第68章 068 殺雞儆猴 嚴懲。
關燈
小
中
大
第68章 068 殺雞儆猴 嚴懲。
嚴令蘅聞言, 正欲開口，外間恰傳來通傳：“啟稟公主，皇後娘娘身邊的漱玉姑姑到了。”
康樂公主眼底閃過些許詫異, 旋即展顏笑道：“快請姑姑進來。”
心中卻掠過一絲不悅，暗忖皇後身邊的心腹此刻前來，時機未免太過湊巧。
漱玉姑姑緩步而入, 她一身深青宮裝, 神色平靜如水，先向康樂公主行禮，又對嚴令蘅微微頷首。
嚴令蘅起身，輕聲解釋道：“公主殿下，我想著, 慶典籌備事關重大, 雖蒙娘娘信任交由你我二人主理, 但宮中規制不可輕忽。因此特意請漱玉姑姑前來, 從旁記錄要點，以便回稟娘娘, 確保事事合乎章程。未曾想正巧遇上公主殿下召集群芳, 共商大計，有姑姑在此記錄備案, 也更顯鄭重。”
她這話說得滴水不漏，點明漱玉姑姑是應她之邀而來，合乎情理, 當然實際上是為了監督約束康樂公主。
雖說皇後交代二人皆是主事者，嚴令蘅還更為重要，可她無法和康樂公主抗衡，只能給自己找個靠山。
漱玉姑姑亦適時開口, 語調不高卻清晰：“奴婢奉娘娘口諭，協助記錄慶典籌備事宜，一切但憑公主與縣主安排。”
說罷，便安靜地退至一側，取出隨身攜帶的簿冊筆墨，一副只記錄、不幹預的姿態。
康樂公主心下暗惱，卻無法反駁，只得維持著雍容笑意：“原是如此，嘉寧考慮得甚是周到。”
嚴令蘅不再給她深思的機會，轉身面向眾貴女，神色從容地道：“公主殿下體恤，邀諸位妹妹前來相助，集思廣益，此乃慶典之幸。然籌備之事，千頭萬緒，最忌權責不清、號令不一。為確保事半功倍，不負聖恩，需得先立下章程。”
說罷，她目光掃過眾人，語氣溫和卻帶著不容置疑的決斷力，開始分派事務。
“蘇姑娘心思縝密，勞煩你協助核對所有賓客名帖與席位安排，務求無一疏漏。”
“王姑娘擅長丹青，就請負責各類請柬、流程單的圖樣初繪，需得典雅大氣。”
“李姑娘通曉音律，宴席間各環節的樂章銜接、樂師調度，有勞費心了。”
……
她三言兩語間，便將在場諸人安排得明明白白。每項任務都聽起來重要，實則耗時費力，且不易出彩，更難以插手關鍵環節。
“諸位且先熟悉事務，三日後我們在此匯合，各自呈報進展，再根據實際情況微調。”嚴令蘅最後道，語氣溫和卻帶著不容置疑的決斷。
一番安排下來，既給了康樂公主面子，未駁斥她“招人”的提議，又通過引入宮規和監督，牢牢握住了主導權，更用瑣事牽制住了可能存有異心的貴女，不讓她們生事。
康樂公主看著她這番舉動，臉上笑意不變，袖中的手指卻微微收緊。她不得不承認，嚴令蘅這一手“借力打力”，玩得實在是漂亮。
自己精心布置的局，竟被她如此輕描淡寫地化解於無形。
眾人領了差事，雖有人心下不忿，但見康樂公主都未置一詞，也只得按下情緒，又閑話片刻，便各自散了。
嚴令蘅登上馬車，車輪碾過青石路面，緩緩向相府行去。
“縣主，蘇家的車一直跟著。”行至半途，侍衛在簾外低聲稟報。
她連眼皮都未擡，只淡淡應了一聲：“知道了，讓她跟。”
馬車駛回相府，剛在二門停穩，便見蘇芷晴的車也到了。門房見是表親家的姑娘，自是殷勤請進。
“表嫂，”蘇芷晴提著裙擺急急追上來，聲音帶著喘，“我今日去公主府，原以為是尋常茶會，若知道是商議慶典的事，我斷不會去的！”
嚴令蘅腳步不停，徑自往內院走。
“真的，”蘇芷晴急得快要哭出來，“若我有半句虛言，天打雷劈！”
嚴令蘅腳步微頓。古人重誓，能發這般毒咒，倒有幾分可信。她終於側身打量對方：“禁足解了？蘇家肯放你出來了？”
“我求了家裏許久，才解禁的。”蘇芷晴低頭絞著帕子，“今日是因公主府下帖，爹娘才許我出門。本想去攀高枝的，沒想到……回去怕是又要挨訓了。”
行至松濤院月洞門前，嚴令蘅駐足，卻不請她進去。
“蘇芷晴。”她直呼其名，語氣沈肅，“你既口口聲聲說知錯了，那便記住：眼下辦的是皇差，關乎國體，不是閨閣女兒爭風吃醋、耍弄心機的游戲場。”
“此番差事，容不得半點差錯。誰若敢在其中掉鏈子，或因私廢公，無論她是誰，有什麽倚仗，我絕不輕饒。”
嚴令蘅向前微傾半步，目光如刀，緊緊鎖住她瞬間蒼白的臉，一字一頓道：“特別是你，蘇芷晴。若再犯，新賬舊賬一起算。”
“話，我說得足夠明白。”嚴令冷聲送客，“該如何做，你自己回去，好好掂量清楚。”
說罷，不再多看蘇芷晴一眼，轉身便進了松濤院，只留了個背影給她。
嚴令蘅剛在松濤院的正廳坐下，一盞清茶還未沾唇，秋月便輕步進來，低聲稟道：“縣主，染夏派了她身邊的墜兒過來，說是有急事求見。”
她輕輕蹙眉，二房回來之後，老夫人忙著心疼兒子、稀罕孫子孫女，連找染夏麻煩的工夫都少了，這又折騰什麽？
心裏雖這麽想，她還是擱下茶盞，淡淡道：“讓她進來。”
不多時，一個眉眼伶俐的小丫鬟快步走進來，撲通一聲就跪下了，磕頭如搗蒜：“求三奶奶指點迷津，我們姑娘如今實在是沒法子了！”
她哭得淒切，卻又語焉不詳，只反覆念叨著“指點迷津”四字。
嚴令蘅心下明了，染夏這是又缺了爭寵的“利器”，想要她再給些詩詞歌賦。
當初老太爺貪戀染夏年輕鮮嫩，又見她能吟幾句風花雪月，便收用了她。
後來老夫人頻頻發難，反倒激得老太爺逆反，對染夏多了幾分回護。如今二房回來，老夫人懶得搭理她，老太爺反倒失了那股較勁的興致，對染夏漸漸淡了。
“你回去告訴她，”嚴令蘅揉了揉眉心，“我如今忙著籌備凱旋慶典，實在無暇他顧。再者，男女相處本就如潮水，有漲有落，豈能時時蜜裏調油？老夫人既已不再為難她，便好生過日子，不必自亂陣腳。”
墜兒擡頭還想再求，嚴令蘅已端起茶盞：“退下吧。若真想過安生日子，倒不如抄幾卷佛經靜靜心。”
***
慶典甫一開始操辦，嚴令蘅便將裴知意帶在了身邊。
“康樂公主既請了那麽多貴女，也不差你一個。”她笑著說道，又特意派人向兩位嫂嫂解釋，因為請的都是未出閣的姑娘協理，並非厚此薄彼。
裴知意跟著忙碌一日，頓覺大開眼界。
嚴令蘅與各方勢力打交道時從容不迫，時而提點她：“內務府那位管事太監好茶，遞單子時附上新茶，事便好辦三分。”
裴知意默默記下，待人接物已初窺門徑。
暮色初合時，姑嫂二人乘車回府。剛下馬車，便見廖氏領著裴知柔迎了上來，顯然已等候多時。
廖氏笑著走過來，遞上一只精巧的竹編小匣：“這是我隨你二叔外任時，淘換的一些小玩意兒，想著你們年輕人或許喜歡，拿來解解悶兒。”
匣中裝著會翻跟頭的木猴、繪著西域舞姬的走馬燈，確實不算名貴，卻勝在別致。
嚴令蘅微微一笑，坦然收下：“二嬸有心了，請裏面坐。”
一行人進了松濤院花廳，落座奉茶後，廖氏略作寒暄，便切入正題。
“不瞞縣主，今日在此等候，實是有個不情之請。”
她拉過身旁安靜垂首的裴知柔，“柔兒這孩子，性子悶，不如她妹妹活泛，更比不上大侄女知書達理。但我敢擔保，她心細做事踏實，嘴巴也嚴，絕不敢誤事。此番慶典籌備，事務繁雜，若你不嫌棄，可否讓她跟在身邊，哪怕是跑跑腿、遞個東西，也算是個歷練，總比悶在屋裏強。”
她本還想再誇幾句，可看著女兒這副溫吞水般的模樣，實在編不出更多花團錦簇的詞，只能在心底暗嘆一聲。
“既然二嬸開口，便讓柔妹妹明日跟著我吧。”嚴令蘅放下茶盞，“正好有些文書需人整理。”
廖氏沒料到她會答應得如此痛快，不由得微微一怔，隨即反應過來，臉上露出真切的感激，連忙道謝：“柔兒，快謝謝你三嫂！”
裴知柔這才怯生生地上前行禮。
嚴令蘅虛扶一下，目光轉向廖氏，語氣平和卻帶著告誡：“二嬸剛回府不久，或許還不甚了解我的性子。我處事向來喜歡直來直往，有一說一。既是一家人，有什麽話敞開說，合情合理的，我自會給予方便。但若有人想繞過我，耍些手段來逼迫就範，反而容易將事情鬧得難看，屆時大家面上都過不去。”
廖氏是何等通透之人，立刻聽出這話明著是說給她聽，實則是敲打整個二房，要他們行事光明，勿動歪心。
她非但不覺被小輩教訓而難堪，反而神色一正，坦然應承：“縣主快人快語，是真正爽利人。我記下了，日後定當如此。”
她話鋒一轉，“籌備慶典時，若有用得上二嬸的地方，盡管吩咐。”
“不必，有柔妹妹幫忙即可。”嚴令蘅直接拒絕了。
慶典的籌備事務繁雜，卻也在嚴令蘅的統籌下，有條不紊地進行著。
讓她頗為欣慰的是，裴知柔確實是個得力的幫手。這姑娘話不多，但心思極為縝密，交到她手上的文書核對、物品清點等瑣碎事務，總能完成得一絲不茍，從未出過差錯，更不曾叫苦抱怨。
嚴令蘅暗中觀察，心中對這位堂妹的評價又高了幾分。
然而，即便她已請動漱玉姑姑坐鎮監督，嚴防死守，也終究難防有人暗中作祟。
這日，裴知意步履匆匆地找到她，眉頭緊鎖，壓低聲音道：“三嫂，我覺著‘慈恩堂’義賣物品的底價清單有些不對勁。”
這慈恩堂，乃是嚴令蘅此次籌辦慶典的核心環節之一，由她倡議設立，旨在通過義賣籌款，專用於撫恤此次西北戰事中陣亡將士的遺屬。
此議深得帝後讚許，認為此舉既能彰顯朝廷仁德，亦可安撫軍心、激勵士氣，意義非同一般。而且嚴令蘅從各大世家那裏敲竹杠，已經輕車熟路了。
因此，慈恩堂的成敗，直接關乎天家顏面與軍心所向，絕不容有失。
她神色一凜，放下手中的筆：“仔細說。”
“我方才去核對物品陳列順序，永昌伯府的林曼姑娘也在，她手裏拿著的清單，與我們最終核定的那份，其中幾個數字有細微出入。”裴知意的語氣帶著焦急和不確定。
“尤其是那方前朝古硯和一套紅寶石頭面，底價被標低了不少。可我上前細問時，林曼卻一口咬定她拿的就是最終版本，還反問我是不是記錯了。我沒有確鑿證據，不敢聲張。”
嚴令蘅眸光驟冷，若底價被惡意壓低，不僅善款縮水，更是天大的醜聞。
“去把存檔的底稿，和內廷司送回核驗的謄抄本都取來。”嚴令蘅當即下令，聲音沈穩卻透著寒意。
就在這時，一旁的裴知柔卻輕聲開口：“三嫂，我記得清楚。內廷司送回核驗的謄抄本一共三份，用的是統一的淺黃宮緞，右下角蓋有內廷司的核驗小印。但昨日分發時，林曼領走的那份，其封面顏色似乎略深一些，像是陳年舊緞的色澤。我當時只覺奇怪，並未多想，如今想來很是古怪。”
嚴令蘅瞬間明白了，應當是有人調換了清單。
“立刻去請漱玉姑姑，並讓林曼過來，就說有要事相商。”嚴令蘅當機立斷。
不多時，林曼被趕到，臉上還帶著幾分倨傲，顯然還不知自己即將大禍臨頭，漱玉姑姑也聞訊趕來。
嚴令蘅不動聲色，先與林曼核對了幾件無關緊要的物品，然後拿起她帶來的那份清單，手指著其中一項：“林姑娘，這方古硯的底價，我記得應是三千兩。”
林曼一口咬定：“縣主記錯了吧，這清單上明明白白寫的是一千五百兩。”
嚴令蘅不再與她爭辯，直接將三份清單並排攤開。在眾人目光下，其中的差別無處遁形。
內容上，古硯、頭面等五六件貴重物品的底價均被調低了近半。
鐵證如山！
林曼臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著還想狡辯。
嚴令蘅卻根本不再給她機會，轉身對漱玉姑姑肅容道：“姑姑，慈恩堂義賣關乎將士撫恤，國之大義。如今竟有人膽敢篡改底價，企圖中飽私囊，其心可誅。此事已非我等能擅自處置，煩請姑姑即刻稟明皇後娘娘，並將此人證、物證一並移送宮中，請娘娘聖裁！”
她語氣斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。
漱玉姑姑深知事態嚴重，立刻點頭，帶著面如死灰的林曼和所有證據進宮去了。
事情很快有了結果，皇後娘娘勃然大怒，以“擾亂慶典、居心叵測”為由，嚴懲了林曼及其家族，永昌伯府也因此事聲望大跌。
其他貴女們都被她的雷厲風行給震懾住了，特別是蘇芷晴，心中暗自慶幸。還好她先前得了嚴令蘅的敲打，哪怕有人暗中慫恿，她也一直安分守己。
像林曼這種人贓並獲的情況，還是在如此重要的事情上，犯了大錯，這輩子都算是完了，要麽遠嫁小門小戶，要麽常伴青燈古佛，別想再爬起來了。
看到貴女們認真做事，浮躁的氛圍都安穩了許多，裴家姐妹倆都暗自松了一口氣。
“幸好及時發現了林曼的詭計，又處置得如此果斷。否則，慈恩堂義賣若真出了紕漏，後果真是不堪設想。”裴知意至今想起來，還會生出一股後怕來。
一旁的裴知柔也輕輕點頭，眼中帶著由衷的欽佩，細聲道：“三嫂直接將人證物證送至禦前，正是‘殺雞儆猴’。想必那些存了小心思的人，也該收斂了。往後總能安生些辦事了吧？”
嚴令蘅卻緩緩搖頭，燭光在她沈靜的眸中跳動：“安生？只怕未必。這不過是第一回合罷了。”
她指尖輕叩案幾，“有人存心要攪局，一次試探不成，只會變本加厲。下一次的手段，必定更隱蔽，更狠辣。”
這話如冷水潑下，姐妹倆對視一眼，方才的慶幸與輕松瞬間消散，面色都凝重起來。
裴知意急道：“那我們該如何防備？豈不是要日日提心吊膽？”
嚴令蘅見二人如此，神色反而緩和下來，鎮定自若地道：“慌什麽？兵來將擋，水來土掩。一切有我呢，誰敢在這件事情上動歪心思，我一律不會放過。”
“你們要學的，不是如何恐懼暗箭，而是如何在暗箭襲來時，不僅能護住自身，還能看清那放箭之人藏身何處。”
-----------------------
作者有話說：今天加了一小段，就不更新了哈，有點頭疼，明天努力更新，晚安~
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
嚴令蘅聞言, 正欲開口，外間恰傳來通傳：“啟稟公主，皇後娘娘身邊的漱玉姑姑到了。”
康樂公主眼底閃過些許詫異, 旋即展顏笑道：“快請姑姑進來。”
心中卻掠過一絲不悅，暗忖皇後身邊的心腹此刻前來，時機未免太過湊巧。
漱玉姑姑緩步而入, 她一身深青宮裝, 神色平靜如水，先向康樂公主行禮，又對嚴令蘅微微頷首。
嚴令蘅起身，輕聲解釋道：“公主殿下，我想著, 慶典籌備事關重大, 雖蒙娘娘信任交由你我二人主理, 但宮中規制不可輕忽。因此特意請漱玉姑姑前來, 從旁記錄要點，以便回稟娘娘, 確保事事合乎章程。未曾想正巧遇上公主殿下召集群芳, 共商大計，有姑姑在此記錄備案, 也更顯鄭重。”
她這話說得滴水不漏，點明漱玉姑姑是應她之邀而來，合乎情理, 當然實際上是為了監督約束康樂公主。
雖說皇後交代二人皆是主事者，嚴令蘅還更為重要，可她無法和康樂公主抗衡，只能給自己找個靠山。
漱玉姑姑亦適時開口, 語調不高卻清晰：“奴婢奉娘娘口諭，協助記錄慶典籌備事宜，一切但憑公主與縣主安排。”
說罷，便安靜地退至一側，取出隨身攜帶的簿冊筆墨，一副只記錄、不幹預的姿態。
康樂公主心下暗惱，卻無法反駁，只得維持著雍容笑意：“原是如此，嘉寧考慮得甚是周到。”
嚴令蘅不再給她深思的機會，轉身面向眾貴女，神色從容地道：“公主殿下體恤，邀諸位妹妹前來相助，集思廣益，此乃慶典之幸。然籌備之事，千頭萬緒，最忌權責不清、號令不一。為確保事半功倍，不負聖恩，需得先立下章程。”
說罷，她目光掃過眾人，語氣溫和卻帶著不容置疑的決斷力，開始分派事務。
“蘇姑娘心思縝密，勞煩你協助核對所有賓客名帖與席位安排，務求無一疏漏。”
“王姑娘擅長丹青，就請負責各類請柬、流程單的圖樣初繪，需得典雅大氣。”
“李姑娘通曉音律，宴席間各環節的樂章銜接、樂師調度，有勞費心了。”
……
她三言兩語間，便將在場諸人安排得明明白白。每項任務都聽起來重要，實則耗時費力，且不易出彩，更難以插手關鍵環節。
“諸位且先熟悉事務，三日後我們在此匯合，各自呈報進展，再根據實際情況微調。”嚴令蘅最後道，語氣溫和卻帶著不容置疑的決斷。
一番安排下來，既給了康樂公主面子，未駁斥她“招人”的提議，又通過引入宮規和監督，牢牢握住了主導權，更用瑣事牽制住了可能存有異心的貴女，不讓她們生事。
康樂公主看著她這番舉動，臉上笑意不變，袖中的手指卻微微收緊。她不得不承認，嚴令蘅這一手“借力打力”，玩得實在是漂亮。
自己精心布置的局，竟被她如此輕描淡寫地化解於無形。
眾人領了差事，雖有人心下不忿，但見康樂公主都未置一詞，也只得按下情緒，又閑話片刻，便各自散了。
嚴令蘅登上馬車，車輪碾過青石路面，緩緩向相府行去。
“縣主，蘇家的車一直跟著。”行至半途，侍衛在簾外低聲稟報。
她連眼皮都未擡，只淡淡應了一聲：“知道了，讓她跟。”
馬車駛回相府，剛在二門停穩，便見蘇芷晴的車也到了。門房見是表親家的姑娘，自是殷勤請進。
“表嫂，”蘇芷晴提著裙擺急急追上來，聲音帶著喘，“我今日去公主府，原以為是尋常茶會，若知道是商議慶典的事，我斷不會去的！”
嚴令蘅腳步不停，徑自往內院走。
“真的，”蘇芷晴急得快要哭出來，“若我有半句虛言，天打雷劈！”
嚴令蘅腳步微頓。古人重誓，能發這般毒咒，倒有幾分可信。她終於側身打量對方：“禁足解了？蘇家肯放你出來了？”
“我求了家裏許久，才解禁的。”蘇芷晴低頭絞著帕子，“今日是因公主府下帖，爹娘才許我出門。本想去攀高枝的，沒想到……回去怕是又要挨訓了。”
行至松濤院月洞門前，嚴令蘅駐足，卻不請她進去。
“蘇芷晴。”她直呼其名，語氣沈肅，“你既口口聲聲說知錯了，那便記住：眼下辦的是皇差，關乎國體，不是閨閣女兒爭風吃醋、耍弄心機的游戲場。”
“此番差事，容不得半點差錯。誰若敢在其中掉鏈子，或因私廢公，無論她是誰，有什麽倚仗，我絕不輕饒。”
嚴令蘅向前微傾半步，目光如刀，緊緊鎖住她瞬間蒼白的臉，一字一頓道：“特別是你，蘇芷晴。若再犯，新賬舊賬一起算。”
“話，我說得足夠明白。”嚴令冷聲送客，“該如何做，你自己回去，好好掂量清楚。”
說罷，不再多看蘇芷晴一眼，轉身便進了松濤院，只留了個背影給她。
嚴令蘅剛在松濤院的正廳坐下，一盞清茶還未沾唇，秋月便輕步進來，低聲稟道：“縣主，染夏派了她身邊的墜兒過來，說是有急事求見。”
她輕輕蹙眉，二房回來之後，老夫人忙著心疼兒子、稀罕孫子孫女，連找染夏麻煩的工夫都少了，這又折騰什麽？
心裏雖這麽想，她還是擱下茶盞，淡淡道：“讓她進來。”
不多時，一個眉眼伶俐的小丫鬟快步走進來，撲通一聲就跪下了，磕頭如搗蒜：“求三奶奶指點迷津，我們姑娘如今實在是沒法子了！”
她哭得淒切，卻又語焉不詳，只反覆念叨著“指點迷津”四字。
嚴令蘅心下明了，染夏這是又缺了爭寵的“利器”，想要她再給些詩詞歌賦。
當初老太爺貪戀染夏年輕鮮嫩，又見她能吟幾句風花雪月，便收用了她。
後來老夫人頻頻發難，反倒激得老太爺逆反，對染夏多了幾分回護。如今二房回來，老夫人懶得搭理她，老太爺反倒失了那股較勁的興致，對染夏漸漸淡了。
“你回去告訴她，”嚴令蘅揉了揉眉心，“我如今忙著籌備凱旋慶典，實在無暇他顧。再者，男女相處本就如潮水，有漲有落，豈能時時蜜裏調油？老夫人既已不再為難她，便好生過日子，不必自亂陣腳。”
墜兒擡頭還想再求，嚴令蘅已端起茶盞：“退下吧。若真想過安生日子，倒不如抄幾卷佛經靜靜心。”
***
慶典甫一開始操辦，嚴令蘅便將裴知意帶在了身邊。
“康樂公主既請了那麽多貴女，也不差你一個。”她笑著說道，又特意派人向兩位嫂嫂解釋，因為請的都是未出閣的姑娘協理，並非厚此薄彼。
裴知意跟著忙碌一日，頓覺大開眼界。
嚴令蘅與各方勢力打交道時從容不迫，時而提點她：“內務府那位管事太監好茶，遞單子時附上新茶，事便好辦三分。”
裴知意默默記下，待人接物已初窺門徑。
暮色初合時，姑嫂二人乘車回府。剛下馬車，便見廖氏領著裴知柔迎了上來，顯然已等候多時。
廖氏笑著走過來，遞上一只精巧的竹編小匣：“這是我隨你二叔外任時，淘換的一些小玩意兒，想著你們年輕人或許喜歡，拿來解解悶兒。”
匣中裝著會翻跟頭的木猴、繪著西域舞姬的走馬燈，確實不算名貴，卻勝在別致。
嚴令蘅微微一笑，坦然收下：“二嬸有心了，請裏面坐。”
一行人進了松濤院花廳，落座奉茶後，廖氏略作寒暄，便切入正題。
“不瞞縣主，今日在此等候，實是有個不情之請。”
她拉過身旁安靜垂首的裴知柔，“柔兒這孩子，性子悶，不如她妹妹活泛，更比不上大侄女知書達理。但我敢擔保，她心細做事踏實，嘴巴也嚴，絕不敢誤事。此番慶典籌備，事務繁雜，若你不嫌棄，可否讓她跟在身邊，哪怕是跑跑腿、遞個東西，也算是個歷練，總比悶在屋裏強。”
她本還想再誇幾句，可看著女兒這副溫吞水般的模樣，實在編不出更多花團錦簇的詞，只能在心底暗嘆一聲。
“既然二嬸開口，便讓柔妹妹明日跟著我吧。”嚴令蘅放下茶盞，“正好有些文書需人整理。”
廖氏沒料到她會答應得如此痛快，不由得微微一怔，隨即反應過來，臉上露出真切的感激，連忙道謝：“柔兒，快謝謝你三嫂！”
裴知柔這才怯生生地上前行禮。
嚴令蘅虛扶一下，目光轉向廖氏，語氣平和卻帶著告誡：“二嬸剛回府不久，或許還不甚了解我的性子。我處事向來喜歡直來直往，有一說一。既是一家人，有什麽話敞開說，合情合理的，我自會給予方便。但若有人想繞過我，耍些手段來逼迫就範，反而容易將事情鬧得難看，屆時大家面上都過不去。”
廖氏是何等通透之人，立刻聽出這話明著是說給她聽，實則是敲打整個二房，要他們行事光明，勿動歪心。
她非但不覺被小輩教訓而難堪，反而神色一正，坦然應承：“縣主快人快語，是真正爽利人。我記下了，日後定當如此。”
她話鋒一轉，“籌備慶典時，若有用得上二嬸的地方，盡管吩咐。”
“不必，有柔妹妹幫忙即可。”嚴令蘅直接拒絕了。
慶典的籌備事務繁雜，卻也在嚴令蘅的統籌下，有條不紊地進行著。
讓她頗為欣慰的是，裴知柔確實是個得力的幫手。這姑娘話不多，但心思極為縝密，交到她手上的文書核對、物品清點等瑣碎事務，總能完成得一絲不茍，從未出過差錯，更不曾叫苦抱怨。
嚴令蘅暗中觀察，心中對這位堂妹的評價又高了幾分。
然而，即便她已請動漱玉姑姑坐鎮監督，嚴防死守，也終究難防有人暗中作祟。
這日，裴知意步履匆匆地找到她，眉頭緊鎖，壓低聲音道：“三嫂，我覺著‘慈恩堂’義賣物品的底價清單有些不對勁。”
這慈恩堂，乃是嚴令蘅此次籌辦慶典的核心環節之一，由她倡議設立，旨在通過義賣籌款，專用於撫恤此次西北戰事中陣亡將士的遺屬。
此議深得帝後讚許，認為此舉既能彰顯朝廷仁德，亦可安撫軍心、激勵士氣，意義非同一般。而且嚴令蘅從各大世家那裏敲竹杠，已經輕車熟路了。
因此，慈恩堂的成敗，直接關乎天家顏面與軍心所向，絕不容有失。
她神色一凜，放下手中的筆：“仔細說。”
“我方才去核對物品陳列順序，永昌伯府的林曼姑娘也在，她手裏拿著的清單，與我們最終核定的那份，其中幾個數字有細微出入。”裴知意的語氣帶著焦急和不確定。
“尤其是那方前朝古硯和一套紅寶石頭面，底價被標低了不少。可我上前細問時，林曼卻一口咬定她拿的就是最終版本，還反問我是不是記錯了。我沒有確鑿證據，不敢聲張。”
嚴令蘅眸光驟冷，若底價被惡意壓低，不僅善款縮水，更是天大的醜聞。
“去把存檔的底稿，和內廷司送回核驗的謄抄本都取來。”嚴令蘅當即下令，聲音沈穩卻透著寒意。
就在這時，一旁的裴知柔卻輕聲開口：“三嫂，我記得清楚。內廷司送回核驗的謄抄本一共三份，用的是統一的淺黃宮緞，右下角蓋有內廷司的核驗小印。但昨日分發時，林曼領走的那份，其封面顏色似乎略深一些，像是陳年舊緞的色澤。我當時只覺奇怪，並未多想，如今想來很是古怪。”
嚴令蘅瞬間明白了，應當是有人調換了清單。
“立刻去請漱玉姑姑，並讓林曼過來，就說有要事相商。”嚴令蘅當機立斷。
不多時，林曼被趕到，臉上還帶著幾分倨傲，顯然還不知自己即將大禍臨頭，漱玉姑姑也聞訊趕來。
嚴令蘅不動聲色，先與林曼核對了幾件無關緊要的物品，然後拿起她帶來的那份清單，手指著其中一項：“林姑娘，這方古硯的底價，我記得應是三千兩。”
林曼一口咬定：“縣主記錯了吧，這清單上明明白白寫的是一千五百兩。”
嚴令蘅不再與她爭辯，直接將三份清單並排攤開。在眾人目光下，其中的差別無處遁形。
內容上，古硯、頭面等五六件貴重物品的底價均被調低了近半。
鐵證如山！
林曼臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著還想狡辯。
嚴令蘅卻根本不再給她機會，轉身對漱玉姑姑肅容道：“姑姑，慈恩堂義賣關乎將士撫恤，國之大義。如今竟有人膽敢篡改底價，企圖中飽私囊，其心可誅。此事已非我等能擅自處置，煩請姑姑即刻稟明皇後娘娘，並將此人證、物證一並移送宮中，請娘娘聖裁！”
她語氣斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。
漱玉姑姑深知事態嚴重，立刻點頭，帶著面如死灰的林曼和所有證據進宮去了。
事情很快有了結果，皇後娘娘勃然大怒，以“擾亂慶典、居心叵測”為由，嚴懲了林曼及其家族，永昌伯府也因此事聲望大跌。
其他貴女們都被她的雷厲風行給震懾住了，特別是蘇芷晴，心中暗自慶幸。還好她先前得了嚴令蘅的敲打，哪怕有人暗中慫恿，她也一直安分守己。
像林曼這種人贓並獲的情況，還是在如此重要的事情上，犯了大錯，這輩子都算是完了，要麽遠嫁小門小戶，要麽常伴青燈古佛，別想再爬起來了。
看到貴女們認真做事，浮躁的氛圍都安穩了許多，裴家姐妹倆都暗自松了一口氣。
“幸好及時發現了林曼的詭計，又處置得如此果斷。否則，慈恩堂義賣若真出了紕漏，後果真是不堪設想。”裴知意至今想起來，還會生出一股後怕來。
一旁的裴知柔也輕輕點頭，眼中帶著由衷的欽佩，細聲道：“三嫂直接將人證物證送至禦前，正是‘殺雞儆猴’。想必那些存了小心思的人，也該收斂了。往後總能安生些辦事了吧？”
嚴令蘅卻緩緩搖頭，燭光在她沈靜的眸中跳動：“安生？只怕未必。這不過是第一回合罷了。”
她指尖輕叩案幾，“有人存心要攪局，一次試探不成，只會變本加厲。下一次的手段，必定更隱蔽，更狠辣。”
這話如冷水潑下，姐妹倆對視一眼，方才的慶幸與輕松瞬間消散，面色都凝重起來。
裴知意急道：“那我們該如何防備？豈不是要日日提心吊膽？”
嚴令蘅見二人如此，神色反而緩和下來，鎮定自若地道：“慌什麽？兵來將擋，水來土掩。一切有我呢，誰敢在這件事情上動歪心思，我一律不會放過。”
“你們要學的，不是如何恐懼暗箭，而是如何在暗箭襲來時，不僅能護住自身，還能看清那放箭之人藏身何處。”
-----------------------
作者有話說：今天加了一小段，就不更新了哈，有點頭疼，明天努力更新，晚安~
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）