第37章 筆鋒婉轉 她將手搭在程慎之腕……
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第37章 筆鋒婉轉 她將手搭在程慎之腕……
她將手搭在程慎之腕上, 感受著他有力跳動的脈搏。
程慎之望向面前的寧鸞，只覺得腕間一陣溫熱。他抑制不住地心跳加速，快得幾乎就要跳出胸膛, “砰砰”聲順著流淌的血液湧上腦海, 撞得他頭暈目眩。
“你這脈象……怎麽跳得這樣快？”
寧鸞皺眉, 按在他脈搏上的指尖更加用力, “傷口也沒再崩裂過, 按理說……不應該吧？”
程慎之苦笑，一把將她拉到案前坐下, “不必擔心，興許是方才勞神的緣故, 緩緩便好了。”
他順勢擡手，撫上胸口，試圖盡力平覆情緒。指尖卻隔著衣衫，觸到了那塊沁涼玉佩, 那手腕如同過了電的一顫, 隨即又擡手, 穩穩按在玉佩上。
寧鸞並未註意到他的動作, 指節無意識攏著茶盞，“府外那些百姓, 究竟是怎麽回事？”
程慎之也平覆下來, 提壺倒上琥珀色的桂花蜜糖水, 升騰的熱氣模糊了二人臉上的神色, 寧鸞走神, 卻聽程慎之平淡道：
“府外百姓氣勢洶洶，目的明確，直奔王府, 怕是有人在背後刻意引導，推波助瀾。”
寧鸞心思急轉，不過幾息，便將其中關竅想得透徹。她捧著茶盞，低落地垂下眼，過了半晌才緩緩開口：
“早料到我的身份一旦曝光，便會惹來無窮無盡的禍事。連累王爺如今也被人捏了把柄。”寧鸞以指撫著光滑的茶盞，“不知王爺……可曾後悔？”
她尾音上挑，含著秋水的雙眸望向對坐之人，仿佛無論眼前人說什麽，她都會欣然接受。
程慎之沈默一瞬，卻是不敢擡眼看她，幾次欲開口，卻又想到那些被異族士兵殘殺的將士們，話語在嘴旁饒了幾圈，過了許久，才低低吐露出一句：
“自然不悔。”
寧鸞見他沈默半晌，心中已是有了答案，異族的身份終究令他如鯁在喉，說出的不悔，約莫只是看在多年情分罷了。
畢竟在此之前，誰又能想到丞相府千嬌百寵的嫡女，竟會身負異族血脈？
甚至……還是特殊的異族血脈。
寧鸞仰起頭，嘴角不受控制地嘲諷一笑，眼睫急速撲扇著，像是垂死掙紮的蝶翼。
“只怕再過幾日，坊間便會有了新傳言。”寧鸞說道：
“都說，異族女子最會蠱惑人心。我與慎之雖是同床異夢，怕也有那妖言惑眾的本事，能使慎之不顧百姓安危，要沖冠一怒為紅顏呢。”
“沖冠一怒為紅顏？”程慎之笑了。“甚好。我求之不得。”
他聲音漸低，近乎喃喃道，“若那夜是你，我怕真要神魂顛倒。”
“什麽？”寧鸞疑惑。
“沒什麽。”程慎之卻不再開口，仰首飲盡杯中糖水，“過幾日，我會送白挽去別院靜養。”
“好。”寧鸞詫異一瞬，隨即恢覆如常。
關於白挽，她早已打定主意不聞不問。可或許是今日提及了往事的緣故，再次從程慎之口中聽聞這個名字，寧鸞心底埋藏的那根刺，竟是像在血肉中翻騰一般，隱隱作痛。
當年娘親雖為異族，卻被父親的海誓山盟哄騙來到京州。她是否也如這無根浮萍，因勢利導，輾轉往覆，又被人送入別院？
雖然白挽與娘親不同，不僅性格迥異，那白挽也並非純良懵懂的心性。但二人相似的境遇如影子一般模糊重疊，已足夠令她痛徹心扉。
寧鸞垂眸，掩蓋下覆雜心緒，起身坐回貴妃榻。冊冊話本依舊動人，可字字句句，卻難再入目入心。
明媚鮮妍能幾時？一朝漂泊難尋覓。①
這世道，女子命運浮浮沈沈，向來由不得自己做主。
青露隱在角落裏，抱著齊整的話本，默默聽著二人對話。小姐雖然面上狀若無異，眼底卻寫滿了魂不守舍。
她知道，程慎之的話語稀疏平常，卻無意間觸及了寧鸞的心事。
青露想起那個深夜，寧鸞一身素服，沈默立在無聲的靈堂前。雖她身體的疲倦已至極限，卻仍固執地守著母親，僵硬的不肯挪動一步。
青露擡眼，透過緊閉的雕花窗欞，恍惚看到了側殿的白挽。那夜書房，她與王爺如此這般，竟也逃不開被移至別院的命運麽？
……
翌日清晨。
寧鸞慵懶倚在臥房的貴妃榻上，翻閱前夜未看完的話本。
程慎之端坐桌案前，眉頭緊鎖，仰頭喝盡最後一滴苦澀湯藥。
受傷多日，寧鸞曾心血來潮，端了瓷白的藥碗，要親自服侍臥床難起的程慎之。
若是正經餵藥便也罷了，偏她愛用瓷勺慢條斯理地餵，一勺一勺，讓苦到極致的藥味在唇齒間層層蔓延。
程慎之只覺得這痛苦的幸福堪比淩遲，此後每每見寧鸞端藥過來，都如臨大敵，爭奪著端過藥碗一飲而盡。
斷不肯再給她服侍戲弄的機會。
而此刻，一室靜謐，二人一坐一臥，倒也別有一番歲月靜好。
“小姐！”青露匆匆推門而入，見程慎之也在屋內，屈身一福禮。再擡眼，便瞧見貴妃榻邊，話本又淩亂散落一地，頓時跺腳嘟囔道：
“昨兒奴婢才收拾好這些冊子，您怎麽又翻出來了……”
青露嘴上抱怨著，蹲下身收拾卻麻利無比。
程慎之見狀一笑，“這丫頭如今越發伶牙俐齒，倒有幾分當年你在宮中的模樣。”
“王爺過譽了，奴婢不敢。”青露轉身，鼓著嘴告罪，卻在程慎之看不到的角度，悄悄朝著寧鸞吐了吐舌，隨即抱起壘得一摞話本，放在一旁的小案上。
“丫頭貧嘴呢。”寧鸞撐著手坐起身來，雲鬢微亂。“大清早便讓你去買胭脂，可替我帶回來了？”
“哎呀。”青露一拍腦門，忙從懷中摸出兩個琺瑯彩鎏金小盒，“瞧奴婢這記性，竟將正經事給忘了。”
寧鸞接過胭脂，指尖撫過盒上的纏枝紋，笑著說，“正是它呢，彩脂軒的上等胭脂，只有每日趕早才買得到。”
她隨手打開一個，啟蓋剎那，一抹溫潤的紅霞映入眼簾，像是集齊了最嬌艷欲滴的花朵連夜研磨，方才得了這般令人心動的好顏色。
程慎之瞥了一眼盒中，並不知如何參與這些閨閣之事，只覺坐在臥房中，聽主仆二人討論女兒家的胭脂水粉，貌似不妥。
“描眉梳妝之事本王不懂，今日天氣甚好，不如去花園散心賞花。”他一撩衣袍，順勢扶案起身，拿腔拿調道。
見寧鸞挑眉，程慎之又笑著說：
“順帶再餵餵那幾條胖得驚人的紅花錦鯉，免得它們餓瘦了，顯得本王苛待了你的心頭好。”
“王爺好閑情。”寧鸞以袖掩唇，像模像樣地起身作揖。“妾身還要梳妝，盡力勾王爺怒發沖冠為紅顏，便不相遠送了。”
尚未走遠的程慎之一個踉蹌，搖了搖頭，擺手而去。
待腳步聲遠去，屋內主仆二人頓時收斂了笑意。
寧鸞信步走向妝臺，手中把玩這兩個胭脂小盒。
青露見四下裏沒了旁人，穩穩掩上門窗，又從懷中摸出一封密信呈給寧鸞。
“小姐，這是那邊托我一起帶回來的。”
“嗯。”寧鸞接了信放在一旁，拿過其中一個胭脂盒，指節在盒底輕輕一勾，精巧的機關應聲而開，再重新打開盒子，盛放胭脂的底盤赫然翻起，露出下面藏著指尖大的金色藥丸。
“小姐……這是！”青露倒吸一口涼氣，吃驚地捂住嘴。
寧鸞凝視著那枚金色藥丸，目光沈沈。
晨光透過窗欞的雕花，在妝臺上勾勒出二人的影，斑斑駁駁，破碎一地。
……
程慎之走過花園小徑，低頭看向池塘中悠然吐泡泡的胖錦鯉，眉眼中染上幾分笑意。
他隨手撒了一把魚食，看著魚兒們爭相湧上水面，翻滾搶食，腦中浮現出府門前圍攏的百姓。
昨日以言語勸得百姓離去，可過不了幾日，怕是正如寧鸞所言，新的流言又會夾雜著惡意滾滾而來。
程慎之心中一緊，搖頭嘆出一口氣。
當今聖上極力擁異族入京，又疏於對其的日常管理，已是惹得百姓怨聲載道。當初帶了白挽回京便流言紛紛，有心人在此時傳出寧鸞身份，更是將鎮南王府推上了風口浪尖。
思及至此，程慎之也沒了賞景的心思，提步向前，緩步朝著書房走去。
還未邁進別院的月型拱門，程慎之便瞧見，書房外花圃角落，一塊布滿苔蘚的青石向上翻起。
這正是影衛歸來，有事稟告的信號。
他步入書房，坐下不過幾息時間。一個黑影如鬼魅般翻入室內，臉上的鐵面具反射出幽幽冷光。
“屬下應十一，參見王爺。”
程慎之坐在書案後，身形微微前傾。眼下的應十一，是他眾多影衛中最得力最信任的一位。
“說吧。”程慎之擡手示意。
那應十一自如起身，恭敬回稟道：
“回稟王爺，我們的人急速往南，一路探尋，終於在南部邊境魚龍混雜的小縣城裏，發現了當年的蛛絲馬跡。”
……
寧鸞展開青露帶回的密信，一目十行，眉心帶上幾分凝重。
原因無他，潛伏南部的密探終於遞回了切實的消息。當初她苦心尋找之人，此刻已被他們的探子秘密帶回了京州，落腳在坊間一處隱秘院落，隨時可以在樓中與寧鸞相見。
當初初見白挽時，寧鸞便覺得她頗有古怪，遣了人去南部細查，不成想真被她查出些東西，如今還有了人證。
可程慎之將白挽安置到別院，似是心中已有決斷。如今再想該如何處置那人證，寧鸞反倒生出幾分躊躇。
臥房中常備筆墨紙硯，寧鸞稍加思索，蘸墨揮筆，片刻便寫下寥寥數言。
青露接了信匆匆出了屋門，暗自對接府中的暗線，將信遞回樓中去。
屋內，寧鸞執筆沈思，筆鋒一轉，竟不自覺在紙上勾勒起來。不過數筆，程慎之的眉眼竟漸漸浮現紙面。
這手畫技，還是當年寧丞相親自請來名師所授。寧家嫡女，琴棋書畫自得樣樣精通，更何況，寧丞相看她，更像是看一個高貴的花瓶。
可惜她性子跳脫，學撫琴，總欠缺三分雅致，請來師父執子對弈，又沒了五分耐性，唯獨這工筆人物，倒真得了名家真傳。
雖細節描畫並非上上乘，人物形神卻能捕捉九分。
筆尖游走間，畫上的程慎之劍眉星目，唇角含著溫潤笑意，儼然一派端方君子樣貌，唯獨少了幾分沙場磨練的淩厲之氣。
程慎之提起當初入宮玩鬧的她，她又何曾不懷念當初尚書房中溫和內斂的程慎之？
寧鸞拾起宣紙端詳，指尖微一用力，竟是幹脆利落將那薄紙撕了個粉碎。
“端方君子？”她低喃一聲，冷笑道，“只怕又是我一廂情願。”
隨手將碎紙撫至一旁，寧鸞怔怔看向案上的空白。
如若將真相擺在他眼前，他又該……作何打算呢？
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作者有話說：①出自曹雪芹《紅樓夢》中的“葬花吟”。
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她將手搭在程慎之腕上, 感受著他有力跳動的脈搏。
程慎之望向面前的寧鸞，只覺得腕間一陣溫熱。他抑制不住地心跳加速，快得幾乎就要跳出胸膛, “砰砰”聲順著流淌的血液湧上腦海, 撞得他頭暈目眩。
“你這脈象……怎麽跳得這樣快？”
寧鸞皺眉, 按在他脈搏上的指尖更加用力, “傷口也沒再崩裂過, 按理說……不應該吧？”
程慎之苦笑，一把將她拉到案前坐下, “不必擔心，興許是方才勞神的緣故, 緩緩便好了。”
他順勢擡手，撫上胸口，試圖盡力平覆情緒。指尖卻隔著衣衫，觸到了那塊沁涼玉佩, 那手腕如同過了電的一顫, 隨即又擡手, 穩穩按在玉佩上。
寧鸞並未註意到他的動作, 指節無意識攏著茶盞，“府外那些百姓, 究竟是怎麽回事？”
程慎之也平覆下來, 提壺倒上琥珀色的桂花蜜糖水, 升騰的熱氣模糊了二人臉上的神色, 寧鸞走神, 卻聽程慎之平淡道：
“府外百姓氣勢洶洶，目的明確，直奔王府, 怕是有人在背後刻意引導，推波助瀾。”
寧鸞心思急轉，不過幾息，便將其中關竅想得透徹。她捧著茶盞，低落地垂下眼，過了半晌才緩緩開口：
“早料到我的身份一旦曝光，便會惹來無窮無盡的禍事。連累王爺如今也被人捏了把柄。”寧鸞以指撫著光滑的茶盞，“不知王爺……可曾後悔？”
她尾音上挑，含著秋水的雙眸望向對坐之人，仿佛無論眼前人說什麽，她都會欣然接受。
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“自然不悔。”
寧鸞見他沈默半晌，心中已是有了答案，異族的身份終究令他如鯁在喉，說出的不悔，約莫只是看在多年情分罷了。
畢竟在此之前，誰又能想到丞相府千嬌百寵的嫡女，竟會身負異族血脈？
甚至……還是特殊的異族血脈。
寧鸞仰起頭，嘴角不受控制地嘲諷一笑，眼睫急速撲扇著，像是垂死掙紮的蝶翼。
“只怕再過幾日，坊間便會有了新傳言。”寧鸞說道：
“都說，異族女子最會蠱惑人心。我與慎之雖是同床異夢，怕也有那妖言惑眾的本事，能使慎之不顧百姓安危，要沖冠一怒為紅顏呢。”
“沖冠一怒為紅顏？”程慎之笑了。“甚好。我求之不得。”
他聲音漸低，近乎喃喃道，“若那夜是你，我怕真要神魂顛倒。”
“什麽？”寧鸞疑惑。
“沒什麽。”程慎之卻不再開口，仰首飲盡杯中糖水，“過幾日，我會送白挽去別院靜養。”
“好。”寧鸞詫異一瞬，隨即恢覆如常。
關於白挽，她早已打定主意不聞不問。可或許是今日提及了往事的緣故，再次從程慎之口中聽聞這個名字，寧鸞心底埋藏的那根刺，竟是像在血肉中翻騰一般，隱隱作痛。
當年娘親雖為異族，卻被父親的海誓山盟哄騙來到京州。她是否也如這無根浮萍，因勢利導，輾轉往覆，又被人送入別院？
雖然白挽與娘親不同，不僅性格迥異，那白挽也並非純良懵懂的心性。但二人相似的境遇如影子一般模糊重疊，已足夠令她痛徹心扉。
寧鸞垂眸，掩蓋下覆雜心緒，起身坐回貴妃榻。冊冊話本依舊動人，可字字句句，卻難再入目入心。
明媚鮮妍能幾時？一朝漂泊難尋覓。①
這世道，女子命運浮浮沈沈，向來由不得自己做主。
青露隱在角落裏，抱著齊整的話本，默默聽著二人對話。小姐雖然面上狀若無異，眼底卻寫滿了魂不守舍。
她知道，程慎之的話語稀疏平常，卻無意間觸及了寧鸞的心事。
青露想起那個深夜，寧鸞一身素服，沈默立在無聲的靈堂前。雖她身體的疲倦已至極限，卻仍固執地守著母親，僵硬的不肯挪動一步。
青露擡眼，透過緊閉的雕花窗欞，恍惚看到了側殿的白挽。那夜書房，她與王爺如此這般，竟也逃不開被移至別院的命運麽？
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翌日清晨。
寧鸞慵懶倚在臥房的貴妃榻上，翻閱前夜未看完的話本。
程慎之端坐桌案前，眉頭緊鎖，仰頭喝盡最後一滴苦澀湯藥。
受傷多日，寧鸞曾心血來潮，端了瓷白的藥碗，要親自服侍臥床難起的程慎之。
若是正經餵藥便也罷了，偏她愛用瓷勺慢條斯理地餵，一勺一勺，讓苦到極致的藥味在唇齒間層層蔓延。
程慎之只覺得這痛苦的幸福堪比淩遲，此後每每見寧鸞端藥過來，都如臨大敵，爭奪著端過藥碗一飲而盡。
斷不肯再給她服侍戲弄的機會。
而此刻，一室靜謐，二人一坐一臥，倒也別有一番歲月靜好。
“小姐！”青露匆匆推門而入，見程慎之也在屋內，屈身一福禮。再擡眼，便瞧見貴妃榻邊，話本又淩亂散落一地，頓時跺腳嘟囔道：
“昨兒奴婢才收拾好這些冊子，您怎麽又翻出來了……”
青露嘴上抱怨著，蹲下身收拾卻麻利無比。
程慎之見狀一笑，“這丫頭如今越發伶牙俐齒，倒有幾分當年你在宮中的模樣。”
“王爺過譽了，奴婢不敢。”青露轉身，鼓著嘴告罪，卻在程慎之看不到的角度，悄悄朝著寧鸞吐了吐舌，隨即抱起壘得一摞話本，放在一旁的小案上。
“丫頭貧嘴呢。”寧鸞撐著手坐起身來，雲鬢微亂。“大清早便讓你去買胭脂，可替我帶回來了？”
“哎呀。”青露一拍腦門，忙從懷中摸出兩個琺瑯彩鎏金小盒，“瞧奴婢這記性，竟將正經事給忘了。”
寧鸞接過胭脂，指尖撫過盒上的纏枝紋，笑著說，“正是它呢，彩脂軒的上等胭脂，只有每日趕早才買得到。”
她隨手打開一個，啟蓋剎那，一抹溫潤的紅霞映入眼簾，像是集齊了最嬌艷欲滴的花朵連夜研磨，方才得了這般令人心動的好顏色。
程慎之瞥了一眼盒中，並不知如何參與這些閨閣之事，只覺坐在臥房中，聽主仆二人討論女兒家的胭脂水粉，貌似不妥。
“描眉梳妝之事本王不懂，今日天氣甚好，不如去花園散心賞花。”他一撩衣袍，順勢扶案起身，拿腔拿調道。
見寧鸞挑眉，程慎之又笑著說：
“順帶再餵餵那幾條胖得驚人的紅花錦鯉，免得它們餓瘦了，顯得本王苛待了你的心頭好。”
“王爺好閑情。”寧鸞以袖掩唇，像模像樣地起身作揖。“妾身還要梳妝，盡力勾王爺怒發沖冠為紅顏，便不相遠送了。”
尚未走遠的程慎之一個踉蹌，搖了搖頭，擺手而去。
待腳步聲遠去，屋內主仆二人頓時收斂了笑意。
寧鸞信步走向妝臺，手中把玩這兩個胭脂小盒。
青露見四下裏沒了旁人，穩穩掩上門窗，又從懷中摸出一封密信呈給寧鸞。
“小姐，這是那邊托我一起帶回來的。”
“嗯。”寧鸞接了信放在一旁，拿過其中一個胭脂盒，指節在盒底輕輕一勾，精巧的機關應聲而開，再重新打開盒子，盛放胭脂的底盤赫然翻起，露出下面藏著指尖大的金色藥丸。
“小姐……這是！”青露倒吸一口涼氣，吃驚地捂住嘴。
寧鸞凝視著那枚金色藥丸，目光沈沈。
晨光透過窗欞的雕花，在妝臺上勾勒出二人的影，斑斑駁駁，破碎一地。
……
程慎之走過花園小徑，低頭看向池塘中悠然吐泡泡的胖錦鯉，眉眼中染上幾分笑意。
他隨手撒了一把魚食，看著魚兒們爭相湧上水面，翻滾搶食，腦中浮現出府門前圍攏的百姓。
昨日以言語勸得百姓離去，可過不了幾日，怕是正如寧鸞所言，新的流言又會夾雜著惡意滾滾而來。
程慎之心中一緊，搖頭嘆出一口氣。
當今聖上極力擁異族入京，又疏於對其的日常管理，已是惹得百姓怨聲載道。當初帶了白挽回京便流言紛紛，有心人在此時傳出寧鸞身份，更是將鎮南王府推上了風口浪尖。
思及至此，程慎之也沒了賞景的心思，提步向前，緩步朝著書房走去。
還未邁進別院的月型拱門，程慎之便瞧見，書房外花圃角落，一塊布滿苔蘚的青石向上翻起。
這正是影衛歸來，有事稟告的信號。
他步入書房，坐下不過幾息時間。一個黑影如鬼魅般翻入室內，臉上的鐵面具反射出幽幽冷光。
“屬下應十一，參見王爺。”
程慎之坐在書案後，身形微微前傾。眼下的應十一，是他眾多影衛中最得力最信任的一位。
“說吧。”程慎之擡手示意。
那應十一自如起身，恭敬回稟道：
“回稟王爺，我們的人急速往南，一路探尋，終於在南部邊境魚龍混雜的小縣城裏，發現了當年的蛛絲馬跡。”
……
寧鸞展開青露帶回的密信，一目十行，眉心帶上幾分凝重。
原因無他，潛伏南部的密探終於遞回了切實的消息。當初她苦心尋找之人，此刻已被他們的探子秘密帶回了京州，落腳在坊間一處隱秘院落，隨時可以在樓中與寧鸞相見。
當初初見白挽時，寧鸞便覺得她頗有古怪，遣了人去南部細查，不成想真被她查出些東西，如今還有了人證。
可程慎之將白挽安置到別院，似是心中已有決斷。如今再想該如何處置那人證，寧鸞反倒生出幾分躊躇。
臥房中常備筆墨紙硯，寧鸞稍加思索，蘸墨揮筆，片刻便寫下寥寥數言。
青露接了信匆匆出了屋門，暗自對接府中的暗線，將信遞回樓中去。
屋內，寧鸞執筆沈思，筆鋒一轉，竟不自覺在紙上勾勒起來。不過數筆，程慎之的眉眼竟漸漸浮現紙面。
這手畫技，還是當年寧丞相親自請來名師所授。寧家嫡女，琴棋書畫自得樣樣精通，更何況，寧丞相看她，更像是看一個高貴的花瓶。
可惜她性子跳脫，學撫琴，總欠缺三分雅致，請來師父執子對弈，又沒了五分耐性，唯獨這工筆人物，倒真得了名家真傳。
雖細節描畫並非上上乘，人物形神卻能捕捉九分。
筆尖游走間，畫上的程慎之劍眉星目，唇角含著溫潤笑意，儼然一派端方君子樣貌，唯獨少了幾分沙場磨練的淩厲之氣。
程慎之提起當初入宮玩鬧的她，她又何曾不懷念當初尚書房中溫和內斂的程慎之？
寧鸞拾起宣紙端詳，指尖微一用力，竟是幹脆利落將那薄紙撕了個粉碎。
“端方君子？”她低喃一聲，冷笑道，“只怕又是我一廂情願。”
隨手將碎紙撫至一旁，寧鸞怔怔看向案上的空白。
如若將真相擺在他眼前，他又該……作何打算呢？
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作者有話說：①出自曹雪芹《紅樓夢》中的“葬花吟”。
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