第35章 035 利益交換 準備。
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第35章 035 利益交換 準備。
老夫人由田嬤嬤攙著, 踏進松濤院的花廳。
嚴令蘅見她進來，並未起身相迎，只微微頷首, 語氣疏離：“祖母怎麽親自來了？您病體未愈，該在壽康堂好生靜養才是。”
老夫人壓下心頭不快，扯出一抹慈祥的笑, 在田嬤嬤搬來的椅子上坐下：“聽說你從娘家回來, 精神還是不大好，祖母心裏惦記，過來瞧瞧。在將軍府將養了幾日，可覺得舒坦些了？”
嚴令蘅端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫, 語氣平淡無波：“有勞祖母掛心。娘家清凈, 無人打擾, 更沒有那些烏七八糟的煩心事, 自然養得好。”
這話裏的釘子，紮得老夫人心口一堵。她沈默了片刻, 渾濁的老眼盯著嚴令蘅, 指甲暗暗掐進了掌心。如何聽不出這話裏的陰陽怪氣？但她今日前來，有更重要的事, 不是發作的時候。
室內陷入一種難堪的寂靜。嚴令蘅垂眸品茶，絲毫沒有主動開口，遞個臺階的意思。
最終還是老夫人先沈不住氣, 放棄了迂回，直奔主題：“罷了，老身今日來，也不光是探病, 是有件事想替你分憂。”
聽她說這話，嚴令蘅心中不由冷笑，倒是會裝相，還替她分憂，只怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
“哦？祖母請講。”
“那個不安分的染夏，老身幫你處置了她。”
嚴令蘅輕輕放下茶盞，眉梢微挑，故作茫然地問道：“染夏？祖母說的是哪個？孫媳一時竟想不起來了。”
老夫人見她裝傻，心頭火起，語氣也帶上了幾分尖銳：“你跟我裝什麽糊塗，不就是前幾日不知廉恥、勾搭知鶴，被你掌了嘴關進柴房的那個賤婢！”
“哦——”嚴令蘅拖長了語調，一副恍然想起的模樣，“祖母原來說的是她。”
她話鋒一轉，目光變得探究起來，“只是孫媳不解，她一個下人，如何勞動祖母親自過問？莫非她狐媚惑主的行徑，竟是祖母您暗中安排的不成？”
“你放肆！”老夫人猛地一拍茶幾，氣得渾身發抖，“休要胡言亂語，往我頭上潑臟水。老身一片好心，憐惜你們小夫妻新婚燕爾，不想為了一個上不得臺面的東西生出齟齬。這惡人由我來做，鶴兒即便心裏不痛快，也怪不到你頭上。一切由老身承擔，你只管清清白白做你的三奶奶，置身事外便是。”
嚴令蘅聽著這番冠冕堂皇的話，差點笑出聲來，努力克制住，故意順著她的話問：“祖母如此一心為孫媳考量，實在令我感激涕零。卻不知孫媳該如何報答祖母這番好意？”
老夫人被她直白的反問堵得一噎，本想客套兩句“一家人何須言謝”，但想起嚴令蘅這棒槌性子，根本不吃虛情假意這一套。
她索性把心一橫，直接亮出底牌：“報答談不上。只是你公爹和婆母從將軍府回來，便到壽康院逼著我，要我盡快設宴，邀請望京有頭有臉的夫人小姐們，給你賠罪撐場面。”
她喘了口氣，繼續道：“我倒不是不願給你做臉，只是這般興師動眾，對你兩位嫂嫂何其不公。我從未為她們如此張羅過，不患寡而患不均，這家宅安寧還要不要了？”
嚴令蘅聞言，輕輕笑了，語氣卻帶著不容置疑的力道：“祖母多慮了。兩位嫂嫂皆是明理大度之人，豈會因這點小事與我計較？況且，這宴席是公爹定下，補償孫媳所受委屈的，於情於理都是應當。祖母若覺得不妥，何不直接去與公爹分說？孫媳人微言輕，可做不了公爹的主。”
老夫人見她滴水不漏，還把皮球踢回給裴鴻儒，心中惱恨至極，臉上卻還得強壓著怒火，試圖做最後交易：“這世上的事，皆可商量，皆可交換。老身幫你永絕後患，處置了染夏，並保證日後再無鶯鶯燕燕敢煩你。你去跟鴻儒說，這勞什子宴席就免了。往後在這相府，祖母給你撐腰，誰都不敢欺你半分，連你婆母也不例外！如何？”
此言一出，嚴令蘅臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，神色變得冰冷如霜。
她猛地揚高聲音，對著門外候著的丫鬟下令：“春花，老夫人如此掛心染夏那丫頭，你即刻去將她處置了，也省得老太太日夜為此勞神。記住，處置前跟她說個清楚，原本我念她初犯，還想留她一命。奈何老夫人心裏容不下她，定要她死個明白。”
“是，縣主。”春花應得幹脆利落，轉身就走。
老夫人臉色驟變，霍然起身，厲聲喝道：“站住，你給我回來！”
然而春花腳步未停，仿佛根本沒聽見，身影迅速消失在院門外。
老夫人僵在原地，看著嚴令蘅冰冷而決絕的側臉，終於徹底明白，這場談判，她已一敗塗地。這孫媳，比她想象的要狠絕得多。空氣仿佛凝固，只剩下老夫人粗重而不甘的喘息聲。
她鐵青著臉，由田嬤嬤攙扶著站起身，冷冷道：“既然你主意已定，老身也不便多言，你好自為之吧。”
“祖母且慢。”
老夫人腳步一頓，並未回頭，只硬邦邦地問：“還有何事？”
嚴令蘅不緊不慢得道：“祖母何必如此著急？染夏既是您心頭的一根刺，如今眼看就要拔除了，總該親眼見到個確切的結果再走。否則，來日若有什麽風言風語，祖母這心裏，如何能真正安穩？”
這話綿裏藏針，刺得老夫人心頭一緊。她猛地甩開衣袖，刻薄的言語脫口而出：“不必了，你喊打喊殺，煞氣重得很。老身這把年紀，可不敢在此久留，免得沾了那不幹凈東西的冤魂，折了壽數。”
嚴令蘅輕笑一聲，目光銳利如刀，“祖母這話，倒叫我不解了。方才口口聲聲說要替孫媳處置染夏，永絕後患的人，難道不是您嗎？怎麽轉眼間，倒成了我煞氣重了？”
老夫人被噎得喉頭一哽，臉色更加難看，不欲再糾纏，擡腳欲走。
嚴令蘅的聲音再次悠悠響起，帶著幾分意味深長：“祖母就這麽走了，若是那染夏臨死前，幡然醒悟，想留幾句遺言。比如說她是受了誰的指使，或是知道些不該知道的秘密……祖母您，可就聽不到了。難道，就一點也不覺得可惜嗎？”
老夫人渾身一僵，瞳孔驟縮，她死死攥著田嬤嬤的手臂，指節泛白，面上卻強撐著最後的鎮定，從牙縫裏擠出聲音：“哼，一個賤婢的臨終胡言罷了，有何可聽？沒得臟了老身的耳朵！”
“既如此，”嚴令蘅端起茶杯，垂眸輕啜一口，語氣淡然，“那您就請便吧，孫媳身子不適，就不遠送了。”
老夫人死死盯著她泰然自若的臉，心中驚疑不定。她知道這是威脅，赤裸裸的威脅。萬一染夏真的攀咬出什麽，嚴令蘅這個瘋女人定然會借題發揮。
她不能在此刻露怯，更不能表現出對染夏遺言的絲毫在意。
“你好生歇著吧。”說完，她不再停留，由田嬤嬤攙扶著，腳步略顯急促地離開了松濤院。
一出院門，走到無人廊下，老夫人便再也支撐不住，腿一軟，全靠田嬤嬤死死架住。
“快，”她語氣急促，吩咐心腹丫鬟，“立刻去，給老身打聽清楚，松濤院那個賤婢到底死了沒有。活要見人，死要見屍，必須給老身一個準信兒。”
她必須確認染夏真的閉上了嘴，否則，夜長夢多。
而松濤院內，嚴令蘅站在窗前，看著老夫人一行人倉皇離去的背影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
春花悄然回到了院中，低聲道：“縣主，奴婢一嚇唬，染夏就交代了，的確是老夫人讓田嬤嬤來蠱惑她，說是只要離間了您和三爺的感情，以後老夫人就會扶她上位，最起碼當個妾。”
對於這個結果，嚴令蘅並沒有什麽意外，早就在預料之中。
染夏和拂冬能在裴知鶴身邊伺候多年，必然不是什麽蠢人，背後沒有人支持，如何敢在主子新婚燕爾之際爬床，這不是等同於跟主母宣戰，嚴令蘅能饒了她才叫怪事兒。
可惜老夫人不是個講信用的，利用完染夏就一腳踢開了。也是這丫鬟生出了不該有的心思，才被別人鉆了空子。
“你去告訴染夏，我可以給她一條活路，但是她得乖乖聽令。”
“是，縣主。”春花心領神會，立刻去辦。
這步棋，嚴令蘅走得極險，卻也極妙。染夏，成了一顆懸在老夫人頭頂的利劍，也是讓她出醜的必要存在，從而留了一條活口。
*
夜色漸深，松濤院內燈火通明，為明日老夫人的“賞珍宴”做著最後的準備。雖名為“賞珍”，實則是老夫人不得不履行的賠罪宴。
寢室內，嚴令蘅端坐於菱花鏡前，卸去釵環，烏黑的長發如瀑般披散下來。春花正用玉梳為她通發，動作輕柔。裴知鶴沐浴完畢，只著一身素色寢衣，斜倚在窗邊的軟榻上，手中雖拿著一卷書，目光卻時不時落在嚴令蘅的身上。
室內熏香裊裊，氣氛難得的寧靜。半晌，男人放下書卷，狀似隨意地開口：“明日的賞珍宴，阿蘅可準備妥當了？”
嚴令蘅透過銅鏡與他對視一眼，唇角微彎：“夫君放心，都已備齊。”
裴知鶴起身，緩步走到她身後，接過春花手中的玉梳，示意她退下。
他執起一縷青絲，動作輕柔地梳理著，語氣帶著探究：“聽聞這賞珍宴，望京各家都會拿出壓箱底的寶貝，或奇或絕，爭奇鬥艷。但不知夫人此次，預備了何物亮相？”
嚴令蘅透過鏡子與他對視，唇角勾起一抹狡黠的笑意：“自然是備下了，夫君放心，絕不會丟了咱們松濤院的臉面。”
“哦？”裴知鶴放下玉梳，雙手輕輕按在她肩上，俯身靠近，溫熱的氣息拂過她的耳畔，“不知是何等稀世奇珍，竟讓娘子如此保密，連為夫都不能預先一睹為快？”
嚴令蘅微微側首，指尖調皮地點了點他的鼻尖：“天機不可洩露。這珍寶啊，需得在宴上才能揭開神秘面紗。”
他擡手撫上她的肩，指尖帶著灼人的溫度，透過薄薄的寢衣傳遞過來。下巴抵在她發頂，誘哄道：“夫人這般見外，可真叫我傷心。之前我不惜自汙，讓阿蘅扳回一城，難道還不足以托付信任？”
她故意拖長了語調，指尖輕輕劃過他寢衣的襟口，感受到他瞬間加重的呼吸，才慢悠悠地接道：“只是這珍寶嘛，就如美人，輕易示人便失了韻味。”
她這話語帶著鉤子，既是拒絕，又是邀請，撩得裴知鶴心火直竄。他眸色一深，再也按捺不住，一把將她從凳上抱起，大步走向床榻。
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老夫人由田嬤嬤攙著, 踏進松濤院的花廳。
嚴令蘅見她進來，並未起身相迎，只微微頷首, 語氣疏離：“祖母怎麽親自來了？您病體未愈，該在壽康堂好生靜養才是。”
老夫人壓下心頭不快，扯出一抹慈祥的笑, 在田嬤嬤搬來的椅子上坐下：“聽說你從娘家回來, 精神還是不大好，祖母心裏惦記，過來瞧瞧。在將軍府將養了幾日，可覺得舒坦些了？”
嚴令蘅端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫, 語氣平淡無波：“有勞祖母掛心。娘家清凈, 無人打擾, 更沒有那些烏七八糟的煩心事, 自然養得好。”
這話裏的釘子，紮得老夫人心口一堵。她沈默了片刻, 渾濁的老眼盯著嚴令蘅, 指甲暗暗掐進了掌心。如何聽不出這話裏的陰陽怪氣？但她今日前來，有更重要的事, 不是發作的時候。
室內陷入一種難堪的寂靜。嚴令蘅垂眸品茶，絲毫沒有主動開口，遞個臺階的意思。
最終還是老夫人先沈不住氣, 放棄了迂回，直奔主題：“罷了，老身今日來，也不光是探病, 是有件事想替你分憂。”
聽她說這話，嚴令蘅心中不由冷笑，倒是會裝相，還替她分憂，只怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
“哦？祖母請講。”
“那個不安分的染夏，老身幫你處置了她。”
嚴令蘅輕輕放下茶盞，眉梢微挑，故作茫然地問道：“染夏？祖母說的是哪個？孫媳一時竟想不起來了。”
老夫人見她裝傻，心頭火起，語氣也帶上了幾分尖銳：“你跟我裝什麽糊塗，不就是前幾日不知廉恥、勾搭知鶴，被你掌了嘴關進柴房的那個賤婢！”
“哦——”嚴令蘅拖長了語調，一副恍然想起的模樣，“祖母原來說的是她。”
她話鋒一轉，目光變得探究起來，“只是孫媳不解，她一個下人，如何勞動祖母親自過問？莫非她狐媚惑主的行徑，竟是祖母您暗中安排的不成？”
“你放肆！”老夫人猛地一拍茶幾，氣得渾身發抖，“休要胡言亂語，往我頭上潑臟水。老身一片好心，憐惜你們小夫妻新婚燕爾，不想為了一個上不得臺面的東西生出齟齬。這惡人由我來做，鶴兒即便心裏不痛快，也怪不到你頭上。一切由老身承擔，你只管清清白白做你的三奶奶，置身事外便是。”
嚴令蘅聽著這番冠冕堂皇的話，差點笑出聲來，努力克制住，故意順著她的話問：“祖母如此一心為孫媳考量，實在令我感激涕零。卻不知孫媳該如何報答祖母這番好意？”
老夫人被她直白的反問堵得一噎，本想客套兩句“一家人何須言謝”，但想起嚴令蘅這棒槌性子，根本不吃虛情假意這一套。
她索性把心一橫，直接亮出底牌：“報答談不上。只是你公爹和婆母從將軍府回來，便到壽康院逼著我，要我盡快設宴，邀請望京有頭有臉的夫人小姐們，給你賠罪撐場面。”
她喘了口氣，繼續道：“我倒不是不願給你做臉，只是這般興師動眾，對你兩位嫂嫂何其不公。我從未為她們如此張羅過，不患寡而患不均，這家宅安寧還要不要了？”
嚴令蘅聞言，輕輕笑了，語氣卻帶著不容置疑的力道：“祖母多慮了。兩位嫂嫂皆是明理大度之人，豈會因這點小事與我計較？況且，這宴席是公爹定下，補償孫媳所受委屈的，於情於理都是應當。祖母若覺得不妥，何不直接去與公爹分說？孫媳人微言輕，可做不了公爹的主。”
老夫人見她滴水不漏，還把皮球踢回給裴鴻儒，心中惱恨至極，臉上卻還得強壓著怒火，試圖做最後交易：“這世上的事，皆可商量，皆可交換。老身幫你永絕後患，處置了染夏，並保證日後再無鶯鶯燕燕敢煩你。你去跟鴻儒說，這勞什子宴席就免了。往後在這相府，祖母給你撐腰，誰都不敢欺你半分，連你婆母也不例外！如何？”
此言一出，嚴令蘅臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，神色變得冰冷如霜。
她猛地揚高聲音，對著門外候著的丫鬟下令：“春花，老夫人如此掛心染夏那丫頭，你即刻去將她處置了，也省得老太太日夜為此勞神。記住，處置前跟她說個清楚，原本我念她初犯，還想留她一命。奈何老夫人心裏容不下她，定要她死個明白。”
“是，縣主。”春花應得幹脆利落，轉身就走。
老夫人臉色驟變，霍然起身，厲聲喝道：“站住，你給我回來！”
然而春花腳步未停，仿佛根本沒聽見，身影迅速消失在院門外。
老夫人僵在原地，看著嚴令蘅冰冷而決絕的側臉，終於徹底明白，這場談判，她已一敗塗地。這孫媳，比她想象的要狠絕得多。空氣仿佛凝固，只剩下老夫人粗重而不甘的喘息聲。
她鐵青著臉，由田嬤嬤攙扶著站起身，冷冷道：“既然你主意已定，老身也不便多言，你好自為之吧。”
“祖母且慢。”
老夫人腳步一頓，並未回頭，只硬邦邦地問：“還有何事？”
嚴令蘅不緊不慢得道：“祖母何必如此著急？染夏既是您心頭的一根刺，如今眼看就要拔除了，總該親眼見到個確切的結果再走。否則，來日若有什麽風言風語，祖母這心裏，如何能真正安穩？”
這話綿裏藏針，刺得老夫人心頭一緊。她猛地甩開衣袖，刻薄的言語脫口而出：“不必了，你喊打喊殺，煞氣重得很。老身這把年紀，可不敢在此久留，免得沾了那不幹凈東西的冤魂，折了壽數。”
嚴令蘅輕笑一聲，目光銳利如刀，“祖母這話，倒叫我不解了。方才口口聲聲說要替孫媳處置染夏，永絕後患的人，難道不是您嗎？怎麽轉眼間，倒成了我煞氣重了？”
老夫人被噎得喉頭一哽，臉色更加難看，不欲再糾纏，擡腳欲走。
嚴令蘅的聲音再次悠悠響起，帶著幾分意味深長：“祖母就這麽走了，若是那染夏臨死前，幡然醒悟，想留幾句遺言。比如說她是受了誰的指使，或是知道些不該知道的秘密……祖母您，可就聽不到了。難道，就一點也不覺得可惜嗎？”
老夫人渾身一僵，瞳孔驟縮，她死死攥著田嬤嬤的手臂，指節泛白，面上卻強撐著最後的鎮定，從牙縫裏擠出聲音：“哼，一個賤婢的臨終胡言罷了，有何可聽？沒得臟了老身的耳朵！”
“既如此，”嚴令蘅端起茶杯，垂眸輕啜一口，語氣淡然，“那您就請便吧，孫媳身子不適，就不遠送了。”
老夫人死死盯著她泰然自若的臉，心中驚疑不定。她知道這是威脅，赤裸裸的威脅。萬一染夏真的攀咬出什麽，嚴令蘅這個瘋女人定然會借題發揮。
她不能在此刻露怯，更不能表現出對染夏遺言的絲毫在意。
“你好生歇著吧。”說完，她不再停留，由田嬤嬤攙扶著，腳步略顯急促地離開了松濤院。
一出院門，走到無人廊下，老夫人便再也支撐不住，腿一軟，全靠田嬤嬤死死架住。
“快，”她語氣急促，吩咐心腹丫鬟，“立刻去，給老身打聽清楚，松濤院那個賤婢到底死了沒有。活要見人，死要見屍，必須給老身一個準信兒。”
她必須確認染夏真的閉上了嘴，否則，夜長夢多。
而松濤院內，嚴令蘅站在窗前，看著老夫人一行人倉皇離去的背影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
春花悄然回到了院中，低聲道：“縣主，奴婢一嚇唬，染夏就交代了，的確是老夫人讓田嬤嬤來蠱惑她，說是只要離間了您和三爺的感情，以後老夫人就會扶她上位，最起碼當個妾。”
對於這個結果，嚴令蘅並沒有什麽意外，早就在預料之中。
染夏和拂冬能在裴知鶴身邊伺候多年，必然不是什麽蠢人，背後沒有人支持，如何敢在主子新婚燕爾之際爬床，這不是等同於跟主母宣戰，嚴令蘅能饒了她才叫怪事兒。
可惜老夫人不是個講信用的，利用完染夏就一腳踢開了。也是這丫鬟生出了不該有的心思，才被別人鉆了空子。
“你去告訴染夏，我可以給她一條活路，但是她得乖乖聽令。”
“是，縣主。”春花心領神會，立刻去辦。
這步棋，嚴令蘅走得極險，卻也極妙。染夏，成了一顆懸在老夫人頭頂的利劍，也是讓她出醜的必要存在，從而留了一條活口。
*
夜色漸深，松濤院內燈火通明，為明日老夫人的“賞珍宴”做著最後的準備。雖名為“賞珍”，實則是老夫人不得不履行的賠罪宴。
寢室內，嚴令蘅端坐於菱花鏡前，卸去釵環，烏黑的長發如瀑般披散下來。春花正用玉梳為她通發，動作輕柔。裴知鶴沐浴完畢，只著一身素色寢衣，斜倚在窗邊的軟榻上，手中雖拿著一卷書，目光卻時不時落在嚴令蘅的身上。
室內熏香裊裊，氣氛難得的寧靜。半晌，男人放下書卷，狀似隨意地開口：“明日的賞珍宴，阿蘅可準備妥當了？”
嚴令蘅透過銅鏡與他對視一眼，唇角微彎：“夫君放心，都已備齊。”
裴知鶴起身，緩步走到她身後，接過春花手中的玉梳，示意她退下。
他執起一縷青絲，動作輕柔地梳理著，語氣帶著探究：“聽聞這賞珍宴，望京各家都會拿出壓箱底的寶貝，或奇或絕，爭奇鬥艷。但不知夫人此次，預備了何物亮相？”
嚴令蘅透過鏡子與他對視，唇角勾起一抹狡黠的笑意：“自然是備下了，夫君放心，絕不會丟了咱們松濤院的臉面。”
“哦？”裴知鶴放下玉梳，雙手輕輕按在她肩上，俯身靠近，溫熱的氣息拂過她的耳畔，“不知是何等稀世奇珍，竟讓娘子如此保密，連為夫都不能預先一睹為快？”
嚴令蘅微微側首，指尖調皮地點了點他的鼻尖：“天機不可洩露。這珍寶啊，需得在宴上才能揭開神秘面紗。”
他擡手撫上她的肩，指尖帶著灼人的溫度，透過薄薄的寢衣傳遞過來。下巴抵在她發頂，誘哄道：“夫人這般見外，可真叫我傷心。之前我不惜自汙，讓阿蘅扳回一城，難道還不足以托付信任？”
她故意拖長了語調，指尖輕輕劃過他寢衣的襟口，感受到他瞬間加重的呼吸，才慢悠悠地接道：“只是這珍寶嘛，就如美人，輕易示人便失了韻味。”
她這話語帶著鉤子，既是拒絕，又是邀請，撩得裴知鶴心火直竄。他眸色一深，再也按捺不住，一把將她從凳上抱起，大步走向床榻。
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