第100章 剖腹取子 夜風漸起，裹挾著細碎的雪粒……
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第100章 剖腹取子 夜風漸起，裹挾著細碎的雪粒……
“這是……血？”
寧鸞目光死死定在那片觸目驚心的血汙上, 擠出的聲音微微發顫。
程慎之擔憂地看她一眼，似乎這才後知後覺自己過於沖動。可事已至此，他只得盡力清晰地解釋道：
“你在宮中有暗線, 可曾打探到, 我的父親安南王, 才是太後真正的血脈？”
寧鸞仍沈浸在眼前的震撼中, 此刻, 只覺得程慎之的話語遠在天邊，她下意識怔楞著點了點頭, 幾乎停滯的思緒這才勉強運轉起來。
這些年，通過皇後那邊的暗線, 她早已察覺了太後與先皇關系不睦，再加上旁的線索抽絲剝繭，確實早已打探到當年先皇實則出身民間，而遠在南部的安南王, 才是貨真價實的皇室血脈。
可那些錯綜覆雜的宮中秘聞, 似乎與眼前看到的慘烈景象, 並無什麽關聯。
程慎之見她思索著點頭, 繼續提點道：“在那個‘貍貓換太子’的故事中，有一個很重要, 但一直都被所有人忽視的人。”
電光石火間, 寧鸞猛地擡眼, 難以置信地望向他。
“難道太後生產之時, 還有另一位產婦也在宮中, 等待著臨盆？”
程慎之緩緩點了點頭，目光中湧動著覆雜難言的情緒。其中既有對那位女子的哀憫，又似乎摻雜著更深沈的、難以言說的隱痛。
“那位被道士蔔算出身懷貴胎的農婦, 臨產前就被太後以族親之名，秘密接進宮中。當時那農婦便被安置在此處，只等太後處一發動，便……剖腹取子。”
寧鸞只覺一股寒意從背後猛地竄起，下意識地攏了攏肩上月白的披風。
她緩緩環顧了一圈這彌漫著死亡氣息的寢宮，滿地皆可見斑駁的血跡，不難想象，當初這裏經歷了多麽慘烈的生離死別。
而那茂密叢林竭力掩蓋的，正是上個王朝暗中埋藏的骯臟秘密。
“所以……”寧鸞的聲音幹澀無比，“先帝他自己，知曉自己的身世嗎？”
程慎之搖了搖頭：“我不知道。”
“不過我猜，他應當是知曉的。”他轉過頭，看向還怔楞著的寧鸞，“知曉自己其實並非真正的皇族血脈。”
“為何？”寧鸞下意識開口。
“太後身為宮妃時，便並不親近還是皇子的先帝。日常約束管教中，只有嚴母之威，沒有慈母之情。我前些日子入宮理政，曾翻閱過宮中舊年的記載卷宗。
先帝在位時，每當與太後爭執過後，不日便要將安南王尋出由頭，肆意發落。而朝內極力勸阻此事之人，多為太後籠絡下的親信。”
程慎之嘆了口氣，“所以據我推測，後來先帝與太後關系不睦，甚至急劇惡化，也是因他知曉了這般身世的緣故。”
寧鸞怔怔地望著他，腦海中突然閃過一個可怕的念頭：“那我們當初常在禦花園中玩耍，莫非……”
“我們當初紮秋千的那處空地，正是這所隱秘宮殿與太後當年的寢宮之間，必經的一條通路。一切陰差陽錯，皆由此而起。”
程慎之苦澀地勾勒出笑意，在寧鸞困惑的目光中，透過破敗的窗紙，望向庭院中慘白的月光。
“不知你是否還記得，在那秋千架起後不久，我們常在那片空地玩鬧，一待就是半日有餘。
那夜，因你偶感風寒，許久未曾進宮。我輾轉反側，深夜難眠，便趁著月色，帶著新換來的結實麻繩，摸著黑出了門。”
他語氣緩緩，將那夜的故事娓娓道來。
……
月色深沈，當時還是安南王世子的程慎之，正坐在秋千上整理麻線。隨著他雙腿的使力，秋千微微晃動，發出輕微的“吱呀”聲。
忽然，不遠處的樹叢傳來一陣窸窣響動。
程慎之警覺地停住動作，卻隱約聽見了太後身邊姑姑刻意壓低的聲音。
他只遲疑一瞬，便迅速起身環顧四周，下意識借高大茂密的樹叢陰影，極力掩藏身形。
“太後深夜夢魘，次次都得來這林中走上一遭，才可回宮安睡。長此以往，只怕身子受不住。不若明日，奴婢還是喚太醫來……”
“不必。”這儼然是太後蒼老而疲憊的聲音，“這是心病，唯有心藥可醫。每來一回，心裏便安穩一分，無需醫藥來治。”
掩身藏在樹叢的程慎之，狠狠攥緊了手中的麻繩。他屏住呼吸，悄悄側身擡眼，莫名的冷汗瞬間浸透了後背的薄衫。
二人緩步走近，交談聲卻在寂靜的夜裏愈發清晰。
錦棠姑姑攙扶著太後，緩緩從秋千旁經過，她腳步微頓，若有所思地看了一眼秋千，像是忽然想起什麽似的，低聲道：
“旁的倒也無妨，只是這些時日，小世子常與丞相府家的那位小姐在此嬉戲。奴婢是擔心，孩子們玩鬧起來沒個輕重，若是一時不慎……？”
夜色中，太後在的神情晦暗不明，她似乎陷入了沈思，半晌都沒有開口，待二人緩緩走過秋千，才像是回神般徐徐道：
“世子的安危關乎南部安定，自然輕易動不得。”
她頓了頓，語意微妙，“至於丞相府……近來，是不是有些太過惹眼了？”
“太後明鑒。”錦棠姑姑低眉順眼地應了，“寧家那位小姐近來確實常往宮中來。寧丞相的用意，已是昭然若揭。”
太後冷哼一聲，原本平靜的聲音中透出一絲不快，“依哀家看，這宮裏的皇子們，連帶著小世子，倒像是個個都被她迷了心竅。寧丞相當真是打得一手如意算盤，莫不是還想讓寧家再進一步，出一位王妃來保全富貴榮華？”
“那必要時，我們是不是該……？”
錦棠姑姑做出一個手起刀落的姿勢，得到的，卻是太後的一聲冷哼。
二人相攜著漸行漸遠，這些話聲卻如同驚雷，一陣陣在程慎之耳畔炸開。他猛地擡手，死死捂住口鼻，連牙關都在打顫，生怕洩出一絲聲響。
太後方才的語氣依然從容，可字裏行間透出的冷意，卻讓程慎之遍體生寒。那些輕描淡寫的話語裏，分明暗藏著對丞相府、甚至是對寧鸞的殺機。
這一刻，年少的情愫在權力中面前脆弱得不堪一擊，幾乎只是三言兩語，便已讓深宮中的暗流湧動顯露無疑。
夜風拂過樹梢，帶來一陣涼意。程慎之望著太後遠去的背影，蒼白了臉，蹲在樹叢之中，久久未能起身……
“那夜之後，我便明白，若再繼續與你在宮中玩鬧，甚至是放任你頻繁進宮，只會將你推向險境的深淵。可我那時人微言輕，無力護你……最終，竟鬼使神差地出此下策，將你越推越遠。”
程慎之的聲音將寧鸞從回憶中拉回，他始終低垂著眼簾，仿佛在講述旁人的往事，語氣冷漠得令人心頭一顫。
寧鸞望著他映著月光的側臉，方才秋千前憶起的、在宮中的那些破碎記憶，瞬間隨著他的敘述串聯成線。
她想起那些年他突如其來的疏遠，想起他每每望向她時欲言又止的目光，想起那些她進宮後，總在宮墻轉角暗中靜立的身影。
“所以你便選擇了最殘忍的方式，親手將我推離你的身邊，也借此機會，讓我徹底淡出了所有皇子的視線。”
寧鸞不自覺勾起一絲苦笑，這才恍然，那些他在宮中看似“無心”散播的、關於她驕縱任性的言論，反而竟是這深宮之中最無奈的保護。
正是這些流言，讓當初對她百般殷勤的皇子們望而卻步，也介懷於她日漸低落的聲名，而逐漸與她劃清了界限。
可也正因為此，她在寧丞相眼中頓時失去了聯姻的價值，在府中的地位一落千丈。
思緒至此，寧鸞忽然想通更深處的一層。
正因她任性驕縱的“惡名”在宮闈內外傳得沸沸揚揚。而當時，先帝與太後早已勢同水火。程慎之作為太後明裏暗裏一心維護的安南王世子，若娶一個這般聲名狼藉的女子，反倒能令聖上寬心，為太後添堵。
此番種種，陰差陽錯間，竟為他們牽引起了姻緣的紅線。
夜風漸起，裹挾著細碎的雪粒透過破碎的窗欞，撲面而來。
寧鸞望著眼前這個曾讓她心碎多年的人，忽然發現，那些年積壓在心底的怨懟，在這一刻竟都化作了難以言說的酸楚。
她張了張口，想要說些什麽，可歲月在二人之間，儼然劃開一道深邃的裂痕，讓她一時竟不知從何說起。
“啊嚏！”
未等她理清思緒，程慎之卻在這夾雜著小雪的凜冽寒風中，猛地打出一個響亮的噴嚏。
寧鸞一驚，隨即才反應過來，他身上那件帶著體溫的厚外袍，此刻正披在自己的肩上。而二人在這寒夜裏停留許久，他竟一直穿著這樣單薄的罩衣。
更何況，眼前之人，早已是高高在上的九五之尊。
這個認知讓她心頭一緊，連同指尖都微微一顫。
幾乎未加思索，寧鸞猶豫一瞬，便順從本心上前，在程慎之詫異的目光中握住他的手，引著他朝殿外走去。
“回去吧。”她輕聲道，聲音裏帶著連自己都難以置信的柔和。
程慎之反手握住她的手掌，一時間滿眼都是詫異。
“阿鸞，我……”
“有什麽話，回去再說。”寧鸞側首，輕輕剜他一眼，打斷了他沙啞的話音，“陛下若是染了風寒，明日的早朝怕就要耽擱了。”
她垂下眼眸，遮掩般地補上一句：
“朝臣和百姓們，會怪罪我的。”
這話說得嚴肅刻板，可那只與他交握的手，卻始終沒有松開。程慎之望著兩人緊握的指尖，似笑非笑間，幾乎哽咽，倉促而狼狽地擡起另一只手，捂住了臉。
這究竟，又算得了什麽呢？
……
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“所以……”寧鸞的聲音幹澀無比，“先帝他自己，知曉自己的身世嗎？”
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“不過我猜，他應當是知曉的。”他轉過頭，看向還怔楞著的寧鸞，“知曉自己其實並非真正的皇族血脈。”
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她頓了頓，語意微妙，“至於丞相府……近來，是不是有些太過惹眼了？”
“太後明鑒。”錦棠姑姑低眉順眼地應了，“寧家那位小姐近來確實常往宮中來。寧丞相的用意，已是昭然若揭。”
太後冷哼一聲，原本平靜的聲音中透出一絲不快，“依哀家看，這宮裏的皇子們，連帶著小世子，倒像是個個都被她迷了心竅。寧丞相當真是打得一手如意算盤，莫不是還想讓寧家再進一步，出一位王妃來保全富貴榮華？”
“那必要時，我們是不是該……？”
錦棠姑姑做出一個手起刀落的姿勢，得到的，卻是太後的一聲冷哼。
二人相攜著漸行漸遠，這些話聲卻如同驚雷，一陣陣在程慎之耳畔炸開。他猛地擡手，死死捂住口鼻，連牙關都在打顫，生怕洩出一絲聲響。
太後方才的語氣依然從容，可字裏行間透出的冷意，卻讓程慎之遍體生寒。那些輕描淡寫的話語裏，分明暗藏著對丞相府、甚至是對寧鸞的殺機。
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夜風拂過樹梢，帶來一陣涼意。程慎之望著太後遠去的背影，蒼白了臉，蹲在樹叢之中，久久未能起身……
“那夜之後，我便明白，若再繼續與你在宮中玩鬧，甚至是放任你頻繁進宮，只會將你推向險境的深淵。可我那時人微言輕，無力護你……最終，竟鬼使神差地出此下策，將你越推越遠。”
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正是這些流言，讓當初對她百般殷勤的皇子們望而卻步，也介懷於她日漸低落的聲名，而逐漸與她劃清了界限。
可也正因為此，她在寧丞相眼中頓時失去了聯姻的價值，在府中的地位一落千丈。
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此番種種，陰差陽錯間，竟為他們牽引起了姻緣的紅線。
夜風漸起，裹挾著細碎的雪粒透過破碎的窗欞，撲面而來。
寧鸞望著眼前這個曾讓她心碎多年的人，忽然發現，那些年積壓在心底的怨懟，在這一刻竟都化作了難以言說的酸楚。
她張了張口，想要說些什麽，可歲月在二人之間，儼然劃開一道深邃的裂痕，讓她一時竟不知從何說起。
“啊嚏！”
未等她理清思緒，程慎之卻在這夾雜著小雪的凜冽寒風中，猛地打出一個響亮的噴嚏。
寧鸞一驚，隨即才反應過來，他身上那件帶著體溫的厚外袍，此刻正披在自己的肩上。而二人在這寒夜裏停留許久，他竟一直穿著這樣單薄的罩衣。
更何況，眼前之人，早已是高高在上的九五之尊。
這個認知讓她心頭一緊，連同指尖都微微一顫。
幾乎未加思索，寧鸞猶豫一瞬，便順從本心上前，在程慎之詫異的目光中握住他的手，引著他朝殿外走去。
“回去吧。”她輕聲道，聲音裏帶著連自己都難以置信的柔和。
程慎之反手握住她的手掌，一時間滿眼都是詫異。
“阿鸞，我……”
“有什麽話，回去再說。”寧鸞側首，輕輕剜他一眼，打斷了他沙啞的話音，“陛下若是染了風寒，明日的早朝怕就要耽擱了。”
她垂下眼眸，遮掩般地補上一句：
“朝臣和百姓們，會怪罪我的。”
這話說得嚴肅刻板，可那只與他交握的手，卻始終沒有松開。程慎之望著兩人緊握的指尖，似笑非笑間，幾乎哽咽，倉促而狼狽地擡起另一只手，捂住了臉。
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