，”秦蕭極客氣地點了點頭，“煩請為崔使君準備熱水和醒酒湯。”
言罷，也不必人領路，直接抱著崔蕪回了偏院。
阿綽目瞪口呆，片刻後回過神，不知所措地看向丁鈺。
丁鈺早在秦蕭搶人時已經開始擼袖子，大有和安西少帥一決生死的勢頭。然而沒等上前，就被蓋昀擺手攔住。
“秦帥對我家使君照拂體貼，果然是結拜兄妹的交情，”他語氣平和地說，“便照秦帥的吩咐辦吧。”
蓋昀聲量不大，秦蕭也走出一段距離，但他還是聽到了紮心的“兄妹”二字。
只要崔蕪還是關中十三州的主君，只要秦蕭是鎮守絲路的河西道節度使，他們就只能是“兄妹”。
秦蕭手臂收緊了一瞬，他懷裏的崔蕪似是覺得不舒服，不安地掙紮了下x。
秦蕭回過神，立刻松了力道，心底無聲嘆息。
蓋昀也好，丁鈺也罷，都是崔蕪的下屬，可以勸諫主上，卻不能越俎代庖。
說到底，如今這個局面，是崔蕪的意思。兩人之間的關系，也是崔蕪樂見的。
她占據了主動，他又能如何？
沾上床榻的一刻，崔蕪向裏翻了個身，裹著被子將自己卷成一團。
秦蕭失笑，唯恐她悶著自己，將被褥拉扯下來。
然而崔蕪不依不饒地拽著被子，非要把腦袋塞進去，活像個見不得人的鴕鳥。
堂堂安西主帥大約做夢也沒想到，自己有一天會坐在小姑娘的閨房裏，跟她玩起拔河游戲。好容易搶過被子，阿綽也將熱水送了來，正要擰出手巾替崔蕪擦臉凈身，秦蕭卻道：“我來吧，你去把醒酒湯端來。”
阿綽直覺不妥，卻留意到秦蕭註視自家主子的眼神。
她第一次發現一個男人的目光能如此隱忍，分明有諸多情緒即將山呼海嘯地爆發出來，卻被看不見的力量死死摁壓住。
她莫名有點心軟，悄然退了出去。
秦蕭聽到腳步聲離去，攏在袖中的手指終於探出來，接過擰好的濕布巾，替崔蕪擦拭滾燙的額角和臉頰。
崔蕪覺得舒服，裹在被子裏蹭了蹭。
微蜷的指尖隨即拂開她額頭亂發，拇指似有意似無意地拂過柔軟面頰。
秦蕭微垂眼簾，定格在她散亂烏黑的發間。挽發之物並非秦蕭所贈的貓兒玉簪，而是一只極普通的木簪。
秦蕭目光微沈。
“你似乎很是篤定，秦某不會做出傷害你的事？”他像是自言自語，又仿佛詢問著崔蕪，“你哪來的自信？”
爛醉如泥的人回答不了。崔蕪摸不著被子，兩只手胡亂摸索一陣，居然抱住秦蕭袖口，當寶貝似地捂在心口。
秦蕭哭笑不得，眼底剛凝結的冷意瞬間消散。
“罷了，”他淡淡地想，“緣分天定，順其自然吧。”
***
可想而知，第二日清早，崔蕪醒來時又是頭疼欲裂。被丁鈺和阿綽一手一個摁著，硬灌了三大碗醒酒湯，才稍稍好了些。
“你說你，明知自己酒量不好，逞什麽能？”
彼時崔蕪還未梳妝，丁鈺不好往前湊，隔了道木屏風與她說話：“昨晚回來都人事不知了，萬一那姓秦的趁機做點什麽，你不是吃了啞巴虧？”
崔蕪太陽穴隱隱抽跳：“若不是兄長在側，我哪敢放開了喝？”
想了想，又有點不甘：“我先前吩咐你把鳳翔府那幾壇子蒸餾酒都送來，人和酒都到了嗎？”
說到這個，丁鈺肅整了神色：“正要稟報主上，昨日你出城後不久，酒就送到了。是賈翊親自押送的，說是使君傳了口信，讓他來一趟敦煌？”
崔蕪捏了捏額角，強打精神：“是我的意思。賈翊人在何處？讓他立刻來見我。”
賈翊在府衙客房歇息了一晚，聽聞崔蕪宣召，立刻更衣來見。
“不負主子所托，您要的那幾壇美酒都已毫發無損地送到，”他說，“不過我私心揣度，主子命我趕來，應該不只為了幾壇酒吧？”
這是明擺著的。不過是運幾壇酒，隨便一個小兵校尉都能辦到，何必賈翊這個從五品司馬親歷力為？
崔蕪坐於木屏風後，由阿綽服侍著綰好發髻，重新上妝，正飲著廚房送來的滾熱的羊湯：“我有一事想托付賈先生，不知先生可願替我去一趟江南？”
賈翊訝異：“江南？”
崔蕪頷首。
“先生當知，北境尚未平定，幽雲之地猶在鐵勒人手裏，我眼下暫且顧不得江南，”她說，“但江南魚米鄉，素來是天下糧倉，要我眼睜睜看著孫家父子坐穩此間、收攬民心，卻是萬萬不能的。”
當日涼州城內的變故鬧得極大，縱然秦蕭與崔蕪有意撣壓，也難免走漏一兩風聲。
賈翊何其精明？只聽得只言片語，就將崔蕪與孫氏的恩怨推測得八九不離十。沈吟片刻，他試探道：“主子已然下令將陳二娘子派去江南，隨行不乏色藝俱佳的妙齡女子，想必能得孫氏家主以及那位孫二郎君的青眼。孫氏後宅自此怕是多事了。”
“主上又命人暗中給南楚送信，告知孫氏與襄陽結盟，要對南楚內外夾擊之絕密。以楚帝心性，絕不會坐以待斃，必要向江東孫氏施加壓力。”
“雖說孫家父子手握最富庶的吳越之地，內外隱患卻已埋下，往後的日子不會太好過。即便讓下屬謀劃，也不過如此。”
“下屬愚鈍，不知主上命我遠赴江南，還能做些什麽？”
崔蕪“唔”了聲，曲指敲了敲案臺邊緣。
其實在此之前，她猶豫了好長一段時間，不確定是否要走這釜底抽薪的一步。
倒不是擔心此舉徒勞無功，恰恰相反，這一步一旦邁出，後果極有可能遠超所料，將數以萬計的無辜百姓牽扯進來。
是以遲遲拿不定主意。
直到孫彥求見，提及海運之事，才讓崔蕪猛地警醒。
誠然，她說服秦蕭重開絲路互市，引西域流金潤澤北境。可陸地商道，如何能與海運之利相比？
自杭州港至臺州、溫州，乃至後世福建的泉州，崔蕪遲早要收入囊中，也就是說，她與孫家父子對上是早晚的事。
若不及早鋪墊，難道要臨渴再來打井？
“我有件事要先生去辦，”崔蕪說，“兩軍對壘，攻心為上，請先生替我打散孫氏父子統領江南的民心。”
賈翊：“……”
他並非沒有設想崔蕪命他遠下江南的用意，卻未曾料到會聽見如此石破天驚的一句，以他的城府都不免怔了片刻。
“主上是說，要下屬毀了孫氏父子的民心？”他遲疑著確認道，“據下屬所知，孫家父子私德如何姑且不論，坐鎮江南這些年，時有鼓勵墾荒、農桑之舉，不僅擴大墾田，更對墾荒者減免賦稅，興修河堤、治理洪災，樁樁件件皆是有利民生之舉。”
“正因如此，江東孫氏於民間口碑極佳，想毀其民心……恐怕不易。”
崔蕪勾起嘴角。
“那是因為先生只知其一，不知其二，”她淡淡道，“興修水利也好，築堤防洪也罷，是孫家人自己擼袖子上陣嗎？”
賈翊一楞。
“不是，是征召的民夫，”崔蕪平靜地說，“興修水利固然是不世之功，可這中間要搭進去多少民夫的血淚與性命，你想過嗎？”
所謂的征調民夫，其實是強行加派給民間的徭役，也就是強制老百姓給朝廷——不管是中央朝廷還是地方割據幹活。
有些是從事勞務活動，叫力役。有些是從事軍事活動，叫兵役。
不管力役還是兵役，說白了，都是光叫馬兒跑，不給馬吃草，賣力賣命不給錢就算了，口糧行囊也得自備。
尋常人家，幹活掙錢的頂梁柱就那麽一兩個，都被拖走給割據朝廷賣命，誰來掙錢養家？
可想而知，“勞役”這玩意兒給普通百姓造成多大負擔。
“治水築堤且罷了，在我印象裏，孫家父子還曾征發民夫二十萬，連同十三萬都兵，重修擴建前朝遺留舊城。我去看過，修出來的城墻確實十分堅固，易守難攻。城中亦是市井繁華，商貿雲集。”
“可二十萬民夫，且都是青壯男丁，有多少人家會因此失了頂梁柱？又有多少妻子失了丈夫，孩子失了父親，母親失了兒子？”
“沒了當家男人的人家，該如何過活？他們對孫氏父子又是何等觀感，這些你想過嗎？”
賈翊全明白了。
他沒說什麽“成大事者不拘小節”，或是“弊在一時功在千秋”的屁話，他想得很清楚，自己是崔蕪的下屬，關中主君的司馬，所思所想皆需為自家主上考量。
“主子之意，下屬了然於心，”他俯身行揖，“您打算如何做？”
崔蕪將一只錦囊交給他。
“依計行事即可，”她下定決斷，“此事非心思縝密、手段決然者不可為，我思來想去，只能倚仗先生。”
“若是覺得為難，不必勉強。我知此事危險，不會責怪先生。”
這就是給崔蕪辦事的好處，她不會提超乎下屬能力的要求。若是任務實在艱巨，一旦完成，她亦會給出與艱巨程度相匹配的報酬。
賞罰分明，事便成了一半。
“屬下願往江南，”賈翊撩衣下跪，正身叩拜，“既是主上之命，屬下必定竭盡所能，不負所托！”
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