第42章 042 邊關告急 上陣父子兵。
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第42章 042 邊關告急 上陣父子兵。
是夜, 松濤院內，燭火搖曳，映著一室靜謐。白日家宴的喧囂與狼藉早已散去, 空氣中只剩安神的檀香裊裊。
裴知鶴正靠在軟榻上看書，嚴令蘅則坐在妝臺前，由著春花為她拆卸釵環。
秋月腳步輕快地走了進來, 臉上帶著壓不住的新鮮勁兒, 福了一禮道：“三爺，三奶奶，壽康院那邊有結果了。”
嚴令蘅從鏡中看向秋月，唇角微揚：“瞧你這模樣，看來是出好戲。說吧, 相爺是如何決斷的？”
秋月立刻繪聲繪色地學舌：“相爺讓下人稟告老夫人, 老太爺心意已決, 以性命相挾, 染夏必須活著。如今只有兩條路請老夫人定奪。”
“其一，將染夏留在府中後院, 不給名分, 只當作尋常伺候老太爺的丫鬟，全了府裏的體面, 也免了外人閑話。”
“其二，若是老夫人實在不願見她，便將人挪出府去安置。只是老太爺必定會跟隨同往, 屆時老夫人若想再見老太爺，怕是難了。而且人在外頭，萬一走漏風聲，染夏反倒坐實了‘外室’的名頭, 更不體面。”
嚴令蘅拿起一支玉簪在指尖把玩，輕笑：“老夫人那般性子，豈能甘心？”
“可不是嘛！”秋月接口，“老夫人當時就惱了，砸了手邊的茶盞。厲聲痛罵‘他裴鴻儒怕老頭子以死相逼，就不怕我死嗎？那個下作胚子活著，就是日日夜夜在剜我的心，索我的命，有她沒我！’”
“哦？”裴知鶴終於擡起眼，似乎有了點興趣，“父親如何回應？”
“相爺顯然料到了老夫人的心思，傳話的丫鬟當場就回了後話。”秋月壓低聲音，模仿著那沈穩腔調，“相爺說：‘爹娘皆是至親，若都要以死相逼，兒子實在無法。真到那一步，兒子只能依照禮法丁憂去職，裴家樹倒猢猻散。二弟即將回京述職，屆時無人替他周旋，唯有再回那苦寒之地熬資歷了。我實在是於心不忍，還請老太太以大局為重。’”
不得不說，裴鴻儒還是很了解爹娘的，威逼利誘一法也不止老兩口會用，他也信手拈來。
聽到這裏，嚴令蘅終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來，眼波流轉，瞥向裴知鶴：“好一招四兩撥千斤。說到底，二叔的前程，才是捏在老太太心尖上最要緊的那塊肉。”
裴知鶴放下手中的書卷，唇角勾起一抹心照不宣的淺笑，目光與她對上，溫和中透著洞悉：“夫人慧眼。十指尚有長短，人心難免偏頗，祖母更疼惜幼子，這份軟肋，父親自是拿捏得精準。”
“正是呢，”秋月笑道，“老夫人聽完這話，像是被抽幹了力氣，癱坐在椅子上，半天沒出聲。最後還是咬牙認了，選了第一條，讓染夏留在府裏，就當個沒名分的丫鬟。”
聽到老夫人最終的妥協，嚴令蘅臉上的笑意更濃，神色之間充滿愉悅，還有勝利者的輕快。
“好了，下去領賞吧。”裴知鶴揮了揮手，秋月識趣地躬身退下，輕輕關上了房門。
室內頓時只剩下他們二人，燭火劈啪作響，空氣中彌漫著一種心照不宣的靜謐與契合。
嚴令蘅走到榻邊，剛想坐下，卻被他伸手攬住腰肢，輕輕一帶，便跌坐在男人懷裏。
“哎，你——”她輕呼一聲，隨即又笑了起來，順勢靠在他胸前。
“夫人這步棋，走得險，卻也走得極妙。”裴知鶴低頭，下巴輕輕蹭著她的發頂，語氣裏帶著毫不掩飾的讚賞，“如此一來，染夏這顆釘子，算是牢牢楔進了祖母的心窩裏。往後，她見了染夏，便如鯁在喉，吐不出也咽不下，日日都是煎熬。”
嚴令蘅仰起臉，指尖在他胸口畫著圈，眼中閃著狡黠的光：“夫君過獎了，不過是順勢而為罷了。要怪也只能怪祖母自己，心術不正，又太過執著。”
她頓了頓，語氣帶著一絲慵懶的得意，“往後，她應當不會只盯著我了，總算能清靜些。”
“是啊，清靜了。”裴知鶴重覆著她的話，目光深邃，攬著她腰肢的手收緊了些，擁抱時帶著幾分不容忽視的熱度。
他俯身，吻了吻她的唇角，氣息灼熱，“縣主立下如此大功，不知小生該如何謝你？”
嚴令蘅感受著他身上傳來的溫熱和明顯的變化，臉頰微熱，卻故意挑眉：“哦？夫君想如何謝？”
話音未落，便是一聲輕呼，她已被裴知鶴打橫抱起，走向內室。
“自是身體力行，鞠躬盡瘁。”他咬著她的耳垂，低聲呢喃，語氣暧昧而危險。
紅綃帳暖，被翻紅浪。窗外月色朦朧，窗內春意正濃。所有的謀算、爭鬥與不快，在此刻都化為了最原始的纏綿與占有。他似是要將白日裏壓抑的所有情緒，都盡數宣洩在這場酣暢淋漓的愛欲之中，而她也熱情地回應著，如同兩株糾纏的藤蔓，在暗夜裏肆意生長。
待到雲收雨歇，嚴令蘅香汗淋漓地伏在他懷中，連指尖都懶得動彈。男人有一下沒一下地輕撫著她光滑的脊背，饜足而慵懶。
“這下，可滿意了？”他低聲問，帶著事後的沙啞。
嚴令蘅在他懷裏蹭了蹭，找到一個更舒服的位置，閉著眼，唇角彎起一個極致愉悅的弧度，含糊地應了一聲：“嗯，尚可。”
何止是尚可，染夏這顆棋子，已成了老夫人心頭永不愈合的膿瘡。而她和裴知鶴，在這場風雨中，同盟愈發堅固，感情也愈發深入了。
這結果，她再滿意不過。帶著這份圓滿，她沈沈睡去，一夜無夢。
***
寅時三刻，望京皇城還籠罩在黎明前的黑暗中，但太極殿內已是燈火通明。文武百官分列兩側，鴉雀無聲，連呼吸都刻意放輕，空氣中彌漫著山雨欲來的凝重。
皇帝端坐於龍椅上，面沈如水，他沒有依照慣例等太監唱喏，而是直接將一份密折重重摔在禦案之上，“啪”的一聲脆響，驚得眾臣心頭一跳。
“西北邊境急奏。”皇帝的語氣森冷，每一個字都敲打在眾人的神經上，“林魁輕敵冒進，遭敵埋伏，損兵過千，自身亦受重創。朕的邊關防線，一夜之間，猶如紙糊的，岌岌可危。”
殿內死一般的寂靜，落針可聞。兵部尚書額頭冷汗涔涔，出列跪倒：“臣等失職，請陛下息怒！”
“息怒？”皇帝冷笑一聲，目光如冰錐般掃過全場，“這豈是簡單的軍事失利？鬼方、烏戎、羯族，三部聯軍，敵軍對我軍布防、行軍路線了如指掌，方能設下如此精準的致命埋伏。究竟是林魁無能，還是朕的朝堂裏，早有人把邊防輿圖換成了投名狀？”
最後三字如驚雷炸響，滿朝駭然。這已不止是戰敗，更是直指通敵叛國的驚天大案。
皇帝不再看癱軟如泥的兵部尚書，而是向眾臣發問，“局勢如此危急，諸卿可有良策？誰願為朕分憂，總督前線軍事，挽此狂瀾？”
死一般的寂靜，這等燙手山芋，勝則功高震主，敗則身敗名裂，無人敢輕易應聲。
就在這時，嚴鐵山從武將中出列，他步伐穩健，打破了沈默：“陛下，臣願往。”
他話音剛落，立刻有人開口反對：“微臣覺得不妥，嚴老將軍雖勇，但畢竟年邁。前線戰局瞬息萬變，需主帥精力充沛，日夜操勞。若老將軍有失，非但於事無補，更挫我軍銳氣。臣以為，當選派年富力強者為宜！”
嚴鐵山虎目一瞪，聲若洪鐘，帶著一股被質疑的慍怒，卻又蘊含著沙場老將的沈穩與力量：“陛下，廉頗老矣，尚能飯否？臣的確年紀不小了，但骨頭硬著呢，三石的弓照樣拉得開，四十斤的大刀舞起來呼呼生風。真要騎馬掄刀砍人，臣敢說，絕不比那些毛頭小子差！”
他目光如電掃過文官隊列：“某些人整日裏就知道耍筆桿子，連馬都騎不穩，也配在這裏議論臣老不老？你們這些繡花枕頭，真該學會閉嘴，不然被人抽了嘴巴子，都不知道該跟誰哭去。”
他冷哼一聲，話鋒一轉，氣勢不減：“但話說回來此戰關乎國本，不是逞匹夫之勇。鬼方、烏戎那幫狼崽子，臣收拾了幾十年，他們撅屁股臣就知道要朝哪邊拉屎。”
“此行，老朽但求坐鎮中軍，統籌全局。至於先鋒沖殺之任——”
他目光掃過身後一眾壯年將領，“自當由銳意進取者擔任。老朽願為其掌舵，確保此戰必勝，為陛下奪回鷹嘴崖，揚我國威！”
此言一出，瞬間激起無數波瀾。武將中幾位實力派將領眼神閃爍，顯然動了心思。文官隊列也竊竊私語起來。
這時，一直沈默的裴鴻儒緩緩出列，奏道：“陛下，臣以為，嚴將軍所言在理。主帥需德高望重，經驗豐富者擔任。至於先鋒人選……”
他略一沈吟，目光悄然掃過人群，最終定格在拜在他門下的一位壯年將軍，“勇毅都尉李崇山，正值盛年，驍勇善戰，可擔此重任。”
裴相一系官員紛紛附和，武將隊列中則有人反駁。朝堂之上，頓時圍繞人選爭論起來，文臣武將各執一詞。
“諸卿不必再爭了。”皇帝一擺手，壓下所有議論，“嚴愛卿，朕命你為靖北都督，總領鷹嘴崖前沿戰事，由你坐鎮中軍，朕才放心。”
“至於先鋒大將，朕聽聞你長子嚴令錚，在京畿大營歷練已久，有勇有謀，是名智將？”
嚴鐵山心頭一震：“回陛下，犬子確在軍中效力。”
“好。”皇帝斬釘截鐵，“擢升嚴令錚為鷹揚將軍，為大軍先鋒。上陣父子兵，朕相信，你嚴家父子定能齊心協力，為朕掃平邊患。”
“陛下，”嚴鐵山激動不已，轟然拜倒，“臣父子，定當以死報國！”
這一刻，所有的爭論都平息了。皇帝此舉，既用了老將的威望和經驗，又給了少將建功立業的機會，更將最大的責任和榮譽一力捆綁在了嚴家身上。
裴相垂下眼眸，掩去一絲覆雜的神色。
皇帝微微頷首，目光再次掃向文官行列，最終定格在丞相身上：“裴相。”
裴鴻儒心頭一緊，穩步出列：“老臣在。”
皇帝從禦案上拿起另一份東西，那是一張臨摹在絹布上的圖案，帛上墨跡蜿蜒如蛇蟲，似字非畫，透著一股陰邪的異域氣息。
“此密信，是從敵軍將領屍身上搜出來的。上面的字符，暫時無人破解。”皇帝的聲音帶著壓抑的怒火。
“滿朝文武，飽學之士甚多，由你牽頭，在五日之內，給朕破解此物。朕要看看，這背後到底藏著什麽見不得光的勾當！”
那絹布在幾位近臣手中傳閱，人人面露難色，搖頭不語。這符號超出了他們所有的認知範疇。
裴鴻儒雙手接過，深深躬身：“老臣遵旨。定當竭盡全力，破解此物！”
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是夜, 松濤院內，燭火搖曳，映著一室靜謐。白日家宴的喧囂與狼藉早已散去, 空氣中只剩安神的檀香裊裊。
裴知鶴正靠在軟榻上看書，嚴令蘅則坐在妝臺前，由著春花為她拆卸釵環。
秋月腳步輕快地走了進來, 臉上帶著壓不住的新鮮勁兒, 福了一禮道：“三爺，三奶奶，壽康院那邊有結果了。”
嚴令蘅從鏡中看向秋月，唇角微揚：“瞧你這模樣，看來是出好戲。說吧, 相爺是如何決斷的？”
秋月立刻繪聲繪色地學舌：“相爺讓下人稟告老夫人, 老太爺心意已決, 以性命相挾, 染夏必須活著。如今只有兩條路請老夫人定奪。”
“其一，將染夏留在府中後院, 不給名分, 只當作尋常伺候老太爺的丫鬟，全了府裏的體面, 也免了外人閑話。”
“其二，若是老夫人實在不願見她，便將人挪出府去安置。只是老太爺必定會跟隨同往, 屆時老夫人若想再見老太爺，怕是難了。而且人在外頭，萬一走漏風聲，染夏反倒坐實了‘外室’的名頭, 更不體面。”
嚴令蘅拿起一支玉簪在指尖把玩，輕笑：“老夫人那般性子，豈能甘心？”
“可不是嘛！”秋月接口，“老夫人當時就惱了，砸了手邊的茶盞。厲聲痛罵‘他裴鴻儒怕老頭子以死相逼，就不怕我死嗎？那個下作胚子活著，就是日日夜夜在剜我的心，索我的命，有她沒我！’”
“哦？”裴知鶴終於擡起眼，似乎有了點興趣，“父親如何回應？”
“相爺顯然料到了老夫人的心思，傳話的丫鬟當場就回了後話。”秋月壓低聲音，模仿著那沈穩腔調，“相爺說：‘爹娘皆是至親，若都要以死相逼，兒子實在無法。真到那一步，兒子只能依照禮法丁憂去職，裴家樹倒猢猻散。二弟即將回京述職，屆時無人替他周旋，唯有再回那苦寒之地熬資歷了。我實在是於心不忍，還請老太太以大局為重。’”
不得不說，裴鴻儒還是很了解爹娘的，威逼利誘一法也不止老兩口會用，他也信手拈來。
聽到這裏，嚴令蘅終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來，眼波流轉，瞥向裴知鶴：“好一招四兩撥千斤。說到底，二叔的前程，才是捏在老太太心尖上最要緊的那塊肉。”
裴知鶴放下手中的書卷，唇角勾起一抹心照不宣的淺笑，目光與她對上，溫和中透著洞悉：“夫人慧眼。十指尚有長短，人心難免偏頗，祖母更疼惜幼子，這份軟肋，父親自是拿捏得精準。”
“正是呢，”秋月笑道，“老夫人聽完這話，像是被抽幹了力氣，癱坐在椅子上，半天沒出聲。最後還是咬牙認了，選了第一條，讓染夏留在府裏，就當個沒名分的丫鬟。”
聽到老夫人最終的妥協，嚴令蘅臉上的笑意更濃，神色之間充滿愉悅，還有勝利者的輕快。
“好了，下去領賞吧。”裴知鶴揮了揮手，秋月識趣地躬身退下，輕輕關上了房門。
室內頓時只剩下他們二人，燭火劈啪作響，空氣中彌漫著一種心照不宣的靜謐與契合。
嚴令蘅走到榻邊，剛想坐下，卻被他伸手攬住腰肢，輕輕一帶，便跌坐在男人懷裏。
“哎，你——”她輕呼一聲，隨即又笑了起來，順勢靠在他胸前。
“夫人這步棋，走得險，卻也走得極妙。”裴知鶴低頭，下巴輕輕蹭著她的發頂，語氣裏帶著毫不掩飾的讚賞，“如此一來，染夏這顆釘子，算是牢牢楔進了祖母的心窩裏。往後，她見了染夏，便如鯁在喉，吐不出也咽不下，日日都是煎熬。”
嚴令蘅仰起臉，指尖在他胸口畫著圈，眼中閃著狡黠的光：“夫君過獎了，不過是順勢而為罷了。要怪也只能怪祖母自己，心術不正，又太過執著。”
她頓了頓，語氣帶著一絲慵懶的得意，“往後，她應當不會只盯著我了，總算能清靜些。”
“是啊，清靜了。”裴知鶴重覆著她的話，目光深邃，攬著她腰肢的手收緊了些，擁抱時帶著幾分不容忽視的熱度。
他俯身，吻了吻她的唇角，氣息灼熱，“縣主立下如此大功，不知小生該如何謝你？”
嚴令蘅感受著他身上傳來的溫熱和明顯的變化，臉頰微熱，卻故意挑眉：“哦？夫君想如何謝？”
話音未落，便是一聲輕呼，她已被裴知鶴打橫抱起，走向內室。
“自是身體力行，鞠躬盡瘁。”他咬著她的耳垂，低聲呢喃，語氣暧昧而危險。
紅綃帳暖，被翻紅浪。窗外月色朦朧，窗內春意正濃。所有的謀算、爭鬥與不快，在此刻都化為了最原始的纏綿與占有。他似是要將白日裏壓抑的所有情緒，都盡數宣洩在這場酣暢淋漓的愛欲之中，而她也熱情地回應著，如同兩株糾纏的藤蔓，在暗夜裏肆意生長。
待到雲收雨歇，嚴令蘅香汗淋漓地伏在他懷中，連指尖都懶得動彈。男人有一下沒一下地輕撫著她光滑的脊背，饜足而慵懶。
“這下，可滿意了？”他低聲問，帶著事後的沙啞。
嚴令蘅在他懷裏蹭了蹭，找到一個更舒服的位置，閉著眼，唇角彎起一個極致愉悅的弧度，含糊地應了一聲：“嗯，尚可。”
何止是尚可，染夏這顆棋子，已成了老夫人心頭永不愈合的膿瘡。而她和裴知鶴，在這場風雨中，同盟愈發堅固，感情也愈發深入了。
這結果，她再滿意不過。帶著這份圓滿，她沈沈睡去，一夜無夢。
***
寅時三刻，望京皇城還籠罩在黎明前的黑暗中，但太極殿內已是燈火通明。文武百官分列兩側，鴉雀無聲，連呼吸都刻意放輕，空氣中彌漫著山雨欲來的凝重。
皇帝端坐於龍椅上，面沈如水，他沒有依照慣例等太監唱喏，而是直接將一份密折重重摔在禦案之上，“啪”的一聲脆響，驚得眾臣心頭一跳。
“西北邊境急奏。”皇帝的語氣森冷，每一個字都敲打在眾人的神經上，“林魁輕敵冒進，遭敵埋伏，損兵過千，自身亦受重創。朕的邊關防線，一夜之間，猶如紙糊的，岌岌可危。”
殿內死一般的寂靜，落針可聞。兵部尚書額頭冷汗涔涔，出列跪倒：“臣等失職，請陛下息怒！”
“息怒？”皇帝冷笑一聲，目光如冰錐般掃過全場，“這豈是簡單的軍事失利？鬼方、烏戎、羯族，三部聯軍，敵軍對我軍布防、行軍路線了如指掌，方能設下如此精準的致命埋伏。究竟是林魁無能，還是朕的朝堂裏，早有人把邊防輿圖換成了投名狀？”
最後三字如驚雷炸響，滿朝駭然。這已不止是戰敗，更是直指通敵叛國的驚天大案。
皇帝不再看癱軟如泥的兵部尚書，而是向眾臣發問，“局勢如此危急，諸卿可有良策？誰願為朕分憂，總督前線軍事，挽此狂瀾？”
死一般的寂靜，這等燙手山芋，勝則功高震主，敗則身敗名裂，無人敢輕易應聲。
就在這時，嚴鐵山從武將中出列，他步伐穩健，打破了沈默：“陛下，臣願往。”
他話音剛落，立刻有人開口反對：“微臣覺得不妥，嚴老將軍雖勇，但畢竟年邁。前線戰局瞬息萬變，需主帥精力充沛，日夜操勞。若老將軍有失，非但於事無補，更挫我軍銳氣。臣以為，當選派年富力強者為宜！”
嚴鐵山虎目一瞪，聲若洪鐘，帶著一股被質疑的慍怒，卻又蘊含著沙場老將的沈穩與力量：“陛下，廉頗老矣，尚能飯否？臣的確年紀不小了，但骨頭硬著呢，三石的弓照樣拉得開，四十斤的大刀舞起來呼呼生風。真要騎馬掄刀砍人，臣敢說，絕不比那些毛頭小子差！”
他目光如電掃過文官隊列：“某些人整日裏就知道耍筆桿子，連馬都騎不穩，也配在這裏議論臣老不老？你們這些繡花枕頭，真該學會閉嘴，不然被人抽了嘴巴子，都不知道該跟誰哭去。”
他冷哼一聲，話鋒一轉，氣勢不減：“但話說回來此戰關乎國本，不是逞匹夫之勇。鬼方、烏戎那幫狼崽子，臣收拾了幾十年，他們撅屁股臣就知道要朝哪邊拉屎。”
“此行，老朽但求坐鎮中軍，統籌全局。至於先鋒沖殺之任——”
他目光掃過身後一眾壯年將領，“自當由銳意進取者擔任。老朽願為其掌舵，確保此戰必勝，為陛下奪回鷹嘴崖，揚我國威！”
此言一出，瞬間激起無數波瀾。武將中幾位實力派將領眼神閃爍，顯然動了心思。文官隊列也竊竊私語起來。
這時，一直沈默的裴鴻儒緩緩出列，奏道：“陛下，臣以為，嚴將軍所言在理。主帥需德高望重，經驗豐富者擔任。至於先鋒人選……”
他略一沈吟，目光悄然掃過人群，最終定格在拜在他門下的一位壯年將軍，“勇毅都尉李崇山，正值盛年，驍勇善戰，可擔此重任。”
裴相一系官員紛紛附和，武將隊列中則有人反駁。朝堂之上，頓時圍繞人選爭論起來，文臣武將各執一詞。
“諸卿不必再爭了。”皇帝一擺手，壓下所有議論，“嚴愛卿，朕命你為靖北都督，總領鷹嘴崖前沿戰事，由你坐鎮中軍，朕才放心。”
“至於先鋒大將，朕聽聞你長子嚴令錚，在京畿大營歷練已久，有勇有謀，是名智將？”
嚴鐵山心頭一震：“回陛下，犬子確在軍中效力。”
“好。”皇帝斬釘截鐵，“擢升嚴令錚為鷹揚將軍，為大軍先鋒。上陣父子兵，朕相信，你嚴家父子定能齊心協力，為朕掃平邊患。”
“陛下，”嚴鐵山激動不已，轟然拜倒，“臣父子，定當以死報國！”
這一刻，所有的爭論都平息了。皇帝此舉，既用了老將的威望和經驗，又給了少將建功立業的機會，更將最大的責任和榮譽一力捆綁在了嚴家身上。
裴相垂下眼眸，掩去一絲覆雜的神色。
皇帝微微頷首，目光再次掃向文官行列，最終定格在丞相身上：“裴相。”
裴鴻儒心頭一緊，穩步出列：“老臣在。”
皇帝從禦案上拿起另一份東西，那是一張臨摹在絹布上的圖案，帛上墨跡蜿蜒如蛇蟲，似字非畫，透著一股陰邪的異域氣息。
“此密信，是從敵軍將領屍身上搜出來的。上面的字符，暫時無人破解。”皇帝的聲音帶著壓抑的怒火。
“滿朝文武，飽學之士甚多，由你牽頭，在五日之內，給朕破解此物。朕要看看，這背後到底藏著什麽見不得光的勾當！”
那絹布在幾位近臣手中傳閱，人人面露難色，搖頭不語。這符號超出了他們所有的認知範疇。
裴鴻儒雙手接過，深深躬身：“老臣遵旨。定當竭盡全力，破解此物！”
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