第41章 第四十一章 中秋 親兄妹，明算賬……
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第41章 第四十一章 中秋 親兄妹，明算賬……
這一個月來, 崔蕪忙得腳不沾地，除了趕在秋風起前種了一茬豆子，挨個肅清華亭境內的宵小之輩, 將此間房屋、山林、池塘與田地繪制成魚鱗圖（1），還抽空去了趟吳山, 親自考察當地民生。
等到天氣轉涼時，種下的大豆抽出嫩芽，新兵的操練逐漸有了模樣, 王老漢的“代耕機”見到第一版成品, 崔蕪也從吳山縣趕回。
第一件事就是命竈間燒熱水，痛痛快快地洗了個熱水澡。
第二件事則是將秦蕭請到後堂，言稱有筆交易要做。
秦蕭欣然前往。
當初縣衙後堂被崔蕪一把火燒了，幸而火勢不大，且撲滅及時，沒連累東西廂房。待得崔蕪入主華亭, 將原先的殘垣斷壁重新修葺, 雖談不上多考究，起碼能住人了。
彼時崔蕪剛沐浴過, 頭發還沒幹透, 就這麽披落肩頭，只隨意挽了個髻兒：“半個月沒洗澡，頭上都長虱子了，實在沒忍住，兄長莫與我計較。”
“長虱子”不是誇張說法，是實打實的虱子。崔蕪在吳山歇下的第一晚，屋子沒打掃幹凈，第二天就覺得頭皮發癢, 用篦子細細梳理，居然抓出來三四只虱子。
嚇得崔蕪顧不上燒熱水，直接用井裏打的冷水往頭皮上澆，又在屋裏燒火熏煙，確認將蟲子都趕跑了才敢落腳。
“這就是天氣熱的不好，”她跟丁鈺抱怨，“隨鐵勒軍北上的一路也沒見長虱子，這才住了一晚就不行了。”
丁鈺一擺手：“等我把硫磺弄出來，你在房間角落都撒點，保證蛇蟲鼠蟻見了你繞道跑。”
為著這句話，崔蕪等不及回華亭就將丁鈺丟進深山，同行的除了向導、護衛親兵，還有幾個逃難至此的道士。
為何要派道士同行？
這是因為在古代，道士成日裏與礦物打交道，四舍五入相當於半個化學家。帶著他們去，當然是為了方便辨識礦物，以及設法制取。
崔蕪可是記得，西部山區蘊藏有煤礦，若是運氣好，說不定還能尋到銅礦和鐵礦。
到時就不必像現在這樣，連給新兵打造兵刃都得勒緊褲腰帶，恨不能一文錢掰成兩半花。
這些都扯遠了，幸而秦蕭與崔蕪相識日久，對她偶爾四六不著的性子摸清了幾分，並不見怪：“無妨，你自便就是。”
崔蕪回過神：“今日請兄長來，原是為了談樁生意。”
秦蕭早料到她必有所求，端起茶盞飲了口，不動聲色地等著下文。
崔蕪猶豫了下，似是有些難以啟齒，抿了抿唇才道：“我願用藥材，與兄長交換一物。”
秦蕭：“何物？”
崔蕪：“鹽鹵。”
秦蕭：“……”
他見崔蕪神色躊躇，已然猜到必是要向自己張口。只河西貧瘠，大半倒是戈壁荒漠，唯有鹽池與馬場最拿得出手。
本以為她要的不是鹽就是馬，沒想到她的確張了口，要的卻是鹽鹵。
什麽是鹽鹵？
用後世人的說法，這玩意兒又叫苦鹵或是鹵堿，也就是鹽池母液蒸發冷卻後析出的氯化鎂結晶。
不算什麽值錢東西，當然也沒人拿它當重要物資交換。
秦蕭不奇怪崔蕪知曉河西產鹽，但他想不通崔蕪要鹽鹵的用意：“你要它做什麽？”
他問得直接，崔蕪也答得坦誠：“吃。”
秦蕭：“……”
他放下茶盞，正色道：“此物有毒，不可食用，有些貧家百姓不明就裏，誤食鹽鹵，結果滿門俱亡，無一幸免。”
這回換成崔蕪扶額。
是她的錯，不該跟死較真的男人開玩笑，活該被數落。
“不是那種吃法，”崔蕪不得不將話解釋清楚，免得秦蕭真誤會了，“是……唔，現在還不好說，等豆子成熟了，我親自演示給兄長看。”
秦蕭明白了：“與豆子一處，便可食用？”
崔蕪點頭。
為什麽要鹽鹵？當然是用來點豆腐。
雖說豆腐這玩意兒早在西漢年間就由淮南王劉安發明出來，不過在另一個時空，直到《清異錄》問世（2），“豆腐”之名才首次見諸史冊。
算算時間，差不多與崔蕪所在的時代前後腳，秦蕭不知豆腐做法，也很合情合理。
“豆子雖為五谷之一，直接食用的口感並不好，脾胃亦是難以克化，”崔蕪為秦蕭續了茶水，緩緩道，“若將其磨成豆漿，再點以鹽鹵，便會美味百倍。”
秦蕭捧起茶盞：“好。”
崔蕪準備了一肚子話說服他，不料被這簡單的一個字堵了回去，難免怔了片刻：“兄長……信我所說？”
秦蕭捧著茶盞的手一頓，反問：“為何不信？”
崔蕪總覺得哪裏不對，秦蕭松口的太輕易了，既不追問緣由，也不懷疑她另有目的，說什麽信什麽，不怕自己拿他當冤大頭嗎？
仿佛看穿了她的疑慮，秦蕭飲了口茶。
“秦某與阿蕪相識數月，時見你有異於常人之想法，乍聞之下不通情理，卻往往能取得意想不到的效果，”他說，“秦某見多了，不覺得有懷疑你的必要。”
崔蕪失笑：原來只是這麽簡單嗎？
當一個人每一件事都做對時，旁人看在眼裏，自然而然會積累信任感。當這種信任達到一定程度時，即便她做出某種不合情理的舉動，旁人也會下意識地相信她。
崔蕪仔細品味了下，覺得這種感覺……不算差。
“那兄長意下如何？”她眼巴巴地看著秦蕭。
秦蕭繼續喝茶：“生意不算虧，只是河西與隴州有些距離，只為鹽鹵專程跑一趟，劃不來。”
崔蕪聽明白了：“兄長還想交易什麽？”
一頓，又補充道：“我手裏只有兩縣，家底稱不上豐厚，若是兄長想要之物太貴重，我可拿不出。”
秦蕭哭笑不得：“這麽著急撇清關系，唯恐我挾恩圖報嗎？”
崔蕪沒說話，臉上卻寫著“親兄妹明算賬”一排字。
秦蕭沈吟：“你不想要鹽嗎？”
崔蕪心說：怎麽可能不想要？我這不是覺得鹽和馬都是重要的戰略物資，不好意思張口嗎。
嘴上卻很謹慎：“華亭被王重珂禍害得不成樣子，旁的實在拿不出，兄長想我用什麽換？藥材，還是其他什麽東西？”
她是真心感激秦蕭幾番相救之恩，也很想在能力範圍內報答一二，可恩情歸恩情，她現在是華亭主官，不能不為治下百姓考慮。
總不能自己人還勒緊褲腰帶，當家人卻打腫臉充胖子，拿著寶貴的糧食支援盟友吧？
不如藥材，山裏生山裏長，無非是多花些人x力入山采藥，無本萬利。
秦蕭：“我要你繪制的魚鱗圖副本。”
崔蕪：“……”
不愧是手握四郡之地的主，再怎麽自謙不擅治地，眼光還是毒的。
魚鱗圖為什麽稀罕？因為圖冊中登記了每塊土地的編號、土地擁有者的姓名、土地畝數、四至，以及土地等級。且每冊最前錄有土地綜圖，排布仿若魚鱗一般，故稱魚鱗圖。
這東西最大的用途就是為官府提供了征收稅賦的依據，避免豪強大戶瞞報土地。雖說上有政策下有對策，隨著時間推移，再好的制度也難免被人鉆空子，可至少在當下，這小小的圖冊還是相當管用的。
“行！”她磨了磨牙，“需不需要我再派兩個跟過全程的府吏過去，協助兄長制圖？”
秦蕭淡笑：“如此甚好。”
為了鹽，崔蕪忍了。
生意談完，總算能好好吃飯。這一晚又是中秋，雖說華亭物資有限，如螃蟹、月餅什麽的肯定不能指望，但廚房還是好好整治了一桌酒席，除了時令野蔬，居然還有葷腥，一道羊雜湯，一道葫蘆雞（3），聞著鮮香撲鼻。
崔蕪以前不愛吃羊肉，嫌棄脂肪含量高又有膻味，從沒想過有一日會對著羊雜流口水。她強忍身體對蛋白質的渴望，先命人將各色菜式撥了一半，送去給中秋晚上苦命加班的許思謙，又親手為秦蕭盛了羊湯，自覺禮數到位了，再不與人客氣，搛過一只雞腿大吃大嚼起來。
秦蕭的羊湯只喝了兩口，擡頭見她碗裏只剩一根雞骨頭，靜默片刻，將另一只雞腿也搛給她。
崔蕪嘴上說“這怎麽好意思”，手卻違背了大腦意志，毫不客氣地塞進嘴裏。
以秦蕭的老成，都忍不住問出口：“你這些日子……是不是沒怎麽顧上用飯？”
不然為何每每一同用飯，她都是一副餓死鬼投胎的模樣？
崔蕪想了想，自己也覺得奇怪：“其實……並沒有，我吃得還算不錯。”
這是實話。雖然兩縣民生稱不上太理想，粟米粗糧總是有的，配上放了肉末、骨頭的菜湯，管飽不成問題。
尤其崔蕪唯恐之前落胎留下病根，總要盡量補充碳水和蛋白質，哪怕吃不上肉食，隔三岔五也要塞一個白水煮雞蛋。
但還是不夠，她總是餓，不僅餓，還饞，聞到肉香味就流口水。
大約是營養欠缺得太厲害了。
秦蕭不說話了，眼神頗見晦暗。
崔蕪：“怎麽了？”
秦蕭瞧見她嘴角沾著的一點湯汁，很想替她拭去，卻想起上回用飯，自己為她擦嘴角，惹來崔蕪一瞬間的緊繃，還是忍住了。
“我只是在想，”他說，“似你這般容貌、這般才智，若想錦衣玉食平安順遂地過完一生，其實是很容易的。”
崔蕪方才還含笑的臉色瞬間垮下：“兄長這話，我只當玩笑，再說就是逼我抽你了。”
她頭一回對秦蕭不客氣，被懟的那位卻並不惱怒，反而品出一絲對“自己人”才有的親近感。
很受用。
“是秦某失言，”他把肥美少骨的雞肉送入崔蕪碗中，“阿蕪勿怪。”
他認錯及時，崔蕪也沒揪著不放，重露笑顏。
西北之地多晴少雨，這一夜尤其如此，長夜浩蕩，層雲不染，冷鏡高懸，如玉似璧。月光穿堂而入，正好籠於崔蕪發間，她穿著白色苧麻所織的夏布衣裳，較尋常麻布更軟更細，卻不比絲綢名貴。
通身上下毫無裝飾，唯獨眉間一點艷色，足夠光動陋室。
秦蕭忽然道：“若是……”
一句話沒說完，就被匆匆的腳步聲打斷了。
崔蕪回頭看去，只見不經通稟闖進來的是阿綽。她如今儼然是崔蕪身邊第一親信，同時兼具“侍女”與“小廝”的職責，進進出出是所有人見慣的，根本沒人攔她。
秦蕭默嘆一聲，將到了嘴邊的話咽回。
“也好……”他想。
時機不到，有些話貿然說出，怕是會適得其反。方才心緒動蕩，沒顧上後果，此時細想，倒是慶幸被人打斷了。
崔蕪卻不知他這番千回百轉的思緒，只管看著阿綽：“出什麽事了？”
這些時日，她權威漸立，上上下下雖不明說，都拿她當唯一的主君看待，阿綽也不例外。
她得了丁鈺囑托，有心為崔蕪立威，平日裏最講規矩不過，今晚這般莽撞，想必是出了不小的變故。
阿綽瞅了瞅秦蕭，欲言又止。
秦蕭正要起身回避，卻被崔蕪摁住。
“我與兄長沒有外道，”她說，“你只管說。”
阿綽不再猶豫：“剛接到快馬回報，汧源集結兵馬一千，正往華亭而來。”
崔蕪瞳孔微收。
汧源、汧陽兩縣守將俱是王重珂舊部，但兩人情況不太一樣。至少從韓筠的話聽來，汧陽守將無甚野心，雖看不上崔蕪，不願來投，卻也不大可能興兵來犯。
汧源則不一樣了。
“之前聽韓筠提起，汧源守將似與偽王暗通款曲，”崔蕪沈思，拇指下意識地摩挲起來，“如今突然來犯，莫非是聽命於人？”
這是她思考時的小習慣，手指總想拈著什麽，只是她忘了，那只手還摁在秦蕭腕上，拈住的乃是他的衣袖布料。
秦蕭垂眸，視線定格在那只白如玉的右手上。
他曾說崔蕪是他所見女子中罕有的意志強硬者，這話不是簡單的奉承。他從沒見過一個女子如崔蕪這般，立定一個目標，哪怕披荊斬棘、頭撞南墻，也要頭破血流地走到黑。
就好比，她要練武，自己不過提了句“佩戴沙袋有助訓練手足力氣”，她就當真不再解下，連去吳山考察民生也不忘戴著。
他說她腰腿力量不夠，是以開弓總是不穩，她就每日早起半個時辰，尋一處僻靜角落紮馬步。
紮完兩腿發顫，再去正堂議事，或是趕去城外軍營視察新兵操練情況，全程騎馬，從不嫌苦怕累。
難怪她不甘困於後宅，不願雌伏於床笫間……這般性情手段，若是換一個出身、換一個性別，哪還有江東孫氏什麽事？
他沈思的時間有些長，崔蕪察覺，卻會錯了意，將手抽回。
秦蕭微覺悵然。
“興許是聽命於人，但更有可能的，是原先令他忌憚、不敢輕舉妄動的角色出了變故，掣肘既失，豈有不為所欲之理？”他收起不應有的心緒，淡淡地說，“你之前提到，此人曾將一個美人送去鳳翔？”
崔蕪悚然一震。
“去請許令、延昭與韓筠，”她說，“半個時辰後升堂議事。”
***
“崔氏股份公司”召開戰略會議，秦蕭作為外人不便在場，遂告辭離去。
他走出縣衙時，顏適正等在外頭，見狀問道：“聽說汧源發兵來犯？”
秦蕭瞥了他一眼，瞧出這小子的興奮與戰意：“那又如何？”
顏適天生殺伐星當道，聽說有仗打激動得不行：“咱們能插手嗎？”
秦蕭：“不能。”
顏小將軍豎起的耳朵頓時耷拉下來。
他有些不甘心：“真不能？不用算軍功，就上陣過個癮也不行？”
秦蕭沒立刻回答，而是反問：“聽說領著新兵的韓筠對你甚是恭敬，一應吃穿用度都是營中頭一份，頗有交好之意？”
顏適一怔，到底不是蠢人，細品話中深意，猛地抽了口涼風。
-----------------------
作者有話說：備註1：“魚鱗圖”是中國古代的一種土地登記簿冊，將房屋、山林、池塘、田地按照次序排列連接地繪制，標明相應的名稱，是民間田地之總冊。由於田圖狀似魚鱗，因以為名。宋時，婺州等地即曾編造。明洪武年間命各州縣分區編造。
備註2：《清異錄》最早完成於五代末至北宋初，是古代中國文言瑣事小說，作者為陶谷。
備註3：葫蘆雞是陜西省西安市傳統風味名菜，始於唐代。
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這一個月來, 崔蕪忙得腳不沾地，除了趕在秋風起前種了一茬豆子，挨個肅清華亭境內的宵小之輩, 將此間房屋、山林、池塘與田地繪制成魚鱗圖（1），還抽空去了趟吳山, 親自考察當地民生。
等到天氣轉涼時，種下的大豆抽出嫩芽，新兵的操練逐漸有了模樣, 王老漢的“代耕機”見到第一版成品, 崔蕪也從吳山縣趕回。
第一件事就是命竈間燒熱水，痛痛快快地洗了個熱水澡。
第二件事則是將秦蕭請到後堂，言稱有筆交易要做。
秦蕭欣然前往。
當初縣衙後堂被崔蕪一把火燒了，幸而火勢不大，且撲滅及時，沒連累東西廂房。待得崔蕪入主華亭, 將原先的殘垣斷壁重新修葺, 雖談不上多考究，起碼能住人了。
彼時崔蕪剛沐浴過, 頭發還沒幹透, 就這麽披落肩頭，只隨意挽了個髻兒：“半個月沒洗澡，頭上都長虱子了，實在沒忍住，兄長莫與我計較。”
“長虱子”不是誇張說法，是實打實的虱子。崔蕪在吳山歇下的第一晚，屋子沒打掃幹凈，第二天就覺得頭皮發癢, 用篦子細細梳理，居然抓出來三四只虱子。
嚇得崔蕪顧不上燒熱水，直接用井裏打的冷水往頭皮上澆，又在屋裏燒火熏煙，確認將蟲子都趕跑了才敢落腳。
“這就是天氣熱的不好，”她跟丁鈺抱怨，“隨鐵勒軍北上的一路也沒見長虱子，這才住了一晚就不行了。”
丁鈺一擺手：“等我把硫磺弄出來，你在房間角落都撒點，保證蛇蟲鼠蟻見了你繞道跑。”
為著這句話，崔蕪等不及回華亭就將丁鈺丟進深山，同行的除了向導、護衛親兵，還有幾個逃難至此的道士。
為何要派道士同行？
這是因為在古代，道士成日裏與礦物打交道，四舍五入相當於半個化學家。帶著他們去，當然是為了方便辨識礦物，以及設法制取。
崔蕪可是記得，西部山區蘊藏有煤礦，若是運氣好，說不定還能尋到銅礦和鐵礦。
到時就不必像現在這樣，連給新兵打造兵刃都得勒緊褲腰帶，恨不能一文錢掰成兩半花。
這些都扯遠了，幸而秦蕭與崔蕪相識日久，對她偶爾四六不著的性子摸清了幾分，並不見怪：“無妨，你自便就是。”
崔蕪回過神：“今日請兄長來，原是為了談樁生意。”
秦蕭早料到她必有所求，端起茶盞飲了口，不動聲色地等著下文。
崔蕪猶豫了下，似是有些難以啟齒，抿了抿唇才道：“我願用藥材，與兄長交換一物。”
秦蕭：“何物？”
崔蕪：“鹽鹵。”
秦蕭：“……”
他見崔蕪神色躊躇，已然猜到必是要向自己張口。只河西貧瘠，大半倒是戈壁荒漠，唯有鹽池與馬場最拿得出手。
本以為她要的不是鹽就是馬，沒想到她的確張了口，要的卻是鹽鹵。
什麽是鹽鹵？
用後世人的說法，這玩意兒又叫苦鹵或是鹵堿，也就是鹽池母液蒸發冷卻後析出的氯化鎂結晶。
不算什麽值錢東西，當然也沒人拿它當重要物資交換。
秦蕭不奇怪崔蕪知曉河西產鹽，但他想不通崔蕪要鹽鹵的用意：“你要它做什麽？”
他問得直接，崔蕪也答得坦誠：“吃。”
秦蕭：“……”
他放下茶盞，正色道：“此物有毒，不可食用，有些貧家百姓不明就裏，誤食鹽鹵，結果滿門俱亡，無一幸免。”
這回換成崔蕪扶額。
是她的錯，不該跟死較真的男人開玩笑，活該被數落。
“不是那種吃法，”崔蕪不得不將話解釋清楚，免得秦蕭真誤會了，“是……唔，現在還不好說，等豆子成熟了，我親自演示給兄長看。”
秦蕭明白了：“與豆子一處，便可食用？”
崔蕪點頭。
為什麽要鹽鹵？當然是用來點豆腐。
雖說豆腐這玩意兒早在西漢年間就由淮南王劉安發明出來，不過在另一個時空，直到《清異錄》問世（2），“豆腐”之名才首次見諸史冊。
算算時間，差不多與崔蕪所在的時代前後腳，秦蕭不知豆腐做法，也很合情合理。
“豆子雖為五谷之一，直接食用的口感並不好，脾胃亦是難以克化，”崔蕪為秦蕭續了茶水，緩緩道，“若將其磨成豆漿，再點以鹽鹵，便會美味百倍。”
秦蕭捧起茶盞：“好。”
崔蕪準備了一肚子話說服他，不料被這簡單的一個字堵了回去，難免怔了片刻：“兄長……信我所說？”
秦蕭捧著茶盞的手一頓，反問：“為何不信？”
崔蕪總覺得哪裏不對，秦蕭松口的太輕易了，既不追問緣由，也不懷疑她另有目的，說什麽信什麽，不怕自己拿他當冤大頭嗎？
仿佛看穿了她的疑慮，秦蕭飲了口茶。
“秦某與阿蕪相識數月，時見你有異於常人之想法，乍聞之下不通情理，卻往往能取得意想不到的效果，”他說，“秦某見多了，不覺得有懷疑你的必要。”
崔蕪失笑：原來只是這麽簡單嗎？
當一個人每一件事都做對時，旁人看在眼裏，自然而然會積累信任感。當這種信任達到一定程度時，即便她做出某種不合情理的舉動，旁人也會下意識地相信她。
崔蕪仔細品味了下，覺得這種感覺……不算差。
“那兄長意下如何？”她眼巴巴地看著秦蕭。
秦蕭繼續喝茶：“生意不算虧，只是河西與隴州有些距離，只為鹽鹵專程跑一趟，劃不來。”
崔蕪聽明白了：“兄長還想交易什麽？”
一頓，又補充道：“我手裏只有兩縣，家底稱不上豐厚，若是兄長想要之物太貴重，我可拿不出。”
秦蕭哭笑不得：“這麽著急撇清關系，唯恐我挾恩圖報嗎？”
崔蕪沒說話，臉上卻寫著“親兄妹明算賬”一排字。
秦蕭沈吟：“你不想要鹽嗎？”
崔蕪心說：怎麽可能不想要？我這不是覺得鹽和馬都是重要的戰略物資，不好意思張口嗎。
嘴上卻很謹慎：“華亭被王重珂禍害得不成樣子，旁的實在拿不出，兄長想我用什麽換？藥材，還是其他什麽東西？”
她是真心感激秦蕭幾番相救之恩，也很想在能力範圍內報答一二，可恩情歸恩情，她現在是華亭主官，不能不為治下百姓考慮。
總不能自己人還勒緊褲腰帶，當家人卻打腫臉充胖子，拿著寶貴的糧食支援盟友吧？
不如藥材，山裏生山裏長，無非是多花些人x力入山采藥，無本萬利。
秦蕭：“我要你繪制的魚鱗圖副本。”
崔蕪：“……”
不愧是手握四郡之地的主，再怎麽自謙不擅治地，眼光還是毒的。
魚鱗圖為什麽稀罕？因為圖冊中登記了每塊土地的編號、土地擁有者的姓名、土地畝數、四至，以及土地等級。且每冊最前錄有土地綜圖，排布仿若魚鱗一般，故稱魚鱗圖。
這東西最大的用途就是為官府提供了征收稅賦的依據，避免豪強大戶瞞報土地。雖說上有政策下有對策，隨著時間推移，再好的制度也難免被人鉆空子，可至少在當下，這小小的圖冊還是相當管用的。
“行！”她磨了磨牙，“需不需要我再派兩個跟過全程的府吏過去，協助兄長制圖？”
秦蕭淡笑：“如此甚好。”
為了鹽，崔蕪忍了。
生意談完，總算能好好吃飯。這一晚又是中秋，雖說華亭物資有限，如螃蟹、月餅什麽的肯定不能指望，但廚房還是好好整治了一桌酒席，除了時令野蔬，居然還有葷腥，一道羊雜湯，一道葫蘆雞（3），聞著鮮香撲鼻。
崔蕪以前不愛吃羊肉，嫌棄脂肪含量高又有膻味，從沒想過有一日會對著羊雜流口水。她強忍身體對蛋白質的渴望，先命人將各色菜式撥了一半，送去給中秋晚上苦命加班的許思謙，又親手為秦蕭盛了羊湯，自覺禮數到位了，再不與人客氣，搛過一只雞腿大吃大嚼起來。
秦蕭的羊湯只喝了兩口，擡頭見她碗裏只剩一根雞骨頭，靜默片刻，將另一只雞腿也搛給她。
崔蕪嘴上說“這怎麽好意思”，手卻違背了大腦意志，毫不客氣地塞進嘴裏。
以秦蕭的老成，都忍不住問出口：“你這些日子……是不是沒怎麽顧上用飯？”
不然為何每每一同用飯，她都是一副餓死鬼投胎的模樣？
崔蕪想了想，自己也覺得奇怪：“其實……並沒有，我吃得還算不錯。”
這是實話。雖然兩縣民生稱不上太理想，粟米粗糧總是有的，配上放了肉末、骨頭的菜湯，管飽不成問題。
尤其崔蕪唯恐之前落胎留下病根，總要盡量補充碳水和蛋白質，哪怕吃不上肉食，隔三岔五也要塞一個白水煮雞蛋。
但還是不夠，她總是餓，不僅餓，還饞，聞到肉香味就流口水。
大約是營養欠缺得太厲害了。
秦蕭不說話了，眼神頗見晦暗。
崔蕪：“怎麽了？”
秦蕭瞧見她嘴角沾著的一點湯汁，很想替她拭去，卻想起上回用飯，自己為她擦嘴角，惹來崔蕪一瞬間的緊繃，還是忍住了。
“我只是在想，”他說，“似你這般容貌、這般才智，若想錦衣玉食平安順遂地過完一生，其實是很容易的。”
崔蕪方才還含笑的臉色瞬間垮下：“兄長這話，我只當玩笑，再說就是逼我抽你了。”
她頭一回對秦蕭不客氣，被懟的那位卻並不惱怒，反而品出一絲對“自己人”才有的親近感。
很受用。
“是秦某失言，”他把肥美少骨的雞肉送入崔蕪碗中，“阿蕪勿怪。”
他認錯及時，崔蕪也沒揪著不放，重露笑顏。
西北之地多晴少雨，這一夜尤其如此，長夜浩蕩，層雲不染，冷鏡高懸，如玉似璧。月光穿堂而入，正好籠於崔蕪發間，她穿著白色苧麻所織的夏布衣裳，較尋常麻布更軟更細，卻不比絲綢名貴。
通身上下毫無裝飾，唯獨眉間一點艷色，足夠光動陋室。
秦蕭忽然道：“若是……”
一句話沒說完，就被匆匆的腳步聲打斷了。
崔蕪回頭看去，只見不經通稟闖進來的是阿綽。她如今儼然是崔蕪身邊第一親信，同時兼具“侍女”與“小廝”的職責，進進出出是所有人見慣的，根本沒人攔她。
秦蕭默嘆一聲，將到了嘴邊的話咽回。
“也好……”他想。
時機不到，有些話貿然說出，怕是會適得其反。方才心緒動蕩，沒顧上後果，此時細想，倒是慶幸被人打斷了。
崔蕪卻不知他這番千回百轉的思緒，只管看著阿綽：“出什麽事了？”
這些時日，她權威漸立，上上下下雖不明說，都拿她當唯一的主君看待，阿綽也不例外。
她得了丁鈺囑托，有心為崔蕪立威，平日裏最講規矩不過，今晚這般莽撞，想必是出了不小的變故。
阿綽瞅了瞅秦蕭，欲言又止。
秦蕭正要起身回避，卻被崔蕪摁住。
“我與兄長沒有外道，”她說，“你只管說。”
阿綽不再猶豫：“剛接到快馬回報，汧源集結兵馬一千，正往華亭而來。”
崔蕪瞳孔微收。
汧源、汧陽兩縣守將俱是王重珂舊部，但兩人情況不太一樣。至少從韓筠的話聽來，汧陽守將無甚野心，雖看不上崔蕪，不願來投，卻也不大可能興兵來犯。
汧源則不一樣了。
“之前聽韓筠提起，汧源守將似與偽王暗通款曲，”崔蕪沈思，拇指下意識地摩挲起來，“如今突然來犯，莫非是聽命於人？”
這是她思考時的小習慣，手指總想拈著什麽，只是她忘了，那只手還摁在秦蕭腕上，拈住的乃是他的衣袖布料。
秦蕭垂眸，視線定格在那只白如玉的右手上。
他曾說崔蕪是他所見女子中罕有的意志強硬者，這話不是簡單的奉承。他從沒見過一個女子如崔蕪這般，立定一個目標，哪怕披荊斬棘、頭撞南墻，也要頭破血流地走到黑。
就好比，她要練武，自己不過提了句“佩戴沙袋有助訓練手足力氣”，她就當真不再解下，連去吳山考察民生也不忘戴著。
他說她腰腿力量不夠，是以開弓總是不穩，她就每日早起半個時辰，尋一處僻靜角落紮馬步。
紮完兩腿發顫，再去正堂議事，或是趕去城外軍營視察新兵操練情況，全程騎馬，從不嫌苦怕累。
難怪她不甘困於後宅，不願雌伏於床笫間……這般性情手段，若是換一個出身、換一個性別，哪還有江東孫氏什麽事？
他沈思的時間有些長，崔蕪察覺，卻會錯了意，將手抽回。
秦蕭微覺悵然。
“興許是聽命於人，但更有可能的，是原先令他忌憚、不敢輕舉妄動的角色出了變故，掣肘既失，豈有不為所欲之理？”他收起不應有的心緒，淡淡地說，“你之前提到，此人曾將一個美人送去鳳翔？”
崔蕪悚然一震。
“去請許令、延昭與韓筠，”她說，“半個時辰後升堂議事。”
***
“崔氏股份公司”召開戰略會議，秦蕭作為外人不便在場，遂告辭離去。
他走出縣衙時，顏適正等在外頭，見狀問道：“聽說汧源發兵來犯？”
秦蕭瞥了他一眼，瞧出這小子的興奮與戰意：“那又如何？”
顏適天生殺伐星當道，聽說有仗打激動得不行：“咱們能插手嗎？”
秦蕭：“不能。”
顏小將軍豎起的耳朵頓時耷拉下來。
他有些不甘心：“真不能？不用算軍功，就上陣過個癮也不行？”
秦蕭沒立刻回答，而是反問：“聽說領著新兵的韓筠對你甚是恭敬，一應吃穿用度都是營中頭一份，頗有交好之意？”
顏適一怔，到底不是蠢人，細品話中深意，猛地抽了口涼風。
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作者有話說：備註1：“魚鱗圖”是中國古代的一種土地登記簿冊，將房屋、山林、池塘、田地按照次序排列連接地繪制，標明相應的名稱，是民間田地之總冊。由於田圖狀似魚鱗，因以為名。宋時，婺州等地即曾編造。明洪武年間命各州縣分區編造。
備註2：《清異錄》最早完成於五代末至北宋初，是古代中國文言瑣事小說，作者為陶谷。
備註3：葫蘆雞是陜西省西安市傳統風味名菜，始於唐代。
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