第1章 指揮使
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第1章 指揮使
狂雪紛紛無盡，悲風嚎於凍土，極目望去燕都外三千裏，皆是大雪傾蓋天地，一片刺目的蒼白之色鋪陳，遙遙有朱紅色的旗臺如星塵坐落，百裏一座，以為行路的指引。為了隔離終日暴雪的外城，燕都建造了極高的灰黑色城墻，這種特殊的泥土可以抵禦極寒，如鐵牢包圍裏面的城池。
更深入一點，燕都十城中心的帝京，是現今唯一還能勉強分辨時節的城池，保留著從前的繁華與輝煌之色，也是士族王權還能聊以自慰的盛景剪影。
入夜，此時正有數匹馬從城門奔入，直上官道，一路呼喝眾人避讓，飛塵亂揚，路人紛紛跌撞規避。這行人形貌體型各異，行裝幹練高調，一身棉衣毛裘下，俱是朱紅衣袍，金光粲粲。
更令人咋舌的是，他們手上各挽一條鐵鏈，飛馬拉著一輛鐵車而行，車身上面雕刻了一條九眼青蛇，被刃斷七寸。最前頭的人舉著一面錦旗，旗上繡兩把長刀交錯。
端是見神殺神，見鬼殺鬼。
帝京百姓已不陌生這行人的做派，更不敢有抱怨微詞。這是宮裏專為皇室做事的親衛斷金司，鐵車裏正是他們此行從都外押進帝京的犯人。
此部門由先帝提拔，至今成立五十載，是天子、皇嗣的近臣，為了杜絕勾結黨羽的事情發生，其中一半是自五湖四海招安來的能人死士，一半是從小培養的大內高手。
他們所掌之事則極為繁雜，不受除天子外其他官員的管轄，勘測地理、調查密案、清理異黨……凡是君王所指，皆可平之。
飛馳京中的數人抵達了府衙前時，已有人在庭中燒好了炭火，府衙內暖如三月，熱酒擺了一地。
一人下馬後搓著手，招呼大家將犯人拉入獄中，直奔向炭盆，一邊大聲抱怨：“差點沒凍死老子，回到帝京才感覺到了人間。”
“你一天天在帝京好吃懶做，出去外頭一趟哭爹喊娘，我十五歲就敢單衫到燕都外賣炭了。”燒炭的年輕人笑著擠兌他。
“放屁，你爺爺我這次可數得上頭等功，跑了三百裏地才把這小子抓到，你猜怎麽著？倒黴催的，中途還遇到了雪暴，若不是我，誰能全身而退！”
燒炭人欽佩地抱了抱拳：“哥哥威武啊，下次這種活兒怎麽能少得了你？”
“滾吧你。”大漢伸手輕輕扇向他的腦袋。
有人插嘴道：“嘿，阿匡，你不知道，今年北地更冷了，鑿冰深了足有一寸，魚影子都看不到。”
“一寸？這樣下去，恐怕連燕都都撐不過幾年。上個月南邊的弟兄說今年田裏的收成只不過一成能活。”
此話一出，司內諸人面色不由齊齊蒼白，其中年紀大些的人想到什麽，露出些灰暗神色，一時話題寂靜，炭火爆出幾聲悶響，裂縫中的紅色正冷冰冰地跳躍在所有人眼底。
三十年前，天災悄然蔓延全國，先是南方大旱無收，再是北方冬寒大雪不去，中原湖水斷流，關外沙土湧埋。後來演變劇烈，被波及的國土越來越大，治世正盛的王朝慘遭打擊，短短三十年，五遷帝京，最後只剩下燕都十城踞高地，得地勢，還未受天譴遭殃。
路橫屍骨無人收，不見飛燕門堂間。
祭祀拜祖不斷，一點成效不見，流水的銀子賑災，但一年比一年情形糟糕，燕都外，已經是一片荒蕪之地，屍骨亂葬，流民互食，燒殺搶掠的兇徒遍地皆是。
皇帝一再放棄因天災淪陷的國土，如今，人人自危，不知何日連燕都也將傾覆。
其間亦有謠言或亂軍，皆被斷金司的雷霆手段鎮壓。好在最近三年的天災似乎穩定下來，沒有再進一步的趨勢。
那坐在最左邊的阿匡開口：“行啦，別說這些了。待會叫奉大人聽到，指不定賞我們動搖人心的板子。”
方才與他說笑、蓄著絡腮胡子的漢子仰頭喝了兩口酒，突然冷笑一聲：“這受凍受熱的苦差事讓我們去做，他倒好，整日靠著張臉在帝京裏諂媚主子，就能當上我們斷金司的頭。真是了不起。”
“你他娘閉嘴吧。”旁邊的人趕緊伸手去捂他嘴，“你常不在帝京，未曾和奉大人打過交道。”
“有什麽說不得？你們心裏能服氣那娘們臉？”那漢子兩碗酒下肚，本就藏著窩火，一把搡開人，越說越大聲，“哥幾個哪個不是出生入死混來的，他？一個士族子弟，不過是三皇子的座下走狗！”
正談論著，一陣腳步聲卻急急慌慌從外頭掠過，伴隨狂風驟雨似的衣物翻飛之聲，與墻瓦破裂的悶響。
他們從城門回到司中已有一個時辰，燕都此刻已經到了宵禁，又有誰敢在外奔走？
阿匡眉頭一皺，他已聞到了一點血氣在寒冷的空氣中噴薄。
“——來人！”
漢子還在酒意裏，只感一道驚雷般的聲音如刀子刺進耳裏，聽得字字清楚、耳膜震鳴，好似腦中有顆雷火彈炸開，嗡嗡環繞。他雙眼一晃，又正好有酒勁在身，竟被這暗含內力的聲音震得跌摔下椅。
剛捂嘴的同僚連忙扶穩他，便聽得兩扇重門被人撞開，一個瘦小鬼影從門外滾進來，衣衫襤褸，面色青紫，赫然是他們剛捉拿回來的犯人，在康城殺害二十餘人的“回春藥郎”。
眾人面色一變。
這回春藥郎極擅長詭計，身法更如泥鰍，他們費了極大功夫才抓住，暫且囚在隔壁暗室，等明日大理寺來提。就這麽點功夫，他們回到堂中喝酒，竟不知何時叫他在斷金司內逃脫，還無一人發覺。
一路氣定神閑的回春藥郎，現在卻滿臉是汗，面色發青如死人，仿佛老鼠遇到貓，一頓連滾帶爬，想靠他最擅長的折骨功，伏地竄滑到暗處。
“錚——”明亮的影子比夜雪更白，刺破狂風，一把銀槍從門外飛入，直接釘住他的左腿，穿骨斷筋，只聽得慘叫一聲，槍上紅穗泛出綿長的餘顫。
一人隨後跨檻入內，行走快若疾風，還沒能看清楚錦袍上的重金花紋，便轉眼到了眾人面前。
漢子擡頭看去，來人負手而立，今夜月光很淡，夜很深，卻襯得他皮膚愈發玉白似雪，神態也是冷若冰霜，貌冠當今，正是濃處砌華、淡處秀灩，果然擔得上粗人口裏的“娘們臉”。
不過，他身量極高極板正，寬肩螳螂腿，氣勢全然壓過形貌，這時橫眼睥睨而來，便叫人不由兩股戰戰。
斷金司奉大人——奉仞，是當今三皇子的近臣，前年剛剛升任斷金司指揮使一職。他出身河東名望士族的旁系，一個王孫子弟來斷金司本就稀奇，何況還要統領一司天家親衛。
斷金衛們被他看了一眼，不必他開口，忙不疊起身請罪，去把回春藥郎押走，槍尖釘入地裏五寸，一時竟拔不起，拖了一地血。
奉仞站在那沒動，目光一移，看向酒驚醒一半的漢子：“你是從南境回來述職的袁崇？”
袁崇被兩個同僚攙住胳膊扶起，耳廓還有方才的餘鳴，背後說三道四叫頭兒聽到，他也敢梗著脖子應：“是我。”
奉仞雙眼斂起，將其上下審視一圈，緩聲道：“袁崇，你去年受命去南境抓捕逃犯，今年四月回來，返途三個月。捉拿犯人的賞錢需回京述職方可領，你素來好吃酒肉、花錢大手，一整年在外辦事，俸祿應當月月花空；可我見你腰間有胭脂印，痕跡不超半個月，味道是仿古梅香，此物極為昂貴，唯有燕都售賣，說明你回京途中，在燕都的花樓喝過酒，還是很有名的花樓。在那種地方喝酒，一定要花不少錢吧。”
他說畢，袁崇反身扯過腰間布料，果然見一道暗紅疊在朱袍上，更似一道水漬。他剛回到斷金司還未述職，奉仞今日入宮，回來不過第一次見他，竟說得一模一樣，袁崇不禁面色青紅交加，一時口不擇言：“你……你派人監視我？”
氣急之下，他竟突然出手，揮拳往奉仞的面上，諸人大驚失色，紛紛湧上要扯住他。
但見電光火石間，奉仞已出手緊扣住袁崇手腕，一轉一擰，筋骨交錯出令人牙酸的聲響，袁崇發出痛哼，下一刻天旋地轉，已被翻摔在地。
奉仞轉了轉手腕，掀起眼睛，一汪冷冷寒波彌漫在庭間，在場的斷金司親衛本欲勸解，這時倒默契地後退一步，負手在身後，仰頭齊聲道：“奉大人打得好！”
“私吞打點差事的官銀，司內挑唆上下、妄議天家是非，雖在抓拿要犯上得了頭功，但不可不罰，述完職拖下去打二十大板。”
“是，大人。”
他揮了揮手，闊步越過眾人，往主堂中去。待門合上，他才招手讓阿匡近前。
“阿匡，你叫公孫屏把司裏武功最好的好手都召來，另外，派人去備好二十人的物資，三日後即刻啟程。”
這是要親自趕路，想必是陛下下旨的重要之事，阿匡吃驚問：“大人，這是要去做什麽？”
奉仞站在那兒不知想什麽，背影受暗室侵沒，片刻後轉過面，目光凝重，冷冷道：“別多話。”
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狂雪紛紛無盡，悲風嚎於凍土，極目望去燕都外三千裏，皆是大雪傾蓋天地，一片刺目的蒼白之色鋪陳，遙遙有朱紅色的旗臺如星塵坐落，百裏一座，以為行路的指引。為了隔離終日暴雪的外城，燕都建造了極高的灰黑色城墻，這種特殊的泥土可以抵禦極寒，如鐵牢包圍裏面的城池。
更深入一點，燕都十城中心的帝京，是現今唯一還能勉強分辨時節的城池，保留著從前的繁華與輝煌之色，也是士族王權還能聊以自慰的盛景剪影。
入夜，此時正有數匹馬從城門奔入，直上官道，一路呼喝眾人避讓，飛塵亂揚，路人紛紛跌撞規避。這行人形貌體型各異，行裝幹練高調，一身棉衣毛裘下，俱是朱紅衣袍，金光粲粲。
更令人咋舌的是，他們手上各挽一條鐵鏈，飛馬拉著一輛鐵車而行，車身上面雕刻了一條九眼青蛇，被刃斷七寸。最前頭的人舉著一面錦旗，旗上繡兩把長刀交錯。
端是見神殺神，見鬼殺鬼。
帝京百姓已不陌生這行人的做派，更不敢有抱怨微詞。這是宮裏專為皇室做事的親衛斷金司，鐵車裏正是他們此行從都外押進帝京的犯人。
此部門由先帝提拔，至今成立五十載，是天子、皇嗣的近臣，為了杜絕勾結黨羽的事情發生，其中一半是自五湖四海招安來的能人死士，一半是從小培養的大內高手。
他們所掌之事則極為繁雜，不受除天子外其他官員的管轄，勘測地理、調查密案、清理異黨……凡是君王所指，皆可平之。
飛馳京中的數人抵達了府衙前時，已有人在庭中燒好了炭火，府衙內暖如三月，熱酒擺了一地。
一人下馬後搓著手，招呼大家將犯人拉入獄中，直奔向炭盆，一邊大聲抱怨：“差點沒凍死老子，回到帝京才感覺到了人間。”
“你一天天在帝京好吃懶做，出去外頭一趟哭爹喊娘，我十五歲就敢單衫到燕都外賣炭了。”燒炭的年輕人笑著擠兌他。
“放屁，你爺爺我這次可數得上頭等功，跑了三百裏地才把這小子抓到，你猜怎麽著？倒黴催的，中途還遇到了雪暴，若不是我，誰能全身而退！”
燒炭人欽佩地抱了抱拳：“哥哥威武啊，下次這種活兒怎麽能少得了你？”
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有人插嘴道：“嘿，阿匡，你不知道，今年北地更冷了，鑿冰深了足有一寸，魚影子都看不到。”
“一寸？這樣下去，恐怕連燕都都撐不過幾年。上個月南邊的弟兄說今年田裏的收成只不過一成能活。”
此話一出，司內諸人面色不由齊齊蒼白，其中年紀大些的人想到什麽，露出些灰暗神色，一時話題寂靜，炭火爆出幾聲悶響，裂縫中的紅色正冷冰冰地跳躍在所有人眼底。
三十年前，天災悄然蔓延全國，先是南方大旱無收，再是北方冬寒大雪不去，中原湖水斷流，關外沙土湧埋。後來演變劇烈，被波及的國土越來越大，治世正盛的王朝慘遭打擊，短短三十年，五遷帝京，最後只剩下燕都十城踞高地，得地勢，還未受天譴遭殃。
路橫屍骨無人收，不見飛燕門堂間。
祭祀拜祖不斷，一點成效不見，流水的銀子賑災，但一年比一年情形糟糕，燕都外，已經是一片荒蕪之地，屍骨亂葬，流民互食，燒殺搶掠的兇徒遍地皆是。
皇帝一再放棄因天災淪陷的國土，如今，人人自危，不知何日連燕都也將傾覆。
其間亦有謠言或亂軍，皆被斷金司的雷霆手段鎮壓。好在最近三年的天災似乎穩定下來，沒有再進一步的趨勢。
那坐在最左邊的阿匡開口：“行啦，別說這些了。待會叫奉大人聽到，指不定賞我們動搖人心的板子。”
方才與他說笑、蓄著絡腮胡子的漢子仰頭喝了兩口酒，突然冷笑一聲：“這受凍受熱的苦差事讓我們去做，他倒好，整日靠著張臉在帝京裏諂媚主子，就能當上我們斷金司的頭。真是了不起。”
“你他娘閉嘴吧。”旁邊的人趕緊伸手去捂他嘴，“你常不在帝京，未曾和奉大人打過交道。”
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正談論著，一陣腳步聲卻急急慌慌從外頭掠過，伴隨狂風驟雨似的衣物翻飛之聲，與墻瓦破裂的悶響。
他們從城門回到司中已有一個時辰，燕都此刻已經到了宵禁，又有誰敢在外奔走？
阿匡眉頭一皺，他已聞到了一點血氣在寒冷的空氣中噴薄。
“——來人！”
漢子還在酒意裏，只感一道驚雷般的聲音如刀子刺進耳裏，聽得字字清楚、耳膜震鳴，好似腦中有顆雷火彈炸開，嗡嗡環繞。他雙眼一晃，又正好有酒勁在身，竟被這暗含內力的聲音震得跌摔下椅。
剛捂嘴的同僚連忙扶穩他，便聽得兩扇重門被人撞開，一個瘦小鬼影從門外滾進來，衣衫襤褸，面色青紫，赫然是他們剛捉拿回來的犯人，在康城殺害二十餘人的“回春藥郎”。
眾人面色一變。
這回春藥郎極擅長詭計，身法更如泥鰍，他們費了極大功夫才抓住，暫且囚在隔壁暗室，等明日大理寺來提。就這麽點功夫，他們回到堂中喝酒，竟不知何時叫他在斷金司內逃脫，還無一人發覺。
一路氣定神閑的回春藥郎，現在卻滿臉是汗，面色發青如死人，仿佛老鼠遇到貓，一頓連滾帶爬，想靠他最擅長的折骨功，伏地竄滑到暗處。
“錚——”明亮的影子比夜雪更白，刺破狂風，一把銀槍從門外飛入，直接釘住他的左腿，穿骨斷筋，只聽得慘叫一聲，槍上紅穗泛出綿長的餘顫。
一人隨後跨檻入內，行走快若疾風，還沒能看清楚錦袍上的重金花紋，便轉眼到了眾人面前。
漢子擡頭看去，來人負手而立，今夜月光很淡，夜很深，卻襯得他皮膚愈發玉白似雪，神態也是冷若冰霜，貌冠當今，正是濃處砌華、淡處秀灩，果然擔得上粗人口裏的“娘們臉”。
不過，他身量極高極板正，寬肩螳螂腿，氣勢全然壓過形貌，這時橫眼睥睨而來，便叫人不由兩股戰戰。
斷金司奉大人——奉仞，是當今三皇子的近臣，前年剛剛升任斷金司指揮使一職。他出身河東名望士族的旁系，一個王孫子弟來斷金司本就稀奇，何況還要統領一司天家親衛。
斷金衛們被他看了一眼，不必他開口，忙不疊起身請罪，去把回春藥郎押走，槍尖釘入地裏五寸，一時竟拔不起，拖了一地血。
奉仞站在那沒動，目光一移，看向酒驚醒一半的漢子：“你是從南境回來述職的袁崇？”
袁崇被兩個同僚攙住胳膊扶起，耳廓還有方才的餘鳴，背後說三道四叫頭兒聽到，他也敢梗著脖子應：“是我。”
奉仞雙眼斂起，將其上下審視一圈，緩聲道：“袁崇，你去年受命去南境抓捕逃犯，今年四月回來，返途三個月。捉拿犯人的賞錢需回京述職方可領，你素來好吃酒肉、花錢大手，一整年在外辦事，俸祿應當月月花空；可我見你腰間有胭脂印，痕跡不超半個月，味道是仿古梅香，此物極為昂貴，唯有燕都售賣，說明你回京途中，在燕都的花樓喝過酒，還是很有名的花樓。在那種地方喝酒，一定要花不少錢吧。”
他說畢，袁崇反身扯過腰間布料，果然見一道暗紅疊在朱袍上，更似一道水漬。他剛回到斷金司還未述職，奉仞今日入宮，回來不過第一次見他，竟說得一模一樣，袁崇不禁面色青紅交加，一時口不擇言：“你……你派人監視我？”
氣急之下，他竟突然出手，揮拳往奉仞的面上，諸人大驚失色，紛紛湧上要扯住他。
但見電光火石間，奉仞已出手緊扣住袁崇手腕，一轉一擰，筋骨交錯出令人牙酸的聲響，袁崇發出痛哼，下一刻天旋地轉，已被翻摔在地。
奉仞轉了轉手腕，掀起眼睛，一汪冷冷寒波彌漫在庭間，在場的斷金司親衛本欲勸解，這時倒默契地後退一步，負手在身後，仰頭齊聲道：“奉大人打得好！”
“私吞打點差事的官銀，司內挑唆上下、妄議天家是非，雖在抓拿要犯上得了頭功，但不可不罰，述完職拖下去打二十大板。”
“是，大人。”
他揮了揮手，闊步越過眾人，往主堂中去。待門合上，他才招手讓阿匡近前。
“阿匡，你叫公孫屏把司裏武功最好的好手都召來，另外，派人去備好二十人的物資，三日後即刻啟程。”
這是要親自趕路，想必是陛下下旨的重要之事，阿匡吃驚問：“大人，這是要去做什麽？”
奉仞站在那兒不知想什麽，背影受暗室侵沒，片刻後轉過面，目光凝重，冷冷道：“別多話。”
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