第30章 那個倒黴的星盜 衛先生啊……逃跑了……
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第30章 那個倒黴的星盜 衛先生啊……逃跑了……
判定死亡、傳輸回系統空間的過程中, 衛亭夏明顯感覺到，有一股不同於以往的波動從遠處傳來。
他降落在一片格外純凈的白色空間。無數世界的波動從四面八方向中心聚攏。衛亭夏剛剛脫離任務世界，正是感官最敏感的時候, 幾乎落地便頭暈目眩，趴地幹嘔，眼前發黑。
這不是他的宿主空間，天殺的0188把他帶到哪兒來了？
還不等衛亭夏想出個所以然, 一陣更輕柔但也更廣泛的波動忽然靠近, 同時一個異常熟悉的聲音從耳邊響起。
[請讓我來。]
衛亭夏感覺到一根手指按在自己的太陽穴邊, 瞬間，脫離異常反應消除殆盡, 衛亭夏眼前恢覆清明, 也看清了站在自己身邊的那個人是誰。
那個人就是自己，或者說, 它長著一張和自己一模一樣的臉，只是與衛亭夏黑亮的眼眸不同，這個存在的眼眶裏是一片無甚雜色的透白。
衛亭夏半跪在地上, 瞇起眼睛, 聲音也冷下去：“主系統。”
不像那些在系統空間混一輩子還默默無名的宿主，衛亭夏蟬聯積分榜榜首幾百年，當然見過這位掌控空間的領導者。
只是在前幾百年，主系統對他避之不及，幾次駁回了衛亭夏的見面申請，沒想到也有主動見他的時候。
主系統道：[我想你心中有很多的不滿和疑惑, 所以來見你一面。]
它無限制地覆制了衛亭夏的一切數據，連嘴角揚起的弧度都與本尊別無二致，當兩個完全一致的人面對面站立時, 那種非人感便呼之欲出。
衛亭夏的眉毛不自覺地皺起，“你想做什麽？”
主系統：[我想要道歉。]
“為著什麽？為著把一個八百年前就通過退休申請的老員工重新扔進任務世界嗎？那我確實值得一個道歉。”衛亭夏想都不想，語帶譏諷，“我還以為這裏的勞動者保護條例會更完善些呢！”
話音落下，真正意識到發生什麽的0188開始尖叫，而主系統臉上笑意不改。
[嘴巴和他們說的一樣厲害。]它評價道，透白的眼眶中沒有絲毫情緒波動。
衛亭夏也後知後覺地意識到實在不該跟大老板這樣說話。
“不好意思，”他老老實實地道歉，“這其實……是一個很好的整改意見。”
[謝謝，我會記下的。]
主系統象征性地點點頭，向後倒退兩步，拉開它和衛亭夏之間的距離。
[我要為未經允許將你返聘道歉，但我也要提前說明，我不準備修改指令，]它繼續說，[所以你要繼續工作，直到所有世界都恢覆穩定。]
天底下不會有比這更糟糕的事情。
衛亭夏眼前一黑，覺得自己馬上就要暈過去。
“我不想去，”他試圖掙紮，“你找別人幹不行嗎？”
主系統搖頭：[恐怕這個任務只有你能勝任。]
衛亭夏更暈了。穩定一個世界，花了他一輩子和一條命，直到燕信風從他懷裏咽氣，世界才真正恢覆穩定，衛亭夏不敢想自己下次退休會是幾百年後。
可來不及崩潰大哭，衛亭夏堅強地從混亂迷茫中掙紮出清醒，知道主系統見他，絕對不單單是為了通知這個壞消息。
他直接問：“那你能給我什麽？”
主系統笑意加深，透白的眼眶中倒映出衛亭夏的片刻碎影。它說：[我和你做個交易，怎麽樣？]
衛亭夏很警惕，生怕這是另一份陰陽合同：“什麽交易？”
[出現這種意外，我也很為難，但我知道這不是任何一位宿主的錯，讓你回來工作，我其實是很過意不去的——]
[你的整個工作生涯，都在急切慌亂執行任務，甚至創造出了在你之前從未有過的過關方法，對此我很讚賞，但我同樣也明白，你在任務世界做出的所有決定，都是為了一個目的……]
答案會回溯問題。就好像在上個世界，衛亭夏真的相信了燕父聯姻的拙劣謊言嗎？
那也未必，但衛亭夏真的需要一個借口來脫離世界，他強迫自己相信了燕信風的背叛，然後毫不猶豫地離開。
因為比起留在那裏，他有更重要的事情需要完成。
主系統停頓兩秒，然後慢悠悠地說，[所以如果你能順利完成接下來的任務，那麽作為感謝，我將通過你的申請，如何？]
話音落下，衛亭夏猛地擡眼：“什麽申請？”
[本源世界的申請，]主系統說，[我特準你返回，並帶一個人回來。]
重返任務世界或許很糟糕，但比起一個申請八百年都沒成功的報告，返聘不過小事一樁。
衛亭夏能聽到自己的心臟在瘋狂鼓動。
“成交！”
*
*
返回自己的宿主空間，衛亭夏癱倒在沙發上，長舒一口氣。
返聘成立，0188又和他長久綁定在一起。衛亭夏能看見那葡萄似的藍色光暈在客廳角落裏游蕩，他眨眨眼，身體沈得不想挪動分毫。
但自主配備的空間管家，卻將一個白色小藥瓶端到衛亭夏面前。
這是每個新人宿主執行任務後，都會得到的情緒抑制劑，專門緩解脫離世界帶來的情緒激蕩。
考慮到衛亭夏退休返聘，所以系統空間也為他準備了。
衛亭夏眼皮都沒擡一下。
[不開心？]0188問道。
衛亭夏把腿往茶幾上一搭：“還好。”
[你工作了四百年，我替你打了四百年申請，]0188的藍光穩定地閃爍著，[現在終於有了返回本源世界的可能，你應該高興才對。]
“我很高興啊，”衛亭夏撇撇嘴，“就是有點反應不過來。”
主系統真的抓住了他的軟肋，知道衛亭夏無法拒絕，所以從今往後衛亭夏又要給人打工了。
[我其實一直不理解，]0188的聲音帶著一絲困惑，[本源世界裏到底有什麽人，值得你這麽執著？]
聽見這個問題，衛亭夏搖搖頭：“不記得了。”
話題至此，他心底那根緊繃的弦似乎松了些，身體一歪，徹底陷進沙發裏。
“都忘了，”他喃喃道，“只是總覺得，應該回去一趟。”
那裏一定發生過刻骨銘心的事。否則他不會心心念念，更不會在偶爾思緒觸及那片虛無時，感到一陣隱秘而綿長的刺痛。
他側過頭，看向那團藍光：“是你把我帶出本源世界的。你還記得當時發生了什麽嗎？”
[不記得了，]0188的藍光依舊穩定，[你當時渾身是血，蜷縮在一灘汙泥旁邊，神志不清，只反覆說要人帶你走。所以我就帶你走了。]
衛亭夏的過去是無從解決的謎團。
……
休整到半夜，0188突然出現：[跟你說個事。]
“什麽事？”
[我找到另一個退休返聘的宿主，而且他的返聘時間在你之前，這次系統空間崩潰，應當跟他有很大的關系。]
衛亭夏放下游戲手柄，盤腿蜷在被子裏：“誰？”
“餘逢春，”0188說，“認得嗎？”
“不認得，”衛亭夏重新拿起游戲手柄，“我從不認識積分比我低的人。”
而衛亭夏的積分常年位居第一，因此他誰都不認識。
0188有預料：[好吧，不過他的系統還挺有意思。]
衛亭夏專註操作：“怎麽說？”
[系統空間有一系列的暢銷書，全是它寫的，它賺了很多數據點。]0188幹巴巴地介紹，[我也看過一些。情緒表達十分動人，感人肺腑。]
一個系統，寫書還寫得感人肺腑了，衛亭夏表示很讚賞。
不過反正明天就要走了，好不容易逮到一個嫌疑人，衛亭夏一邊按游戲手柄一邊道：“幫我問問他幹了什麽。”
還把系統空間折騰出bug了，也是很能耐。
0188應了一聲，確定信息發出以後就離開了。
衛亭夏打了一晚上游戲。
……
……
星歷763年。
拉裴星。
帝國心臟，皇室居所。直徑為古地球的1.5倍，懸於恒星系中，自轉周期三十小時，終年無季相更疊。
身為帝國首都，拉裴星又被稱為權杖座，因其裝載了巨型軌道武器控制器，可輕易遠程打擊並摧毀任意一顆帝國範圍內的行星，是帝國的權力之星。
如今帝國的實際掌權人已年老，他膝下有三子一女，均已成年。
二皇子成人禮當日失蹤，皇帝幾次下令尋找都一無所獲，此後便再無音訊，皇女轉化成Omega，失去繼承權，因此朝野的目光都落到了已成功轉化為Alpha的大皇子和三皇子身上，其中支持大皇子的人更多。
就連大皇子衛恒，也認為自己最有可能繼承父皇的權柄。
環野莊園內，模擬黑夜正在降臨。
侍女從櫃中取來新釀好的美酒，倒入精致酒壺中，然後帶著酒壺走到一扇象牙白的房門面前，叩擊兩聲後，她緩步走入其中。
房間裏，Alpha的信息素隱約可見，雖不明顯卻壓迫力十足，未來帝國的繼承人正在和別人通話。
侍女秉持著一直以來的工作規矩，一言不發，一聲不聞，跪坐在小桌旁，將美酒和其他放好，隨後默默等待。
即使她並不想，風仍然將一部分的交談吹進她的耳朵裏。
“還沒有找到嗎？”衛恒眉毛擰緊，儼然對另一邊的人非常不滿，“148個小時，他們已經失蹤了整整148個小時！我不管燕信風是死是活，我只要另一個死！”
“是的，我們明白……”
那邊的人顯然也很慌亂，不住地解釋，承諾會盡力尋找。
衛恒不滿意，卻也無可奈何。父皇身體越來越糟，隨時可能確認死亡，他必須留在拉裴星，換言之，他被困住了。
所以他深吸一口氣，然後道：“盡快找到他，絕對不能讓他來到拉裴，必要的時候，就讓他永遠留在那裏吧！”
話音落下，決定了一條無辜生命的最後結局，侍女雖不知道衛恒在談論誰，但隱約能感覺出，衛恒嘴裏的那個他，一定與皇室有關。
她裝作一無所知地起身將酒杯送到衛恒手中，低眉順目，異常恭敬。衛恒掛斷通訊，抿了口酒，呼吸終於順暢些。也就在此時，一陣急促的腳步聲從門外響起。
推門而入的，是衛恒的助理大臣，侍女見過幾次，知道這個人素質沈穩，說話不急不慢，可今天他進來的時候，表情卻異常緊張。
“大皇子！”
助理大臣的嗓音發緊，剛想開口卻發現房間裏還有侍女，眼神頓時警惕起來。
衛恒看出他的慌張，便揮手讓侍女離開，自己端著酒杯坐下。
“你一向行事穩重，什麽事讓你這樣驚慌？”
助理大臣還是沒有說話，眼看著房門合攏，他才急切地說：“陛下召您進宮！”
這個時間？
衛恒條件反射地往窗外望，心中劃過一絲竊喜，父皇最近的身體愈發不好，難不成是終於——？
他猛地站起身：“怎麽回事？”
助理大臣搖頭，臉上不見絲毫竊喜，反而憂心忡忡。
“屬下也沒有得到消息，但聽人說，今夜陛下召見了一位宮外來客，此時還沒送出宮。”
宮外來客？
此話一出，衛恒的心沈下去。
“那宮外來客長什麽樣子？是男是女？”
助理大臣繼續搖頭：“屬下一概不知。”
如今是多事之秋，君王病重，一切都如弦上之箭，蓄勢待發，任何一點變數都可能會帶來翻天覆地的後果。
衛恒想起剛才那通一無所獲的通訊，再看大臣的表情，一股寒意竄上脊背。
整整148個小時。
從偏遠的九號星系躍遷到拉裴星，哪怕是民用飛船，耗費時間不過也就二十小時，如果他真的逃脫了監控，回到拉裴星……
衛恒閉了閉眼，不再想下去。.
“飛行器準備好了嗎？”
大臣連忙道：“都準備好了，馬上就可以出發。”
衛恒仰頭灌下杯中的最後一口酒，臉色陰沈地離開書房。
走廊的陰影裏，侍女半跪在地毯上，註視著兩人匆匆離去的背影，緩緩低下了頭。
人造的夜色之下，皇宮如同一頭匍匐巨獸背脊上的龐大建築，透著詭譎。衛恒離開飛行器後，被專人引到大殿深處，發現來往的每一個侍從面上都掛著欣喜的笑意，好像有什麽好事發生。
衛恒的心更深地沈下去。
通過三重侍衛的嚴密審查後，衛恒終於踏入後殿。人影還未見，一陣粗啞卻異常洪亮的笑聲，猛地穿透層層帷幔，撞入耳中。
是父皇的聲音。
正在此時，一名醫官急匆匆地離開帷幔，看見衛恒以後楞了一下，隨後大喊：“大皇子！”
他話音未落，老皇帝的聲音便緊跟著傳來，帶著尚未散盡的笑意，卻又透著一絲不容置疑的急迫：“來了？進來！”
衛恒強行壓下翻騰的心緒，深吸一口氣，穩住略顯急促的呼吸，掀開厚重的帷幔，大步跨入。
“父親！”
帷幔後，昏黃而柔和的燈光下，老皇帝並未如衛恒想象中那般臥於病榻。
年老的Alpha斜靠在一張寬大的軟椅上，膝蓋蓋著薄毯，臉色依舊帶著久病的灰敗，但那雙深陷的眼窩裏，此刻卻跳躍著一種異乎尋常的、近乎灼人的光芒，連他周身的信息素都跟著活躍許多，仿如死灰覆燃。
更令衛恒瞳孔驟然收縮的是，在父皇的軟椅旁，距離極近的臺階上，正安安靜靜地坐著一個人。
那人身形挺拔，穿著一件樣式簡單、質料卻極佳的深色常服，幾乎完全隱在帷幔投下的濃重陰影裏。
他坐的姿勢異常隨性，手臂撐在膝蓋上，碰觸到老皇帝下垂的衣袍，聽見衛恒的腳步聲以後，那人隨意地擡起頭來。
昏黃的燈光下，一張衛恒至死都不會認錯的面容漸漸清晰。
左眉那道斷痕，宛如被利刃劈開的月牙，在搖曳的燭光下顯得格外刺目。那是一張極其明艷張揚的面龐，即便左眉斷裂，仍然沒有讓整體的俊美損失分毫，只會讓人印象深刻。
世人皆認為只有Omega才會擁有這樣艷麗張揚的五官，但事實證明，Alpha也可以。
黑亮的眼眸微微偏轉，將衛恒從頭打量到腳，宮殿裏冰冷的氣味蓋住所有信息素的鼓動，那人輕哼一聲，勾起一個衛恒再熟悉不過的、帶著幾分譏誚的笑容。
"好久不見，大哥。"他的聲音低沈而平穩，仿佛只是在談論今日的天氣。
衛恒的瞳孔驟然收縮。
三年前就失蹤的人，此刻竟安然無恙地坐在父皇身側，姿態親昵得仿佛從未離開。
衛亭夏。
……
與此同時，未開發星系。
伴隨著蟲母被刺穿致命點，蟲群開始瘋狂潰逃，部分更是直接原地溶解，化成一灘黏膩，散發著血腥味的透明物質。
艦隊降落，又碾過一地屍骸，節肢動物粉碎時發出的咯吱聲響徹整座星球。
一個左邊臉被傷疤貫穿的男人不等艦隊完全降落，便急切地一躍而下，快步跑到屍山血海中翻著，手指不住地哆嗦。
和他同樣的人還有很多。
深藍艦隊能走到今天，少不了燕信風的領導決策，如果今天他死在這兒，那麽大家都可以等著去喝西北風了。
這樣著急，一半是出於對首領的敬畏，另一半則是在擔心自己的日後。
刀疤臉越翻越恐慌，眼前好像已經浮現出燕信風的屍首。
“我去他的！”
刀疤臉破口大罵，一把將手裏的沖擊槍擲到地上。
一周前首領離開基地，本以為是平常的一次外出巡視，他們便沒有太在意，可是整整一周過去，仍然沒有消息，再有消息傳來，就是一串坐標，還附帶了留言，讓他們快去收屍。
刀疤臉身為二把手，看到留言的一瞬間感覺自己也要死了，顧不得驗證消息真假，他火急火燎地帶著艦隊趕到坐標點，剛進入大氣層，就看到剛才那一幕。
收屍兩個字在他腦子裏瘋狂旋轉尖叫，刀疤臉頭暈目眩，完全看不到生還希望。
“你說他好好一個Alpha，有手段有能耐，都快能騎到皇帝臉上那啥了，怎麽能被一個Omega勾得丟了魂，眼巴巴地沖到這兒找死，是不是有病！”
他原地轉了兩圈，把頭發捋開，還覺得不過癮，繼續道：“依我看，衛亭夏也是個禍害，正經Omega有他這樣的嗎？又騷又瘋，誰跟他談都得死！兩個神經病要在這兒殉情嗎？我真服了，我當時怎麽就跟著他幹事業了，你看看！你看看！”
刀疤臉其實不是正經的深藍出身，他原先是另一支星盜的首領，被燕信風看中地盤，打了三次後老實了，然後才開始跟著他做事。
因此他行事說話比平常人還要口無遮攔，想到什麽說什麽，經常挨打永遠不改，也挺命苦。
“沒事，兄弟們，”刀疤臉插著腰，吐了口氣，“燕信風死了就死了，這麽個被Omega糊了腦子的人死了也不可惜，有我在，咱們照舊有飯吃！”
話音落下，所有人的動作都停了。
一個年輕點的孩子楞楞地看著刀疤臉，嘴唇顫抖著擡起手：“刀哥……”
“我知道！”刀疤臉一揮手，“我做出這個決定是很不容易的，但為了弟兄們，我犧牲就犧牲了，你們——”
“刀哥！”
他的話被打斷，年輕孩子急了，用力指著他身後：“燕，燕……”
他聲音哆嗦著吐不整字，好半天都沒念出那個名字，刀疤臉聽著難受，一把將他的手拍開。
“燕信風這仨字這麽燙嘴？”他邊說邊往後轉頭，“要我說，你們也別找了，他指定和那個瘋子一起——”
他回過頭，話語戛然而止。
蟲母洞裏走出個人。
蟲母爆炸時飛濺出來的血肉，最後會凝固成一種惡心的膠質，掛在人身上的時候，紅的黃的白的混成一片，格外精彩。
所有人都以為必死無疑的燕信風，就這樣拖著一身死物的血肉，一步一頓地踏出洞穴。他臉上新添兩道翻卷的傷疤，鮮血淋漓，眼眸黑沈，殺戮後的戾氣未散，活像剛從地獄爬出的惡鬼。
頂級Alpha結束戰鬥後暴漲的信息素當空鋪天蓋地地壓下，幾個年輕孩子和Beta的臉色瞬間就白了，其他幾個Alpha也很不好受，身體控制不住地做出防禦姿態。
哐當！用來刺穿蟲母外甲的機甲碎片被他隨手扔在地上。燕信風松開手，站定在刀疤臉面前，擡手，將手背的膠質狠狠抹了他一身。
“我和衛亭夏一起怎麽了？嗯？”他問，聲音帶著血腥氣的沙啞。
“沒事，”刀疤臉咽了口唾沫，“你倆同床共枕，同舟共濟，同生共死，實在是世界情侶的楷模，我自愧不如。”
當著燕信風的面說他和他Omega的壞話，回頭發現燕信風還活著，體驗感不亞於白天見鬼。刀疤臉特別識時務地大誇特誇，希望能通過此種手段躲避毆打。
出乎意料，燕信風竟然真的笑了。
這個剛徒手捅死蟲母的男人，喉嚨裏擠出嗬嗬的怪響，仿佛笑盡了最後一絲力氣。
沾滿血肉的手掌重重拍在刀疤臉肩上，燕信風彎下腰，笑得渾身劇顫。而他腰腹側邊的白色衣料上，一灘刺目的鮮紅正迅速洇開、擴散。
這時，那個年輕些的孩子試探著湊上前，焦急地左右張望。
遍尋不見，他聲音發顫地問：“首領，衛先生呢？”這孩子與衛亭夏關系很好，此時滿心擔憂。
“他？”
燕信風直起身，大半重量仍壓在刀疤臉身上，濃重的血腥氣幾乎凝成實質。他思索了片刻，血肉模糊的臉上裂開一個狠戾的笑。
“衛先生啊……逃跑了。”他慢悠悠地開口，每個字都淬著冰，“我也很想知道，他這是要往哪兒逃。”
說完，燕信風終於晃悠悠地離開刀疤臉，兀自朝戰艦走去。眾人屏息凝神，沈默地跟在後面，大氣不敢出。
燕信風踏上戰艦甲板，腳步忽地一頓。他轉過身，居高臨下地俯視著眾人。
“我活著的消息，”他沈聲命令，不容置疑，“誰都不許洩露。就讓他們以為我死了，明白嗎？”
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判定死亡、傳輸回系統空間的過程中, 衛亭夏明顯感覺到，有一股不同於以往的波動從遠處傳來。
他降落在一片格外純凈的白色空間。無數世界的波動從四面八方向中心聚攏。衛亭夏剛剛脫離任務世界，正是感官最敏感的時候, 幾乎落地便頭暈目眩，趴地幹嘔，眼前發黑。
這不是他的宿主空間，天殺的0188把他帶到哪兒來了？
還不等衛亭夏想出個所以然, 一陣更輕柔但也更廣泛的波動忽然靠近, 同時一個異常熟悉的聲音從耳邊響起。
[請讓我來。]
衛亭夏感覺到一根手指按在自己的太陽穴邊, 瞬間，脫離異常反應消除殆盡, 衛亭夏眼前恢覆清明, 也看清了站在自己身邊的那個人是誰。
那個人就是自己，或者說, 它長著一張和自己一模一樣的臉，只是與衛亭夏黑亮的眼眸不同，這個存在的眼眶裏是一片無甚雜色的透白。
衛亭夏半跪在地上, 瞇起眼睛, 聲音也冷下去：“主系統。”
不像那些在系統空間混一輩子還默默無名的宿主，衛亭夏蟬聯積分榜榜首幾百年，當然見過這位掌控空間的領導者。
只是在前幾百年，主系統對他避之不及，幾次駁回了衛亭夏的見面申請，沒想到也有主動見他的時候。
主系統道：[我想你心中有很多的不滿和疑惑, 所以來見你一面。]
它無限制地覆制了衛亭夏的一切數據，連嘴角揚起的弧度都與本尊別無二致，當兩個完全一致的人面對面站立時, 那種非人感便呼之欲出。
衛亭夏的眉毛不自覺地皺起，“你想做什麽？”
主系統：[我想要道歉。]
“為著什麽？為著把一個八百年前就通過退休申請的老員工重新扔進任務世界嗎？那我確實值得一個道歉。”衛亭夏想都不想，語帶譏諷，“我還以為這裏的勞動者保護條例會更完善些呢！”
話音落下，真正意識到發生什麽的0188開始尖叫，而主系統臉上笑意不改。
[嘴巴和他們說的一樣厲害。]它評價道，透白的眼眶中沒有絲毫情緒波動。
衛亭夏也後知後覺地意識到實在不該跟大老板這樣說話。
“不好意思，”他老老實實地道歉，“這其實……是一個很好的整改意見。”
[謝謝，我會記下的。]
主系統象征性地點點頭，向後倒退兩步，拉開它和衛亭夏之間的距離。
[我要為未經允許將你返聘道歉，但我也要提前說明，我不準備修改指令，]它繼續說，[所以你要繼續工作，直到所有世界都恢覆穩定。]
天底下不會有比這更糟糕的事情。
衛亭夏眼前一黑，覺得自己馬上就要暈過去。
“我不想去，”他試圖掙紮，“你找別人幹不行嗎？”
主系統搖頭：[恐怕這個任務只有你能勝任。]
衛亭夏更暈了。穩定一個世界，花了他一輩子和一條命，直到燕信風從他懷裏咽氣，世界才真正恢覆穩定，衛亭夏不敢想自己下次退休會是幾百年後。
可來不及崩潰大哭，衛亭夏堅強地從混亂迷茫中掙紮出清醒，知道主系統見他，絕對不單單是為了通知這個壞消息。
他直接問：“那你能給我什麽？”
主系統笑意加深，透白的眼眶中倒映出衛亭夏的片刻碎影。它說：[我和你做個交易，怎麽樣？]
衛亭夏很警惕，生怕這是另一份陰陽合同：“什麽交易？”
[出現這種意外，我也很為難，但我知道這不是任何一位宿主的錯，讓你回來工作，我其實是很過意不去的——]
[你的整個工作生涯，都在急切慌亂執行任務，甚至創造出了在你之前從未有過的過關方法，對此我很讚賞，但我同樣也明白，你在任務世界做出的所有決定，都是為了一個目的……]
答案會回溯問題。就好像在上個世界，衛亭夏真的相信了燕父聯姻的拙劣謊言嗎？
那也未必，但衛亭夏真的需要一個借口來脫離世界，他強迫自己相信了燕信風的背叛，然後毫不猶豫地離開。
因為比起留在那裏，他有更重要的事情需要完成。
主系統停頓兩秒，然後慢悠悠地說，[所以如果你能順利完成接下來的任務，那麽作為感謝，我將通過你的申請，如何？]
話音落下，衛亭夏猛地擡眼：“什麽申請？”
[本源世界的申請，]主系統說，[我特準你返回，並帶一個人回來。]
重返任務世界或許很糟糕，但比起一個申請八百年都沒成功的報告，返聘不過小事一樁。
衛亭夏能聽到自己的心臟在瘋狂鼓動。
“成交！”
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返回自己的宿主空間，衛亭夏癱倒在沙發上，長舒一口氣。
返聘成立，0188又和他長久綁定在一起。衛亭夏能看見那葡萄似的藍色光暈在客廳角落裏游蕩，他眨眨眼，身體沈得不想挪動分毫。
但自主配備的空間管家，卻將一個白色小藥瓶端到衛亭夏面前。
這是每個新人宿主執行任務後，都會得到的情緒抑制劑，專門緩解脫離世界帶來的情緒激蕩。
考慮到衛亭夏退休返聘，所以系統空間也為他準備了。
衛亭夏眼皮都沒擡一下。
[不開心？]0188問道。
衛亭夏把腿往茶幾上一搭：“還好。”
[你工作了四百年，我替你打了四百年申請，]0188的藍光穩定地閃爍著，[現在終於有了返回本源世界的可能，你應該高興才對。]
“我很高興啊，”衛亭夏撇撇嘴，“就是有點反應不過來。”
主系統真的抓住了他的軟肋，知道衛亭夏無法拒絕，所以從今往後衛亭夏又要給人打工了。
[我其實一直不理解，]0188的聲音帶著一絲困惑，[本源世界裏到底有什麽人，值得你這麽執著？]
聽見這個問題，衛亭夏搖搖頭：“不記得了。”
話題至此，他心底那根緊繃的弦似乎松了些，身體一歪，徹底陷進沙發裏。
“都忘了，”他喃喃道，“只是總覺得，應該回去一趟。”
那裏一定發生過刻骨銘心的事。否則他不會心心念念，更不會在偶爾思緒觸及那片虛無時，感到一陣隱秘而綿長的刺痛。
他側過頭，看向那團藍光：“是你把我帶出本源世界的。你還記得當時發生了什麽嗎？”
[不記得了，]0188的藍光依舊穩定，[你當時渾身是血，蜷縮在一灘汙泥旁邊，神志不清，只反覆說要人帶你走。所以我就帶你走了。]
衛亭夏的過去是無從解決的謎團。
……
休整到半夜，0188突然出現：[跟你說個事。]
“什麽事？”
[我找到另一個退休返聘的宿主，而且他的返聘時間在你之前，這次系統空間崩潰，應當跟他有很大的關系。]
衛亭夏放下游戲手柄，盤腿蜷在被子裏：“誰？”
“餘逢春，”0188說，“認得嗎？”
“不認得，”衛亭夏重新拿起游戲手柄，“我從不認識積分比我低的人。”
而衛亭夏的積分常年位居第一，因此他誰都不認識。
0188有預料：[好吧，不過他的系統還挺有意思。]
衛亭夏專註操作：“怎麽說？”
[系統空間有一系列的暢銷書，全是它寫的，它賺了很多數據點。]0188幹巴巴地介紹，[我也看過一些。情緒表達十分動人，感人肺腑。]
一個系統，寫書還寫得感人肺腑了，衛亭夏表示很讚賞。
不過反正明天就要走了，好不容易逮到一個嫌疑人，衛亭夏一邊按游戲手柄一邊道：“幫我問問他幹了什麽。”
還把系統空間折騰出bug了，也是很能耐。
0188應了一聲，確定信息發出以後就離開了。
衛亭夏打了一晚上游戲。
……
……
星歷763年。
拉裴星。
帝國心臟，皇室居所。直徑為古地球的1.5倍，懸於恒星系中，自轉周期三十小時，終年無季相更疊。
身為帝國首都，拉裴星又被稱為權杖座，因其裝載了巨型軌道武器控制器，可輕易遠程打擊並摧毀任意一顆帝國範圍內的行星，是帝國的權力之星。
如今帝國的實際掌權人已年老，他膝下有三子一女，均已成年。
二皇子成人禮當日失蹤，皇帝幾次下令尋找都一無所獲，此後便再無音訊，皇女轉化成Omega，失去繼承權，因此朝野的目光都落到了已成功轉化為Alpha的大皇子和三皇子身上，其中支持大皇子的人更多。
就連大皇子衛恒，也認為自己最有可能繼承父皇的權柄。
環野莊園內，模擬黑夜正在降臨。
侍女從櫃中取來新釀好的美酒，倒入精致酒壺中，然後帶著酒壺走到一扇象牙白的房門面前，叩擊兩聲後，她緩步走入其中。
房間裏，Alpha的信息素隱約可見，雖不明顯卻壓迫力十足，未來帝國的繼承人正在和別人通話。
侍女秉持著一直以來的工作規矩，一言不發，一聲不聞，跪坐在小桌旁，將美酒和其他放好，隨後默默等待。
即使她並不想，風仍然將一部分的交談吹進她的耳朵裏。
“還沒有找到嗎？”衛恒眉毛擰緊，儼然對另一邊的人非常不滿，“148個小時，他們已經失蹤了整整148個小時！我不管燕信風是死是活，我只要另一個死！”
“是的，我們明白……”
那邊的人顯然也很慌亂，不住地解釋，承諾會盡力尋找。
衛恒不滿意，卻也無可奈何。父皇身體越來越糟，隨時可能確認死亡，他必須留在拉裴星，換言之，他被困住了。
所以他深吸一口氣，然後道：“盡快找到他，絕對不能讓他來到拉裴，必要的時候，就讓他永遠留在那裏吧！”
話音落下，決定了一條無辜生命的最後結局，侍女雖不知道衛恒在談論誰，但隱約能感覺出，衛恒嘴裏的那個他，一定與皇室有關。
她裝作一無所知地起身將酒杯送到衛恒手中，低眉順目，異常恭敬。衛恒掛斷通訊，抿了口酒，呼吸終於順暢些。也就在此時，一陣急促的腳步聲從門外響起。
推門而入的，是衛恒的助理大臣，侍女見過幾次，知道這個人素質沈穩，說話不急不慢，可今天他進來的時候，表情卻異常緊張。
“大皇子！”
助理大臣的嗓音發緊，剛想開口卻發現房間裏還有侍女，眼神頓時警惕起來。
衛恒看出他的慌張，便揮手讓侍女離開，自己端著酒杯坐下。
“你一向行事穩重，什麽事讓你這樣驚慌？”
助理大臣還是沒有說話，眼看著房門合攏，他才急切地說：“陛下召您進宮！”
這個時間？
衛恒條件反射地往窗外望，心中劃過一絲竊喜，父皇最近的身體愈發不好，難不成是終於——？
他猛地站起身：“怎麽回事？”
助理大臣搖頭，臉上不見絲毫竊喜，反而憂心忡忡。
“屬下也沒有得到消息，但聽人說，今夜陛下召見了一位宮外來客，此時還沒送出宮。”
宮外來客？
此話一出，衛恒的心沈下去。
“那宮外來客長什麽樣子？是男是女？”
助理大臣繼續搖頭：“屬下一概不知。”
如今是多事之秋，君王病重，一切都如弦上之箭，蓄勢待發，任何一點變數都可能會帶來翻天覆地的後果。
衛恒想起剛才那通一無所獲的通訊，再看大臣的表情，一股寒意竄上脊背。
整整148個小時。
從偏遠的九號星系躍遷到拉裴星，哪怕是民用飛船，耗費時間不過也就二十小時，如果他真的逃脫了監控，回到拉裴星……
衛恒閉了閉眼，不再想下去。.
“飛行器準備好了嗎？”
大臣連忙道：“都準備好了，馬上就可以出發。”
衛恒仰頭灌下杯中的最後一口酒，臉色陰沈地離開書房。
走廊的陰影裏，侍女半跪在地毯上，註視著兩人匆匆離去的背影，緩緩低下了頭。
人造的夜色之下，皇宮如同一頭匍匐巨獸背脊上的龐大建築，透著詭譎。衛恒離開飛行器後，被專人引到大殿深處，發現來往的每一個侍從面上都掛著欣喜的笑意，好像有什麽好事發生。
衛恒的心更深地沈下去。
通過三重侍衛的嚴密審查後，衛恒終於踏入後殿。人影還未見，一陣粗啞卻異常洪亮的笑聲，猛地穿透層層帷幔，撞入耳中。
是父皇的聲音。
正在此時，一名醫官急匆匆地離開帷幔，看見衛恒以後楞了一下，隨後大喊：“大皇子！”
他話音未落，老皇帝的聲音便緊跟著傳來，帶著尚未散盡的笑意，卻又透著一絲不容置疑的急迫：“來了？進來！”
衛恒強行壓下翻騰的心緒，深吸一口氣，穩住略顯急促的呼吸，掀開厚重的帷幔，大步跨入。
“父親！”
帷幔後，昏黃而柔和的燈光下，老皇帝並未如衛恒想象中那般臥於病榻。
年老的Alpha斜靠在一張寬大的軟椅上，膝蓋蓋著薄毯，臉色依舊帶著久病的灰敗，但那雙深陷的眼窩裏，此刻卻跳躍著一種異乎尋常的、近乎灼人的光芒，連他周身的信息素都跟著活躍許多，仿如死灰覆燃。
更令衛恒瞳孔驟然收縮的是，在父皇的軟椅旁，距離極近的臺階上，正安安靜靜地坐著一個人。
那人身形挺拔，穿著一件樣式簡單、質料卻極佳的深色常服，幾乎完全隱在帷幔投下的濃重陰影裏。
他坐的姿勢異常隨性，手臂撐在膝蓋上，碰觸到老皇帝下垂的衣袍，聽見衛恒的腳步聲以後，那人隨意地擡起頭來。
昏黃的燈光下，一張衛恒至死都不會認錯的面容漸漸清晰。
左眉那道斷痕，宛如被利刃劈開的月牙，在搖曳的燭光下顯得格外刺目。那是一張極其明艷張揚的面龐，即便左眉斷裂，仍然沒有讓整體的俊美損失分毫，只會讓人印象深刻。
世人皆認為只有Omega才會擁有這樣艷麗張揚的五官，但事實證明，Alpha也可以。
黑亮的眼眸微微偏轉，將衛恒從頭打量到腳，宮殿裏冰冷的氣味蓋住所有信息素的鼓動，那人輕哼一聲，勾起一個衛恒再熟悉不過的、帶著幾分譏誚的笑容。
"好久不見，大哥。"他的聲音低沈而平穩，仿佛只是在談論今日的天氣。
衛恒的瞳孔驟然收縮。
三年前就失蹤的人，此刻竟安然無恙地坐在父皇身側，姿態親昵得仿佛從未離開。
衛亭夏。
……
與此同時，未開發星系。
伴隨著蟲母被刺穿致命點，蟲群開始瘋狂潰逃，部分更是直接原地溶解，化成一灘黏膩，散發著血腥味的透明物質。
艦隊降落，又碾過一地屍骸，節肢動物粉碎時發出的咯吱聲響徹整座星球。
一個左邊臉被傷疤貫穿的男人不等艦隊完全降落，便急切地一躍而下，快步跑到屍山血海中翻著，手指不住地哆嗦。
和他同樣的人還有很多。
深藍艦隊能走到今天，少不了燕信風的領導決策，如果今天他死在這兒，那麽大家都可以等著去喝西北風了。
這樣著急，一半是出於對首領的敬畏，另一半則是在擔心自己的日後。
刀疤臉越翻越恐慌，眼前好像已經浮現出燕信風的屍首。
“我去他的！”
刀疤臉破口大罵，一把將手裏的沖擊槍擲到地上。
一周前首領離開基地，本以為是平常的一次外出巡視，他們便沒有太在意，可是整整一周過去，仍然沒有消息，再有消息傳來，就是一串坐標，還附帶了留言，讓他們快去收屍。
刀疤臉身為二把手，看到留言的一瞬間感覺自己也要死了，顧不得驗證消息真假，他火急火燎地帶著艦隊趕到坐標點，剛進入大氣層，就看到剛才那一幕。
收屍兩個字在他腦子裏瘋狂旋轉尖叫，刀疤臉頭暈目眩，完全看不到生還希望。
“你說他好好一個Alpha，有手段有能耐，都快能騎到皇帝臉上那啥了，怎麽能被一個Omega勾得丟了魂，眼巴巴地沖到這兒找死，是不是有病！”
他原地轉了兩圈，把頭發捋開，還覺得不過癮，繼續道：“依我看，衛亭夏也是個禍害，正經Omega有他這樣的嗎？又騷又瘋，誰跟他談都得死！兩個神經病要在這兒殉情嗎？我真服了，我當時怎麽就跟著他幹事業了，你看看！你看看！”
刀疤臉其實不是正經的深藍出身，他原先是另一支星盜的首領，被燕信風看中地盤，打了三次後老實了，然後才開始跟著他做事。
因此他行事說話比平常人還要口無遮攔，想到什麽說什麽，經常挨打永遠不改，也挺命苦。
“沒事，兄弟們，”刀疤臉插著腰，吐了口氣，“燕信風死了就死了，這麽個被Omega糊了腦子的人死了也不可惜，有我在，咱們照舊有飯吃！”
話音落下，所有人的動作都停了。
一個年輕點的孩子楞楞地看著刀疤臉，嘴唇顫抖著擡起手：“刀哥……”
“我知道！”刀疤臉一揮手，“我做出這個決定是很不容易的，但為了弟兄們，我犧牲就犧牲了，你們——”
“刀哥！”
他的話被打斷，年輕孩子急了，用力指著他身後：“燕，燕……”
他聲音哆嗦著吐不整字，好半天都沒念出那個名字，刀疤臉聽著難受，一把將他的手拍開。
“燕信風這仨字這麽燙嘴？”他邊說邊往後轉頭，“要我說，你們也別找了，他指定和那個瘋子一起——”
他回過頭，話語戛然而止。
蟲母洞裏走出個人。
蟲母爆炸時飛濺出來的血肉，最後會凝固成一種惡心的膠質，掛在人身上的時候，紅的黃的白的混成一片，格外精彩。
所有人都以為必死無疑的燕信風，就這樣拖著一身死物的血肉，一步一頓地踏出洞穴。他臉上新添兩道翻卷的傷疤，鮮血淋漓，眼眸黑沈，殺戮後的戾氣未散，活像剛從地獄爬出的惡鬼。
頂級Alpha結束戰鬥後暴漲的信息素當空鋪天蓋地地壓下，幾個年輕孩子和Beta的臉色瞬間就白了，其他幾個Alpha也很不好受，身體控制不住地做出防禦姿態。
哐當！用來刺穿蟲母外甲的機甲碎片被他隨手扔在地上。燕信風松開手，站定在刀疤臉面前，擡手，將手背的膠質狠狠抹了他一身。
“我和衛亭夏一起怎麽了？嗯？”他問，聲音帶著血腥氣的沙啞。
“沒事，”刀疤臉咽了口唾沫，“你倆同床共枕，同舟共濟，同生共死，實在是世界情侶的楷模，我自愧不如。”
當著燕信風的面說他和他Omega的壞話，回頭發現燕信風還活著，體驗感不亞於白天見鬼。刀疤臉特別識時務地大誇特誇，希望能通過此種手段躲避毆打。
出乎意料，燕信風竟然真的笑了。
這個剛徒手捅死蟲母的男人，喉嚨裏擠出嗬嗬的怪響，仿佛笑盡了最後一絲力氣。
沾滿血肉的手掌重重拍在刀疤臉肩上，燕信風彎下腰，笑得渾身劇顫。而他腰腹側邊的白色衣料上，一灘刺目的鮮紅正迅速洇開、擴散。
這時，那個年輕些的孩子試探著湊上前，焦急地左右張望。
遍尋不見，他聲音發顫地問：“首領，衛先生呢？”這孩子與衛亭夏關系很好，此時滿心擔憂。
“他？”
燕信風直起身，大半重量仍壓在刀疤臉身上，濃重的血腥氣幾乎凝成實質。他思索了片刻，血肉模糊的臉上裂開一個狠戾的笑。
“衛先生啊……逃跑了。”他慢悠悠地開口，每個字都淬著冰，“我也很想知道，他這是要往哪兒逃。”
說完，燕信風終於晃悠悠地離開刀疤臉，兀自朝戰艦走去。眾人屏息凝神，沈默地跟在後面，大氣不敢出。
燕信風踏上戰艦甲板，腳步忽地一頓。他轉過身，居高臨下地俯視著眾人。
“我活著的消息，”他沈聲命令，不容置疑，“誰都不許洩露。就讓他們以為我死了，明白嗎？”
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