第176章 北宋曹皇後之子6 太子難道不尊貴嗎？……
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第176章 北宋曹皇後之子6 太子難道不尊貴嗎？……
潛龍宮是真宗, 也就是李茉的祖父，曾任開封府尹時練習箭術的射堂，趙禎即位後改建為潛龍宮。
三進院落中間正殿供奉真宗靈位, 左側殿供奉趙禎的長生牌位，右側殿空置, 預備趙禎興之所至來訪。
即便趙禎不會來，為他準備的一切都不敷衍。
李茉如今居住的皇子位也更名為鶴玄宮，趙禎親自賜名, 取長壽、聰穎之意。李茉私下覺得，趙禎可能在和曹皇後對著幹, 曹皇後信佛，他就要信道，取“玄”字暗示。不過玄宮又代指北宮、帝王居所，李茉也就默認了。
行吧, 親爹親娘，都不能反駁。
如此，李茉就有了兩處居所。靠近內廷的鶴玄宮是李茉平日讀書、召見大臣、歇息之所，潛龍宮則被他作為處理其他事務的預備場所，“其他”包括但不限於不方便讓老爹和朝臣知道的事情。
李茉如今不需要請示趙禎, 就能來潛龍宮坐坐。潛龍宮是原來開封府官衙改建的, 就在繁華的大街上。去潛龍宮路過商鋪順帶逛逛，也在情理之中。
曹寧勸道：“殿……表弟，這兒魚龍混雜，還是先回去吧。”
“表哥, 放輕松，後頭有人跟著呢！天子腳下，我又不是偷跑出來的, 怎會出事？”因為那卷《清明上河圖》，李茉對繁華的市井街道很有興趣，但他只會在主街轉轉。因為某次不小心轉到背街小巷，直接被熏出來了。
經歷過現代社會、未來世界洗禮，對古代街道的衛生環境已經不抱希望了。
曹寧是正兒八經親表哥，李茉不會欺負他，看他小心翼翼、隨時防備的緊張模樣，逛了一會兒，就趕回宮中請安。
“爹爹、娘娘、阿姐。”李茉一一見禮，阿姐叫的是福康公主，她梳著雙丫髻，正靠在曹皇後身邊撒嬌。
“我一出宮，就不是娘娘心頭寶了。”李茉佯裝吃醋，靠著趙禎道：“幸好還有爹爹。”
“都封太子了，怎麽還做小兒情態。”趙禎嘴上斥責，手卻誠實得把孩子摟到自己身邊。
“四哥兒不害臊，和我一個小娘子爭寵！”福康公主羞羞臉。
“就是長到八十歲，在爹娘面前，也是孩子啊！有什麽可害羞的，阿姐這麽說，我可要生氣的哦，我在外頭買的好東西，就沒你的份兒啦！”李茉和姐姐鬥嘴，彩衣娛親。
趙禎連忙問，“難不成逛街去了？今日學問可做了？”
“爹爹放心，這麽多學士盯著，兒豈有偷懶的空擋。今日宋先生講課之後，我去潛龍宮給祖父上香，回來的時候見鋪子裏有賣梨子的，便想著帶給爹爹。前幾日爹爹咳嗽，吃河北鵝梨正好。”回話的時候，李茉已經站直身體，親近與禮節之間，需要恰到好處。
“爹爹知你孝順，平日裏多在學問上用工。宋公序老成持重，朕頗為倚重，其文雄才奧學，溫雅瑰麗，名章雋句，絡繹紛披，又善於文獻校正之學，嘗手校《國語》，是一等一的大才，你要好好聽講，多加尊重。”
這便是教誨了。李茉躬身行禮，鄭重應是：“爹爹教導，孩兒銘記於心。今日宋先生教的便是《國語》，請爹爹考校。”
“也好，你隨朕去垂拱殿。”說著，便要往外走。
福康公主在旁著急，連忙打斷：“爹爹、四哥兒要論學問也不急於一時啊！我都沒和四哥兒說上兩句話。”
福康公主為娘娘著急，自從四哥兒加封太子，只能初一、十五來坤寧殿請安，爹爹還往往都在，導致娘娘和四哥兒根本說不上話。親母子啊！娘娘忍受骨肉分離之痛，還必須端莊微笑，她見之不忍。
趙禎笑道：“你是惦記禮物吧！”這麽說著，趙禎也坐下來，看李茉分派禮物。
“都是些小東西，我的一片心意，阿姐不要嫌棄。蜜汁櫻桃煎，你最喜歡的。”李茉示意張親人送上一份包裝精美的櫻桃煎，又對曹皇後道：“我見香粉鋪新出了桃紅色胭脂，給娘娘帶了一盒，您可喜歡。”
曹皇後接過瓷盒，還沒開蓋，已經滿口答應：“喜歡，喜歡。”
“我去胭脂鋪，掌櫃的誇我孝順，都是托娘娘的福。”
“長壽本就孝順，娘心裏歡喜著呢。”
趙禎沒見過曹皇後用桃紅這等粉嫩顏色，不由道：“你也別太慣著他，盡買些用不上的東西。”
曹皇後笑而不語，話不投機半句多，身為女子，哪有不愛美的，只是不在他面前表現出來罷了。
李茉解圍：“爹爹，所謂無用之大用，這盒胭脂也許娘娘用不上，但看到盒子，就想到是兒子孝敬的，心裏高興，便發揮效用啦。”
“算你有理。”趙禎嘆息，兒子是好的，孝順、聰明、知理，唯一可嘆的便是始終與皇後親近異常。不管如何阻隔，母子兩人眼波流轉之間，總有旁人插不進去的親密，那是明眼人都能看出來的親近。
趙禎也不是什麽魔鬼，曹皇後難得見兒子一趟，又有兒女婉轉陳情，不再刻意阻攔，吩咐道：“你用過晚膳之後，到垂拱殿見朕。早些來，免得趕不上出宮。”
忍了又忍，趙禎還是沒忍住加上後面那句。
李茉身段柔軟，撒嬌道：“晚了就和爹爹抵足而眠，自己家裏，還要講究這些不成~”
趙禎無奈搖頭，隨他去了。
曹皇後已經幾個月沒和兒子坐在一起吃飯了，飯菜上來之前一直拉著他說話，飯菜來了之後也不停給他夾菜。
“娘也吃，我已經塞到嗓子眼兒了，再吃就該吐出來了。”李茉插科打諢。別的不必再說，因為他們說過的每一句話都算數。忍一時之氣，總有撥雲見日的一天。
吃過晚飯，李茉往垂拱殿去，在宮道上碰上張美人一行。遠遠看到李茉過來，張美人理都不理，翻個白眼、冷哼一聲，從另一條岔路走了。
“真是豈有此理，太子當面，張美人不但不行禮，還言行粗鄙……”張親人氣憤指責。
“好了，不管她。”
“殿下，張美人不向殿下行禮，這是不遵禮法啊。”
“我不追究張美人，難道是喜愛她嗎？這是我對爹爹的孝心啊，只要她能讓爹爹在繁忙的政事之餘開懷幾分，包容她一二，又有何難？”李茉這話很快就傳入趙禎耳中，聽得他老懷安慰。
好啊，兒子的孝心能愛屋及烏，他便不擔心寵妃日後下場淒慘，不必左右為難了。
召李茉進殿相見，父子兩個閑話幾句，李茉突然提道：“表哥在我身邊做伴讀，爹爹有印象吧？”
“曹琮次孫曹寧，怎麽了？”
“表哥向我請辭，家裏安排他經營家業呢。”
趙禎皺眉：“他才幾歲，什麽家業要他經營？”
“聽聞曹家要做羊毛生意，表哥身無官職，幹脆讓他去了。”
“開國名將之後，豈能淪為商賈之流！胡鬧！”趙禎在想，這是不是曹家暗示自己要官。
李茉幽幽一嘆：“曹家缺錢啊！”
趙禎老臉一紅，這事兒的確是他的錯。
李茉握住趙禎的手，情真意切道：“我不知爹爹為何不重用曹家，但爹爹既然這麽做，必定有爹爹的道理，我不深究。表哥與我血脈相連，不能眼睜睜看著他買不起兩份蜜浮酥萘花，只能讓給我吃。”
“曹家困難到這個地步了嗎？”趙禎的確知道曹家舉債為曹皇後置辦嫁妝，但不知道困難到如此地步。
“是啊，表哥在我身邊做伴讀，吃穿用度總要光鮮體面些。我見他外袍是綢的，裏衣袖口卻是最便宜的棉布，送他我份例裏的衣料，十回有八回不收。給我做伴讀，反倒給他增加負擔。”
趙禎聽得不好意思，堂堂勳貴之後、外戚之家，日子過成這樣，他難辭其咎。
“朕封他做昭武校尉，拿一份俸祿……”昭武校尉正六品，再往上就是游擊將軍，可獨領一軍了。
“爹爹！”李茉生氣打斷，“爹爹難道疑心我以退為進，給表哥求官不成？我豈是那樣的人！”
“知道，知道，爹爹不是那個意思。”面對唯一的兒子，趙禎還是很有耐心的。
李茉長嘆一聲：“曹家既然有安排，爹爹就不要管了，不若給表哥一份牒文，免了稅賦。爹爹放心，曹家聲譽在上，表哥不過暫時經商，渡過難關之後，不會再經手，也不會做那些違法亂紀的事情。”
“你終究還小，不知商賈事煩難。一份牒文哪裏夠用，朕許一個皇商之位，就說專門為你采辦灘羊，掛在曹家哪個家仆名下，也是朕補貼你的意思。”終究是他一念之差，讓曹家窮困多年。如今不好再提賜下聘禮一事，如此也能稍作補償。
今日進宮目的達成，李茉又說了一番甜言蜜語，才出宮告訴曹家這個好消息。
羊毛生意，不是表哥曹寧要做，是李茉要做。他需要錢，大量的錢。所以提供了洗羊毛的方子，粗羊毛做氈毯、細羊毛織布，洗過的水能沈澱出羊毛脂，對皮膚皸裂有奇效，這些拳頭產品在北方無往不利。
李茉對叔外祖父曹琮說了實話：“西夏、大遼以畜牧為生，羊毛低賤，無人利用。如今我有方子可用，從大處講，可用利益讓敵國多養羊、少養馬，以經濟手段遏制西夏、大遼兵力增長；從小處上說，能得些錢財，還上家裏這些年的欠債。”
“家裏”二字，明明白白表達了太子殿下對曹家的親近。
曹寧都不敢接話，什麽經濟手段遏制敵國，這是他黃口小兒能幹的活兒嗎？
李茉對曹家很有信心，這是在趙禎有意無意打壓下，依舊屹立不倒的武將勳貴之家。曹家人丁頗多，如今的當家人是自己外祖父這一代，兄弟七個，大外祖父曹璨、二外祖父曹珝、三外祖父曹玹、四外祖父曹瑋、親外祖父曹玘、六外祖父曹珣、七外祖父曹琮，可惜名將老死，如今曹家當家做主的是這一輩中最小的曹琮。
曹家子孫昌盛、聯姻頗廣。舅舅這一輩的大多在軍中任職，表哥這一代的那就數不過來了。又有姨媽、表姐妹們廣泛聯姻，整個武勳集團，基本都和曹家有彎彎繞的關系。
譬如，大外祖父曹璨久掌禁軍，封廣平郡開國公，因足疾逝世，難道他去世之後，以往屬下就不認老上司了嗎？曹家還有很多人在禁軍任職，在崇文抑武的風氣下，哪個當兵的不想有穩固靠山。
譬如，二外祖父曹珝娶的是涪王之女興平郡主，曹家與皇室聯姻並非只這一代，屬於皇帝發瘋誅九族都要把自己牽扯進去的近親。
這樣人丁昌盛、世代勳貴的外家，給李茉帶來的助力不必贅敘。
曹琮捋須讚嘆：“殿下高瞻遠矚，臣願傾力一試。”
“外公和我還要說客氣話嗎？你先拿方子試一試，羊毛梳洗需要水源，黃河穿秦鳳路而過，那裏與西夏、吐蕃接壤，運輸也便宜。外公幫我掌眼。”李茉遞上一份刪改數次的計劃書，“我枯坐東京城，都是紙上談兵，具體事宜全靠外公幫我，我只有一個要求：盡量別流血。錢財不如人才，只要能試驗出大規模精加工羊毛的辦法，換個地方再起爐竈也行。”
曹琮見他說得誠懇，也不繞圈子，“我原先在陜西做副都總管、經略安撫招討副使，認識幾個人，種世材坐鎮秦鳳路，我與他也有交情。”
李茉調皮眨眨眼：“咱們小輩的事情，先不驚動種老將軍，等事情做成，老將軍覺得好，大約會派子侄來幫忙。”
曹琮好笑點頭，讚同他的意見。
種家與曹家面臨的情況類似，種家挑大梁的當家人種世衡已經去世，如今當家的是他弟弟，子孫輩又沒成長起來。曹家同樣失去了曹璨這個頂梁柱，又被有意無意打壓，子孫輩官職很低。唯一擔任高官的，就是被調回東京擔任馬軍副都指揮使的曹琮，禁軍三衙之一，倒也不辱沒這位老將。
曹琮拿了方子，在京郊買了羊毛試驗，發現方子十分完備，小規模煮羊毛時候用六尺寬三尺深的大鍋，大規模煮羊毛的時候用牛糞做燃料，洗羊毛優先招婦人、孩童，管理的時候用女管事……如此等等不一而足。
這麽細致，不是拍腦子想出個秘方，也不是在書上能看到的學問。曹琮就問孫子：“殿下身邊可有邊境出生之人？”
曹寧摸著後腦勺傻笑：“沒有啊，除了我，都是文官、宗室家的，沒聽說啊。”
曹琮揮揮手讓傻乎乎的孫子趕緊走，太子比他還小，做事有條不紊、恩威並施，他連人都看不明白呢！
這樣一份可操作性極強的方案，幾乎按照上寫的條陳一比一覆刻就行。曹琮立即叫了孫子他爹曹任過來，這事兒不能交給黃口小兒操辦，讓兒子去吧。
李茉知道主理人變成了八舅曹任，也沒意見。只是表哥曹寧依舊不能繼續做他伴讀，已經在皇帝面前過了明路，表哥只能跟著親爹往秦鳳路吃沙子去。
羊毛的事情，還需要時間發酵，另一則誇讚太子品德的小故事卻很快在東京城流傳開來。被瓦子裏的說書人編出各種場景，還有勾欄排成戲劇。
那日，李茉遇上張美人不行禮說的那段話，長翅膀一樣飛向全國各地。
太子為了父親，願意包容父親的寵妾，孝行昭彰，堪稱大宋的新二十四孝之一。張美人跋扈的名聲更上一層樓，已經有人稱其為妖妃了。妖妃總要和昏君成對出現，群臣百姓嘴上不說，對趙禎的觀感也在下降，誰家好人在寵妾和兒子之間站寵妾的？不是正經人吶！
名聲這東西，重要也不重要。
目前，名聲對太子而言很重要。大宋自太宗北伐失利之後，酷愛“道德君子”這一套，皇帝是最大的道德典範，大臣也必須有無瑕的道德情操才能做官。甚至國家也必須站在道德制高點，用道德感化周邊國家。
趙禎也很在乎名聲，但又沒那麽在乎。之前別國使臣上趕著送美女孌童的根源，也在張美人，趙禎並未因此冷落愛妃。
但是張美人受不了，她哭、她鬧，她抱著趙禎訴說自己的委屈。“分明是太子針對我！那日我在後苑瞧見太子見苗昭容，不用她行禮，太子上趕著拱手叫姐姐。輪到我了，卻把我編排成惡毒之輩，都是坤寧殿教的！”
趙禎被哭得受不了，安撫道：“朕晉你為貴妃，便是太子名正言順的庶母，不必向太子行禮。”
“真的？官家不能騙我！三個孩兒已離我而去，我如今只有官家了！”張美人緊緊抱住趙禎，柔弱可憐，哭訴著自己的無依無靠。
“朕什麽時候騙過你，待到新年，朕便下旨冊封。這段日子，你也要收斂脾氣，下次太子進宮，你當面行一回禮，把這件事揭過去，群臣便不好再反對。”貴妃位比宰相，冊封的時候是需要高階官員作為正使的。張美人名聲太差，不糊一糊面子，臺諫官員可不答應。
李茉到垂拱殿給趙禎請安的時候，便遇到張美人行禮，李茉混不在意，隨意揮揮手表示免禮，繼續和趙禎說話。這種根本沒把你放在眼裏的輕蔑，讓張美人脹紅了臉。
趙禎連忙道：“長壽，張美人向你行禮呢。”
“啊？我已經揮手讓起來了啊？莫不是你沒看到？”李茉轉頭對跟著他的內侍陳知理道，“下次碰上，你多喊一聲。爹爹，剛說到趙先生講魏晉南北朝史……”
趙禎擺擺手，示意他這個話題不忙，追問：“之前張美人未向你行禮，鬧得留言紛紛，如今你們也算和解，如此便好。”
李茉皺眉：“又是誰沒事兒找事？爹爹，你別聽外頭一陣風似的謠言，世人專愛看皇室的熱鬧，那些臺諫官員恨不得爹爹和我每道菜用幾筷子都管，自己倒在樊樓大吃大嚼。寬以律己，嚴以待人，說的就是他們，爹爹別放在心上。”
這話趙禎聽著舒心，“是啊，天子便是如此，咱爺倆受苦了。”
“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。沒辦法的事情。”李茉裝模作樣嘆息一聲，擺手讓陳知理清退在場之人，繼續和趙禎說話。
趙禎的註意力被他拉過去，沒看到殿中場景。
陳知理碎步上前，先向張美人行禮，然後做出請的手勢。張美人望向趙禎，趙禎正和李茉談得高興，沒空理她。張美人想說話，陳知理作了個禁聲的手勢，皺眉不屑，揮手讓兩個內侍站過來，意思是若她不識趣，就捂住嘴拖出去。
張美人的侍女都在殿外，不願吃眼前虧，憤憤不平出了垂拱殿，對自己的心腹道：“一個閹人，也敢用那種眼神看我，太子視我為無物，官家根本不管。若是再不反擊，這宮裏哪有我的立足之地！”
“你去收買幾個東宮的人，別舍不得下本錢，太子不仁，休怪我不義！”
過了幾日，李茉在鶴玄宮裏溜達，一個灑掃宮人和她搭話，李茉對下人素來寬和，喜歡和他們閑聊幾句。
“張美人飛揚跋扈，對太子不敬，連女兒都養不活，這是她本身福氣不夠的緣故……”
話還沒說完，李茉已經叫內侍過來：“這個宮人口出妄言，詆毀後妃，押下去審。”
“冤枉啊，殿下……”那宮人是真冤，她雖收了張美人的錢財，可啥都沒開始幹。說兩句張美人的壞話是為了拉進她和太子的關系，為以後鋪路。
結果就被拖下去審，結果被打了十仗廷杖，趕出鶴玄宮。
再過幾日，聽說這個被趕出去的宮女死了，連同她的父母、兄嫂、侄兒，一家六口、整整齊齊。
天子腳下滅門慘案，簡直轟動全城。趙禎立刻讓開封府徹查，查到那宮人原先侍奉太子，立刻擺駕鶴玄宮。
趙禎帶著張茂則悄悄來的，進了鶴玄宮，卻發現人都都在外面。趙禎制止了宮人通傳，站到門邊，側耳聽裏面的聲音，屋裏有哭聲。
“殿下！殿下！您別傷心，老奴去求官家，張氏欺人太甚！那宮人說了兩句不敬之言，您已經廷杖驅逐，她還不罷休，直接讓張家滅人滿門！豈有此理！”從垂拱殿出來的內侍張親人扶著太子，哭著求他別氣壞了身子。
“別去！忍一忍就好。”
“殿下，您是國朝太子，官家難道寵愛一個姬妾勝過您嗎？”張親人悲憤大喊。
“不是……我不是擔心爹爹偏心，是擔心張氏傷害爹爹！”
“狗膽！張氏豈敢傷害龍體！”
“昔年晉孝武帝司馬曜有一寵妃張貴人，司馬曜醉酒戲言，你年逾三十，美貌不在，又未生子，我要廢了你，另尋愛寵。如此，張貴人便趁司馬曜睡覺之際，活活捂死了他。爹爹何其寵愛張氏，若張氏起了殺心……”
“不可能！官家有龍氣庇佑，何其尊貴！”內侍尖利的嗓音如同被捏著脖子的雞。
太子的聲音低沈而遲緩：“太子難道不尊貴嗎？”
太子難道不尊貴嗎？張氏明目張膽不敬東宮，在天子腳下滅人滿門，仰仗的不正是天子的寵信！
趙禎嚇得踉蹌後退，被張茂則眼疾手快扶住。
“不許向太子洩露朕今日來過！”趙禎匆匆留下一句命令，被張茂則扶著，倉惶離開鶴玄宮。
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作者有話說：第三個歷史小故事：司馬曜醉酒戲言，被寵妃張貴人活活捂死。少有的沒有政治因素，只是單純寵妃擔憂未來，憤而殺人。
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潛龍宮是真宗, 也就是李茉的祖父，曾任開封府尹時練習箭術的射堂，趙禎即位後改建為潛龍宮。
三進院落中間正殿供奉真宗靈位, 左側殿供奉趙禎的長生牌位，右側殿空置, 預備趙禎興之所至來訪。
即便趙禎不會來，為他準備的一切都不敷衍。
李茉如今居住的皇子位也更名為鶴玄宮，趙禎親自賜名, 取長壽、聰穎之意。李茉私下覺得，趙禎可能在和曹皇後對著幹, 曹皇後信佛，他就要信道，取“玄”字暗示。不過玄宮又代指北宮、帝王居所，李茉也就默認了。
行吧, 親爹親娘，都不能反駁。
如此，李茉就有了兩處居所。靠近內廷的鶴玄宮是李茉平日讀書、召見大臣、歇息之所，潛龍宮則被他作為處理其他事務的預備場所，“其他”包括但不限於不方便讓老爹和朝臣知道的事情。
李茉如今不需要請示趙禎, 就能來潛龍宮坐坐。潛龍宮是原來開封府官衙改建的, 就在繁華的大街上。去潛龍宮路過商鋪順帶逛逛，也在情理之中。
曹寧勸道：“殿……表弟，這兒魚龍混雜，還是先回去吧。”
“表哥, 放輕松，後頭有人跟著呢！天子腳下，我又不是偷跑出來的, 怎會出事？”因為那卷《清明上河圖》，李茉對繁華的市井街道很有興趣，但他只會在主街轉轉。因為某次不小心轉到背街小巷，直接被熏出來了。
經歷過現代社會、未來世界洗禮，對古代街道的衛生環境已經不抱希望了。
曹寧是正兒八經親表哥，李茉不會欺負他，看他小心翼翼、隨時防備的緊張模樣，逛了一會兒，就趕回宮中請安。
“爹爹、娘娘、阿姐。”李茉一一見禮，阿姐叫的是福康公主，她梳著雙丫髻，正靠在曹皇後身邊撒嬌。
“我一出宮，就不是娘娘心頭寶了。”李茉佯裝吃醋，靠著趙禎道：“幸好還有爹爹。”
“都封太子了，怎麽還做小兒情態。”趙禎嘴上斥責，手卻誠實得把孩子摟到自己身邊。
“四哥兒不害臊，和我一個小娘子爭寵！”福康公主羞羞臉。
“就是長到八十歲，在爹娘面前，也是孩子啊！有什麽可害羞的，阿姐這麽說，我可要生氣的哦，我在外頭買的好東西，就沒你的份兒啦！”李茉和姐姐鬥嘴，彩衣娛親。
趙禎連忙問，“難不成逛街去了？今日學問可做了？”
“爹爹放心，這麽多學士盯著，兒豈有偷懶的空擋。今日宋先生講課之後，我去潛龍宮給祖父上香，回來的時候見鋪子裏有賣梨子的，便想著帶給爹爹。前幾日爹爹咳嗽，吃河北鵝梨正好。”回話的時候，李茉已經站直身體，親近與禮節之間，需要恰到好處。
“爹爹知你孝順，平日裏多在學問上用工。宋公序老成持重，朕頗為倚重，其文雄才奧學，溫雅瑰麗，名章雋句，絡繹紛披，又善於文獻校正之學，嘗手校《國語》，是一等一的大才，你要好好聽講，多加尊重。”
這便是教誨了。李茉躬身行禮，鄭重應是：“爹爹教導，孩兒銘記於心。今日宋先生教的便是《國語》，請爹爹考校。”
“也好，你隨朕去垂拱殿。”說著，便要往外走。
福康公主在旁著急，連忙打斷：“爹爹、四哥兒要論學問也不急於一時啊！我都沒和四哥兒說上兩句話。”
福康公主為娘娘著急，自從四哥兒加封太子，只能初一、十五來坤寧殿請安，爹爹還往往都在，導致娘娘和四哥兒根本說不上話。親母子啊！娘娘忍受骨肉分離之痛，還必須端莊微笑，她見之不忍。
趙禎笑道：“你是惦記禮物吧！”這麽說著，趙禎也坐下來，看李茉分派禮物。
“都是些小東西，我的一片心意，阿姐不要嫌棄。蜜汁櫻桃煎，你最喜歡的。”李茉示意張親人送上一份包裝精美的櫻桃煎，又對曹皇後道：“我見香粉鋪新出了桃紅色胭脂，給娘娘帶了一盒，您可喜歡。”
曹皇後接過瓷盒，還沒開蓋，已經滿口答應：“喜歡，喜歡。”
“我去胭脂鋪，掌櫃的誇我孝順，都是托娘娘的福。”
“長壽本就孝順，娘心裏歡喜著呢。”
趙禎沒見過曹皇後用桃紅這等粉嫩顏色，不由道：“你也別太慣著他，盡買些用不上的東西。”
曹皇後笑而不語，話不投機半句多，身為女子，哪有不愛美的，只是不在他面前表現出來罷了。
李茉解圍：“爹爹，所謂無用之大用，這盒胭脂也許娘娘用不上，但看到盒子，就想到是兒子孝敬的，心裏高興，便發揮效用啦。”
“算你有理。”趙禎嘆息，兒子是好的，孝順、聰明、知理，唯一可嘆的便是始終與皇後親近異常。不管如何阻隔，母子兩人眼波流轉之間，總有旁人插不進去的親密，那是明眼人都能看出來的親近。
趙禎也不是什麽魔鬼，曹皇後難得見兒子一趟，又有兒女婉轉陳情，不再刻意阻攔，吩咐道：“你用過晚膳之後，到垂拱殿見朕。早些來，免得趕不上出宮。”
忍了又忍，趙禎還是沒忍住加上後面那句。
李茉身段柔軟，撒嬌道：“晚了就和爹爹抵足而眠，自己家裏，還要講究這些不成~”
趙禎無奈搖頭，隨他去了。
曹皇後已經幾個月沒和兒子坐在一起吃飯了，飯菜上來之前一直拉著他說話，飯菜來了之後也不停給他夾菜。
“娘也吃，我已經塞到嗓子眼兒了，再吃就該吐出來了。”李茉插科打諢。別的不必再說，因為他們說過的每一句話都算數。忍一時之氣，總有撥雲見日的一天。
吃過晚飯，李茉往垂拱殿去，在宮道上碰上張美人一行。遠遠看到李茉過來，張美人理都不理，翻個白眼、冷哼一聲，從另一條岔路走了。
“真是豈有此理，太子當面，張美人不但不行禮，還言行粗鄙……”張親人氣憤指責。
“好了，不管她。”
“殿下，張美人不向殿下行禮，這是不遵禮法啊。”
“我不追究張美人，難道是喜愛她嗎？這是我對爹爹的孝心啊，只要她能讓爹爹在繁忙的政事之餘開懷幾分，包容她一二，又有何難？”李茉這話很快就傳入趙禎耳中，聽得他老懷安慰。
好啊，兒子的孝心能愛屋及烏，他便不擔心寵妃日後下場淒慘，不必左右為難了。
召李茉進殿相見，父子兩個閑話幾句，李茉突然提道：“表哥在我身邊做伴讀，爹爹有印象吧？”
“曹琮次孫曹寧，怎麽了？”
“表哥向我請辭，家裏安排他經營家業呢。”
趙禎皺眉：“他才幾歲，什麽家業要他經營？”
“聽聞曹家要做羊毛生意，表哥身無官職，幹脆讓他去了。”
“開國名將之後，豈能淪為商賈之流！胡鬧！”趙禎在想，這是不是曹家暗示自己要官。
李茉幽幽一嘆：“曹家缺錢啊！”
趙禎老臉一紅，這事兒的確是他的錯。
李茉握住趙禎的手，情真意切道：“我不知爹爹為何不重用曹家，但爹爹既然這麽做，必定有爹爹的道理，我不深究。表哥與我血脈相連，不能眼睜睜看著他買不起兩份蜜浮酥萘花，只能讓給我吃。”
“曹家困難到這個地步了嗎？”趙禎的確知道曹家舉債為曹皇後置辦嫁妝，但不知道困難到如此地步。
“是啊，表哥在我身邊做伴讀，吃穿用度總要光鮮體面些。我見他外袍是綢的，裏衣袖口卻是最便宜的棉布，送他我份例裏的衣料，十回有八回不收。給我做伴讀，反倒給他增加負擔。”
趙禎聽得不好意思，堂堂勳貴之後、外戚之家，日子過成這樣，他難辭其咎。
“朕封他做昭武校尉，拿一份俸祿……”昭武校尉正六品，再往上就是游擊將軍，可獨領一軍了。
“爹爹！”李茉生氣打斷，“爹爹難道疑心我以退為進，給表哥求官不成？我豈是那樣的人！”
“知道，知道，爹爹不是那個意思。”面對唯一的兒子，趙禎還是很有耐心的。
李茉長嘆一聲：“曹家既然有安排，爹爹就不要管了，不若給表哥一份牒文，免了稅賦。爹爹放心，曹家聲譽在上，表哥不過暫時經商，渡過難關之後，不會再經手，也不會做那些違法亂紀的事情。”
“你終究還小，不知商賈事煩難。一份牒文哪裏夠用，朕許一個皇商之位，就說專門為你采辦灘羊，掛在曹家哪個家仆名下，也是朕補貼你的意思。”終究是他一念之差，讓曹家窮困多年。如今不好再提賜下聘禮一事，如此也能稍作補償。
今日進宮目的達成，李茉又說了一番甜言蜜語，才出宮告訴曹家這個好消息。
羊毛生意，不是表哥曹寧要做，是李茉要做。他需要錢，大量的錢。所以提供了洗羊毛的方子，粗羊毛做氈毯、細羊毛織布，洗過的水能沈澱出羊毛脂，對皮膚皸裂有奇效，這些拳頭產品在北方無往不利。
李茉對叔外祖父曹琮說了實話：“西夏、大遼以畜牧為生，羊毛低賤，無人利用。如今我有方子可用，從大處講，可用利益讓敵國多養羊、少養馬，以經濟手段遏制西夏、大遼兵力增長；從小處上說，能得些錢財，還上家裏這些年的欠債。”
“家裏”二字，明明白白表達了太子殿下對曹家的親近。
曹寧都不敢接話，什麽經濟手段遏制敵國，這是他黃口小兒能幹的活兒嗎？
李茉對曹家很有信心，這是在趙禎有意無意打壓下，依舊屹立不倒的武將勳貴之家。曹家人丁頗多，如今的當家人是自己外祖父這一代，兄弟七個，大外祖父曹璨、二外祖父曹珝、三外祖父曹玹、四外祖父曹瑋、親外祖父曹玘、六外祖父曹珣、七外祖父曹琮，可惜名將老死，如今曹家當家做主的是這一輩中最小的曹琮。
曹家子孫昌盛、聯姻頗廣。舅舅這一輩的大多在軍中任職，表哥這一代的那就數不過來了。又有姨媽、表姐妹們廣泛聯姻，整個武勳集團，基本都和曹家有彎彎繞的關系。
譬如，大外祖父曹璨久掌禁軍，封廣平郡開國公，因足疾逝世，難道他去世之後，以往屬下就不認老上司了嗎？曹家還有很多人在禁軍任職，在崇文抑武的風氣下，哪個當兵的不想有穩固靠山。
譬如，二外祖父曹珝娶的是涪王之女興平郡主，曹家與皇室聯姻並非只這一代，屬於皇帝發瘋誅九族都要把自己牽扯進去的近親。
這樣人丁昌盛、世代勳貴的外家，給李茉帶來的助力不必贅敘。
曹琮捋須讚嘆：“殿下高瞻遠矚，臣願傾力一試。”
“外公和我還要說客氣話嗎？你先拿方子試一試，羊毛梳洗需要水源，黃河穿秦鳳路而過，那裏與西夏、吐蕃接壤，運輸也便宜。外公幫我掌眼。”李茉遞上一份刪改數次的計劃書，“我枯坐東京城，都是紙上談兵，具體事宜全靠外公幫我，我只有一個要求：盡量別流血。錢財不如人才，只要能試驗出大規模精加工羊毛的辦法，換個地方再起爐竈也行。”
曹琮見他說得誠懇，也不繞圈子，“我原先在陜西做副都總管、經略安撫招討副使，認識幾個人，種世材坐鎮秦鳳路，我與他也有交情。”
李茉調皮眨眨眼：“咱們小輩的事情，先不驚動種老將軍，等事情做成，老將軍覺得好，大約會派子侄來幫忙。”
曹琮好笑點頭，讚同他的意見。
種家與曹家面臨的情況類似，種家挑大梁的當家人種世衡已經去世，如今當家的是他弟弟，子孫輩又沒成長起來。曹家同樣失去了曹璨這個頂梁柱，又被有意無意打壓，子孫輩官職很低。唯一擔任高官的，就是被調回東京擔任馬軍副都指揮使的曹琮，禁軍三衙之一，倒也不辱沒這位老將。
曹琮拿了方子，在京郊買了羊毛試驗，發現方子十分完備，小規模煮羊毛時候用六尺寬三尺深的大鍋，大規模煮羊毛的時候用牛糞做燃料，洗羊毛優先招婦人、孩童，管理的時候用女管事……如此等等不一而足。
這麽細致，不是拍腦子想出個秘方，也不是在書上能看到的學問。曹琮就問孫子：“殿下身邊可有邊境出生之人？”
曹寧摸著後腦勺傻笑：“沒有啊，除了我，都是文官、宗室家的，沒聽說啊。”
曹琮揮揮手讓傻乎乎的孫子趕緊走，太子比他還小，做事有條不紊、恩威並施，他連人都看不明白呢！
這樣一份可操作性極強的方案，幾乎按照上寫的條陳一比一覆刻就行。曹琮立即叫了孫子他爹曹任過來，這事兒不能交給黃口小兒操辦，讓兒子去吧。
李茉知道主理人變成了八舅曹任，也沒意見。只是表哥曹寧依舊不能繼續做他伴讀，已經在皇帝面前過了明路，表哥只能跟著親爹往秦鳳路吃沙子去。
羊毛的事情，還需要時間發酵，另一則誇讚太子品德的小故事卻很快在東京城流傳開來。被瓦子裏的說書人編出各種場景，還有勾欄排成戲劇。
那日，李茉遇上張美人不行禮說的那段話，長翅膀一樣飛向全國各地。
太子為了父親，願意包容父親的寵妾，孝行昭彰，堪稱大宋的新二十四孝之一。張美人跋扈的名聲更上一層樓，已經有人稱其為妖妃了。妖妃總要和昏君成對出現，群臣百姓嘴上不說，對趙禎的觀感也在下降，誰家好人在寵妾和兒子之間站寵妾的？不是正經人吶！
名聲這東西，重要也不重要。
目前，名聲對太子而言很重要。大宋自太宗北伐失利之後，酷愛“道德君子”這一套，皇帝是最大的道德典範，大臣也必須有無瑕的道德情操才能做官。甚至國家也必須站在道德制高點，用道德感化周邊國家。
趙禎也很在乎名聲，但又沒那麽在乎。之前別國使臣上趕著送美女孌童的根源，也在張美人，趙禎並未因此冷落愛妃。
但是張美人受不了，她哭、她鬧，她抱著趙禎訴說自己的委屈。“分明是太子針對我！那日我在後苑瞧見太子見苗昭容，不用她行禮，太子上趕著拱手叫姐姐。輪到我了，卻把我編排成惡毒之輩，都是坤寧殿教的！”
趙禎被哭得受不了，安撫道：“朕晉你為貴妃，便是太子名正言順的庶母，不必向太子行禮。”
“真的？官家不能騙我！三個孩兒已離我而去，我如今只有官家了！”張美人緊緊抱住趙禎，柔弱可憐，哭訴著自己的無依無靠。
“朕什麽時候騙過你，待到新年，朕便下旨冊封。這段日子，你也要收斂脾氣，下次太子進宮，你當面行一回禮，把這件事揭過去，群臣便不好再反對。”貴妃位比宰相，冊封的時候是需要高階官員作為正使的。張美人名聲太差，不糊一糊面子，臺諫官員可不答應。
李茉到垂拱殿給趙禎請安的時候，便遇到張美人行禮，李茉混不在意，隨意揮揮手表示免禮，繼續和趙禎說話。這種根本沒把你放在眼裏的輕蔑，讓張美人脹紅了臉。
趙禎連忙道：“長壽，張美人向你行禮呢。”
“啊？我已經揮手讓起來了啊？莫不是你沒看到？”李茉轉頭對跟著他的內侍陳知理道，“下次碰上，你多喊一聲。爹爹，剛說到趙先生講魏晉南北朝史……”
趙禎擺擺手，示意他這個話題不忙，追問：“之前張美人未向你行禮，鬧得留言紛紛，如今你們也算和解，如此便好。”
李茉皺眉：“又是誰沒事兒找事？爹爹，你別聽外頭一陣風似的謠言，世人專愛看皇室的熱鬧，那些臺諫官員恨不得爹爹和我每道菜用幾筷子都管，自己倒在樊樓大吃大嚼。寬以律己，嚴以待人，說的就是他們，爹爹別放在心上。”
這話趙禎聽著舒心，“是啊，天子便是如此，咱爺倆受苦了。”
“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。沒辦法的事情。”李茉裝模作樣嘆息一聲，擺手讓陳知理清退在場之人，繼續和趙禎說話。
趙禎的註意力被他拉過去，沒看到殿中場景。
陳知理碎步上前，先向張美人行禮，然後做出請的手勢。張美人望向趙禎，趙禎正和李茉談得高興，沒空理她。張美人想說話，陳知理作了個禁聲的手勢，皺眉不屑，揮手讓兩個內侍站過來，意思是若她不識趣，就捂住嘴拖出去。
張美人的侍女都在殿外，不願吃眼前虧，憤憤不平出了垂拱殿，對自己的心腹道：“一個閹人，也敢用那種眼神看我，太子視我為無物，官家根本不管。若是再不反擊，這宮裏哪有我的立足之地！”
“你去收買幾個東宮的人，別舍不得下本錢，太子不仁，休怪我不義！”
過了幾日，李茉在鶴玄宮裏溜達，一個灑掃宮人和她搭話，李茉對下人素來寬和，喜歡和他們閑聊幾句。
“張美人飛揚跋扈，對太子不敬，連女兒都養不活，這是她本身福氣不夠的緣故……”
話還沒說完，李茉已經叫內侍過來：“這個宮人口出妄言，詆毀後妃，押下去審。”
“冤枉啊，殿下……”那宮人是真冤，她雖收了張美人的錢財，可啥都沒開始幹。說兩句張美人的壞話是為了拉進她和太子的關系，為以後鋪路。
結果就被拖下去審，結果被打了十仗廷杖，趕出鶴玄宮。
再過幾日，聽說這個被趕出去的宮女死了，連同她的父母、兄嫂、侄兒，一家六口、整整齊齊。
天子腳下滅門慘案，簡直轟動全城。趙禎立刻讓開封府徹查，查到那宮人原先侍奉太子，立刻擺駕鶴玄宮。
趙禎帶著張茂則悄悄來的，進了鶴玄宮，卻發現人都都在外面。趙禎制止了宮人通傳，站到門邊，側耳聽裏面的聲音，屋裏有哭聲。
“殿下！殿下！您別傷心，老奴去求官家，張氏欺人太甚！那宮人說了兩句不敬之言，您已經廷杖驅逐，她還不罷休，直接讓張家滅人滿門！豈有此理！”從垂拱殿出來的內侍張親人扶著太子，哭著求他別氣壞了身子。
“別去！忍一忍就好。”
“殿下，您是國朝太子，官家難道寵愛一個姬妾勝過您嗎？”張親人悲憤大喊。
“不是……我不是擔心爹爹偏心，是擔心張氏傷害爹爹！”
“狗膽！張氏豈敢傷害龍體！”
“昔年晉孝武帝司馬曜有一寵妃張貴人，司馬曜醉酒戲言，你年逾三十，美貌不在，又未生子，我要廢了你，另尋愛寵。如此，張貴人便趁司馬曜睡覺之際，活活捂死了他。爹爹何其寵愛張氏，若張氏起了殺心……”
“不可能！官家有龍氣庇佑，何其尊貴！”內侍尖利的嗓音如同被捏著脖子的雞。
太子的聲音低沈而遲緩：“太子難道不尊貴嗎？”
太子難道不尊貴嗎？張氏明目張膽不敬東宮，在天子腳下滅人滿門，仰仗的不正是天子的寵信！
趙禎嚇得踉蹌後退，被張茂則眼疾手快扶住。
“不許向太子洩露朕今日來過！”趙禎匆匆留下一句命令，被張茂則扶著，倉惶離開鶴玄宮。
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作者有話說：第三個歷史小故事：司馬曜醉酒戲言，被寵妃張貴人活活捂死。少有的沒有政治因素，只是單純寵妃擔憂未來，憤而殺人。
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