第27章 027 當場竄稀 整治。
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第27章 027 當場竄稀 整治。
天光微亮, 晨霧未散，空氣中還帶著一絲沁人的涼意。
嚴令蘅強忍著又一個哈欠，眼角沁出生理性淚水, 腳步略顯虛浮地趕到壽康堂院門外。
昨夜貪歡，幾乎鬧到天明，饒是她自幼習武, 體魄強健於尋常女子, 此刻也覺腰肢酸軟，困意如潮水般陣陣湧來。
飲食男女，人之大欲，一旦開了閘，竟有些收不住。
她心底暗啐一聲, 面上卻努力維持著鎮定。
壽康院的院門外, 婆母陳嵐、兩位嫂嫂以及裴知意全在, 垂手靜候, 個個神色肅穆，鴉雀無聲, 她已是最後一個到的。
嚴令蘅心下明了, 這是老夫人給的又一個下馬威，讓人在清晨的冷風中罰站。
只是可憐其他裴家女眷了, 要陪著她一起站。哎，攤上這麽一個愛鬧騰的老太太，也真是作孽。
她安靜地站到隊列末尾, 足足等了一盞茶的功夫，站得手腳都有些發僵，院內才傳來動靜。
一個嬤嬤掀簾出來，面色肅然：“老夫人昨夜染了風寒, 身子不適，讓各位主子們久等了，請進。”
眾人魚貫而入，一進內室，一股濃重的苦藥味便撲面而來。
老夫人半倚在榻上，身上蓋著厚厚的錦被，臉色顯得有些蠟黃，時不時發出一兩聲有氣無力的咳嗽，呼吸似乎也有些沈重。
陳嵐立刻快步上前，臉上堆滿了擔憂，極其自然地接過丫鬟手中的藥碗，坐到榻邊，親自一勺一勺地餵藥，動作輕柔，語氣溫婉：“母親，您慢些喝，”
眾女眷也紛紛上前，七嘴八舌地表達著關切之情。
嚴令蘅冷眼旁觀，目光在老夫人臉上、身上細細掃過。
這老太太面色是有些蒼白，咳嗽聲也像模像樣，藥味也濃，一時間倒真看不出真假。昨日氣成那樣，夜裏病了也並非不可能。
她雖心存疑慮，但也不敢立刻斷定對方就是裝病。畢竟，若真是被氣出個好歹，她這“罪魁禍首”的處境就更艱難了。
然而，接下來老夫人的安排，卻讓嚴令蘅瞬間打消了疑慮，心中不由冷笑起來。
用過藥，老夫人氣息微弱地開口，由身旁的心腹嬤嬤代為傳話：“老夫人說了，她這身子不中用，累得大家惦記。侍疾的事兒，不敢勞動所有人。就按房頭輪著來吧，每人一個時辰，其他人該忙什麽就去忙，不必都耗在她這病榻前，她不是那等苛待人的長輩。”
一聽這話，嚴令蘅差點沒當場翻白眼，最後那句話怎麽說得出口？她可沒見過比裴老夫人，還愛苛待人的長輩了。
不愧是活了這麽長久的人，沒事盡往自己臉上貼金，臉皮夠厚的。
嬤嬤隨即拿出了排好的班次，果然“公平”地將所有人都排了進去，嚴令蘅也不例外，且就在今日午後。
好個‘公平’的排班，若真是病得厲害，心裏厭惡她這‘禍首’，只怕恨不得她滾遠點，免得看了生氣加重病情，哪還會這般一視同仁地讓她近身伺候？甚至還特意強調‘不苛待人’，分明是欲蓋彌彰。
這病，十有八九是裝的。挖好了坑，就等著名正言順地折騰她呢！
嚴令蘅心中豁然開朗，面上卻不動聲色，隨著眾人一同應了聲“是”。
很快，其他人便被“勸”走了，只先留下陳嵐在跟前伺候。
嚴令蘅隨著眾人退出壽康院，心中一片清明。好啊，既然你要演，那我就奉陪到底。看看這侍疾的戲碼，到底誰能唱到最後。
***
請安回來後，嚴令蘅雖困倦，卻並未立刻歇下。她深知，掌理後院，刻不容緩。
她端坐於正廳上首，院中有頭有臉的仆婦丫鬟們皆靜立堂下，聽候新主母訓示。
為首的是三位，一位是裴知鶴的奶嬤嬤周氏，面容慈和卻眼神精明，在裴知鶴成婚前，一直是她在打理這松濤院的大小事務。
另外兩位是一等大丫鬟，一個叫拂冬，一個叫染夏，皆生得眉目清秀，氣質沈靜溫婉，行動間規矩極好。打眼一瞧不像個丫鬟，倒像是小戶人家精心教養出來的閨秀，對她這個新主母也恭敬有加，禮數周全。
嚴令蘅目光掃過下方眾人，略松一口氣。她早已打聽過，裴家有條不成文的規矩：正妻未進門之前，後院不得有妾室通房，以免兒郎沈溺女色，耽誤讀書上進。如今看來，裴知鶴確實遵守了。
這竟是嫁入裴家後，遇見的頭一樁好事了。她實在無法想象，若新婚頭一日，就有幾個鶯鶯燕燕的妾室通魚貫而來給她請安敬茶，她會不會當場掀了桌子。
時代不同，觀念迥異，她可以強迫自己視而不見，但絕無法欣然接受。
周嬤嬤率先上前，姿態恭謹地交還了對牌鑰匙和賬冊，言辭懇切：“三奶奶，如今您進了門，這院裏的大小事務，自然該由您來掌管。老奴總算可以卸下擔子，偷閑養老了。往後您有何差遣，老奴定當盡力輔佐。”
她話語間透著識趣與退讓，並無絲毫戀權之意。
嚴令蘅滿意地點點頭，對周嬤嬤的識時務頗為讚賞：“嬤嬤是夫君的奶嬤嬤，勞苦功高，日後院裏許多事，還需嬤嬤多多幫襯提點。”
話音剛落，秋月便送上早已備好的厚賞，是一對沈甸甸的赤金鐲子和上好的緞料。
周嬤嬤連聲道謝，接過賞賜，又主動低聲提點了幾句裴家後院的緊要規矩，例如如今中饋是由大奶奶趙蘭溪掌管，各房份例如何支取，關系親疏遠近等，言語間透著示好之意。
嚴令蘅仔細聽了，心中略有計較。隨後，她又厚賞了院中其他仆役，言辭勉勵了一番，無非是“盡心當差，自有賞賜”之類的話。
初步接手，還算順利。這裴家後院，雖暗流洶湧，但至少表面規矩森嚴，井井有條。
***
午後時分，眼看輪到自己侍疾的時辰將至，嚴令蘅正準備起身。
裴知鶴放下手中的書卷，擡眸看她，語氣溫和還帶著幾分關切：“此去壽康堂，怕是宴無好宴。可需為夫尋個由頭，中途去探病，將你解救出來？”
嚴令蘅腳步一頓，回眸看他，故意曲解他的意思：“哦？夫君打算如何解救？莫非是要陪我一同去侍疾，在祖母榻前上演一出夫妻情深、鶼鰈情濃的戲碼？”
裴知鶴微微一怔，隨即輕笑出聲，眼底滿是讚賞與玩味：“娘子此計，甚妙。原是為夫思慮不周，只想到中途攪局，未曾想娘子棋高一著，直接釜底抽薪。這般足智多謀，猶如孔明在世——”
眼看他這誇張的吹捧之詞又脫口而出，嚴令蘅趕緊揮手打斷，耳根微熱：“打住，夫君，快收了你的神通吧。這舌燦蓮花的本事，合該用在你們裴家長輩身上，勸他們高擡貴手，讓我多過兩天清閑日子，少琢磨些磋磨新婦的手段，豈不更好？”
她頓了頓，語氣轉為躍躍欲試的挑釁：“至於侍疾，我獨自去便好。我倒要瞧瞧，祖母她老人家，究竟備下了怎樣的款待。”
說完，她轉身便帶著丫鬟出了門，步履間不見絲毫畏懼，反倒有種奔赴戰場的昂揚。
裴知鶴看著她離去的背影，搖頭失笑，轉而又露出幾分深思與憂慮。
只盼著這樣鮮活的縣主，不要被這歲月陳舊的老宅，折磨成了骨頭渣子。娘子，祝你此行順利，一直錚錚，一直昂揚。
嚴令蘅踏入壽康院的內室，藥味依舊濃重。老夫人半倚在榻上，看到她進來，眼皮懶懶一擡。
“孫媳婦來了，咳咳——人老不中用了，病來如山倒，少不得要勞累你們這些小輩了。”她聲音雖然虛弱，但實則在以病拿捏人。
嚴令蘅面上掛著無可挑剔的恭順：“祖母言重了，侍奉祖母是孫媳的本分。您有何吩咐，盡管示下。”
老夫人心中冷笑，面上卻愈發顯得氣若游絲，開始慢條斯理地吩咐起來，語速緩慢，卻字字清晰又可惡。
“這藥煎得火候過了，苦得咽不下，勞煩孫媳婦去小廚房看著，親自替我重新煎一副來……”
“屋裏這熏香味道太沖，聞著頭暈，撤了吧，開窗通通風就好。”
“我這把老骨頭，躺得酸疼，孫媳婦手勁好，過來替我捶捶腿，揉揉肩。”
“對了，忽然想起小佛堂裏還供著經卷，今日還未誦經祈福，你既來了，便代老身去跪誦一個時辰吧，也好替我這老婆子祈求菩薩保佑，早日康覆。”
一樁樁，一件件，盡是些耗時耗力、折辱人的瑣碎活兒，分明是打定了主意要將她當粗使丫鬟般磋磨，恨不得將她一個人劈成五個人來用。
嚴令蘅垂眸，掩去眼底的冷光，唇角卻勾起一抹譏誚。她恭順應道：“是，孫媳這就去。”
敢讓她熬藥？也不怕把自己吃死，等著吧。
嚴令蘅跟著引路丫鬟來到小廚房。老夫人的心腹嬤嬤也緊隨其後，名義上是幫忙，實則是監視。
春花見狀，想上前幫忙生火看藥，卻被嚴令蘅一個眼神制止。她看似專註地檢查藥材，卻趁嬤嬤轉身取水的間隙，極快地湊到春花耳邊，用氣聲低語了幾個字。
春花眼神微動，立刻領命，悄無聲息地退了出去，很快又神色如常地回來，對嚴令蘅幾不可察地點了下頭。
那嬤嬤見狀，皮笑肉不笑地道：“三奶奶金尊玉貴，這等粗活真是辛苦您了。老夫人特地吩咐了，說您親手熬的藥，心意最是虔誠，她老人家喝了，病才好得快呢。”
嚴令蘅聽出了她話中的擠兌，只專註地看著藥罐，語氣卻帶著幾分冷意。
“嬤嬤是哪位？瞧著面生，口氣倒不小。看樣子是祖母身邊得用的人。”
那嬤嬤一聽，腰桿不自覺地挺直了些，臉上露出一絲倨傲：“回三奶奶的話，老奴姓田，乃是老夫人當年的陪房，跟著老夫人從娘家過來的，伺候了幾十年，自然還算得用。”
嚴令蘅輕笑一聲，語氣微微拖長，帶著令人心悸的意味深長：“希望田嬤嬤能一直這般‘得用’才好。可千萬別學上一位魏嬤嬤，我才嫁過來第二日，她就因為不敬重主子，沒了性命。”
“您可得長長久久地伺候著，”嚴令蘅逼近一步，更具壓迫感，“ 免得祖母身邊總是換人，面孔生得很，本縣主記性不好，認起來也費勁，你說是不是？”
田嬤嬤臉上的血色瞬間褪得一幹二凈，倨傲之色蕩然無存，取而代之的是驚恐與後怕。她猛地想起魏嬤嬤被拖出去杖斃的慘狀，膝蓋一軟，差點當場跪下。老太太磋磨孫媳婦，有孝道壓著，這位縣主不敢太過分，可她一個奴才，不過是幾句話的事兒，就能要了她的命。
她再也不敢多嘴半句，慌忙低下頭，喏喏道：“三、三奶奶說的是，老奴不敢。”
嚴令蘅瞥見她那副噤若寒蟬的模樣，心中冷笑，不再多言，轉身專註地開始處理藥材，控制火候。
田嬤嬤絲毫不見監工的架子，只垂首縮在一旁，恨不得自己是個隱形人。
良久，嚴令蘅端著一碗濃黑滾燙、藥氣十足的湯藥回到榻前，恭敬遞上：“祖母，藥煎好了。”
老夫人看著她端來的藥，又看看她平靜無波的臉，眼中閃過一絲難以置信和深深的疑慮。她甚至不敢去接，目光下意識地瞟向一旁的田嬤嬤。
田嬤嬤連忙上前一步，躬身回道：“老夫人放心，老奴一直在旁看著，三奶奶煎藥極為用心，火候、時辰都把握得恰到好處，這藥煎得極好。”
嚴令蘅聞言，唇角微揚，帶著幾分譏誚，故意將藥碗又往前遞了半分：“祖母這般擔心作甚？難道是怕孫媳在藥裏下毒不成？”
她語氣輕松，甚至帶著點委屈：“孫媳可是嚴格按照祖母的吩咐，‘心誠’熬煮，被那柴火熏得眼淚都快出來了。若祖母實在不放心，不喝也罷。明日歸寧，孫媳正好跟爹娘說道說道，祖母是如何不辭辛勞地‘教導’孫媳，又是如何連孫媳熬出的藥都不敢沾唇的。”
老夫人一聽這話，登時瞪了她一眼，心中暗罵：好個牙尖嘴利的野丫頭，還是個慣會告狀的潑才。
有田嬤嬤親眼盯著，量她也不敢做什麽，自己若是真不喝，反倒落了口實，
“胡說什麽！”老夫人沒好氣地斥了一句，終究還是接過藥碗，屏著呼吸，一口氣將苦藥灌了下去，隨即厭惡地皺緊了眉頭。
嚴令蘅眼底掠過一絲無人察覺的冷光。
接下來的通風、抄經，嚴令蘅都一一照辦，甚至完成得挑不出毛病。輪到捶背捏肩時，她手法嫻熟，力度適中，指尖精準地按在幾個穴位上，竟比尋常丫鬟伺候得還要舒坦幾分。
老夫人緊繃的身體不由自主地放松下來，閉上了眼睛，甚至從鼻子裏發出一聲極輕的哼唧聲，顯然是很享受。
嚴令蘅一邊按，一邊語氣平淡地解釋：“孫媳在家中時，常為征戰歸來的父兄按摩松筋，略通一些穴位之道。這按摩之法，光有力道不行，需得認準穴位，方能舒緩筋骨。”
老夫人心中一邊享受著這意外的舒適，一邊又忍不住鄙夷：果然是將門出來的野丫頭，就會這些伺候人的粗活！
然而，就在她逐漸放松，幾乎要昏昏欲睡之際。
“咕嚕嚕……咕嚕……”
一陣突兀又劇烈的腸鳴音猛地從她腹部傳來，聲音響亮得蓋過了室內的寂靜。
老夫人猛地一驚，尚未反應過來，又聽一聲響。
“卟——”
一個響亮而不受控制的屁聲，猛地崩出，無比刺耳。
嚴令蘅被嚇了一大跳，瞬間彈開數步，擡手掩鼻，一雙美眸瞪得溜圓，驚詫萬分地看著老夫人，那眼神裏清清楚楚地顯示著嫌棄。
老夫人：“！！！”
她老臉瞬間漲成了豬肝色，羞憤、惱怒、難堪、恐慌……無數情緒轟然炸開，讓她恨不得當場找個地縫鉆進去。尤其對上嚴令蘅毫不掩飾的嫌棄目光，更是要氣暈過去。
“你，你……” 她手指顫抖地指著嚴令蘅，氣得渾身哆嗦，卻連一句完整的話都說不出來，腹部又是一陣劇烈的絞痛和翻江倒海般的咕嚕聲。
嚴令蘅迅速收斂了神情，垂下眼睫，就怕被人看到她克制不住上揚的嘴角。
“祖母，您這是怎麽了？可是腹中不適，要不要孫媳立刻去請太醫？”她連忙關切地詢問。
老夫人此刻只想趕緊讓她滾，哪裏還敢請太醫，從牙縫裏擠出破碎的聲音：“滾出去！”
她掀開被子，連滾帶爬地下床，臉色極其難看，連鞋子都來不及找，直接就往屏風後面沖，想去恭桶那裏方便。
此刻的老夫人身手極其矯健，絲毫不見之前的病弱之態，可惜她動作再快，也快不過藥效。
“卟卟卟——”又是一串連環屁聲響起，甚至尾調都能帶著水聲，在場的人都聽出了不對勁。
老太太這不只是在放屁，恐怕已經拉了。
她終究是沒能撐到恭桶旁，走一半就交代了，屋內瞬間就彌漫著一股臭味，連熏香都遮不住。
屋內陷入了死一般的寂靜，就連伺候多年的田嬤嬤，都呆楞在一旁，不知該如何是好。
啊？如此要臉面講規矩的老夫人，竟然當著孫媳婦的面兒，當場竄稀了。這孫媳還是老夫人最瞧不上的粗鄙女子。
嚴令蘅最先給出了回應，她當下就開始幹嘔。
“yue——”
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天光微亮, 晨霧未散，空氣中還帶著一絲沁人的涼意。
嚴令蘅強忍著又一個哈欠，眼角沁出生理性淚水, 腳步略顯虛浮地趕到壽康堂院門外。
昨夜貪歡，幾乎鬧到天明，饒是她自幼習武, 體魄強健於尋常女子, 此刻也覺腰肢酸軟，困意如潮水般陣陣湧來。
飲食男女，人之大欲，一旦開了閘，竟有些收不住。
她心底暗啐一聲, 面上卻努力維持著鎮定。
壽康院的院門外, 婆母陳嵐、兩位嫂嫂以及裴知意全在, 垂手靜候, 個個神色肅穆，鴉雀無聲, 她已是最後一個到的。
嚴令蘅心下明了, 這是老夫人給的又一個下馬威，讓人在清晨的冷風中罰站。
只是可憐其他裴家女眷了, 要陪著她一起站。哎，攤上這麽一個愛鬧騰的老太太，也真是作孽。
她安靜地站到隊列末尾, 足足等了一盞茶的功夫，站得手腳都有些發僵，院內才傳來動靜。
一個嬤嬤掀簾出來，面色肅然：“老夫人昨夜染了風寒, 身子不適，讓各位主子們久等了，請進。”
眾人魚貫而入，一進內室，一股濃重的苦藥味便撲面而來。
老夫人半倚在榻上，身上蓋著厚厚的錦被，臉色顯得有些蠟黃，時不時發出一兩聲有氣無力的咳嗽，呼吸似乎也有些沈重。
陳嵐立刻快步上前，臉上堆滿了擔憂，極其自然地接過丫鬟手中的藥碗，坐到榻邊，親自一勺一勺地餵藥，動作輕柔，語氣溫婉：“母親，您慢些喝，”
眾女眷也紛紛上前，七嘴八舌地表達著關切之情。
嚴令蘅冷眼旁觀，目光在老夫人臉上、身上細細掃過。
這老太太面色是有些蒼白，咳嗽聲也像模像樣，藥味也濃，一時間倒真看不出真假。昨日氣成那樣，夜裏病了也並非不可能。
她雖心存疑慮，但也不敢立刻斷定對方就是裝病。畢竟，若真是被氣出個好歹，她這“罪魁禍首”的處境就更艱難了。
然而，接下來老夫人的安排，卻讓嚴令蘅瞬間打消了疑慮，心中不由冷笑起來。
用過藥，老夫人氣息微弱地開口，由身旁的心腹嬤嬤代為傳話：“老夫人說了，她這身子不中用，累得大家惦記。侍疾的事兒，不敢勞動所有人。就按房頭輪著來吧，每人一個時辰，其他人該忙什麽就去忙，不必都耗在她這病榻前，她不是那等苛待人的長輩。”
一聽這話，嚴令蘅差點沒當場翻白眼，最後那句話怎麽說得出口？她可沒見過比裴老夫人，還愛苛待人的長輩了。
不愧是活了這麽長久的人，沒事盡往自己臉上貼金，臉皮夠厚的。
嬤嬤隨即拿出了排好的班次，果然“公平”地將所有人都排了進去，嚴令蘅也不例外，且就在今日午後。
好個‘公平’的排班，若真是病得厲害，心裏厭惡她這‘禍首’，只怕恨不得她滾遠點，免得看了生氣加重病情，哪還會這般一視同仁地讓她近身伺候？甚至還特意強調‘不苛待人’，分明是欲蓋彌彰。
這病，十有八九是裝的。挖好了坑，就等著名正言順地折騰她呢！
嚴令蘅心中豁然開朗，面上卻不動聲色，隨著眾人一同應了聲“是”。
很快，其他人便被“勸”走了，只先留下陳嵐在跟前伺候。
嚴令蘅隨著眾人退出壽康院，心中一片清明。好啊，既然你要演，那我就奉陪到底。看看這侍疾的戲碼，到底誰能唱到最後。
***
請安回來後，嚴令蘅雖困倦，卻並未立刻歇下。她深知，掌理後院，刻不容緩。
她端坐於正廳上首，院中有頭有臉的仆婦丫鬟們皆靜立堂下，聽候新主母訓示。
為首的是三位，一位是裴知鶴的奶嬤嬤周氏，面容慈和卻眼神精明，在裴知鶴成婚前，一直是她在打理這松濤院的大小事務。
另外兩位是一等大丫鬟，一個叫拂冬，一個叫染夏，皆生得眉目清秀，氣質沈靜溫婉，行動間規矩極好。打眼一瞧不像個丫鬟，倒像是小戶人家精心教養出來的閨秀，對她這個新主母也恭敬有加，禮數周全。
嚴令蘅目光掃過下方眾人，略松一口氣。她早已打聽過，裴家有條不成文的規矩：正妻未進門之前，後院不得有妾室通房，以免兒郎沈溺女色，耽誤讀書上進。如今看來，裴知鶴確實遵守了。
這竟是嫁入裴家後，遇見的頭一樁好事了。她實在無法想象，若新婚頭一日，就有幾個鶯鶯燕燕的妾室通魚貫而來給她請安敬茶，她會不會當場掀了桌子。
時代不同，觀念迥異，她可以強迫自己視而不見，但絕無法欣然接受。
周嬤嬤率先上前，姿態恭謹地交還了對牌鑰匙和賬冊，言辭懇切：“三奶奶，如今您進了門，這院裏的大小事務，自然該由您來掌管。老奴總算可以卸下擔子，偷閑養老了。往後您有何差遣，老奴定當盡力輔佐。”
她話語間透著識趣與退讓，並無絲毫戀權之意。
嚴令蘅滿意地點點頭，對周嬤嬤的識時務頗為讚賞：“嬤嬤是夫君的奶嬤嬤，勞苦功高，日後院裏許多事，還需嬤嬤多多幫襯提點。”
話音剛落，秋月便送上早已備好的厚賞，是一對沈甸甸的赤金鐲子和上好的緞料。
周嬤嬤連聲道謝，接過賞賜，又主動低聲提點了幾句裴家後院的緊要規矩，例如如今中饋是由大奶奶趙蘭溪掌管，各房份例如何支取，關系親疏遠近等，言語間透著示好之意。
嚴令蘅仔細聽了，心中略有計較。隨後，她又厚賞了院中其他仆役，言辭勉勵了一番，無非是“盡心當差，自有賞賜”之類的話。
初步接手，還算順利。這裴家後院，雖暗流洶湧，但至少表面規矩森嚴，井井有條。
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午後時分，眼看輪到自己侍疾的時辰將至，嚴令蘅正準備起身。
裴知鶴放下手中的書卷，擡眸看她，語氣溫和還帶著幾分關切：“此去壽康堂，怕是宴無好宴。可需為夫尋個由頭，中途去探病，將你解救出來？”
嚴令蘅腳步一頓，回眸看他，故意曲解他的意思：“哦？夫君打算如何解救？莫非是要陪我一同去侍疾，在祖母榻前上演一出夫妻情深、鶼鰈情濃的戲碼？”
裴知鶴微微一怔，隨即輕笑出聲，眼底滿是讚賞與玩味：“娘子此計，甚妙。原是為夫思慮不周，只想到中途攪局，未曾想娘子棋高一著，直接釜底抽薪。這般足智多謀，猶如孔明在世——”
眼看他這誇張的吹捧之詞又脫口而出，嚴令蘅趕緊揮手打斷，耳根微熱：“打住，夫君，快收了你的神通吧。這舌燦蓮花的本事，合該用在你們裴家長輩身上，勸他們高擡貴手，讓我多過兩天清閑日子，少琢磨些磋磨新婦的手段，豈不更好？”
她頓了頓，語氣轉為躍躍欲試的挑釁：“至於侍疾，我獨自去便好。我倒要瞧瞧，祖母她老人家，究竟備下了怎樣的款待。”
說完，她轉身便帶著丫鬟出了門，步履間不見絲毫畏懼，反倒有種奔赴戰場的昂揚。
裴知鶴看著她離去的背影，搖頭失笑，轉而又露出幾分深思與憂慮。
只盼著這樣鮮活的縣主，不要被這歲月陳舊的老宅，折磨成了骨頭渣子。娘子，祝你此行順利，一直錚錚，一直昂揚。
嚴令蘅踏入壽康院的內室，藥味依舊濃重。老夫人半倚在榻上，看到她進來，眼皮懶懶一擡。
“孫媳婦來了，咳咳——人老不中用了，病來如山倒，少不得要勞累你們這些小輩了。”她聲音雖然虛弱，但實則在以病拿捏人。
嚴令蘅面上掛著無可挑剔的恭順：“祖母言重了，侍奉祖母是孫媳的本分。您有何吩咐，盡管示下。”
老夫人心中冷笑，面上卻愈發顯得氣若游絲，開始慢條斯理地吩咐起來，語速緩慢，卻字字清晰又可惡。
“這藥煎得火候過了，苦得咽不下，勞煩孫媳婦去小廚房看著，親自替我重新煎一副來……”
“屋裏這熏香味道太沖，聞著頭暈，撤了吧，開窗通通風就好。”
“我這把老骨頭，躺得酸疼，孫媳婦手勁好，過來替我捶捶腿，揉揉肩。”
“對了，忽然想起小佛堂裏還供著經卷，今日還未誦經祈福，你既來了，便代老身去跪誦一個時辰吧，也好替我這老婆子祈求菩薩保佑，早日康覆。”
一樁樁，一件件，盡是些耗時耗力、折辱人的瑣碎活兒，分明是打定了主意要將她當粗使丫鬟般磋磨，恨不得將她一個人劈成五個人來用。
嚴令蘅垂眸，掩去眼底的冷光，唇角卻勾起一抹譏誚。她恭順應道：“是，孫媳這就去。”
敢讓她熬藥？也不怕把自己吃死，等著吧。
嚴令蘅跟著引路丫鬟來到小廚房。老夫人的心腹嬤嬤也緊隨其後，名義上是幫忙，實則是監視。
春花見狀，想上前幫忙生火看藥，卻被嚴令蘅一個眼神制止。她看似專註地檢查藥材，卻趁嬤嬤轉身取水的間隙，極快地湊到春花耳邊，用氣聲低語了幾個字。
春花眼神微動，立刻領命，悄無聲息地退了出去，很快又神色如常地回來，對嚴令蘅幾不可察地點了下頭。
那嬤嬤見狀，皮笑肉不笑地道：“三奶奶金尊玉貴，這等粗活真是辛苦您了。老夫人特地吩咐了，說您親手熬的藥，心意最是虔誠，她老人家喝了，病才好得快呢。”
嚴令蘅聽出了她話中的擠兌，只專註地看著藥罐，語氣卻帶著幾分冷意。
“嬤嬤是哪位？瞧著面生，口氣倒不小。看樣子是祖母身邊得用的人。”
那嬤嬤一聽，腰桿不自覺地挺直了些，臉上露出一絲倨傲：“回三奶奶的話，老奴姓田，乃是老夫人當年的陪房，跟著老夫人從娘家過來的，伺候了幾十年，自然還算得用。”
嚴令蘅輕笑一聲，語氣微微拖長，帶著令人心悸的意味深長：“希望田嬤嬤能一直這般‘得用’才好。可千萬別學上一位魏嬤嬤，我才嫁過來第二日，她就因為不敬重主子，沒了性命。”
“您可得長長久久地伺候著，”嚴令蘅逼近一步，更具壓迫感，“ 免得祖母身邊總是換人，面孔生得很，本縣主記性不好，認起來也費勁，你說是不是？”
田嬤嬤臉上的血色瞬間褪得一幹二凈，倨傲之色蕩然無存，取而代之的是驚恐與後怕。她猛地想起魏嬤嬤被拖出去杖斃的慘狀，膝蓋一軟，差點當場跪下。老太太磋磨孫媳婦，有孝道壓著，這位縣主不敢太過分，可她一個奴才，不過是幾句話的事兒，就能要了她的命。
她再也不敢多嘴半句，慌忙低下頭，喏喏道：“三、三奶奶說的是，老奴不敢。”
嚴令蘅瞥見她那副噤若寒蟬的模樣，心中冷笑，不再多言，轉身專註地開始處理藥材，控制火候。
田嬤嬤絲毫不見監工的架子，只垂首縮在一旁，恨不得自己是個隱形人。
良久，嚴令蘅端著一碗濃黑滾燙、藥氣十足的湯藥回到榻前，恭敬遞上：“祖母，藥煎好了。”
老夫人看著她端來的藥，又看看她平靜無波的臉，眼中閃過一絲難以置信和深深的疑慮。她甚至不敢去接，目光下意識地瞟向一旁的田嬤嬤。
田嬤嬤連忙上前一步，躬身回道：“老夫人放心，老奴一直在旁看著，三奶奶煎藥極為用心，火候、時辰都把握得恰到好處，這藥煎得極好。”
嚴令蘅聞言，唇角微揚，帶著幾分譏誚，故意將藥碗又往前遞了半分：“祖母這般擔心作甚？難道是怕孫媳在藥裏下毒不成？”
她語氣輕松，甚至帶著點委屈：“孫媳可是嚴格按照祖母的吩咐，‘心誠’熬煮，被那柴火熏得眼淚都快出來了。若祖母實在不放心，不喝也罷。明日歸寧，孫媳正好跟爹娘說道說道，祖母是如何不辭辛勞地‘教導’孫媳，又是如何連孫媳熬出的藥都不敢沾唇的。”
老夫人一聽這話，登時瞪了她一眼，心中暗罵：好個牙尖嘴利的野丫頭，還是個慣會告狀的潑才。
有田嬤嬤親眼盯著，量她也不敢做什麽，自己若是真不喝，反倒落了口實，
“胡說什麽！”老夫人沒好氣地斥了一句，終究還是接過藥碗，屏著呼吸，一口氣將苦藥灌了下去，隨即厭惡地皺緊了眉頭。
嚴令蘅眼底掠過一絲無人察覺的冷光。
接下來的通風、抄經，嚴令蘅都一一照辦，甚至完成得挑不出毛病。輪到捶背捏肩時，她手法嫻熟，力度適中，指尖精準地按在幾個穴位上，竟比尋常丫鬟伺候得還要舒坦幾分。
老夫人緊繃的身體不由自主地放松下來，閉上了眼睛，甚至從鼻子裏發出一聲極輕的哼唧聲，顯然是很享受。
嚴令蘅一邊按，一邊語氣平淡地解釋：“孫媳在家中時，常為征戰歸來的父兄按摩松筋，略通一些穴位之道。這按摩之法，光有力道不行，需得認準穴位，方能舒緩筋骨。”
老夫人心中一邊享受著這意外的舒適，一邊又忍不住鄙夷：果然是將門出來的野丫頭，就會這些伺候人的粗活！
然而，就在她逐漸放松，幾乎要昏昏欲睡之際。
“咕嚕嚕……咕嚕……”
一陣突兀又劇烈的腸鳴音猛地從她腹部傳來，聲音響亮得蓋過了室內的寂靜。
老夫人猛地一驚，尚未反應過來，又聽一聲響。
“卟——”
一個響亮而不受控制的屁聲，猛地崩出，無比刺耳。
嚴令蘅被嚇了一大跳，瞬間彈開數步，擡手掩鼻，一雙美眸瞪得溜圓，驚詫萬分地看著老夫人，那眼神裏清清楚楚地顯示著嫌棄。
老夫人：“！！！”
她老臉瞬間漲成了豬肝色，羞憤、惱怒、難堪、恐慌……無數情緒轟然炸開，讓她恨不得當場找個地縫鉆進去。尤其對上嚴令蘅毫不掩飾的嫌棄目光，更是要氣暈過去。
“你，你……” 她手指顫抖地指著嚴令蘅，氣得渾身哆嗦，卻連一句完整的話都說不出來，腹部又是一陣劇烈的絞痛和翻江倒海般的咕嚕聲。
嚴令蘅迅速收斂了神情，垂下眼睫，就怕被人看到她克制不住上揚的嘴角。
“祖母，您這是怎麽了？可是腹中不適，要不要孫媳立刻去請太醫？”她連忙關切地詢問。
老夫人此刻只想趕緊讓她滾，哪裏還敢請太醫，從牙縫裏擠出破碎的聲音：“滾出去！”
她掀開被子，連滾帶爬地下床，臉色極其難看，連鞋子都來不及找，直接就往屏風後面沖，想去恭桶那裏方便。
此刻的老夫人身手極其矯健，絲毫不見之前的病弱之態，可惜她動作再快，也快不過藥效。
“卟卟卟——”又是一串連環屁聲響起，甚至尾調都能帶著水聲，在場的人都聽出了不對勁。
老太太這不只是在放屁，恐怕已經拉了。
她終究是沒能撐到恭桶旁，走一半就交代了，屋內瞬間就彌漫著一股臭味，連熏香都遮不住。
屋內陷入了死一般的寂靜，就連伺候多年的田嬤嬤，都呆楞在一旁，不知該如何是好。
啊？如此要臉面講規矩的老夫人，竟然當著孫媳婦的面兒，當場竄稀了。這孫媳還是老夫人最瞧不上的粗鄙女子。
嚴令蘅最先給出了回應，她當下就開始幹嘔。
“yue——”
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