第177章 北宋曹皇後之子7 您的尊嚴，就是我的……
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第177章 北宋曹皇後之子7 您的尊嚴，就是我的……
深夜, 趙禎從噩夢中驚醒，張茂則舉著燈盞進來，著急喚道：“官家、官家, 臣等在此、臣等在此……”
“都退下吧。”趙禎看著烏泱泱湧進來一群人，心裏煩悶, 只想一個人安靜待著。
張茂則依言正要退下，趙禎卻道：“你留下。”
那日，只有趙禎和張茂則站在門邊, 聽到了太子的哭訴，有些話, 趙禎只能和張茂則說。
“她素來溫良，即便有些小毛病，也是女人爭風吃醋，無傷大雅, 並不敢有大逆不道的心思。”趙禎如此說。
張茂則作揖，表示自己在聽，但他沒辦法附和。若是趙禎真的如此想，就不會半夜噩夢驚醒。
“開封府也查了，是惡徒所為, 並非她指派。外頭人最愛揣測上意, 她許是不知情。”趙禎又在勸服自己。
那日，從鶴玄宮離開之後，趙禎微服到了開封府，看到了那一家六口的屍體, 最小的受害者才三歲，身子被劈成兩半。趙禎當場就吐了，這些日子, 一直夜不安枕。開封府查到了“惡徒”，也查到了他們受人指使，出面的人是張府管家。
“朕對她素來恩寵，可謂傾盡所有，夫妻恩愛，她實在沒道理不愛朕。”趙禎自我安慰、或者說自欺欺人起來。
可是啊，這些日子趙禎為什麽一直睡在垂拱殿，從不留人過夜。張美人曾經哭訴，她沒了三個孩兒，如今只有官家了。是啊，孑然一身，怕什麽？怕連累那個牽強附會的所謂父族嗎？
笑話，張美人若是個男人，這種六親不靠、單蹦一個，官府都要多加小心，這種人是最不安定因素。
張茂則一直默默站在趙禎身旁，並不接話。
“你啞巴了，朕和你說話呢！”
張茂則再次拱手：“是非曲直，全在官家心中，臣不敢妄言。”
這話以往聽，是張茂則謹言慎行、恪守規矩，今日聽在耳中，趙禎卻忍不住懷疑，是不是張茂則也覺得自己不會怪罪張氏，因此不敢說她一句不好，怕日後被清算。張茂則對他的忠心有幾分？是不是也暗中倒向張氏？
黑暗助長了猜忌，趙禎心中全是不能付諸於口的惡意，他想平息這股無由來的憤怒……突然，殿外傳來喧嘩之聲。
喧嘩聲越來越大，間雜著馬蹄聲，夜色中火光尤其明顯。趙禎緊繃的神經跳得厲害，著急問：“失火了？”
一個內侍匆忙跑進來，隔著老遠便跪地稟告，慌忙中甚至滑行了一段才穩住身形：“官家，外頭不知怎麽吵嚷起來，可能，可能是有人吃醉酒……”
“胡說！吃醉酒還能在宮裏騎馬！”張茂則厲聲呵斥，轉頭道：“官家，不知出了何等變故，臣請官家勿憂，臣派人打探消息，即刻來報。”
趙禎看了張茂則一會兒，終究擺手讓他去了。
不一會兒，張茂則回轉稟告：“官家，臣已派人分三路打探消息，遠遠瞧見起火的是福寧殿，有人縱馬奔馳，追獵宮女。臣已將垂拱殿內侍悉數點清，發放棍棒，在官家身邊護衛。官家晚上並非一定歇在垂拱殿，賊人不敢確定您所在。臣請吹熄大量燭火，只留一小部分，以免賊人發現官家行蹤。”
“臣已分派宮女準備器具，守在太平缸前，準備隨時滅火。福寧殿與垂拱殿之間並無樹木，火勢不會很快蔓延過來。”
“臣請關閉左右昭慶門、隔門，運重物抵上，任何人不得出入。臣請官家允臣禦前露刃，若有賊人沖入垂拱殿，必先踏過臣的屍體。最差情況……只要熬到天亮，必有忠臣義士前來救主。”
趙禎坐在塌上，看著張茂則有條不紊安排諸事，又看著內侍們拿著平日儀仗開路用的棍棒護衛在自己身邊，什麽都沒說，只是默默點頭。
外面喊殺聲、驚叫聲不絕於耳，等了許久，去打探消息的人回來說，有四個禁衛正抓著宮女拷問官家下落，他們打探的人不敢多看，先回來稟告。
“誰？誰能如此大膽？”趙禎喝問。
“火光中，只看清了一人面龐：顏秀。”回話的內侍聲音都在顫抖。
顏秀？那可是趙禎親信啊！如果連顏秀這等日日貼身護衛的鐵桿心腹都不能相信，天下還有可以相信的人嗎？
“官家，禁軍中必有忠君義士，不過一時慌亂，定能平息混亂。臣請親自指揮，一定為官家拿住那些賊子。”
趙禎想了一會兒，才道：“你去吧。”
等張茂則一走，趙禎立刻吩咐另一個內侍副都知，“待他領人出去，立刻封閉宮門、殿門，誰來都不許開！”
內侍領命，立刻去安排。危急時刻，有再多想法，都要等到危險過去。
垂拱殿一燈如豆，未免賊人懷疑，殿內不像以往那樣燈火通明。趙禎縮在塌上，感覺四周黑暗仿佛是活的，游動著慢慢侵蝕著有光亮的空間。
趙禎喚人來為自己穿戴整齊，若有萬一，他要能跑得動。
不知過了多久，內侍前來稟告，“張都知已經斬殺賊人，正請旨面見官家。”
“叫他進來吧。”
張茂則手裏拿著染血的長劍進門，敏銳發現趙禎身子向後仰，退避的動作十分明顯，立刻把長劍扔給附近內侍，當即下跪，膝行著靠近皇帝，大聲稟告：“啟稟官家，臣去的時候，弓矢手王中正已射殺三個賊子，臣與王中正帶領禁軍、內侍控制局面。為亂者乃是崇政殿侍衛顏秀、郭逵、孫利、王勝，顏、郭、孫三人已死，王勝逃脫。”
“傳旨緝拿王勝，哪位是王中正，忠心耿耿、護衛有功，叫進來朕瞧瞧。”
一個年輕、壯碩的青年男子拜倒在殿中，正要說話，又有內侍匆忙來報：“官家，坤寧宮女官樂昌求見，言皇後娘娘已從坤寧宮出發，請求面聖。”
趙禎面色不悅，宮中生變，皇後不好好呆著，跑出來幹什麽。曹皇後在宮中頗有威望，她是來護駕的嗎？只是事情一件接一件，不等他發火，外頭又重新喧鬧起來。
趙禎縮在袖中的拳頭緊緊握住，難道叛亂沒有平息嗎？
外頭聲音越來越大，張美人批頭散發、衣衫不整沖進垂拱殿，焦急喊道：“官家？官家你沒事吧？官家？妾聽聞宮中有人謀逆，官家可好？”
張美人素來有見君不拜的特權，匆匆忙忙趕來，滿目著急，卻見趙禎穩穩坐在塌上，不像平常那樣迎上來抱住自己。詫異之下，哭聲更大，淚水如斷鏈的珠子不斷滾落：“官家可是受傷了？狗奴才，你們怎麽保護官家的？官家別怕，妾陪著您！”
趙禎今夜異常穩得住，他就那樣冷冷拿著張美人，問旁邊的副都知：“朕命你封閉宮門、殿門，你怎麽辦事的？”
內侍噗通一聲跪倒在地，吶吶不能言。 他不說，趙禎也知道，因為張氏素來受寵，無數僭越無禮的舉動從不曾受罰。因此，在內侍們眼裏，張美人是不能得罪的。
“官家不想見我嗎？”張美人癡癡的、傷心的望著趙禎，仿佛被趙禎的不信任傷透了心。
氣氛一下子冷凝起來，外頭又有內侍來報：“官家，皇後在殿外求見。”
趙禎揉了揉眉心，冷哼一聲：“皇後尚且不得入內，你倒暢行無阻。來人！送張氏回直舍，無朕旨意，不得踏出房門半步！”
“官家！官家！您這是疑心臣妾嗎？”張氏掙紮起來，兩個宮女都拉不住。
趙禎看著宮女敷衍了事，根本不敢用力的樣子，狠狠一拍桌子：“你們也要忤逆朕！”
宮女嚇得一哆嗦，立刻用力，一人捂嘴、一人拖胳膊，飛快把張美人拉下去了。
看得趙禎又是一陣氣悶，這些人到底多麽懼怕張氏威權，在自己面前都敢不遵命令。
第二天，天一亮李茉立刻請旨入宮，宮中秩序已經恢覆。李茉小跑著進來，細軟的頭發不像往常那樣整整齊齊，因為快速奔跑有些散亂，撲到趙禎跟前，李茉氣喘籲籲，來不及說話，先拉著他的手左右查看，又去摸他的胸口、腰腹。
“爹爹沒事吧？”
“沒事，不是讓人告訴你了嗎？”
李茉松氣卸力，一屁股坐在地上，喃呢：“沒事就好，沒事就好！沒親眼看到爹爹安好，我怎麽放心。”
說完，又使勁撫了幾下胸口，對身邊宮人道：“給我一口茶，聽到消息就沒喝過水，渴得緊。”
趙禎看著略顯狼狽的兒子，想著他前些日子旁敲側擊給自己講“君子不立危墻之下”，講歷代君王如何看重自身安危，雖思慮不全，但一片誠孝，赤子之心難能可貴。
“爹爹沒事，放心吧。”趙禎摸摸兒子的腦袋，有人這樣關心自己，心中老懷安慰。
“聽說是崇政殿侍衛作亂，人抓住了嗎？區區侍衛，怎敢如此犯上，審出幕後主使了嗎？”
“最後逃脫的王勝被斬殺宮中，已無活口。”說到這個，趙禎十分不悅。他下令活捉，明明王勝已經被包圍，卻還是被宦官楊懷敏亂刀砍死。
到此，主使的四個人全部身死，這件事不明不白，讓趙禎不知如何判決。
“讓開封府、大理寺、刑部徹查，即便人死了，查他們與何人往來、班房內是否有貴重財物、家人是否被人威脅，但凡做過，必定留下痕跡，一定能查出來！”李茉趕緊出主意，歷朝歷代，涉及皇帝安危，都不能善了。
“朕心裏有數，你也去坤寧殿請安，昨晚你娘也嚇著了。”
“待會兒再去，我先陪陪爹爹。”李茉撒嬌。
“去吧。”
看他神色堅決，李茉握著他的手重重搖了搖，“那我待會兒回來陪爹爹用膳，說好了，爹爹可不許耍賴。”
“去吧~”趙禎含笑點頭，目送兒子一步三回頭。
等人走了，趙禎的臉色才沈下來，罵張茂則：“你怎麽做事的？張勝明明能被生擒，你在為誰滅口？”
張茂則跪地叩首，不敢分辨。昨夜他臨危不亂、奮勇殺敵，反倒讓官家疑心他早知此事，虛情假意、賣弄才幹、欺君博寵。
李茉從垂拱殿出來，路過燒毀的福寧殿，宮人正在收拾殘局。穿過福寧殿，柔儀殿中安置著昨晚受傷的人，來來往往很多人進出忙碌著，時不時傳來痛苦的呻/吟。再穿過欽明殿，才到坤寧宮門口。
往日，宮門口的侍衛形同虛設，今日李茉過來，他帶來的宮人搜身、簽押之後，才被放進殿內。
曹皇後神態端莊、氣質穩重，見兒子來了，親自端了兩碟點心、一壺熱茶過去，“宮中忙亂，我讓她們別費心在日常小事上。你就著茶水稍微墊墊，吃多了晚膳吃不下。”
李茉從善如流，撚起一塊核桃糕，問：“娘娘受驚沒有？”一切按計劃進行，沒有出紕漏吧？
曹皇後語氣平靜，並不後怕。“無事，沒鬧到坤寧殿。”沒有，事情沒有牽扯皇後、太子，一切都在可控範圍內。
“如此便好，我瞧爹爹心情不愉，您別撞當口上。”李茉提醒，請曹皇後不要自苦，趙禎無論鬧什麽，都怪不到他們頭上。
“內宮出此禍事，也有我管束宮闈不力的緣故，自當向官家請罪。”曹皇後心中有愧，總想做些什麽彌補。
李茉長嘆一聲，“娘娘就是對自己太嚴苛，您安坐，我陪爹爹用了晚膳之後，就睡在垂拱殿，貼身陪伴爹爹。”
“哪裏用你這小人兒，我去。”曹皇後拉著他的手，張茂則臨危不亂、處事果決，卻被趙禎厭棄。若是自己的孩兒表現得好，肯定會被他父親忌憚。他還這麽小，不該承受這些。
李茉輕拍曹皇後手背，露出燦爛的微笑：“娘娘，我是爹的兒子。”我是太子，當仁不讓，既然做了，就把成果最大化！
李茉回到垂拱殿陪伴趙禎，兩人躺在同一張床上，趙禎反而翻來覆去睡不著。李茉讓人把美人榻搬到內室，自己睡上去，“爹爹安睡，兒就守在門口，但凡有妖魔鬼怪，兒子先砍了！”
“你還沒劍高，說什麽砍不砍的。”趙禎失笑。
“我還會耍哨棒呢！我舞給爹爹看！”李茉作勢要起身。
“你可消停點吧。大冷天的，當心凍著。”
“可爹爹睡不著……那我給爹爹講故事……算了，背一段《周易》吧，我學這個最容易困，可催眠了。”李茉頓了頓，見趙禎不反駁，就慢慢背起來。
果然催眠，趙禎聽了一陣，背書聲越來越小，漸漸不可聞。平穩的呼吸聲代替了背書聲，在這樣均勻規律的呼吸聲中，趙禎也慢慢睡著了。
一連陪了幾天，趙禎看他白皙的臉蛋上掛著兩個黑眼圈，笑罵：“快趕上蜀中進貢的食鐵獸了，趕緊回去歇著，爹爹一個大男人，還不如你了？”
李茉憨笑：“是我害怕，要爹爹陪著。”
在垂拱殿好幾天，李茉始終不曾探聽這次宮變的處置結果，他在避嫌。即便不主動問，很多消息也會傳到李茉耳中：趙禎的寬容、或者說軟弱，出乎李茉預料。
這種危及性命的大事，沒有大肆株連、沒有風聲鶴唳，趙禎認定這件事是張美人在背後指使，卻只是把人關起來。他認定有罪的張茂則，也只是被派遣到外地為官。那個違背他命令殺人滅口的楊懷敏只是降級去官，依舊在皇城司聽用。
如果只有這樣才能被稱仁君，李茉是萬萬做不到的。
李茉剛走，就有內侍輕手輕腳進來稟告：“官家，禦藥房傳來消息，張美人病重，請……”
嘭！一個建盞狠狠摔在地上，趙禎怒罵：“朕的旨意，你們當耳邊風是不是！”
張美人被禁足，當晚就有人稟告，說張美人哭著求見，求官家召見。趙禎下了死命令，不許任何人為她傳遞消息。可是，張美人的消息還是源源不斷傳來，張美人哭暈了、張美人絕食了、張美人病倒了……
趙禎揉著眉心，仰躺在寬大的椅子上，問身邊新提上來的內侍都知，“你們聽張美人的，還是聽朕的？”
膝蓋撞在地上的聲音太過響亮，內侍哆嗦著表忠心：“臣等唯陛下之命是從。”
“那怎麽源源不斷有人為張美人說話。”
內侍嘴唇噏動，不知該不該說。
“說吧，朕恕你無罪。”
內侍這才大膽開口：“官家寬仁，對臣等卑賤之人素來體貼，即便臣等有一二疏忽之處，求到官家跟前，想必能得寬宥。您對張美人之盛寵，中外皆知、朝野皆聞……嗯，昔年，有人送了與張美人品階不符的衣冠，您把行賄諂媚之人驅逐出宮，卻特許張美人用逾越禮制的頭冠。”
說完，內侍嘭嘭磕頭：“臣胡言亂語，請官家恕罪！請官家恕罪！”
幽幽一聲長嘆，趙禎苦笑：“自作自受，自作自受啊！”
因為他為張氏破例太多次，對張氏的盛寵濃烈到讓所有人都不敢賭，他們不相信自己會責怪張氏，不願意因此時得罪張氏，日後落得淒慘下場。
趙禎隨手拾起桌案上的《晉書》，在密密麻麻的小字中，有一行格外顯眼：時張貴人有寵，年幾三十，帝戲之曰：“汝以年當廢矣。”貴人潛怒，向夕，帝醉，遂暴崩。
遂暴崩啊……
趙禎對還跪在地上的內侍道：“日後，張氏所有消息，不必再報給朕聽，若有違者，一律逐出宮去。”
“是。”內侍雖然這樣答了，但心裏也忐忑，怕這又是官家和張美人的情趣，到時候兩人和好，自己成了出氣老鼠。
因此，即便不敢明著違背趙禎的意思，也會把張美人的醫案放在趙禎桌案不起眼的角落，萬一日後鬧起來，做奴才的也有個分辨的餘地。
宮變之後不到一個月，李茉在坤寧宮陪伴曹皇後，聽到張美人病逝的消息。
李茉在紙上寫下關鍵字，曹皇後站在他身後，母子二人齊心協力，一起覆盤有沒有遺漏的地方。
首先寫下宮女二字。那個進讒言被李茉廷杖驅逐，又被張家滅口的宮女死得幹幹凈凈。李茉驅逐她出宮的時候，給她送了十兩銀子，並讓人誤導張美人，讓她以為宮女背叛了她，想拿著她的錢財跑路。
原因不是出於利益，而是出於“義憤”，即便一個小宮女，內心從道義上，也是親近站在太子一邊的。張美人出離憤怒，張家諂媚上意，這才有了滅門慘案。
再寫下禁軍二字。曹家久掌禁軍，多有人脈，因此趙禎很不信任曹皇後，不給她節制侍衛的權力。這次宮變，趙禎被一手提拔上來的人背叛他，趙禎立刻啟用“幾代忠心”的舊勳貴，這些正是曹家的人脈。
寫下“顏秀”二字，這幾個人對官家早有怨言，李茉早就聽聞。身為官家心腹，他們自認為有淩駕於別人之上的權力。可趙禎對武將約束頗緊，即便是侍衛，也多有告誡，因此引發他們不滿，再送些酒水、說些慫恿的話，一切水到渠成。
寫下“楊懷敏”三字，他抓到逃脫的叛亂者王勝，卻趁亂殺人滅口。只需要告訴素來與張美人親近的楊懷敏，王勝對張美人心懷不滿，會隨意攀咬，楊懷敏為了主子、為了自保，就會大膽下手，反正死無對證。
楊懷敏這樣的內侍，對趙禎的揣摩是每日必修課，他們了解趙禎，知道如何才能脫罪。
李茉檢查了一遍，覺得自己的謀算萬無一失，他從頭到尾都是按照禮法做事，能露出破綻的，只有誤導張美人的宮人、慫恿顏秀等人的侍衛、向楊懷敏告密的內侍。剛好，這些人都被曹皇後趁著叛亂後，清理宮廷的機會送出宮去，在曹家的作坊做工。
剩下的，都是每個人發自本心的行為，他們的性格，造就了如今的局面。
曹皇後寫下為他們立功那三個人的名字，問：“你會殺了他們嗎？”
李茉搖頭：“不，我會給他們優渥的生活，想成家的成家，想獨身的我為他們養老。”
曹皇後讚成點頭：“正該如此。能在東京城立足者，都是胸有丘壑之輩。狠辣可以贏一時，卻不能贏一世。”
李茉明白，如果為了保密，就把立功的人滅口，那格局就太小了。
殿外，有人高聲稟告：“娘娘、殿下，官家聽聞張氏去世，吐血病倒。”
曹皇後收起這張畫滿圈圈點點的宣旨，扔進火盆，扒拉了一下殘餘灰燼，才對兒子道：“走吧，你好好安慰痛失所愛的官家。若官家有什麽恩賞追封……”
“我最多容忍她被追封為貴妃，若是異想天開，以皇後之尊追封，那就掀桌子，大家都別想好。”李茉握住曹皇後的手，“您也不要答應官家任何過分要求，我們問心無愧。您的尊嚴，就是我的尊嚴，我決不允許任何人冒犯您。”
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深夜, 趙禎從噩夢中驚醒，張茂則舉著燈盞進來，著急喚道：“官家、官家, 臣等在此、臣等在此……”
“都退下吧。”趙禎看著烏泱泱湧進來一群人，心裏煩悶, 只想一個人安靜待著。
張茂則依言正要退下，趙禎卻道：“你留下。”
那日，只有趙禎和張茂則站在門邊, 聽到了太子的哭訴，有些話, 趙禎只能和張茂則說。
“她素來溫良，即便有些小毛病，也是女人爭風吃醋，無傷大雅, 並不敢有大逆不道的心思。”趙禎如此說。
張茂則作揖，表示自己在聽，但他沒辦法附和。若是趙禎真的如此想，就不會半夜噩夢驚醒。
“開封府也查了，是惡徒所為, 並非她指派。外頭人最愛揣測上意, 她許是不知情。”趙禎又在勸服自己。
那日，從鶴玄宮離開之後，趙禎微服到了開封府，看到了那一家六口的屍體, 最小的受害者才三歲，身子被劈成兩半。趙禎當場就吐了，這些日子, 一直夜不安枕。開封府查到了“惡徒”，也查到了他們受人指使，出面的人是張府管家。
“朕對她素來恩寵，可謂傾盡所有，夫妻恩愛，她實在沒道理不愛朕。”趙禎自我安慰、或者說自欺欺人起來。
可是啊，這些日子趙禎為什麽一直睡在垂拱殿，從不留人過夜。張美人曾經哭訴，她沒了三個孩兒，如今只有官家了。是啊，孑然一身，怕什麽？怕連累那個牽強附會的所謂父族嗎？
笑話，張美人若是個男人，這種六親不靠、單蹦一個，官府都要多加小心，這種人是最不安定因素。
張茂則一直默默站在趙禎身旁，並不接話。
“你啞巴了，朕和你說話呢！”
張茂則再次拱手：“是非曲直，全在官家心中，臣不敢妄言。”
這話以往聽，是張茂則謹言慎行、恪守規矩，今日聽在耳中，趙禎卻忍不住懷疑，是不是張茂則也覺得自己不會怪罪張氏，因此不敢說她一句不好，怕日後被清算。張茂則對他的忠心有幾分？是不是也暗中倒向張氏？
黑暗助長了猜忌，趙禎心中全是不能付諸於口的惡意，他想平息這股無由來的憤怒……突然，殿外傳來喧嘩之聲。
喧嘩聲越來越大，間雜著馬蹄聲，夜色中火光尤其明顯。趙禎緊繃的神經跳得厲害，著急問：“失火了？”
一個內侍匆忙跑進來，隔著老遠便跪地稟告，慌忙中甚至滑行了一段才穩住身形：“官家，外頭不知怎麽吵嚷起來，可能，可能是有人吃醉酒……”
“胡說！吃醉酒還能在宮裏騎馬！”張茂則厲聲呵斥，轉頭道：“官家，不知出了何等變故，臣請官家勿憂，臣派人打探消息，即刻來報。”
趙禎看了張茂則一會兒，終究擺手讓他去了。
不一會兒，張茂則回轉稟告：“官家，臣已派人分三路打探消息，遠遠瞧見起火的是福寧殿，有人縱馬奔馳，追獵宮女。臣已將垂拱殿內侍悉數點清，發放棍棒，在官家身邊護衛。官家晚上並非一定歇在垂拱殿，賊人不敢確定您所在。臣請吹熄大量燭火，只留一小部分，以免賊人發現官家行蹤。”
“臣已分派宮女準備器具，守在太平缸前，準備隨時滅火。福寧殿與垂拱殿之間並無樹木，火勢不會很快蔓延過來。”
“臣請關閉左右昭慶門、隔門，運重物抵上，任何人不得出入。臣請官家允臣禦前露刃，若有賊人沖入垂拱殿，必先踏過臣的屍體。最差情況……只要熬到天亮，必有忠臣義士前來救主。”
趙禎坐在塌上，看著張茂則有條不紊安排諸事，又看著內侍們拿著平日儀仗開路用的棍棒護衛在自己身邊，什麽都沒說，只是默默點頭。
外面喊殺聲、驚叫聲不絕於耳，等了許久，去打探消息的人回來說，有四個禁衛正抓著宮女拷問官家下落，他們打探的人不敢多看，先回來稟告。
“誰？誰能如此大膽？”趙禎喝問。
“火光中，只看清了一人面龐：顏秀。”回話的內侍聲音都在顫抖。
顏秀？那可是趙禎親信啊！如果連顏秀這等日日貼身護衛的鐵桿心腹都不能相信，天下還有可以相信的人嗎？
“官家，禁軍中必有忠君義士，不過一時慌亂，定能平息混亂。臣請親自指揮，一定為官家拿住那些賊子。”
趙禎想了一會兒，才道：“你去吧。”
等張茂則一走，趙禎立刻吩咐另一個內侍副都知，“待他領人出去，立刻封閉宮門、殿門，誰來都不許開！”
內侍領命，立刻去安排。危急時刻，有再多想法，都要等到危險過去。
垂拱殿一燈如豆，未免賊人懷疑，殿內不像以往那樣燈火通明。趙禎縮在塌上，感覺四周黑暗仿佛是活的，游動著慢慢侵蝕著有光亮的空間。
趙禎喚人來為自己穿戴整齊，若有萬一，他要能跑得動。
不知過了多久，內侍前來稟告，“張都知已經斬殺賊人，正請旨面見官家。”
“叫他進來吧。”
張茂則手裏拿著染血的長劍進門，敏銳發現趙禎身子向後仰，退避的動作十分明顯，立刻把長劍扔給附近內侍，當即下跪，膝行著靠近皇帝，大聲稟告：“啟稟官家，臣去的時候，弓矢手王中正已射殺三個賊子，臣與王中正帶領禁軍、內侍控制局面。為亂者乃是崇政殿侍衛顏秀、郭逵、孫利、王勝，顏、郭、孫三人已死，王勝逃脫。”
“傳旨緝拿王勝，哪位是王中正，忠心耿耿、護衛有功，叫進來朕瞧瞧。”
一個年輕、壯碩的青年男子拜倒在殿中，正要說話，又有內侍匆忙來報：“官家，坤寧宮女官樂昌求見，言皇後娘娘已從坤寧宮出發，請求面聖。”
趙禎面色不悅，宮中生變，皇後不好好呆著，跑出來幹什麽。曹皇後在宮中頗有威望，她是來護駕的嗎？只是事情一件接一件，不等他發火，外頭又重新喧鬧起來。
趙禎縮在袖中的拳頭緊緊握住，難道叛亂沒有平息嗎？
外頭聲音越來越大，張美人批頭散發、衣衫不整沖進垂拱殿，焦急喊道：“官家？官家你沒事吧？官家？妾聽聞宮中有人謀逆，官家可好？”
張美人素來有見君不拜的特權，匆匆忙忙趕來，滿目著急，卻見趙禎穩穩坐在塌上，不像平常那樣迎上來抱住自己。詫異之下，哭聲更大，淚水如斷鏈的珠子不斷滾落：“官家可是受傷了？狗奴才，你們怎麽保護官家的？官家別怕，妾陪著您！”
趙禎今夜異常穩得住，他就那樣冷冷拿著張美人，問旁邊的副都知：“朕命你封閉宮門、殿門，你怎麽辦事的？”
內侍噗通一聲跪倒在地，吶吶不能言。 他不說，趙禎也知道，因為張氏素來受寵，無數僭越無禮的舉動從不曾受罰。因此，在內侍們眼裏，張美人是不能得罪的。
“官家不想見我嗎？”張美人癡癡的、傷心的望著趙禎，仿佛被趙禎的不信任傷透了心。
氣氛一下子冷凝起來，外頭又有內侍來報：“官家，皇後在殿外求見。”
趙禎揉了揉眉心，冷哼一聲：“皇後尚且不得入內，你倒暢行無阻。來人！送張氏回直舍，無朕旨意，不得踏出房門半步！”
“官家！官家！您這是疑心臣妾嗎？”張氏掙紮起來，兩個宮女都拉不住。
趙禎看著宮女敷衍了事，根本不敢用力的樣子，狠狠一拍桌子：“你們也要忤逆朕！”
宮女嚇得一哆嗦，立刻用力，一人捂嘴、一人拖胳膊，飛快把張美人拉下去了。
看得趙禎又是一陣氣悶，這些人到底多麽懼怕張氏威權，在自己面前都敢不遵命令。
第二天，天一亮李茉立刻請旨入宮，宮中秩序已經恢覆。李茉小跑著進來，細軟的頭發不像往常那樣整整齊齊，因為快速奔跑有些散亂，撲到趙禎跟前，李茉氣喘籲籲，來不及說話，先拉著他的手左右查看，又去摸他的胸口、腰腹。
“爹爹沒事吧？”
“沒事，不是讓人告訴你了嗎？”
李茉松氣卸力，一屁股坐在地上，喃呢：“沒事就好，沒事就好！沒親眼看到爹爹安好，我怎麽放心。”
說完，又使勁撫了幾下胸口，對身邊宮人道：“給我一口茶，聽到消息就沒喝過水，渴得緊。”
趙禎看著略顯狼狽的兒子，想著他前些日子旁敲側擊給自己講“君子不立危墻之下”，講歷代君王如何看重自身安危，雖思慮不全，但一片誠孝，赤子之心難能可貴。
“爹爹沒事，放心吧。”趙禎摸摸兒子的腦袋，有人這樣關心自己，心中老懷安慰。
“聽說是崇政殿侍衛作亂，人抓住了嗎？區區侍衛，怎敢如此犯上，審出幕後主使了嗎？”
“最後逃脫的王勝被斬殺宮中，已無活口。”說到這個，趙禎十分不悅。他下令活捉，明明王勝已經被包圍，卻還是被宦官楊懷敏亂刀砍死。
到此，主使的四個人全部身死，這件事不明不白，讓趙禎不知如何判決。
“讓開封府、大理寺、刑部徹查，即便人死了，查他們與何人往來、班房內是否有貴重財物、家人是否被人威脅，但凡做過，必定留下痕跡，一定能查出來！”李茉趕緊出主意，歷朝歷代，涉及皇帝安危，都不能善了。
“朕心裏有數，你也去坤寧殿請安，昨晚你娘也嚇著了。”
“待會兒再去，我先陪陪爹爹。”李茉撒嬌。
“去吧。”
看他神色堅決，李茉握著他的手重重搖了搖，“那我待會兒回來陪爹爹用膳，說好了，爹爹可不許耍賴。”
“去吧~”趙禎含笑點頭，目送兒子一步三回頭。
等人走了，趙禎的臉色才沈下來，罵張茂則：“你怎麽做事的？張勝明明能被生擒，你在為誰滅口？”
張茂則跪地叩首，不敢分辨。昨夜他臨危不亂、奮勇殺敵，反倒讓官家疑心他早知此事，虛情假意、賣弄才幹、欺君博寵。
李茉從垂拱殿出來，路過燒毀的福寧殿，宮人正在收拾殘局。穿過福寧殿，柔儀殿中安置著昨晚受傷的人，來來往往很多人進出忙碌著，時不時傳來痛苦的呻/吟。再穿過欽明殿，才到坤寧宮門口。
往日，宮門口的侍衛形同虛設，今日李茉過來，他帶來的宮人搜身、簽押之後，才被放進殿內。
曹皇後神態端莊、氣質穩重，見兒子來了，親自端了兩碟點心、一壺熱茶過去，“宮中忙亂，我讓她們別費心在日常小事上。你就著茶水稍微墊墊，吃多了晚膳吃不下。”
李茉從善如流，撚起一塊核桃糕，問：“娘娘受驚沒有？”一切按計劃進行，沒有出紕漏吧？
曹皇後語氣平靜，並不後怕。“無事，沒鬧到坤寧殿。”沒有，事情沒有牽扯皇後、太子，一切都在可控範圍內。
“如此便好，我瞧爹爹心情不愉，您別撞當口上。”李茉提醒，請曹皇後不要自苦，趙禎無論鬧什麽，都怪不到他們頭上。
“內宮出此禍事，也有我管束宮闈不力的緣故，自當向官家請罪。”曹皇後心中有愧，總想做些什麽彌補。
李茉長嘆一聲，“娘娘就是對自己太嚴苛，您安坐，我陪爹爹用了晚膳之後，就睡在垂拱殿，貼身陪伴爹爹。”
“哪裏用你這小人兒，我去。”曹皇後拉著他的手，張茂則臨危不亂、處事果決，卻被趙禎厭棄。若是自己的孩兒表現得好，肯定會被他父親忌憚。他還這麽小，不該承受這些。
李茉輕拍曹皇後手背，露出燦爛的微笑：“娘娘，我是爹的兒子。”我是太子，當仁不讓，既然做了，就把成果最大化！
李茉回到垂拱殿陪伴趙禎，兩人躺在同一張床上，趙禎反而翻來覆去睡不著。李茉讓人把美人榻搬到內室，自己睡上去，“爹爹安睡，兒就守在門口，但凡有妖魔鬼怪，兒子先砍了！”
“你還沒劍高，說什麽砍不砍的。”趙禎失笑。
“我還會耍哨棒呢！我舞給爹爹看！”李茉作勢要起身。
“你可消停點吧。大冷天的，當心凍著。”
“可爹爹睡不著……那我給爹爹講故事……算了，背一段《周易》吧，我學這個最容易困，可催眠了。”李茉頓了頓，見趙禎不反駁，就慢慢背起來。
果然催眠，趙禎聽了一陣，背書聲越來越小，漸漸不可聞。平穩的呼吸聲代替了背書聲，在這樣均勻規律的呼吸聲中，趙禎也慢慢睡著了。
一連陪了幾天，趙禎看他白皙的臉蛋上掛著兩個黑眼圈，笑罵：“快趕上蜀中進貢的食鐵獸了，趕緊回去歇著，爹爹一個大男人，還不如你了？”
李茉憨笑：“是我害怕，要爹爹陪著。”
在垂拱殿好幾天，李茉始終不曾探聽這次宮變的處置結果，他在避嫌。即便不主動問，很多消息也會傳到李茉耳中：趙禎的寬容、或者說軟弱，出乎李茉預料。
這種危及性命的大事，沒有大肆株連、沒有風聲鶴唳，趙禎認定這件事是張美人在背後指使，卻只是把人關起來。他認定有罪的張茂則，也只是被派遣到外地為官。那個違背他命令殺人滅口的楊懷敏只是降級去官，依舊在皇城司聽用。
如果只有這樣才能被稱仁君，李茉是萬萬做不到的。
李茉剛走，就有內侍輕手輕腳進來稟告：“官家，禦藥房傳來消息，張美人病重，請……”
嘭！一個建盞狠狠摔在地上，趙禎怒罵：“朕的旨意，你們當耳邊風是不是！”
張美人被禁足，當晚就有人稟告，說張美人哭著求見，求官家召見。趙禎下了死命令，不許任何人為她傳遞消息。可是，張美人的消息還是源源不斷傳來，張美人哭暈了、張美人絕食了、張美人病倒了……
趙禎揉著眉心，仰躺在寬大的椅子上，問身邊新提上來的內侍都知，“你們聽張美人的，還是聽朕的？”
膝蓋撞在地上的聲音太過響亮，內侍哆嗦著表忠心：“臣等唯陛下之命是從。”
“那怎麽源源不斷有人為張美人說話。”
內侍嘴唇噏動，不知該不該說。
“說吧，朕恕你無罪。”
內侍這才大膽開口：“官家寬仁，對臣等卑賤之人素來體貼，即便臣等有一二疏忽之處，求到官家跟前，想必能得寬宥。您對張美人之盛寵，中外皆知、朝野皆聞……嗯，昔年，有人送了與張美人品階不符的衣冠，您把行賄諂媚之人驅逐出宮，卻特許張美人用逾越禮制的頭冠。”
說完，內侍嘭嘭磕頭：“臣胡言亂語，請官家恕罪！請官家恕罪！”
幽幽一聲長嘆，趙禎苦笑：“自作自受，自作自受啊！”
因為他為張氏破例太多次，對張氏的盛寵濃烈到讓所有人都不敢賭，他們不相信自己會責怪張氏，不願意因此時得罪張氏，日後落得淒慘下場。
趙禎隨手拾起桌案上的《晉書》，在密密麻麻的小字中，有一行格外顯眼：時張貴人有寵，年幾三十，帝戲之曰：“汝以年當廢矣。”貴人潛怒，向夕，帝醉，遂暴崩。
遂暴崩啊……
趙禎對還跪在地上的內侍道：“日後，張氏所有消息，不必再報給朕聽，若有違者，一律逐出宮去。”
“是。”內侍雖然這樣答了，但心裏也忐忑，怕這又是官家和張美人的情趣，到時候兩人和好，自己成了出氣老鼠。
因此，即便不敢明著違背趙禎的意思，也會把張美人的醫案放在趙禎桌案不起眼的角落，萬一日後鬧起來，做奴才的也有個分辨的餘地。
宮變之後不到一個月，李茉在坤寧宮陪伴曹皇後，聽到張美人病逝的消息。
李茉在紙上寫下關鍵字，曹皇後站在他身後，母子二人齊心協力，一起覆盤有沒有遺漏的地方。
首先寫下宮女二字。那個進讒言被李茉廷杖驅逐，又被張家滅口的宮女死得幹幹凈凈。李茉驅逐她出宮的時候，給她送了十兩銀子，並讓人誤導張美人，讓她以為宮女背叛了她，想拿著她的錢財跑路。
原因不是出於利益，而是出於“義憤”，即便一個小宮女，內心從道義上，也是親近站在太子一邊的。張美人出離憤怒，張家諂媚上意，這才有了滅門慘案。
再寫下禁軍二字。曹家久掌禁軍，多有人脈，因此趙禎很不信任曹皇後，不給她節制侍衛的權力。這次宮變，趙禎被一手提拔上來的人背叛他，趙禎立刻啟用“幾代忠心”的舊勳貴，這些正是曹家的人脈。
寫下“顏秀”二字，這幾個人對官家早有怨言，李茉早就聽聞。身為官家心腹，他們自認為有淩駕於別人之上的權力。可趙禎對武將約束頗緊，即便是侍衛，也多有告誡，因此引發他們不滿，再送些酒水、說些慫恿的話，一切水到渠成。
寫下“楊懷敏”三字，他抓到逃脫的叛亂者王勝，卻趁亂殺人滅口。只需要告訴素來與張美人親近的楊懷敏，王勝對張美人心懷不滿，會隨意攀咬，楊懷敏為了主子、為了自保，就會大膽下手，反正死無對證。
楊懷敏這樣的內侍，對趙禎的揣摩是每日必修課，他們了解趙禎，知道如何才能脫罪。
李茉檢查了一遍，覺得自己的謀算萬無一失，他從頭到尾都是按照禮法做事，能露出破綻的，只有誤導張美人的宮人、慫恿顏秀等人的侍衛、向楊懷敏告密的內侍。剛好，這些人都被曹皇後趁著叛亂後，清理宮廷的機會送出宮去，在曹家的作坊做工。
剩下的，都是每個人發自本心的行為，他們的性格，造就了如今的局面。
曹皇後寫下為他們立功那三個人的名字，問：“你會殺了他們嗎？”
李茉搖頭：“不，我會給他們優渥的生活，想成家的成家，想獨身的我為他們養老。”
曹皇後讚成點頭：“正該如此。能在東京城立足者，都是胸有丘壑之輩。狠辣可以贏一時，卻不能贏一世。”
李茉明白，如果為了保密，就把立功的人滅口，那格局就太小了。
殿外，有人高聲稟告：“娘娘、殿下，官家聽聞張氏去世，吐血病倒。”
曹皇後收起這張畫滿圈圈點點的宣旨，扔進火盆，扒拉了一下殘餘灰燼，才對兒子道：“走吧，你好好安慰痛失所愛的官家。若官家有什麽恩賞追封……”
“我最多容忍她被追封為貴妃，若是異想天開，以皇後之尊追封，那就掀桌子，大家都別想好。”李茉握住曹皇後的手，“您也不要答應官家任何過分要求，我們問心無愧。您的尊嚴，就是我的尊嚴，我決不允許任何人冒犯您。”
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