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第43章 043 碧玉扳指 記憶回籠。

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第43章 043 碧玉扳指 記憶回籠。

馬車行駛在望京最繁華的朱雀大街上, 車內,嚴令蘅靠在裴知鶴身側,指尖無意識地絞著帕子。 他們也是剛收到西北軍情緊急, 父兄即將出征的消息,便一刻不敢耽擱地趕往將軍府,只盼著能趕得上送行。

她微微出神, 忽聞一陣急促的馬蹄聲由遠及近, 踏碎了街市的喧囂。

這聲音太過突兀,要知道,在這天子腳下最繁華的街道,向來是嚴禁縱馬疾馳的,除非……

嚴令蘅心頭猛地一跳, 一個模糊的猜測湧上來。她立刻掀開了車窗簾子, 探頭向外望去。

一隊盔明甲亮的騎兵風馳電掣般掠過, 隊伍最前方, 兩騎並駕而行。即使那兩人全身都籠罩在甲胄之中,但她還是一眼就認了出來, 正是嚴鐵山父子。

“爹, 大哥!”她心頭一緊,也顧不得儀態, 探出身子揚聲道。

呼喚聲淹沒在如雷的馬蹄聲裏,那兩騎並未回頭,眼看就要消失在長街盡頭。嚴令蘅心下一陣失落, 戰前的最後一面也未能見到嗎?

她正要放下簾子,卻見那為首的身影,頭也未回,只猛地擡起一只帶著護腕的大手, 在空中利落地揮了兩下,依舊打馬向前,速度絲毫不減。

嚴鐵山聽到了她的呼喊。

嚴令蘅先是一楞,隨即,一抹無法抑制的笑容,瞬間在她臉上綻放開來,如同陰霾中透出的一縷陽光,慶幸又歡喜。父女連心,他哪怕在快馬疾馳時,也能捕捉到女兒那一聲微弱的呼喚,並用這種方式告訴她:爹聽到了,珍重!

可這笑意剛達眼底,便迅速凍結、消散了。望著那逐漸消失的背影,她忽然意識到,這倉促的揮手,或許便是父兄出征前,能給她的最後一個念想。眼眶倏地一熱,方才那點歡喜,瞬間化作了滿腔又酸又澀的滋味,沈甸甸地壓在心頭,讓她連簾子都忘了放下,只怔怔地望著街口。

裴知鶴在一旁靜靜看著,將她方才急變的情緒盡收眼底,輕輕攬入懷裏,溫聲道:“岳父和大哥,定會凱旋的。”

嚴令蘅靠著他,輕輕“嗯”了一聲,心裏卻明白,戰場上的事,誰又能說得準呢。這望京的繁華,與邊關的肅殺,終究是隔了千山萬水。

馬車在將軍府門前停穩,夫妻二人相攜下車。一進府門,便覺一股沈悶之氣壓了下來,連廊下當值的仆婦小廝都斂聲屏氣,個個臉上沒了往日的精神頭。

戰爭的陰影,已悄然籠罩下來。

丫鬟引著二人穿過寂靜的庭院,剛至書房廊下,便聽見裏面傳來許清沈穩的報數聲,夾雜著清脆的算盤珠響。

“止血散五十斤,金上等的金瘡藥,市面上約莫能購得五百瓶,糧食倒是其次,關鍵是藥材,尤其是治療外傷和時疫的,有多少收多少……”

夫妻二人對視一眼,輕輕推開門。只見書房內嚴家剩下的幾人齊聚一堂,全然一派忙碌景象。

許清端坐主位,手持賬冊,一項項核計;二嫂孫茹指尖飛快地撥弄著算盤,珠響劈啪,清脆急促;大嫂葉蓁則伏案疾書,將數目工工整整地抄錄在冊;而二哥嚴令武緊盯著算盤上最終定格的數字,眉頭擰成了疙瘩,不住地撓頭,臉上盡是苦惱與焦慮。

四人沈浸其中,竟未察覺有人進來。直至裴知鶴輕聲咳嗽,他們才恍然擡頭,紛紛放下手中事務迎上前。

許清拉住嚴令蘅的手,嘆道:“這時候回來,是來道別的吧?你爹和令錚已經走了。軍情緊急,朝廷催得厲害,點將之後,許多將士連家都未及回,直接開拔了。”

“我們在朱雀大街上見到了,”嚴令蘅壓下心酸,努力擠出笑來,語氣故作輕快地道,“爹和大哥都騎著馬,穿著明光鎧,頭盔上的紅纓飛揚,威風極了。爹還聽見我喊他,回頭沖我揮手了呢!”

她試圖用這短暫的重逢,來沖淡離別的愁緒。

許清豈不知她這是撿了好聽的話來寬慰人心,只得苦笑一下,拍了拍她的手背。

屋內氣氛並未因此輕松幾分,尤其是葉蓁,雖強撐著站在一旁,那臉色卻是白的,連一絲敷衍的笑意也擠不出來。她嫁入將門,早有心理準備,可夫君常年駐守京畿,太平日久,如今驟然奔赴兇險的邊關,還是這般不利的局面,她心裏那份惶恐,實在難以言說。

嚴令蘅見狀,立刻岔開話題,指著滿桌的賬冊算詢問道:“娘,你們這是在忙什麽?算得這般仔細。”

二哥嚴令武嘆了口氣,答道:“在核算能送往邊關的物資。”

裴知鶴二人聞言皆是一怔,嚴令蘅訝異道:“朝廷開始向各家征調了?”

許清搖了搖頭,語氣帶著幾分無奈:“是咱們自家預備的。就怕朝廷的調度,中間出了什麽岔子。”

裴知鶴沈吟片刻,溫言道:“岳母大人顧慮的是。不過此次戰事,陛下極為重視,文武百官皆已動員,對糧草軍械一事,想必會嚴防死守,除非有人當真不顧身家性命。”

“妹夫你是規矩人,講究體面,知道有些底線不能碰。”嚴令武的情緒陡然激動起來,一掌拍在桌案上,震得算珠亂跳,“可知這世上多的是黑心肝、賣祖宗的畜生,他們根本就不是爹生娘養的。賣國求榮、發國難財的比比皆是,他們巴不得打仗,好趁機撈得盆滿缽滿。什麽殺頭、什麽誅九族,根本嚇不住他們,在黃白之物面前,這些人連命都可以不要!”

他越說越氣,額角青筋暴起:“就算管糧草的官兒不貪,可押運的呢?沿途接應交接的呢?過一關剝一層皮。等送到前線將士手裏,能剩下三成都是老天開眼。最他娘的黑心的時候,只剩一成,老子在前線親眼見過!”

“後面就算皇上砍了再多腦袋,菜市口的血淌成河,可凍死餓死的、缺醫少藥的弟兄們也活不過來了。指望這幫蛀蟲良心發現,還不如指望惡狼不吃羊改吃草。操他娘的,都是一群該千刀萬剮、斷子絕孫的狗雜種!”

眼見丈夫越罵越不堪入耳,孫茹連忙拉住他的胳膊,低聲勸阻:“令武,小妹和姑爺剛來,你別嚇著他們。”

許清輕嘆一口氣道:“喝口茶消消氣,在家裏罵,那些孽障也聽不見。還是多想想,該怎麽把東西安安穩穩送到你爹手裏。”

嚴令武喘著粗氣,胸膛劇烈起伏,但在母親和妻子的勸阻下,總算勉強壓下了翻湧的怒火,頹然坐回椅中,拳頭卻仍緊緊攥著。書房內一時寂靜,只剩下他粗重的呼吸聲。

嚴令蘅見狀,心下焦急,便想上前幫忙:“賬目繁雜,我與知鶴也可——”

“好了好了,知道你們有孝心。”許清放下賬冊,不容分說地拉起嚴令蘅的手,打斷了她的話,“這裏差不多理清了,剩下的交給你大嫂便是。你們難得回來一趟,怎能一頭紮進這些瑣事裏?走,先去用些茶點,娘去廚房瞧瞧,讓他們備幾樣你愛吃的菜。”

說著,便強拉著嚴令蘅往外走。出了書房,嚴令蘅仍有些不甘心,低聲道:“娘,我名下的鋪子也能湊些藥材布匹。”

裴知鶴緊隨其後,溫聲道:“岳母,相府旗下亦有藥行與布莊。前線將士所需,除藥材外,棉甲糧草等一應軍需,小婿皆可盡力調撥。”

許清停下腳步,拍了拍女兒的手,又對女婿點點頭,眼中既有欣慰也有無奈:“你們有這份心,娘很欣慰。只是——”

她輕嘆一聲,“前線所需浩大,我們這點東西,終究是杯水車薪。況且此事乃自家私下行動,不宜大張旗鼓,免得被有心人拿去做文章,參我們一個‘私聚軍資、邀買人心’之罪,反倒不美,平白惹來禍端。”

她說著,目光瞥向正低頭謄寫的葉蓁,哪怕遮掩著,依然能看到葉蓁泛紅的眼眶,許清輕嘆道:“你大嫂心裏正難受著,讓她忙些瑣事,總好過一個人胡思亂想,徒增傷悲。”

裴知鶴與嚴令蘅對視一眼,心中明了。

他拱手道:“岳母思慮周全。小婿回去後便與令蘅悄悄清點,絕不聲張,盡快將能用之物送來。”

許清點點頭,安排道:“你們先去碧玉閣歇歇腳,喝盞茶。晚膳好了我讓人去請你們。”

碧玉閣內,陳設依舊。丫鬟奉上茶後便被屏退,室內只剩夫妻二人。嚴令蘅坐在熟悉的繡墩上,捧著茶盞卻毫無心思,她目光怔怔地望著窗外,顯然心神早已飛越千山萬水,到了那肅殺的前線。

裴知鶴淺呷了一口茶,將她的失神盡收眼底。擡手覆上她微涼的手背,溫言道:“可是擔心岳父和大哥?去尋岳母或大嫂再說說話吧,有些體己話,為夫在場,她們或許不便開口。”

嚴令蘅恍然回神,對上他關切的眼神,心不在焉地點點頭:“你說的是,我這就去。”

她站起身,步履匆匆地走向門口,手觸到門扉時,卻又頓住,回頭望他,眸中帶著一絲遲疑:“那你一個人留在這裏,行嗎?”

裴知鶴聞言,不由莞爾,唇角勾起一抹戲謔的弧度,挑眉反問:“有何不可?怎的,你嚴大小姐這閨房是龍潭虎穴,為夫還待不得了?莫非藏了什麽怕被我瞧見的寶貝不成?”

嚴令蘅被他打趣,臉上微熱,輕啐一口:“貧嘴,我是怕你悶著無趣。”

她擡手指向靠墻的多寶閣和書架,“那上頭有我往日收集的奇巧玩意兒,書架上還有些志怪游記、地方雜談,你可拿來解悶。”

“好,我自會尋些消遣,你快去吧。”

待嚴令蘅的腳步聲遠去,裴知鶴臉上的笑意漸漸斂去。他起身走到門邊,確認廊下無人,又將守在外間的丫鬟也打發了。回轉室內,他這才有機會仔細打量這間少女閨閣。

不同於上次新婚回門時的迫切與情動,當時滿心滿眼皆是懷中溫香軟玉,如墜雲端,未曾細看。如今靜心打量,那些被刻意壓下的記憶碎片,伴隨著房中若有若無的熟悉馨香,紛紛湧上心頭。

目光掠過那面光滑的黃花梨木梳妝臺時,他喉結不自覺地滾動了一下。那天,她就是被按在這冰涼的臺面上,羅裙半解,青絲鋪散,嗚咽著承歡……喉間有些發幹,一股熟悉的燥熱竄起。

他猛地閉了閉眼,強迫自己移開視線,深吸了一口氣,壓下心頭翻湧的旖念。

男人踱步至多寶閣前,看似隨意地瀏覽著那些精巧的擺件,實則心神已不在其上。方才支開嚴令蘅,並非全因體貼。自踏入這間屋子,除了那些香艷的畫面,一個更隱秘的細節,如同水底的暗礁,漸漸浮現在他清醒的腦海之中。

是那枚翠綠色的玉扳指。

那時情動,它曾短暫地套在嚴令蘅的拇指上,那抹沁人心脾的翠色,在她指間流轉著溫潤的光澤。當時他只覺得眼熟,似乎在哪裏見過這一幕,可未及深究,便被她熱情的唇舌以及曼妙的身軀,拖入了情欲的漩渦,之後再未見過那扳指,此事也就拋之腦後。

可此刻,在這片寧靜裏,那記憶的碎片變得異常清晰。

這只戴著玉扳指的素手,纖長的手指骨節,白皙如玉的膚色……與他春闈放榜那日,從窗口伸出來,用一柄灑金折扇精準砸中他面門的那只纖纖玉手,漸漸重合。

裴知鶴眸色轉深,輪番翻找,他需要確認一下。

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